谢兰因问：“我是不是要死了？我还有很多事没做。”
寒无见道：“不会。还有事情没做？也许可以告诉我，我长你这些年，总可以给你出出主意的。”
谢兰因摇了摇头，开口用微弱的声音道：“我母亲也是这样去世的。在一个雪天，很冷，很粘稠。他们不点灯，就把白绸挂了起来，父亲又把它们扯下来，撕碎。我一度不理解是为什么。我想也没人会告诉我。有时候我甚至认为那是我的错。”
“可怜的孩子。”寒无见尽力把他纳在怀里，尽管他也受到寒冷的侵蚀，“那并不是你的错。”
“我只是有些害怕。”谢兰因道。
寒无见轻声安慰：“没事的，我会保护你的。”
第6章 夜袭
谢兰因睁开濡湿的眼睛盯着他的侧脸看了好一会儿，似乎是在现实里寻找一个可以触碰的锚点，“你对我好是因为什么？因为我可怜吗？”
“你怎么会这样想？”寒无见微讶，然后轻巧转换为微笑，“因为你让我想起自己小时候。那个时候我的长兄已经在准备文试，我的姐姐也不日就要出阁。庶出的孩子不允许跟我一起玩，出于我并不喜欢的不成文律令。我一直希望可以有一个弟弟，和你一样，没有其他更多的要求。”
“但我的要求是很多的。”谢兰因道，“也很严格。”
“你真的是……”寒无见无声叹气，“像个小大人。”
“我以为你想说我像我父亲。”
“你是他的儿子，你当然像他，这没什么好稀奇的。”
“是吗？”谢兰因沉气道，“我父亲是你父亲的学生，我父亲说，寒相教过他平视嫡庶，左右不过是一个身份。但寒相本人做起来却是另一回事。”
寒无见沉气道：“我父亲行事一向光明磊落，这之间恐怕有什么误会。”
“我父亲并不是在指摘左相。”谢兰因道，“我父亲只是看清了权利构建的事实。嫡庶也许可以是一个身份，但有些人生来就是要比某些人本性下贱，再怎么往上爬也于事无补。尤其是戏子和奴隶的儿子。”
寒无见察觉他已退了热，松开他，把手放在他的肩上，问：“你怎么会这么觉得？”
“我说的是事实。”谢兰因直直看向他，“他们送你来这里，多少也有妒忌报复的含义，他们不想承担一个世家大族嫡子的死亡。其实根本没有上报朝廷内阁，完全是擅作主张的结果。最后昭告天下，说你是死在战场上的，其余不过是流言。”
“……”寒无见低眉，所以本不是阿余的意思。
“你需要回去，你把布阵图画下来，”谢兰因拉住寒无见的袖子，循循善诱，“我父亲说了，如果颜虞渊要军事布阵图，给他就行了，照你印象中的画下来就行，这种情况下，颜虞渊不会怀疑你的。”
谢庭派自己儿子来的目的，很可能就是为了给敌人投毒饵，谢庭猜到颜虞渊不会善罢甘休，求和只是为了得到自己。寒无见快速思考。那么，谢庭是哪里来的信心，他觉得自己设伏就一定能够全歼北狐蛮军吗？除非——
除非他有另外的兵力。父亲曾经说过，谢庭还是荣安王的时候养了一批死士，但是人数不多，后来遭流放，陛下并没有把这批私兵收回来，他们并不归于朝廷。出于情面，陛下同样没有抄走王府全部家底。这也是为什么这些年阿余一直忌惮谢庭的原因。
可惜死士人数并不多，刺探情报还行，不可能用来抵挡一支军队。但是回想这些天谢庭于军中模样，地位并不是一个校尉可居的。寒无见心中浮现一个大胆的想法，都督呈回朝廷的军情一直有误，与实际兵力并不符。
