“我真不想说你。”蛤白转过身，恨铁不成钢连连叹气，“老大不小了，天天抱着不切实际的幻想，你要是看上一个人类特种兵我会拦着你？整个家族但凡脑子没毛病的，谁会想到跟一个人类小孩契定？”
昭然扬起唇角，断续黏连的狭长口裂延伸到脸颊，呲着一排尖牙做了个鬼脸，没想到大哥后脑勺忽然睁开一只眼睛，从针织帽底下恶狠狠瞄着他：“你看看，你看看，能不能有点已成年的样子？你在他面前也这德行？”
昭然立刻合拢嘴唇：“那不会，我做过功课，原生家庭不和的小孩大多喜欢交往成熟年长的对象。”
蛤白气得肚子抽筋。
“之前说关于郁岸左眼嵌核槽能换核的事，外面没有走漏消息吧。”昭然问。
“哼，我办事还有什么可问的。只要你们公司内部不出岔子，这个秘密就不可能公开。”
“有个叫黄奇的主播也知道这件事，他看见郁岸把眼睛抠下来了。”
“我知道，已经叫他发过誓了，敢说出去半个字当场毙命。”
这时，昭然领口的通讯器亮起红灯，快速闪烁示意事态紧急。
昭然神情忽然严肃，示意蛤白尽快离开，打开通讯器的同时朝外快步走去。
他用最快的速度返回马戏团幻室内，此时几位实习生调查员和纪年都躺在链接平台上，看样子已经接入了场景内部。
“什么事？”昭然急声问。
掌控电脑的雍郑脸色铁青，将显示器转向昭然，画面中是市中心步行街的宣传大屏，屏幕上同步播放的正是《灰鸦：玩具屋》的游戏实况。
“我已经入侵锁定了宣传屏，暂时不用担心那个，但有人恶意散播游戏副本，各大平台的游戏主播不约而同开始直播《灰鸦：玩具屋》，观众数量激增。”
J·S兄弟以狂热和恐惧情绪为食，只要有观众存在就会实力飞涨，有人想借此机会将地下铁新一代实习生一网打尽，一旦得手，这些能力超群的年轻人轻则大脑受损，落下终身残疾，重则再也醒不过来，成为植物人，意识则被困在虚拟和现实的夹缝之中，生不如死。
病毒畸体J·S兄弟是对手公司漂移飞车雇佣来的，看来这次行动他们早有预谋，买通各大主播进行全平台直播，从一开始的目的就是要这些年轻人的命，不见血，还能轻易逃脱法律制裁，以此来要挟地下铁妥协，将红狸市南区管护权让出来，否则一次性损失近十名实习生，光赔钱安抚家属就够地下铁喝一壶，遑论后续产生的恶劣影响造成信誉打折。
对方老板手段精明。漂移飞车的大老板姓熊名喆，是个身高一米九八的魁梧硬汉，脾气暴躁多疑，毫不拖泥带水正面杀过来才像他的作风，像这种滴水不漏的阴招只能是老板娘齐静姝的手笔。
夫妻二人白手起家，将最初的小车队发展壮大，如今胃口越来越大，勃勃野心路人皆知。
情况紧急，昭然先通知了大小姐。
大小姐听罢，对一旁冷道：“匿兰你们两个去马戏团幻室支援其他实习生，通知段柯原小莹带人跟我走。”
隔着电话都能听到大小姐强忍怒意的呼吸声。
“让我链接进去，凭他们几个没跟畸体交过手的愣头青，根本应对不来。”昭然一边与大小姐通着话，一边匆忙坐到链接平台上，将意识链接的仪器贴到头部。
在雍郑准备链接时，外面忽然嘈杂起来。
昭然皱眉向帐篷外张望，收回目光时习惯性看一眼郁岸，此时郁岸依旧平躺在链接台上，胸腔上方却出现了一个古怪的东西。
一只用长条气球扭成的粉红色气球小狗，凭空落在了郁岸身上。
