一篇古代无限流——江色暮

　　众人还在恍惚之中，一时无法做出回应。
　　白争流左右看看，最终道：“要验证这些，只要明日问问来赴宴的宾客。今晚，还是先度过山匪一劫再说——聂前辈，”他转向聂清娥，“趁着还有时间，不如前辈来和我们说说山匪的状况吧？”
　　作者有话说：
　　本章重点：
　　小白：有梅兄和我一起分担压力，开心=v=
 
 
第37章 夜袭
　　被白争流叫到，聂清娥勉强从恍惚之中回神，道：“正该如此。”
　　说罢，她定一定神，开始娓娓道来。
　　“以我与卢郎的经验，晚上会来劫掠的人数约在二十往上。他们目标明确，一来便冲着主院的几间房去……”
　　夜色更深，正院几间房里都传出人熟睡的呼噜。
　　白、梅两个，加上聂、卢夫妇已经潜入院中，只等聂清娥前面说起的时刻来临。
　　后方罩房当中，钱贵不住地在屋子里徘徊踱步，只觉得短短时间之中，自己嘴巴上要起一圈儿燎泡。再看旁边两个君家郎君，他们倒是老神再在，倒像是——
　　“来了。”
　　君阳蓦地看向窗口。
　　钱贵瞳仁骤缩，停下脚步！
　　此时此刻，正院。
　　山匪果真是来了。他们未走墙壁，而是仿佛笃定谭家今晚无人守门，光明正大地从前院进来，转眼到了院中！
　　打头的便有十数人。他们交换一下目光，分成两队，分别走向正房与东厢房。
　　不同屋子，一边谭员外的呼噜声似是比前面更响几分，激得山匪们一阵不耐，往前便是一刀，正落在谭员外所躺的被褥上！
　　白争流身体下意识地前倾。不过，在梅映寒叫住他之前，他反应过来，长长地吐出一口气，重新回到黑暗里。
　　——聂前辈说过，他们此前几番救人，可是一点作用都没有。
　　白争流自己也知道，如今满院当中恐怕只有自己一行同伴算是“人”。他就算把谭员外从山匪手中救下，也不过是平白耽搁了时间。最要紧的，还是弄清楚山匪们的去向，看能否找到让“谭家”背后那只手亲自报仇的机会。
　　想到这里，白争流不再动作。然而在东厢房传来女郎惊恐的喊声时，他身体还是本能一震。
　　这不是活人，不是活人……
　　然而，女郎的尖叫，还是宛若刀尖一样扎在白争流心口上。
　　一直到后面女郎的声音停下，白争流依然在隐隐发抖，牢牢握紧二十八将。
　　他开始怀疑自己的决定。就在这时，一只手从旁边扣了过来，正落在白争流手背上。
　　温暖、笃定的感觉一并从梅映寒掌心传来，让白争流重回镇定。
　　而这时候，前面行凶的几人已经从正房出来，走向西厢房。
　　不过，不等他们靠近，西厢房便出来一阵凌乱动静。
　　伏在黑暗中的几人心头了然。前面孟玉娘的喊声，已经让孟家叔伯堂兄清醒。他们用最快时间判断了局势，然后毫不犹豫，朝着另一侧的窗户跳了出去。
　　白争流闭了闭眼睛。为了让自己分心，他轻声道：“我前面还说，孟家三叔、四叔是习武之人。未曾想……”明明身负武艺，却只是拿来逃命，实在违背刀客的处世原则。
　　按理是要这么说一句的。
　　可人家好歹是性命受到威胁，于是惊慌奔逃。哪里像他，耳朵听着无辜者惨死时的惊叫，双腿却不挪动一下。
　　白争流没了指责他人的底气。他沉默，旁边梅映寒扫来一眼，温和道：“外面山匪太多，他们又要护住大哥、侄子，难怪会走。”
　　话说得含蓄，言下之意却清晰。无非是：“他们有走的理由，你也有不动的理由。”
　　白争流摇摇头，没有说话。
　　各处传来山匪们翻找财物的声响，期间还有人欲往后罩房去。
　　看着几个山匪行动的模样，梅映寒收回扣在白争流手背的手，自己也摸上剑柄。
