阿冻浑身僵硬,唐意的警告在脑海里浮现。
……欢迎仪式什么的,该不会是准备送他十大酷刑全件套吧?
那人却没有再说话了。
不仅如此,他似乎也带走了别的所有声音,让世界陷入绝对安静的死寂。
接下来的时间过得尤其煎熬。
金属容器狭小逼仄,更是加剧了这种煎熬,阿冻紧紧蜷缩,随着精神压力不断积累,源自污染物本能的攻击性一面越发突显,意识反而变得有些浑噩。
于是当容器被人从外界打开,那一道亮光透过缝隙照射进来的瞬间,阿冻几乎是立刻如同炮弹般弹射飞出,狠狠咬住了朝自己伸过来的手掌。
他曾经吞噬过库来西的机械身体,可以确定那玩意儿并不怎么结实,自己能够轻松消化。
只要把库来西吃掉,对方就没法送他十大酷刑了——阿冻迷迷糊糊地想着,咬得更加用力。
直到他发现味道好像有点不同。
不是金属与机油所带来的刺激呛喉,而是一种香甜迷醉的气息,令他不由自主沉溺其中,想要细细舔食品尝。
“这么饿吗?”一道男声从上方传来,带着些许无奈,“先松口,晚点给你做好吃的。”
阿冻茫然抬头,影影绰绰的视野之中,有谁在注视着自己,目光熟悉,令人安心。
他仔细看去,那张脸逐渐清晰。
世界顿时变得明亮了。
第88章 注定不平静的夜晚
短暂愣神过后,阿冻想起自己还咬着唐意,顿时大惊失色,赶忙松开了嘴。
但这多少有点晚了。
自从变成污染物,他的牙口好得惊人,哪怕是金属或者石头都可以轻松啃掉。
当初零号污染区里那位礁石模样的邻居,最开始的时候脾气相当暴躁,曾经挥舞着能够在山体表面砸出巨大裂隙的“胳膊”向他发起攻击,结果转头就被他吞了半截。
何况这次他还咬得特别使劲。
果不其然,唐意的手掌只剩下了贴近腕骨的一小部分,连着些外翻的皮肉,看起来空空荡荡,十分凄凉。
阿冻愧疚极了:“对、对不起啊,我不是故意的……”
光道歉显然不行,他琢磨着要按照上次的方法,给唐意再捏一只手,却发现原本该是可怖伤口的位置,突然聚集了一团盘曲涌动的银灰色线条,如同翻滚不断的氤氲雾气。
它们在仅剩的半截掌骨边缘编织缠绕,很快将其重新构筑完整,进而延伸出修长有力的指节,完全看不出半点损伤的痕迹。
阿冻低低惊呼一声。
整个过程发生得很快,没有半滴血液流出,取而代之的是丝丝缕缕的细线纹路,如同拥有生命的活物般,在唐意的皮肤表层钻进钻出。
阿冻不清楚这种异常的活跃意味着什么,只由衷感到欣喜:“你的手长回来了!”
唐意却皱起了眉。
“过来。”他对阿冻说,“我带你离开。”
阿冻从善如流跳上唐意的掌心,顺着手臂一路爬上他的肩头,找到熟悉的位置挂好。
游动的线条们像是畏惧着什么,自觉在阿冻身边潮水般分开,形成小范围的真空。
阿冻好奇地分出触须,闪电般抓住一根。
线条化在他的手中。
霎时间,令人迷醉的馥郁香甜千百倍袭来。阿冻猛然一颤,差点把持不住,敞开肚皮暴风吸入。
他赶紧压下体内翻涌的食欲,心想唐意可是来救自己的,千万不能给对方添乱。
尽管如此,他的目光却总是禁不住引诱,不受控制地飘向那些流动的银灰色纹路。
直到某个瞬间,他发现所有不安分的线条突然定住,如同感知到危险的生物一般,齐刷刷探头向上望去。
阿冻:?
