他一副全心?为宁州考虑、为江净百考虑的模样，江净百一口气堵在胸口，脸色极为精彩，半天?才憋出一句：“不必如此，灾情发生得太过突然，正好撞上最忙的时候才会如此，灾情不会经常发生，平日里?完全顾得过来。”
白忱溪却不赞同道?：“那是从前?，之后流民在宁州安家，事情又多了许多，早稻大范围种植后收税的任务也更繁重?，江同知不用担心?，这是正常的调迁，王妃定会应允。”
说话间下人通传，袁子?毅等人已经到了。
几人之前?去宁州各地牵头主理修路一事，现在他们的工作已经完成，剩下的水泥路都只待秋收之后收尾即可，当地的县官便能组织完工，他们便完成使命，陆续回到封宁。
云清这些时日不在封宁，没有?给他们安排新的差事，他们便在府衙整理宁州之前?的工程水利等相关册籍，收到传唤后，很?快便来了。
经过一年的风吹日晒，几人脸上都被晒得黝黑，精神头却很?好。白忱溪把事情粗略说了一遍，几人当即拱手行?礼道?：“下官领命。”
江净百再想反悔也已经晚了，他自己亲口说出的话，总不能打自己的脸。现在他只能期盼他们弄出差错交不了差，这样他最开始的目的达成，让他不至于赔了夫人又折兵。
钱佑才等人之前?一直没有?开口，现在看白忱溪笑谈间便化解了江同知给他下的绊子?，还反击得如此漂亮，对白忱溪的厉害之处又有?了更深一层的认知。
从议事厅出来之后，钱佑才看着脸色难看的江净百，低声叹道?：“老?江，你这又是何苦？”
两人多年同僚，纵使没有?交过心?，他也想着提点一下，见江净百依然是满脸的不服气，他便也没再多说。
想往上爬没错，却也得掂掂自己的斤两，他们王妃不是那种只看资历不看能力的人，如果继续这样下去，只能自寻死路。
另一边，白府书房夜深时仍挑着灯。
白忱溪亲带着袁子?毅一起细拟安置流民的章法，林瑾则是和其他两人一起算赈贷的钱粮以及制定细则。
这件事对于白忱溪来说算不上困难，只是江净百交给他们的册籍繁多杂乱，要多费些时间罢了。
白府下人在门外通禀，门被推开，许芸带着自己整理的书册在门外向?白忱溪行?礼。
两日后，白忱溪便再次请了诸位大人齐聚议事厅，拿出拟好的章法和细则和大家商讨。
江净百没想到他动作这么快，他按捺下心?里?不详的预感，看得十分?仔细，可饶是他抱着挑错的心?态去看，却也不得不承认这是一份写得十分?完备的细则。
他脸上火辣辣的，本以为能通过这件事坑对方一把，却没想到是直接把脸送去给对方打，偏生白忱溪还要一脸谦虚地问他：“江同知觉得如何？本官和几位大人是对照着册籍来拟的，不知可有?错漏？”
江净百僵着脸应道?：“白长史亲自带人拟出来的，自然是没有?问题的。”
白忱溪颔首道?：“既如此，本官这便让人准备，将此细则印刷成册，和第?一批赈灾钱粮一起送往边界的几个县城。”
其余几名大人拱手道?：“白长史英明。”
江净百沉着脸，咬牙拱手：“白长史英明。”
云清在伤口结痂后便想弃了马车换成骑马，他怕吉州情况有?变，他们不在封宁号令不及时，错过良机。
贺池却不肯答应。
就算伤口已经结痂，可骑马赶路满身的灰尘汗水，稍不注意伤口可能就会恶化，他怎么会让云清去冒这个险？
“若当真有?急事阿樾定会在最短的时间内传来消息，而且阿清之前?在本王面前?将师兄夸得这么厉害，他怎么会处理不了这些事？”
