苹果的滋味——叶澄梢子

……真是的。有为什么总是那么固执呢……
他的自主性强到高中毕业离开孤儿院后，完全靠自己的努力念到大学毕业。一想到至今有所遭受到的艰苦，就不难想象

为什么他无法轻易接受他人的帮助了——
「明明可以不用挑那么重的担子嘛……」
「——咦？你刚说什么？」
刚刚好象将心中想的事说出口的样子。纯对着站在脚踏车后面的我大声地叫嚷着。我在他的耳边近乎喊叫地回答：
「没事啦！对了，纯你家是不是快到了？」
「转个弯就到了。但是，爱你真的可以不通知有吗？」
「有要七点多才会回家，我只要在那之前回家就行了。」
说着说着纯他家就到了。我从脚踏车上跳下，映入眼帘的是一栋白色的建筑物。
「……这里吗？」
我不由得转头向纯确认。因为，这房子实在太豪华了。
那是一栋三层楼高的建筑物，一楼还附有车库。楼梯直接连结的二楼，门牌上金色的字体大大地写着『鸣海匡辅pHOTO

STUDIO』。
虽然附近的房子也有很华丽的，但在幽静的住宅区中，全白的三层楼建筑实在有些突兀。
「我没跟你说过吧，我老爸是职业摄影师。」
看纯一副难以启齿的样子，我不由得疑惑起来。
「咦，好厉害啊！是怕什么样的照片呢？有刊载在杂志上吗？」
「谁知道啊，我对老爸的的工作完全没兴趣。所以不是很了解。」
探头往车库确定里面没车后，纯露出一副安心似的表情。
「上来吧，但我们家有点脏就是了。」
「嗯，打扰了。」
跟在纯的身后，我踏进了玄关。
几乎是一个房间大的宽阔玄关，墙壁及地板全都铺上了大理石。
「二楼是老爸的摄影棚，我们住在更上面。」
纯边说明边拿出拖鞋来。
虽因角度的关系看不清楚，但进门的左边好象就是摄影棚的样子。我边四处打量，边往三楼的客厅走去。
「很脏吧？因为只有我跟老爸两个男人住而已。」
「不，没那种事。」
我依纯的话在客厅的沙发上坐了下来。享受着奶油色皮革沙发所带来的舒适感，我又四处张望了起来。
虽然这样打量不太好意思，但真的好豪华喔！
广阔的空间中摆设着设计简单的家俱。
如果再整理一下看起来就像流行杂志上刊载的房子一样了——但真的好脏喔！
眼前看起来价值不菲的玻璃桌下，摄影杂志和报纸之类的东西，乱七八糟地堆得像山一样。
有些多管闲事地随手整理起来，这时才发现放在最上面，看起来很贵的专业杂志封面沾满了灰尘。再仔细一看，桌上的

灰尘也积了不少，天啊！
虽然我们家也是只有男人，但绝对不允许家里积着灰尘不管。要是我们家像这样，有洁癖的有大概会气到血管爆裂吧！
我连忙站起来往里头的饭厅走去。
「那个，纯，有没有抹布啊？」
「抹布啊，在那边吧？要干嘛啊？」
纯正在厨房泡咖啡。看到他一脸愉快地询问，我实在很难将心里的想法跟他说。就在我犹豫不知该如何开口时，我发现

洗碗槽中积着一大堆骯脏的碗盘，不由得内心一阵哀鸣。
「……那个，纯，那是什么时候的……」
被我这么一问，纯不好意思地说：
「啊，昨天早晚和今天早上的份。如果老爸没有去外拍，早上通常都是怕在整理，而晚上就由我来。但是，只要有一个

人偷懒的话，下一个人也会不想做，所以就一直堆在那边了。这种事是常有的……」
「我了解，这是一种恶性循环。」
如果这是鸣海家的惯例我就不便开口批评，但一想到这种状态会一直延续下去，我就快昏倒了。我打断纯的说明，将身

