再如何老实的人，没有一点儿约束也不行的。
何婶子回家后，这几日都心神不定的。素包子生意始终一般，早出晚归只能挣上辛苦钱，但宋时安让她缴五百钱，她一个妇道人家，又怕上当受骗。
还是大儿子帮她下定了决心，听她一五一十把事情说明白后，当机立断道：“娘，你还犹豫什么？”
沈复生帮他娘分析：“头一个，宋夫郎是知根知底的人，他如今嫁给了许屠户，人人都知道他们住在水磨坊巷子。他若是骗人，那是跑得了和尚跑不了庙，咱们完全可以上门找他去。”
“二则，宋夫郎做的吃食好吃又爽口，吃了还不腻烦，熟客人极多的。咱们也曾舍本买来尝过，味儿确实与众不同，清江镇独此一家。”
“他一个人体格单薄，力气小，准备的食材只那么些，还都能卖光了。我细算过，一天起码卖出去一百多份。”
“咱们家是三个人，完全可以支棱起两个摊子，这就是二三百份早点了。哪怕一份热干面，宋夫郎收咱们成本价三文钱，那一份还净赚两文，一天就能挣起码五百文钱，五钱银子啊！”
“我也能猜到他为啥选咱们，咱们每天支摊儿本本分分的，没和他起冲突过。但他这生意，给谁做都是赚的，娘，事不宜迟，千万不能让别人抢去了！”
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被自家大儿子一提醒，何婶子如梦初醒，立即担心起来。
“早知道，他问我时我便答应了，我这么迟迟不给答复，他该不会已经找别人了吧？”
大儿子沈复生帮老娘安心：“成亲千头万绪，够他们忙活一阵了。再说宋夫郎的夫婿是做屠户生意的，听说手头很宽裕，未必那么着急挣钱。”
何婶子便听从大儿子沈复生的建议，从压箱底的家当里小心翼翼数出五百文钱，又多拿了三十文，买了一小包桃酥，着急忙慌的跑来水磨坊巷子。
宋时安见她急的满头汗珠，又看她装铜钱的小包袱，便知道她是诚心诚意的。
许仲越出门前，已经把大门的门锁钥匙新配了一把给他，宋时安检查一番厨房的明火，掩门上锁后和何婶子一道往枣子巷走去。
柳姨妈听了，果然也是大喜。
何婶子和她一样，都是寡妇——她只当高明达死了，两个年纪相仿的妇人说起话来，是极容易熟稔的。
两人约定好每天上门取货的时间，何婶子便喜气洋洋的走了，宋时安知道她家拮据，桃酥收下不好退，临走前还特意塞给何婶子一大包八宝饭。成亲时做得多了，再不吃搁着也得坏。
等何婶子一走，关起门来，宋时安便把热干面的技术倾囊相授。
他打算百年传承下去的老卤汁子，成亲时当嫁妆带上了一大锅，剩下的都留在枣子巷家里，柳姨妈按照他的吩咐，该上卤就上卤，那卤汁保存得很好，这会儿正能派上用场。
教了一遍，柳姨妈练了三次，碱水面就做得像模像样，等第四遍的面条裹上香油，黄澄澄的和宋时安亲手做的没什么差别。
中间柳姨妈还出去买了两个大瓮，大篮的豆角，照宋时安的步骤，把酸豆角都腌了进去。
柳雨儿年纪大些，睁大眼认真的学着，不管是拎水、掸面条、洗菜、泡发香菇，都能帮上手。
宋时安怕她累着，柳雨儿很认真的说：“我也想和表哥一样，能做一桌好菜。自己想吃的东西，自己做，自己挣，这才是正经道理。”
柳露儿年纪更小些，离开了高家，不用熬夜洗衣裳，吃的好吃的饱，脸上肉吹气般的多了，人也恢复了八岁孩子的娇憨迷糊。
