一篇古代无限流——江色暮

　　白争流看他片刻，说：“你放过他们，他们自会散走。”
　　丛霄皱眉，“我何曾不放过他们？除了裴降、祁高那两个畜生，”话音一沉，“孟文光要杀我，他们还给孟文光递刀！完事儿了，又上去说以孟文光他爹的身份地位，瞒下小小一桩案子，岂不是轻而易举？结果呢，话都没说完，一个两个就被孟文光砍了！哈，他们如今魂飞魄散，也是死有余辜！”
　　说到最后，他话音里又有怨色。这时候，周云韶在一旁叫：“丛霄。”
　　丛霄冷冷地看他。
　　周云韶语气平静，“不光是我，你也未杀一人。”
　　丛霄嗤笑，“哈，又来了。你当这话真能瞒得过他们？如这几个江湖人，可不是一般的……”
　　周云韶道：“之前都是骗你的。那些人没死，我放走了。”
　　丛霄：“……？”
　　江湖客们：“……！”
　　一边是真吃惊，另一边就是感叹心情更多一些。
　　周云韶继续说：“东街的谢六娘，她爹要将她卖走当丫鬟。她来这边哭，你把她带进御香坊。我私下见她，说送她出去。她反倒哭着求我，说想一辈子留在这里。自然不能，但我问清楚她家状况，教了她几样制香手段。她回家之后，能给家里赚钱，情况约莫能好些……十二三岁的姑娘，也没有别的法子。”
　　丛霄神色复杂：“你说你把她吃了。”
　　周云韶：“不曾。”
　　丛霄：“那李大郎呢？”
　　周云韶：“他就是前面尹三娘说的那位‘夫君一直打她害她，好在有位邻家大哥仗义出手’的‘邻家大哥’。送尹三娘走的时候，她最遗憾的就是不能再和他见一次，亲口道一句谢。只是毕竟怕被丈夫发现，便还是打算直接出城。我把尹三娘的去处告诉他了，去不去寻，是他的事。”
　　丛霄：“……你说你把他皮剥了。”
　　周云韶：“唔，是说过。”
　　丛霄又接连问了几个名字。
　　周云韶一一解释。不光是说给丛霄，也是说给旁边的几个江湖客们。
　　等到丛霄闭上嘴巴，默然无言，周云韶再朝江湖客们拱手：“几位大侠，周某仍是前面那话。若你们一心要杀尽亡鬼，我们逃无可逃。可若你们愿意放过不曾作恶的鬼魂，我前面说的那些，统统能够查证。”
　　四个江湖客对视一眼。
　　白争流点头，梅映寒眼神动了动，两人同时收起兵器。
　　君阳、君陶见状，同样收剑。
　　丛霄终于能够从几人挟制之下脱身。若是要跑，此刻怕是他最后的时机。可当下，再看周云韶，丛霄只能用上比前面更加复杂的语气，道：“你到底……”
　　想做什么？
　　周云韶叹：“你心头有怨，我知道。但眼看着你伤害无辜，我又做不到。”
　　只好干脆次次从丛霄手上把人拦下，装作自己预备享用。原先也担心过丛霄发难，但在他面前，丛霄好像什么都不愿意争抢。甚至会在捉了活人之后，主动朝他送来，自己一点儿不尝。
　　活着的时候对不起周云韶。
　　如今两个人都死了，纵然周首席“性情大变”，丛霄也半点都不在意，一心只想补偿。
　　之前是送人，今天是打算送命。可惜的是，无论前面还是现在，他都没送成功。
　　一时之间，丛霄也不知道自己是应该怅然，还是应该庆幸了。
　　他恍惚站在原地，脸上血泪未消。
　　江湖客们的目光在二鬼身上转了一圈。白争流忽而开口，问周云韶：“你曾在外面见到一个小孩儿，送他一盒木樨香，可还记得？”
　　周云韶微微一愣，随后点头：“他说他娘喜欢。不过，我给他的那一盒，他娘多半是不喜欢的。”
　　周首席只是看孩子可爱，没忍住，稍微逗了逗。
　　白争流定定看他，缓声开口：“你说，除了一个铜板之外，另从宝儿手中拿了一样东西。”
　　周云韶：“……”
　　周云韶不太自然地转过面颊。不过，他没有回避问题。