研究所内的警报声似乎变得更刺耳了。
唐意的视野有些模糊,目之所及范围内,事物的轮廓开始出现越来越多的重影,甚至隐隐呈现出融化坍塌的迹象,怪异而又扭曲。
他清楚意识到,自己很可能撑不了太久。
过去的两个小时里,他忍受着突然发作的精神混乱,强行硬闯研究所,解决了所有阻挡在前的障碍,终于找到被关起来的阿冻。
或许是因为那0.01秒的欣喜若狂导致心神失守,原本还可以勉强压抑在脑海深处的幻觉狂澜,突然变本加厉喷涌而出。
熟悉的撕扯感与噬咬感,密密麻麻,无处不在,海水般持续冲刷着神经。
游走在体内的银色异物一改过去的温顺服从,呈现出非同寻常的躁戾,如同即将挣脱锁链的恶魔,企图彻底掌控这具千疮百孔的身体。
而且还有更麻烦的事情。
那只贝塔就要来了。
大概是体内非人部分前所未有活跃的缘故,唐意能够清楚捕捉到某种正在快速逼近的“声音”,充斥着狂暴与杀戮的信号,如同铺天盖地的凛冽风潮。
受到贝塔基因影响,他也产生了同样强烈的厮杀冲动,又因为愈演愈烈的精神混乱,双眼逐渐蒙上混浊的暗色。
那是理智即将丧失的征兆,只剩下最后一丝清明还在勉强维持。
“不行……”
阿冻就挂在唐意的脖颈边,清楚听见了这一句近似喃喃的低语,疑惑道:“什么不行?”
难道是要他换个地方挂着?
唐意没有回答。
所剩不多的理智告诉他,必须尽快将阿冻带到安全的地方,而不能在这里失去控制。
可还没等他们走出这一层位于地下最深处的囚室,突然之间,姿态狰狞的荆棘状口器穿透层层钢筋水泥出现。
轰隆——!!!
伴随着巨响,四周顿时尘土飞扬。
荆棘末端如花绽放,转眼间分叉出无数根尖刺,层层簇生,迅速交织成繁密诡谲的天罗地网。
贝塔的捕食器官。
当然也是猎杀同类的强大武器。
唐意无处可避,被尖刺洞穿了手臂和腹部。
游走全身的银灰色纹路顿时化作汹涌可怖的浪潮,如同被侵犯领地的野兽,朝侵略者发出最为凶恶的威胁。
有什么东西在唐意脑海里嗡地炸开。
下一秒,最后那根理智的弦也彻底崩断。
“唐意——!!!”
阿冻焦急的呼喊好像从很远的地方传来。
唐意的意识在加速向着深渊坠落,闻声想要伸手抓住,却被无穷无尽连绵翻涌的黑暗阻挡,只能眼睁睁看着那处唯一的光亮渐行渐远,直至最终消失不见。
*****
黑塔上空,海葵花状的庞然大物静静悬停,如同居高临下俯瞰一切的死神,在夜幕中散发着令人毛骨悚然的恐怖压迫感。
数之不尽的荆棘口器投落而下,丛生蔓延,以研究所为中心,方圆数十公里的区域都被祂锁定成为攻击与猎食的范围。
在这之前,黑塔从未发生过任何一起大型污染物入侵事件。
屹立百年的弧面穹顶能够最大程度进行光影声像的屏蔽伪装,隔绝来自外界的感知与探视,同时不断向周边释放高效抑制剂,促使那些靠近的污染物改变行进方向。
有史以来第一次,保护着整个基地的穹顶出现了这样巨大的缺口。
虚假的天空破开了洞,无数碎片簌簌落下,世界的真实以最为残酷的姿态暴露出来。
对于常年生活在黑塔之中的居民而言,尤其那些被保护得很好的贵族,他们从来不曾为污染物的侵扰忧心过,更不曾像这样近距离感受高级污染物的可怕。
手头没有备着哪怕一把枪,他们只能惊慌失措四下奔逃,俨然如同百年前大崩坏发生之时那些手无寸铁的可怜人。
贝塔的捕食腕足在城市之中无声穿行,轻而易举刺入一个个柔软的躯干,勾出鲜血淋漓的肠子,又或者注入致命毒素,使其溃烂发臭。
与此同时,基地的防御武器却毫无动静。
“到底怎么回事!?”
