他亲眼见到谢苏从玉璧中脱身而出，只以为他是玉璧精魂所化，所以常用他来试药，想从中找出修炼的法门。
可谢太医不知道的是，永州灵气断绝，纵使他研读再多功法，吃下再多灵药，都是无法修炼的。
谢苏问道：“是你派人杀了谢太医吗？为什么？”
国师微微一笑：“是我杀了他，却不是因为你。”
谢苏淡淡道：“我猜到了。”
谢太医离去之时，谢苏分明看到，帘幕之中，已经更换了皮囊的国师浅浅睁开眼皮，将谢太医所做的一切收入眼中，却并未阻止，甚至脸上还有一丝笑意。
“我杀他，是因为他给我写了一封信。他躲在遥远的永州，数年之间醉心修炼却不得其法，大概让他忘了对我的惧怕，竟然想要威胁我，若是我不教他法门，他就要进宫面见陛下，说我是披着人皮的妖物。”
“你派人杀了谢太医，却没有杀我，又是为什么？”
闻言，国师兴味盎然地看了谢苏一眼。
他原本肌肤红润，鹤发童颜，是极为慈眉善目的老者，可是这一眼，却让谢苏看出国师神情中的狂热，令他显得有些狰狞。
“我既然知道你的来历，也想帮你一把，看看你有朝一日能否重回空明天。”
到了这时，谢苏终于懂了那一日在坐忘台，他与国师神游于无边莲叶之上，国师所说的那些玄而又玄的话是什么意思。
国师笑道：“我更换人身之时需全神贯注，加在山河璧上的禁制就不那么严密，让你的魂魄跑了出来。其实我心中早已知道，玉璧是无法将你永远困住的。那时你虚弱得很，我封了你的记忆和修为，是想看一看你这天生有情之人，若是始终不懂感情，在这世上又会有什么造化。”
谢苏心道，原来是这样。
所以他年幼时不通世事人情，浑浑噩噩，什么也不知道，固然是因为谢太医从未将他当作一个人来看待，却也是拜国师所赐。
谢苏甚至笑了笑：“如行尸走肉一般活着，就算是空明天所要的无情？”
国师却道：“只是一个人本性难移，只消看看你如今的样子，我就知道这句话是什么意思了。”
谢苏只是不明白，国师为什么要这么做。
若是将他留在山河璧中，还可以继续用他的魂魄温养这面玉璧，而国师却几乎可以说是放任谢太医把他带走，放任他漂流在世间。
国师却道：“自然是因为这么做更有趣些。”
他声音急促，显然难掩心潮澎湃，神色之中那种狂热再度显现，看得谢苏微微蹙眉。
“你可知道我为何要将那些幼童转化为天魔种？到底人性本善，还是人性本恶，难道你不好奇吗？我既然是从人心中的恶念所化，那些天魔种都是我的一部分，我当然想知道，化身成人，他们会否天生就是残暴恶徒……仅仅是等他们长大，我就等了二十多年……”
谢苏想到了天清观中的那些天魔种，却都是寻常百姓。
国师狂热道：“可我渐渐发现，他们与普通人是一样的，有作奸犯科之徒，也有救死扶伤之人。贪财好色，温良仁善，胆小如鼠，鲁莽自大……什么样的都有。”
他一脸神往之色，语调转低，如同叹息一般。
“跟这世上的人都是一样的啊……”
人心之中既有善，也有恶，混沌一团，所以人才是人。
“你已经知道了，又为什么还要在那些来天清观求子的妇人腹中放入天魔种？”
国师回神，脸上热切之色稍退，重又微笑道：“既然天魔种和寻常人根本没有什么差别，我为什么不能帮一帮那些命中无子的人，遂了他们的心愿呢？”
“那你敢如实相告，她们腹中孕育的其实根本不算是人吗？”
“在这世上，不知道要比知道快活得多了，”国师盯住谢苏的眼睛，“就好比此刻你知道了自己的来历，难道会比不知道的时候更轻松吗？”
谢苏没有说话。
国师又笑道：“你心中如何看待我，我看得出来。只是我在这三千凡世中活了这么久，若是再不给自己找点乐子，那可真是太无趣了。”
谢苏淡淡道：“那你看到我本性难移，大概是要失望了。”
国师却并不赞同。
“看你无心忘情，能重回天外之天是趣味，看你沉入苦海，挣扎不得解也是趣味，没有什么不同。”
谢苏看着国师，很轻地笑了笑。
“国师喜欢玩弄他人，难道不曾发觉自己也被别人当作棋子，捏在股掌之间吗？”