　　态度很明显。“谭家”的人，他们不会管。但倘若山匪找麻烦找到他们自己人身上，剑客是无论如何都要出手的。
　　白争流自己也是这么个意思。然而他们的担忧并未发生，要去后罩房的山匪被几个同伴拦下。
　　黑暗之中，有细碎的嗓音顺着风声传来，是：“你往后面做什么？”
　　“既然来了，总得四处看看。”
　　“有什么好看？前面不都说过了，值钱的都在正屋那老东西手上。再有，就是东厢房女人的首饰。”
　　“可是……”
　　“可什么是？在这儿耽搁时间，不如再回老东西房里翻翻！”
　　“已经四处都翻遍了。”
　　“真翻遍了？那就走！”
　　山匪们的效率是真的高。不过一炷香工夫，他们开始从谭家撤退。
　　来时手上空空，只有一把武器。走时却是一个个都把衣服塞得鼓鼓囊囊，走起路来带起一串儿金玉碰撞的清脆声响。
　　约莫是孟玉娘那手镯的成色真的太好，抢了它的人实在舍不得放下。一直到出了门，那山匪都在依依不舍地用自己的衣袖擦拭镯身，嘴巴里喃喃道：“这颜色，真漂亮！可怎么就擦不掉呢。”

　　什么擦不掉？
　　白争流四人对视一眼，未多说什么，干脆利落地追上前去。
　　等他们确认了山匪的去处、身份，再把镯子拿回来看一眼，什么问题不能迎刃而解？
　　当下时刻，刀客的确是这么想的。可惜的是，他的目标并没有实现。
　　从离开谭家，再到追着山匪们进入林中。白争流自忖轻功不俗，纵然达不到传说中踏雪寻梅的地步，面对一群寻常匪徒，至少也不会落下太多。
　　可他竟然跟丢了。
　　不光是他。还有自幼在雪上练步法的天山大师兄，身法同样轻盈如燕的峨眉聂家女、武当卢姓郎。四人论起脚下工夫，难以论及谁高谁低。到现在，却同样被一伙儿山匪打败。
　　白争流简直难以相信这样的结果。他从树上落下，细细看着周边林木上的踪迹，从中分辨：“这边是刀劈树枝的痕迹，他们没有走远，还在附近！”
　　梅映寒与他得出了一样的结论，言简意赅：“追？”
　　白争流：“追！”
　　聂、卢夫妇紧随其后。与刀客剑客一起，循着林中的各样痕迹深入。
　　然而没有！就是没有！
　　饶了一圈儿，他们又回到了前面辨别追踪方向的地方。
　　看着和自己印象里别无二致的树上痕迹，白争流深吸一口气，开始意识到：“我原先想着，咱们就算没有收获，也是因为‘谭家’地方有限，山匪们能去更外面的地方，咱们却只能被圈在这一片山林里。
　　“如今来看，情形却像是更糟了……”
　　他本觉得就这片地界的核心是谭家宅子，扮演常老爷角色的也该是谭家四口人中的某一个。甚至在看过他们晚饭的场景之后，白争流对那人具体是谁有了隐约猜测。
　　——总归不可能是刚刚出生、连爬动都不会的文哥儿。剩下三个成年人，谭俊秋是个沉默性子，生前都是如此，死后想来也翻不起什么大风浪。再往下，就是谭员外与孟玉娘两个。
　　可现在，还没等天亮之后验证白争流对他们的猜想，就有另一重怪异情形出现了。
　　白争流自言自语：“如果这片山林能够配合山匪们行动，帮助他们藏匿行踪，那这片地界，究竟是被谁造出来的？”还是说，从常宅得出的所有经验其实都不适用？
　　想到这些，刀客一阵头疼。他本能地又把手放在二十八将上，可惜不知是不是因为这会儿刀客并无危险，面前也没有鬼怪。二十八将沉默而冰冷，没有做出一丝反应。
　　白争流道：“不能放弃，咱们再找找。”
　　这一找，就找了整整一夜。
　　临近天亮，林中升起晨雾，出来的四人终于有了收获。
　　却不是人，而是一片散落的兵器。
