队长张大嘴，又猛地合上嘴巴。
斯特兰奇试探着问：“它叫卡玛泰姬，我知道那是个神秘的地点，哪怕是像你这么经验丰富的登山客也不一定听说过，但是……或许你知道那是什么地方，队长？”
队长目瞪口呆地盯着斯特兰奇。
“……你在搞什么鬼，白痴！”她终于大叫起来，“那你找登山队做什么？！你该做的事情是去车站买票——白痴，回头！去坐大巴车！直达卡玛泰姬！”
“哈。”斯特兰奇惊讶地说，“我没想到会这么简单……”
古一立在冰雪的世界中。
喜马拉雅的夜晚，星空干净到不可思议的地步。尽管这里远远不足以被称为一尘不染——任何有人类活动的地方，天空都不能一尘不染，大约只有南极或者北极才配得上这一词汇——然而绽放的星星依然能用肉眼观察到细节，那细致的沟壑、轻微的卷曲与褶皱，仿若娇柔的花瓣。
“有一阵没见过你了，亚度尼斯。”古一温和地说，“近来可好？”
“你对我的态度比上次好多了。”亚度尼斯回答。
他往前走了几步，同古一并肩而立。星星忽闪着眼睛，饶有兴致地凝视着他们。
“上一次，你来是想要我帮你一个忙；而这一次，你来是帮了我一个忙。”古一被逗笑了，她转头，端详着亚度尼斯，“即使是你这种榆木脑袋也能理解其中的区别，不是吗。”
“我非常聪明，远比你能找到的任何生物都聪明。我是个天才。”
“那倒确实是真的。”古一说，“如果曾经还身为人类的你诞生在这个世界，我会选你继承我的位置，而不是斯特兰奇。我还是会收他做我的弟子，只是你会在至尊法师这个位置上做得更出色。”
“我不能回溯我自己。”
“而我也不会帮你。”
“所以，你确实有办法让我……”
古一打断了他：“难道你没有向时空的支配者和万物归一者寻求过帮助？”
“我当然问过尤格索托斯。但他扰乱了我的思绪，让我被本能控制。等事情结束，他已经走远了。”亚度尼斯皱着眉。
“很高兴知道你和我们的顶头老板有良好的交际？”古一好笑地看着他，“不过我得承认，我没想到祂会选择用这种方式。我希望祂至少让你开心了一会儿。”
“你对你们崇拜的主神似乎不怎么尊重。”亚度尼斯说，“对我反而挺好的？”
“噢，主不在乎。”古一说。
她转过头，继续凝视雪地：“而你在乎。看，你本可以直接搜索我的头脑、剥夺我的灵魂，你可以杀死这里的所有法师，你可以利用他们强迫我，或者至少，你可以说几句话威胁我。但你选择不那么做。”
“你知道我只是在模仿，而不是‘在乎’。”
“你在乎，在乎到去模仿。”古一说，“不得不说，我有些受宠若惊。”
“那就答应我的请求？”
“并不是我不愿意，或者不想帮助你，亚度尼斯。”古一的声音里似乎藏着一声叹息，“你看，我们都知道斯特兰奇必须在人生跌落到谷底后，才能走上法师的道路。”
“他还远不到跌落谷底的程度呢。”
“别把谷底看做彻底失去希望的终极时刻，亚度尼斯，他的手，那是他的热忱和希望所在，是他建立自我的基础。失去了手，失去了神经外科医生的身份，他失去了‘自我’。那就是谷底。在此基础上，财富和名誉不会让他的处境更好，更多的折磨和苦难也不会让他的处境更差。”
亚度尼斯若有所思地朝着古一所望去的方向看：“所以，我现在就处于谷底？我也失去了我的‘自我’。”
他们所望的方向，斯特兰奇蜷缩在旅馆里沉睡着，双手颤抖，眉头紧锁。
