唐意说自己会有一段空闲期，能陪他四处走走，也都已经兑现了。
既然兑现了，就更加没有挽留的借口。
阿冻讷讷道：“这样啊……”
唐意：“嗯。”
阿冻一时不知该怎么接话，但又觉得要说些什么，不然气氛太过尴尬。
眼角余光扫到了边上的家具，他脱口而出道：“那这个房子怎么办？”
唐意：“送给你。”
阿冻：“哦。”
话题终结，空气再次陷入静默。
阿冻平白得了个房子，却半点高兴不起来，甚至有种难以形容的烦闷。
他幽幽地想，连分手礼物都准备好了，考虑得可真周到啊，是不是就怕他纠缠不放……
等等！？
阿冻后知后觉意识到不对劲，顿时瞪大了眼，脑海里别的没有，仅剩一句灵魂拷问在循环滚动刷屏——
怎么就成分手礼物了！？？
然而念头这种事情真的很难说，有些时候就那样自然而然冒了出来，很难发现背后推波助澜的究竟是什么。
此时的阿冻就没能弄明白，愁眉思索了好一会儿，终于恍然大悟，认为是邻居大妈分享的八卦在作祟。
那些八卦不乏各种痴男怨女狗血故事，他平时听得多了，潜移默化中被洗了脑，才会在遇到类似的情景时不自觉代入。
……应该是这样吧？
阿冻隐约觉得自己不能再想了，再想下去保不准就要打开新世界的大门了，赶紧转移注意力，把蠢蠢欲动的思绪拉回现实。
多亏这个意外打岔，心里头的烦闷也消退了很多，他突然想起来，自己好像还没向唐意道谢，于是真诚看向对面的青年。
“谢谢你啊，不然我可能没地方住了。”
“……不用和我客气。”
唐意顿了顿，有点想知道阿冻刚才究竟在想什么。
明明一句话没说，表情却变化了好几回，跌宕起伏得像是经历了某种极其复杂的心路历程。
不过多余的好奇与探究只会增加不必要的牵扯，甚至可能动摇原本坚定的信念，尤其是他现在这样的状况。
唐意很快敛起心神，说道：“我帮你在黑塔开了账户，存了点钱，有需要就用。”
阿冻：“噢噢。”
唐意：“冰箱里还有一个星期的食物，储物柜的那些可以存放更久时间，正常情况下两年不成问题。”
阿冻：“噢噢噢。”
唐意：“后院的越野车，外出时用它代步，要留意续航时间，最好别跑太远。”
阿冻：“噢噢噢噢。”
唐意：“星河基地有雇佣兵工会，可以接受任何委托。不过那些人奉行利益至上，如非必要少找他们，注意保护自己……”
阿冻已经顾不上噢了，接下来的半个小时里，他听着 对方交代方方面面的注意事项，渐渐开始头晕脑胀。
唐意对此早有预料，提前为他整理了一份详细的文字备忘录，不确定的时候可以翻出来查阅。
如果让那些熟悉唐意的故人——比如刘正严或白雅——看到这样的场景，可能会惊得连眼珠子都瞪出来。
在他们的印象中，唐意身上始终有一种从内而外散发的冷漠感，特立独行，寡言少语，对自己以外的人和事没什么耐心，某种程度上的利己主义者。
很难想象这样性格的人，居然可以如此不厌其烦地叮嘱一些鸡毛蒜皮的小事。
阿冻同样大受震撼，但不是因为唐意突然说了好多话——虽然这确实比较少见——而是深深觉得自己被安排妥当了。
感动当然有，却也有那么点不是滋味。
他绞尽脑汁思考了好一会儿，依然找不到能用来回礼的东西，心情更是平添几分惆怅。
“那、那我祝你一路顺风，万事顺利。”
他深吸一口气，神色认真道：“如果将来有什么需要我帮忙的地方，你尽管提出来，上刀山下火海都没问题，我可以对天发誓！”
说着胸口竟生出一股义无反顾的豪情，拳头下意识紧握，眼中精光闪烁，好像已经随时准备去刀山火海走一遭了。
对于阿冻来说，这么勇敢的时刻可不多见。
唐意笑了笑：“真的吗？”
阿冻重重点头。
唐意：“什么都可以？”
阿冻：“当然！”
唐意：“那就闭上眼睛。”
阿冻：？
阿冻面露茫然之色，但还是老实照做了。
随着眼睑闭合，鸦羽般的睫毛轻轻扫落，唐意的目光终于不再克制，显露出极具占有欲和侵略性的本质来。