上穿的外衣脱掉。
「我来洗。」
「咦，不用！怎么可以让客人做这种事呢!?」
「没关系，我喜欢洗东西。我趁你泡咖啡时就能弄好了。」
对慌忙想阻止我的纯笑了一下后，我在海绵上倒了些清洁剂后便开始动作起来。随后，我转头对一旁不知所措的纯说:

「有没有干的布呢？」
「啊——在这里。」
纯从抽屉中拿出一条新抹布给我。
「说了。」
拿了干净的布后，我快速地擦完碗盘，并将它们小心地放在碗架上。看到我那熟练的动作，纯感动似地叹了一口气。
「——你真是太厉害了。一下子就搞定了。」
「那是因为你堆这么多啊！只要养成随手清洗的习惯，就不会那么麻烦了。」
「嗯……，是这样没错啦！可是每次做完饭，我很懒得洗嘛……」
「咦，纯会煮饭吗？」
意外地抬起头，才发现纯的表情有些愤怒。
「……老爸在的时候啦！」
看来他真的不喜欢做菜。在孤儿院时料理由厨房的欧巴桑准备，我并没有机会碰触。但老实说我满喜欢做菜的。
而且，我很开心有人能吃我做的菜，说我做的菜很好吃。我想纯的父亲大概吝于赞美吧？
「那个，如果不介意的话，我来做晚饭好吗？」
「咦？」
「虽然不是什么了不起的东西，但我对马铃薯炖肉还挺拿手的。」
我尽量不要说得太有自信。
「这……不好意思……但真的帮了我一个大忙。可是，真的没关系吗？让你帮到这种地步。」
虽然犹豫，但纯的眼底却闪着开心的光芒。嗯，就是这样的表情。如果有人因为我做饭而这么开心，不管什么菜色我都

能轻松做出来的。
「有马铃薯吗？还要红萝卜、洋葱跟猪肉。蒟蒻也可以放啦，但那种东西一般的家庭应该不会常备才对。」
听了我的指示，纯一样样地从冰箱里拿出来。就只剩肉和蒟蒻丝没有而已。
「蒟蒻丝没有倒无所谓，但没有肉可不行啊！」
「我去买好了。那蒟蒻丝要多少呢？」
「一袋就可以了吧？」
纯在身上套了件运动外衣后便准备转身下楼，我急忙唤住他。
「大概买一百五十公克的肉丝就可以了。」
听着纯下楼的脚步声，我将流理台下的柜子打开。锅子应该是放在这边吧……
「啊，有了——但是看起来实在有点糟。」
耐热的大碗、研磨钵和压力锅，种类齐全，但上一次究竟是什么时候用的呢？除了煮东西用的锅子及平底锅外，其它的

似乎没有动过的迹象。
一旁甚至还有不知放了多久的「免警蟑」。
「唔恶……这不知放了多久了。里面的药我看都干掉了。」
尽量不看内容物，我将那「免警蟑」拿起来丢到垃圾桶后，终于开始动手做菜了。
拿菜刀边将马铃薯皮削掉，这时我才想到
虽然我由纯那里得知他没有母亲，但理由是什么我却没听他说过口又不能特地问他，我想既然他没说，就一定是不想说

吧……
这么大的房子没有女主人，会这么凌乱也是没办法的事。虽然有点浪费，但是请个管家来整理应该会比较好。
在我边觉得自己多管闲事边做事的当儿，所有的菜已经全下锅了。等纯回来后，再商量还要做些什么菜好了。就在此时