国师缓缓皱眉道：“你什么意思？”
四周不知何时化为一片虚无，那些记忆中纷乱的画面渐渐消失，好像一瓮浑浊泥水，放置得久了，也渐渐澄明起来。
谢苏已经能够听到一点外界的声音。
他大概知道自己和国师身在何处。
山河璧破碎之时，那枚风眼袭来，将他与国师一并席卷，他沉入的并不是幻梦中的浑浊汪洋，而是身入混沌之中。
被混沌吞没之前，谢苏在原地留下了一个镜花水月境。
此境如一条隐蔽通道一般，让他无论身在何处，都有一条能回来的路。而不管他走得再远，明无应也能顺着这道气息，把他拉回去。
国师显然也听到了外界的声音，环顾四周，却找不到声音的来处，脸上的狐疑之色越来越深。
而谢苏神色淡然：“方才见到那位知昼真人的时候，国师为何如此惊讶？是因为进入清水行宫之前你早已占据了他的肉身，今夜却看到他出现，不知道这个知昼的人皮底下到底藏着什么东西吗？”
国师的脸色一瞬沉了下来。
谢苏平静道：“或许在国师未曾察觉的时候，他就已经不是知昼真人了。”
万水之源。
天地间出现巨大的灵气漩涡，中心汇聚之地，恰是谢苏的身影消失之处。
明无应的姿态堪称闲逸，散漫道：“你还要顶着这张脸跟我说话吗？”
知昼微微一笑：“知昼夜，即知生死。我很喜欢这个名字呢。”
他说话的时候，周身像是有一圈圈的涟漪扩散开来。
最终融于夜色之中的时候，他的相貌、身形和气息都已经发生了翻天覆地的改变。
元徵看了看满地昏迷的侍卫，又毫不在意地从昏沉的方长吉身上跨过，向着明无应走去。
“你的腿好了？”明无应问道，“什么时候好的？”
元徵笑了笑：“有一段日子了。”
听他二人对话，仿佛真是旧友重逢，语气之中甚至还带着些许关怀，融洽得很。
元徵停在万水之源阵法的边缘，他生得文弱清俊，说话时更带着一股慢条斯理的味道，问道：“你是如何认出我的？”
“平心而论，你没什么破绽，”明无应漫不经心道，“只是有一点。”
元徵微笑道：“愿闻其详。”
“为了让我发觉国师就是天魔，你真是花了不少心思。我尝过解池池心水，闻出了天魔血的味道，可那日在坐忘台上，国师的手是你割破的。刚回到天清观，你又被方长吉给捉了回来，这才把我们引来清水行宫。既然这两件事里都有你，你就不是局外人。”
元徵笑道：“明白了，做得太多，反而露了行迹。”
明无应平静道：“我猜，给丛靖雪下毒，还有宝云坊里售卖仙药的人都是你吧？”
“不错。”元徵坦然道，“是我将你们引去宝云坊的，把谢苏带进醉月楼地牢的，也是我。”
天际浓郁的黑暗渐渐转淡，行宫的轮廓开始变得清晰。
这一夜，终于快要过去了。
万水之源的阵法早已被强行封停，没了震耳欲聋的水声，清水行宫之中只剩下夜风吹过树影婆娑的声音。
这一点微不足道的声响，却令此处显得更加安静。
明无应走到祭台之下，低头看了一眼那个先前变作鬼面人的侍卫。
他同样陷入昏迷之中，面容却没有丝毫破损，呼吸甚至算得上平稳均匀。而此前所有戴过鬼面具的人，摘下面具之后，他们都死了。
这侍卫脸上的鬼面具只是一个足以以假乱真的障眼法。
明无应抬起头，望向元徵的目光很平静。
“你不是阴长生。”
元徵淡然道：“阴长生？在我眼中，他不过蝼蚁而已。”
明无应仿佛早知道他会这么说，随意道：“我也是蝼蚁么？”
这一问，元徵却没立刻就回答。
但开口的时候，他的声音依然稳定而清晰。
“你可以不是。我给过你机会，两次。”
明无应用元徵先前的话回敬过去：“愿闻其详。”
浓淡不明的天色之中，元徵清瘦的身形好似随时都会消失在风中。
“第一次，是你过天门而不入。第二次，我让殷怀瑜联合众仙门逼你再过天门，你当时若是去了，也就没有后面这些事情了。”
明无应笑了笑：“我猜到了。”
元徵说道：“是啊，殷怀瑜这个人聪明有余，胆色就差了几分，归根到底还是怕死。哪怕知道你伤重，真的站在你面前，他还是怯了。”