他专注地看着阿冻，肆意描摹这张脸庞的轮廓与线条，像是要深深烙印在记忆当中，伴随着自己从生到死。
他的视线流淌于眼角眉梢处，无声蹂躏着白皙细腻的脸颊，轻柔抚过小巧可爱的鼻尖，最终定在了饱满红润的双唇上。
唐意的眼神变得暗沉，瞳孔如同黑渊，深不见底。
他往前走了几步，与闭眼的年轻人间隔着不到二十公分的距离，近得只要他稍微俯身低头，就能轻而易举亲吻到对方的唇。
与此同时，阿冻有些止不住地紧张。
他虽然能够在黑暗中视物，但化作人形的时候，还是更倾向于模拟人类的生理机能。何况唐意让他闭上眼睛，那便是不想让他看见的意思。
于是阿冻真就像普通人一样，任由视野被彻底隔绝，静静站在原地。
看不见东西的时候，其他感官通常会变得更为敏锐，时间也像是被无限拉长。
阿冻不确定自己等了有多久，一分钟，还是两分钟？
反正他感觉像是过去了半个世纪。
终于，阿冻有些忍不住了，他想问问唐意这是要做什么，耳朵却捕捉到某种十分细微的声响。
像是有人正在向这边靠近。
几秒后，声响消失了。
阿冻脑海里不合时宜地闪过某个场景。
那是很久很久以前，郑云向老婆求婚的时候——当然，那时候还只是女朋友。
他们这些知情的兄弟躲在大树后面，探头张望着不远处的年轻男女。
男生正要按照计划跪下来取出戒指，女生却让他先闭上双眼。男生闭上以后，女生居然出其不意箭步上前，踮起脚尖亲了他一下。
“阿云，我问你。”她笑嘻嘻抢走了男生的台词，“你愿意让我娶你吗？”
金色阳光透过枝叶缝隙投落到地面，随着微风轻拂闪烁跳跃，正如女生眼底灿烂的笑意。
树后的吃瓜群众全都惊得目瞪口呆，郑云那张向来就不怎么厚的脸皮更是迅速腾起一层薄红，看起来相当手足无措。
此时此刻，阿冻同样闭着双眼，突然想起这件往事，竟有种诡异而微妙的重叠感。
……不、不会吧？
阿冻几乎立刻否定了这种可能，然而拟态而成的心脏却跳得有些快。
他不可避免想到，如果发生了类似的情况，自己应该怎样应对？
不过唐意真的会亲他吗？
以前好像也亲很多回了……啊不对，那会儿他还是只猫呢，情况完全不同！
阿冻的思绪乱糟糟的，非常想要睁开一条眼缝，看看究竟怎么回事。
但他才刚刚夸下海口，要是连这点事情都做不到，在唐意面前可就没有任何信誉了。
他只好努力遏制住好奇心，使劲闭紧双眼，睫毛因此轻轻颤抖。
尽管只是相当细微的变化，但唐意的目光从来没有从阿冻脸上移开半分，因此第一时间便有所察觉。
俯身接近的动作一僵。
唐意猛然意识到，如果就这样亲吻下去，或许可以慰藉他心中念想，可对于阿冻而言，却可能会成为很长时间的困扰。
他希望阿冻以后能活得好好的。
想到这里，唐意抿紧了唇，克制地后退半步，拾起阿冻的右手。
阿冻感觉到有什么冰凉的物体落入掌心。
“睁眼吧。”
他听见唐意的声音。
阿冻茫然张开双眼，发现是一串钥匙。
他愣怔两秒，更茫然了，唐意让他闭上眼睛，就是为了给他钥匙？
这是某种他所不了解的后现代仪式感吗？
*****
阿冻最终还是没能问到唐意要他闭眼的原因。
那天下午，他看着对方驱车离开，消失在街道转角处。
从此以后，唐意也彻底从他的生活里消失了。
阿冻尝试让自己像从前那样过日子。
在大崩坏还没发生的时候，他也是一名资深独居青年，按理来说应该能活得从容自在才对。
然而实际情况是，他总觉得屋里空空荡荡，十分冷清，住得不太舒服。
邻居大妈最先发现了异常。
“怎么没有见到那个经常冷着脸的帅小伙？”她从菜篮子里抓出几个西红柿，塞到阿冻手中，“拿好，这是刚收成的，很新鲜！”
阿冻道了谢，说：“他走了。”
阿姨一脸果然如此的表情，拍拍他的肩膀：“我就知道你俩关系非同寻常，他才走几天呢，你就变成这么一副没精打采的样子了！”
阿冻心想，原来我的样子很没精打采吗？
不过最近确实有点胃口不佳，明明冰箱里的食物都是唐意做出来的味道，他却不是那么提得起兴趣，一周过去才吃了不到二分之一。