“哼嗯……”古一说，“我想不能那么说。我所熟悉的这套无法套用在你身上，你已经不是人类了。”
“又一次，一切都回到了原点。”
“我可不会这么说。你现在有目标，不是吗。寻爱之旅怎么样了？”
“我有康斯坦丁。”
古一第一次展露出惊奇的情绪：“噢！我确实好奇过为什么他突然失去了踪迹，现在我没有疑问了。不是说我考虑过这种可能，但既然它就这么发生了……”
“他非常爱我。”亚度尼斯说。
“我本来想说这实在是太诡异太变态和太毛骨悚然了，完全就是一个人在绝望到极致的时刻才会有的心境。但，既然是约翰·康斯坦丁，我能看出其中的合理性。他似乎能始终保持这种孤注一掷的绝望心态。”古一说，“你们适合彼此。”
亚度尼斯想了一会儿。
“我不是来向你寻求感情建议的……为什么会发展成这样？”
“如果你期待我帮上忙的话，跟我来吧，我有几本不错的魔法书可以给你。”古一说，“让康斯坦丁学点副作用没那么大的招数吧，人类毕竟还是很脆弱的。”
“我能留下来看看你用灵魂出窍那招把斯特兰奇吓得几乎尿裤子的样子吗？”
“为什么不呢？他总归是需要和你、和主打交道的。”
第111章 第四种羞耻（11）
其后他们本来要返回圣所，但亚度尼斯坚持要在珠穆朗玛之巅散步，并且强烈要求古一陪同。而在亚度尼斯不要求古一收他做弟子的前提下，古一并不怎么拒绝亚度尼斯。
实际上，除了那件事之外，古一就没有不给亚度尼斯捧场的时候。
亚度尼斯怀疑古一根本就是拿他当小孩子看，就是纯粹地在陪他玩儿。他也这么问了。
古一好笑地看着他，表情带了点滑稽：“你以为呢？你作为人类的时候心智最多也就到青少年的程度，转化之后情况只可能更糟。你就没有从你的同族对待你的态度里感觉到他们是怎么看你的？”
“我以为祂们是忌惮我的母亲。”亚度尼斯想了一会儿后说。
“伟大的黑山羊。”古一做了个复杂的手势，微微垂头，大概是在表达尊重，然后才抬起头，“是，也不是。她生育了无数孩子，唯独你继承了她的一部分核心力量，分割了她所代表的‘繁衍’的权柄。”
“我知道。”亚度尼斯无精打采起来，“就是因为我分走了她的力量，所以她才不肯真正把我生下来。虽然我也不是很想真的被生出来……至少我现在还保留了一点点人类的特性，如果真的被生下来，那就一点都没有了。”
“你是个孩子。一个能让祂们怀孕的孩子。”古一说，“你看不出这有多可怕吗？最重要的是，哪怕是他们生下了孩子，那依然是你和你的妻子的子女，只是借由他们的躯体和力量孕育。这种赔本生意，只有奈亚可能会感兴趣。”
“我也不要他们生。我讨厌小孩，他们又小又笨又吵。”亚度尼斯把头一撇，“我妻子为我生了几个，我喂给尤格和奈亚了，换了一些礼物。”
“……你的母亲对此没有意见？”
“我是‘幼子’。她最爱我。不过那之后她也懒得给我生了。”亚度尼斯说，“只随便生了一堆眷族……”
“跟你进行这种对话还真是有趣。”古一评价道，“不过也怪不得现在对黑山羊的召唤仪式变得困难了那么多，要知道除了奈亚之外，黑山羊是最好召唤的。”
“啊，你是说一般在召唤母亲时会被召去的‘黑山羊之子’？那是因为我爱吃这个，一度把它们吃绝种了，搞得大部分召唤母亲的仪式都被转送到我这里。”亚度尼斯解释道，“而我很少响应召唤。”