寒无见上任首月就发现了事情不对劲，但负责督查的文臣则表示没有这回事，轻易糊弄了过去。如果寒无见预感正确，那么谢庭已经收买边境大部军官，豢养大批军力，架空都督，权倾平北了。
寒无见冷汗都下来了。谢庭胆子一直很大，只是他哪里来那么多钱。阿余怎么办，他那边还好吗？
谢兰因爬过去把纸笔拿了过来，放进寒无见手里：“颜虞渊不会相信我的话，所以最好是你写下来。你的字很独特，我没办法模仿。”
寒无见看着眼前病未愈的孩子，眼神中闪烁着一种不符年纪的狂热，那是对权势的渴望，类似的眼神他在谢庭和阿余眼睛里都注意到过，只是后二者如今都已掩饰得很好。
寒无见写了，落笔。谢兰因举起来对着一线天光看，似乎要确认他没有写错。谢兰因偏头，发现寒无见也在看自己。
他恐怕有很多疑问。谢兰因想。但这都无所谓，谁都会想问问——
寒无见搂住谢兰因的腰，把他按进怀里，道：“兰因，听着，我不希望你成为你父辈那样的人。”
谢兰因不屑地扯了扯唇角，想，真可惜，我已经是了。
他生来就是要成为那样的人的。
颜虞渊把布局图看了，似乎很满意。他弯腰凑近寒无见，寒无见偏开脸，看向旁边的谢兰因。
颜虞渊注意到谢兰因，道：“都出来了，让人带你弟弟下去洗洗？脏的跟个垃圾堆里拎出来的猫崽一样。”
“不了，”寒无见伸手，“兰因，过来。”
谢兰因走到寒无见身边，被寒无见用手摁进自己怀里靠着。谢兰因隔在寒无见身前，抬眼直视颜虞渊。
颜虞渊自讨没趣，他道：“你最好别让他离开你的视线。”说罢他出去议事了。
寒无见拿起水盆里浸过药的手帕，擦了擦谢兰因的脸，摸了摸他的头问：“冷吗？头还晕不晕？”
谢兰因挡开他的手：“还好。”
是夜，大雪吞没了地平线。雪片擦着帐篷，北风呼啸而过，火把也驱散不开浓稠的黑暗。
谢兰因蜷在一角，吹响口哨，风声中并不明显，一只苍鹰滑下，停留在他腕侧。
“什么人！”一个士兵冲出，谢兰因在他来得及发出第二声之前手刀砍在他脖颈处，士兵重麻袋一样倒下。
谢兰因抽出匕首准备以绝后患，手腕被人捉住，他抬脸，是寒无见。
寒无见冲他摇摇头，他以为又是寒无见的妇人之仁，寒无见让他回帐篷，他背过身的一刻，听见了地上那人脖颈遭扭断的声响。
寒无见拉着他回营帐，并不问他干什么。寒无见的手热热的，甚至有些出汗。他很紧张。
一队巡视兵走过，寒无见抓着他躲到帐篷后，低声：“我们要有一匹马才行，你等着，我去。”
谢兰因拉住他：“不行，他们戒备森严，最好是等到他们出兵……”
一支利箭裹挟着风声而来，谢兰因侧过匕首抵开，黑暗里擦出一星火光。
寒无见挡在谢兰因面前，颜虞渊收弓，道：“寒将军大半夜，不在自己帐篷，原是在这里和弟弟闲聊。”
寒无见没空和他废话：“放我回大魏。”
“我很乐意相信你，”颜虞渊再抽出一支箭，对准寒无见的眼睛，“但我有相当理由认为你们掌握了我北狐的军事情报，驻地方位。”
寒无见眼睛一眨不眨：“你可以杀了我，放我弟弟回去，他什么都不知道。”
谢兰因攥着匕首想行刺，被寒无见牢牢拽在身侧，寒无见挡在他面前。
“也可以。”
颜虞渊说着，偏动箭头，利剑擦着寒无见耳根飞了出去，在雪影里失去踪迹。
寒无见望着他：“你不杀我？”
“对，”颜虞渊道，“我是真的很欣赏你。”
“谢谢，应该感到荣幸吗。”