邻居大妈在边上絮絮叨叨：“像你们这样的小两口子，我可见得多了，刚开始处的时候都黏腻得跟糖浆似的，什么一日不见如隔三秋，恨不得时时刻刻贴在一起。”
“但你听阿姨一句劝，阿姨我可是过来人，活了半辈子，对这种事情最清楚了。”
“想要维持长久的关系，双方都必须留有自己的空间，有自己的生活和交际圈。不然朝夕相对的，总有一天你会烦得不行！”
“他离开的这段时间，你正好可以提前习惯习惯，找点事情来干，比如说某些刺激的……”
阿冻被她这番连珠炮似的输出轰得晕晕乎乎，其实很多话都没有听得太清，倒是那句找点事情来干，正好与他的想法不谋而合。
直到大妈心满意足打住话头，向他投来鼓励的眼神，并说了句“小两口以后有什么烦心事，都可以来找我开导啊”，阿冻才猛然惊觉有点问题。
“ 我、我们不是……”
然而大妈已经扬长而去。
只剩下阿冻一个愣在原地，解释的话停在嘴边，半晌过后，心头忽然有些难受。
以后……也不知道还能不能有以后。
他垂眸看了一眼终端，两日前给唐意发去的讯息如同石沉大海，依然没有回复。
*****
阿冻决定出去走走。
换个环境，感受或许会不同。
唐意让他警惕雇佣兵工会的那帮人，但其实他在那边有个朋友，还是当初偶然路过这里的时候认识的，性格挺不错。
他决定让对方当自己的向导，带他到没去过的地方转一转。
“向导？没问题。”
顶着一头棕色卷毛的菲波从椅子上跳下来，熟练开启终端投影功能，将附近的基地和污染区分布情况呈现在阿冻面前。
“你想去哪儿？”
阿冻从里面看到了些熟悉的名称，恍然想起当初与唐意流浪旅行的时候，好像在这片区域逗留了挺长时间，基本该去的都去过了。
“有没有更远的地方？”他想起邻居大妈当时的建议，脱口而出道，“可以刺激一点的。”
菲波挑眉：“真看不出来，你这样软绵绵的性子，居然会喜欢刺激的。”
阿冻其实说完就后悔了，恨自己这张不过脑子的嘴，连忙补充道：“也不用太……”
“你还真别说，眼下正好有个旅游项目符合你的要求，而且大家组队出发，刺激得来也没那么危险。”
阿冻：？
菲波神秘一笑：“有听过3S级污染物贝塔吗？”
阿冻：“……”
阿冻咽了咽口腔分泌的唾液，小小地点了下头。
这是一条极具未来感的大街。
两侧整齐排列着极具未来感的建筑，抬眼便能望见极具未来感的飞行器，再往上则是那面极具未来感的菱网球形穹顶。
阿冻身处其中，心神恍惚。
他忍不住第一百遍反问自己，怎么稀里糊涂就到这里来了呢？
旁边的菲波明显要激动得多，没有一刻停止左顾右盼，不时发出各种惊呼，眼中满是羡慕向往的光芒。转头见阿冻好像情绪不太高涨的样子，还怪纳闷的。
“兄弟，你醒醒，我们现在可是在黑塔啊！”
阿冻：“……”
可不就因为这里是黑塔么。
可不就因为这里是某个变态礼服男的大本营么。
唐意去年的警告还记忆犹新，尤其是那些毛骨悚然的残酷实验，光是听着描述都已经能够让人产生永久阴影。
如果换做平时，阿冻是怎么也不会到黑塔来的，甚至途中经过都要专门绕开二百里。
但这一趟发生了太多意外，让他措手不及，如今多少有点身不由己。
还记得事情最开始，他听了菲波的介绍，对那个即将成团出发的旅游项目产生兴趣。
菲波告诉他，0003号污染区外围出现了疑似贝塔形态的超巨型污染物，然而污染数值又位于可检测到的2S级范围，引起了许多人的关注。
有猜测说那是尚未发现的新型物种，与贝塔可能存在基因上的相似性。
但同时还有另一种声音，认为那只污染物正处于从2S向3S蜕变的过程，假以时日就会成长为真正的贝塔。
这种看法主要来自于红焰十字会，此前他们已经发现了真实存在的污染物进化事例，对类似的情况尤其敏感。
0003号污染区是最早出现的四个零号污染区之一，至今仍然在不断朝外辐射范围。