丰富的经验使昭然具备预知危险的直觉，他不顾一切扑了过去，将沉睡的郁岸抱在臂弯里脱离原地，与此同时气球小狗鼓胀变形，瞬间爆炸，粉红色的黏浆在平台上流淌，被黏浆沾染到的金属被腐蚀融化，冒起滚烫的黑烟。
雍郑按下报警器，守卫在马戏团帐篷外的巡逻组队员冲了进来，两人一组守在每个失去意识的实习生身边，警惕搜寻四周的可疑响动。
“组长，有人发现一位燕尾服男子接近，我们不能判断他的位置。”
其他实习生都还安然躺着，偏偏是郁岸……昭然盯着那团腐蚀黏浆短暂过了下脑子，公司出了内鬼，郁岸能换核的事被漂移飞车知道了。
皮鞋踏地的声响有节奏地从帐篷外响起，巡逻组队员纷纷拿出武器准备迎战。
那脚步声还在帐篷外，可屋内突然发出一声惨叫，人们纷纷朝叫声方向看去，一只长条气球拧成的长颈鹿在一位巡逻队员头顶爆炸，橘色黏浆泼洒在头顶，那人当场哀嚎着被融化成一滩血污。
帐篷门口无声无息地出现了一只长条气球扭成的人，气球爆炸，五彩缤纷的黏浆四溅，将任何被覆盖的物什迅速腐蚀融化，昭然掩住郁岸的脸躲避，再抬头时，一位穿戴燕尾服高礼帽的魔术师取代了长条气球的位置。
“别过来，保护好实习生。”昭然向试图上前阻拦的巡逻组队员训道。
漂移飞车花大价钱雇佣了几位能力过人的杀手，看来魔术师就是其中之一。这个人是业界公认的没有感情的杀手，只认钱，不认人，谁出的价格高就向谁出卖灵魂。
是冲郁岸一个人来的。
他的攻击方式溅射范围太大，昭然打横抱起仍在昏迷的郁岸，地面伸出两截断手替他掀开帐篷一角，他一矮身便钻了出去。
“昭然的人。得加钱。”魔术师眯起眼睛，用披风卷起身体，重新化作人形长条气球追着飘离了帐篷。
附加两个小番外
求偶对象凭空消失，多手怪物在水面上找了好几圈，最终一无所获，失望地游回冰洞附近，趴到巨大的扇贝壳子上，慢慢漏气，瘪成一滩手饼，发出呼噜呼噜的哭声。
“噢？”贝壳张开一条缝，挤出一排眼球向上看，顿觉丢脸，伸出两道细细的神经须，从附近掰下一块黑色礁石，在壳子上磕了几下，砸成一个不规则的球形，递给多手怪物。
多手怪物低落叹气，没被哄好。
那串眼球骂骂咧咧地抱起礁石又砸了好几下，把棱角修圆了些。
多手怪物抱起圆形黑煤球，但依旧不高兴。
眼球恶狠狠瞪他，朝他吐口水，细细的神经须缩回壳内，翻找了一通，举起一把生锈的硬币递到多手怪物面前。
刚好够买一张车票。
冰海在涨潮，暴风将近，一些脆弱的生物聚集过来，小鱼小虾，以及大颗的食人蝌蚪纷纷游进巨大贝壳里寻求庇护。
眼球被侵占了生活空间，又叽里咕噜地骂了起来，骂过之后慢慢合拢贝壳，将那些吵闹的生物护在壳中。
日御镇的神婆在每年祭祀的七日后，都会前往冰洞聆听神谕。
老太婆虔诚地跪伏在冰面上，面对着清澈温暖的水流，口中念着咒语，呼唤日御镇的真神给予神谕。
“感谢您送来的光明，请为我们点明，明年该送来怎样的供品？”
水流轻响，一只雪白修长的手伸出水面，摊开掌心，手心中托着一颗红色的爱心爆浆软糖。
神婆一惊，沉思良久，再次跪拜，恭敬唱起咒语：“我明白了。”
神婆站起身，对身后的壮年们喃喃道：“真神渴望爱情，要送妙龄少女来与其完婚。”
人们匆匆划船离去，多手怪物呆呆浮出水面，试图伸手挽留：“不……是……”
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黄昏夕阳下，昭然抱着郁岸在荒芜树林中闪现，不算炽烈的阳光披散在他褪至雪白的发丝上，他微微喘气，不得不放慢速度。
