顾兰时心里莫名一窒，留意到对方左边脸上那条竖长狰狞的疤痕时，总算对上了名字，是裴家那个裴厌。
那人瞄了他一眼就转开眼睛，脚下不停，依旧沉默往前走去。
两人没有任何交集，各走各的，安静遥远，连空气都似乎没有波澜。
要说长得凶恶，确实也有点，裴厌看起来就硬邦邦冷冰冰的，尤其脸上那条疤，直接破了相，不过若是忽略左半边脸，右半张脸好像并不差，可裴厌第一眼看过去，还是那双眼睛最让人发憷，以致忽略了相貌。
等在案台上放下木盆，绞尽脑汁的顾兰时才拼凑起方才那一眼的感觉，裴厌眼睛里没有人气，漆黑空洞，哪里有活人那股热气劲儿。
他拍拍胸脯，总算解开自己心头那种难言的压抑感。
苗秋莲从后院过来，看见厨房里的顾兰时，她拍着袖子上的土喊道：“兰时，把菜干子收了。”
“知道了娘。”顾兰时解了襜衣出来，顺着对面柴房前的梯子爬上去，把两个竹匾摞在一起往下递。
苗秋莲在下面接住，说道：“鸡鸭我都关好了，明儿一早记得到河里放鸭子，好几天都没下水了。”
“好。”顾兰时一手端着最后一个竹匾，另一手抓着梯子下来，这几天太阳大，晒了些扁豆干和菜瓜条子。
把竹匾放在堂屋角落的木架上，苗秋莲拨动菜干看了看，说：“还得再晒两天。”
顾兰时有心事，看着他娘欲言又止，最后实在没忍住开口：“娘，林家，真行吗？”
一听这话，苗秋莲放下菜干，看他一眼问道：“咋想起这个？”
顾兰时犹豫不安，小声说：“就，我这几天做了个梦，梦见林家人不好。”
苗秋莲心里一松，还以为是什么大事，一边往外走一边不在意地问：“怎么个不好？你倒说说。”
一想起今天白天碰到林晋鹏，顾兰时心里就别扭不得劲，怕对方真提着大雁来了，说：“就，林晋鹏在外面拈花惹草，不是个好人，他家里对我也不好。”
正洗手的苗秋莲瞪他一眼，骂道：“这话是能乱说的？要是让人听去，咱家还要不要名声，连个影儿都没有的事，就敢在嘴上编排，你也是，越大越缺心眼。”
顾兰时挣扎道：“可是娘，这一个梦我做了十几天，哪有这样的怪事。”
她站起来甩掉手上水珠，接过递过来的布巾，说道：“行了，哪有那么玄乎的事，一个梦而已，说不定是那梦让你心里不舒坦，才一直记着，俗话说日有所思夜有所梦，你天天都想这个，夜里可不就梦到了。那林家我和你爹早就留意过，许是你没经历过，心里难免怯，娘就跟你交个底，大差不差了。”
“林家房子、田地，和咱们家算是门当户对，他家亲戚是有些什么门路，可寻常过日子又指望不上，咱们啊，不比林家差。李香菊两口子我又不是不认识，不是难处的恶婆婆，也没老得走不动路，能下地能上山，这三年五载不用你伺候。”
“林晋鹏是老大，又有出息，下边虽有几个弟妹，小的都七八岁了，有父母在，不用你拉扯，好处多着呢，这几年我和你爹看了不少人，邻村的外村的都有，没有谁家比他更合适的，家底殷实能让你吃饱，你再看看他家里，老的小的都穿得干净，不是埋汰腌臜人，你不用怕，这事儿要真成了，还有你老子娘在呢。”
说亲相看第一就是名声，林家在小河村名声不差，没出过什么乱七八糟的事，公婆在村里也没有恶名，普通又殷实的人家，就是苗秋莲和顾铁山看中的，起码靠得住。
父母之命媒妁之言，在亲事上顾兰时自己没办法做主，是以一脸愁容。
