不知道是不是错觉，他听出几分嗔怪。
是嫌他唐突了么？
“贺大人知不知道救溺水之人的正确做法？”
贺清宵迟疑着摇头。
不是把灌进去的水按出来吗？
“应该这样”少女柔软冰凉的唇印在他唇上。
意识到这一点，他的呼吸一窒，脑中一片空白。
可偏偏那柔软冰凉的唇又真真切切提醒着他此时的情景。
这不对，辛姑娘是在教他如何救溺水之人。
可她的唇那般柔软，让他几乎无法自控想要回应
贺清宵无措又无助，头一次发现自己的自制力在喜欢的姑娘面前那般不堪一击。
可在这种种情绪掩藏下，是冲破心田的春芽开出鲜花，是春水淌过长久经历着寒冬的河流，是孤单落寞的少年长途跋涉后终于走进春光里。
在男人的呼吸开始凌乱时，辛柚放开他。
“陷入昏迷的溺水之人，或是其他意外导致昏迷，以口度气加上按压胸口处是最有效的”辛柚说着严肃正经的话，黑暗遮掩住了她如霞的双颊。
她承认，刚刚她就是想靠近他，碰触他。
从小到大，她这一双眼见过那么多，早就该知道很多意外的发生都是一瞬间，再无告别的机会。
要是没有亲过心悦的人，不知道亲吻是什么感觉，那该多遗憾啊。
现在好了——闪过这些念头，辛柚闭上眼，再次陷入了昏迷。
“按压胸口的间隔是怎样的？”贺清宵问完，意识到不对，“辛姑娘？”
少女的脑袋软软靠在他肩头，没了反应。
“辛姑娘？”
贺清宵心头一紧，轻轻推了推她没有回应，脑中飞快回忆着救人的步骤把她平放好，唇重重贴在她唇上。
这一次再无旖旎，只有紧张。
感觉到胸口处传来的力度，辛柚没有力气抬手，声音微弱几乎听不清：“我只是太累了”
贺清宵动作一僵，好一会儿后伸手放在她鼻下，感受到细浅的气息，才终于没那么恐惧。
可是担忧却挥之不去。
过度的脱力，随之而来的很可能是病倒。
要尽快回城才行，回去才有大夫，有舒适的住处和充足的汤药。
贺清宵抱起辛柚，摸黑往洞外走。
洞中曲折幽静，每走一步都须小心翼翼，以免有意外发生。这样走了一刻钟左右，前方豁然一亮。
贺清宵加快脚步走了出去。
山洞外，流水潺潺，草木丰茂，几只野鹿听到动静受惊逃走。
在洞中沾染的阴冷一下子消散，落在身上的是雨后放晴的暖暖阳光。
贺清宵环顾四周，皱起了眉。
入眼皆是青山，想要出去恐怕要花些时间。
他低头看了看抱着的人。
她的头发散开着，湿漉漉往下滴水，衣裳也是湿的，服帖着纤瘦的身体，脸上的妆糊成一团，如花猫一般。
贺清宵寻觅一番，把辛柚放在溪流旁一块大而平的石头上，从怀中拿出早就湿了的手帕洗涤几下，一点点把她的脸擦拭干净，露出本来模样。
少女的脸没有一丝血色，苍白脆弱，如天上易散的云絮。
贺清宵又忍不住去探了探她的鼻息。
呼吸有些轻，但还平稳。
“辛姑娘，我们去找出去的路。”他说了一声，把昏睡不醒的少女背起，仔细辩了辩方向往前走去。
天慢慢黑下来，入眼还是没有尽头的群山，隐隐有野兽的吼叫声传来。
贺清宵知道不能再继续走了，就近寻了个山洞，幸运的是放在怀中的火折子没有掉，捡了些枯枝升起一堆篝火。
火光带来的温暖驱散了山洞中的阴冷，可这个夜里辛柚还是发起了烧。
“冷”她喃喃着，抬手无目的抓着什么。
贺清宵握住那只手，摸了摸她的额头。
指尖的灼热令他担忧。
手帕在清凉的溪水中浸过，敷在额头降温，借着火光能看到她的双颊绯红一片。
“辛姑娘，坚持一下，明天我们就能走出这里了。”
只要走出深山，哪怕遇不到搜救他们的人，也比现在强许多。
辛柚此时没有完全失去意识，她甚至觉得自己很清醒，有些像喝醉时那种状态。
话多，什么都敢说。
“贺大人，你不冷吗？”
贺清宵不确定闭着眼问他的少女是发热随便说，还是真的在问他。
但他还是耐心回答：“我不冷。”
