小河村依山傍水，和其他几个村子占据山脚下一片平原阔地，人丁一代代繁衍，开垦的庄稼地也越来越多，而不是所有田地都离河边近。
早二十几年前，他们村有老人牵头筹钱，在离河流远的地方分别打了两口水井，如此提水浇地就不必跑太远，村里人有离河远的，也能去打井水吃用，当时小河村每户都出了钱，这么多年以来，只要是他们村的，人人都能去取水。
不过取水是没拘束，但搁不住有欺负人的，家里太穷，或是没几个兄弟人丁的，多少都会被欺负，人家兄弟多，堵着水井就是不让取，被欺负的也没办法，只能走远路去河边。
顾兰时已经十五了，有些弯弯绕还是懂的，他捞出来洗好的野蒿甩了甩水，放到另一个竹匾上，说：“赵家兄弟俩又不是什么好人，之前不就老欺负梅哥儿他们家，他们欺负人惯了，连家里媳妇夫郎也爱欺负人，见裴厌只有一个人，坏心眼就上来了，这下好，踢到个硬石头，人家光脚的不怕穿鞋的，长那么高又不是白长。”
说是这么说，他俩当时没在井边，自然没看到裴厌和赵家人打架的场面，家里也都忙着在地里浇水，只能听别人说，还以为是寻常汉子打架那般阵仗。
“开了。”竹哥儿说道。
顾兰时看一眼冒白汽的大锅，开口：“再烧一下就好了。”
“嗯。”竹哥儿起身拿了碗放在灶台上，开口道：“这么说，赵家也是该。”
“可不。”顾兰时洗完菜，站在案板前切刺芽，嘱咐他道：“无论赵家裴家，这些事你可别在外头跟人说。”
“我知道。”竹哥儿点着头答应。
知道弟弟在外面不会乱说话，也就和家里人聊聊，顾兰时还是很放心的，他把刺芽一切两半，手下正忙，听见他爹顾铁山的声音，冲外面喊道：“爹？”
“嗯。”顾铁山穿蓑衣戴斗笠，从门外进来，路过灶房看一眼里头，说：“做饭呢。”
“爹，我煮了姜汤，你和狗儿都喝一碗。”顾兰时说道。
“好。”顾铁山答应着，雨势不小，他脚步匆匆进了堂屋，解开蓑衣带子说：“本想在村头柱子家躲躲雨，看云这么黑，一时半会停不了，就借了他家蓑衣。”
“天晴了送去就是。”苗秋莲正纺线，见他蓑衣还没脱下，开口道：“先别脱，狗儿打了猪草回来，你刚好穿着，上后院喂了猪再脱，不用孩子跑了。”
顾铁山便提上竹筐，迈脚的时候看见碗里有地泡儿，问道：“你跑去挖了？”
狗儿还没张嘴，苗秋莲说：“林家小子给兰哥儿的。”
她说完又看向狗儿：“山莓是竹哥儿给你留的，地泡儿你捡两个吃就行了，给兰时留着。”
“知道了娘。”顾兰瑜收回手，不再摸了，刚才吃的时候没问，原是林晋鹏给的。
顾铁山没言语，喂猪去了。
锅里水咕嘟咕嘟滚开，顾兰时用扎了洞的长把葫芦瓢将焯好的刺芽捞上来，热水从二三十个孔洞流下去，一舀就是许多，比用筷子捞好使。
刺芽嫩绿，看着就好吃，竹哥儿在旁边舔舔嘴巴，说：“上回吃肉炒的还是去年。”
“知足吧，鸡蛋炒不也挺香的，去年吃了好几回，还不满意。”顾兰时笑道，又舀了一瓢上来。
“这哪能一样，鸡蛋又炒不出来油水，肉不一样，刺芽沾了荤，炒出来油光光的，才叫香呢。”竹哥儿说着，从碗里捏了半朵刺芽吃起来。
见他嘴馋，顾兰时说：“吃这点就行了，过了一下水，里头说不定没熟。”
这也是他家日子好点，没钱的人家吃刺芽，用水焯熟就行了，能舍得的，撒点盐拌一拌，舍不得的，像这样的时令野蔬，再没油水和味道也是一碗好菜。