云清顿了顿，没应这一茬，转而提起前?事：“之前?春猎，王爷被狼爪挠出那么严重?的伤还要骑马，难道?王爷只需州官放火，不许百姓点灯？”
贺池认真地应道?：“本王身强体壮，阿清身子?骨弱，自然要好好养着。”
云清：“……”
云清的身高其实比这个时代的大部分?人都要高，虽然不像贺池这样常年习武肌肉紧实，却怎么也和身子?骨弱沾不上边。
他看着强词夺理的贺池，被他气得想笑，又觉得他这样一本正经的模样有?点可爱。
他伸手掐了掐贺池的脸，发现手感不好，又默默收回手。
贺池一动不动地任他动作，云清向?来能言善辩，却在贺池这里?吃了瘪。眼见贺池嘴唇动了动，竟是还想接着说。
云清干脆闭上眼睛靠回身后的软榻，眼不见为净。
贺池笑了笑，觉得云清气呼呼的模样可爱极了。
马车摇摇晃晃，云清本来只打算闭目养神，困意却逐渐上涌，迷糊之中被人揽进怀里?，调整成最舒服的姿势，云清无意识地扬了扬嘴角，放任自己沉入梦乡。
八月初八，云清和贺池终于回到封宁。
云清下了马车，看着熟悉的王府，“回家真好”的念头自然而然地涌上心?间。
他愣了愣，“回家”这个词已经许久不曾出现在他的世界了，他或许曾经短暂地拥有?过家，那却终究只是他的一场幻梦。
养父母的别墅不是他的家，宽敞的高级公寓也不是他的家，他不知来处，也没有?归处。
“少爷！”
听到消息的阿舒从府中跑了出来，跑到云清面前?时还带着喘，他上下看了看云清，眼眶瞬间就红了。
少年稚嫩的嗓音里?带着明显的哭腔：“少爷没事真是太好了。”
那日贺池匆忙离开，虽然他不知道?具体情况，却能猜到或许和他家少爷有?关，他这几日一直提心?吊胆，现在看到云清安然无恙才算是安下心?来。
云清心?里?划过暖流，他捏了捏阿舒的脸：“多大的人还哭，小心?有?人笑你。”
阿舒吸了吸鼻子?，正待说些什?么，却听旁边有?人插话道?：“阿舒是不是又长胖了。”
阿舒鼓起腮帮子?看过去，明明这些天?他因为整日担心?少爷瘦了不少，是谁这么不长眼睛说他胖了。
然后他就看到了他家煞神王爷。
阿舒刚才满眼都是他家少爷，没注意到旁边的贺池，不仅没有?行?礼，还这样毫不顾忌地看了过去，阿舒当即便吓得打了个嗝儿。
好在贺池这句话是看着云清说的，阿舒对着的是贺池的侧脸，并?没有?和他对上眼神，阿舒连忙行?礼：“见过王爷。”
云清转眼看向?贺池，伸手摸了摸他的眼睛，贺池有?些莫名，正想发问，便听云清语气担忧地道?：“王爷莫不是得了眼疾？”
贺池一愣，转头看了看阿舒。
阿舒垂着眼，一直以来圆乎乎的脸蛋肉眼可见地瘦了许多，脸色也不像之前?那样红润有?光彩。
贺池神色僵硬，他只是看云清对阿舒态度亲昵，便想转移他的注意力，根本没仔细看阿舒是胖了还是瘦了。
程樾赶来时正好看到这一幕，没忍住笑出声来，贺池恶狠狠地盯了他一眼，强行?转移话题道?：“王妃一路舟车劳顿，赶紧回府休息才是。”
他冷着脸，众人不敢看他，自然发现不了他通红的耳朵。
云清应声举步进府，眼里?却悄然滑过笑意。
贺池几息之后才抬脚进府，目不斜视地循着云清的方向?跟去，在和程樾擦身而过时却被拦住。
程樾已经尽量收起笑容，狐狸眼却依旧弯着。
眼见贺池头也不抬地继续往前?走，看样子?是真的不打算理他了，程樾清了清嗓子?，连忙几步追上去，压低声音道?：“朝中有?消息了。”
贺池停住脚步。
