他的目光茫然又无措,像是漂亮美丽的道具。
而这些问题,元问心恰好知道答案。
因为赢舟的思考,他曾经也有过。
他上辈子因为诡异复苏,活了一百六十来岁。作为活跃在一线的工作人员来说,这个寿命简直长得不可思议。
他的生活就是在不断地告别。
“死亡只是结果。”元问心回答,“赢舟,过程一直都比结果重要。我们能做的就是不要绝望,而且相信一定会有明天。”
病房里很安静。
“我什么都可以做吗?”赢舟突然问。
元问心毫不犹豫地回答:“可以。”
赢舟说:“我想坐太空舱,去宇宙里看一眼。”
他还记得梦里那颗绿色的星球。又安静,又绝望。
赢舟已经隐约猜到了那是什么时候的世界,所以他迫切地想要去天上看一眼。
那是被太岁毁灭的世界。
盛开的花朵带来一个持久的、不会醒来的梦境。
这种焦虑和恐惧,甚至没办法和其他人诉说。
因为只有他看见了那个绿色的星球。
尽管觉得这个要求很是奇怪,但元问心还是联系上了商业性质的空间站,并且没有追问原因。
如果赢舟想说,他自己会说的。
赢舟好不容易向他提一次要求。
或许人家就是想当太空人呢。当年看果冻的广告,谁不想上天看看呢?
折腾了半个月后,赢舟也真的登上了太空舱,带着刚康复的四毛一起。因为诡异复苏,他的身体很好。甚至都不需要过多的训练。
赢舟在天上亲眼看见了自己的母星,水蓝色,和教科书上的图片一模一样。
现在的世界,是真实的。
赢舟终于放心了。
四毛在保育箱里呆了整整半个月,刚好赶上了陪赢舟去太空。
回来后,四毛又躺进了保育箱。具体表现为:咳嗽,虚弱,天天冒黑烟,医护人员永远叫不醒它。
其实根据检测,打完几个疗程的昂贵的吊针后,四毛的各项身体指标早就恢复了正常。
但一出保育箱,四毛就像是没长骨头一样,喜欢软趴趴地窝在赢舟身上。一会唧唧叫,一会嘤嘤叫。也不吃药,非要赢舟亲手喂。换成别人都不带张嘴的。
谢东壁一直怀疑这小子在装病,可惜他没证据。
谢东壁其实很想见裴天因,最起码,让他观察一下裴天因现在的状态;如果能聊上几句就更好了。
但可惜,四毛人型的状态只是昙花一现;在后续几次和谢东壁的沟通中,都表现的很是茫然;毫无研究价值。
因为四毛状态太好,研究所早就不给报销了。所以后面十几天的治疗,都是谢东壁自费的。
他是担心真的担心会留下什么暗伤。
直到谢东壁感觉每天的药量不太对,怕有人偷药,于是打开监控,发现四毛在没人的时候居然会拔下输液管,抱着输液瓶当饮料喝。一天能喝三瓶。要喝完了,才装作若无其事地挂回去。
谢东壁:“……”
对于四毛来说,药液更像是食物,它是诡异生物,天然对这些高能量的东西有所渴求。
但让四毛一直装病下去,他的工资就要透支到明年去了。
谢东壁只好道:“看来阴翳之影在催化下超进化,内耗严重,我打算带它回研究所进行专家会诊。赢舟你还是先一个人出院吧。”
赢舟微微蹙眉:“这么严重吗?我以为都好了……好吧。”小孩身体最重要。
还在保育箱里装睡的四毛顿时一个激灵,起身,掀开了玻璃盖子,抱住赢舟不撒手,示意自己身体很好,一顿能吃两碗饭。
谢东壁冷笑,忍住了在病历本上给它记一笔的冲动。开了很多没什么营养,但味道又苦又难吃的药剂,嘱咐赢舟一定要谨遵医嘱,按时投喂。
赢舟是愿意相信专业人士的。按照医嘱,每天给四毛喂三次药。
一开始还好,在发现了谢东壁的险恶用心后,四毛对吃药变得格外抗拒。每次都要赢舟哄半天才张口。
“舟!他,他坏!”四毛被捆在栏杆上,控诉道,“药,坏,假。不!”
