孩子有着鼓鼓的脸颊,洁白如嫩豆腐的好皮肤,双眼皮的痕迹和宴云一模一样,一看便知,他俩肯定有血缘关系。
来之前,颜靖臣派心腹手下去探查那两个女人的来历,她们城府不深,被套出话来,都曾是穆长沣房中的通房丫鬟。
——宴云这小子仗着相貌漂亮,进了将军府不但俘获了穆长沣的心,还顺便勾引了他的两个房中人,早产生了个孩子出来。
——穆长沣却是个痴情种子,哪怕知道宴云是男子,还红杏出墙和他的妾室有染,穆长沣依旧做出搬到宴云隔壁做邻居、偷窥他的事情。
颜靖臣思忖着穆长沣和宴云如今复杂的局面,回了侍郎府也食不知味,他府中的管家也是个伶俐人,见公子饭也吃不好,便问了两句。
颜靖臣于这情爱纠葛的理解也不甚通顺,便将事情向管事的道来,不过穆长沣和宴云等人名字,用某甲某乙来代替。
管事的听了,倒是呵呵笑了,说:“公子有所不知,这情天孽海最是磋磨人心。他二人彼此有心,只是被两名女子绊住了,那公子想帮他们,把这两个女子挪开便是。”
管事的却笑着说:“公子,这可有什么不便的?两全其美的方法多着呢,保准让这两个年轻女子也美满如意,说不出不好来!”
这日黄昏,宵禁夜鼓还差三刻钟响起,宴云拾掇好药铺,老大夫先走,他又关好店门,才抱着小宝往家走去。
路上又损失三个铜板,给小宝买糖饼一块,刚推开院门,宴云便看见楚嫣和楚婉两姐妹心事重重的抬起头,冲他扯出个笑脸来。
原来里头是三件上好的绸缎绣花做的小孩儿肚兜,三件极好的棉布做的中衣中裤,和塞满了棉花的一整套小袄棉裤。
宴云是彻底懵了,“不是,今天是吹了什么风啊,你们都这样破费?这不好吧,女子身上不能没有点银钱傍身的……”
小宝笑嘿嘿的捏着长命锁,一把塞进嘴里。但楚嫣买的锁实诚的大,小孩子的小嘴压根塞不进去,只够他磨磨牙,顺便流下哗啦啦的口水。
楚嫣忙帮小宝擦嘴,仿佛开玩笑一般的说:“上回我和姐姐和你说过,想一起做小宝的母亲,咱们三个人一起过日子。你却没答应我们。”
“既然如此,也不强求。我们就做小宝姨姨吧,别家孩子都有长命锁,保佑平平安安,长命百岁,咱们小宝也必须得有,姨姨给小宝打!”
宴云知道,玩笑里总有三分真,他目光真诚的说:“你们姐妹俩这样好,我何德何能,这世上又有哪个男人有这样的福分,可以同时拥有你俩呢?”
“你们就把我和小宝当做娘家人看待,将来你们若有合适的人家嫁过去,有什么不痛快的,我一定给你们撑腰。”
原来她俩在绣庄做事,都做的好绣活,又曾是将军府的下人,待人接物自有一套纹路,便先后有两个媒婆上绣庄帮她俩谋议亲事。
给姐姐楚婉说的亲,是隔壁布庄老板的儿子。他年纪比楚婉大两岁,曾有原配妻子,未曾生育便急病离世。
布庄老板仅有一子,整个铺子生意将来都是他的,楚婉一嫁过去就是布庄未来老板的娘子,不愁吃穿。
男人年轻力壮,相貌英俊,比楚嫣小三岁多,因父母双亡,家里只有他一个光棍,故而迟迟没张罗娶亲。
楚嫣觉得他最妙之处,便是自己还没决定呢,他便提前将一匣子老婆本双手奉上,请自己帮忙保管。且嫁过去后,家中没有公婆约束,十分自由。
“我是东街侍郎府的管事找来的,哎这家姑娘真有福气,这样高门第的家里,竟惦记着她的婚事。你呢?”