古一面带微笑，点了点头，停下脚步。
“我们还是回去吧。”她温和地说，“知道得太多对我没有好处。”
圣所里一片狼藉。
地砖翻涌，像是地下经过了几条巨型蚯蚓；放置武器和道具的陈列架歪歪扭扭地倒了一地，刀枪弓箭滚了一地，活似幼儿把玩过的橡皮泥团；玻璃窗没几面是完整的，裂痕张牙舞爪盘踞其上，猛一眼瞅过去，说不定还会误以为那是闪电状的花纹。
一群灰头土脸的学徒层层包裹，围成一圈，如临大敌地将武器对准了正圆最中间的人。
而站在圆环最中间的，正是大名鼎鼎、如雷贯耳，任何一个了解过魔法世界的人都绝对听说过对方几段故事的名人，约翰·康斯坦丁。
“这不是我的错。”康斯坦丁一见着古一，立刻举起没有拎着手提箱的那只手，“我只是自卫，是他们见着我就上来攻击的。”
学徒们谨慎地分出一条道让古一通过，亚度尼斯跟在古一的身后，也享受了一把万众瞩目的待遇。
他朝着周围释放灿烂善良的微笑，学徒们的反应是相当迅捷的：每个人都开始念咒和结印。
无数光环将他们自己笼罩起来，亚度尼斯认得出这是防止各种心灵入侵和精神控制的护罩，通常用来对付魔鬼那种。
“我不是魔鬼。”亚度尼斯的口吻仿佛经历了奇耻大辱，“我讨厌别人把我当成魔鬼。”
“你不是装过魔鬼吗。”康斯坦丁旁若无人地问。
“我现在又没有装成魔鬼。”亚度尼斯抱怨，“你看见我长角了吗？看见我长羊蹄子了吗？我的瞳孔是方形的吗？看见我背后有蝙蝠似的翅膀了吗？我现在这样子怎么能被认成魔鬼？！”
“你！”站在最前列的学徒冲康斯坦丁咆哮道，“康斯坦丁！你又和地狱做了什么可耻的交易！”
“他对你的恨意似乎有点不同寻常。”亚度尼斯说。
康斯坦丁看了对方几眼，回答：“他身上有魔鬼的烙印，恰巧是我认识的老朋友留下的。那位老朋友从地狱里跑出来是拜我所赐，所以……”
他耸了耸肩。
“我不知道你在遇到我之前是怎么坚持着在人世活蹦乱跳的。”亚度尼斯对他说，“但现在我不禁有点觉得你的存在本身就是对人类的伤害。”
康斯坦丁看着他：“只有你没资格这么说我。”
“我不是人，我有豁免权。”亚度尼斯狡猾地回答。
古一在另一边掌控住了局面：“放下武器，康斯坦丁是和亚度尼斯一起来的，亚度尼斯是我们的贵客——”
学徒们面面相觑，交头接耳起来。
“那不是几年前那个想要拜大师为师的……”
“他们长得很像，但是这个人比那个明显年轻很多。”
“也许是那个人的弟弟。”
“他的哥哥怎么样了？”
“也许这个弟弟也是个天才。”
“也？他哥哥是天才？”
“安静！”古一法师提高声调。
康斯坦丁已经走到了亚度尼斯身边，打量了几眼后，他伸手擦去了亚度尼斯衣领上的雪粒，又抬起手往亚度尼斯的脸上一抹。
霜雪将亚度尼斯的眼睫染得发白，几乎如白银般闪闪发光。
显然，亚度尼斯对自己的面部进行了微调，至少把他那双泛着不详红光的瞳色改了，改成了比鲜血更柔和的红色，像是婴儿的脸颊一般，更偏向于粉色调。
更细致的东西康斯坦丁也说不出来——以及他其实也从来没认真看过亚度尼斯的长相，反倒是对亚度尼斯的本体比较熟。
熟知这玩意本性的康斯坦丁也不得不承认，要把微调之后的亚度尼斯认成魔鬼……那真是需要超凡脱俗的联想能力。再说，也不能就凭着亚度尼斯和他是同路人就觉得亚度尼斯是魔鬼啊！
