一篇古代无限流——江色暮

　　一行人转换阵地，找了一处茶摊。还是君阳掏钱，为五人叫上茶水点心，听中年女人细细道来。
　　“方才在那么多人面前，是不好多说。”中年女人道，“那家人出了事，却是在谭员外小孙子满月那日，遭了山匪！”
　　一行人：“山匪？！”
　　中年女人叹气：“正是呢。”
　　在她的话音之中，一场数年前发生的惨案，一点点在寻人四人眼前铺开。
　　谭员外是谭家庄最大的富户。一家人并不像旁人那样居在村里，而是另起了一处院子，就住在距离村子不远的山上。
　　作为家主的谭员外早年仿佛当过官。更具体些的，中年女人便不知晓了。被她重点讲述的是另外的细节，譬如：谭员外虽说人好，家富，可膝下一直显得空落。一直到三十多、快四十岁了，终于有了一个独苗苗。平日是当眼珠子疼宠的，就连娶的儿媳都来自城中大户。
　　婚后，夫妇两人感情不错，待谭员外也十分孝敬。按说事情到这儿，就算得上圆满了。偏偏谭员外一直有一桩心病：他想抱孙子。
　　好吧，这依然不算大事儿。别说谭员外了，就连刚成婚的小夫妻也铆足了劲儿，想要给家里添丁。
　　奈何谭员外的儿子本身就是老来子，从小便体弱。轮到他要孩子，那可真不是件容易事儿。一家人天天盼，月月盼，终于在成婚一年后，让儿媳有了身孕。
　　后来孩子平安诞生，谭员外走路都要带风。摆满月酒的时候，半个村子都被邀请了过去。都不用他们掏礼金，只用一句祝福话，就能让谭员外笑呵呵地把人请进去吃席。
　　这还不算。除了自家摆出来的山珍海味，谭员外还请了人在村中摆了足足十天的流水席。席面上虽然没有正日子自家桌上的鲍鱼海参，却也是鸡鸭鱼肉俱全，可见大方。
　　是以村子里的人虽然平素对着谭员外家，心中总有那么几分酸溜溜。可碰到这等喜事，还是会笑呵呵地道一句“好事儿”。
　　可惜的是，那场让众人期待万分的流水席，到底没有摆起来。
　　满月酒当日，村子里的人们吃完宴，便从谭员外家离开了。等到第二天一早，有在谭家做工的人清晨来到谭家。一推门，嗅到满鼻子血腥气。
　　中年女人“啧啧”地叹息：“撞见那一幕的人，直接被骇得一病不起，后面没多久也就跟着去了。唉，造孽啊！”
　　整个谭家的人都死在那个晚上。上到谭员外、谭家郎君夫妇，下到刚刚出生的小孙子、来谭家帮忙的媳妇娘家人。八口人，没有一个逃过。
　　官府很快来了人，顺着足迹追了出去。可惜就中年女人所知，杀人的山匪最终也没被捉住。他们在距离谭家庄数里远的地方弃了刀，而后就再也没有踪迹。
　　谭家惨案至今仍是悬案。多年下来，换了数任父母官，都无人能将其破解。
　　听到这里，四人的面色俱显得沉重。
　　与“常宅”对比，此案倒像是纯粹人祸。但想到失踪的聂、卢夫妇与之有关，四人就都不能掉以轻心。
　　想了想，白争流问：“这是从前的案子。阿姐，你前面还说，后面又有事端，这又是指？”
　　中年女人叹了口气，道：“最开始，只是晚上有人从那边经过，却听到了从谭家传出的声音。热热闹闹的，倒像是里面还在摆酒席。
　　“到后面，连白天从那边经过都能听到动静了！你们说，吓人不吓人？”
　　四人：“这……”
　　是挺吓人的。君家兄弟忍不住心想。
　　中年女人又道：“这也都算了！最重要的啊，谭家虽然让官府给封了，可总有人想着尸身已经清走，可以去里面顺些东西出来。可起了这等心思的，后面却再都没出来过！
　　“家住东头的马二，还有平日与他混在一起的冯六、王重喜他们几个。我可是亲耳听到的，他们不见之前那几天，还在商量要去谭家偷东西呢。