　　数息之后，江湖客们从周首席口中听到答案。
　　几个字入耳，他们也不知道自己是应该了然，还是应该叹气了。
　　原来真相就那么简简单单。并非什么夺舍准备，更不是什么谋财害命的玩意儿。周云韶仅仅是朝宝儿要了一样小孩儿就算丢了，也只是被阿娘叹着气念叨“你怎么又把东西弄没了”的小物件，距离真正贵重还差得很远。
　　至于他拿那样小物件，是为了做什么。
　　白争流朝丛霄看了一眼。
　　丛霄心神仍有恍惚。被他看着，全无所觉。
　　作者有话说：
　　无奖竞猜，周首席到底拿了什么（摸下巴
　　前文是有写到的哦~
 
 
第160章 打算
　　白、梅二人前面虽是演戏，却到底拿灵气侵蚀了不少此地幻象的。不知不觉，有真正的阳光照了进来。
　　在光影之中，游魂们的身形愈发仿若虚幻。可直到此刻，无论周云韶还是丛霄，依然没有一点释怀投胎的意思。
　　不光是他们。旁侧柜台中的其他游魂面容麻木，乍看起来就像是一张画纸贴在墙上。只是没有画纸的脆弱，而是拿各自一样麻木的眼仁儿朝白争流等人看着，就那么一动不动。
　　于是江湖客们也开始苦恼了。最中心的问题，在于：“倘若丛霄没有撒谎，这些游魂当真没有受他控制，那他们为什么不去投胎？”
　　说话的是君阳。他一边说，一边朝游魂们看。
　　正好和一个游魂目光相对。
　　君阳平静地转过视线，用带着真真切切疑问的目光，向两位兄长求教。
　　白争流默然片刻，道：“那就只能是因为执念了。”
　　为什么要有执念？
　　——是，在高官之子面前，他们的确是人家瞧不上的“白身”。但在罗城之中，他们本来是人人都要夸赞、都要羡慕，有无数孩子从小就将他们当做目标的御香坊香师啊！
　　谁都知道科举做官是一条好路，但不是人人都有那个脑子、那个家境从小读书。学香的门槛却低了很多，很多家庭在孩子十岁上下的时候就能狠心送他去某家店当学徒。这么到了十五六岁，孩子虽然没有真正被传授独门香方，但市面上常见的一些木樨香、安神香，他们都已经会做。
　　若是能展露一二天分，拿出自己独家创作的香，这就有了在行当中立身的本钱。再若是有机缘进入御香坊，当真下半辈子都不用发愁了！
　　吃饱喝好、平平安安，这就是许多家庭对孩子最大的期待。
　　可现在，这些“孩子”所有的希望、所有的努力，都被烧毁在一场大火之中。
　　裴降、祁高是孟文光杀人时的刀，作恶时的伥，死有余辜。但其他人呢？
　　不甘心、不愿意……一日日下来，哪怕他们的魂魄并不凝实安稳，香师弟子们依然选择徘徊在御香坊中，久久不愿离去。
　　他们尚且如此，又何况被砍了数刀、自己也分不清自己是死于流血还是死于疼痛的丛霄，以及他身边的周云韶。
　　白争流思索片刻，开口：“我是这么打算的。
　　“孟文光杀了你们，不可能一点儿痕迹都不留。他并非什么有脑子掩盖凶案的人，只是当时官府那边帮了他。”
　　或许是被孟大人授意，或许是纯粹想要自己讨好。
　　“无论哪种，帮孟文光的人都不算有什么骨气。只要我能找到他，就能拿到他的口供，说不定还会拿到什么证据——应该是有的。将心比心，他们也会害怕孟大人秋后追究，把他们这些知情人一并除去。
　　“要防备这点，就需要手上有足够威胁孟大人的东西。”
　　周云韶、丛霄一同听着。
　　不光是他们。另有柜台边的游魂，以及许多在白争流的话音之中，一个个进入店铺这边的香师弟子。
　　被无数双眼睛注视，白争流不慌不忙，继续梳理思路。
　　“拿到证据之后，我会去报官。”
　　丛霄冷笑。
