娃娃菜和马将军（将军，饶命！）——廿四桥

小菜完全没明白大家在讲些什么，但看将军面色不佳，可知不是什么好东西，也不敢再冒险了，就说：“那，我还吃肠子

吧。”

将军被他委曲求全的模样逗笑了，对小二说：“给小公子来碗肉丝面，搁些笋片和香菇。”

小菜嘴角抿了抿，心里挺高兴的。他爱吃笋，爱吃菇，将军也发现了。

今天的面上得特别慢，好在有现切好的麻花和卤了的肘子，端上来大家就啃上了。将军挑了块肉多骨少的肘子夹给小菜，

小菜就举了筷子专心对付。

军营里的兄弟食量都大，不多时桌上就空了，周副将拿筷子敲盘子，大吼：“张寡妇今儿怎么这么不利索？这都什么时候

了？”

旁边几桌也跟着起哄。有一桌吃着的说：“不但不利索，味儿都变了。这肠子一点骚味都没有。”

小二慌忙跑出来说：“我们老板今儿有要事，这是她大姑做的。我们老板的手艺就是她大姑传的，错不了。”

“要事？那是什么事？”罗副将好奇，多口问了一句。

小二神秘又得意地说：“终身大事。我们张老板拣了高枝了，这会正忙着收拾打扮呢。”

众人一阵哗然，都说：“张寡妇能拣什么高枝啊？”

之前那位口无遮拦的便说：“张寡妇这样的都降得住，那必定得是高人呐。”

大家都笑了，小二不服气地说：“说出来吓你们一跳。那位爷，在京里头也是有名头的，没准啊，还管着各位呢。”

马将军奇了，指指自己头上低声说：“难道是那位？”

几位弟兄明白他说的是韩岱，都乐开了花，周副将更是不住拍桌，说：“这重口味的，像他的手笔。”

罗副将冲大家使使眼色说：“待我打听打听。”就招手叫小二凑近，说，“你们老板这一嫁，我们还去哪吃肠子啊？不如

你告诉我们这是去的谁家，日后多去走动走动，没准张大嫂高兴了，再给我们下面吃。”

小二摆手说：“军爷真会说笑。这马怀肃将军的府上也是能随便蹭吃的么？”

周副将再次呛到，一口水全喷到罗副将衣袖上了。

马将军面无表情，好像被雷劈傻了，好一会儿才问：“你说谁？”

“城北的马怀肃将军呐。人家啊，就中意我们老板那样的。我们老板，也仰慕他许久了。”

马将军手里的杯子嘎嘣一声被捏碎了，小二吓了一跳说：“军爷，您别上火。小的就是随口说说，您要是也对我们老板有

意，就趁她还没嫁人，赶紧试试。”

马将军杀人的心都有了。

小菜看他满脸铁青，忙拉住他的袖子小心翼翼地喊他：“爹？”

马将军眼神柔和了几分，答应了一声。小菜就递了帕子给他擦手。

这一来一去的工夫，店小二找跑后头躲起来了。店里头的吃客们却炸开了锅，这个说：“开的什么玩笑？马将军少年英雄

，现在也不过三十出头，怎么就看上张寡妇那样的？”那个说：“你有所不知。听说马将军就喜欢年长够辣的。上回还瞧

上了药材铺吴老板的媳妇。”

马将军虽然盛怒，却忽然明白了。拉了小菜起身，就一阵风地往家里赶。

关叔、尹伯、阿莫，你们都活腻味了！

六.