　　“也不光是这些手脚不干净的。若只有他们啊，就算真出事了，也是罪有应得。可也有些从外地流落过来，无家可归的。平素本本分分做些小生意，都是老实人。一时没地方住，于是进了谭家。结果呢，就再也没有出来过。
　　“那哪里是个破落院子？根本就是个能吞人的鬼户！”
　　说到最后，中年女人拍了拍胸口，一副自己也被吓到了的样子。
　　她能说的也就是这些。一行人确定没法从中年女人那里得到更多信息了，于是诚恳地道了谢。君阳还叫茶摊的老板又包了一份点心，给中年女人提回去，算是他们的一点酬谢。
　　许是觉得自己的确说出了很要紧的东西，这一次，中年女人嘴巴上还是推脱，身子却没从凳子上起来。一直到从人手上把点心接过去了，她才短促地笑了一下，说：“行了！该说的我也都说了，余下的，便希望你们早点把人找到。”
　　一行人便又朝她道谢。眼见中年女人走了，他们才重新凑在一起，预备商量——
　　“你们可别信她那话啊。”
　　嗯，还没开始商量呢，插话的又来了。
　　四人朝发出声音的方向看过去，正与茶摊老板对视。对方一摊手，十分无奈的样子：“马二冯六他们分明是去城里的赌坊当伙计了！他们临走的时候，可是到处都把这话说了一遍。仿佛是攀上了什么亲戚关系吧，不知道的，还以为他们是去当老板呢！”
　　四人一愣。君家兄弟心情起起伏伏，一时难以言明。白争流看在眼里，干脆接话：“那阿姐说的生意人，又是怎么回事？”
　　“嗐，”茶摊老板摇一摇扇子，“人家是一个阉匠！咱们谭家庄能有多大？里面有几头猪给人家阉的？把咱们这儿的生意做完了，人家可不是要去下一处地界？——什么闹鬼，都是没有的事儿！你们可别听她瞎说，败坏咱们名声啊！”
 
 
第31章 大喜之日
　　“白大哥、梅大哥，你们怎么看？”
　　从茶摊老板嘴巴里听到了与前面完全不符的状况，君家兄弟略有发懵，本能地去找更有经验的白、梅二人询问。
　　白、梅两人倒也干脆，一个说：“还是要去看看。”
　　另一个则道：“不急。纵然真的要去，也得做好万全准备。”
　　君家兄弟听到这话，表情微肃，“准备？”
　　“两位兄长请讲！是为我们寻人，这些小事，总该由我们来做。”
　　梅映寒思索片刻，道：“你们且去准备食水、伤药。不必太多，但总要够四人……不，还是六人吧，要够六人用上三天的。”
　　白争流听着这话，瞬时明白，梅兄依然觉得谭家有问题。
　　他一时无言。等到君家兄弟离开，到了只留下他们两人的场合，才问：“梅兄这话，是相信两位前辈就在谭家？”
　　梅映寒却摇头，叹道：“事情真能有这么巧吗？”
　　白争流看看他，再看看君家兄弟离开的方向。
　　梅映寒解释：“只是以防万一。”
　　白争流：“看来梅兄并不相信常老爷那句‘家中吃食都是从外面买来’。”
　　梅映寒：“我倒是当真信过。但白兄说的不错，如果到最后关头，他给咱们的‘灵符’都是‘阴符’。余下的东西，十有八九也都是假的。”
　　白争流略一点头，没再多说。
　　谭家，他们是一定要去探一探的。虽然白争流还是觉得不至于，不过带上吃食过去，定然比什么都不带要妥当。
　　那就只剩下一个问题了。白争流道：“梅兄，是不是要留封信下来？”
　　梅映寒欣然：“正有此意。”
　　等到君家兄弟带着净水、干粮、药品回来，就对上一个正在伏案写信的梅映寒。
　　见了他们，梅映寒姿势不动，白争流则负责招呼：“两位师弟，快快过来。你们把东西放下，也写一封信给峨眉诸前辈。”
　　君阳听着这话，舔了舔嘴唇，莫名生出几分紧张。君陶则直接开口，问：“白大哥！你这么安排，难道——”