两人来到书房，程樾将收到的情报转述给他。
“贾胜后知后觉地发现自己已经捂不住了，起义军发展的速度完全超出了他的想象，再壮大下去恐怕攻占吉泰城都指日可待，他向?京中传了消息，让恒王想办法保他一命，不然便揭穿两人这些年的交易。恒王当日便请了苏裕悯过府，苏裕悯在恒王府待了大半日才离开。”
贺池冷嗤一声，若没有?苏裕悯，这便是一出狗咬狗的好戏了。
果然，程樾紧接着道?：“恒王次日便去信安抚贾胜，宁州和岳州上报的奏折也被苏裕悯截了下来。直到前?日此事才被人在早朝上提起，皇帝震怒，下令让钦差大臣即刻前?往吉州查清起义之事，同时从驻扎于沃州的南大营抽调一万精兵，前?往吉州平乱。”
“晏王察觉不对，本想将自己的人安插进去，殊不知苏裕悯和恒王早就提前?安排好了，他失了先机，自然插不进手。”
贺池点了点头：“吉州情况如何？”
“除了最先那一股起义军，又陆续出现了好几股，吉州州兵应付不暇，贾胜见情况不对，已经把州兵召回了吉泰城。”
百官听说王爷和王妃回府，总算松了口气，纷纷向?王府递上拜帖。
连日舟车劳顿，贺池早先便下令让人把前?来拜见的臣子?都挡回去，让云清好好休息。
只是臣子?们可以不见，师兄和表妹却是要见的。
白忱溪得到消息的第?一时间，便带上黎风禾从偏门进了王府，来到梦溪堂时，云清正躺在院子?里?的躺椅上休息。
白忱溪看着云清，眼带担忧地询问道?：“阿清的伤可好全了？”
云清起身招呼两人坐下，笑着应道?：“已经没有?大碍了，让师兄挂心?了。”
黎风禾道?：“我看表哥的气血还没补回来呢，明日我让人送些补气血的药来，表哥千万照顾好自己的身体。”
连日赶路，虽然是坐在马车里?，云清的脸色仍有?些苍白，白忱溪看了看他，帮腔道?：“风禾说得对，阿清一定得喝，可别嫌苦就不喝。”
云清无奈地应道?：“我几时嫌过苦？我喝便是了。”
两人怕耽搁云清休息，看到他安好便很?快告辞了。
贺池来到梦溪堂时，云清已经靠在躺椅上睡着了。
八月的天?气仍然炎热，太阳已经西斜，阳光透过桃树的缝隙落在他脸上，洒下几片忽明忽暗的光斑，美好得让人不忍心?触碰。
他轻手轻脚地上前?，把滑到一边的毯子?给云清盖好。在屋里?收拾行?李的阿舒走出来，看到贺池下意识便要行?礼，却被他抬手止住。
阿舒见云清盖得好好的，便又回身去屋里?继续收拾行?李。
贺池坐在躺椅旁边的石凳上，看了云清一会儿，才把薛棋送来的信件拿出来细看。
不多时，阿舒便归置好行?李从房里?走了出来，看到正厅的桌上还留了一个盒子?忘记收回去，便抱着盒子?往卧房走。
贺池抬头看到，起身走了过去。
云清醒来时，正好听到一片轻盈脆响，院子?里?十分?静谧，这阵响动宛若有?人在他耳边轻声歌唱，他心?里?一阵愉悦，还未睁开眼便扬起了嘴角。
贺池敏锐地看过来，正好和睁开眼睛的云清对上眼神。
贺池正在檐下挂风铃，海月壳在阳光下折射出七彩的光，漂亮极了。
微风轻拂，贝壳随风晃动，贺池被闪过的光晃得闭了闭眼，便听云清笑着问道?：“这是我送给王爷的礼物，王爷怎么挂在我的院子?里?了？”
贺池睁开眼，利索地挂好风铃跳下来，边往院子?里?走边含糊地应道?：“挂在这里?本王能看到的时间更多。”
云清挑了挑眉，正想继续问，贺池已经走到他旁边：“朝中来了消息，王妃现在要听吗？”