苗秋莲“啧”一声，把布巾挂在架子上，说：“你这孩子，都说是你胡思乱想，梦里的事能信？行了，别瞎琢磨，喊竹哥儿洗洗手脚，该睡觉了。”
夜色降临，天上星光闪烁，小河村渐渐归于平静。
竹哥儿早已睡熟，四仰八叉在炕上摊开，顾兰时再心烦，终究也没抵过睡意，他神思恍惚，再一次陷入梦境。
漏风的茅草屋破败不堪，他蜷缩在还算完整的土炕上，身下一张草席也是破的，风从缝隙里吹进来，他裹着破旧薄被低声咳嗽，一阵阵感到冷意。
混沌中，他想起自己被抛弃，只能躺在这里苟延残喘。
又是一阵冷意袭来，他只觉得身体一轻，飘在空中往下一看，却看到另一个自己。
顾兰时愣了好一会儿才明白自己死了，他没有去处，浑浑噩噩呆在这间破草屋里，看着自己尸首渐渐变化，脑海里只剩下一个念头，再过几天，尸首就烂掉臭了。
半掩的门框被从外面推开，他看过去，是那个命又穷又硬的裴厌，半旧的布衣草鞋，看起来还是那么潦倒穷苦，眼角也多了几道风霜痕迹。
裴厌站在土炕前，似乎一点都不怕死人尸体。
顾兰时好几天没见过其他人了，这会儿看着自己枯槁干瘪的尸首已经不成人样，忽然满心悲戚，等到臭气熏天生满蛆虫，就更没尊严脸面可言，死都不能安宁。他以手掩面，却流不出一滴眼泪，只有风声呼号。
忽然，他被拽向门外，放下手才发现，裴厌用破草席卷了他尸首，扛在肩上往山上走。
许是孤魂难以离开躯体，他被迫跟在一旁，看着裴厌拿铁锨挖坑，又看着对方将他尸首放进土坑里。
这是要埋了他？
心中感激刚起，突然一阵天旋地转，他只觉泥土拍在脸上，打得生疼也让他无法呼吸，像是要活活闷死。
猛地睁开眼睛，顾兰时呼吸急促，吓得连忙拽开自己脸上的手，大口喘了几声才渐渐安定，回过神知道刚才是竹哥儿手打在他脸上，又捂住了他口鼻。
他气得在睡觉不老实的竹哥儿屁股上打了一巴掌。
竹哥儿睡得迷迷糊糊，被打醒后眼睛都睁不开，揉着屁股嘟囔道：“兰时哥哥，有虫子咬我屁股。”
顾兰时被他逗笑，噩梦带来的恐惧驱散了几分，说：“哪来的虫子，是你在做梦，快睡吧。”
竹哥儿被他胡说八道安慰到，往炕里翻个身再次睡熟。
葫芦架下，顾兰时摇着辘轳打水，太阳穿过随风晃动的葫芦叶缝隙，斑驳照在身上。
天越发热了，这会儿有葫芦架在头顶挡着，风一吹总算能凉快些。
“哗啦”一阵响，木桶装满水，他将井桶放在一旁，一手拿葫芦瓢一手拎起木桶往菜地走。
他家场院大，前院不止留了晒谷的宽阔地界，菜地也不小，冬瓜架、菜瓜架都在葫芦架这一侧，搭的齐整，南瓜藤蔓在菜瓜架后面的墙根处攀爬，南瓜花花苞已渐渐冒头。
小石子和石板铺就的路将院子从中间隔开，另一半地种的瓜菜同样生机勃勃，三行韭菜两行小葱两行黄花菜，还有快开花的辣子、两行从坑里冒出绿叶的春萝卜，茄子和蒿菜长势喜人，大葱蒜苗和姜各占一片地方，春豇豆和春扁豆各自爬在竹竿上，长成的被摘走，这几日又垂下来不少豇豆扁豆条，丝瓜顺着柴房墙和院墙爬高，叶子绿油油的，还没到结瓜的时候。
浇完土埂上栽的长长一行薄荷，顾兰时翻倒木桶，将桶底最后一点水洒在旁边韭菜地里。
今天竹哥儿到河边放鹅和鸭子，顺便和狗儿一起打猪草鸡草，他爹娘下地拔草，留他在家里浇菜地洗衣裳，此时时辰还早，不到做饭的时候。
他到井边放下桶正要打水，看一眼就剩五行春菜没浇，等会儿浇完再挖菜的话，肯定踩一脚泥，于是先过去挑大的拔了两棵。