　　白争流摇头：“莫要抱太大希望。还是那句话，这等诡异的事，你我从前一次都不曾遇到，这会儿怎么可能接二连三碰见？……只是倘若咱们真的那么点儿背，便要给后面的人留个方向。”
　　君家兄弟听着这话，前面的情绪一点点散去了，化作严肃。
　　两人郑重点头：“白大哥说的是。”
　　白争流微微一笑：“更具体的状况，你们梅大哥那边会写。你们呢，就写写要给峨眉师长们说的话。”一顿，“不过，我倒是希望这信他们莫要看到。”
　　君家兄弟对视一眼，心中明了：“是啊。师父、师叔们看不到，便说名自己无事安稳。相反，若是他们看到了，说明自己一行也危矣。”
　　但他们并不因这样的可能性犹豫。来找师姐、姐夫，原本就是他们自告奋勇。想到聂师姐如今不知是什么状况，两个青年心中一片焦灼忧虑。这种情形中，总算有了线索，他们不可能放过。
　　不多时，两封信一起写完。梅映寒考虑片刻，又在最后一行加了句暗语。
　　白争流读过，颇摸不着头脑。还是梅映寒主动与他解释，道：“我告诉后面可能看到信的师弟妹，里面提到的《摘星录》，被我埋在村外林子当中。”
　　至于具体是什么方位、有什么更显眼的特征，他正要给白争流细细分说，便见白争流摆一摆手：“你们天山的密语，我便不细听了。”
　　梅映寒一哂。他原本想说，白兄不必如此小心在意。可转念想想，正是这样的态度，才表明了白争流对自己的尊重。
　　于是梅映寒微笑一下。没多说，后面藏起《摘星录》的时候，也没瞒着白争流的意思。

　　这同样是他对白争流的信任敬重。相信以白兄的聪慧，真想知道暗语是如何对照，结合埋书地点，稍一琢磨，便会有答案了。
　　几人没就这个话题多纠缠。眼看梅映寒从树下站起，君家兄弟迫不及待：“白大哥、梅大哥，咱们要去谭家了否？”
　　白、梅两个看看两人，缓缓吐出一口气：“走。”
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　　在谭家庄人看来顶有钱的谭员外家，是个三进的院子。
　　于此地人而言，能住进这种地方，已经足够说明富裕。可在刚刚从“常宅”出来的白、梅两人眼里，谭家就显得实在小了一些。
　　四个人，都是会武术、擅轻功的，用不了多久就把整个屋子前前后后转完。再在前院集合的时候，天色都没来得及暗下。
　　白争流先说：“此地确有惨案。”正院从主房到东西厢房，几个屋子都带着大量陈旧血迹，“只是……”
　　梅映寒看他一眼，接话：“只是血迹的样式仿佛有所不同？”
　　白争流道：“是了，梅兄也发现了？”
　　梅映寒点头：“主房与东厢房的血都是从下至上飞溅，约莫是一刀割喉。西厢房的血迹则呈散花状，”皱眉，“我还从未见过。”
　　白争流：“嗯……倒像是前一刻，人还站在原处。后一刻，就浑身炸裂、血肉都飞溅上墙？”
　　梅映寒微微犹豫。
　　君家兄弟胆战心惊。
　　少顷，梅映寒叹气：“并非全无可能。可一个活人，要如何才能浑身炸裂？”
　　白争流：“这便不知了。”有点遗憾，“若能见到现场，你我便算是知晓答案。”
　　梅映寒看他。
　　白争流眨眼，“罢了，梅兄当我未说。”
　　联想“常宅”中的状况，要怎么样，他们才能得见现场？
　　答案很简单：再撞鬼，再被鬼逼到将死境地。
　　无论白争流还是梅映寒，都对这样的体验兴趣不大。
　　但无论他们有无兴趣，留在谭家，静候怪事出现，依然是如今必须要做的事。
　　当天晚上，一行人就在前院将就歇下。