指挥中心大厅,西转革履的中年男人拍案而起,脸色惊怒交加。
“量子炮?驱逐机?发射塔?一个个都是摆设么!?瞧瞧那东西都猖狂成什么样子了,居然到现在都不启动,系统是瞎了不成!!”
男人的嘴边还有一丝没有抹掉的酱汁。
十五分钟之前,他正和某位世家高层在悠扬的小提琴声中共进晚餐,争取给对方留下精英干练的良好印象,以便谋求更高的职务地位。
但此刻的他顾不上整理自己的仪容,在场众人也完全没有心思提醒,他们正被狂轰乱炸的系统报错弄得焦头烂额。
“长官,应该是有人入侵了防御系统!”
男人一听,第一反应是这他娘的怎么可能,黑塔的防御系统可是设置了多达十二道安全锁,哪来的空子可钻?
然而事实摆在眼前,他盯着屏幕所显示的检查结果,脸色越发难看,眼中的熊熊怒火仿佛随时都会喷涌而出。
“……还要多久才能处理好?”
“预计十分钟!”
“太慢了,五分钟内给我解决!另外通知护卫队到现场,来不及就手动操作,务必尽快启动武器!”
说完,男人又喊来心腹下属。
“你去追踪入侵者的接入坐标,我可以百分百肯定,那帮家伙就在黑塔。”他一副咬牙切齿的模样,恶狠狠道,“真是岂有此理,等我抓到人,他们就死定了!”
*****
男人认为这肯定是团伙作案,否则不可能破得了系统的防火墙。
他不知道,严澜在学生时代进修的专业包括了生物学与计算机,又因为出身名门世家的关系,能够接触到更多核心机密,对黑塔系统的了解自然远比普通人要深。
她清楚这些环环相扣的安全锁看似严丝合缝无懈可击,实际上却并非如此。
经过十多年的钻研,她不仅成功让部分巡查无人机成为自己的眼睛,还掌握了给系统制造小麻烦的方法。
尽管做不到实质性的控制,但足以令系统因为大量错误信息而陷入短暂瘫痪的状况。
对于体型庞大的3S污染物而言,彻底破坏一处地方也只需要相当短暂的时间。
黑塔毕竟安逸了太久,日常管理依赖系统网络的辅助,一旦系统出现问题,反而无法像普通基地那样有效应对。
此时的严澜依然还在家中。
更确切的说,她将自己关在了那间堆放了多台计算机、线路满地爬行的昏暗房间里。
外面已经混乱得不成样子,避难的警报正通过终端强制性播放,她却充耳不闻,只大睁着眼,死死盯着面前巨大的电子屏幕。
屏幕光亮映照在她的脸上,原本就显得憔悴病气的五官,此时更多出了几分幽魂般的瘆人。
然而那双眸子里的光芒却亮得可怕。
因为她终于等到这样一天。
画面里,研究所正在遭遇前所有未有的毁灭性打击。无论是过去唐意离开时的那场大火,又或者二号失控时所造成的破坏,都远无法比拟。
贝塔的荆棘口器肆意增生,深深刺入那片银白外表的建筑内部。不规则的裂隙在墙体上蔓延,滚滚浓烟向外升腾,当中已然能见到若隐若现的火光。
但这还不够。
严澜 派出的数十只【蜂鸟】,早早就等候在附近。
这种微型飞行器不过指甲盖大小,尤其擅长穿越各种孔隙。
如果在平时,研究所称得上是固若金汤,连一只蚊子都飞不进去,但今夜显然处处都是破绽。
虽然期间又发生了几次爆炸,造成将近三分之二的损毁,不过剩下那些灵巧避开了炽烈火舌、倒塌墙体与纵横交错的荆棘,帮助严澜确认了一件事情。
位于地下的核心机房区,现在已经彻底变成一片火海。
浓烟未散,四周还残留着爆炸的痕迹,原本整齐排列的计算机群,只剩下各种奇形怪状的残骸。
而在更远些的某处房间,横陈着数具人形的金属物,尽管已经烧得融化,看不出面目,但想来就是库来西的备用躯体。