他俩一边干活一边说话，苗秋莲拿着两个空碗进来了，是狗儿和顾铁山喝完姜汤的碗。
“把笼屉架上，前天不是剩了几个饼子，一齐热了。”她系上襜衣，接过顾兰时手里的活。
刺芽炒肉片是道好菜，尤其肉片子，她买的肥多瘦少，炒出来油滋滋，要是炒坏了岂不可惜。
上有顾兰时，再上还有老娘，竹哥儿一般都是坐在那里烧火，见老娘要上手炒菜，他更高兴，娘做的饭多少是和其他人不一样的。
雨渐渐小了，竹哥儿使劲嘬了嘬嘴里的果核，上次吃地泡儿还是山丰村张大财主请了戏班子唱戏，他跟着家里人过去，大哥给了几个。
“娘，林家婶子是不是说，到成亲那会儿，要请唱大戏的来。”他顺嘴问道，唱大戏是很热闹的事，能吃能玩，还有戏文听，别说小孩，大人也爱看。
苗秋莲一听这话就笑了，看过来说：“林家说是这么说，不过还没定下来。”
乡下人都是赶场子看别人的戏，要是能请个戏班子来，不止林家脸上有光，他们家也有面儿，再怎么，都是为林晋鹏娶他们家兰哥儿。
婆家这么看重，她和顾铁山哪有不愿意的，透了口风给媒人，这不就等后面林家正式上门提亲。
竹哥儿雀跃开口：“那好，到时娘你记得和林婶子说，点一出寻夫记，热闹，我就爱看吵嘴那一段。”
“你这孩子！戏是随便唱的？”苗秋莲气得直瞪眼，说：“成亲有成亲唱的热闹戏，这是你哥哥成亲，寻夫记是能唱的？怎么这么缺心眼，你娘我是有多大的脸让人家点这个，这不成心招人笑话。”
竹哥儿挨了训，坐在凳子上再不敢乱讲话。
顾兰时站在旁边剥蒜，他倒没觉得有什么，竹哥儿年纪小，童言无忌而已，看一眼蔫头巴脑的竹哥儿他悄悄笑了下。
说起来上次看的寻夫记确实很热闹，刘娘子苦等夫君不回，带着孩子寻至上京，却发现她那夫君忘恩负义，已然娶了高门千金，刘娘子泼辣，戏文写得又好，你来我往吵得那叫一个妙。
听这出的时候，他也觉得比别的戏好玩，更别说竹哥儿了。
突然，顾兰时剥蒜的手停下，他神色怔忪，忽然想起这几天做的梦，和那戏文虽有不同，但同样是遭遇被弃之事。
好几天了，一到晚上就做这个梦，可只要一醒来，他就忘了梦里的事，不知为何，他越想越心惊，原本模糊的梦在想起来后渐渐变得清晰，一阵冷风从门外吹进来，让他浑身打了个颤，动静一点都不小。
苗秋莲原本还在絮叨，发现顾兰时打哆嗦立马不训竹哥儿了，问道：“怎么了这是，冻得？”
她在襜衣上擦干手，一手摸自己额头一手按在顾兰时额头，过了会儿拧着眉说：“像是有点烧，也没淋雨，怎么就病了。”
“还有姜汤呢。”竹哥儿说着，就拿了个碗去舀，之前在大锅煮好后，就把剩下的姜汤盛在陶罐里，放泥炉上煨着，原本是让狗儿和他爹过会儿能再喝碗热的。
“快喝，喝完去房里躺着，吃饭我再叫你。”苗秋莲道：“以后下雨记得多穿件衣裳，你啊，从小就不长记性。”
顾兰时人是蒙的，一碗热姜汤下肚，他被竹哥儿催促着赶紧回房，等躺下后，好一阵才回过神。
许是看了那出戏文，心里惦记着，晚上才会做这种梦。
他翻个身，手掌压在脸颊下又想了一会儿。冷风从窗外吹进来，丝丝冷意让他清醒了些，一阵脚步声由远及近，随后房门被推开。
苗秋莲看他躺着，脸色还有点白，想起在灶房打的哆嗦挺大，她脚步匆匆上前，又探了一把额头。