　　白争流说：“如果看到证据的人也可前面的官府之人一样想要掩盖，我就再找找他贪污受贿的证据——一个人，不可能只做一件糟心事儿。”
　　丛霄：“……”
　　他用一种“你太天真了”的目光看白争流。
　　还看看他旁边的梅映寒几个，目光像是在说：“你们就听他这么天真？也不劝劝？”
　　江湖客们自然不劝。
　　君家兄弟是出于对白争流的崇拜信任，梅映寒则是知道白争流一定不光是嘴巴上这些打算。
　　果然，白争流继续说：“我这么一路朝上找。本地父母官不管，我就去京城。京城审案子的人不管，我就把所有证据统统摆在皇帝面前。”
　　丛霄的胆子已经和他的脑袋一起归位了，说：“你还想见皇帝？不自……”量力。
　　没说完。
　　正如白争流之前警惕的那样。自己一行进入御香坊之后的所有动作话音，其实都在丛霄的视线之内。
　　他知道白争流对孟文光说的那一番话，也知道白争流的确见过皇帝。
　　只是……
　　丛霄狐疑，低声问：“你想顺便刺杀皇帝？”
　　曾说过自己与皇家有旧怨的白争流：“……”
　　白争流道：“没有。”
　　丛霄：“切。”
　　白争流平静说：“中原无内忧，边境无外患，宫中皇子尚未长成。此时刺杀皇帝，只有一个结果。就是让京城乱起来，各方人马争相出手，争权夺势。若是控制不好，这个‘乱’，还要延伸到京城之外、延伸到整个中原。”
　　丛霄不以为意。
　　白争流：“到时候，动荡的便不只是一个御香坊，还有天下百姓。”
　　丛霄皱眉。
　　白争流：“他们不过是想要平平安安种地、平平安安过日子。我若为了一己之私，就把这一切毁掉，又与那孟文光之流有什么区别？”
　　丛霄：“……”冷笑，“道理还是你会讲。”
　　白争流道：“你都知道把裴降、祁高的魂魄留下来，日日让他们不顺心。直到我要把你所在之处问出来，这才匆匆杀魂灭口。难道我不懂得一样的道理吗？让皇帝日日担忧、日日愁苦，就这么过下去。”
　　纵然天下美味摆在面前，皇帝都没心情吃。最美的女郎站在他面前，他也没心情看。满心满眼言，只剩下一件事。
　　那个神出鬼没的江湖客，会不会在自己下一次睁眼时，又站在自己面前？这一回，他拿给自己的，会是一叠新的证据，还是一把刀？
　　这些都说不准。
　　丛霄再次无言相对。再想想白争流描述中的场景，莫名觉得……有点点爽。
　　这江湖人与皇家有仇，自己呢，算是和朝廷有仇吧？
　　一个与皇家有仇的江湖人，应该真的不会像是替孟文光掩盖真相的那群走狗一样，继续隐瞒御香坊惨案的真相？
　　再有——
　　“也不光是找证据吧。”白争流想了想，“这种事，另需人口口相传。若能借我等之口，先让半个江湖知道孟文光做了什么。而后，又慢慢流传入百姓那边。”
　　梅映寒补充：“最好有书生能以此为题，写一出戏。”
　　这下子，丛霄、周云韶之外，就那些不知不觉已经聚了一屋子的游魂之中，终于有一个开口。
　　“像是前朝那些奸佞一样，”君家兄弟转过脸去，认出讲话之人是祝方晨，“遗臭万年！”
　　御香坊中没有丑人，祝家郎君同样有一张不错的面孔。与丛霄更偏向于“秀美”的容貌不同，他长得十分周正、俊朗，看起来就有一种正直可靠之感。
　　众人想起来，他家给他定下年底的亲事。君陶至今还记得，说起未婚妻时，祝方晨脸上那混合着喜悦、得意与不好意思的神色。
　　要成亲了，自然高兴。自家未过门的娘子优秀，他也跟着骄傲不已。又毕竟是年轻人，说到娶嫁，总要留上一分难为情。
　　他想过与妻子的婚后相处，想过两个人的第一个孩子要叫什么名。想过孩子长大了，自己要怎么做一个面对提亲臭小子的父亲，又想万一不是女儿，而是儿子呢？自然是对着自家臭小子耳提面命，要他好好敬重妻子。