严澜紧抿着唇,眼底神色难辨。
【蜂鸟】还在持续搜寻。
镜头所拍摄到的景象实时反馈到她面前的屏幕上,画面总会出现各种死人,有些烧成焦炭,有些残缺不全,更多的被贝塔吸食了血肉,只剩下骨骼撑起的皮囊。
她甚至见到了副所长。
库来西一派,曾经以过于危险为理由,强烈要求将她赶出研究所。可以合理推断,当初库来西放任实验体杀死严烟,也是得到他的默许。
严澜看着对方惨不忍睹的死状,心头泛起一丝报仇的快意,却不是特别痛快。
她始终有种强烈的预感。
就在这时,画面角落里突然闪过一道快速移动的身影,在到处都是死尸的研究所,显得突兀而不同寻常。
【蜂鸟】立刻追去。
严澜一下子站起来,看着画面越来越近,心跳也越来越快——是库来西!
库来西果然还活着!
只不过此刻的他要狼狈得多,左臂断裂半截,双腿走路不稳,头盖骨都被掀开了一片,内部的复杂电路直接暴露在外界灼热的空气中。
污染物天然对血肉有着渴求,但绝大多数都对无机金属不感兴趣,这可能是他活下来的原因。
严澜理性分析着,似乎十分平静,然而被她抓在掌心里的衣角却几乎要变成破布。
机房已经毁了,存储在那里的备份不复存在,但她不知道库来西是否还留着其他后手,比如另外保存的思维备份。
如果没有后手,意味着只要把这个库来西解决掉,他就会真正死去。否则的话,他也还将会在另一个地方醒来。
不过严澜几乎没有怎么犹豫。
像这样混乱的情况,正是接近对方的最好时机,四处飘飞的烟灰就是掩饰,那家伙一副急于奔命的模样,十有八九发现不了。
天时地利齐聚,连老天都要她杀了库来西,她怎么可以忍住不杀?
【蜂鸟】悄无声息接近,越过那处头盖骨的缺口,在错综复杂的结构之间穿梭,一路下潜,直至抵达目的地。
库来西猛地顿住。
他意识到有什么东西跑进了体内,却来不及阻止,【蜂鸟】释放出的强酸液体几乎是立刻腐蚀掉了核心处理器的芯片。
而他整个人也如同断线的木偶,踉跄着往前走了两步,随即扑通摔倒在地上。
严澜让镜头靠近。
库来西的脸侧向一边,双眼无神,已经没有灵魂寄宿在这具身体。
严澜连呼吸都变得有些急促,手刃仇敌所带来的激动,让她瞬间红了眼眶。
可没过多久,一道黑色的影子突然从库来西背后弹射而出,以迅雷不及掩耳的速度钻进了墙体的某处裂隙。
严澜脸色骤变。
她正要驱使【蜂鸟】去追,却发现这片原本勉强还能维持完整的建筑竟剧烈颤动起来。
遍布各处的缝隙不断扩大蔓延,碎石尘屑如雨落下。
严澜看着传输回来的某个画面,有些愣住。
更多的人直接用双眼瞧见了。
如同喷泉般冲向天空的色彩斑斓,在夜幕之下涌动伸展,形似巨大牵牛花绽放——然后将那只极度凶残的3S级污染物包了进去。
全程顺理成章,好似稀松平常,就像是普通人随口吃下了一枚果冻。
*****
停车区。
白雅望着天空的异变,眼神冷得可怕。
两年前发生的事情依然记忆犹新。
白雅清楚记得那片色彩斑斓的巨浪是怎样涌向基地,将数年来始终牢不可破的防御城墙摧毁,如同碾碎一块柔软水嫩的豆腐。
虽然没有人在这场变故中死去,但他们不得不耗费大量物资和人力去修复墙体,还有部分遭到波及的建筑与炮台。
一旁的菲利克斯也认出来了。
“雅姐,是那个家伙!”他瞪圆了眼,嘴里连蹦出三句卧槽,“我没看错吧?祂居然把贝塔给整个吞了!?这这这……真是太卧槽了!”