这才第四天啊，关叔心酸地叹了口气，换上簇新的衣衫，慢吞吞走到前厅。将军已经笑眯眯地坐在八仙桌上喝茶了，一旁

是有样学样翘着二郎腿的小菜，将军的声音如雷贯耳，“不急，大伙慢慢来，等晌午出去，人也热闹点。”

他话音刚落，原先磨蹭着的五个人已经速度过来集合了，将军掏出折扇摇了摇，一手牵着小菜，大摇大摆地领着大家出门

。

近来军营里没什么事，将军乐得在家里呆着，为了表彰关叔一干人等的忠心耿耿，将军特意拿了闲钱闲时出来，陪大家伙

吃喝玩乐。

今儿第一站还是去戏园子听戏。将军几个在后头远远找了个座。关叔和尹伯仍硬着头皮到戏台子底下头排坐着。看到戏班

子是新来的，关叔和尹伯对视一眼，都暗自欣慰——至少遇不到熟悉的角儿。跑堂的忙前忙后给听客们添上茶水，等大家

都坐定，台上就开锣了，台下也顷刻安静下来。

“加点茶水！”关叔沙哑的嗓音半高不低地来了一声，周围的人都是一愣。跑堂的无奈地猫了腰，小跑过来，给添了茶。

刚走远，台上的旦角就开唱了，竟是个有些功底的，下面的都眯了眼细细品着。前排那桌又来了一声，却是尹伯，冲着跑

堂的喊：“有花生米？来点！”

戏园子的人纷纷睁开眼，连台上的花旦都吓了一跳，不住往关叔他们身上瞅。

跑堂的又硬着头皮过来，陪了笑脸小声说：“两位大爷，等唱完这段我再给你们添吃食，您二老养精蓄锐，待会留着叫好

。”

关叔点点头说：“好说，好说。”这两位果然信守诺言，不但不叫茶水花生了，还真给叫好。叫的也恰在点上——就在要

人命的点上。唱到高处，那位花旦一口气刚提上来，台下这俩糟老头就开始大吼“好，好”，硬生生把他那口气往回逼，

差点没背过去！这样一来二去的几下，好好一出戏就唱不下去了。看客们骂人的也有，走人的也有。直把台上的戏子们急

得团团转。戏班班主只好一挥手，上武生！武生出场就翻跟斗，关叔他们又开始鼓掌叫好，这回倒是叫得很应景——可就

是没个停的时候。他们不停，翻跟斗的也不敢停。那武生刚才还在后头烧火做饭，临时被班主扔上来的，不明就里还以为

终于出头了，见观众这么热情，更是不敢怠慢，跟斗翻得一个比一个高，直到最后终于一个脚软，晕过去了。

“二位大爷，我们班主想请二位赏脸，到后头喝点茶水。”跑堂的挤过来，笑得十分牵强。

关叔他们求助地看了后头的将军一眼，将军故作不见，两眼对着戏园子东看西看，好像找到什么西洋镜似的。小菜倒被他

们看得不好意思起来，悄声问阿莫：“关叔他们会不会出什么事？”

阿莫正忧心自个的事呢，哪有那闲情管别人，只是随口说：“不碍事的。”

过了一阵子，关叔和尹伯就灰溜溜地出来了。将军收了折扇说：“咱们也出去。池塘边那家一品香不错，一会就吃那了。

”

马府两名厨子顷刻间脸色发白。

一出戏园子就看到关叔他们耷拉着脑袋立在路边等他们，模样怪萧瑟的，小菜急急忙忙问：“尹伯伯，关叔叔，他们为难

你们了？”

关叔摇头，展开手心说：“他们给了我们每人一吊钱。”

小菜愕然，好一会说：“您还真收下了啊？”

“不收他们不放人那。”尹伯摇头，一副痛心疾首的样子。

“给了钱就放你们走啦？”小菜有些不解。

“这是请我们看戏的钱。”关叔一脸深沉地看着戏园子的招牌。

“啊？”小菜更加不解。

“请我们明儿去对头那家看，看一天。”

将军终于开口了，“反正明儿也要看，这茶水钱正好了。”