虽然不像0001号污染区那样有着绵延数十万平方公里的探测空白，但核心区的污染指数也接近爆表，无论是催生出新的污染物，还是促进原有污染物变异，都是很有可能的。
正因如此，两种观点的支持者各执一词，谁也争论不过谁。
而这支即将出发前往0003号污染区的队伍，就是由一群按捺不住好奇心、闲得无聊又敢于冒险的家伙组成，他们想要亲眼去看看究竟是怎么回事。
不过阿冻并不关心这些。
他更在意的是，在听见贝塔名字的瞬间，自己突然有点嘴馋了。
这让他忍不住开始琢磨，持续一个多星期的食欲不振，会不会就是因为缺了点新鲜食材。
菲波：“怎么样，要去吗？”
阿冻有些心动：“听起来挺好吃……”
菲波：？？？
“……我是说挺好玩的。”阿冻舔了舔嘴唇，问道，“应该不会太危险吧？”
菲波挑眉：“刚刚是谁要找刺激来着？”
阿冻腼腆表示，自己从来都是思想的巨人，行动的矮人。
菲波噗嗤笑出了声，一脸“我早已看穿你”的表情，说道：“不确定性肯定会有，就算是在行走在基地里都可能天降横祸呢，真到了外面，必然处处都潜藏着危险。”
“不过你也不用太担心，队伍里起码有超过五分之三的成员都是雇佣兵出身，个个经验老手，护着你绰绰有余。”
“我们会开全副武装的厚甲车，车载能量炮可是超大口径的，虽然没办法杀死3S，但起震慑作用肯定没有问题，足够争取时间逃跑。”
“而且说实话，我们最多也就在外围凑个热闹，不可能过于接近，大伙儿还是惜命的。”
阿冻听到最后，眼睛骤亮：这个好！
那到时候他去开小灶，只要藏得隐蔽，应该就不会被发现了！
彻底打消心中最后一点顾虑，阿冻愉快地报了名，并在五天后随大队踏上旅程。
只不过他完全没想到，这趟旅途居然如此曲折，甚至都称得上是玄幻了。
队伍的成员来自附近好几个地方，共同从星河城出发，沿途经过两个基地进行补给，理论上需要十天左右的时间就能到达目的地附近 。
然而实际情况是，他们在第三天夜里遭遇了极其罕见的雷石风暴潮。
堪比金刚石般坚硬又自带锋利棱角的细碎石片是天然的子弹，能够轻而易举在装甲车外部留下明显伤痕。
队伍只好选择避让，改变原定路线。
结果就在改道的次日下午，他们误入了阿纳斯爬行体的迁徙范围，在被那些血管交叠的绒毯状黏膜吞噬以前，不得不第二次调整行进方向。
自那以后，霉运似乎紧紧跟随。
巨大的鸟类污染物从高空掠过，宽阔的翼展遮天蔽日，吃饱喝足的它对地面上的渺小人影不感兴趣，可从嘴边掉落的食物残骸却径直砸落，正好截断了过河的唯一通路。
在地图之中显示为安全通行的平原，结果不知何时生长出了连绵起伏的乳白菌菇，但凡感知到任何动静，都会瞬间化作凶骇的滔天巨浪。
到后来，几乎所有人都发自内心觉得，这段日子大概是不宜出行的。
只不过出都出来了，无端折返又好像很不甘心。
于是行程还在继续。
阿冻暗中帮忙吓跑了一些污染物，跟着大部队辗转多途，比预计多花了将近一倍的时间，终于抵达0003号污染区外围。
没想到红焰十字会先行一步，已经与那只疑似贝塔的污染物打了起来。
名为【复仇女神】的新型攻击武器在后方森然屹立，炮口闪烁明灭间，无数量子光束流星般划过长空，尽数攻向灰蒙雾气里若隐若现的、海葵花般漂浮于空的庞大身影。
光束命中之处，污染物的细胞活性会大幅降低，随着离子态K系金属扩散，将产生大面积的硬化，致使目标逐渐失去行动能力。
这是【复仇女神】的设计原理，对于高等级污染物也有显著效果。
没过多久，对方果然从空中坠落，发出沉重的声响。
大地在震颤，铅灰色的浓雾如同沸水般剧烈翻滚。
那只污染物的身躯终于在众人眼前显露出冰山一角，银灰色泽的细长虫体，黑色荆棘状的捕食器官……全都呈现出狰狞姿态，彰显着残暴而疯狂的进攻意志。
原本徘徊在附近的污染物也变得越发躁动不安，受到高等级者和强力杀器的双重震慑，它们本能地开始向四面八方逃散。