明无应勾了勾嘴角：“我就当你是在恭维我吧。”
他又道：“其实我早就知道，你和沉湘最开始来跟我做朋友，都是为了弄清楚我什么过天门而不入。”
听到沉湘的名字，元徵平淡到近乎漠然的脸上神色一动。
“是啊，”良久，他才微笑起来，“后来她有了答案，我也有了答案。”
明无应道：“你在金陵城里搞出这么大的阵仗，又是为了什么？”
元徵神态温柔：“你看事情如此通透，难道猜不出来吗？我只是想让你看一看，你眷恋的这个人世，原本就是这么一团污糟东西。”
明无应忽然笑了，望向元徵的目光清明锐利。
“既然曾是朋友，这种敷衍的话就不必说了。”
元徵笑着点点头，说道：“好吧。我将你们拖延在金陵城中，是为了给阴长生一点时间。山河璧碎了也并不可惜，他已经找到了别的东西。”
他近乎温文尔雅地说道：“你知道我说的是什么。”
明无应不置可否，只是看了看东方已经开始泛白的天色，平淡道：“我没什么要跟你说的了。”
元徵却笑道：“不同我叙叙旧吗？”
他话音未落，天地间那巨大的灵气漩涡忽然停了下来，无边灵气汇聚之地，骤然闯出一个光华流熠的身影。
在将明未明的晦黯天色之中，清晰无比，锋利瑰美。
承影剑破空而来，挥洒着无尘灯沛然的明光，压住了东边群山之下喷薄欲出的红云霞影，势不可挡。
在被谢苏刺中的一刹那，元徵的身形消失于天地之间。
“日月之行，若出其中，星汉灿烂，若出其里。”出自曹操《观沧海》；
“天地无尘，山河有影。”出自方岳《酹江月》；
“道冲，而用之或不盈。渊兮，似万物之宗。挫其锐，解其纷，和其光，同其尘。”出自《道德经》；
“知昼夜，即知生死。”出自王阳明《传习录》
旭日的光辉照亮整座清水行宫的时候，昏迷一地的侍卫们纷纷苏醒。
万水之源的阵法广纳天地灵气，几十道水流轰然落下，再由地底阵法泵出，流向四面八方。
水雾阵阵，水声隆隆，仿佛这恢宏的阵法从未停转过一样。
昨夜发生过的一切，他们都不会记得，只知道那席卷天地的狂风之中，国师羽化了。
方长吉用了个颇为复杂的术法，令侍卫们对此深信不疑。
那位长公主对国师信赖甚笃，得知他于昨夜羽化，悲痛不能自已，稍稍恢复神智之后，立即封锁了消息，派身边亲随向那位名义上仍在春猎的皇帝陛下送上密信。
天清观远比陈朝国祚还要久长得多，在金陵城中根基深厚，信众实多。国师羽化一事，不宜此刻就让城中百姓知晓。
国师羽化，他身边那位知昼真人也不知所踪，天清观中的弟子因桃花疫逃走了不少，余下身份最高的是两名平时不大起眼的主事。
主事们接到天子的密令，又惊又疑，却只能遵命照办。
一段日子之后，金陵城中百姓听到的将会是另外一个故事：国师离开金陵，云游四方去了。
天清观药堂之中，丛靖雪服下小神医亲自熬好的药，蹙眉道：“所以国师……天魔，是真的死了吗？”
谢苏摇了摇头，说道：“天魔是由人心所幻化，只要这世上依然有活人存在，天魔就不会消失。”
山河璧碎裂之时，只有谢苏和国师被卷入了混沌。
他凭借自己所留下的镜花水月境回到了此世，而国师却在最后一刻逃走了，消失在混沌之中。
若真如国师所言，三千尘世，俱有天魔化身，那么他逃去哪里都不奇怪。
谢苏淡淡道：“只要他不再来碍我的事，我也不打算再去找他了。”
丛靖雪饮下了天魔血，身上毒性已解，体力也已经恢复，而他的魂魄并未如上一次桃花疫中那些被国师救活的幼童一般，变得模糊一团。
他的三魂七魄始终清晰而明澈。
谢苏在混沌幻境中见过国师将幼童转化为天魔种的一幕，知道关键之处在于国师亲自注入的那一缕魔息。
而他问起此事的时候，国师言语间充满了嘲弄和不屑，却足够坦诚，仅仅喝下天魔血是不会转化成天魔种的。
于是清正司的人将解池镇守起来，方长吉亲自带着太医院的院正前往池心，取水解毒。
有清正司的人日夜取水，分发给城内中毒的百姓，数日之间应当可以全部解毒。