“还行，凉了。”她刚说完就有一阵风把窗子吹得直响，一边过去关窗子一边骂道：“怪道摸着冰凉，原是吹冷风吹的，长这么大还不知道关窗，我看你是成心气我。”
“一天天毛手毛脚，不知道添衣也就算了，连窗子都不知道关，回头要是嫁了人，丢三落四，什么都不会做，挨婆家一顿骂都是轻的，要真打你，我可管不了。”
絮叨和训斥让顾兰时一下子找到了真切感，他捂住耳朵神色颇有些痛苦。
苗秋莲一转头就见他这幅样子，气不打一处来，嗓门一下子拔高：“还捂耳朵，我看你是皮痒了！”
“没有娘。”顾兰时只好放下手，见她生气，坐起来嬉皮笑脸讨饶：“我就是揉揉耳朵，娘，我都闻见肉香了，要说炒肉，谁手艺都没娘你好。”
苗秋莲又气又想笑，最后瞪了他一眼，转身往外走说：“来端菜，一天天就知道给我找事。”
顾兰时坐在床边穿鞋，他犹豫一下，喊道：“娘。”
连着好几天都是同一个梦，他有点想问问大人。
“咋了？”苗秋莲回头，有点不耐烦。
顾兰时张嘴却不知道怎么说，最后挠挠头，道：“算了，没什么。”
“你这孩子。”苗秋莲只以为他没事找事，絮叨了一句就匆匆走了，锅里的东西烫，竹哥儿手下没个轻重，还得她取。
顾兰时穿好鞋站起来，他知道要是问了，娘肯定骂他乱说话，这种不吉利的梦也拿出来讲。
况且从小到大，什么稀奇古怪的梦没做过，这种事没凭没据的，或许真是他自己在胡思乱想。
这么一开解，顾兰时心中烦恼去了大半，再说了，今天有肉吃，炒完肉锅底的油水他擦不到，要是上桌迟了，说不定连碗底油水都轮不到他。
用热乎乎的馒头压在碗里擦一圈，油香油香的，那叫一个好吃，这么想着，他脚步都快了。
断断续续下了几天雨，彻底放晴后，初夏的太阳已然有了威力，没两天地面就晒干了。
顾兰时背着一筐子草顺着田间土路往家赶，因在水田里拔草，衣摆和衣袖都沾了些泥。
其他人还在地里忙，他要赶回去做饭，就先洗净手脚上的泥水出地。
下雨时出不了门能歇一歇，一旦天晴，无论水田还是麦地，拔草是一直得干的活，野草总是长得很快，不知哪阵风就带着草籽，落在田里没两天就长出来。
刚到村外，迎面碰上他大哥挑着担，顾兰时停下说了两句话。
知道他要回家做饭，顾兰生道：“问你嫂子拿碗咸菜，前段时日腌的，能吃了。”
“好。”顾兰时答应着，两人还没分开，从水田方向又来了人，却是林晋鹏老娘李香菊。
顾兰生先看见她，喊道：“香菊婶子。”
这会儿正是做饭的时候，要么家里留了人，要么就得有人回去做。
李香菊还没到跟前，看见顾兰时先笑了，经年劳作，她脸皮晒得黑，又有褶子，高兴道：“他兰生哥，下地去。”
后边又紧赶了一句：“兰哥儿也在呢。”
“婶子。”顾兰时喊了人，因对方看他的眼神太热切，只觉耳朵都在发热，不好意思别开了眼睛。
李香菊见他模样生得好，又瞅一眼眉心红钿，颜色鲜亮，再看看身段，个头在双儿和姑娘里都不算矮，身板瞧着也结实，不像那病恹恹的人。
之前她儿子说看上顾家的，因是个双儿，比起女人没那么好生养，她心里不大乐意，他们家又不是穷的娶不起媳妇，何必找个夫郎。
为这事她生了好几回气，可怎么都说不动儿子，最后只得捏着鼻子去相端顾兰时。
虽是一个村的，但顾家在村后，他们家在村头，小河村带个“小”字却不算小，六七十户人家呢，更别说还有这几年分出来的年轻夫妻，门户宅院越发多了。