她也想帮忙来着，可手软又没力气，实在是帮不上忙，只好两手握着芭蕉叶的大蒲扇，用力往灶膛扇风，一时火扑起来，带着灰的烟扑面朝她飞过来，把小姑娘呛咳的眼泪花直掉，她用胖胖的手指去抹，顿时脸上多了几道黑印子。
结果就被姐姐嫌弃了，柳雨儿皱眉说：“你出去吧，就知道添乱。”
柳露儿不肯，奶声奶气说：“我不添乱，我可有本事了，能帮大忙！”
柳雨儿撇嘴问：“你帮上啥忙了？”
柳露儿想不出来，眼泪花在眼眶里打转，宋时安看得心都化了，捏了小表妹的脸蛋一把，说：“你是大家的打气筒。”
看着奶呼呼的小脸蛋，湿漉漉的大眼睛，宋时安就喜欢得不行。雨儿和露儿头发上都光秃秃的，没个花儿朵儿的，衣裳也是普通的棉布料子，实在是朴素了些。
家里有这样可爱的小姑娘们，更得好生挣钱，多挣钱。
柳雨儿好奇问：“表哥，什么是打气筒啊？”
“这个……”
等柳姨妈把第二天要提供的吃食都准备好了，该上蒸笼的也在蒸笼里热着了，宋时安这才点点头，眼看天色不早了，他赶着回家去。
何婶子给他的五百个铜钱，他顺手就把包袱撂下了。谁知柳姨妈火眼金睛，扯着宋时安袖子不肯收下。
“你帮了咱们这么多，吃食方子都是你给的，这五百钱我们不能收！”
宋时安不愿和她拉扯，脚下跑得飞快，“你们每天买食材还得钱呢，姨妈你收着吧，都是一家人别和我客气！”
“一人一半吧，也公平些！”
“不要不要！”这会儿没讲究，但宋时安不愿意收二百五十个铜钱。
见他跑远了，柳姨妈笑着摇头，说：“那好吧。等我这儿钱周转开了，这五百个铜钱，再给你买两盒坤灵丸，早生贵子，多子多福咧！”
宋时安险些脚下趔趄摔一跤，坤灵丸啊坤灵丸，真没完了。
许仲越正对着自家上锁的大门发愣，便听见了背后哒哒哒的脚步声，他转头一看，夫郎正飞快的朝自己跑过来，他跑得满头黑发都在跳跃，两腮通红，张着嘴喘着气，却笑得灿烂。
他心头顿时一暖。
三年时间，他都是独来独往的。一个人进山林打猎，一个人杀猪，一个人去洗脸上溅撒的血，一个人买下田宅，一个人做饭吃饱全家不愁，一个人睡觉，一个人上锁。
外出杀猪收猪，黄昏时风声萧瑟，一个人回到家，灯也没有一盏亮着。
他一个汉子倒不至于伤春悲秋，但见街上一家人出门，偶尔生出些感慨。
方才回来，看着铜锁挂着，熟悉的感觉再次袭来，幸好没持续多久，宋时安便朝他奔了过来。
“小心。”巷子这会儿静悄悄的，没有行人，他半蹲下身，将宋时安抱了个满怀，抱得双脚都离了地。
宋时安搂着他脖子，两人温存了会儿，他才注意到许仲越身后的大家伙，失声喊：“吼！好家伙！”
那头骡子也回应：“哼哼，哼哈！”
“你买了骡子，还买了……车？”
宋时安满脸惊喜。
许仲越点头，一手搂着他，一手牵着骡子，结果没手开门了，还是宋时安把锁打开。
“明天我去乡下收猪，也能带上你一起。”
许仲越过去没想过买骡子，他去乡下杀猪都是直接走过去，收了猪肉顶多借个板车拖回来，反正他力气大。
如今有了夫郎，他一想到去乡下一整天不能和夫郎见面，心里竟是空落落的不舒服。想把夫郎带上，又舍不得宋时安和他一样，靠两条腿走大几个时辰。
宋时安的脚趾胖胖的，脚底白皙光滑，莹润柔嫩，他舍不得那双脚长起老茧子。
买马还是买骡子，许仲越稍微犹豫。考虑到马是用来骑乘的，不擅负重拉东西，骡子比马耐操劳些，他便去集市花了八两银子，买了一头年轻力壮的骡子。
这钱不多，不必动藏好的老本，他手头的散碎银子够用。