白雅:“【复仇女神】现在是什么情况?”
菲利克斯愣了愣,收敛起震惊的表情,正色道:“我看看。”
他知道这位上司和自己不同,由于幼年时亲眼目睹至亲惨死过程,白雅对污染物怀有极其强烈且纯粹的恨意。
刚才一见到贝塔出现,她便是一副杀气腾腾的样子,似乎忘记了前不久在0003号污染区,要不是贝塔率先坚持不住逃跑,【复仇女神】就该耗尽能量彻底歇逼。
至于现在的语气听起来更加冰冷,大概是因为还掺杂了些旧恨在里头。
毕竟红焰十字会的本部曾经被这种形态的污染物袭击过,虽然不知道是不是同一只,情绪被带动起来也能够理解。
不过菲利克斯倒觉得,这里是黑塔的地盘,在没有威胁到大伙儿安全的情况下,事情不如交给黑塔来解决。
他们之间又不是没有仇怨。
当初那两个从黑塔来的家伙可是把基地弄得一团糟,好些同伴因此死去,还有更多的人断手断脚,比平时出一趟任务的伤亡要惨重得多。
尽管后来由十字星唐尼亲自出面与黑塔协商,让对方做出足够的补偿承诺,包括这次来黑塔交易,也是补偿内容的一部分——但无论怎么说,那都是个无法磨灭的疙瘩。
菲利克斯把自己的想法告诉白雅,然而后者并不认同,甚至觉得有些不可理喻。
“一码归一码,”她冷声道,“污染物就该杀。”
这确实是白雅的风格,菲利克哑然失笑,也不好再多劝什么。
快速看了眼【复仇女神】的各项参数,他开口说道:“目前的能量储备已经恢复四成,自动捕捉系统的误差也成功矫正,K系金属通过黑塔提供的货品补充,纯度没有问题。”
白雅嗯了一声:“做好发射准备。”
菲利克斯:“收到。”
【复仇女神】需要五分钟启动时间,而就在第三分钟的时候,黑塔一方终于成功处理掉所有错误警报,防御系统重新恢复上线。
屹立于城墙之上的发射塔轰隆震响,超大直径的光束炮台在系统调度下改变方向,瞄准研究所上空。
下一秒,炮台齐射。
无数道蕴含恐怖破坏能量的澎湃光束直奔目标而去,如同出鞘利剑横跨长空,一瞬间映照得夜晚如同白昼。
至于光束的交汇点,那团涌动流淌的莫可名状之物,似乎是还在消化着刚吞噬的贝塔,没有任何躲闪的迹象。
按照系统计算结果,如果完全吃下了这波攻击,就算是3S污染物也该受到很大损伤,极有可能会短暂失去行动能力。
众人下意识屏住呼吸。
但实际情况却令他们大失所望。
期待中的画面并没有发生,炮台发射的光束确实全都命中了未知污染物的身体,可就像是石头落入水面,那缺口很快被周边的流动物质填补,转瞬了无痕迹。
看见这一幕的绝大部分人都无法保持平静,或震惊或茫然,随之而来的是遏制不住的恐慌。
他们不约而同心想——这怎么可能!?