　　可现在，这些都不可能发生了。
　　未婚妻会嫁给旁人，父母白发人送黑发人。害了他、害了整个御香坊的凶手逍遥法外，只因他有一个好出身！
　　祝方晨再度生怨。这时候，他听那江湖人开口：“对，遗臭万年——”笑笑，“梅兄这主意不错。若是孟大人能亲自写这出戏，便是最好的。”

　　这话出来，亡魂们心动了。
　　已经有的亡魂开始消散。心满意足，再无执念。
　　也有亡魂依然担心白争流是逢场作戏。对此，白争流也没有更好的办法。只能再朝人们介绍自己一行四个，两个出身峨眉，一个出身天山。在一个，他附抚摸自己的爱刀，道：“你们若是记得开国时的二十八将，多半也会知道其中那位女将军。我的师父，是她家唯一在惨案中逃出来，此后颠簸半生、苦难半生的幼弟。”
　　亡魂们怔忡。
　　丛霄闭了闭眼睛。再睁开时，他脸上的点点焦黑一点点消散，开始透出原先那张秀美面孔的影子。
　　“你是杨将军家的后辈，”他叹道，“我相信你了。”
　　平心而论，丛霄对开国二十八将并没有什么深刻印象，更多是旁人说他们因罪下狱，被一一抄家处死，丛霄也就这么听。
　　但江湖人有这么一个身份，情况就完全不同了。丛霄知道这群死脑筋有多么重“义”，所以他说的相信，意思其实是：“我相信你会为了师门长辈向皇家报复。在那之中报复孟文光与其父，本是不冲突，甚至有交集的事情。”
　　所以，他相信白争流了。
　　白争流眼神动了动，说：“既然如此，你们便把当时发生的事，细细与我说一遍吧。我后面找证据、要口供时，也能更简单些。”
　　丛霄点头。
　　点头之后，却没有开口，而是望向身侧的周云韶。
　　他脸上又流露出了犹豫，周云韶却不曾在意。
　　他抬手去解自己的面纱。等到面纱落下，在场的所有江湖客都屏住呼吸。
　　——这个清俊的男人，竟然没有鼻子。
　　不。准确地说，他的鼻子是被什么人生生割去了。
　　作者有话说：
　　二更！
　　说起来昨天听说这礼拜周末可能要加班……躺平.jpg
 
 
第161章 过往
　　面对众人虽然克制，却多少流露出惊愕的目光，周云韶微微笑了笑。
　　在他的笑意之中，江湖客们一点点回神，客气地挪开目光。
　　周云韶却是当真不算在意——要是活着，这副面容自然对他有影响。但他死了，长得丑、长得美，又能有什么不同呢。
　　倒是给江湖客们看看自己如今的模样，更方便他说清楚孟文光之事。
　　“我先来讲吧。”他道，“几位前面已经看到了，我也就直说。那天听到丛霄与孟文光饮酒之后，我离开御香坊，的确是去找了孟大人。”
　　周云韶说得十分平静。只有他自己知道，这“找”字说来简单，真做起来，却一点儿都不容易。
　　自己从天亮等到快要天黑，终于等来了孟大人一盏茶工夫的时间。而那一盏茶工夫里，又有大半被拿来向孟大人赔罪，道自己不该这样贸贸然找来。
　　再余下的时间，才是他告诉孟大人，小孟大人对丛霄颇有纠缠一事。
　　“丛霄……”
　　孟大人皱起眉毛，口中念着这个名字。
　　周首席站在前方，袖子之下，手逐渐捏紧。
　　“哦，想起来了。”孟大人终于在脑海中搜刮出一张面孔。的确，是个长得颇漂亮的青年。
　　儿子喜欢他？
　　孟大人的眉头皱了起来。
　　本朝当中，有那比较开放的，会认为与男人在一起、与女人在一起，都没什么差别。
　　有人觉得只要有了孩子，那后面怎么样，都是自己的事。
　　也有人只爱女郎，并且深深厌恶那些会与同性之人搅和在一起的人。