还没到晌午，一品香的食客不算太多，但也有不少是围坐了一上午打发时间的。将军在临窗找了位置。两名厨子仍像前三

天一样，在酒楼正中央找了个醒目的位置坐下，开始点菜，不外乎是点了将军吩咐的鸭下巴、酱骨架和炒饭。

将军这边也慢条斯理地叫了一桌菜。关叔他们从戏园子出来到现在还是低着头的，哪有什么兴致。阿莫倒是饿了，可他不

愿意吃。不愿意吃的原因么，主要是因为也快到他出场了。

小菜的胃口向来小，也吃不了多少东西。只有将军一人津津有味地啃一只叫花鸡。

厨子甲和厨子乙对着两盘肉一盆饭呆坐了许久，直到听到隔了几张桌子将军的咳嗽声，才不得不举起了碗筷。厨子甲夹的

是一筷子炒饭，用一只手托了，送到厨子乙嘴边，厨子乙木木地张开，吞了下去。厨子乙也投桃报李地拿了鸭下巴，送到

厨子甲嘴巴，两人又开始了艰难的互相喂食。

关叔和尹伯刚才的羞耻感渐渐退了，忽然幸灾乐祸起来。

不知谁惊呼了一声，堂上的食客们都注意到了，纷纷不自觉地停了筷，嘴张成了鸭蛋形，一楼的眼珠子全黏在这二位身上

了。店小二正给将军他们添茶水，就这样把魂吓跑了，水全倒出来流了一桌。小菜唤了他一声，他才笨手笨脚从肩上取了

抹布擦桌子，却失手把阿莫的碗给打烂了。“对，对不住。”小二的舌头都大了。

“不打紧，”将军安慰他，“反正这位小哥也吃好了。”

莫小哥认命地站起来，默默地出了酒楼。

酒楼食肆的附近不乏摆摊卖臭豆腐的，一品香下面就正有一摊。将军他们从窗口探头出去，正好能看到莫小哥扭曲的脸。

莫小哥从口袋里摸出一个铜板，挤了个比哭还难看的笑容说：“好香的臭豆腐，老板，给我来一串。”

老板看了看他扭在一起的五官，犹豫了一会才从油锅里夹了一串给他。

大概吃砒霜也做不出这么视死如归的表情吧，莫小哥在老板惊讶的目光中张嘴就是一口，然后，迅速掏出怀里的布袋，开

始大吐特吐。

千万不能跟莫小哥说什么臭豆腐闻着臭、吃着香；吃吃就习惯了的大道理，这些他都知道，可是，他就是千百人中的特例

，只有一闻臭豆腐就恶心，只要一吃就吐，比催吐的药还灵。

小菜的双眼又一次被将军及时掩上了，他对面的关叔对着他好奇的脑袋解释说：“阿莫又吐了。啧啧，刚才他不是一口没

吃么，那吐的都是隔夜饭？”

尹伯说：“别说了，说的我都想吐了。”

关叔露出一口黄牙：“可不是么，你们看，臭豆腐摊子上的人都走光了。那小老板也收拾家伙换地了。阿弥陀佛，可别明

早又被阿莫撞上。”

消遣了大半天打道回府。马府五位忠心耿耿的义士们决计不愿再出门露脸了。晚饭就从后园里刨了些新鲜果蔬打发了。饭

桌上，关叔试图用“这种做法实在有点损人不利己，当务之急还不如挽回声名”的道理说服将军放弃掉余下六天的嘉奖。

将军心情很好，一面咽着小酒一面哼着小曲，心里暗想，声名是什么东西？挽回那劳什子不中用的面子，还不如消遣他们

来得有意思。

七.

十天的奖赏总算结束了，马将军也到兵营里应卯去了。可关叔他们一连数天都不愿出门，宁愿在府里打理花草，修葺一下

院落。

“关叔叔，莫哥哥，爹他为什么不娶妻呢？”在秋千上坐着的小菜有些好奇地问。

关叔正和阿莫两人在花圃里拔草，听他这样说，都齐齐放了锄头围过来，关叔一脸严肃地说：“小少爷，从今往后，千万

别跟老奴提这些。”

阿莫也说：“尤其是娶妻、女人、娘这些。阿弥陀佛，我就说这最后一回。”

小菜被他俩仇大苦深的样子唬住了，讷讷地说：“我记下了。”

