平生欢————饮千流

　　段箫云侧目看了看他，疑惑道：“一定有原因，是不是和这棵桂花树有关系？”
　　“没……”
　　段箫云转身进了屋，看见台座后堆着无数檀木盒，打开一看，竟然也是补品，而且每一样都不次于自己拿来的。
　　段箫云紧锁着眉毛，问尚可品：“这是谁给你的？”
　　“是……”
　　段箫云注视着他，伸手摸摸他的脸，道：“玉儿，你的脸好红，……我全都明白了。”
　　尚可品刚要分辩。
　　段箫云用一根手指压住他的唇瓣，微笑道：“皇上真宠你，这么远还派人给你带补品回来。”
　　尚可品庆幸刚才嘴慢了半拍。
　　段箫云道：“皇上赏你的你就要，我给你的为什么不能要？你以为我会相信那些传言？”
　　段箫云跨近一步，手扶尚可品的肩膀，微笑道：“我了解你的个性，别人越误会你，你就越来劲儿。外表上装堕落，其实还是白纸一张，这样吃亏的总是自个儿，迟早会栽大跟头。”
　　尚可品忽然觉得眼睛里特风凉，好像什么东西要流出来，赶紧眨眨眼。
　　段箫云问：“怎么了？”
　　“迷眼了。”
　　段箫云道：“别动，我给你吹吹。”
　　“嗯嗯。”

　　五、长是人千里

　　十月初九，张太师做五十大寿，亲戚朋友同僚齐聚一堂。
　　张太师为官二十余载，上得帝宠，下服民心，集权势与荣华于一身。他的寿辰，朝廷官员没有几个好意思不来的，来则势必携厚礼而来，关系较近的，须饮一盏祝寿酒再走。
　　这天，晴光方好，和风煦暖。
　　人来人往的大殿中挂着一排排七彩琉璃灯，桌上摆着仙桃和寿面，大红地毯直铺到正门外面。
　　大殿两边的偏厅素净典雅，是专给四品以上官员候宴的地方。
　　赵祺川在大殿里和张太师寒暄完毕，再由府吏引到偏厅休息。
　　一进偏厅，硕大的一幅水墨画挂在正当中的墙上，边款题一句诗：
　　朱颜今日虽欺我，白发他时不放君。
　　赵祺川停了停，这时迎面走来尚可品。
　　尚可品看了看他：“怎么不进来？”
　　赵祺川指着画道：“我早年来过一次，这幅画竟还在，不过诗不是这句。”
　　尚可品瞥了一眼那幅画：“这画上画的是李白望月，诗却是白乐天的，自然是后改的。原诗可能是人生得意须尽欢，莫使金樽空对月之流。”
　　赵祺川瞠目看着他：“你知道？”
　　尚可品笑着摇了摇扇子：“张太师三十岁中的状元，很快受到先帝重用，三十五岁那年奉旨造太师府，此生志得意满，断不会读懂白乐天的诗，一定是中年以后才读懂，然后改用的。”
　　赵祺川瞄了瞄身边的人，手指顶在嘴唇上，给他使了个眼色：“嘘……我的尚大学士，你才二十几，难不成你读懂了？”
　　尚可品摇了摇扇子，侃然而笑：“那是当然。”
　　赵祺川一把将他拽到里间，没收了他手里那把破扇子，点着他的额头，道：“我说，你冷不冷？中秋早都过了，还扇什么扇？”
　　尚可品眨眨眼，轻轻瞥着他：“你懂什么？扇子乃君子四宝之首，这个季节不是用来扇风的，而是用来煽情的。”
　　赵祺川喝呛一口茶：“呸……扇什么情？这坐的都是男的……”
　　尚可品端起茶盏，闻了闻，又放下，咂着嘴道：“啧啧，他张老汉饮皇庄里的牛呢！”
　　赵祺川用茶漱了漱口，趁人不注意悄悄吐了：“将就将就罢。皇上去年赏我的极品杜仲，也不比这个好喝到哪去。”
