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日子一天一天过去。
容衍单骑快马最先抵达,后头缀着的大部队也陆陆续续进了青川城,衣物用品装了好几大车,连宫中的御医都遣了好几位过来。
都是为宁长风分娩准备的东西。
景泰蓝的信也在这时送到宁长风的手里,启封便是一番哭诉,骂容衍又不带他云云,待问及宁长风时又乖巧得很,嘱咐他多吃饭穿衣,照顾好自己和小弟弟,他在盛京乖乖等他们回来……
“啧。孩子大了,都有两幅面孔了。”容衍屈指在充斥着控诉之言的信纸上弹了弹,语气酸溜溜的。
宁长风正在写回信。
容衍俯身去看,语气更酸了:“这么关心他?为夫在盛京时某人可是言简意赅,一月也见不着一封信呢。”
宁长风执笔的手一顿,面色赧然。
那时还在打仗,他既要带兵又要部署招降之事,忙得车轱辘似的转,能想起给他写封信就不错了。
况且容衍一人长了八百个心眼子,他怕写多了被察觉出什么,这人又要不管不顾地奔到西北来。
好在如今朝堂渐稳,景泰蓝在江太傅的辅佐下也能处理些事务,否则他还真不敢让容衍在这里陪他待产。
时至九月,天气转凉。
宁长风眼看就要生了。
一大院子的人都忙得团团转,张生华一天要问三遍诊,院里各式各样的东西都备全了,没有的便派护卫快马四面八方去买,容衍更是夜不能寐,枕边人呼吸错了半分都能惊醒他,此后更睡不着,就着月光能望着宁长风的脸到天亮。
他自觉尚可,反倒宁长风深感如此下去不行,一脚将他踹到了隔壁房睡。
容衍不敢扰他心绪,便将床铺搬到靠墙的位置,挨着靠宁长风的墙,夜里好能听到动静。
宁长风知晓后一时哭笑不得,也就随他了。
就这么过去一天又一天,九月的尾巴消失了,迎来了金秋十月,宁长风肚子里的崽子毫无动静。
张生华一日比一日心焦,医书古籍快要被他翻烂:“都整整十个月了,怎会还未临盆?”
彼时宁长风身体倍棒,吃嘛嘛香,除了行动不太方便外一切如常,闻言感受了一下肚子里的动静,面色有些古怪。
“也许他想选个好日子?”
第75章
张生华被他此番言论惊呆,自古怀胎十月待产,乃天地之规律,怎会有胎儿想挑哪天生就挑哪天生的?
反倒宁长风并未将此放在心上,每日好吃好喝,闲了便在院里散散步,檐上的鸟都被他弹跑好几只,精力好得无处发泄。
起初张生华整日都愁眉苦脸,后来每次诊脉都显示胎像平稳有力,孕夫也是活蹦乱跳的样子,也便随他去了。
日子一月一月地过,转眼到了腊月,再过几日便是除夕。
西北的天冷得要命,含沙裹雪的,削在人脸上刀子似的疼。
容衍叫人将整个院子的地面都翻开,重新铺设了热水管,厨房彻夜不息地烧火,滚烫的热水顺着管道流向四面八方,庭前廊下到处放了火盆熏笼……
因此,尽管西北寒风呼啸,遍地霜冰,雁回书铺的小院内却暖气融融。
落十三带着伙计忙里忙外,对联福字随处可见,红彤彤的灯笼挂在树梢上,映衬得到处一片喜气洋洋。
林子荣带着几位相熟的参将前来看望他,几人在檐下支起架子,将猎来的梅花鹿开喉放血,剔成厚薄均匀的大片摊在火上烤得滋滋冒油,别提多香了。
宁长风浅尝了两片,便倚坐在廊下看他们胡吃海喝,一口肉一口酒,饮风咽雪,潇洒畅快,别提多羡慕了。
他低头拍了拍毫无动静的肚皮:“崽啊,再不出来你爹可快要馋死了。”
肚里的崽子回踢了他一脚。
林子荣是来向他告别的。
“营里已准了我们的请辞状,我和小为准备南下,去江南找处四季如春的地方住下来。”雪花纷纷扬扬落下,林子荣透过雪幕望向那人堆中上蹿下跳的小个子,眼底翻涌出浓烈的缱绻不舍。
宁长风顺着他目光看了一会,表情无甚惊讶:“可想好了?”