　　在官场上，他不得不与这些人交际。再怎么厌恶，脸上也是笑着说句“家有悍妻”。把矛盾推到妻子身上，以此拒绝掉一些让孟大人想一想就起一身鸡皮疙瘩的应酬。
　　可到了自己家，“孝“字压下来，孟大人总算能独断专行。
　　他不在意丛霄怎么样。又不是自家的儿子，最多在心里暗暗恼火，预备后面要找个机会将人赶出御香坊……当然，如果真的是个好香师，能给御香坊带来大收益，这点也可以斟酌。
　　孟大人觉得自己大公无私。
　　他唯独在意孟文光。自己的儿子，二十多岁了都考不上功名，这已经足够丢脸。不能再让他和男人搅和到一块儿，有辱门楣。
　　周云韶说完小孟大人的事就离开官府。那以后，孟文光一连数日都没有出现。
　　周云韶暗暗放心，觉得日后他再也不会纠缠丛霄。却没想到，就在第四轮比赛那天，自己走在路上被人打晕，睁眼就见孟文光在自己眼前。
　　准确地说，是“趴”在自己眼前。
　　孟大人那日把儿子叫到面前，狠狠行了一顿家法。孟文光怀恨在心，一意想要报复。
　　他尚且动弹不得，却自有其他人将周云韶带来孟文光面前。
　　他们走不通孟大人的门路，但是，孟大人有一个浑身都是漏洞的儿子。
　　那会儿孟文光趴在床上，背后都是伤。他仇恨地看着被压在地上的周云韶，道：“你一心拦我与丛霄的好事，莫不是对丛霄也怀有心思？……哈，也不照照镜子看看自己！”
　　押着周云韶的人中，有人拿过一面镜子。
　　还有一把刀。
　　孟文光冷冷地吩咐：“处劓刑。”
　　劓刑，也就是割掉鼻子。
　　孟文光觉得周云韶碍眼，却不打算直接杀了他。一来是因为他尚有顾忌，二来他更愿意让周云韶后半生生不如死。
　　前提是他还有后半生。
　　一个以制香为业的人，少了最重要的鼻子……
　　孟文光露出一个残忍的笑容。看着被压在地上惨叫的周云韶，甚至觉得自己身上的伤都没那么疼了。
　　周云韶疼昏过去之前，还听到孟文光在轻声哼小曲。而等他醒来，则发现自己回到了御香坊，面上仍然剧痛，但孟文光给他处理了伤。
　　距离他“失踪”已经过去一天两夜。如今外间又是天亮，第五轮比赛，也就是最后一轮要开始了。
　　周云韶躺在床上，神色麻木的之后，丛霄正心神不宁地在自己房中做最后的准备。
　　昨天一整天，周首席都没有出现。
　　他默默地想。
　　这两天，因为孟文光不再找他，裴降、祁高对他也没有之前那么热切了。
　　丛霄乐得清净。平心而论，他也不是真的想被孟文光找上。但早年有人看中自己家里的铺子，阿娘不愿出手，对方就找人做局，硬生生抢走了他们家的店铺。还假称阿娘滥赌，坏她名声。
　　阿娘把自己吊在房梁上。没了性命，继续背负骂名。
　　丛霄想要申冤，奈何抢走他们家铺子的人颇有来路，官府不受理他的报案。
　　青年求助无门，终日苦痛。这时候，周云韶出现了。他问丛霄，愿不愿意进御香坊。
　　“你从小擅于制香。如果有朝一日，你做出皇帝都在用的香，或许能有一丝为阿姐翻案的希望。”
　　虽然口中叫着“阿姐”，但丛霄的娘与周云韶并不是姐弟。只是两人出生在一条巷子里，周云韶年幼时父母外出，常常把他放在丛霄娘家中照顾。
　　那会儿丛霄娘已是豆蔻年华的少女。照顾一个三四岁的小毛头，虽然有些麻烦，但并不算费力。
　　对周云韶而言，丛霄娘就像是亲姐姐一样。
　　虽然后来丛霄娘家搬走，两家生分，可等周云韶与丛霄娘再在店中碰到，双方认出彼此，就又开始走动。
　　丛霄娘比周云韶大十岁，周云韶则比丛霄大七八岁。从前，丛霄娘看着周云韶从刚出生的婴孩变成七八岁的毛头，而后出嫁。双方重逢时，周云韶是御香坊的弟子，丛霄则是已经能在店里帮忙的孩童。