这边厢喜事成双,说不尽的喜气洋洋,另一面红尘断绝的九重深宫中,皇帝陡然从龙床俯身探出头,激烈的咳嗽让他浑身发抖、双眼通红,他痛苦的揪着脖子,咳出一口带血的痰来。
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也是好在他们都在京城,各色铺子里琳琅满目的商品齐备,只消多花些银钱,两三日内便将成亲所需的物件都一一备齐。
宴云果然如他承诺的那样,把他自己和小宝当成了楚婉楚嫣两姐妹的娘家人,里里外外操持各种事宜。
楚嫣左右一看,为了缓和离别之痛,忙笑着岔开话题:“小宴真是厉害呢,说起成亲的事头头是道,不知道的人还以为你成过亲,经验斐然呢!”
让他想起兵荒马乱的那一天,他稀里糊涂被人送进了新房,掀起盖头便看见了穆长沣岑寂冷峻的脸。
“你们赶紧歇息吧,明天一早就要办喜事,不知多早晚才能睡下。”两姐妹顿时脸颊一红,宴云起身把她们往楼上赶。
第二日锣鼓喧天,说不完的喜庆热闹,小宝光溜溜的脑袋上顶了个虎头帽子,咿咿呀呀笑着趴在宴云肩头,临上花轿前,两姐妹都抹着眼泪,亲了又亲小宝的胖脸蛋。
这天晚上,偌大的二层木楼只剩下宴云和小宝两人,烛台亮起,也没了两姐妹说说笑笑的身影,甚至于时常传来响动的隔壁邻居院落,也是岑寂无语,明月空悬。
好在还没伤感两刻钟呢,小宝又尿湿了兜布,宴云赶紧烧水,忙的头晕脑胀,搂着小宝便倒下睡了。
这样大的雨,连看病问药的人也少了许多,药铺里只有老大夫、宴云和小宝而已,小宝抱着一柄废毛笔玩的不亦乐乎,老大夫忧心忡忡的看着门外,随口说:“听说今晨皇城外戒备森严,也不知出了什么岔子没……”
宴云不明所以的跟着看去,却见一行披着蓑衣脚蹬皂靴的人行色匆匆,几错眼的功夫已经跨进门槛,为首的打开油布,取出一本名册,念道:“李惟明,京城人士,九等医官,每月领米粮二石。”
官兵们还没开口回答,老大夫突左边身子抽搐打抖,没半分回护之意,直勾勾的朝地上躺倒,一边颤一边嘴脸都歪斜了,唇角不住往外涌白沫。
“不好,这是头风犯了! ”宴云惊叫一声,忙不迭从老大夫常挎在身边的布袋里取出一枚安宫牛黄丸,往老大夫嘴里塞。
为首的皱起眉头,看着宴明熟练的帮老大夫垫好脖颈,又舒缓胸腹让他吞下药丸,见那老大夫的脸色总算稍好,呼吸略顺,问宴云:“他还能走动?”
宴云和老大夫相处不少时日,得他不少帮助,听这些官兵的口气只要老大夫还能动,哪怕只剩一口气还要拖走他似的,便说:“回禀官爷,李大夫年纪大了,这是头风发作,哪怕能从阎王爷手里抢回一条命,恐怕也得人扶着才能走路。烦请官爷们让让路,我得通知他家人过来,把他抬回家去歇息。”
“自古有云,食君之禄、忠君之事,李惟明领了朝廷二十年俸禄,如今却不凑巧病了,便只有让你顶替他的九等医官之职。”
为首的官兵没想到,这看上去瘦削无力的年轻男人,扎挣起来力气还真不小,他语带威胁说:“事急从权,你若不肯听话,我们只好让李惟明的家人立刻把他二十年的俸禄加罚息全还回来。”
若是平时,京畿驻军还真没好脾气听宴云逼逼赖赖。但医官在关键之时,是能救士兵们性命的,为首的不耐烦的捋一把蓑帽遮不住的雨水,还是疾声厉色的说:
“岐王反了,如今京城内外所有兵士全归于穆大将军麾下,听大将军调遣。大将军匆忙从西宁来京,军中医官匮乏,便将在册的医官悉数调归大将军麾下。”
毕竟宴云不在医官名册上,官兵们需用和名册一致的人数充数,实在拗不过宴云脾气,只得派人将老大夫的家人叫了过来,又允许他带上小宝,这才把人装进马车里。
宴云带小宝坐进车内,原来里头还坐着其他三个年轻医官,眼看着就要奔赴战场了,命也不知保不保得住,大伙儿说话都肆无忌惮起来。
“先帝在时,他和今上都是先帝膝下皇子,他排行老三。今上登基后,给他封了岐王之位,却没让他去封地就藩,他依旧在礼部任职,大伙儿私底下还和旧时一样,总喜欢唤他三皇子!”