　　尚可品凑过去问：“皇上真抠门儿，怎么没赏我？”
　　赵祺川道：“你不是在牢里么？”
　　尚可品屁股底下长刺儿似的晃悠两下。
　　赵祺川看看他：“对了，上回的风凉粉上着管用么？”
　　尚可品离了扇子还不太习惯，改用手遮着嘴，小声对他说：“只用了一次，差点没爽死。”
　　赵祺川呛笑。
　　这时，屋外有人说话。尚可品登时支楞起耳朵。
　　不一会儿，国舅爷段箫云走了进来。进来时，尚可品和赵祺川俩人规规矩矩地站在小塌边。
　　段箫云特意瞅了一眼尚可品，登着竹凳上了小榻。
　　“尚大人，赵大人，你们在说什么乐子？”
　　尚可品清咳了两声。赵祺川嘴唇张了张，没说什么。
　　“国舅爷怎么到这边来了？皇亲国戚不应该去对面的么？”尚可品问。
　　段箫云端起尚可品刚才那杯茶，嗅了嗅：“我不爱和那些人搀和。”
　　尚可品问：“国舅爷指哪些人？”
　　段箫云用嘴唇抿了一口，然后用舌头舔了舔嘴唇：“馊的。这杯是谁的？”
　　尚可品瞅了瞅他，他瞅了瞅尚可品，彼此目光汇聚，心领神会。
　　段箫云聚精会神地喝下了那杯茶。赵祺川颇为佩服他。尚可品脸颊微热。
　　“八王爷那些人。”段箫云喝完，放下茶盏。
　　尚可品心中一紧。
　　很快，各部尚书陆陆续续都来了，围着段箫云说话。
　　驸马爷公孙艳从对面过来，客套了几句之后就走了。
　　李锡宰道：“看来昶乐公主和公孙艳过得还挺安生。”
　　尚可品嗤笑道：“待会儿多灌他几杯，你再问问。”说完和李锡宰相视而笑。
　　赵祺川道：“你们两个真坏透了。我看公孙艳那小伙子人不错。”
　　李锡宰说：“赵大人的意思是，前几任驸马都不是东西咯？”
　　赵祺川张口结舌：“我……我……”
　　尚可品从他屁股地下抽出扇子，给他扇了扇风：“我们赵大人意思是说，昶乐公主不是东西。”
　　赵祺川脸憋成紫皮萝卜。李锡宰一脸生姜色。
　　尚可品机敏地回头一瞧，八王爷竟站在自己身后。
　　尚可品及时打过话题：“八王爷怎么亲自来贺寿了？”
　　段箫云等人也纳着闷儿，按理说不该八王爷亲自来，顶大差人送些贺礼。
　　八王爷悠然自得地踩着竹凳上了矮榻：“张太师年逾半百仍为国操劳，吾等晚辈不该来致致敬么？段国舅都来了，何况本王。”
　　段箫云在一旁沉默了半天了，忽然问道：“我怎么了？”
　　“段国舅忙啊。”八王爷神色若无其事，随手端起赵祺川那杯茶，掀开盖儿看了看，手一抖直接泼了。
　　段箫云半恼着问：“我忙什么？”
　　八王爷瞟了一眼尚可品，微笑道：“逛桃源呗。”
　　段箫云有生以来第一次逛窑子就是那天跟尚可品去的，什么都没干，还给人抓了小辫子，心里憋屈，脸色很不好看。
　　尚可品偷偷扯了扯赵祺川的衣角，然后给李锡宰使了个眼色。于是仨人异口同声说：“二位慢聊，微臣少陪。”
　　八王爷嗯了一声，又说：“都走吧，尚大人留下。”
　　于是尚可品成了人家鼻眼儿里的跳瘙。
　　赵祺川和李锡宰及一屋子人眨眼间都没影了。屋子里只剩三个人。
　　八王爷表情肃然，双手攥成拳放在膝上：“玉儿，今天你就在我面前和他作个了结。”
　　尚可品和段箫云讶异地互相看了一眼。