自羌州建立,部族归顺北昭,朝廷下发了一系列批文,包括不得歧视羌民、赋税入仕晋升等与北昭百姓视同一律……因战争而被挤进夹缝边缘的混族人终于不用东躲西藏,可以光明正大地生活在阳光下。
以林子荣和林为在此战中的功绩,至少是个都尉衔,现今西北安宁,无战事可打,又有朝廷俸禄可领,怎么都比南下餐风露宿、另谋生路的强。
林子荣却没回答他。
他依旧戴着那块围布,脸被捂得严严实实,只露出一双眼睛。
宁长风能感知到他没有长脸疮,那夜在山上逸散的异能治愈了他脸上的烧伤,林子荣将自己遮起来,也许只是怕被营里某个故人认出来。
他等着对方开口。
“我不是小为的亲大哥,是他把我从雪地里扒出来,救了我一命。”
林子荣仰脖喝尽壶中最后一口酒,将空壶朝雪地中一掷,突然仰天大笑:“天生我无用,人间一蝼蚁罢了!”
寒风朔雪声中,两人一骑离开书铺,朝梦中江南奔驰而去。
廊下容衍抱了大氅寻过来给宁长风披上,冬雪朔朔而下,院里的参将们喝得七荤八素,热酒入喉三分暖,鹿炙入血热七分。
冬日本就是个适合回忆的时节。
“想当年我跟着姚小将军打仗,那叫一个爽快,小将军少年英雄,猎猎风姿今犹不敢忘也!”
“是啊,若不是那场大火,小将军未尝不能活下来。”
“嗨,这叫君要臣死臣不得不死,没见姚家那登科状元——我远远瞧过一眼,神仙般的人物,不也被赐死了……”
“越说越没谱了。喝酒喝酒!”
鹅毛似的雪花落进院里,被地热一烘就化成了水,贪暖栖息在院内的寒鸦被这帮酒鬼吵醒,扑棱棱飞走,远远地落在另一棵树杈上,抖了抖身上的羽毛。
容衍欲回头,被宁长风拉走了。
不知是不是那两片鹿肉的原因,这几日宁长风感觉胎动频繁不少,腰背前所未有的酸疼,是以除夕那日只草草吃了点东西便在床上躺着了。
夜半,小楼上的灯火亮起。
还在守夜的落十三一众人有幸看到容衍衣冠不整地从小楼里冲出,径直奔到张生华面前,神情前所未有紧张的模样。
“好像快生了。”
张生华被他攥着胳膊狂奔,脚底板都快离地。
“哎慢点慢点,不在这一时半——”
耳边风声呼呼刮过,容衍直接带他腾身而起,飞上了二层小楼。
“——会儿。”吃了一嘴风的张生华默默闭上嘴,被推进了卧房。
围坐在火炉旁的落十三瞠目结舌,随即一拍脑袋,指挥整个小院的人都动了起来。
“产房气味污秽,大人您还请在外等候。”一名御医拦住容衍,对他躬身道。
容衍一手拂开他,大步朝里走:“昔日我瘫痪在床,长风不离不弃照料我数月,从未嫌过我污秽,如今他是为我生产受难,我又怎会嫌他!”
御医劝不住,跟在他后头跑。
张生华见状摆了摆手,示意随他。
容衍三步并做两步跨到床前,一手拨开挡在他面前的人,屈膝跪坐于地,翻出里衣内衬替他擦了擦额上的汗,眼里满是心疼与自责。
“不怕,我陪你。”
众御医面面相觑,这这这——首辅大人非要在产房待着,他们如何接生啊?
宁长风躺在床上,一深一浅地控制着呼吸节奏,肚子里时不时传来的抽痛令他脸色发白,汗珠不停滚落。
他神智尚可,见到容衍便摇了摇头:“不要这么多人。”
容衍连忙答应:“好,都让他们出去。你若觉得不自在,我来给你接生?”
自打得知宁长风有孕起,他自学了许多有关孕前孕后的医理知识,为的就是哪一天能用得上。
他的长风脸皮薄,他总是要多准备一些的。
怎知宁长风还是摇头:“你也出去。”
容衍:“可是你——”
话音未落就感觉自己的手被拉下,接着指尖一痛,宁长风松开牙关,在那上面留下一排深浅不一的牙印。
“把东西留下,你带着他们在外面等,有事……再叫你……”
宁长风冲他笑了笑,神情罕见地闪过一抹温柔,在他刚毅硬朗的脸上显得格外令人惊心动魄。
“崽子很乖,不会太折腾我的。”
容衍最终还是带所有人撤出了卧房,给自家好强又好面子的夫郎留出自己的空间。
卧房外。
走廊上挤满了人,张生华和三四个御医大眼瞪小眼,很想冲上前问一句:不是,生孩子这么大事你也惯着他?