“可我听说,穆将军原是西宁镇边大将,却被……被上头猜忌要造反,这才连降三级官,只允他带一百护卫到京城述职的,三皇子却是宅心仁厚,品行宽仁……”
“这就叫危难关头见人心,人人都说穆大将军是个奸的,三皇子是个忠的。这谁知道真要兴风作浪的却是不显山不露水的岐王?”
“哎,你们别再问了,我军中的亲戚也只告诉我这么些。等会儿见到穆大将军了,有什么想知道的,当面问他去!”
宴云心想,才不是呢,穆长沣有异常秀致的眉目,和轮廓优美的悬胆鼻,嘴唇看似无情,其实柔软可爱。
“好了好了,咱们这些升斗小民,官爷吩咐咱们干嘛就干嘛,议论这些的是以为自己腔子上头有两颗脑袋吗?”
“你个憨货别喂他松子糖,哎给他抠出来,那糖太小了,容易卡喉咙。乖宝到叔叔这边来,叔叔把云片糕掰碎了喂你吃。你儿子胃口真好,不像我儿子,啥也不爱吃,瘦猴儿似的愁人!”
“不是,你要擦口水用自己的帕子擦,你把我袖子牵着干嘛?不过小哥,看你年纪轻轻已经生了个大胖儿子,福气不小么!”
原来三皇子竟串通了皇帝身边最亲近的某人,意图谋反行刺皇帝,不但在皇帝的饮食中下了毒,还在负责戍守皇宫的麒麟卫里埋伏了百余人。
这万全之策,也不知是怎么走漏了风声,当晚谋逆的麒麟卫亮出兵器,却被早有准备的穆大将军带领另一队麒麟卫和穆家精兵团团围住,一番血战后被全部生擒。
三皇子知道阴谋败露后仓皇逃窜,深夜内宫的消息还没传开,竟让他一口气突破了城门守卫,冲出京师。
这日宴云正在笨拙的改一件军袍,想改成两件上下衣裳,便见一个传令小兵匆匆窜进他的军帐,大声说:“主帐内有人受伤,您赶紧过去一趟!”
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从顶替老大夫的名字帮他进军营起,宴云便怀着期待又恐惧的心情,等待着再见到穆长沣的那一刻。
传令小兵带着他匆匆穿过半个军营,宴云陡然听到飒飒的马鞭抽打声,那声音凌空打响显然裹挟着强劲力道,紧接着是抽在皮肉上的闷响,和受刑人抑制不住的哀嚎。
传令小兵见状,忙解释说:“穆大将军军纪严明,果然如传闻中一样,眼睛里容不下一颗沙子。咱们营里有不少京畿驻军和麒麟卫的人在内,穆将军命每日晨昏操练,有人迟到一次罚三十鞭,两次罚九十鞭,三次直接赶出军营。”
“听说昨晚上好几个麒麟卫的公子哥离营悄摸出去喝花酒,喝的醉醺醺的,穆大将军大怒,命直接抽九十鞭子再赶出去,任谁说情都没用!”