该往更糟的方向猜。
这人还是缺了点创造力，康斯坦丁暗想。
他们在古一的带领下走进了待客大厅，学徒们去清理和修复被打斗损坏的痕迹了，有几个学徒想跟过来，又被古一挥退。
康斯坦丁注意到了对方脸上不甘愤懑的神色。但他没吭声。
古一这么精的法师，哪怕对上亚度尼斯这种东西都不会让自己吃亏。康斯坦丁不信对方不知道自己的地盘里藏了二五仔。
问题在于，她为什么要对二五仔睁只眼闭只眼？
“斯特兰奇在外面敲门了。”亚度尼斯兴奋地说，几乎像个等待下课铃响的学生一样在椅子上扭动，“快看，快看。古一叫人把他领来了！”
“……他也没那么好。”康斯坦丁不爽地说。
“你还在玩这个？”亚度尼斯歪着头，也不关注斯特兰奇了。他把康斯坦丁揽到怀里，无视掉一旁看见鬼似的满脸惊悚的王法师，“这不是好不好的问题，亲爱的。你和他完全是两类人，只是恰好都有魔法天赋罢了。”
康斯坦丁冷笑：“我听着你解释呢。”
亚度尼斯哼哼了一会儿。
斯特兰奇已经站在了古一法师的面前，满脸怀疑地听着古一向他解释魔法的原理。古一面带微笑，绕着他转圈，酷似对着一头大肥猪挑肥炼瘦的厨师。
“按照古一的理论来好了，”亚度尼斯说，“你没有‘谷底’。”
“斯特兰奇的角色是‘英雄’。所有英雄的故事都遵循同一套逻辑，首先，他们需要度过平凡的生活；紧接着，这种生活被某种事件打破；为了一切恢复如常，他们需要寻求力量，由此踏上英雄的旅途……到目前为止，这都是正在发生的事情。”
古一双手翻转，在心口掐诀——这个前摇纯粹是为了给斯特兰奇反应的时间——而后一记重掌，拍到斯特兰奇的胸前。
斯特兰奇的世界颠倒了。
宇宙，无垠的宇宙。冰冷而炽热，寂静而吵闹。以光速绕行在恒星之间，旁观黑洞制造出的皱痕，眺望大爆炸引动的高热量与如根系般生长的射线。宇宙，精密而松散，拥挤而空旷，可以被推断和实证却永远无法被诠释。
宇宙，庞大、复杂、怪诞，然而又无比地和谐与完美。宇宙，从时间的起源到空间的尽头，元素的海潮冲刷着群星中游曳的生物，星星转动，回以冰冷的凝视。天壁中悬挂着璀璨的宝石。宇宙，一座灯塔，一场合奏，一枕幻梦……
斯特兰奇猛地喘气，仰摔向地面。
古一绕到他背后，手掌在他肩后轻拍，斯特兰奇在这股巨力中划水般扑腾手臂，踉踉跄跄地站直身体。
“现在，他过去的人生全部结束了。”亚度尼斯指点着斯特兰奇，“看到了吗？他已成功跨过了那条界线。从此之后，他是英雄，在他抵达每一个英雄必将抵达的终点之前，他无法回头，不会死亡。错误会被抹除，失败会被修正，所有负面特质都会在他的旅途中被剔除干净，只留下英雄。”
“而你不是英雄，康斯坦丁。”亚度尼斯对他说，“你是凡人。”
“我就那么差？！”
“只有凡人才会爱我。”亚度尼斯抚摸他的脸颊，“因此我只爱凡人。”
康斯坦丁和他以电影海报的姿态对视了几秒，忽而机警地说：“说吧，你干了什么对不起我的事儿。”
“你自己求我的。”
“……我猜也是。”康斯坦丁说，“凡人，对吧。”
第112章 第四种羞耻（12）
再度回归身体的斯特兰奇所做的第一件事是掀起自己的衣服，颤抖的双手在胸膛上下反复抚摸揉捏。当他终于能够确定自己的身体确实是可以触摸的实体后，他甚至有点想伸手摸一下就站在她面前的古一。