鸽子的叫声从身后接近，几只气球扭成的白鸽扑腾翅膀追来，在昭然面前轰地爆裂，白色腐蚀黏浆跟着一起炸开，昭然脚下滑铲急停，卷起地面干燥的土烟，掩住怀里人的脸，皮质手套被溅射的黏液烧出了几个小洞。
魔术师不紧不慢地追，优雅地扭着手中的长条气球，被他扭出的小动物栩栩如生，一往无前地奔向昭然，在他前进的路线上爆炸，不断驱逐昭然向预定的方向逃走，并阻止他进入任何阴暗的区域。
昭然被逼进了红狸市郊区的公共墓园，终于在跨河拱桥一端停下脚步。
迈进门口他便感知到脚下升起一股阴森寒冷的气息，气氛与墓园应有的静谧安宁截然不同。
一位戴眼镜的高个男人缓缓走上拱桥最高处，脸上带着胸有成竹的得意，居高临下俯视昭然。
“嗯？方先生。”昭然扬起脸望他，讶异微笑道，“听说您晌午是手脚并用爬出酒店的，看来我们大小姐还是下手太轻，不过一个下午，您就又能上街溜达了。”
瘦高男人正是与大小姐洽谈交易的药剂师方先生，是漂移飞车的核心成员之一，颇受熊老板器重。
“熊总大度，不与孔小姐多计较。”方先生握拳在唇边轻咳，中午洽谈不成，险些被一位弱女子带人连锅端了的糗事的确有点让他挂不住脸。
他不再多费口舌，忽然展开手臂，向周围撒出一片绿色的胶囊，胶囊落地破裂，里面荧光绿色的药粉迅速被土壤吸收。
那些不明胶囊起效极快，土壤干旱开裂，一只青紫人手突然捅破地面，长满尸斑的手指扒住地面，从松垮的土壤中低吼着向上爬，几秒钟过去，一张破碎腐烂的僵尸的脸从土里倏地举了起来。
十几只“死而复生”的僵尸怪物从龟裂的地表之下爬出，这些闯出地狱的囚犯纷纷朝昭然聚拢过去。
昭然把昏迷的郁岸向上抱了抱，腾出左手抽出腿上刀套中的匕首，冷静扫过四周，自己已被堵断退路，湍急河水从桥下淌过，无处可逃。
墓园里埋的应该都是骨灰盒，怎么会有尸体，从这些尸体的腐烂程度判断，至少已经在土里埋了一周，再让魔术师将昭然逼进他们提前设好的陷阱，来个瓮中捉鳖。
可《灰鸦：玩具屋》的委托在执行过程中完全保密，为了保障实习生们的安全，甚至不允许灰鸦公司的技术员工参与任务，链接地点更是临时决定设置在马戏团幻室中，漂移飞车是怎么知道的。
“距离日落还有一个小时，抱着一个人，你能跑到哪儿去？”魔术师慢悠悠道，“不如来谈谈条件，要怎么样才肯把那男孩交给我？”
昭然平静地沐在日光下，整个人都褪成了苍白色。
魔术师向前走近，笑道：“你在地下铁这些年，出手的次数越来越少，就算任务紧急，也总是藏在下属后面，难得见你独自现身。我一直有一个疑惑，到底是你职位高了，所以人变懒了，还是什么旧伤发作，实力下降了？”
昭然表情上看不出破绽，只有脸颊紧贴他胸口的郁岸能听到他陡然加快的心跳。
原来漂移飞车突然敢明目张胆对地下铁挑衅，是多了这一层考量。
看来公司不但出了内鬼，这个人还能接触到核心成员的情况。他忽然想起这些天机械后勤组长的反常，转正会当日借故离开被自己拦下，当时并没探查出端倪，可联想到这一周以来技术组与机械组共同参与《灰鸦：玩具屋》的链接设备调试，机械组长李星却几次都没在岗位上。
内鬼居然出在高层领导内部，公司上下都将陷入不可预测的危险之中。