辛柚吃力睁开眼，满是疑惑且理直气壮：“你不冷，为什么不抱着我？那样我就不冷了。”
贺清宵：“”
确定了，辛姑娘在说胡话。
他不由想起她喝醉那一次，看似清醒如常，实则一开口就令他无所适从，唯恐下一刻就听到惊天动地的话语。
“贺大人？”等不到答案的少女喊了他一声，又闭上眼睛。
“我在。”
“你的名字很好听。”
贺清宵顿了顿，温声道：“那你以后就叫我的名字。”
“那不好。”
“为什么？”
“就像你不会叫我阿柚。”
贺清宵沉默了一下。
他看着火光下昏昏沉沉的少女，知道她根本不清楚自己在说什么。
既如此，顺着她又何妨。
“阿柚。”低低的声音响起，在幽静的山洞里却格外清晰。
少女闭着的眼帘颤了颤，显然听到了。
“我娘会这么叫我。”她声音很轻，似在呢喃。
贺清宵心头一软，又唤了一声阿柚。
辛柚想睁开眼看看这世上第二个唤她“阿柚”的人，眼皮却有千斤重。
她放弃了挣扎，动了动唇：“那我还是不能叫你‘清宵’。”
“为什么？”贺清宵忍不住问。
“可惜清宵月，无人共倚楼”半昏半醒的少女喃喃念着不知从哪本诗集上看来的诗句。
贺清宵怔了怔：“是觉得寓意不好吗？”
他的记忆中没有父母的存在，不知道严厉的父亲、慈爱的母亲会是什么样子。也因此，对父母赐予的名字没想过有什么寓意。
清宵、元宵，对他来说没有区别。
原来辛姑娘觉得这个名字不好。
贺清宵牵了牵唇，心头生出几分涩然。
“不是。”辛柚否认，发热带来的不适令她紧锁眉头，声音轻飘飘没有着落，“贺大人那么聪明，叫你清宵，就会被你发现我喜欢你了”
那可就糟糕了。
叫你清宵，就会被你发现我喜欢你了。
少女的呢喃轻如羽毛，却似惊雷砸在贺清宵心头，把他的心搅成无数片。
是幻觉吗？
他抬手按在心口处，感受着急促的心跳，却还是觉得不真实，伸出手一点点靠近少女的唇。
她的唇因发烧而有了温度，灼热的气息喷洒在男人修长有力的手指上，真真切切。
阿柚喜欢他？
贺清宵无法相信亲耳听到的话。
喜欢他什么呢？
从小就没了爹娘，运气那么糟糕，有着勋贵的身份却无相应的家底，还成了人人避之的锦麟卫
这样的他，有哪里值得阿柚喜欢？
火舌卷着树枝，发出轻微的噼啪声，也照亮了男人的脸。
他的脸白若冷玉，眼神清冷。若是细看，冷淡的眸子里却跳跃着一团火焰。
是一旁的篝火映入眸中，亦是心底的火冲破樊笼，令他无所适从。
“贺清宵。”
“我在这里。”贺清宵握住少女的手。
“天真黑。”
“嗯，是夜里了，等白日就亮了。”尽管知道她烧得说胡话，他却耐心回答。
“贺清宵。”
“我在。”
“我觉得你也喜欢阿柚。”
这一次的回答，隔的时间有些久，声音有些低：“是，我也喜欢阿柚。”
他又不是草木石头，面对这样一个聪慧坚韧善良的姑娘，怎么会不喜欢。
“可惜我们是在京城遇到的——”
贺清宵听出她的话没有说完，静静等她说下去。
双目微闭的少女扬了扬唇，轻飘飘吐出一句话：“要是以前遇到，我就要你当夫婿”
贺清宵怔住。
敏锐如他，如何不懂这话的意思。
他凝视着她的面庞，有种松了口气的感觉，更多是空荡荡的怅然。
仿佛心里破了个洞，灌进去的是令他清醒的冷风。
这世上没有如果。
他们相遇于京城，她是失去母亲要报仇的金枝玉叶，他是身世敏感伴君左右的孤臣。她没打算要他，他也无法护她于羽翼之下。
“贺清宵。”
“嗯。”
“我其实有一些难过”
贺清宵静静等了许久，没等到辛柚说下去。她的呼吸变得悠长，陷入了沉睡。
他重新把帕子浸了水，冷敷在她额头。
夜深了，风声夹杂着狼嚎声传入山洞里，却在篝火的温暖下显得微不足道。
贺清宵目不转睛看着昏睡的少女。
她紧蹙着眉，显然很不好受。
他想到她说了一半的话。
阿柚是在为他们无缘结为夫妻难过吗？