传令小兵把宴云带到主帐前,见宴云踟蹰不前,以为他惧怕的是穆大将军与生俱来的凌厉威压,便好心伸出手去,在他后背推了一把。
宴云抬起头一看,主帐被一扇屏风一分为二,穆长沣极有压迫感的高大身影隐在屏风之后,似是正在看一份战报,立在他身旁的人毕恭毕敬,偶尔低语一两句,应是回答穆长沣的问询。
屏风外,一个黑脸汉子翘着腿坐在马扎上,正看着宴云咧嘴笑,“医官小哥,你也太不小心了。还没来得及看我的伤,你自己就先用上金疮药了!”
宴云竭力克制住怦怦乱跳的心,反手抹了抹自己脸颊,将泥更均匀的擦遍全脸,这才没好气的瞪了黑脸汉子一眼。
幸好这些天又是帮忙操持楚嫣楚婉姐妹的婚事,又是抱着小宝出城入营,又急又忙的,他有些上火,嗓子原本就有点哑,不复往日的清亮悦耳。
黑脸汉子“嘶”声放下右腿,宴云见他脚踝处肿胀出碗口大的半透明鼓包,便托着他的脚,轻轻按了按,那汉子叫的更加响亮,显然这伤处不只是扭伤,骨头恐怕也裂了。
黑脸汉子扭捏半晌,终于唉声叹气,“我帮大将军倒洗脸水,没留神壕沟地滑,一下子呲溜下去了。”
实在不怪他像点了笑穴似的,他刚刚才认出来,那黑脸汉子正是戏班子里的俊美文武生——王逢恩。
他不像是跟在穆长沣身边挣前途,倒像是找了个煤窑子挖煤去了,整张脸黑黢黢的,晚上站在面前,简直看不见人。
“你!?”王逢恩气呼呼的,但在将军府时宴云便知道他的性子耿直,其实没什么花巧,继续半真半假的逗他好玩,“我什么我?我是唯一能帮你的医官,你要不想让我医治,我现在就走。”
王逢恩“你”了好几句,还是颓然垮下双肩,说:“我的腿伤啥时候能好啊,等叛军打过来了,我还要打前阵呢……不立战功我怎么帮师弟脱离贱籍啊……”
回想起柳如眉绝丽又倔强的眉目,额上凄艳的一道伤疤,宴云心里微微一动,王逢恩确实是个痴心人。
或许是被他感动,兼之灵识休息的时间够久,宴云灵识中的小树似有复苏的迹象,那绵长柔软的嫩枝条微微朝前颤了颤。
宴云试探着握住了王逢恩受伤的脚踝,王逢恩先是疼的倒抽一口冷气,接着,因痛楚扭曲的脸上渐渐痛意消退,显出几分喜悦来。
穆长沣和传令兵吩咐完,那身手矫健的传令兵匆匆掀帐离去,他的目光这才转向鬼哭狼嚎的王逢恩,和握着王逢恩脚踝的青年。
觉察到穆长沣迫近的身影,青年慌乱的起身,将木头医箱抱在胸前,埋下头沉声说:“大将军,这位兵爷的脚踝受了伤,小人已经将伤患处包好了。虽不是大伤,但伤筋动骨后也需几天静养。小的这就告退了。”
宴云心知穆长沣颇有几分洁癖,很厌憎腌臜地界,他踏足的一半营帐铺了一层薄薄的织金毯子,这绝非穷奢极欲喜欢享受,而是穆长沣受不了半干不湿的泥巴地。
穆长沣看一眼王逢恩,摇了摇头。他是一到军营便格外挑剔冷酷的性子,今日难得不想责骂王逢恩。
主要是王逢恩摔倒时还高高举起穆长沣的洗脸盆,那水撒了他一头一身,让闻声过去查看情况的穆长沣哭笑不得。
“禀报大将军,这位医官医术高明,我好多了。”王逢恩扎挣着单脚直立,虽被宴云逗了会儿,还是老老实实的承认宴云的医术不错。
“是么?”穆长沣似有若无的看了宴云一眼,又踱步回到屏风后,淡声说:“我这几日略感不适,你给我也一并看看。”
宴云半条腿都站在帐外了,没奈何还是慢慢挪了回去,走向屏风后的每一步路都异常艰难,好似绽放着金红蔷薇的地毯上插满了尖刀似的。
宴云绝望的看见,自己灵识中的绿树陡然枝叶勃发,似扑向烈火的飞蛾,整个树欢愉的投入了穆长沣的臂弯里,须臾,那绿叶间竟绽放了一朵胖嘟嘟的小花。
“大将军,您脉弦数,眼尾和舌苔发红,应是肝气郁结,才会胸肋隐隐作痛,休息不佳,夜间常醒。我给您配一剂药,您先吃上三天,一日三服,应能缓解病症。”不、不会是被人霸王硬上弓,就一次而已,便肝气郁结,气坏了吧?