手伸到一半，他又犹犹豫豫地停住了。
古一法师……是男的还是女的来着？
从大师的外表实在很难看出它的性别，那并非是男女特征皆有的中性之感，更接近于一种男女特征皆缺的无性。虽然它的五官清晰，身材具体，但细看之下，法师的整体特征更容易让人联想到服装店的塑料模特，穿什么样的衣服就会被判断成什么性别。
而古一法师穿着形制古怪、似乎是男女统一样式的袍子。
斯特兰奇不知道该不该触摸对方，如果古一法师是女性……但话又说回来了，就算它真的是女性，又该用对待普通女性的礼仪来对待它吗……
还没等斯特兰奇想出个所以然，古一法师已经主动走近一步，让斯特兰奇的手落到她的肩膀上。
“你回来了。”她微笑着说，“旅程感想如何？”
斯特兰奇触电般收回手，茫然地盯着手掌，又盯着古一，然后又盯着手掌，视线反复徘徊了好几圈。他的神色在这一过程中变幻，仿佛一支旋转的万花筒。
“……那种感觉……非常真实。我……”他结结巴巴地说。
他的神色逐渐稳定下来，像一份被包装德无比精美、却放在角落里落灰的礼物盒，终于被妥帖地拆开。破损的外壳被撕去和丢弃，珍贵的内里裸露出来，他抬头，直直地望进古一法师的眼中。
他放下双手。那双手突然不怎么抖动了。就好像他的身体里已经被注入全新的能源，又或者他实际上已经更换掉了残破的躯壳。
有那么一瞬间，斯特兰奇完全遗忘了自己来到此处的目的。
古一的笑容更浓郁了。
“教我怎么做。”斯特兰奇说。某种切实的坚忍从他的面色中浮现出来。
对此，康斯坦丁发表了精炼而准确的评价。
“恶。”他嫌恶地说。
亚度尼斯对学习魔法这件事……其实毫无兴致。他最开始想学也纯粹是因为他认为能通过学习魔法理解古一是怎样保持自我和人性的，一旦了解到古一的方法不能用在自己身上，魔法立刻就失去了吸引力。
但看斯特兰奇受苦还是很有意思。
法师的第一关都是磨练身体。道理很简单也很通俗，身体是元素的容器、中转器、放大器或者报酬等等——具体是什么要取决于魔法的派别——孱弱的身体用不了几次就会损坏。
当然也有不需要身体而使用精神或灵魂的魔法，目前来说地球上只有古一能用这招，斯特兰奇短时间内学不会。
这就是斯特兰奇辛辛苦苦地在卡玛泰姬绕圈跑步的原因。
王法师负责监督他，斯特兰奇一掉队，他就立刻开个传送门，人也不过去，就把手上的棍子一甩，魔法长鞭“啪”地抽到斯特兰奇的背上，抽得斯特兰奇原地蹦个三尺高，然后戴着写满痛苦的面具生无可恋地从地上爬起来，手脚并同地继续跑。
跑完步，休息片刻之后，就是阅读魔法书。
这一关倒是没把斯特兰奇给难住，他的学习速度快得离谱——但除了古一和王法师外，圣所没有人知道这点。斯特兰奇读了一周书，就被赶鸭子上架地撵到学徒中间，和那些学了数年甚至十数年的弟子们一起在半空掐手诀。
康斯坦丁倒是省略了锻炼这一步。他也不先预习什么的，上来把书翻开，边看就边摆起了架势。
亚度尼斯在一边慢吞吞地点评：“我说不好，亲爱的……”
半空中浮现出亮金色的光圈，一点橙红在金光中若隐若现。无数线条如藤蔓般生长并纠缠着相连，奇异的符号在充满几何之美的圆、线、点之间分布，康斯坦丁理都没有理亚度尼斯，只是全神贯注地念着口诀。忽然之间，线条全都断了，金光像接触不良的灯泡一样忽闪几下，彻底熄灭。