“真被我猜中了？”魔术师冷笑，他已经接近到进攻距离之内，突然脚下用力高高跃起，朝昭然俯冲，一张红桃A在指间闪现，纤薄的边缘在他手中仿佛被打磨过的金属一般锋利，扑克牌尖端朝郁岸的头颅迫近。
今天若是走运，说不能一起撬出昭然身上的畸核，摆在家里当作艺术品把玩，该是多么美妙的感觉啊。
魔术师敢于挑战昭然，是出于对自己实力的自信。身为载体人类，他手腕处镶嵌着一枚三级银色畸核，而这枚畸核就源自于他的老师，享誉世界的魔术师查理·汉纳。
当一位将职业做到登峰造极之处的人类受到畸化辐射感染时，体内所产生的畸核有很大几率是职业核。
查理·汉纳的遗嘱中注明，将职业核-魔术师赠予自己最优秀的学生，镶嵌在他引以为傲的右手腕上。
职业核是仅次于畸化种的一类稀有畸核，能力要比同等级其他畸核强得多。可被老人家认可的学生却养成了暗地里杀人的癖好，舞台之下兼职杀手，游刃有余。
昭然怀里抱着人，施展不开拳脚，但也不肯把郁岸暂时放下，恐怕离了自己的保护，会被魔术师的毒液气球袭击。
可他却表现得从容不迫，甚至一步未退：“你从哪儿听来的小道消息啊，我以为你在许愿呢。”
扑克牌带着一道银色弧光下落，眼看已经接近郁岸额头十厘米处，突然被架住，魔术师手腕被一股强大力量握住，登时一愣。
昭然右手钳住魔术师，左手握匕首向前横扫，毫不留情划破魔术师颈侧动脉，大股鲜血向外喷涌，可与此同时，昏迷的郁岸依旧稳稳当当被他抱在怀里。
魔术师紧紧压住颈侧爆开的血流，脸色煞白：“额，四只手……”
“啊。”匕首被昭然抛到半空打了个转，两条多余的手臂接过郁岸，从昭然身上脱落，优雅悬空退到一边，昭然挑眉笑道，“就算一手拿刀一手杀你，我还是有手抱他。”
话音未落，昭然身影已然冲至魔术师面前，刀尖朝下掼入，身下人却忽然变幻成黑色人形气球，刀尖来不及刹住，扎崩了气球，爆出黑色浆液，腐蚀周遭的墓碑。
魔术师在他背后闪现，五指之间翻出三张纸牌，用腕力向下甩劈，昭然翻身一滚，那三张致命的纸牌便钉入地面寸深。
魔术师乘胜追击，杀到昭然近处。
昭然突然发出一阵极其刺耳的尖啸，唇角裂开，口裂上下粘连，一直延伸到脸颊，密集的尖牙微微张开，浅淡瞳仁连眼白一起烧成一团血红。
野兽般的尖叫带着一股沉重的威迫气势迎面阻止魔术师的接近。
方先生见势不妙，指挥墓园中被药物催化的僵尸畸体一起上。
昭然苍白的脸颊和脖颈爬上岩浆似的涌动的血红纹路，脚下忽然浮现一轮金色圆环，金色光点在脚下蜿蜒爬行，画出一轮中心对称的太阳花纹。
战神旗帜在地面上飘动，十几轮金色圆环从中央飞出，圈在蜂拥而至的僵尸畸体脚下，在每一个光环之中，都出现了一位身穿铁甲手握重剑的骑士虚影，僵尸们嘶吼着撕咬对手，却根本无法触碰到那些骑士的虚影，被重剑当头一劈，连体内刚刚催化生成的畸核一同砍得粉碎。
“昭然的战神旗帜……他来真的……那实习生是他什么人？”魔术师咬紧牙关忍耐失血过多带来的晕眩，此时脚下也飞来了同样的金色圆环，他一抖披风，身体变幻成黑色的人形气球飘走，在空中躲过了骑士的重剑。
最后一枚圆环追着方先生跑，方先生慌忙爬上墓园的松树，金色圆环便套在了树根处，手持战斧的银甲骑士没有思想心智，只知道攻击被金环套中的目标，于是举起战斧一下一下地砍树。