赢舟用勺子敲了敲它的脑袋,低声道:“听话。”
他的语气过于温柔,以至于四毛虽然明知道是被谢东壁暗算了,还是没能忍住诱惑,乖乖张开了自己的嘴。
最后,赢舟还是带着四毛顺利出院了。
他写完了行动报告,又领了两个月工资外加任务奖金,在内部商场挑挑拣拣,给四毛买了两箱研究所出品的宠物肉条。
据说这是为了驯化某些诡异生物的饲料,譬如每个分局池塘里都会出现的水猴子。
四毛竟然意外的爱吃。
赢舟思考片刻,觉得这和宠物肉条的原材料有关。
原材料来自提纯后的诡异生物溶液。
还有一个说不上是好是坏的变化。四毛变活泼了。比以前更喜欢彰显自己的存在感。时不时就会偷偷揪赢舟的头发,坐在赢舟的肩膀上给他扎辫子。
以前,除非赢舟需要,它很少会出现在外界。但现在,四毛有一半的时间都在外界活动。形态也不再是纸片人,而是一个实心的黑色小人,手感很像软乎乎的麻薯。温度偏高,像暖手宝,赢舟爱捏。
赢舟骤然想起一件事,那就是谢东壁说过,四毛的具象化形态,会受到他喜好的影响。
“阴翳之影进化到了第五阶段。”谢东壁当时是这么说的,“按理说是可以显化为攻击性更强的生物,并且独立生存的;但它在这一方面的发育似乎停止了。保持在了一个比较初级的阶段。”
还有一句话,谢东壁看着赢舟那张性冷淡的脸,还是没能说出口——“比起拥有一个具体的、稳定的形象,它似乎更希望陪在你身边。”
任务的结算奖励下来了。并且带来了两个月的假期。
赢舟短暂地回归了校园生活,在期末考试来临前。
他像是正常人一样上学,放学。局里分配的手机都懒得看,顶多在睡前扫一眼,看看又有什么大新闻。
大家都很努力,还在维持着世界表面的和平。有时候论坛上会发布讣告,因为害怕看见自己熟悉的名字,赢舟很少点进去。
西南区换了执行官,出任务的频率比之前还高,每天都有新的战报;荀玉的名字出现了好几次。所有险象环生的情节都被藏在了简单的叙述下。
华北区,元问心也开始频繁出任务。好在没有什么太难啃的骨头。华北区有减员,又有新人加入。内部群里,职工的数量一直在稳定上升。
华南区在上一次行动里损失惨重,好在阴间花园小区得到了彻底的解决。后勤部也缴获了许多有用的材料,勉强弥补了一些损失。
叶启木加了赢舟的社交账号。赢舟是不太擅长闲聊的,但架不住叶启木喜欢找他聊天。
毕竟大家都很忙,连吴晨都重新回去上班了;只有他和赢舟的精神状态不达标,被局里强制休了假。
叶启木说,他的阴兵在上一次行动中损失惨重,好在进化源来到了第五阶段,生死簿的能力有了一定程度的加强,可以强行和诡异生物签订契约,让没有特殊能力和诡域的诡异生物成为自己的召唤兽……
除此外,叶启木还有一个苦恼。
上次在行动里,他短暂地看见了弟弟的阴兵。本以为是自己的幻觉,但现在,他的精神状况良好,所有阴兵都不见了,唯独叶启枝还在。
这个叶启枝面容依然年轻,但头发斑白,看上去心事重重。
“除了我,依然没有别人能看见他。吃的药也不太管用。医生说,这可能不是异能的副作用,而是我真的精神分裂了。”
叶启木:早知道就糊弄过去了,看着别人上班,比我自己上班还难受。
台上,教授正在讲课。
赢舟低头,在手机键盘上输入:嗯。
叶启木:西南区发现了一个大型诡域,荀玉又被派出去了。
赢舟:我知道。
七天前,荀玉跟他发过消息,说的是保密任务。
叶启木犹豫了两秒:他的名字在我的生死簿上,正在转红。
这是一个相当危险的信号。
对方就算没死,也正处于一个接近失控的状态。
赢舟看着手机屏幕,没忍住发了很久的呆。
他其实不想承认,自己是在担心和害怕;可情绪本来就是不可控的。
他的同桌小声道:“赢舟,你自从开学以来,一直请假也就算了。好不容易来上一次课,怎么还老是低头玩手机。”
同桌是上次说要考得比他更好的那位,叫林谈;兼任班长。
经过一学期不懈努力,林谈同学成功在后面几次考试中拿到了年级第一。
可惜后来几次考试,赢舟一直缺考。这让林谈感觉像是一拳打在了棉花上。
赢舟能感觉到对方隐约的敌意,但那不是恶意,更像是好奇和嫉妒混在一起的东西。
听到林谈的声音,赢舟才回过了神。但他没有回答,而是在手机上输入。
-你知道荀玉执行的什么保密任务吗?