　　八王爷看着尚可品，想了想，又道：“对了，你不敢说，没关系，你只要跟我学。你就说，你现在跟我了，以后再也不见他。”
　　段箫云寓意颇深地看了看尚可品。尚可品的脸立时像泼了猪血。
　　八王爷一双烟水缥缈的美目幽怨地望着尚可品：“玉儿，你说啊。你若说了，我会永远宠你。”
　　尚可品的嗓子咔了鱼梗似的一句话也说不出来。
　　段箫云放下那个茶碗，起身要走。
　　八王爷对段箫云道：“玉儿不敢说，我替他说，你走出这个门之后就和他没关系了。”
　　段箫云路过尚可品身边，轻声问：“其实那棵桂树没死，对么？”
　　尚可品身子一振，久几无话。
　　段箫云低着眉，默然离开。
　　外面的人风风火火的都去赴寿宴了。
　　八王爷走到尚可品面前，二指勾起他的下颌，双眼痴望着他的脸，柔柔地问：“心还在他那儿么？”
　　尚可品忽然冷笑一声：“哼！对。”
　　八王爷一蹙眉，撤后一步，声音微微有些发抖：“很好。本王还从来没有这么失败，睡过两次竟然都得不到对方的心。”
　　尚可品撇了撇嘴，无所谓地一笑。
　　八王爷看见这个表情之后很有挫败感，赌气拂袖而去。
　　尚可品瘫在小榻上，慢吞吞地斟了杯凉茶，心不在焉地喝了，喝完忽觉得身子奇冷，想去找点酒，殊不知这座太师府大得出乎人的意料，几经辗转才到了布宴的地方。
　　尚可品一屁股坐在椅子上，再也不想起来。
　　坐在身边的肖烬拍拍他：“尚大人，干嘛去了累成这样？”
　　尚可品翘着二郎腿，弹了弹朝靴：“撞钟馗了，没事。”
　　李锡宰走了过来：“近来尚大人凡事都单独行动，一定有鬼。”
　　尚可品眺目翻了他一眼：“龟你个头！”
　　李锡宰邪笑道：“是你自个儿说的，没鬼钟馗找你干什么？”
　　尚可品焯起酒壶，晃了晃，把着嘴儿咕咚咕咚喝了几口，夹了点剩菜放到嘴里，然后掐着酒壶朝张太师走去。
　　张太师见尚可品来势汹汹，跟身旁的段箫云嘱咐几句，一回身不见了人影。
　　段箫云拦住尚可品，夺过他手里的酒壶，把他按在椅子上：“你就好意思来这么晚？”
　　尚可品蜷着舌头道：“我刚才自罚了，不少人都看见了……”
　　段箫云道：“你这身子禁不住这么作践，以后不许喝这么多酒了。”
　　“破烂儿！绝对的破烂儿！早死早干净！”
　　段箫云在桌下攥攥他的手，架起他的一条胳膊：“走，我送你回去。”
　　尚可品指着段箫云，大声说：“要回就回你家！”
　　座上还有十多个人听着，段箫云虽则脸上挂不住，嘴里也只好顺着他说：“好好好，回我家。到我家你可别后悔。”
　　“不后悔！只要国舅爷想，小臣愿意舍命陪君子……”
　　段箫云心中一颤，一路紧紧抱着他，走出太师府。

　　六、何处再相逢

　　尚可品乖乖跟他走。段箫云还是把他送回了学士府，坐在床边看着他吐了好几气，恹恹地躺下，睡熟，梦魇时满身是汗，满脸挂泪。
　　舍不得他独个承受梦境中的折磨，遂将他抱在怀里，和他痉挛的身体一起哆嗦，渐渐舒缓，最后彻底平息，再放下他。
　　已是二更天，段箫云侧身躺在床边，枕着一条胳膊，睁着眼看他熟睡的样子，却丝毫没有困意。
　　平明时分，尚可品发起烧来，身上摸着烫手，却不停喊冷。