“哎哟，哎哟。”方先生双手双脚抱住剧烈晃动的树干，哀声低骂畜生，敢报假消息捉弄我们。
渐暗天色的掩饰下，还没人注意到昭然在剧烈喘气，他向河边退了一步，暗涌的河水中，一块巨大的阴影正从远处游近。
昭然捂住郁岸的口鼻，向水中一跃，俯冲进那团游来的黑影中：“大哥救我。”
贝壳瞬间张开，将两人收入巨大的空腔之内再重新闭合，同时遮住了斜照在昭然身上的日光，昭然雪白的皮肤和长发开始反色，随着黑暗蔓延而逐渐精力充沛。
一串眼球从缝隙中挤出来，眨动的眼球纷纷飞向魔术师的方向，每颗眼球分别飞向不同的方位，其中一枚眼球与魔术师视线相接。
蛤白的能力“死亡凝视”，在与眼球视线相接时，身体会被僵在原地，遭受圆环中银甲骑士的劈砍。
魔术师趁眼球眨眼的瞬间扯起斗篷遮住视线逃跑，可那眼球会飞，绕过障碍，在不同角度拼命与他对视。
魔术师被短暂困住，沉默的银甲骑士提剑追至，高举重剑刺下，落处鲜血淋漓。
眼球终于眨动了一下，魔术师迅速扔出了一只气球小狗，气球在眼球旁炸开，腐蚀黏浆淋到眼球上，眼球滋滋尖叫，化为一团黑烟蒸发。
“什么东西……是在埋伏我们吗……上当了。”魔术师浑身被血染红，淅淅沥沥地将脚下的泥土浸润饱和。
大贝壳在水底漂浮，壳内空气充裕，干燥温暖。
昭然盘膝坐在壳里，把原本放在贝壳中央的前男友骷髅头推到一边，耐心拍拍郁岸的脸，在他耳边轻声催促：“岸岸，醒过来。”
成串的葡萄似的眼球挤在四面八方，恶狠狠看着昭然哄孩子，低哑怒吼：“带上你的小宠物滚出我家。”
“嘘，不要吵。”昭然抄起滚到角落里的骷髅头，拎起那串黏糊眼球塞到里面。
眼球堆翻了几十个白眼，两颗眼球从骷髅的眼眶中挤出来，瞪着昭然，俨然一位高血压的愤怒家长，眼睁睁看着自家熊孩子从垃圾堆捡回来只掉毛流浪猫，放到整洁的卧室床上并且要求搂着它睡，于是努力冷静思考该把哪一个扔出去，还是一起扫地出门。
郁岸的头上仍贴着链接片，在昭然的拍打下半睁开眼，瞳仁空洞，显然意识还被困在玩具屋中，无法强行唤醒。
但身体的本能还在，郁岸搂住昭然脖颈，力量微小，像攀援植物的卷须。
“哎……”昭然耳廓发热，难得小浑球露出这么柔软任人摆弄的一面，本想好好蹭蹭吸吸，却碍于大哥在场，只好拍拍他后腰作罢。
“可爱吧。”昭然对着大哥扬扬下巴，轻松地把郁岸举起来，再让他重新靠回肩头，“他特别喜欢我抱他，一抱起来就不捣乱了，好乖。”
眼球注视着宛如入魔的便宜弟弟，抽搐了两下。
第54章 收益最大化
昭然给大小姐去了电话，大小姐那边背景音嘈杂，隐约能听见原组长领着城市巡逻组破门而入的噪音。
“李星的儿子到了脑瘤晚期，四处求医，已经没救了的，方士休却故意拿药吊着他儿子的命，让他在我们九位实习生的性命和他儿子之间做个选择。”
机械后勤组长李星是地下铁的老员工，虽说岗位离得远，不常碰面，可李组长为人宽厚和蔼，多年共事的交情让昭然本心上不愿是他。
药剂师方士休则多年来在漂移飞车老总身边鞍前马后，谁能想到长了一张酸秀才的脸、被打得爬树上叫唤的男人，背后一副老奸巨猾的嘴脸，为对手公司献了不少缺德诡计，日积月累给地下铁造成了不小的冲击。
“李星利用职务之便，在纪年颅骨里植入了传视芯片，所以纪年一接入链接，所有的场景便被实时传送出去，漂移飞车提前买通了许多主播实时直播内部场景，观众的狂热情绪会极大地增强J·S兄弟的实力。”