叶启木职级P7,比赢舟高2级。权限更大。
果然,在几分钟后,叶启木给出了回答。
叶启木:清理动物农场。
赢舟看着这短短六个字,在开着暖气的隆冬时节,感觉到了一阵眩晕。
怪不得。
怪不得元问心最近都不回家,荀玉发来的消息又简短到不正常。谢东壁要写申请,让他强制休假。
可他能干什么?一起去动物农场吗?杀了已经成为农场主的许文玲?还是去质问荀玉和元问心的决定?
赢舟揉了揉自己的眉心。
他已经不是那个刚接触诡异复苏、什么也不懂的高中生了;也没办法再理直气壮地说着“我不在乎会死多少人”这种话。
因为他逐渐接受了……这个世界的馈赠。
他知道这个世界有很多漂亮的风景,好吃的食物,有趣的人。
元问心的计划成功了。
教授在讲台上滔滔不绝,但赢舟一句话也没听进去,只有那个多余的小脑核还在工作着,如同录像机一样,记录着课堂上的内容。
快下课的时候,赢舟的手机震动了一下。
元问心发来了消息:下班了。晚上想吃什么?
赢舟给出了回复:晚上不回来。
回家可能会遇上元问心。
他暂时还不想面对这个问题,像鸵鸟。
晚上下课后,学生陆陆续续地起身,成群结队地散开。
只有赢舟没地方去,他开始机械性地写起了课本上空余的数学题;就像是高中时候那样。
读高中,赢舟也是这样,把自己关在卧室里,用写作业来逃避责任。
外面是母亲的哭声,而他视若无睹。
有时候赢舟会想,他是不是该帮她一下。
但他又知道,帮忙是没用的,他能打赢李洋又如何,许文玲又不愿意离婚。
他在这种半神游的状态下,做完了一整本练习册。一直到了凌晨,看得他旁边的林谈一愣一愣的。
林谈是故意留下来,观察赢舟的。
他觉得赢舟如果没作弊,会考那么高,肯定有特别的学习技巧。
果然,一下课,赢舟就开始写练习题。林谈不甘示弱,同样掏出了作业本。试图卷死赢舟。
晚上11点的时候,林谈想,赢舟该回去了吧。
0点的时候,林谈想,赢舟速度怎么这么快?不会是在瞎写吧?或者故意跟他怄气?
然后他假装接水,起身,偷拍了一下赢舟写在答题纸上的过程。
特么的,虽然步骤有简化,但思路正确,结果正确。
凌晨2点的时候,林谈想,要不算了吧。赢舟可能真的多长了一个脑子,这事不像是人干的,要不还是算了吧,先回宿舍睡觉,他快被赢舟卷死了……
这个想法很快让林谈感到了羞愧。
不行!他怎么能就这样认输。他可是高中数学IMO竞赛国标金牌!
林谈狠狠给了自己一耳光,继续阅读起题干。
就在他困的狠狠掐着自己大腿的时候,林谈的余光瞥见了一只玩具兔子。
那只玩具兔子,似乎是从赢舟的书包里掉出来的。然而掉在地上后,竟然不是静止状态,而是一蹦一蹦地,朝着教室门外走去。一边蹦跶,一边发出了奇怪的笑声。
“爱丽丝~爱丽丝~红皇后开茶话会啦~你猜是谁没有得到邀请?”
兔子玩偶用一种唱歌似的腔调说着话。
昏昏欲睡的林谈在瞬间清醒了。
起猛了,怎么看见玩具兔子在天上飘??
而他身边的赢舟骤然停笔,从座位上站了起来,脸上第一次流露出了平静之外的情绪。
林谈承认,自己不喜欢赢舟。
尤其讨厌对方眼里的平淡。或许他自己没意识到,但他看着别人,就像是看着一团空气。
很气人。很恼火。
很想让他的眼里能看到点什么东西;让他的脸上有些别的表情。
但他没想到,居然会在这种情况下,撞见赢舟除了平静之外的情绪。
林谈没忍住,开口询问:“赢舟,那个玩具兔子,是电动的吗?”