春菜长得高大，比他小腿还高，叶片也大，顺着菜茎一层层往上长，挎去外面最老的几片叶子，余下无论是绿叶还是菜茎都能吃。
这种菜从开春暖和后一直到秋天随时都能栽种，浇点水极易成活，二十几天就能长成，吃完一行再种一行，怎么都能接上茬，因此，家家前后院里都种了不少，是桌上最常见的菜。
择下来的老叶子顾兰时没有丢，回头剁碎了喂鸡。
他浇完菜地，正要打水洗衣裳，却听见外头他娘和邻家赵婶子说话的动静。
听声音只是几句家常客套话，他朝院门口喊道：“娘？”
苗秋莲脚步匆匆进来，见他在忙，边走边说：“天热，你爹说渴了，我回来取水。”
“嗯，陶罐里的水应该凉了。”顾兰时摇着辘轳，井绳一圈一圈卷在架子上。
苗秋莲进灶房自己先舀了半碗水喝，随后用瓦罐装了一罐子水出来，她看向坐在葫芦架下洗衣裳的顾兰时，晒得发红的脸上露出个笑，说：“兰哥儿，你道娘刚才碰见谁了？”
顾兰时疑惑抬起头：“谁？”
她嗔一眼儿子，开口道：“你金凤婶子，回来的路上遇到，她跟我递了话，过两天是个好日子，林家特意托她那天上门。”
方金凤是他们村说媒的，顾兰时愣了下。
苗秋莲看着挺高兴，和林家是一个村的，家里老小都认识，像这样的人家相看，有时会略去些节礼，今日听方金凤这么一说，林家是懂道理有体面的人家，她自然高兴。
看见顾兰时身上穿的旧衣干净是干净，但有两处补丁，她觉得有些碍眼，干脆道：“头先说买棉花织布，你爹一直没工夫，我看啊，还是到布庄给你买一匹现成的棉布，赶在相看之前做身新衣裳，省得落了他林家下风。”
“就这样，明天不忙，让你爹去镇上买，行了，我先去地里，你爹还等着喝水。”她说完就匆匆出了门。
顾兰时坐在板凳上，看着他娘风风火火回来，又风风火火离开，院里只剩他一个人后，慢吞吞搓洗盆里衣裳。
自打那天夜里梦见自己病死，结果被竹哥儿打醒之后，好几天了，他再没梦到过林晋鹏，前天听说对方又去镇上了，白天家里有各种活要干，他都没怎么想起过林晋鹏。
不再做梦后，他心中难免松懈许多，看上林家，自然有他爹娘的道理，况且他自己原本也觉得林家不错，起码不像赵金通一家，在村里老是欺负比他们软弱的。
或许真的像娘之前说的，是他成天瞎想，晚上才一直做梦，这几天不去想，就不再被梦魇住。
想明白后，顾兰时回过神，拿了板子过来用力搓洗衣裳，心里的不爽快似乎渐渐消散了。
一大早，顾家人没有下地，只在家里忙碌。
顾铁山和狗儿扫前后院子，苗秋莲一边扫堂屋一边让顾兰时换衣裳，无论洒扫还是烧火，都不必他去，省得蹭脏了。
她又朝外面喊：“竹哥儿，水烧开舀出来，就进屋换衣裳。”
“知道了娘。”竹哥儿的声音从灶房传出来。
今天方金凤要来，虽然只是媒人上门问话，但毕竟是婚姻大事，不能怠慢了，这些琐碎事干完，一家子都得换上没有补丁的干净衣裳。
等忙碌完，没多久果然有人进门了。
顾兰时在他娘房里做针线，平时家里来人串门子，有礼数的都会出去叫人，今日他却不用，坐在炕上低头绣手帕。
这种事对他来说不陌生，毕竟有两个姐姐，他二姐当时无论是媒人上门还是相看都带着他。
竹哥儿从外面进来，蹬掉鞋爬上炕，笑嘻嘻小声说：“兰时哥哥，金凤婶子来了。”