“你现在就赶回去，强行切断纪年的链接设备，保全其他学生的命。”
“最好不要。”昭然垂下眼皮，“李星还不知道自己已经暴露，漂移飞车在等我们妥协他们提出的条件，现在打草惊蛇只会让实习生们的处境更加危险。”
“你有什么好办法？”
“有。李星的问题，先不要声张。”昭然抬起郁岸的下巴检视他的状态，挂断了电话。
“你有什么办法？”蛤白忍不住问。
昭然弯起眉眼：“我的办法是，让郁岸想想办法。”
他的力量深不可测，双手托起郁岸轻松地像举起一个布娃娃，鼻尖贴近他颈侧停留了十几秒，然后抬起头，主动与蛤白分享快乐：“给你摸一下。”
蛤白欲言又止，瞧着他入迷的模样心里有些酸楚。
眼球堆里伸出一条细长的神经须，轻触郁岸的脸颊，脆弱柔软的触感加重了蛤白的担忧。
“他左眼能换核的秘密已经暴露，接下来想活下去可就难了。”蛤白把几十道视线从郁岸脸上移开，“现在漂移飞车还只是想抓活的，今天他们也试探出了你的态度，其他畸猎公司也不会放过他的，得不到就毁掉，这才是畸猎公司几位老板的作风。”
“他有什么自保手段？他连其他畸猎公司派来的杀手都不一定能扛过去，更别说对付化茧期六亲不认的你了。”
“你心里明明很清楚啊，他杀不了你，永远都不可能做到。如果他被其他畸猎公司雇佣的杀手干掉，你怎么办？”
昭然哼笑：“就地化茧，然后羽化和他们拼了，六小时的巅峰实力，够我杀他们一百次。”
“啊？”蛤白哑口无言。
看似随口开了个玩笑，可蛤白好像真真切切地看到了那一天，即使怀里人已经成了一具蛆腐的尸体，他还是要疯魔地抱着不放的样子。直到跟随着尸体一同腐化，在漫长时光中沉入淤积泥沙中，只剩那些浮游的生物知道他存在过。
交谈中，搭在肩头的手指微弱地动了一下，昭然匆忙直起腰背，贴近郁岸翕动的薄唇边，仔细听他的声音。
郁岸意识模糊，用气声嘀咕：“一个半小时后，替我换回画中取物……”
一级银核画中取物自动断开连接，从郁岸眼眶中脱落，滚落到脚下的贝壳中，表面还沾着一些细密的血丝。
昭然单手揽着郁岸，捡起地上的银核，眉头微皱，拇指蹭净表面的血迹。
他在里面更换了畸核？
昭然忽然想到什么，把郁岸放了下来。
蛤白的眼球纷纷转向他：“干什么？”
“你说得对，他的自保手段不多，我替他把魔术师的核抢过来。”
蛤白伸出神经须阻拦：“喂！你少去招人恨了吧！”
“你做的事已经远远超出我们寻找契定者的本能了。”蛤白沉声警告，“你长出人类的脸，就以为自己已经变成人了吗？到了化茧期，你还是会在他面前露出真面目，就算他走运得了手，你以为以后他再面对你这张脸联想到的会是什么东西？他还敢像现在这样肆无忌惮躺在你身上吗？”
昭然沉默了几秒，固执地掀起贝壳跳了出去，黑色史莱姆质感的神经须黏在他身上被拉长断开，几颗倒霉的眼球挂在昭然大腿上被一起拽走了。
冰凉的水珠滴落在郁岸失去知觉的手背上，指尖蜷曲，砾石塞进指甲缝的感觉很难受。
他重重向地面砸了一拳。原以为已经脱离链接，他明明已经看到了昭然的脸，感觉到熟悉的皮手套轻拍着后腰，意识已经快要走出脑海中的那扇大门，却被一股阴森的力量拖了回来。
在昏迷前一刻，他听见一个青稚少年的嗓音在耳边呢喃：“别走，来抓我。”