“等我击败魏军也不迟。”颜虞渊挥手，“送二位回房休息。”
寒无见回了一次头。他并不是很理解，颜虞渊究竟是什么意思，停战只要求把他送过来，却又三番五次放过他。如果说前面还有军事图的事，那么现在自己应该是毫无利用价值才对，他不应该继续抱有能够招安自己的希望。
被关起来后，谢兰因比想象中要镇定得多。他们进来后，寒无见始终紧握着谢兰因的手，生怕后者意气用事冲出去。
进了帐篷，谢兰因把手抽了出来，坐到铺开的毛毡上，不知道想什么去了。
寒无见在他旁边坐下，重新握住了谢兰因的手。谢兰因手很冷，寒无见倒是暖起来了。谢兰因不想这人总像对待一个小孩子一样紧抓着自己不放，归根结底他们是有着对立立场的人。但他想了想，也没有把手再抽出来。
外面传来动静时夜已很深了，应该是寅时，寒无见反应很快，他伸手握住了谢兰因的匕首，挡在谢兰因跟前。
谢兰因也醒了，想说什么被寒无见制止。寒无见道：“你不要乱动，我去看看。”
门口兵卫已被解决，两个黑衣人冲出来，脸上罩着面具，是大魏风格，但不是正统军装束。几乎马上，寒无见得出结论，荣安王死士。
“世子！”他们望见兰因，行了一礼，看向寒无见，似乎有些拿不定主意。还是另外一人上前一步，快速道：“寒将军，往左径走百步有一匹马，您带着小世子先行离开，我们殿后。”
寒无见知道不是问话的时候，快速答应：“好的，你们也一切小心。”
“多谢将军，我们世子就托付给您了！”
寒无见点头，抓紧谢兰因的手，赶到他们说的目的地，解下缰绳，拉着谢兰因坐在自己身前，驾马往不远处森林奔去。
他之前带兵在附近做过侦查，只是颜虞渊还没有驻地到此，对附近一带还留有印象。
身后传来追击的马蹄声，一支支利箭穿刺而来，马儿受惊，寒无见差点拉不住它，还好他稳重且骑术强硬，生生控住方向，调转马头往前加速前进，将后面人甩开。
进入密林深处，寒无见硬生生将马停了下来，谢兰因心生疑惑，刚要问他做什么，寒无见松开缰绳从马上倒了下去。
寒无见脱力，晕倒在林间草地上。
谢兰因下马，把马系在一旁，费力把寒无见抱起来，摇晃他，手上沾了一手粘稠的血。寒无见后肩膀上扎了一支箭，并没有穿透，但是扎进了他未愈的旧伤，伤口裂开了，淌了大片血。
寒无见努力睁开眼睛，握住谢兰因的手，看了看他手心沾的自己的血，有气无力道：“还好，血色正常，应该没有来得及涂毒。”
“怎么办？”谢兰因抬着手问他。
箭簇从他肩膀下斜穿了进去，没有穿出，但也刺入极深，恐怕已经伤及心脏。
寒无见看着面前也才半大的孩子，恐怕和自己一样，都是头次经历这种生死不明的状况。
“帮我把箭拔出来。”两个人半跪在地上，寒无见躬身前倾，额头抵在谢兰因肩膀上，“快，不要犹豫，否则箭头尾部过宽拔不出来。”
尽管如此，谢兰因第一次用力就没能把箭拔出来，正如寒无见意识到的那样，尾部阻力太大，谢兰因不得不拧转箭头，才把它拔了出来，血溅到了谢兰因侧脸。
寒无见浑身发抖，用牙尖死命咬住了谢兰因的肩部衣料，才不至于叫出来。
谢兰因撕下衣片，快速帮他帮他绕胳膊绑住伤口，抑制血流的速度。
结束了。谢兰因抹了一下侧脸，微扬头，寒无见全身重量都抵在了他肩上，懈了全力一般。