好巧不巧，阿冻一行人就是在这个时候来到现场，也因此与混乱汹涌的污染物群迎面遭遇上了。
阿冻曾经被【复仇女神】追着打过，看到那些弧光就犯怵，第一反应是起身想跑。
下一秒，他却被菲波用力拽住，硬生生按了回去。
“你给我坐稳了，别添乱！”菲波吼道，“现在情况紧急，我们得先集中精力冲出兽潮！”
阿冻被吼得颤了颤，才猛然意识到不妥。
这里还有认识自己的人，要是贸然上演活体蒸发术，对方可未必能像唐意那样接受度良好。
没别的办法，他只好老老实实在原位坐着，任由司机带着自己在污染物群里横冲直撞，脑袋逐渐眩晕，胃里翻江倒海。
要不是已经可以很好地拟态人形，他绝对会被甩成毫无形状可言的一滩。
直到世界终于静止，阿冻都还处在懵懵的状态，灵魂仿佛飞到了九霄云外。于是他也没能发现，自己居然在不知不觉中被带上了红焰十字会的运输车。
等到反应过来时，旅途的同伴已经前后左右坐下，无形中将他堵在车厢中部。
阿冻这才知道，虽然他们成功冲出污染物的狂潮，交通工具却几近报废，车头只剩下半截框架，轱辘碎得遍地都是。
红焰十字会打跑了那只疑似贝塔的巨型污染物，转头发现他们这群可怜的家伙，大概是想起也有自身的一半责任，便善心大发把他们接到车上，说可以顺道捎一程。
阿冻：“这、这样啊……”
阿冻愣了一会儿，接受了短期内不太可能下车的现实，开始担心自己会不会被认出来。
幸好红焰十字会是个成员众多的庞大组织，这次的车辆队伍也是浩浩荡荡，碰到熟面孔的机会大大降低。而且那些人基本都在忙，并不怎么理会他们这些蹭车的陌生人。
于是阿冻也渐渐放松下来。
他放松地同大伙儿聊天，放松地呼噜睡去，放松地跟着大部队进了城，然后就被扑面而来的未来气息糊了满脸，整个人瞬间醒神。
“这是哪里？”
“黑塔啊。”
“……哪里？？”
“黑——塔！你刚没听见吗？他们说要先在黑塔办完事情，才能送我们回去……嗯？阿冻，你的脸色怎么好像不太好？”
*****
回忆结束。
阿冻心情复杂，深感命运无常，然后挖了一大勺巧克力淋面的牛奶冰激凌，送进嘴巴里。
醇厚丝滑的香甜在唇齿之间迸散开来，伴随冰冰凉凉的清爽感，刺激着整个口腔味蕾。
阿冻觉得自己又好了。
感谢无常的命运，似乎让他的食欲稍微恢复了点。
菲波还是头一回尝试这种甜品，觉得特别新奇，甚至用终端拍了段影像留念。
“真是……难怪大家都说黑塔的人最幸福。”他感慨道，“被保护得那么好，不用担心污染物的威胁，还天天能吃到这样的东西。”
“这里不算什么，核心区才是真正的天堂。”
同伴指了指远处被高墙环绕的不可视区域，“据说那里是贵族阶层生活的地方，相比起来，我们这帮家伙就是地地道道的难民。”
“……”
一时之间，没人说话。
就算如何装作不在意的样子，也还是不得不承认，落差感会让人心情不好，何况还是这种仿佛天壤之别般的巨大落差。
半晌过去，菲波重重叹息一声，举起手里的草莓芭菲：“致这个操蛋的世界。”
同桌几人深受触动，纷纷举杯相碰。
阿冻见状，也赶紧随大流。
于是伴随着玻璃轻响，在一圈色彩缤纷内容丰富的芭菲杯之中，突兀地多出了个空杯子。
众人：“……”
菲波震惊：“你也吃太快了吧！”
阿冻有些不好意思：“那我吃慢点。”
菲波这会儿还没反应过来，心想都吃完了，还怎么吃慢点？
然后他就亲眼看着阿冻在自助终端又下单了一杯。
再是第三杯。
第四杯。
第五杯。
直到离开这家甜品店的时候，众人都还维持着目瞪口呆的状态，非常好奇阿冻的胃里是不是连着一个究极的无底洞。
此时的天色已经开始变暗。
身为普通访客的他们只被允许在最外围的E区活动，一整天下来也逛得差不多了，便打算回到车辆队伍停靠的地方休息。
没走多远，他们遇到了巡逻的无人机。
这东西在黑塔随处可见，主要负责进行城市的全方位监管，同时随机检查居民身体状况，杜绝污染事件发生的可能。