离得远，她和苗秋莲很少互串门子，对小辈自然更不熟，再者，顾兰时没有嫁人，不像他们会在村口这种人来人往的地方坐在一起说闲话，若随意抛头露面，容易惹闲话。
今年顾兰时抽条长开了，村里人说苗秋莲养了个好看的双儿，她不是没听过，但不怎么在意，姑娘和双儿再好，能有儿子好？以后不都是要给别人家。
他们家晋鹏长得那才叫一个俊俏，在她眼里，娶个天仙一样的媳妇才配得上呢。
不过后来暗暗一相看，李香菊倒是觉得儿子没说错，模样确实好，弟兄多家里也不穷，这才慢慢愿意。
看她盯得顾兰时脸红，顾兰生岔开话：“婶子家今年收成该不错，我头先路过，见麦穗抽的好。”
“哎呦哪里，我看啊，今年种的稠了。”李香菊满面笑容，显然高兴极了，说：“去年让你叔少撒点种子，非不听，去地里拔草都不好走呢。”
“就这一个月，麦穗都长成了，有草也欺不到哪里去。”顾兰生顺嘴说了句。
“可不是，不然地里那么多活，晋鹏也去不了镇子上工。”李香菊提起儿子，眼神都不一样了。
顾兰生顺势打听道：“晋鹏的事怎么样了？”
林家想求亲，他作为大哥肯定要操心，别的不说，先把林晋鹏打听清楚了，去年就听说林家想给林晋鹏在镇上找个好差事，做一个馆子的账房。
林晋鹏念过书，记账算账都是行的，在账本子上划拉几笔，每个月都有工钱拿，比泥腿子好多了。这还是其一，要是和东家处得好，再寻摸点门路关系，杂七杂八的钱和好处不就来了。
顾兰生听人说过一点，心里大概有个底，要真能做账房，他们兰哥儿嫁过去总不会吃苦。
“嗐，他啊，没出息的。”李香菊嘴上这么说，脸上几乎笑成一朵褶子花，说：“这不前两天，他舅爷托镇上关系，又是请饭又是送礼，让人好生说了情，这不今天过去，就是跟着老账房干活，学点东西以后好安身立命，听他舅爷说啊，差不了，等老账房退了，就是晋鹏呢。”
提起林晋鹏，顾兰时没有之前那么高兴，昨天晚上又做了同一个梦，以至于这会儿听到林晋鹏的名字，他心里头有些烦闷，开口道：“婶子，大哥哥，我回家做饭，不然要误了饭时。”
在地里干一早上活，一家子肚里都饥饿，乡下人哪有不知道这个的，李香菊连忙说：“好好，那你快去。”
到家之后，顾兰时蹲在地上洗菜，想起李香菊刚才看他的眼神，后知后觉不喜欢被那样盯着，他皱着眉，想起昨天听到他爹娘低声说的那些话。
林家之所以迟迟没有正式上门提亲，一个是在跑林晋鹏镇上的差事，另一个则是因为他。
小时候他娘带他去舅舅家，来了个远方亲戚，那亲戚是个上了年纪的老头儿，有算命的本事。
他娘求着给他算了一卦，算出来别的没有什么，只一点得牢记，他满十七岁后才能成亲，否则会有性命之忧。
为这个，他们家早商量好了，不到十七岁绝不让他嫁。去年有人来说媒，他娘放了这个话出去，媒人一回话，原本有意思的那家人再没动静。
今年他十五，这个年纪左右的双儿，有早点的已经嫁出去，迟一点十六岁也成亲了。
十七八岁才嫁人的倒是也有，顶多被村里说几句闲话，他自己不怕闲话，只是林晋鹏今年十七，要是再等两年就十九了。
他爹娘说，林家肯定有所顾虑，毕竟要等。
而且十九岁以后才成亲的汉子，一般都认为是家里穷，娶不上媳妇才把年纪拖大。
顾兰时一把捞起洗好的菜，水面晃动破碎，映出他少有的烦躁神情。
巳正时刻，太阳明晃晃的，没有树荫遮挡，照的人睁不开眼。