买好了骡子，他又去卖骡车的地方，花三两银子买了一整个木头制的车套，这样出行时，他在前头赶车，夫郎坐在车里头，风吹不着，日头晒不着，很舒服的。
宋时安满脸欣喜的摸骡脑袋，那骡子有点驴脾气，冲他直打响鼻。
自家固定资产又增加了！
宋时安觉得，在古代来说，骏马可能相当于法拉利跑车，那骡车应该是经济实用型SUV。
买了车，自家也算小富之家了！
许仲越见他前后左右的去摸骡子，竟有些吃醋，只是他沉得住气，搂着宋时安的腰问：“天气热，山里头凉快，你要是乐意，咱们还能顺便进山一趟。我也很久没打猎了。想去吗？”
宋时安忙不迭点头：“想去，想去呢！”
结果因为家里没夫郎的厚衣裳，两人把骡子拴好，槽里装上一斗好饲料后，许仲越又和宋时安手牵着手去成衣铺子买秋冬天穿的夹袄。
路上人多，宋时安想把手从许仲越手里抽出来，许仲越却握得紧紧的，带着薄茧的指腹在他手心不住摩挲，宋时安只好红着脸作罢。
成衣铺子里，宋时安看中了一件浅湖水碧的夹袄，面料摸着厚实光滑，有韧性，确实是好缎子做的，只是转念一想，山上树多，这好料子穿出去，怕不是一天就划个大口子？
而且有点贵，掌柜的说了，这里头用的是新打下来的好棉花，外层和里料都是上好的杭绸，袖口和下摆还刺绣了精致的花草鱼虫，整个加下来，得一两银子一件。
这也太贵了。
宋时安盘算着，等新店开张有进项了，手头宽裕了再买也不迟，便让掌柜的去拿粗布做的夹袄。
没染色的粗布袄子灰扑扑的，宋时安拍了拍，掌柜的忙说：“也是用新棉花做的，厚实软和着呢。这件只要五十文钱。”
“就是这件，要了！”宋时安刚要摸钱袋，许仲越却已经掏出碎银付账，他还指了指搁在旁边的杭绸袄子，说：“这件也要，都给包起来。”
“好嘞好勒！”掌柜的一口气做下两单生意，顿时喜笑颜开，不但用厚纸把袄子包得四方整齐，还塞了好些樟木块，免得雨水多生虫。
出了店门，宋时安才摇头：“这么贵，绸缎料子也不经脏啊。”
许仲越笑：“你穿起来好看。”
湖水碧色更显得宋时安白净，像是湖面上的新雪，好看。
第二天一早，许仲越套好骡车，宋时安抱着大包小包的东西猫腰进去，汉子一声喝，骡子迈开四蹄，在青石板的路上跑得平稳且快。
宋时安的心情跟郊游似的雀跃，自然没注意到，他们往镇外去的时候，有人骑驴往镇子里行来。
宋时金只比宋时安小三岁，如今十五六的俊秀少年郎，正和书童一起回家。
王娇娇一门心思只让他读圣贤书，故而他知道宋时安病死了，却不知道后头的起起伏伏。
骡车和驴子擦身而过时，宋时安嚼着肉脯探身出车子，一手搂着许仲越脖子，往他嘴里塞肉干吃。
宋时金浑身一震，险些从驴背上摔下来，青天白日的见鬼了！
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第二十三章
骡车跑得飞快，转眼间已经出了镇子，清晨明晃晃的大太阳下，只能看见健壮的四蹄扬起团团飞尘。
宋时金惊魂未定的扭过头看了许久，直到骡车的影子都没了，他还在微微的喘着气。
“抱琴，你看见没？”
小书童抱琴拽着缰绳，牙齿也在打战。
“看、看见了，但贱……宋时安好像是有影子的，少爷，咱们先回家去再说吧！”
其实宋家不过小富之家，两代之上都是土里刨食的贫苦人，没甚根基的人家，哪儿来的什么少爷不少爷。只是王娇娇从小懂的给儿子造声势，抓周时抓了个涂蜂蜜的砚台，便说自己给宋家生了个文曲星下凡。