视线落在容衍身上时,又不约而同噤声。
只见容衍整个人都快贴在门板上,侧耳专心致志地听着产房里的动静,雪白里衣被门上的灰蹭出一道道污迹,素来爱洁的他竟似毫无察觉……
一阵穿堂风吹过,众人纷纷打了个冷战,围成一团席地而坐,等候随时传召。
产房里一点动静也无,张生华带着众御医起先还紧张不已,后来落十三给他们端来了炭盆,暖气熏得他们个个抄着袖子昏昏欲睡。
只有容衍靠坐在门前,手里攥着宁长风给他的能量瓶,反反复复地摩挲。
玉瓶里的能量早已用完,不知是不是今夜太紧张的缘故,已数月未发作的长生蛊此时开始隐隐作祟,容衍单手按住绞痛的胸口,脸色白得吓人。
落十三要扶他回屋,被容衍拒绝了。
他较常人耳力好上许多,能听到产房里长风咬牙发出的喘息,一声又一声,击得他耳膜生痛。
不见到长风顺利生产,他心难安。
子时将过半,青川城内放烟花的陆续多了起来,时不时便能听到院外飘过来的欢声笑语,今年守住了城,连骚扰多年的羌族都连人带地一并拿下,西北安宁,宁长风又带来了红薯这一新作物……此后每年都是好年。
不知何处飘来了乐声,笛声清雅散入城中,正在河边玩耍的垂髫小儿扔下手中的烟花,好奇地跑到岸边,拾了根棍子去戳从河底飘上来的浮尸。
那浮尸被冲到岸上,夜色昏暗,小童以为是什么新奇物,扔了棍子走近去瞧。
一股恶臭味扑鼻而来。
小童被那恶臭熏得瘪起小嘴,转身就跑。
突然,那具浮尸体内传来僵硬的关节声响,接着他迅猛地翻了个身,如水猴子般直冲小童背后扑去,一口咬在他肩头。
“哇!”
一声嘹亮的啼哭自产房内传出,随哭声蔓延开的,是无数绿色光团。
它们自产房内飞出,掠过小院、掠过玉泉街,掠过昏昏欲睡的御医和脸色苍白的容衍,四面八方散入城中。
哇哇大哭的小童突然打了个嗝,噙着泪珠害怕地回头看,就见方才还咬住他的浮尸像水一样融化,渗进地底消失不见。
绿色光团落在他肩上。
被咬出的血洞缓缓愈合,直至恢复如初,小童眨巴眨巴眼,“呜哇”一声大哭着跑回家。
“有鬼啊啊啊啊——”
大人以为是碰上了不干净的东西,抱起来哄了好一会儿,带着娃娃放了一挂最大的鞭炮。
噼里啪啦的声音中,大人安慰着吓坏的孩子。
“不怕不怕,定是年兽来了,多放几挂鞭炮驱邪避祟,妖邪就近不了身啦!”
家家户户都敞开大门跑出来,仰头望向漫天而落的绿色光雨,不知有谁突然喊了一句“神迹”,便陆续有人跪下,双手合十朝天祈祷来年风调雨顺,国泰民安。
他们搬出家里所有的烟花鞭炮,于此刻同时点燃,青川城被映照得如同白日,满城硫磺味儿飘散,蛰伏在暗处的成片黑影缓缓褪去,离开了这座城。
旧岁除,新年至。
第76章
漫天光雨过后,容衍最先回神,他以迅雷不及掩耳之势推门掠进产房,房门一开即合,差点拍在即将跟进去的张生华鼻尖上。
“封锁全院!”
话音未落就见院里四面八方落下数道黑影,将院内围得严严实实,出鞘的长刀在雪地上映出雪亮的光。
落十三一改往日活泼讨喜的模样,手中的刀架上御医的脖颈,逼他们退作一团,这才呲出小虎牙笑道:“得罪了各位,劳烦在此等上一等。”
全城目睹绿色光点从产房内散出来的御医们闻言面如死灰,完了完了要被灭口了。
容衍素来以手段狠厉著称,今夜他们见了不该见的东西,恐命不久矣。
一时御医们四顾戚然,恨不能戳瞎自己眼睛。
落十三抱刀而立守在小楼门口,面容凝肃,眼底藏着与年龄极不相称的血色。
“长——长风?”
产房内到处都是逸散的能量光团,它们在空中飘浮飞舞,争先恐后地落在容衍胸前、肩头……在他柔顺黑亮的长发上滑滑梯,随即隐没进他的身体里。
光团在奇经八脉中游走,清理着他体内的沉疴与污秽。
容衍捂着胸口的手慢慢放下,眼中的痛苦之色逐渐褪去,气血重新爬上他的脸颊,比此前都要好上三分。
他却无暇顾及,视线定定地落在那落下帷帐的床前,莹绿色的光在里面一闪一闪,犹如夜空下的萤火虫。
宁长风的身影映在帷帐上,那么近又那么远。