云清看着贺池认真的神情有?些好笑，转移话题倒是越来越熟练。
两人来到书房，贺池将消息复述了一遍。
云清道?：“派来的钦差是谁？”
“贾原平。”
云清点了点头：“看来他现在在苏裕悯手下混得不错。”
贾原平贾大人，正是当初提议瑞王封地为宁州的人。他因为此事得了苏裕悯的欢心?，后来慢慢地便成了苏裕悯一派的人。
苏裕悯和恒王的打算便是让自己的人到吉州消灭证据、不让贾胜有?机会攀扯到恒王，在苏裕悯的运作下，这差事便落到了贾原平头上。
云清道?：“国库不丰，我还以为或许会选择招安，没想到陛下一点犹豫都没有?，如此雷厉风行?。”
贺池语气讥诮：“他自己便是起义得来的天?下，怎么会忍得了有?人起义？”
云清叹了口气，吉州本就经历了蝗灾伤筋动骨，起义军没有?解决必定不会开展赈灾，一旦打起来，不知又有?多少百姓会流离失所……
阿舒的声音在门外响起：“王爷，少爷，晚膳已经准备好了。”
贺池揉了揉云清的眉心?：“别烦心?了，先去用膳。”
这些时日赶路，吃得不算好，而且云清离府一个多月，着实有?些想念梦溪堂厨子?的手艺，吃得很?香，把贺池夹给他的两个大鸡腿也都啃完了。
用过膳后云清便有?些昏昏欲睡，他在院子?里?走了几圈消过食后便回房沐浴，等他垂着眼胡乱地擦着头发从屏风后出来时，却被已经在偏房洗完澡的贺池接过了帕子?，拉到床沿坐下，仔细地擦着头发。
云清打了个呵欠：“王爷不回主院吗？”
他的眼睛里?一片水光，说话的尾音因为犯困染上一层湿软的黏意，像带着勾子?，轻易便能挑起深埋的欲望。
贺池的喉结动了动，神色镇定地应道?：“我要帮王妃涂药，自然得留下来。”
云清道?：“阿舒也可以帮我涂。”
贺池停下动作，闷不吭声地看着他，云清睁着一双水光潋滟的眼睛和他对视，半晌才笑出声。
贺池凑上前?恨恨地咬了一下他的鼻尖，看着架势十足，却根本没用力：“逗我好玩吗？”
云清的嗓音里?带着浓浓的笑意，他抚了抚贺池的头发：“嗯。真乖。”
贺池：“……”
他总觉得云清有?时候摸他头发的姿势很?像程樾摸他养的那条狗。
不等贺池细想，云清便向?前?一扑，把头搭到了贺池的肩上，昏昏欲睡地道?：“别擦了，我想睡觉。”
贺池动作不停，嗓音温柔地哄道?：“睡吧，什?么都不用管。”
“唔……”云清模糊地应了一声，贺池很?快便感觉到扑在他颈窝的呼吸变得均匀绵长起来。
两人交颈而靠，贺池感受着云清的亲昵和依赖，把所有?的疑惑和异议都丢到了脑后。
贺池美滋滋地想：他只这样摸我一个人，他喜欢怎么摸都可以。
次日, 云清在王府召开小?朝会。
众人昨日见云清和贺池一起回来，便?知道之前他们对于?王爷匆忙离府的原因猜得恐怕八九不离十，只是他们都以为是王妃遇到了危险王爷才会走得如此?匆忙, 今日见云清安好无恙, 又开始觉得不确定起来。
云清昨天回来后吃得香睡得好, 今早又喝了一大?碗药膳，此?时看上去面色红润，丝毫看不出曾受过伤的模样。
两?人在郭渡县都没透露过身?份，只有县令董成益一人知道，他们离开时也嘱咐过他不得将?此?事外泄，毕竟云清受伤时是从岳州回来, 若被臣子们知道，定然会生出许多揣测。
“……连有多少户百姓受到了此?事的牵连都没弄清，你和你手下的人这几日都在忙些?什么？”
云清声音清冽，说话的音量不高不低，像是随口一问般，连语气都没变。