“我知道，你安分些，过来坐这里，别靠乱了被褥，小心挨骂。”顾兰时见他顺势要靠在叠好的被子上，连忙喊过来挨着自己坐。
说话间，苗秋莲和方金凤后脚就进屋了。
方金凤做媒时总收拾得齐整利落，发髻更是插了根银簪子，她笑容满面，看见顾兰时道：“兰哥儿果然长大了。”
“婶子坐。”顾兰时往炕里让了让，和竹哥儿把炕桌往外挪，桌上早已摆好茶水和果子。
方金凤和苗秋莲在炕边坐了，她俩口中说的还是些家常话，时不时又看一眼顾兰时正在绣的手帕。
顾兰时没插嘴，只有问他时才说一两句，低头只当没发现方金凤在相看他。
竹哥儿在旁边也没敢多嘴，摸了个野果子吃。
两杯茶喝完，方金凤手虚虚挡在茶碗上边，笑着说：“嫂子，不喝了不喝了，他爹也在家？”
苗秋莲连忙放下茶壶，说：“在呢在呢。”
她二人说着就下炕到外面堂屋去了，竹哥儿看见苗秋莲的眼色，跟在后面把茶壶和果子端出去。
人都出去后，顾兰时长舒一口气，他放下针线揉揉脖子，心想总算过了这一关。
外面是方金凤和他爹娘说林家的事，无外乎就是土地、房屋和人口这些，等听完他爹娘点了头，方金凤才好到林家回话。
再后边，就是借口让林晋鹏到他二伯家干活，他借口找堂妹顾兰芝做针线去见一面。
这些礼节看似繁琐，真做起来却也不慢，日头升了又落，很快连问名这一步都过了，如今林家已得了他的生辰八字，就等去找人算命卜吉。
事已至此，亲事就八九不离十了，连村里人都知道他们两家好事要成，因此，顾兰时有时出门都想着法儿避开人，不然总有几个爱调笑别人的夫郎和媳妇故意问他话。
一次两次还行，多了烦不胜烦，若害了臊，他们便笑得乐不可支，若不害臊，背后指不定怎么嚼舌根，还是不碰见为好。
已是五月，麦子黄了，庄稼人在田间忙得什么都顾不上，算生辰八字一事只能往后搁。
顾兰时挎着饭篮子拎着小包袱匆匆往地里走，太阳热辣辣的，晒得麦秸散发出一股浓郁的味道，汗水顺着额头脸颊流下，他眯着眼睛，好容易来了一阵风，却也是热的，他心里难免有些失落。
竹哥儿提着瓦罐跟在他旁边，热得直抱怨：“连风也蒸人，可真不好受。”
顾兰时舔舔干燥的唇说道：“明天割完就好了。”
一路上都能看见遗落在地的麦穗和麦粒，有几个老人和小孩抢着捡拾，老人不是太老就是腿脚有问题，没办法下地干活，小孩要么是太小，去地里也干不了太多活，被大人吩咐背着竹筐出来捡麦穗，要么就是家里太穷，没地或者地少，也出来捡一捡。
还没到自家地里呢，顾兰时就看见他家地头有个生人弯腰拾麦子，已经割到中间的苗秋莲也发现了，一边往过走一边高声喊道：“他曹大娘，我家麦子还没割完，你就贴着脚后跟来捡拾，是当我家没人？快走快走，别来碍眼。”
麦子丰收了虽然喜悦，但天热怎么都让人烦躁，顾铁山也回过头，皱眉吆喝道：“到别处去！”
曹小巧素来爱占便宜，上了年纪后越发没廉耻，在村里招来不少嫌恶，她正是被好几家人赶走，才一路到了这里，眼见苗秋莲要走过来，手里还拿着镰刀，她手疾眼快，伸手想把地上几根麦穗捡走。
顾兰时就没见过这么不要脸的，这是他们家的麦穗，遗落了也得等他们捡拾一遍，才轮得到别人来捡，这几乎是不成文的规矩，哪有当着主人家面就来拾的。
竹哥儿更快，一下子跑过去从曹小巧手里把麦穗抢了过来，他人小，只知道这是自家东西，不肯相让。