宴云不明白穆长沣为何这么问,犹豫片刻,还是用力点点头,落下更多干泥粉,“自然是小人负责。”
如等断头台的铡刀落下一般,良久,穆长沣说:“我的随侍蠢的摔伤了腿,这几日并不能让这蠢材继续服侍。既然你需给我煎三顿药,就换你到我军帐里来,暂代我的随侍吧。”
宴云拗起脖子,刚想找理由推掉,便见几个衣裳褪到腰间、露出满身彪悍肌肉的大汉一手拎着长鞭,一手拖着血淋淋、□□不止的受刑人进来。
“张榜告诉整个京畿,他们因怠慢军务受到重罚,永不得再被本朝任何一个军营录用。既然是军中首次犯错,我便网开一面、小惩大诫,饶他们三人性命。”
“没,没有!”宴云脑袋摇得像拨浪鼓,忙不迭说:“小的不知哪辈子修来的福分,能暂时伺候大将军左右,小人一定尽心竭力,好好照顾大将军的病情,让大将军健健康康,茁壮生长!”
其他几个医官闲来无事,有两个主动帮宴云照顾小宝,把马奶热得烫烫的,又加了很多桂花蜂蜜,重新摊凉了喂给他喝,剩下一个见他霜打茄子似的进来,忙问:“怎么了?莫非你触怒了大将军,被他责罚了?”
小宝埋头喝了一大口奶,薄薄的上嘴唇黏了一大片泡泡,也似懂非懂的抬起头,眨巴着大眼珠子看向宴云。
“他自然没事,你们莫要瞎担心。你们看他还能自己走回来,屁股没被马鞭子打成四瓣,就知道他平安着呢!”
其实连日劳累,睡得不好,哪怕擦去了干泥,他脸色也憔悴的很,远不如进将军府后吃得饱睡的香,皮肤饱满润泽的那段时日皎洁秀丽。
但五官底子还在,横看竖看不管怎么看,他还是那个冒名顶替进将军府,离别前还把威压感十足的穆大将军翻来覆去睡了一整宿的假新娘。
宴云闻言微微瑟缩,愁苦的摸了摸自己屁股,营帐外便进来了三个士兵,“李大夫,您这几日随侍大将军,需搬去大将军营帐居住,您自己收拾收拾需要带去的东西,我们帮您一并抬过去。”
宴云犹不死心,挣扎说:“大将军需要喝的药,我在这边熬好了给他送过去就是了。我还带着儿子随军,他年纪小,总爱哭闹,搬去大将军营帐多有不便,影响大将军休息。”
几人都很明白,伴君如伴虎,和统领几十万大军的大将军住在一起,稍微不注意些,恐怕还没等到封官进爵,就先被军法处置了。
三个士兵也不反驳他们,只说:“若有什么,李大夫您直接和大将军说,我们只是领命行事,帮李大夫搬家罢了。”
没奈何,医官们只能依依送别小宝和宴云,顺手在宴云怀里塞了不少金疮药、棒槌药膏,殷殷嘱咐他,只要挨板子赶紧擦上,伤口好的快些。
穆长沣所居住的营帐,原来在他日常处理公务的营帐旁边,占地不大,内里只有一床一几,从地到床洒扫得异常干净,纤尘不染。
不必如在将军府时一样,和穆长沣同床共枕、共处一室,宴云稍微松了一口气,心口却又莫名堵得难受。
这边的营帐地面经过处理,铺上了干草和地毯,供大人睡觉的床边还有一把小小的木床,宴云将小宝安顿好,睡了一觉,第二天一大早便蹲在红泥炉边生火煎药。