被反问到的官员却被压得抬不起头，他满头大?汗地跪下认错：“这……这……是臣疏忽, 臣今日散朝后便?亲自?带人去查。”
即使云清已经一个?多月不理政事, 却依然能极快地对官吏们禀报的事作出回应，提出的问题也直指核心，众人顿时收起心下的诸般猜测，一改之前的松懈，绷紧皮准备随时应对云清的提问。
待他们轮番禀报完最?近的事务, 便?开始讨论接下来最?重要的赈灾和秋收之事。
云清神情镇定地扔出了重磅消息：“吉州情况严峻, 宁州大?营将?派遣一千州兵前往宁州边界的城镇镇守，防患于?未然。”
众人之前只知吉州有灾情, 却不知内情，骤然听说吉州有人造反都是一惊。
云清没给他们反应的时候，命令一个?又一个?下得快速而果断，秋收之事快速过完，等官员们从自?己?的联想中回过神来时，堂上已然开始商讨由派去镇守的州兵顺便?运粮一事了。
林瑾拱手道：“第二批赈灾粮已经准备好了，明日便?能运出，若交由州兵运送，安全更加有保障，也能节省运粮的人力?。”
云清点?了点?头：“此?事便?交由你去和柳营佐商量确定。”
林瑾拱手领命：“是。”
赈灾之事至此?也已经交代完，下一步便?该散朝了。
江净百一整个?小?朝会都有些?心不在焉，他从没有哪次像这次一样期盼散朝，可事不遂人愿，眼见云清便?要吩咐散朝了，他对面的白忱溪却上前一步，对云清提起了增设长官之事。
江净百在心里把白忱溪骂了无数遍，当下只能咬咬牙上前解释：“禀王妃，此?次只是诸事都撞在一起，实不凑巧。平日里臣完全顾得过来，无需增设官员，若再发生这样的情况，便?如此?次一般借调几名同僚，也能妥善解决。”
他吸取了之前被白忱溪反驳的教训，又换了一种说法，自?以为十分?完备，却听云清反问道：“哪里能次次都借调到合适的人呢？”
“府衙没有闲人，此?次袁大?人他们凑巧能帮忙，下一次呢？难道要放着灾民?不管吗？”
云清把“凑巧”二字又还给了江净百，江净百不知是不是因为自?己?心中有鬼，总觉得云清话里有话，他后背瞬间冒出冷汗，心念急转，想着合适的措辞。
云清却不等他继续辩驳，淡淡地道：“此?事我已知晓，散了吧。”
江净百回到府衙后依旧坐立难安，他此?时担忧的已经不是手中的权力?能不能保住了，云清在小?朝会上说的话模棱两?可，他不知白忱溪在背后到底是怎么编排他的，云清又信了几分?。
在焦灼的情绪中，他心里又暗中滋生了不满，觉得云清偏听偏信，不肯给他们这些?老臣更多机会。
不多时，他便?听到有人来传云清发出的调令。
来人声音洪亮，调令的内容传到府衙众人的耳中。
“户曹众人主理修路有功，袁子毅升任宁州通判，除各项工程之外，另掌屯田和户籍事宜；林瑾迁为屿县县令；王运、周钱官升一品……”
府衙的大?小?官吏当即便?沸腾了，羡慕有之，暗中妒忌的自?然也不少，只是不管如何，面上却还是做出了恭贺的模样，袁子毅对着众人拱了拱手：“多谢诸位同僚，今晚我们在望月楼请大?伙儿喝酒。”
他虽然不屑于?巧言令色，却也不是不知变通的愣头青，他清楚手下几人的为人，便?直接替他们做了决定，以他们共同的名义宴请众官。
众人闻言面上都多了几分?热情，之前几人独立于?府衙办事，也甚少与众人交往，他们还以为几人看不上他们，如今看来也不是如此?。
除了袁子毅之外，林瑾身?边也围了不少人。