而宝云坊中却发生了大变故。
即使是在金陵城被桃花疫搅得死人无数，人心惶惶的时刻，宝云坊依然称得上歌舞升平。
而今金陵城中灾厄稍解，宝云坊中却出了桩大事。
醉月楼毁于一场大火。
没有人知道放火的人是谁，只在滚滚浓烟之中，见到一个穿着黑衣，背着长刀的男人，像是从幽冥中走出的影子。
繁清的手段堪称决绝狠辣。
她艳名远播，是这醉月楼中的花魁娘子，多少人一掷千金，只为见她一面。
以她的经营积累，想要离开醉月楼，其实根本算不得什么难事。只是她选了与此截然相反的一条路。
贺兰月打开醉月楼的地牢时，那里面空无一人。
他在醉月楼中找到了繁清最亲近的侍女，繁清甘冒奇险，去往万水之源下毒，而留下了这个对她最为忠心，也最聪明机变的侍女，在醉月楼中替她做完早已准备好的一切。
散播在城中的桃花毒，是用地牢里每一个鲛人的血炼制的，也包括繁清。
她早就留有后手，去往万水之源的前夜，秘密地将地牢中的鲛人救出，送往南海，同时抹去醉月楼中的痕迹。
繁清原本也没想过要活着回来。
贺兰月将狗六儿暂时安置在繁清那里，简直如同际遇命运所留下的最恶毒的玩笑。
繁清派去找小乞丐们试毒的就是这名侍女，她还未近身，狗六儿就闻出来了。他是街面上混大的孩子，要比蜜糖罐里长大的孩童聪明得多，也沉着得多。
而从贺兰月的三言两语之间，繁清也知道了这个面黄肌瘦的小乞丐今夜混入醉月楼所图为何。
两个人都心知肚明，只有贺兰月一无所知，要狗六儿先行留在醉月楼，自己则去了天清观。
繁清命人将狗六儿看管起来，自己抢在先去了清水行宫。
她不知道狗六儿想办法逃了出来，追寻着她的味道，一路到了万水之源。
谢苏最后见到狗六儿，就是万水之源的深渊边上，他被繁清拽回来的时候。
此后小乞丐就逃走了。
繁清死于贺兰月的怀中，谢苏与国师被卷入混沌，元徵现身，一切都发生得太快也太复杂，没有人会注意这个刚刚被仇人出手相救才捡回一条命，又看着仇人死在自己眼前的孩子是什么时候消失的。
要他以后留在清正司学道法，终究也只是一句空话了。
而谢苏再次见到贺兰月，是在天清观，知昼的住所之外。
短短两三日之间，贺兰月变得沉默、瘦削，下巴上冒出了青色的胡茬，眼下晕出了淡淡的青黑色。
“我大概知道你们之后要去做什么，”贺兰月望着谢苏，语气十分平静，“我今天是来跟你说，不能与你们同去了。”
谢苏对此并不感到意外，他已经知道徒劳的安慰除了自以为是，除了让自己能好过一些，别无他用。
所以他只是点点头，问道：“你要去哪里？”
贺兰月的手触向被他收在怀中的锦囊，那里面装着繁清的骨灰。
“我想带她去看一看草原上的日落，我长大的地方。然后……把她送回南海去，还有一些必须要做的事情。或许就是因为我做得太晚了……”
谢苏知道贺兰月所说的事情是什么，仅仅毁掉一个醉月楼是没有用的，永远都会有新的醉月楼出现。
“我本来想说，等你回来，不管你要去做什么，我可以跟你一起。”
贺兰月以询问的目光望过来，谢苏只是笑了笑。
“但我也不知道，等我做完我要做的事情，还能不能活下来。”
这是谢苏深思熟虑后的结果，但他的口吻听起来十分轻松。
贺兰月的目光微微一动，看起来像是有话要说，但最终，他还是没有说什么，伸手在谢苏的肩上搭了一下，转身离去。
这个世上人人都有自己应该去做的事情，只可惜自他们重逢以来，时间过得实在是太快了，快得让人猝不及防。
谢苏听着贺兰月的脚步声渐渐消失，低头将知昼的手札归拢到一边。
元徵以知昼的样子出现在众人面前时，所说的几乎全是真话，唯一虚假的是他自己。
知昼的确是由国师抚养长大，或许早就被元徵附身操纵，而国师并未察觉。
他们进入金陵城的时机分外不巧，国师的那具皮囊已经到了时限，应当是在陪伴长公主前往清水行宫之前动手占据了知昼的肉身。
那时明无应不在城中，桃花疫蔓延，谢苏日日和小神医一起待在药堂，不曾与国师或是知昼见过面，因此全无察觉。