穆长沣得的并非大病,寻常人多熬两宿也容易着急上火,因此,宴云只需用药铺干活时背诵下来的固定方子便可从容应对。
他正忙着,肩头突被人打了一下,原来是闲不住的王逢恩拄着拐杖走了出来,宴云莫名觉得那根雕工不错、木质油润的手杖有些眼熟,想了一想,才忆起那正是穆长沣不良于行时不离手的拐杖。
在将军府时,宴云觉得穆长沣训练王逢恩特别的严苛,王逢恩每回结束训练都倒地不起,看着莫名可怜。
王逢恩很是纳罕的看着转过身来的宴云,昨儿他的脸上全是泥污,今天总算洗干净了,却用巾帕遮住大半张脸,只剩下双灵动有神的杏眼。
不怪王逢恩眼拙,从酒楼蒙将军夫人出手帮忙,再到他和师弟有幸住进将军府菱花院,将军夫人常来院里和师弟闲聊,王逢恩待颜少夫人不敢有丝毫怠慢,总是笑着迎进送出。
对方是出身高贵的有夫之妇,她能不拘小节礼遇戏子,王逢恩却不敢有丝毫冒犯,哪怕只是目光上的。
说白了,师弟柳如眉戏台上多是乾旦戏码,他内心有几分当自己是女子,和颜少夫人的交往没那么多顾忌。
王逢恩却处处谨慎小心,到如今脑海里的颜少夫人只有一个模糊的影子,似乎是个站在雾里的高挑苗条的美人。
王逢恩的手即将碰到宴云的面庞,却被另一条修长有力的手臂往上一格,两人都吓了一跳,回头看去,原来是匆匆披上外袍,乌漆长发披在肩上的穆长沣。
穆长沣面沉如水,闪电般挡开王逢恩的手,又极迅捷的从宴云手中拿过药罐子,抛给王逢恩说:“自己擦。”
西宁到京城,他一路跟随穆长沣,对大将军的性情也有了一两分了解,知道不触犯军纪和他的忌讳,穆长沣的脾气没看上去可怕。
“大战在即,我不能拖着一条伤腿当废物啊,还得劳烦李大夫帮我疏散筋骨,让我快些康复,大将军您答应过我,让我打头阵的!”
王逢恩不敢再嘟囔,忙抱着药罐子走了,宴云尴尬的指着自己蒙面巾,解释说:“大将军,这两日小人略感不适,恐是感染风寒,怕把病气过给了大将军,这才蒙上脸,稍微挡着些呼吸。”
穆长沣看上去根本没兴趣听他解释,眉头依然微拧,只“嗯”了一声,折身回了营帐,风吹得他衣袂散乱,袒露出大半结实的小麦色胸膛,宴云看着他修长遒劲的背影出神。
药吊子里传来咕噜咕噜的声音,宴云刚要端起来,想起什么,忙蹲到一旁舀水,仔仔细细把手指的每一个角落都搓了两遍,这才重新端起药吊子,匆匆往穆长沣营帐走去。
稀奇的是,穆长沣身边端坐着一个顶多四五岁的小娃娃,身杆挺的和他一样直,两人正襟危坐的模样,看上去不像吃饭,像是对弈。
宴云放下药汤,慢慢等它凉,饶有兴致的看向那至多只有三四头身,脑袋大大,表情和成人一样严肃的漂亮小孩。
他抿了抿花瓣似的红嘴唇,老气横秋的说:“父皇在宫中不知身体恢复如何,儿臣在宫外又怎能吃的下饭食?”
穆长沣长指点了点桌面上的一碟牛乳糕、一大碗加了姜汁煮过的马奶,说:“带他过来,一起用饭。”