　　和当初来断这场案子的官兵们一样，等待他们的并非山匪们的身影，而是被他们弃置的刀剑棍棒。
　　聂清娥与卢青不住叹气，“看来这条路一样走不通。”
　　走不通吗？白争流在一片兵器中停下脚步，心中微动，道：“按照两位前辈的意思，今天晚上，那群山匪照样要去谭家，对否？”
　　聂、卢夫妇听着这话，略觉疑问，“正是。”
　　白争流回头看他们，眼神灼灼：“他们今晚去时，用的是这些兵器，还是有新东西？”
　　聂清娥：“嘶……你的意思是？”
　　白争流道：“既然放他们走之后找不到人，今晚咱们便试试把所有山匪都捉住吧。”
　　他说得轻描淡写。聂清娥与卢青听在耳中，却觉得心头一片滚烫。
　　白争流又道：“若是他们用的并非这些，那还好说。但要是他们用的正是这些……”又能怎么样？
　　说明他们正在经历的一切其实并不是循环吗？还是山匪们与这片空间存在某种特殊的、可以让他们在前半夜出现，又在后半夜消失的联系？
　　不用白争流继续讲下去了，聂清娥当机立断：“咱们来对这些刀剑棍棒做些手脚。”
　　作者有话说：
　　本章为小白小梅初次牵手纪念章。
 
 
第38章 又逢宴时
　　正院的打杀声出现时，钱贵缩在罩房角落，瑟瑟发抖。
　　外面传来山匪们靠近的脚步时，钱贵抱着胳膊，继续瑟瑟发抖。
　　所有声音都弱了下去，君阳、君陶兄弟凑在窗口，不住往外探望情况时，钱贵手指隐隐描摹着他胸口那样东西的轮廓，依然……瑟瑟发抖。
　　“呼！”君陶从窗口抽回身子，“看来前辈们已经离去了啊。”
　　君阳没说话，只握紧了手中的剑。
　　这一握，就是整整一宿。
　　待到第二日天明，外间隐隐传来一点响动。
　　君陶一个激灵，脱口而出：“莫非是前辈们回来了？”
　　君阳分辨片刻，摇一摇头：“不，声音是从正院传过来的。”说着，瞳仁一缩。
　　怎么就疏忽了？！明明他们已经从师姐、姐夫口中听说过，每到清晨，谭家的一切就会开始循环。如今循环开始，他们正在谭家当中，早该去正院查看情况。
　　他转头看一眼弟弟，再看看旁边睡得昏天黑地的钱贵，很快做出决定：“阿陶，你守着钱大哥，我去去就回。”
　　君陶瞳仁一缩：“阿兄！”
　　君阳没有回应弟弟，径自离开罩房。
　　君陶看着兄长的背影，心中担忧。可身后还有一个钱贵，容不得他跟上。
　　青年只好深吸一口气，喃喃念道：“你们一个个的，都要平安回来啊。”
　　他的想法并未落空。
　　君阳离开之后不久，白、梅两个，加上聂、卢夫妇就从后墙翻了进来。再过一会儿，君阳同样返回。
　　他先带回来一个让人遗憾的消息：“我到前院的时候，谭家人、孟家人都已经起身了。”换句话说，君阳并没有看到他们活过来的一幕。
　　君陶听着这话，略觉失望。失望之余，又有几分庆幸。
　　想也知道，死人复活一定是极凶险的场景。他宁愿兄长没有找到线索，也不希望兄长出事。
　　君阳这边没有新情况，兄弟两个就转向外出归来的四人。
　　也是这时候，钱贵猛地一点头，从睡梦中惊醒：“呼！——嘶，已经白天了？”
　　白争流乐了：“钱大哥睡得不错。”
　　钱贵挠挠头，“嗐，你们辛劳，我却什么忙也帮不上。”
　　白争流正色：“何必谦逊？若非钱大哥，我们也住不进谭家。”
　　哪怕知道这话里客套成分居多，钱贵一时也是心中熨帖，同样露出笑脸。
　　见气氛不错，白争流又说起自己一行人昨夜的经历。
　　得知他们毁坏了山匪的武器，君家兄弟、钱贵是又欢喜又担心。既希望这一招有用，又怕每日循环重启得干脆，让被损坏的武器重新变回完好无缺的样式。