“小兔崽子！”曹小巧被抢了东西，横眉竖眼骂道，见只是个小孩，手竟也扬了起来。
“老东西你打我竹哥儿试试！”苗秋莲一下子急了，连原本只想把人赶走，没打算计较拿了几根麦子的顾铁山登时也往过跑。
竹哥儿见势不对连忙往后退，怕被打不自觉眯起眼睛。
顾兰时离得最近，三两步冲过去抓住曹小巧胳膊，没让她真打着竹哥儿，气愤道：“你敢打人？”
顾家人气势汹汹，曹小巧急得挣脱开顾兰时手，立马就溜了。
顾兰时另一手还提着饭篮子，不好与她争执拼气力，也就顺势松手，万一饭菜打翻都得饿肚子干活。
“老不害臊的！下回别叫我碰见你。”苗秋莲骂骂咧咧到了跟前，见竹哥儿没吃亏心气儿才顺了。
曹小巧跑了，一家子便坐在田埂上吃饭，狗儿在旁边一亩地里，他离得远，跑了两步见竹哥儿没挨打，就擦着汗走过来。
顾兰时掀开篮子上盖的布，果然，因为之前跑动，菜汤洒了出来，一碗干米饭也倒了，饭还好，筷子能夹起来些。
苗秋莲用手指捏着篮子底的米粒往嘴里塞，米饭沾了汤汁不好归拢，她口中愤愤骂道：“这天杀的老婆子。”
“娘，别捡了，掉的也不多。”顾兰时把筷子递给她，让她先吃碗里的饭。
狗儿到跟前先倒了一碗水喝，水是薄荷叶冲泡的，清凉解暑，一口气喝完才畅快了。
“坐下缓缓。”顾兰时见他放下水碗，就将饭碗和筷子递过去。
篮子里装了五碗米饭两碗菜，一碗清炒蒿菜一碗春菜炒肉，都是用油炒的，吃起来香人也有力气，小包袱里是十个馒头，不然家里人吃不饱，还得再跑回去拿。
顾铁山有了点年纪，但和其他庄稼人一样，从小练出来的，力气尚足，饭量也不小。狗儿正是吃得多的时候，他俩都是一碗饭三个大馒头。
顾兰时三人吃得也不算少，连竹哥儿也能吃一碗米饭半个馒头。
农活向来是费力气的，几口人埋头猛吃，连话都顾不上说。
到最后狗儿用馒头把碗底的菜油擦干净，苗秋莲坐在田埂上，用手帕擦了擦额头汗水，说：“快了，明天早上估计就能割完，到时先别歇，捡了穗子再回去，就一气儿完了。”
她从土里捡了几粒脱落的麦粒，笑道：“今年是丰年，捡穗子就行，麦粒闲了有功夫再来筛，不差这点。”
把麦粒塞进袖兜里，她对竹哥儿说：“以后碰见那老货别理她，原是只想赶她走，她捡几根也没什么要紧。”
竹哥儿放下水碗，气鼓鼓道：“娘，我那不是着急，咱家的麦子，一粒也不想给她那么个老不要脸的。”
苗秋莲顺着他的话道：“这话倒对，可娘那不是怕你吃亏。”
歇过一阵，顾兰时把碗筷收进篮子，割麦子要紧，这些等回去做晚饭时再洗也不迟。
日头热辣辣的，纵使习惯了，麦芒时不时扎手扎胳膊，弄得他身上起了一片红点，擦不完的汗水流进眼睛还不算难受，最难受的是钻进衣服里的麦芒会刺痛比手脚嫩些的肌肤，全身热汗一流，被扎出来的小伤口那叫一个蛰，再被湿衣裳捂住，那滋味，要不是从小干活惯了，恐怕都受不住。
镰刀磨得亮又快，他弯腰割了几把，汗水不断滴落在地，如此热意，恨不得早些回家沐浴洗发，才能得一点清凉，抬头就发现前面的狗儿已经打了赤膊。
乡下汉子天热时干重活常有打赤膊的，未出阁的双儿和姑娘，还有脸皮薄的年轻媳妇、夫郎，若是看见了每每要避开，虽有些无礼，但实在太热，顾兰时看弟弟能凉快些，恨不得自己也是个汉子。
“狗儿，快穿上褂子，仔细背上晒脱皮。”苗秋莲喊道。
顾兰瑜热得眼睛都睁不开，说：“娘，没事。”