宋时金开蒙读书，歪歪扭扭写下第一首歪诗，王娇娇便给夫子塞了五钱银子，让他巴巴儿的跑到宋遇春面前，赞宋时金天资聪慧、将来一定能连中三元，替宋家光耀门楣。
王娇娇见同一个书院读书的孩子，若是书香门第或大富之家，都随身带个书童，帮着跑腿忙活，让学生读书无后顾之忧，忙买了个书童回家，还让宋时金给他起名字。
宋遇春听说小书童叫抱琴，还皱了皱眉问“为啥不叫抱书？或者三元？”
王娇娇见儿子被训得耷拉下眉眼，忙说：“你那些名字多俗啊，哪儿有抱琴好听文雅！”
宋时金考中秀才时，王娇娇喜气洋洋，跟儿子真连中了三元一般高兴，她明明是个抠门的妇人，却扭着宋遇春，非让宋家酒楼开流水席迎宾客，吃了不必给钱，只要替宋时金高兴，说句喜庆吉利话就行了。
那一回，宋家酒楼陡然宾客盈门，碗碟子摞出几人高，宋时安蹲在厨房起身活动腰的功夫都没有，直洗到深夜，才得了一个白面馒头，同沾喜气。
如今秋闱还差一个来月，王娇娇的海口早夸出去了。
“中举人是必然的事儿，只是不知咱们家金子能考中解元、亚元还是经魁了。”
食客们多多少少知道些科考上的事儿，也知道酒楼老板娘的好儿子一旦考好了，他们又能白吃白喝，自然懂得凑趣，把宋时金夸到天上去了。
一大早上，酒楼还没开门，常年和宋家酒楼合作送货的正从骡车上往下搬运鲜鱼、鲜肉，大捆的各色菜蔬，宋遇春一面清点菜品，在清单上逐项画勾，一面看着骑毛驴的少年远远过来。
他皱起眉头，问：“怎么这时候回来了？”
那送货的见他勾选完，陪着笑脸说：“宋老板，这货送了一个来月了，是不是该把菜钱肉钱结算一下？”
听见这话，宋遇春的眉头皱得更深，却腆起肥肚皮说：“这几日碎银子还没换回来，等换回来自然会结给你们。不是我说啊，咱们合作这么些年，我何时赖过你家的账？一时半刻都等不了，一大早就跟我闹，你是不想和我们宋家酒楼做生意了？”
把送货的呛走了，宋遇春又要审问宋时金，王娇娇却一把将儿子拉到身后。
“你满肚子的邪火对着你宝贝大儿子发去啊？金子招你惹你了？”
宋时金抿了抿唇，知道这一关不说清楚过不去，“爹，娘，我在省城换了住处后，前后邻居都是做小买卖的，每天吵吵闹闹的反倒读不进书，那屋子背阴，蚊虫鼠蚁也多，我身上不舒服，还是回来住几天，反倒清静一些。”
王娇娇闻言，忙去看儿子的头脸和颈背，果然给她看到两个蚊子包，顿时心疼得流下泪来。
“都是爹娘没用，让你受苦了！”
宋时金见老爹面色铁青，忙说：“爹，我就是想回家用功，还能给家里省些花销，省城什么都比咱们清江镇贵。”
宋遇春叹气，背着手走了。
见老爹走了，王娇娇撇撇嘴，拉着宋时金进厨房，在小桌坐下，让厨子给下了一大碗牛肉面，还炸了两个荷包蛋，生怕乖儿子饿着。
吃着面，宋时金一问，王娇娇话匣子顿时关不住，把宋时安的事前前后后都说了一遍，末了愤怒地拍桌子：
“就因为他还没死，蒋员外把那一百两治丧银子又给要了回去！足足一百两银子啊，你爹把家里搜罗了一个遍，还逼我把预支的租房子钱讨了回来，这才将将的补回去！”
原来如此，难怪自己省城的花销突然中断了。
宋时金点点头，把路上遇见宋时安和许屠户的事也说给他娘听。
王娇娇听说宋时安嫁给屠户后，竟能有骡车坐，看着气色白净有神，不复过去的唯唯诺诺，她顿时更生气了。