，楼梯处传来脚步声。
「你回来啦！时间拿捏的刚刚好。这个锅子还真是好用啊——啊……咦？」
转过头一看，才发现回来的人不是纯。
「——啊！」
对方也一副惊讶的样子。我简直不敢相信眼睛看到的一切。
「不会吧……」
但——眼前穿著米色针织毛衣和直筒牛仔裤的人，确实是那天的大叔啊……虽然他的下巴并没有留着杂乱的胡子。
「你、你是那时候的……你在这里做什么？」
大叔用怀疑的眼神望着我。虽然胡子剃掉让他看起来更帅气，但被他微谜般的眼眸一望，实在有些恐怖。
「这，你喜欢马铃薯炖肉吗？」
「马铃薯炖肉——」
原本打算说明原委的，没想到却突然将话题转到这上头。大叔显得一头雾水的样子。
「啊，不是啦，我是……鸣海的——」
「爱……」
「啊……纯。」
就在我要说出口时，纯走上楼来，让我松了一口气。
「你是纯的朋友吗？」
听到大叔近乎喜悦的声音，纯疑惑地挑了挑眉。
「那……那时说的儿子，就是纯吗？」
真今人吃惊啊！这么说来，两人端整的下巴及深遂的眼瞳还真有几分神似……
但，就一个已有高中生儿子的父亲来说，大叔实在太年轻了。更何况现在他还剃掉胡子。原来他就是鸣海匡辅先生啊！
看到认真确定这件事的我，大叔……啊！不，是匡辅先生对我微笑了一下。
纯脸上似乎带着怒意地望着我和匡辅先生，随后缓缓地开口说：
「……你该不会对爱做了什么奇怪的事吧！」
「纯？」
匡补先生看起来有些困窘，但纯的视线却未见缓和。
总觉得气氛变得怪怪的。看来上次匡辅先生说他跟儿子之间「处的不太好」是事实。看到这样的情况，我不禁打断两人

的对话。
「你说那什么话，纯！大叔是看我突然出现在厨房，吓了一跳啊。对了，你能过来帮忙吗？已经没什么时间了，我还要

回家准备晚饭呢！」
「……要我帮什么忙？」
「帮我将蒟蒻丝从袋子里拿出来，切成适当的长度。」
「好啦！」
说完后，一直气呼呼的纯鼓着腮帮子走进厨房。
只要不酿成家庭暴力或是体罚应该就没事了。太好了，没想到这招对纯还挺管用的。
安心地叹了口气，我转头面向匡辅先生。
「你肚子饿了吧？我现在就立刻准备，大概一个小时后就可以吃了。你要不要先去洗个澡呢？」
「……咦，啊……这……」
看到匡辅先生一脸犹豫，我才突然会意过来。
「啊，对不起。我把这里当成自己家了，真是的。」
初次来别人家里竟表现出一副主人的样子，难怪对方会困惑。一想到这里不由得满脸通红，连忙陪笑带过尴尬的气氛。

没想到大叔此时却开口说：
「……从……从来没有人对我说过那样的话，让我……有点感动。」
看到大叔逗趣般的微笑，我的胸口不禁一紧。
父子家庭的气氛竟然如比僵……
在我觉得匡辅先生可怜的同时，却开始对纯生起气来。
虽然到了这年纪会觉得父亲很烦，但纯那样未免也太冷淡了吧？
如果像班上女孩子口中那种糟老头还无可厚非，但纯的父亲既年轻，又有一份极专业的工作——根本连差劲都沾不上边

啊！
虽然我不知道纯为何讨厌大叔，但毕竟父亲只有一个，如果感情不好那可怎么办呢？
有机会我一定要劝劝纯，一想到此我立刻转头望了下纯，发现他正不爽地切着蒟蒻。
「少说那种会引人误会的话啦，老爸。我们家的规矩是『要洗澡的人自己去放热水』吧！」
「这……怎么会这样呢？」
在我开口的同时，竟意外地和匡辅先生的视线撞个正着，让我的心脏不由得漏跳一拍。
纯一味地切着蒟蒻，似乎因为不爽的缘故，菜刀的声音正快速、有节奏地响着。
匡辅先生趁纯不注意时，对我露出个可怜的微笑。那是个女人看到便会引发她们母性的笑容，不知怎地我的胸口又是一