“什么没事，忘了去年晒成那样？”苗秋莲没依他。
闻言，狗儿只得把没有衣袖的小褂套在身上。
竹哥儿跟在他们后面捆扎，他已经十岁，虽然小，但和村里大部分同龄人一样，已经是家中劳力，一捆捆麦子扎好，攒多一些，他爹就会抱到板车上，拉一车回家去。
良田黄土，几乎每一块土地都有人在其中忙碌，疲惫挡不住丰收的喜悦。
赶在天黑前，顾兰时用扁担挑了两捆麦子，提着饭篮子往家里赶，该回去做饭了，竹哥儿背了一筐麦穗拎着空瓦罐跟在他旁边。
傍晚太阳即将落下去，总算没那么热了，还有几丝凉风吹来，让人顿觉轻快。
还没进村子，从另一条土路上走来个又高又瘦的汉子，顾兰时一抬眼，就看见裴厌挑着两大捆麦子，手里拎个水瓦罐。
不知是不是晒的，裴厌左脸上那条狰狞长疤看起来有点发红，再加上他汗流浃背，热到眉头皱起，薄唇也不自觉抿着，一脸不好惹的模样。
这是竹哥儿头一次和他打照面，仰起脸就吓了一跳，那疤痕确实丑陋，直接让人破了相，再一个，他瞧见伤疤贯穿眼皮，心里一阵后怕，他自己摸过自己眼皮，那里的皮肉很薄，平时不小心戳一下都觉得疼，能划出这么深一条疤，要是一个不留意，恐怕眼睛也要瞎了。
顾兰时下意识慢了一步，等裴厌先一步进了村子，才和竹哥儿往里走。
他家割麦子是从昨天开始的，短短两天累得够呛，连竹哥儿都没力气说话。
村里到处都是麦秸的味道，眼下比平时做饭晚了些，但多数人家都是这会儿才冒起炊烟。
闻到别人家炒菜香气后，顾兰时脚下越发匆忙，他家在村后，要比别人多走几步路。
而前面裴厌腿长走得快，已经离了好一截距离。
听他娘说，裴厌比他们住的还后，要穿过村后那片小树林才能到，山脚下有一小片开阔地，那里还有以前村里几户人家的老屋，好些年没人住过，早已破败不堪，提起那里常叫做后山。
他之前还小的时候，贪玩去过那里，只有一户有院墙，余下的两三间小茅草屋要么塌了要么到处漏风，一看就不是什么好去处。
那边没有如今的村子占地开阔，离山又太近，那几户搬出来后，破落老屋连回都不想回去，渐渐就没了人气。竹哥儿四五岁的时候夜里不睡觉非要闹着出去玩，他哄不来就吓唬竹哥儿，说那边的老屋子有虎狼吃小孩，给竹哥儿吓得直接缩回被窝。
总算到了家门口，裴厌早就转过村后不见了，顾兰时腹中饥饿，哪里顾得上别人，开了院门直奔灶房而去。
滋啦——
辣子下了锅，又辣又香的味道有点呛人，但闻着就开胃，随后他将肉片倒下去。
竹哥儿在旁边切春菜，案板咚咚咚响，他同样饿了，切完菜顺手摸了半个馒头吃。
顾兰时把炒好的菜盛出来，说道：“捞几个咸菜疙瘩切了。”
咸菜疙瘩是用盐腌的，平时有点舍不得吃，干农活时不一样，有油有盐才有力气。
竹哥儿嚼着馒头含糊答应一句，拿了干净碗筷往杂屋去。
顾兰时捏了一点辣椒吃，咸淡正好，他家种的辣子没那么辣，裹着油香别提多下饭下馒头。
两碗菜炒出来，旁边热馒头的锅也冒了白汽，外头太阳落下去，天明显暗了。
正想着怎么还没回来，就听见院门口有动静，他爹拉着板车，他娘和狗儿在后面帮忙推进门。
夜幕降下，天上月亮和星星闪烁，在院里借着一点月光星芒吃完饭后，吵嚷热闹一天的小河村归于平静，被晒得热气扑人的地面也凉了。
顾兰时躺在炕上，浑身都是累的，连翻身的力气都不想使，很快有了睡意。