　　四人分了两拨，分别守前半晚、后半晚。最开始，君家兄弟明显紧张。可随着时间推移，这份紧张，又慢慢成了失望。
　　眼看明月西落，曦光渐起。一夜过去了，谭家之中，却是什么都没有发生。
　　四人身侧依然是等身高的杂草。整个谭家荒僻，阴寒，动辄有什么东西在草丛中“窸窸窣窣”钻来钻去的动静，可并没有闹鬼。
　　从院中离开的时候，君家兄弟不知道自己应该庆幸，还是应该遗憾。
　　说庆幸吧，没有面临危险毕竟是好事。可要说遗憾，那么长时间过去，他们终于得到了与师姐夫妇有关的线索。原本以为总算能与师姐相见了，没想到——
　　一行人往外走，白争流安慰两个青年：“兴许咱们就是想岔了。聂前辈、卢前辈只是到这儿来了一趟，后面却还是去了其他地方。再或者，这儿的人不是提到什么‘山匪’吗？这么久都没有结案，说明当初犯下谭家之事的人还在外逃窜，为祸乡里。说不准，两位前辈就是去追查此案了。”
　　这么分析了一番，刀客自己也越来越觉得有道理。别的不说，他们怎么能一听到怪事，就觉得又碰到一个“常宅”？世上哪有那么多怪事……
　　君家兄弟勉强笑笑，四人商议起往后行事。
　　不管怎么说，聂、卢夫妇既然在谭家庄现身过，而君家兄弟由西往东一路走来，再没探听到更多有关师姐夫妻的线索。那么在白、梅两个看来，夫妇两个的失踪与谭家庄有关的概率还是很大的。
　　只是与那些怪力乱神之事相比，追查山匪不是显得正常多了？
　　要说追查，第一步，是不是应该去官府查看案卷。
　　君陶合掌：“好！既如此，白大哥，梅大哥，阿兄，咱们便去谭家庄所在的县丞官府瞧瞧。”
　　君阳则说：“阿陶！你忘了吗，两位兄长是有大事要做的。既然与那些危险状况无关，剩下的事，我们自己去做就好。”
　　君陶：“唔，说的也是……”
　　兄弟两人说着说着，慢慢理出思路。
　　他们起了与白、梅两个告别的心思，白、梅两个也觉得这样也可。四人正要开口，却又齐齐愣住。
　　他们听着被风送到耳畔的声音。
　　是树叶被吹动，自己的袖袍被吹动……
　　在树叶深处，被林木遮挡的地方，正有喧嚣嘈杂的人声。
　　四人惊疑不定地对视一眼，回过身，朝着他们刚刚离开的方向大步踏了过去！
　　越过山道，拨开林木，红彤彤的灯笼高悬在眼前！
　　灯笼旁侧，便是崭新的“谭宅”门匾。再往下，一身喜庆新衣的迎宾者笑呵呵地站在门口迎客。见到出现在眼前的四人，他们脸上没有半点惊诧，只笑道：“几位大侠！你们来得真是巧了，我们家侄孙今日摆满月酒呢。快快请进，喝一杯庆祝！”
　　君家兄弟还在愣神。他们无论如何都想不明白，明明是自己前脚刚走出来的地方，不久之前还是一片破旧残败。怎么到这会儿，又成了喜气洋洋、热闹非凡？
　　而在君家兄弟身侧，白、梅两人的目光无声无息地落在一起，又同时朝迎宾者们望了过去。
　　——来都来了。不如趁这个机会，看看“游魂”究竟是什么手感？
　　作者有话说：
　　我们的小白同学真的很有理想……（不是）
 
 
第32章 找到了！
　　中年女人曾给来寻人的四人说过。为了庆祝小孙子的出生、满月，谭家力求把一应事宜都办得体体面面，甚至有在村中摆十天有肉有酒的流水席的打算。
　　照这么看，他们热情地邀请几个陌生人去家里喝酒吃菜，仿佛也只算得上寻常了。
　　不过，虽然已经想好“在这儿尝试一下‘游魂’的手感”，面对迎宾者的邀请，白、梅两个还是没有直接接受。
　　两人态度客客气气，拱手道：“多谢乡亲邀请。只是我们肩负要事，赶路为上，怕是不能应邀了。”