紧。
「——…喂！蒟蒻切完啦！」
匡补先生拿了餐桌上的报纸后便离去，而此时纯叫唤的声音唤醒了愣在原地的我。
「啊，真的啊？谢谢。」
急忙转头检视成果，没想到眼前的景象却让我傻了眼。
「……这是什么东西啊~!?」
砧板上一整装份量的蒟蒻，全被切成三公分左右的细丝，堆得跟山一样高。
最后，觉得只有马铃薯炖肉实在太单调了，我便用冰箱里的白萝卜做了味噌汤，并将萝卜叶处理过加入煎蛋中。
「那，我就先回去了。」
开饭时匡辅先生见到餐桌上只摆了两则餐具，着实吃了一惊。
「爱，你不一起吃吗？」
「有快回来了，我必须回家准备晚饭才行。」
「要不要先打电话确认一下？说不定他还在加班啊？」
在匡辅先生热情的邀约下，虽然犹豫，但我仍旧打了电话。
手机响了三声有才接，他大概还在公司吧？
『爱吗？你现在在哪里？』」
「我在鸣海家。有，你还在公司吗？」
「没错。我想今天会加班所以先打电话回家过，但你似乎还没回家，让我很担心。对了，都这个时候了你还在鸣海家做

什么？」
「是鸣海的爸爸留我在他家吃晚饭。」
『鸣海的爸爸？』
「嗯。但如果我不回去做晚餐的话，可能会造成有的不便……」
虽然因为大叔的邀约而开心不已，但让有在家吃冷冻咖哩，我却在纯家和乐融融地吃晚饭，这种事我实在做不出来。
像是察觉我的心情般，有轻轻叹了口气。
『……没关系的，对方都好意留你了。反正我现在也还没要回家，等一下叫公司的小妹帮我买便当就好了。』
「这……」
这样说来，有今天又要如往常般九点才能下班了。一想到他如此包容我，心中不由得涌起「感谢」及「抱歉」两种心情

。
「啊，我回去之后帮有准备宵夜吧！你要吃什么呢？」
电话那头传来有柔和的笑声。
『谢了，那……帮我做些三明治吧！』
「嗯，我知道了。」
脑海中回忆着家里还剩下什么材料，这时背部突然被拍了一下。
「我可以跟你哥哥说一下话吗？」
「啊，好。」
纯的父亲不知从何时起，就站在我的背后听我和有对话。我点了点头，匡辅先生放心地对我微笑了一下，伸出手要话筒

。
「有，大叔想跟你说话。」
从我手上接过电话，他轻咳了下后开始说：
「啊，你好。我是鸣海纯的父亲。」
用低沉温柔的声音报上名字后，匡辅先生和有开始大人间的对话。
「我家的纯受爱多方照顾了。」
他会这么说应该是想消除有的戒心吧！紧接着的对话夹杂着许多褒奖我的话，让我不好意思起来。
匡辅先生还提及今天我为他们准备晚饭的事，万一再谈下去连上次居酒屋的事都讲出来，那我就惨了。所幸，在社交辞

令后他便结束了对话。
「喂，有吗？」
急忙将匡辅先生递回来的电话接下，随即听到有那带着些许责备意味的声音。
『你这家伙竟然闯进人家的厨房？你有好好做菜给人家吃吧!?』
「嗯，我做了马铃薯炖肉。」
我慌张地回答道。
『……吃完后就快点回家吧！不要在别人家里打扰到那么晚。』
「嗯，我知道了。我会立刻回家的。」
回答了有的话后，我便将电话挂断了。
「你们兄弟都很成熟呢！你哥哥真的只有二十三岁吗？」
「嗯，是的。」
突然被他这么一问，我吓了一跳。他还记得在居酒屋中的对话啊！他不是喝醉了吗？
发觉我直盯着他瞧的匡辅先生，不好意思地笑了笑。
「……和你的相遇及你说过的话都让我印象深刻。心想会不会再遇见你，昨天还去了那家店呢！没想到却在我家和你重