谢兰因盯着头顶的星空看了会儿，天似乎已经要亮起来了，光线被过滤成某种含糊的蓝灰色，天空像是混沌肮脏的冰层。不知道是不是错觉，这种状态持续了好一会儿了，似乎会一直持续下去，没有白昼也没有黑夜。
“我没拿金疮药。”谢兰因道，“你不会是要死了吧？”
寒无见动了动，道，“好巧，我也是。副将提醒过我很多次了，我老是会忘记。我总以为多带一支箭簇都比塞一瓶金疮药要好，毕竟沙场刀剑无眼，你总不能一直祈祷它只是射中你的肩膀，而不是。”
他抬头，指了指自己的喉咙，吞咽了一下，重新把额头靠在谢兰因肩膀上：“——致死。”
谢兰因道：“我欠你这个人情。”
“什么人情？”
“你这箭算是为我挡的。”
寒无见哑然失笑，他道：“有什么欠不欠的，照顾你是我应该的。我们之间本没什么好计较的。”
“说的你好像愿意为我去死一样。”谢兰因偏开脸，迅速转换话题，“你知道你死了我没法和你的家族交代。”
寒无见愣了片刻，道：“没人知道我活着出来了。你告诉他们我死在北狐军营里就好。”
谢兰因道：“少说这些废话了，你起来，我骑马带你，你告诉我方位就好。”
这次换作寒无见在前方，谢兰因在其后拉拽缰绳。寒无见以手按住伤口，笑了一下：“你骑术还不错。”
“没你那么好。”谢兰因道。这是诚心，他从来不需要夸大其词言不由衷的夸赞。
寒无见道：“没事，你还小，我小时候可没你这么勇敢。”
“……我很快就十四了。”
好一阵寒无见没有吱声，谢兰因都以为他失血过多晕过去了，只能通过说话拉扯他残余不多的意识。
他们在绕出森林后不久望见了微弱的火光，本以为是大魏军，颜虞渊捂着肩膀从马上摔了下来，双方都望见了对方。
紧跟着后边才是真正的大魏军。领兵的刘将军一眼看到寒无见和谢兰因，面色焦急：“寒将军，您没事吧？”
寒无见有些说不出话来，谢兰因道：“他受伤了，需要尽快得到医治。”
刘将军道：“好的，只是，二位是否有看见可疑之人过去了，此人是北狐族王子和军事统帅，我们追击他到此处，大雪中失去了踪影。”
谢兰因刚要说，被寒无见捏住了手腕。寒无见虚弱地冲刘将军摇了摇头，道：“恐是逃远了。”
这里脚印纷沓不清，刘将军不及辨认，与他作揖，领兵往前继续追了，留下几个小将带二人回去。
谢兰因什么也没再说，也许他一时间没想清楚为什么自己要听寒无见的话。
寒无见考虑到局势变化的急转直下，谢庭起兵谋反的可能性恐怕不日便要成为现实，谢余就算顺利登基，也怕是难以抵御。留下北狐颜虞渊，也就多一股牵制谢庭的力量。
再者，某种意义上，他同样觉得颜虞渊是个值得尊重的对手，他要死，也应该战死沙场，而不是彼此互相的阴谋暗算。
寒无见回了一次头，颜虞渊靠在一棵矮树上，正透过雪间残枝看他。
李暮退出去，把门带上。御书房变成了一个昏暗洞穴，谢余把朱笔搁了，折起密件，放在案台上唯一一只金盏上烧了，位置爬得再高，节俭朴实的习惯实在很难改。
宫廷总管李高上前一步，帮他把折子理整齐，“平北大捷，北狐退军关外。朝中有一半的人要求封赏，二皇子。”他顿了一顿，问，“陛下今儿还是在御书房用膳吗？宫里头二位娘娘怨声颇多啊。”
“赏？这必定要赏。”谢余偏头，半张脸被盛起的火光照亮，很快湮灭在黑暗里，“我记得二哥的儿子，是叫兰因吧。真是令人难忘的名字，这一晃也十多年过去了，听说他是和阿见一起回的营……今天还在这里用膳，告诉贵妃娘娘，朕明天去看她，你额外拿点甜糕，阿暮喜欢吃。把密旨放出去，许将军额外需要一份。”