顾兰时蹲在地上，将马齿菜根系的泥土抖搂干净才扔进竹筐，他抬手用腕子擦擦汗，一抬眼就看见狗儿在河边打水漂，随即拎起竹筐往河边树荫下走，笑着说：“上回二姐夫足足打了五个圈，你怎么样？”
狗儿挽起两只袖子正耍得起劲，闻言将手里最后一个薄石头片用巧劲扔出去，眼睛一眨不眨盯着。
河面一圈圈涟漪接连荡起，顾兰时眼睛跟着转动，在心里紧着念一二三四，第四下没了力度，石头沉入河底，不等他言语，狗儿乐得一拍大腿，得意道：“看见了吧，四个呢，不少了。”
“还行。”顾兰时说完，见他眉飞色舞的模样，笑道：“出来打猪草，你倒好，偷懒在这里玩耍。”
“玩一阵子也不耽误。”狗儿提起放在旁边的筐子，里面足有半筐，他压得紧，分量不轻呢。
“坐着歇会儿，天热，歇一下就赶紧。”顾兰时说着，自己先在石头上坐下。
狗儿拎着筐子过来，看了一眼他挖的野菜，说：“又是马齿菜，兰时哥哥，你好歹拣点别的挖。”
已是初夏时节，家家户户种的菜都长出来了，不像冬春交接时那般匮乏，并不缺吃的，眼下挖的野菜，是要晒干留到冬天吃的，他们村子周围的野菜每天都有人挖，这几天能找到的，就属马齿菜多了。
前两年家里晒的野菜干同样是马齿菜多，除了菘菜以外，野菜干子也差不多吃了一个冬天，顾兰瑜年纪小，也没怎么吃过饿肚子的苦，看见一筐子都是马齿菜，嘴上不免抱怨了一句。
见他挑剔，顾兰时白了他一眼道：“河边就这个多，我还挑嫩的挖了，你要想吃别的，过会儿跟我到山上一起砍笋子，再找找野苋菜和苦菜。”
狗儿一屁股坐下，点头说：“也行，好几天没上山了，说不定还能找到木耳。”
顾兰时从筐子里翻出竹筒，喝了几口递给问他要水的狗儿，这是家里烧开的水，比生水要干净。
狗儿自己带出来的水已经喝完，坐下也懒得去河边打。
刚歇了一下，听到有人喊，顾兰时抬头往前面看去，却是好几天没见过的林晋鹏。
上回碰见李香菊已经是三天前的事，家里六亩水田的野草已经拔过一遍，就算还有也不会疯长，麦地里有他爹去忙，他和狗儿今日才得了一点空子，出来打草挖野菜能玩耍。
顾兰时看见林晋鹏第一眼时皱了皱眉头，不像之前那样羞涩和喜悦。
“是他。”狗儿把竹筒盖子塞好，瞧见来人后笑了笑。
“嗯。”心里头那点不舒服作祟，顾兰时只胡乱应和了一句。
林晋鹏离他俩四五步就不再靠近，狗儿站起身，心道这人还算知礼，于是笑着同他问候。
顾兰时同样站起来，他神色不宁，听见林晋鹏说这几天在馆子里上工，心中没有太大波澜，反而在想自己怀里塞着上次装地泡儿的小布兜，他已经洗干净了，这几天随身带着，就是想碰见林晋鹏的时候还给人家，东西虽小，可到底不是他们家的，怎么好一直占着。
几句话的功夫，林晋鹏看了顾兰时好几眼，见人垂着眉眼脸色也不太好，他心中纳罕，想了想笑道：“如今天热了，看你俩满头汗，想必出来久了。”
顾兰时心里有事，一时没反应过来这话是朝他来的，没有说话。
狗儿在旁边有点摸不着头脑，刚才还有说有笑的，怎么突然哑巴了，许是害羞，他略一想便接过话茬：“可不是，太阳比之前厉害多了。”
林晋鹏再聪明，也想不通顾兰时今日的反常是为何，同样只能归结于是害羞了，或许也有他们家迟迟没有去提亲的缘故在，于是笑着开口：“这几天在镇上，别的没长见识，单卖东西的，什么都有，前儿还有个来馆子里卖鹌鹑和大雁的。”