赢舟没有理会,而是披上外套,大步朝着门外跑去。甚至都没回头看林谈一眼。
又来了。
这种像是周围人都不存在的态度。
林谈咬牙,跟了上去:“喂?你跑什么啊!我又不会说出去,大男人带着毛绒玩具也没什么——”
一到教室门口,林谈的步伐不由得停下。
他震惊地长大了嘴,看着走廊的景象。
这里是他每周都会来的大教室,但走廊尽头,居然不是他熟悉的墙壁,而是一个奇怪的树洞。
看形状,那棵树很大,但只露出了这么一个入口。入口处一片漆黑,看起来有些诡异。
老树根盘踞着,撑破墙壁。
赢舟就站在树洞前。
这一幕真的……太奇怪了。
完全不合常理。
林谈怀疑自己是在做梦,然而他狠狠打了自己一巴掌,这个怪梦也没有醒来。
赢舟听到声音,只是转头瞥了他一眼。
树洞口出现了一阵强光,照在赢舟的身上,林谈看不清对方的脸,只能听见他在说话:“13*******,打这个电话。对方叫元问心,跟他说来学校看一眼。你别跟过来。”
光线在几秒后散去。
林谈被这光刺的双眼流泪。
面前,墙壁恢复了原样,树洞消失了,而赢舟也消失了。
像梦一样。
“爱丽丝,爱丽丝。”玩具兔子站在树洞的拐角处,语气充满催促,“快点,快点。你已经迟到了。”
赢舟站在树洞内的分叉路口,表情带着轻微的怀疑和审视。
刚进入树洞的时候,赢舟还能站直,但跟着兔子走了一段距离后,他已经要微微弯腰,才能顺利地行走。并不是他突然长高,而是这个隧洞正在变小。
树洞内部的构造很奇特。一开始还是土壤和树根交织的地面,往后,逐渐成了一团粉红色的东西……粉白柔软的肉质层上,一缕缕鲜红的血丝交错着,看起来像是什么东西的食管。
这个隧洞甚至会呼吸。顶部,不断有黏糊糊的东西往下掉。手感像水晶泥,又像是粉红色的脂肪。
赢舟从外套口袋里,拿出了随身携带的工具手机。开机。
没有信号,但APP可以正常使用。
他开启了灵顿数值检测,屏幕上显示,周围灵顿数值在280左右。
这是一个长期居住,足以让正常人发生畸变的数字。
“爱丽丝。”兔子有些不耐烦了,“你在发呆什么?红皇后会生气的。”
爱丽丝,是在叫他。
树洞内部的道路有许多条分支,穿着小裙子的玩偶兔会带路,示意赢舟跟上。
赢舟到现在都还没有遇到一个人。
他询问:“另一条路上有什么?”
“不重要。”玩偶兔居然很人性化地皱起了眉,“那和你没什么关系,这可是为你好。”
它从怀里掏出一只表,在赢舟的眼前晃了晃:“红皇后的舞会12点开始,我们只有9个小时的时间赶路了。要是没有赶到,红皇后会生气的。”
自从进入这个树洞后,兔子一直在催促着他,并且反复念叨了好多次,“红皇后会生气”。
赢舟想,自己也许是见过红皇后的。在他刚收到许文玲死讯的时候。
那是一个高挑的人型兔子,有着接近人的身体,和兔子的头。穿着红色的晚礼服,说话的时候,会露出带着血迹的兔牙。
那时候,红皇后并没有伤害他。赢舟也能从她身上察觉到许文玲的气息。
但那已经是去年的事了。赢舟并不能确定,现在见到的人,还会是……他的妈妈。
赢舟看着旁边隐约看得见光亮的分岔路,轻声询问:“红皇后生气会怎么样?”
玩偶兔“哼哼”了两声:“看红皇后心情,也许是送你去人物马戏团;又或者送你去农场干活;还有可能把你送去繁育基地配种,让你生下更多小人奴。你的基因看起来还不错,那里的兽人会喜欢的~”
玩偶兔的语气轻松中带着一点天真,但说的内容却不能细想。
兔子蹦跶了两下,来到赢舟跟前,咬住了他的裤腿:“好了,别想了,快一点快一点……”
一般来说,催你赶紧下决定的销售,都是想薅你这只肥羊的毛。
兔子当然不是销售,但赢舟却有一些自己的想法。
他迈开腿,走向了另一个方向。
兔子在他的脚踝边跳来跳去:“笨蛋!走错啦!爱丽丝!”
赢舟不为所动。
比起别人的描述,他更愿意相信自己的眼睛。
在研究所的那段时间,赢舟看过很多论文,尤其是关于人形祸害的研究。
学界普遍认为,死而复生的人型祸害,只是进化源用来协助自己更快进化的容器,是进化源模拟出来的假象,窃取了记忆与情感,并融入了自我思维程序的仿生无机物。
这类论文会大范围高频率地出现,以至于成为共识;无非是想要让还活着的人,尤其是在异能局工作的那一批人坚信……他们所认识的那个人,早已死去。活着的,只是被进化源控制的空壳。
要不然,该怎么接受自己亲手带来的又一次死亡?