康斯坦丁把魔法书摔到一边，震惊地抬头：“这怎么可能？！”
“……但我觉得，这一派的魔法和你本身的特性不怎么匹配。”亚度尼斯慢吞吞地说完了整句话。
“什么？怎么会？为什么？你什么时候知道的？”
“我第一次见到古一的时候就知道了。他们这一派魔法的理论比较……适合那种头脑清醒、逻辑严密，信任直觉、敢于冒险，但同时又舍得抽身、不会痴迷于前期投入的人。”亚度尼斯说，“这一派不适合你和我。”
康斯坦丁瞪着亚度尼斯。
“我们索求无度，亲爱的。”亚度尼斯说。
“所以。”康斯坦丁说，“古一在拿我们开玩笑？”
“你，不是我们。她在拿你开玩笑。”
“他妈的。”康斯坦丁说，“我发誓我没惹到过她。”
“那可能是因为我。”亚度尼斯承认，“我想我还是怪烦人的。鉴于她不能对我怎么样，你是个很好的出气口。”
“至尊法师就这德行？！”康斯坦丁强烈怀疑，“就靠这种性格的法师保护我们不受其他维度或者多元世界或者别的乱七八糟的玩意儿的侵害？等会儿，她也没能把你拦在这个世界的外面啊——这个至尊法师太没用了，换掉她！”
亚度尼斯说：“你以为斯特兰奇是过来干什么的？”
“……”康斯坦丁抹了抹脸，倔强地捡起魔法书抱在怀里，“但是我已经感觉到了，这里面记载的魔法我不是不能用。”
“她只是跟你开个玩笑，不是想奚落你。”亚度尼斯说，“你还是能用的。”
康斯坦丁叹了口气。他抱怨道：“我都不知道我到底是跟着你过来干什么的……”
布鲁斯生龙活虎地从病床上爬起来，对着阿尔弗雷德大发雷霆：
“亚度尼斯呢？！他去哪儿了？！该死！这次我绝对不原谅他！不，不不不，别跟我来这套阿福，我在床上躺了一个月了！哥谭在这一个月里——”
他的神色渐渐染上了恐惧。他盯着阿尔弗雷德，表情说不上是绝望还是希望：“告诉我，阿卡姆那边出什么事了？谁逃狱了？”
“哥谭同您一起沉睡，布鲁斯少爷。”阿尔弗雷德从容地说，“老爷和夫人今天下午抵达，您想好怎么告诉他们您病了一个月的事吗？”
布鲁斯不假思索：“不用告诉——”
“我恐怕亚度尼斯老爷已经通知过他们了。”阿尔弗雷德板着脸。
“……难以置信！难以置信！”布鲁斯气得在房间里打转，柔软的丝质睡袍被他走出了气势汹汹的架势，披风似的在他背后舞动，“他怎么能来这招？？？”
“我都多大了！”布鲁斯跳到床上，崩溃地张开双臂，“他还告家长！有完没完啊！！！我都没跟爸妈告状！他居然、他居然有脸！！！”
“恕我直言，亚度尼斯老爷做事并不需要通知什么人。他肯定比我们所有人都更年长，更何况，他从来没隐瞒过老爷和夫人什么秘密，更没有秘密身份。”阿尔弗雷德意有所指。
“为什么他不管做了什么都能逃脱惩罚。”布鲁斯扑倒在床上，将脸埋进枕头，声音闷闷的，“为什么又是他保护我？而且什么都不让我知道。”
阿尔弗雷德沉默了片刻。
“为什么您总想要长大呢，布鲁斯少爷。”他平静地说，“变老有何乐趣可言？”
布鲁斯翻了个身，仰面望着天花板。
“我不知道，阿福，我也不知道。我只是总觉得……我的人生里少了什么，少了很多东西。”布鲁斯略微失神，“我说的不是记忆什么的，是更重要的……非常重要的……”
“您也得到了很多，布鲁斯少爷。”