“是。”
寒无见在夜半时分醒了，喉咙灼得像吞了一团火焰，胸膛难受得似有千钧重压。大夫撑开他的眼皮，大团的光亮涌进来，他像被刺痛一样蜷缩起来。
“醒了。”臃肿的大夫擦擦手，把医用刀具丢进铜盆，里面还浸了大片染血的细布。
大夫的学徒站在一旁记着手札，老大夫道：“这已经是第三回了，再有下回，不用来找我，因为我不治死人。”
大夫离开了。副将在床边紧张地守着他，冰冻三尺的天气，他急的满头大汗。他问：“将军，您感觉怎么样？”
疼痛，在所难免的疼痛。寒无见任由自己盯了一会儿帐顶，一寸寸收回涣散的意识：“像做了一个梦。”
“您吓死我了。”他道，“你流了好多血，幸好您挺过来了。”
寒无见问：“兰因呢？”
“谁？”
“和我一起的那个孩子。”
“……世子？”
睡意如挥之不去的雾气，寒无见想闭上眼睛，又被他唤醒。“将军……您要看陛下千里加急来的密件吗？”
寒无见喉咙动了动，“陛下？”
“是的，九殿下已经登基了。”
寒无见想起身，伤口牵动带来细密的疼痛，身体简直像要坍塌了一样。副将扶住他，把装在竹筒里的纸卷抽出来。
“是什么时候的事？”寒无见问。
“您昏迷已经三天了。”副将道，“陛下登基不过五日，正是朝纲不稳的时候。我想，他的密件一定很重要，他一向看重您。”
副将替他掌灯，寒无见看了，把纸折了，递过去：“烧了，别让人看见。”
见他脸色不好，副将斗胆看了一眼，迅速把它烧了，问寒无见：“将军，陛下要您用世子牵制……”
寒无见抬手：“你先下去吧，此事不准声张。”
“是。”
北狐反约夜袭魏军，皇子谢庭领兵奋起，反包围北狐，北狐大败，退兵关外。一时间谢庭的威势水涨船高，平北都督形同虚设。
谢庭一定早就在下这步棋了，韬光养晦十多年，差得就是北狐夜袭这股东风，他好名正言顺地领兵掌握平北指挥权，随时可能起兵南下。
寒无见率先清点了自己名下兵将人数，除了副将和刘将军，其他人大多心怀鬼胎，就是墙头草也是偏向谢庭倒，根本没办法信任。
如果真的要打起来……
副将与他耳语：“将军，谢庭已经动身回朝了。先放心，他只是回朝受赏，至少名义上是这样。”
“刘将军呢？他怎么没有消息？”
寒无见只穿着里衣，披头散发坐在案前研究谢庭的部兵图，握着笔，推算他的势力范围，已经坐了一清早了，旁边的粥已经冷透，碗壁上凝了一层凉雾。
副将转了转眼珠，还是如实道：“属下让人去打探过消息，”他附耳低语，“他把世子‘请’走了。我猜他也许是有陛下密旨，陛下知道你不会做，所以让刘将军去要挟谢庭。”
“陛下不会这般，”寒无见道，“陛下不过是提议我以此作为牵制，如若不妥便作罢，不会再另起一份。”
“陛下是念着您和世子有那么些情分，刘将军这么做也是为您着想，用不着脏自己手，何不闭一只眼……”
副将急起来，他的言外之意其实不言而喻，寒家和谢庭家多少有些交情，陛下很可能就是在试探寒家站位，寒相已经写信让儿子断开关系，目的是认妥了会跟着将要上位的九皇子。寒无见当然是随家族站谢余这方，但关系并不是想断就能轻易断干净的。
“他们也太胡来了。”
寒无见取下挂在墙上的佩剑，披了一件斗篷，踩着碎雪推开了刘府门。