面前的光越来越明亮,赢舟来到了隧洞的边缘,看向外界——
外面是一片黄土地,一块块木板把土地分割成大小不同的猪圈。许多赤条条的类人型生物就住在这些猪圈里。
赢舟往外走了两步,离他最近的一个猪圈上挂了个木牌,写着两个字:“兔笼”。
兔笼里的牲畜还维持着最基本的人样,但耳朵很长,像兔耳一样,四肢着地,后腿也不正常地弯曲着。还有部分兔人,皮肤已经长出了茂密的兔毛。
兔笼旁边是鹰笼。
和动漫里那些长翅膀的漂亮鸟人完全不同,这些鹰人只是双臂退化成了肉翅的形状,一层皮肤连接着腋下。他们的胸骨外扩,双腿变短,呆呆地站在树干上,也不会飞。脖子异常纤长,能像猫头鹰一样,扭动270度。
现场没有任何血迹,也没什么恐怖的怪物要追杀他;但赢舟依然感觉到了一股从脊背升起的寒气。
这或许是物伤其类。因为他知道这些畜生,原本是和他一样的人类。
头顶有太阳,但并不明亮。这里像是一处森林里的谷地,又或者一个巨大的木桩。四周被高大的树干环绕,像是一个巨大的囚笼。
而这些树干上的洞,就是通向不同区域的入口、抑或者出口。
猪圈里的人不算太多,粗略一看,每个猪圈只有两三个牲口,有些猪圈甚至是空着的。加起来也就三十来只。
相较而言,围起来的区域,就显得太大了一些。
挂在农场最中央的铃铛钟响起。
猪圈里,麻木的畜生微微躁动起来,鹰人拍打翅膀,发出“咯咯咯”的叫声。兔人在笼里“叽叽”,远处的犬人发出了“汪汪”的声音。显得很是激动。
赢舟的耳边,人类模仿着动物的各种声音响起。
它们有手有脚,有些甚至进化出了可以攻击的尖牙,但这些动物全被简简单单的木栅栏困住了。没有一个人站起来反抗。
赢舟感觉到了一种不寒而栗的荒诞。
兔子玩偶叹了口气:“哎呀,现在只有8个小时了。”
饲养场里,另一个大树洞的入口,微微震动起来。
一只三米高的棕熊推着餐车,走进农场。
它瞎了一只眼,体格健壮,穿着蓝色牛仔布做成的职工制服,手里拿着一根铁质的大汤勺。
棕熊拖着巨大的水桶,来到了第一个猪圈旁。
动物们争前恐后地涌到了食槽旁。
棕熊用汤勺在桶里搅拌了一下,把看不出原材料的黄绿色黏液倾倒进食槽中。
随后,也不看自己养的动物一眼,往前走,来到另一个食槽里。
赢舟问:“喂的东西是什么?哪来的?”
兔子尽管不太满意赢舟的叛逆,但它依然给出了答案:“这里是饲养场,农场里还有种植园。员工们会种一些麦子和红薯、土豆,然后送到食堂制作成饲料,喂给它们。一般来说,两周时间,牲畜就可以出笼了。”
出笼,大概指的是完全异化成动物。
“出笼了,然后呢?”
兔子歪了一下脑袋:“这很重要吗?你是爱丽丝,又不会和这些肮脏的畜生待在一个猪圈里。”
在他们说话的时间里,棕熊已经拉着它的饲料车,来到了兔笼跟前。
直到这时,棕熊才发现,这里站着个人。
它的体形充满压迫感,投下了一片巨大的阴影。
在看见赢舟后,棕熊几乎是下意识地抬起腿,朝着赢舟踩去,像是要踩死一只蚂蚁。
兔子玩偶瞬间挡在赢舟跟前,大叫:“住手!不准踩爱丽丝!”
棕熊收回长满刚毛的大粗腿,俯下身,尴尬地挠起了自己的熊头:“白兔小姐……啊,您怎么在这?”
由此可见,白兔在动物农场里的地位应该很高,多少得是一个农场经理。
白兔气呼呼地道:“还不是爱丽丝不听话!”
“哦,喔。这就是爱丽丝吗?”熊瞎子微微眯起眼,看向赢舟,“真漂亮,爱丽丝。怪不得红皇后一直要找他……嗬嗬、哈哈。”
熊头凑近了赢舟,深深嗅了嗅,它的长牙泛着黄色,嘴里发出一阵怪笑。笑起来的时候,唾沫星子到处飞。
赢舟很不喜欢。
所以他抬起手,朝着近在咫尺的熊头狠狠扇了一巴掌。
他的手比起那颗巨大的熊头显得有些微不足道,更何况这只熊脸上还覆盖着一层鬃毛。
但棕熊的脸却不受控制地往另一边偏去,巨大的身躯猛地摔倒在地上。