他看向顾兰时，一双桃花眼潋滟多情，道：“我问过了，那人家里还有大雁，膘肥体壮的不少，价钱我没细问，多少都是值得的，他已答应，下回再来就带上一只。”
顾兰时一下子抬头看过去，心里并没有之前那种喜悦，反而有点说不上的惶恐，可他这幅模样，落在旁人眼里，还以为是太高兴说不出话。
他们三个上头除了大哥二哥以外，还有两个已经出嫁的姐姐，狗儿也清楚大雁的意思，这是要来提亲纳采了，爹娘前两天还在为这事忧心，一听这话，他笑着说：“晋鹏哥在镇上认识的人多，越发好了。”
话到了这个地步，无疑是明示了，林晋鹏见顾兰时发怔，笑道：“我这几天没回来，家里还等着干活，你俩快些回去，一会儿太阳更大，仔细热到。”
顾兰时总算回过神，知道这是同他嘱咐，敷衍地点头嗯了两声，一直等林晋鹏走远了，他怀里的小布兜也没有拿出来。
“兰时哥哥，兰时哥哥？”狗儿喊了两声才把人唤醒，以为自己哥哥是高兴过头，他笑得鸡贼，问道：“这下好了，不止你放心了，爹娘也放心了。”
见顾兰时脸色有点怪，他止住笑意，疑惑开口：“兰时哥哥，你怎么了？他林家不是不知道你的事，敢来提亲就是不在意年纪，再说了，等两年而已，都是一个村的，有啥事大家都知道，不怕他们家乱来。”
顾兰时没有听进去这些话，犹豫一下问道：“你觉得他怎么样？”
狗儿看一眼已经远去的林晋鹏，挠挠头说：“听村里人都说不错，家里殷实，名声也不差，他自己也有本事，虽说念书没挣到一半个功名，可咱们庄稼人，能认识几个字就不错了。”
“我不是说这个。”顾兰时有点烦躁地咬了咬唇，看一眼四下无人才低声开口：“我是问你，你有没有见过他和别的姑娘或是双儿走得近。”
顾兰瑜恍然大悟，笑得乐不可支，说：“我还以为是什么，原来是你醋了。”
他手指在脸颊上滑动两下：“羞羞羞，还没嫁人呢，就吃起没影儿的醋，要是让人知道，哪个还敢娶你？”
顾兰时又气又臊，伸手就去掐狗儿脸蛋，骂道：“胡说什么，你再不正经，回去我就跟娘说，让她打你。”
狗儿被掐了下脸蛋上的肉，往后一退就挣脱开，也是顾兰时没有下狠手掐疼他，他笑得越发欠揍，道：“你说我也不怕，就看娘是先打你还是先打我，大不了，咱俩一起挨顿打。”
顾兰时气得真要揍他，狗儿撒腿就跑，两人在河边绕圈子，最终以狗儿后脑勺“啪”挨了一巴掌结束。
天气热，顾兰时喘着气擦汗，白一眼挨了打还想嘲笑他的狗儿，从怀里掏出小布兜扔过去，说：“改天你碰见他，把这个还回去。”
狗儿接住，看一眼问：“他给你这个做什么？”
“就你话多。”顾兰时拎起地上竹筐，说：“上回地泡儿就是用这个装的，走，回家拿小锄头挖笋，山上凉快些。”
见他走得飞快，也不知是气还是急，狗儿背起竹筐连忙追了上去。
傍晚太阳刚落下山，小河村许多人家炊烟已熄。
乡下农家不比有钱的大户，哪里舍得天黑了点灯吃饭，都是趁天亮时吃完，等太阳落山后，天黑得就快了。
顾兰时端着木盆出门，将洗完锅灶碗筷的水倒在家门口柿子树树根底下，水洼聚在圆坑里，他单手拎着空木盆直起腰，一转身就看见快到近前的汉子。
因没有任何防备，也没听见脚步声，他吓了一跳，好在很快回过神，下意识看过去。
他们小河村好像没有这么高的汉子，这么想着，他视线对上一双黑沉沉的眼睛。