　　段箫云叫人看着他，亲自去请刘太医过来。
　　刘太医诊过脉之后，把段箫云单独叫到外面，跟他说：“尚大人和先皇患的是一样的病。”
　　段箫云一听，傻眼了。
　　刘太医连忙转了口气：“要退热，先消痔，先皇的痔就是小臣用一个偏方治好的。”
　　要说听大夫说话，万不能断章取义。段箫云好不容易又活了过来：“那请刘太医把方子写下来，要什么我去张罗。”
　　段箫云听了刘太医的方子之后，脸上始终像涂了胭脂。
　　送走了刘太医，段箫云心事重重地离开学士府。
　　尚可品吃了两副刘太医的清火汤药，发烧略有好转，但无法上朝，就托人给他请假。
　　前几次，八王爷当尚可品是装病，不予理睬。
　　后来，朝廷里传开尚可品病了，很多知近的大人们纷纷到学士府探望。
　　八王爷来学士府这日下着小雪，卧房门外的几棵桂树挂着银白色的雪花。八王爷到时，尚可品刚喝了汤药睡着了。
　　赵祺川陪八王爷在外面坐着。
　　段箫云端着空碗从里面走出来，和八王爷对视一眼，默默坐在一边。
　　八王爷看了看段箫云，对赵祺川道：“端茶送水的丫鬟哪去了？怎么让国舅爷亲自做这些事？”
　　赵祺川道：“回千岁，尚大人家没丫鬟。”
　　八王爷皱了皱眉，问赵祺川：“尚大人得的是什么病？”
　　赵祺川道：“臣去问过刘太医，刘太医只说不是伤寒，静养些日子就好了。”
　　“静养？”八王爷看着段箫云，道：“这么多人怎么静养？”
　　赵祺川连忙站起来，说：“微臣还有事，先走一步。”
　　八王爷毫不经意地说：“我没说你，你坐那儿陪我聊会儿天，等尚大人醒了再走。”
　　赵祺川侧目看看段箫云，段箫云正咬着牙槽骨发狠。
　　八王爷又温笑着，道：“下盘棋？”
　　赵祺川连退数步：“微臣棋艺不湛，不敢和千岁对弈。”
　　八王爷坐在棋盘桌上，道：“没事儿，你先认输，我就免你一死。”
　　赵祺川忙道：“微臣认输，微臣认输。”
　　八王爷道：“真没眼神，我和亲家说话，你插什么嘴？”
　　赵祺川回头看看段箫云，段箫云正盯着空碗双睛冒火。
　　这时，听尚可品翻了个身，嘟囔了几句。大伙都当他醒了，齐刷刷站起来，静静听了一会儿子，里边又没动静了。
　　八王爷有点耐不住性子，掀开门帘刚要进去。
　　段箫云在后面说：“别进去，他折腾一夜刚睡下。”
　　八王爷讶异地回过头，看着他，半晌无语，只好又回去坐下，想了想，道：“这么说，有人昨天晚上就来了。”
　　赵祺川赶紧解释：“昨晚微臣也在。”
　　八王爷道：“你别怕，我没多想，尚大人跟我说了，他不和你好了。”
　　赵祺川颤声说：“没……错……”
　　八王爷又站起来，往里面走。
　　段箫云在后面说：“别进去！让他多睡一会儿！”
　　八王爷回头冷冷地瞥他一眼，刷拉一下撩开帘子，走了进去。
　　尚可品脸朝里蜷卧着，黑亮的头发散落在蓝缎方枕上。
　　八王爷坐在床边，伸出一只手，轻轻抚摸尚可品光滑雪白的后颈，又轻轻抬起手，空握五指，收回，放回膝上，静静听着尚可品平缓的呼吸。
　　八王爷用几不可闻的声音说：“玉儿，我想你了，我们和好吧。”
　　尚可品一动未动，睡得很沉。
　　八王爷轻叹道：“唉，要是你醒着就好了。”