　　正想着，窗外传来一阵人声。探头去看，原来是来谭家上工的仆妇到了。见了后罩房里的众人，那仆妇明显一愣。
　　屋中七人：“……”等等！如果重启真的那么彻底，那他们此刻出现在谭家，岂不是也……
　　“这便是员外老爷说得贵客吧。”仆妇笑了，“既然起了，我便去与员外老爷通报。贵客们早饭是与老爷同吃，还是在这罩房自用？”
　　钱贵本能地去看其他人。
　　其他人则一起看着他这个真正受到谭员外邀请，让其余人跟着沾光的客人。
　　钱贵：“……”他懂了，“为客者，自当与主家同桌而食。然今日府上有大事，钱某只怕打扰了员外。”
　　仆妇笑呵呵：“如何说得上打扰？员外前面说起贵客时，可满面都是欢喜呢。”说着，她便高高兴兴地去与谭员外通报了。
　　留下钱贵，小心翼翼地看一眼周围人，想确定自己前面“懂”的对不对。
　　视线瞄过去，见刀客若有所思：“看来，那些刀剑，今晚真能起到大用场。”
　　他们依然不知道这里的循环究竟是如何生效。但有一点已经很明确了，当他们前一日做出了足够影响“谭家”的事，谭家也会做出相应的反应。
　　这一想法在接下来半天时间里得到进一步证实。昨日谭员外邀请钱贵留下时，白争流已经发现众宾客看他们的眼神不太对头。而今天，他们七个人被安排在一张靠前的桌上。等了半晌，桌上其他位置依然空空如也，无人靠近。
　　像是其他宾客在有意避开他们。
　　刀客打量四周。虽然一行七人被冷落，但整个院子还是十分热闹。人们谈天说地，划拳喝酒……
　　当白争流的目光落在那个邀请自己一行开赌局的马脸男人身上，对方有所察觉，朝他看来。却并不像是昨天那样上前引诱，而是立刻挪开目光。
　　像是从来不曾与白争流对望。
　　白争流眉尖微微挑动，又在人群里找寻起那个昨日说谭员外、孟娘子闲话的人。
　　他记性不错，很快就锁定目标。不过，虽然对对方的话充满兴趣，白争流还是没直接找上门，而是选择耐心等待。
　　一直到文哥儿又被抱出来。没被干扰的情况下，那人果然说出了一模一样的台词：“喜成那样子。不知道的，还以为是他自己又有一个老来子呢！”
　　旁边人立刻就要出言呵斥。但是，有人比他们更快一步。
　　不知不觉时，白争流与梅映寒已经站在讲话人两侧。他们一前一后开口，先是白争流笑眯眯道：“这话是个什么说法？”
　　说闲话的人愣住。
　　梅映寒淡淡瞥来一眼，“不知道的人听了，还当你在说‘谭员外待文哥儿这态度，倒像是亲父子’。”
　　白争流直直看着讲话人，语气依然显得松快，姿态却寸步不让：“这是能乱说的话吗？若让不明就里的人听去，岂不是污了员外一家的名声。”
　　说闲话的人嘴巴微微颤抖。
　　白争流把他这副样子看在眼里，耐心等待之余，脑海中忽然闪过一个念头。
　　“他这样子……倒像是不敢说？”
　　可为什么？昨天此人讲得明明十分大胆，被人指责了照旧能够理直气壮。让他“不敢”的一定不是说闲话本身，而是其他。
　　各种猜想在白争流脑海中快速转动。也是这个时候，说闲话的人终于出声了。
　　他明显色厉内荏，道：“我说什么了？你个外乡人，莫要瞎讲话！”
　　白争流眼神一晃，揪住他话音中的内容，微笑道：“兄台如何知道我从外乡来？倒像是事先就知道我。”
　　说闲话的人面皮抽搐一下，身体本能后退。视线本能扫过面前的白、梅两个，再往他们身后——
　　白争流与他一起回身。这时候，谭员外正在人群最前喊：“诸位！诸位！”
　　谭俊秋、孟玉娘夫妇站在父亲左右，文哥儿则在母亲怀中爬动。
　　白争流眉尖微拧，重新回神。