从国师去往清水行宫之后，留在天清观里的知昼真人就只是元徵而已，甚至是他将那些天魔种带进观中，又给丛靖雪下毒，只为了几日之后让他们发现真相。
谢苏离开了知昼的房间，外面正在下雨。
春雨细细，将天清观的屋舍草木都笼罩在一片朦胧之中，让他忽而生出恍如隔世之感。
在发生了那么多事情之后，这座掩埋了无数秘密的天清观依然如此静谧，如此柔和。
雨滴湿透落花，谢苏向前走去，忽然停住了步子。
如丝细雨之中，明无应站在廊下，衣衫微湿，似乎已经在这里停留了很久。
“还没交上手就觉得自己会输，我不记得什么时候这样教过你。”
他平铺直叙地说道，声调里几乎不带什么感情。
谢苏习惯了明无应总是一副似笑非笑的样子，冷不丁见到他这样，一时之间不知道该说什么，只是意识到，方才他与贺兰月在房间里说的话，明无应大概是都听到了。
他衡量了一瞬，明无应是在向他要个解释，但他实在觉得没什么好解释的。
他并不畏惧阴长生，甚至也不畏惧元徵。
谢苏没觉得自己在万水之源刺出的那一剑就真的伤到了元徵，但他也是真的并不惧怕向他挥出第二剑、第三剑。
压在他心头的是另一件事。
在山河璧破碎的一瞬间，谢苏与他留在玉璧中的那一缕魂魄相融，看到了很多旧日的记忆，但不知为何，他并没有向明无应全部坦白。
特别是关于他送给明无应的那把剑，牧神剑。
谢苏只是隐隐约约觉得，他从空明天来到这里是有理由的。
无关崇高或是正义，无关怜悯或是慈悲，只是一切的因缘，有起点，就一定会有终点。
他好像只是走上了一条必然会走的路。
而有些话不必说，有些问题的答案，不是只有握在手心里才能知道。
就好像天河之中，三千尘世如星辰一般散落，被无尽水浪吞没或是托起，推到眼前，都只是一瞬间的事情。水能载舟，亦能覆舟，却不是因为有情或是无情。这刹那间的生息翻覆，从来都并非有意。
这才是真正亘古不变的东西，唯一恒常的其实是无常。
真要说起来的话，从他被空明天放逐，一路来到这里，这才像是一个梦。
梦醒时分，总要看到那一双翻云覆雨手。
可这些话，谢苏竟然不知道要从哪里向明无应说起。
而明无应扬着眉，用堪称质询的目光看着他，还在等他答话。
他若是开口搪塞，都不必说到第二句，明无应就听出来了。
谢苏想了想，低声道：“师尊……”
正是因为不想吐露心思，又知道自己向来说不了假话，才只好先这样叫一叫他。犹豫之间，连语气都软了下来。
谢苏还在拖延，出乎他的意料，明无应看他一眼，忽然笑了。
“这次就算了。”
他向天清观正门的方向看了看，率先走了出去，随口道：“方长吉来了，你猜他要跟我们说什么？”
谢苏原本做好了要被明无应盘问一番的准备，却不知道他何以这么轻描淡写地就放过了自己，怔了一下才跟上明无应的步伐。
侧目望去，见明无应嘴角勾连着极淡的笑意，像是心情不错的样子。
谢苏知道明无应向来软硬不吃，一时想不出来自己是做了什么才换来明无应大发慈悲。
片刻之后，见到方长吉匆匆而来，知道他必有要事，谢苏心思一动，却也无暇再去琢磨明无应的态度为何说变就变了。
虽然方长吉强自抑制，谢苏还是从他脸上看出了焦急。
进入天清观之前，方长吉已然向丛靖雪传了消息，这时见到他与温缇一同前来，开门见山道：“这段日子，郑掌门可有向你传过讯吗？”
“不曾。”丛靖雪微微一怔。
他们自昆仑往金陵来的时候，郑道年却因鬼面人搜集生魂一事去往酆都，分别之际，郑道年给丛靖雪留下了传讯的符箓。
郑道年身为昆仑掌门，又是丛靖雪的授业恩师，自然不会一举一动都告诉他，那符箓始终没有被动用，丛靖雪也并未觉得奇怪。
但此刻方长吉神色有异，丛靖雪知道他这样问必然事出有因，不免也有些焦灼起来。
“郑掌门进入酆都之后不久，酆都城门关闭，连鬼差游魂都无法进出，是彻底与外界断了往来通道。城门至今没有开启，郑掌门也没有出来。”