“这么好的日子，凭什么让小贱种去过？”
宋时金听他娘说的粗鄙，微微皱起眉头。
“娘，你这话在我面前说就得了，当着外人的面，不要这么骂大哥。”
他和宋时安的关系并不好。从小王娇娇告诉他，一山不容二虎，宋时安是前头死鬼生的，宋家的财产若是给了宋时安，就没有他宋时金的份儿。
从他懂事起，宋时安就跟三等奴婢似的干活，连和他说话都躲躲闪闪，看着不成样子。
他也习惯了衣裳袜子脱下来扔给大哥洗，捅娄子害怕爹娘责骂，就把锅甩给宋时安背，反正他也不敢分辨。
“娘，夫子和我说过，若他日能进京殿试，高中状元，皇上是会派人到出身当地，去探问状元郎的家风名声的。”
“听说十多年前，就有个状元郎家中兄弟不和，闹大了曾打过分家官司，他中状元后便被牵连，最后免去了官职，因皇上圣明裁断，家宅不宁，何以治天下？”
王娇娇还是悻悻然，宋时金又补充道：“镇上贫苦人家自然希望嫁给屠户，咱们家并不是。娘你又何必对大哥嫁给屠户耿耿于怀？难道你想把小妹嫁给屠户不成？”
王娇娇啐了口唾沫，说：“切，咱家看得上他？净做白日梦呢！”
宋时晴相貌秀美可人，王娇娇平素将她管束得很严，当掌上明珠宠着。
对她来说，这是奇货可居，怎可能贱卖给许屠户？
宋时安并不知道惊鸿一瞥的相见，在宋家激起千重浪，让王娇娇和弟弟宋时金说了足足一个早上。
这一路，他和许仲越吃吃喝喝，说说笑笑便到了。
骡车经过一大片的水田，水稻绿莹莹的，水渠纤陌纵横，农人领着水牛在田中忙活，一派田园牧歌的好光景。
车在路边停下，有农人在树荫下等了许久，忙敲了敲旱烟袋迎上来。
许仲越这一趟来，是帮农户解牛尸首的。
天下重定，朝廷为休养生息，自然需要积蓄足够的粮食，故而大大减轻了农户们的赋税，同时下了禁牛令，禁制宰杀耕牛。
无论黄牛水牛，都能种地干活，农民们也是轻易不会杀牛的，哪怕到了年岁，耕牛年老衰弱不能耕地了，因一直养着，他们往往也狠不下心把牛杀了吃肉。
但牛老死病死后，这大几百斤的牛肉，他们也是舍不得扔掉的。
把牛身整个的分解开，其实工序比生猪还要复杂，因牛的筋骨更硬实，肉质也远比猪肉要粗糙，寻常农人若自己瞎折腾，只会把牛划拉得稀烂。
许仲越显然精通此道，他将皮鞣制成的工具包打开，长短刀取出来，顺着牛的筋骨纹理下刀，很快将牛切分出来。
农户家早已围上里三层外三层了。
猪肉要三四十文钱一斤，牛肉都是老死的黄牛水牛，肉质粗糙，卖不上价，只十多二十文便能称一斤，还能搭些下水回去开荤，对常年连白面粳米都吃不上的农户来说，显然划算多了。
找许仲越帮忙的农户和他相熟，这回许仲越半是帮忙，只收了一点辛苦钱，因此农户留了一大块肚子肉，一定让许仲越拿回去吃。
可天气甚热，这牛肚子若带回家去，指定是臭了，宋时安眼珠一转，取出一包随身带的卤料，又问农户们要了些山楂干，索性把一整块牛肚子都卤好了带进山里吃。
许仲越和他说过，山里有猎户住的屋子，他但凡进山，都会住上十天半个月，打到足够的猎物才下山。
那卤好的牛肚子当干粮，打猎时吃上几口就很舒服了。
农户闻着那卤料的香气，听宋时安说，借了厨房和柴火，卤料便不收他们的钱，保准帮他们把自家留着吃的牛肉炖的烂烂香香的，哪儿有不乐意的道理。