“咳咳。”将军的声音适时从走廊里响起。

关叔和阿莫立马转身继续除草，对视了一眼，各自为自己的深谋远虑欣慰不已。

“爹！”小菜如今叫将军已经挺自然了。他一人呆着原本就无聊，这下看到将军竟是十分高兴。

将军被他叫得心花灿灿，三步做两步地快步走了过来，“嗯。一人荡秋千？阿莫没帮你推？”

阿莫忙解释说：“小少爷就信将军您一个人。我帮他推，他害怕。”

“哦？”将军的眉眼更弯了，问小菜，“是这样么？”

小菜怕阿莫挨骂，忙拼命点头。

将军绕到秋千后，温和地说：“我陪你玩会，等下带你出去。”

“去哪——？”小菜的身体高高荡起来，声音也拖得老长。

“你罗叔叔那，他儿子回来了，还有几个小娃娃，你们一起有个伴。”

“啊！”小孩子都是爱伙伴的，小菜的声音快活的很，“现在就去吧！”

将军顿时有几分失落，手一滞，把秋千慢慢稳下来说：“那，走吧。”

罗将军府里头果然热闹，一进去就听到院子里孩子们的嬉闹声，小菜两眼放光，看样子十分雀跃。罗二爷迎上来说：“大

侄子来了啊，耽平，快过来。”

那群孩子里一个身量较高、长得黑黝黝的男孩马上跑了过来，“爹，马伯伯。”

“这是你马伯伯的义子，叫小菜。”罗二爷笑眯眯拍了小菜的肩膀，又转而指了那黑黝黝的孩子说：“这是我儿子，叫耽

平。比你大两岁。”

耽平是自来熟的，马上挽了小菜的胳膊，露出一口白牙说：“小菜，以后叫我耽平哥。”

小菜来京这么多天第一回跟小伙伴们说上话，心里高兴得不得了，也亲热地问他：“我前几天怎么没见你？”

“我去姥姥家了。刚回京。那边是我一帮哥们，走，一块玩去。”说完，两个小孩就手牵了手，笑嘻嘻地一径跑远了。

“走，我们也一块玩去。”罗二爷看马将军发呆的模样，忍不住推了他一把，打趣说。

马将军有几分尴尬，咳了一声说：“三弟呢，他没过来？”

“怎么没来，正在我酒窖里挖酒呢。”

马将军就说：“那一道去吧。”说完又看了假山那边一眼，小菜一张小脸红扑扑的，有些害羞，那罗耽平倒是很照顾他，

手一直搭在他肩上，将军皱眉看了看，心里的小火苗噼里啪啦地烧起来了。罗二生怕一坛埋的极深的好酒被周三爷撬去了

，拉了马将军的臂膀就往后院走。

马将军今天喝酒不太爽快，脸上也没什么笑容。周三爷就说：“大哥，还在想张寡妇那档子事？”

罗二就说他：“大哥哪是那种没度量的人。我看是没人作陪喝不下吧。”

“我们兄弟仨喝酒要什么人作陪？”周三爷海干了一碗说。

罗二卖弄地说：“三弟有所不知。我们大哥的风流韵事在兵营里那是一出又一出唱个没完的。昨儿有人跟我说，大哥迷上

六朝金粉的小倌了。出重金拔了他头筹。”

六朝金粉是京城里的男色馆，罗二和周三也陪马将军去过几回。周三于是问：“哪位小倌？抱琴？”

“我也以为是抱琴。可人家说不是，说是个新来的，叫什么红桥，大哥的心思我们是从来摸不透的。”

马将军说：“不过是逢场作戏罢了。”红桥三天前第一回出来亮相，马将军也在席上，见他年纪小，又总低着头，十分畏

人，心里有几分怜惜，当晚就找他陪酒，一夜不过是相安无事，竟也传得这么沸沸扬扬了。

那罗二今天倒是有心相劝的，就给他满上酒说：“大哥，知道你不乐意听这些，这会儿就我们仨，我说句剖心的，你也该

成个家了。满朝文武，狎小倌、玩小厮的不少，可谁不是照样妻妾成群？大哥你是打定主意这辈子都不娶了？”