谢兰因从二楼跳下来，寒无见伸手，谢兰因落进他怀里，因为冲击力，两个人在雪地里滚了一翻。
谢兰因趁势回头，大喊了一声：“林琅！”
一个十五六岁的少年被守卫押着，回应了一声。刘将军走出来，想把他们扶起。
寒无见将谢兰因拦在身后，问刘将军：“您这是在做什么，将一两个什么都不懂的孩子幽禁在此？”
刘将军道：“将军言重，刘某不过是请这二位来比做客罢了。”
“二皇子知道此事吗？”
“昨已派人去皇城告知他了，想必也追上了。”刘将军笑了笑，道，“再说，恐怕皇子已不再是皇子，他将会是什么身份，还是个未知数。”
“陌年，把世子带走。”
听见寒无见下令，副将许陌年愣了一秒，意识到确实是“带走”，迅速领命：“是。”
“寒无见，我不觉得你能带走他。”刘霄手放在寒无见肩上，他们职位相当，但刘霄辈分高太多，他低声，“这是陛下的意思。”
“我这里也是陛下的意思，”寒无见直视他，用佩剑挡开刘霄放在自己肩上的手，低声，“你太胡来了，这样只是激化矛盾，什么用也没有。把世子带走。”
谢兰因在旁观摩到了场面冷峻氛围的微妙变动，刘霄把手放回去了，谢兰因道：“把林琅也带上。”
寒无见示意许陌年把那个被押的少年一起带上。
“今天可真是冷。”寒无见把门掩紧，扶着谢兰因的肩膀让他坐到凳子上，把茶推给他，“你饿不饿？”
谢兰因听见了，但没有说话，不点头也没有摇头，他毫不避讳地看着寒无见在自己对面坐下，似乎第一天认识他。
寒无见转头去问那个拒绝坐下的少年：“你呢，小孩儿，饿了吗？”
“谁是小孩儿，我才不是小孩儿，大叔，我叫林琅。”
林琅站在门边，离寒无见远远的，警惕地注意着他，仿佛他是什么豺狼虎豹，自己随时准备夺门而逃。
寒无见撑着膝盖，点头，用逗他的口吻问：“那行，林小公子，你父亲在官中当差吗？”
“我为什么要告诉你，”林琅不停去看谢兰因，想他给点明示，后者无动于衷，甚至皱起眉头。林琅冲他做了个鬼脸。
这一看就是在外面跑惯了的孩子，烂漫还活泼，和兰因全然不同。寒无见笑了笑，把一只果子扔过去，林琅飞快接住了。
寒无见道：“不饿就好，通知你们一声，全军卯时开饭，军官一视同仁。”
“那又怎么样，我们还能饿死不成，”林琅嘀咕一声，咬了一口果子，寒无见把头转过去，他又做了一个鬼脸。
谢兰因打量着房间布置，简明，大方，案桌上连个镇纸都没有，墙上除了挂着各色兵器，就只有一副题字，安民则惠，很可能是他父亲的手作。
“怎么，在想怎么出去？”寒无见问他，“但是很抱歉，你现在不能出去，外面有很多人对你虎视眈眈。”
谢兰因道：“你和他们也没什么不同。”
“确实。”寒无见点点头，道，“不过你可以在我这里玩，不要翻墙跑出去就行了，等你父亲回来，我就把你们送回去。”
“要是我父亲不回来了呢。”谢兰因平视他的眼睛，眸子黑如点漆，“或者以另外的方式回来。”
寒无见也正色道：“那要看是什么方式。”
寒无见生了一张平整的脸，不够气势，原先草草用叶茎绑起来甩在右肩的长发松开了，他歪着身子，手放在桌上，头发遮住小半张脸，就算认真起来也毫无压迫感。一张文人的脸，落着烛光的眼睛里还隐隐有着笑意，他自始至终把面前人当成一个小孩，想到这点，谢兰因有些恼火。