其余两?人也是官升一级，按理来说也是极为让人艳羡的升迁速度了，和他们却也算不上什么了。
袁子毅不用多说，在被云清选去做事之前便?是许多人都知道的厉害，林瑾最?开始却只是一个?秀才，如今不过一年?就升任七品县令，而且外调磨练本身?便?说明了云清对他的看重，以后的发展不可限量。
林瑾脸都笑麻了才把众人送走，他擦了擦额上的汗，长长地出了口气。
房中只剩下了他们户曹的四人，几人对视一眼，都不约而同地笑着拱手互相道贺。
他们这一年?来并肩作战，关系极好，对于?各自?做的事都了然于?胸，并不存在嫉妒谁觉得不公的情况，对于?此?次集体升迁都是发自?内心的欢喜。
因着有筵席吃，府衙众人都喜陶陶的，钱佑才如今看得很开，并不拘着众人，江净百听着众人谈论的声音，一口气憋在胸中不上不下，他做了半辈子的官，没想到竟会受此?羞辱，连手中的实权都被人分?了去。
胸口的愤懑越积越多，他来回走了走，最?后还是没忍住拿起一块砚台狠狠摔到了地上。
同一时刻，一名中年?男子被秘密带进?王府。
中年?男子低着头进?了书房，头也不抬地连忙跪下行礼：“草民?参见王爷。”
贺池淡淡叫了起，下人已经把书房门合上，房中气氛安静，让人连呼吸都不敢大?声。
贺池打量着眼前的中年?男子。
他面上带着风霜，身?形略微有佝偻，进?门时能看出右腿有些?跛，穿的衣裳是普通的褐色麻衣，一眼便?能看出这是一个?劳苦半生的庄稼汉。
贺池开口道：“听闻张工匠擅长机关？”
中年?男子正是张至的父亲张福，他收到张至的信后，没有多做犹豫便?答应下来，跟着王府的人暗中来到封宁，直到今日才见到贺池。
张福他爹是醉心机关术的木匠，他从小?也受到熏陶，小?小?年?纪便?跟着他爹一起做东西，他极有天赋，看书自?学便?能学会他爹做不出的机关。
十四岁起张福便?开始独立接活，等到他二十岁时，便?已经在武林中小?有名气，不少人特意来找他制作暗器。
可惜好景不长，他年?轻时心高气傲，不懂迂回，没有想到一次拒绝便?为自?己?和家人招来了杀身?之祸。
躲到宁州后，张福隐姓埋名，不敢再碰机关术，老实本分?地种地。
他前些?年?的积蓄在逃亡途中丢的丢花的花，到宁州时已经不剩什么了。这些?年?一家人都过着苦日子，晚上有个?风吹草动他都会被惊醒。
他不想再继续过这样的日子了。
为王爷办事，不仅能保证安全，又能让他重拾昔日的手艺，而且还能改善一家人的生活，他没有理由拒绝。
张福听闻贺池提问，连忙应道：“不敢称擅长，只是略有几分?研究。”
贺池道：“可会做连弩？”
张福不知道贺池想要的是哪一种，有些?迟疑地应道：“草民?只做过江湖人用来做暗器使用的袖弩，做过三支连发的。”
普通的袖弩都是单发的，他做弩做得极好，找他买的人也多，可有一次有人找上门非要让他做成三支连发的，开的价极高，他废寝忘食研究了两?个?月才最?终做出来。
贺池眼睛亮了亮，既然能做出连发袖弩，战场上用的弩机想必也不成问题。
延国骑兵厉害，弩机能很好地克制骑兵，因此?外公镇守边关的那些?年?里在一直没有放弃改良弩机，可惜却有很多想法没有得以实现。
张福仔细听着贺池的描述，很快便?入了神，中途甚至禁不住开口向贺池追问细节，贺池也不厌其烦地回答他，等贺池讲完，他没有回话，而是皱紧眉头沉吟着，口中一直念念有词。