　　君家兄弟听到这话，瞳仁微微一缩。又惊又疑，不敢讲话。
　　一直到白、梅两个带着他们从来路离开了，兄弟二人才一前一后开口，道：“白大哥，梅大哥，我们这便走了吗？”
　　“咱们走了，师姐和师兄……”
　　白争流：“不急。多半也走不出去，只是四下转转，了解一下情况。”
　　梅映寒也道：“此前与你们说过，我们曾经去过的‘常宅’，宅子外面便是一片大雾。此地却仿佛不同，谭家之外，山林、小道都清晰可见。”
　　君家兄弟屏息静气。
　　明白了，原来是有疑点！
　　想通此节，两人把心头的疑问推出去，开始认认真真打量周围环境。
　　看树还是树，看水还是水，倒是和一般话本子里主角遇鬼之后到处冒血的情形不同。
　　不过，白大哥前面说了，“多半也走不出去”……
　　在周围转了些时候，君家兄弟总算体会到这句话的意思。
　　他们分明是沿着记忆走在林子里。按照来时的状况，只需从中穿过，就能看到谭家庄了。可现在，他们在林子里转了半天，往谭家庄的出口没找到，反倒又听到了谭员外家喧嚣热闹的动静。
　　白争流低声与梅映寒道：“这么看来，这次咱们能活动的空间和‘常宅’差不多。”
　　梅映寒赞同，又补充：“‘常宅’外面有白雾，白雾里有害死胡大哥的东西。这边林子里说不好也有些险物，只是如今尚未出现。”
　　白争流沉吟：“我倒是觉得，害了胡大哥的还是那常老爷。”
　　梅映寒看他，白争流有理有据：“梅兄，我此前与你提过，胡大哥、常老爷给人的感觉相近……”
　　君家兄弟悄悄竖起耳朵：这可是来自白大哥、梅大哥的宝贵一手经验！须得多学着点儿。
　　四人当中，两个讲话，两个虚心求学。伴随话音，几人在外面大致转了一圈、确定此番的活动范围。
　　而后，他们慢慢又回到谭家门口。
　　见到再次出现的四人，迎宾者们脸上没有丝毫惊讶，依然笑着招呼：“大侠们，这是又转回来了？”
　　语调乐呵呵的，一点儿没有话中有话的意思。
　　白争流朝几人脸上看一眼，见他们脸型相仿，心里便有了大概猜测。此刻平平静静地点头，道：“还是要到贵宅叨扰——前面听说，今天是有孩子满月？”
　　迎宾者们笑道：“正是鄙人侄孙。”
　　白争流脸上透出几分恍然，“那几位便是孩儿母亲娘家的伯父了？”
　　迎宾者们笑道：“不错。”说着，还来了个介绍。
　　原来他们当中最年长的一位是谭家儿媳的大伯，身侧站着的青年则是其子，算来是谭家儿媳的堂兄。
　　再旁边两位岁数比前者小，又比后者大的则是谭家儿媳的三叔、四叔。二者皆在壮年，腰背、手臂都呈现出一股习武之人才有的虬结肌肉。
　　一家人姓孟。白争流听过、看过，脸上露出一点笑意：“两位孟家阿叔定然练过刀。”
　　孟家三叔、四叔笑道：“你这后生，眼神倒是不错。”
　　白争流仍是笑：“同是习刀之人，自然有这么些眼力。”一顿，“既是几位阿叔在外招呼，孟娘子生父，多半便在院内了。”
　　孟家大伯摇头：“非也。我那侄女命苦，自幼便没了娘。待到长成，又没了父亲。”
　　白争流略略吃惊：“这……”
　　他立刻道歉，孟家大伯反过来安慰：“你一个外乡人，自然不知道这些细节，非你之过。”
　　虽不是新娘的亲生家人，但从孟大伯到孟四叔，几人与谭员外家的关系明显都很不错。
　　白争流四人正式进门时，谭员外本人恰好出门查看情况。爽朗笑声从身后传来，听得君陶忍不住叹息：“这么好好的一家子，又是大喜之日，偏偏被山匪……唉！”
　　君阳却没心思感慨这些。他认真看着四周状况，目光从一个个谭家人和外来宾客身上扫过，想要在其中找到师姐夫妇的身影。