宋时安在厨房忙活，许仲越本想给他打下手，但农户一家又拿了两大筒好米酒，拉着许仲越喝酒侃大山，宋时安给自家夫婿面子，摆摆手说：“去吧去吧，我忙的过来！”
许仲越还有些恋恋不舍的，已经被农户家几个年纪相仿的汉子拉了出去。
宋时安浑不在意，等牛肉和牛肚切花下锅后，他便在门槛外坐下。
这家农户有个小孙女，才八九岁大，黑葡萄似的大眼睛十分可爱，进门时宋时安给她塞了一把桃脯吃。
这会儿宋时安刚要打盹，突见小姑娘哭着往厨房跑，一面跑一面哆嗦。
“蛇，蛇！”
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第二十四章
宋时安不甚怕蛇，只担心别是进来了毒蛇咬人一口不是玩的，他忙看过去，原来是农户邻居家的一个虎头虎脑的小男孩，用树枝挑着一条黄鳝吓唬小孙女。
小孙女眼泪都吓出来了，可怜巴巴的。宋时安不惯着男孩，三两步走过去，将那条黄鳝掐在手里。
“这是黄鳝，并不是蛇。干嘛拿这东西吓唬妹妹？妹妹都吓哭了，你应该怎么办？”
矮墩墩的小汉子被宋时安训得一愣一愣的，手攥着衣裳角都出汗了。
小孙女从宋时安身后探出头来，很新奇地看着小汉子。她长这么大了，总是被邻居家的小汉子欺负，拉辫子啊，弄假蛇啊，还是头一遭有人给她撑腰来着。
“你……你别哭了，我……我不欺负你了还不行吗？”
小孙女抿了抿肉嘟嘟的小嘴唇，点点头：“虎子哥，那你不能反悔，不能再抓虫子吓唬我！”
“反悔我是小狗儿！我娘从镇上给我买的小泥人，我、我明日也送给你，给你赔不是！”
宋时安见隔壁小男孩立刻认错，不是耍横捣乱的坏孩子，两个孩子很快和好了，他这才满意一笑，蹲下身对他俩说：“做汉子的该护着姑娘才是，好了，知错能改都是好孩子，我用这条黄鳝做好吃的给你们吃，如何？”
说到黄鳝做吃食，宋时安突然想起什么，忙问小汉子：“这黄鳝你是从哪儿弄来的？”
他问到小孩子最擅长的地方，小汉子忙说：“水田的渠里到处都是，泥鳅黄鳝水蛇多着呢！”
一听到水蛇，小孙女又哆嗦起来，揪着宋时安手臂把小小的身子藏起来。
宋时安沉吟，“多弄些黄鳝，就能做鳝丝面了。”
小男孩追问：“阿嬷，鳝丝面是什么？用黄鳝做的吗？好吃吗？我爹娘都说，黄鳝又腥又苦，肉又少，没什么吃头的！”
小孩子称呼成过亲的夫郎，通常会叫阿嬷来着，这称呼对于宋时安来说，就像是一个小学生喊刚进大学的少女阿姨一样，尊重归尊重，听起来挺难受的。
当地就这个风气，他也无可奈何，只能适应了。
黄鳝泥鳅这类东西，想要做的好吃必须下重料，否则一股土腥味很难入口。但江城一度非常流行吃鳝丝面，宋时安挨个吃过，面馆大多藏在农贸市场、老小区里，一碗面三十八九到五十块不等，苍蝇馆子卖出商贸中心的价钱，食客仍是络绎不绝。
“我自然有法子做的好吃，你若不信，再给我捉几条黄鳝来试试！”
七八岁的孩子正贪玩，哪怕没有宋时安的激将法，也经常在水田里捞黄鳝玩，听他这样一说，小汉子头也不回的跑了。
等他的空档，宋时安掏了五个铜钱，找农户家的媳妇买些白面，先把面条准备好。
农户家的媳妇最开始打从心眼里不信宋时安会做饭做菜，他是从镇上来的夫郎，一身好皮子比藕还白嫩，手指尖也嫩嫩的，下车时许屠户忙前忙后的照顾他，又怕他被解牛的血腥味熏着，又怕他热着，专门给他借了凳子，在树荫最浓的地方坐下，还特意要了烧开又摊凉的好井水给他喝。