系统发现目标对象没有受到实质损伤,立刻上调危险等级,修正应对方案。
五百架驱逐机从各处的军备仓库腾空而起,这是从来没有过的规模。
其中两架正好从停车区上空飞过,被白雅瞧见。
她的目光顿时一沉。
驱逐机无声迫近目标污染物的四周,投落大量不足一厘米长的梭形炸弹,内部填装有生物抑制剂与K系金属离子剂的混合物,外表则覆盖了细密如绒毛状的爬行复肢。
这种设计参考了雨林污染区的叶羽虫。
叶羽虫的体型比指甲盖还小,可以悄无声息钻入生物体,在特殊分泌物辅助下顺着神经细胞畅通游走,很多S级以上的污染物都被它们吃空了脑子。
黑塔提取了分泌物的主要成分,通过程序模拟再现了叶羽虫的运动模式,让梭形炸弹能够像叶羽虫那样顺利侵入目标对象体内。
一旦潜行到神经中枢聚集区,炸弹就会立即引爆。
里面的混合组分扩散开去,直接作用于核心部位的细胞,对污染物造成致命打击——足够高效,也防不胜防。
想到这里,白雅眼中流露出几分复杂之色。
她向来不喜欢黑塔。
当今世道污染物横行,人类早就已经沦为食物链底层的存在。大多数幸存者龟缩在基地之中,不知哪天会有灾祸降临,连活下去都变得艰难,选择独善其身也无可厚非。
只是黑塔明明拥有先进的科技水平,却以自诩优越的姿态看别人受苦受难,甚至一度嘲笑红焰十字会的理念,这让白雅感到难以忍受。
但不可否认,哪怕是他们花费多年时间研制出来的【复仇女神】,与黑塔的梭形炸弹相比,也还是显得有些笨拙粗糙了。
她在很久以前就见识过梭形炸弹的威力,也曾经特意去探听了解设计原理,却因为缺少足够的资源,暂时无法复刻这样精密灵巧的武器。
黑塔的技术赢在了起跑线上,又坐拥天时地利造就的和平环境,在百年间确实越发进步领先,暂时无人可超越。
白雅皱起眉头,心里很不痛快。
梭形炸弹都出来了,已经能够预见那个污染物的下场,他们准备就绪的【复仇女神】也将不会有用武之地。
结果当然是好的。
只不过对红焰十字会而言——更准确的讲是对她而言,再次如此直观感受到武器力量的差距,自然会生出许多不甘的情绪。
她不由得开始思考,该如何利用唐尼与黑塔达成的协议,从这里套走更多的高科技武器,对付那些自视甚高的家伙,有的时候可能要采取特殊的办法……
“雅姐,你快看!”
耳边突然传来菲利克斯的惊呼。
白雅骤然回神,又听见对方的后一句:“那家伙身上炸开了花,已经完全动不了了!”
她一下子还没反应过来,只觉得这话好像有哪里不对,等到定睛望去,便猛然意识到问题所在。
黑塔的梭形炸弹以数量和填充物取胜,爆炸效果是次要的。像这样身量庞大的污染物,如果炸弹确实是在体内引爆,外面最多出现波纹震荡,应该不会有太明显的迹象。
然而实际情况是,从他们的角度能看见清楚爆炸此起彼伏,这恰恰代表炸弹并没有深入到对方身体,也就未必破坏得了最重要的神经中枢。
这样一来,动不了可能只是暂时的……
白雅脑海里刚浮现出这个念头,那座看似已经凝固静止的小山就突然有了新的动静。
一丝丝裂痕在表面蔓延,很快遍布各处。
紧接着,像是斑驳墙皮脱落,硬化的身体组织片片碎裂,更为艳丽夺目的汹涌浪潮从内部倾泻而出,呼啸着冲向四面八方。
白雅瞳孔骤缩。
她的眼里倒映出诡谲变幻的斑斓色彩,仿佛所有其他一切全都消失不见,只剩下这片铺天盖地的流淌之物。