　　那说闲话的人已经抓住空子，正要挤进其他宾客当中离开。偏偏他能避开刀客，旁边却还有一个时刻盯着、不给他机会的剑客。
　　梅映寒反应极快：“站住——”
　　闲话人还没来得及躲起，就被他一把捏住手臂。
　　成功将人拦住，按说梅映寒该欣喜。可不等情绪浮上，他又立刻察觉不对。
　　就在抓住对方的瞬间，一股刺骨寒凉直接透到梅映寒掌心。此时抬头，闲话人、旁侧观望的人神色一起发生变化。
　　聂清娥的话音回响在白争流与梅映寒耳边，正是：“一个个都面露青白，阴恻恻地看着眼前的外来者……”
　　谭员外说起他给来宾们备了什么礼的嗓音变得飘飘忽忽，像是一下子拉远了距离。
　　冷！
　　梅映寒面皮紧绷。头顶依然是艳阳，他却有种自己回到天山，行走在漫天风雪当中的错觉。
　　不对，不对……
　　他想要松手，却连这最起码的动作都无法完成。关键时刻，旁侧传来一道嗓音：“梅兄！”
　　是白争流！
　　他见势不对，立刻一巴掌拍在梅映寒手上，打落了闲话人的手臂。
　　一瞬间，冰雪消融，日光重照。手臂的麻木寒冷缓慢抽离，白争流关切的话音入耳：“梅兄，你怎么样？”
　　梅映寒回头看他，闲话人则趁势离开，再也寻不到踪迹。
　　剑客闭了闭眼睛，再看四周，缓声道：“我太大意了。”
　　见他这样，白争流哪里猜不到前面发生了什么？他也是有被柳娘子锢住脖颈、动弹不得经验的人，此时立刻道：“梅兄能无事，便是好事。”
　　梅映寒长出了一口气，闭口不言。白争流则低声补充：“我想，事情的关键恐怕真的在钱大哥身上。”
　　要说他们前后两天最大的不同之处，恐怕也只有身份上的变化了。
　　昨天，他们是路过此地。今天，他们却是谭家原本就有的客人。
　　梅映寒顺着白争流的思路：“看来是要让钱大哥细细回想……”话说到一半儿，他留意到了白争流凝聚在另一边的视线，“白兄？”
　　白争流眼皮眨动一下，挪回目光，问出一个与此刻场面不太相干的问题：“梅兄，你会赌吗？”
　　梅映寒怔然：“赌？”
　　作者有话说：
　　嘶，问题好多=口=！
 
 
第39章 赌局
　　一刻之后。
　　主院的喧闹还在继续，后院则一如昨日般冷清。
　　直到有人开口打断沉默。
　　马脸男人似是忍无可忍，猛然转身，问：“你们跟着我做什么？”
　　原来白、梅二人正站在他身后！
　　此时对上马脸男人的目光，梅映寒眉尖微拢，白争流则从容反问：“难道不是你一直在看我们？”

　　刀客历来对旁人的目光敏感。时间前推，近乎在马脸男人视线再度转来的瞬间，他就有所察觉。而那时候，梅映寒还在思索钱贵身上究竟有什么特殊之处。
　　想到聂清娥前面说的赌局，白争流其实不太想与马脸男人打交道。但再看看其他宾客待自己一行避之不及的态度，刀客又觉得，相比之下，此人——鬼——起码还有所犹豫，算是可能接近。
　　不如试试。
　　果然。在他反复朝马脸男人的方向望了数次之后，对方起身了。
　　白争流当机立断，拉上梅映寒，与对方一起走过穿堂，来到此地。
　　当下，听完白争流的话，马脸男人皱眉：“我何曾——”
　　白争流看他。片刻后，青年摊手：“你不曾吗？好吧，大约是我看错了。”
　　马脸男人一下子噎住，阴晴不定地看他。
　　白争流与之对视，面上不露半分怯色。
　　半晌，马脸男人还是败下阵来。
　　他快速扫一眼正院方向，低声道：“我与旁人还要弄些花哨玩法，如今却只得速战速决了。就一局，比大小。你们赢了，我告诉你们离开这地方的法子。我赢了，便拿你们的全副身家来换。”