好一会儿后，贺清宵小心翼翼挨着辛柚并肩躺下。
他想，夫妻同床共枕，便如此时的情景吧。
夜很漫长，也很短暂，篝火悄悄熄灭，晨曦从洞口洒进来。
辛柚头疼欲裂，感觉到唇边传来的凉意。
“阿柚，喝点水，我们出发了。”耳边传来男人的声音。
辛柚突然睁开眼睛，茫然望着上方的脸：“贺大人？”
再熟悉不过的称呼，贺清宵却晃了一下神，随后笑着问：“感觉好点了吗？”
辛柚挣扎着要坐起，贺清宵忙把她扶起。
“我昏睡到现在？”
“嗯，你发热了，现在还没退热。我们趁早出发，争取在天黑前走出这片山。”
辛柚狐疑看着若无其事说话的男人：“贺大人刚刚叫我阿柚？”
“辛姑娘听错了。”
“不，我听到了。”辛柚语气笃定。
昏睡了一夜，虽然脑子还有些不灵光，她的听觉可没出问题。
贺大人怎么突然叫的这么亲昵？
辛柚轻轻摇了摇昏沉沉的头，脸色微变。
该不会是她烧糊涂了，说了什么乱七八糟的话吧？
她悄悄瞄了一眼贺清宵的神色。
他看起来神色如常，并无异样。
不不不，接触这么久她对贺大人也算了解，不能光看表面。
“是我让贺大人这么叫的？”
辛柚这话一出，明显看到贺清宵瞬间紧绷了身体。
主动亲上去的记忆涌现，她抬手扶了扶额，没了再问下去的勇气。
她敢肯定，她没少说胡话。
到这时，贺清宵确定辛柚不记得那些话了，说不清是庆幸还是失落，不忍她胡思乱想，平静解释道：“辛姑娘感伤只有先皇后会叫你阿柚，我便自作主张这么叫了，还望你不要介意。”
辛柚微微垂下眼帘，好一会儿抬眸与那双干净的眼睛对视：“这样吗？”
为了不让她尴尬，贺大人还真是体贴周到。
“嗯。先吃些东西吧，吃饱了才有精力。”贺清宵转移话题。
辛柚后知后觉闻到了香味：“烤鱼？”
一旁篝火上架着两条烤成金黄色的肥鱼，一看便知火候正好，滋味不差。
辛柚对擅长做饭的人总有种莫名的钦佩，望着贺清宵的眼神一下子亮了。
贺清宵仔细剔好鱼肉，递到她唇边。
辛柚浑身无力，也不矫情，张嘴把鱼肉吃下，皱了皱眉。
贺清宵见状歉然道：“没有盐，口味差了些。”
“不是。”辛柚苦笑，“喉咙好痛。”
虽这么说，她却知道多吃东西才能恢复体力，忍着不适把一条鱼吃下，又喝了水，甚至还有两枚酸酸甜甜的野果解腻。
出发的路上，辛柚伏在贺清宵背上问：“贺大人是不是一夜没睡？”
要照顾发热的她，还弄来了鱼，摘了野果，制成竹筒接了水。
“别担心，我身体受得住。以前出京办差，风餐露宿是常事。”
辛柚安静下来，头靠在贺清宵肩上，悄悄看汗珠从他额头滑落，顺着脖颈隐没于衣衫中。
出事时的记忆一点点恢复。
“多谢贺大人相救。”
“职责所在，辛姑娘不必放在心上。”
“便是职责所在，贺大人也不该直接随我跳下，万一你也出事怎么办？”辛柚想到他毫不犹豫纵身跳下的画面，心头就沉甸甸的。
“辛姑娘放心，我有分寸。”
辛柚抿了抿唇。
若不是什么都想起来了，听着他平淡的语气，还真会被他瞒过去。
是的，她想起来了。
他说，他也喜欢阿柚。
辛柚闭上双目，听自己的心跳声。
她那些胡话，他都给了回应。
第298章 走出深山
流河村是个小村子，统共只有十多户人家。村边就是一条河，一直蜿蜒到群山深处。
这日小村庄的平静被打破，来了一群人。
这些人中有穿官服的，有穿常服的，几乎都是青壮年。
“把你们里长叫来。”黄诚冷着脸道。
他本来是个笑面虎，可三日过去还没找到大人与辛公子，让他彻底没了耐心。
被问的村民何曾见过这种大场面，连话都不敢说，拔腿就去找里长。
不一会儿，一位瞧着过了花甲之年的老汉过来了。
“小老儿见过大老爷们。”老汉对着黄诚这些人连连作揖。
黄诚看了刘捕头一眼。
刘捕头操着一口当地口音，亮明身份：“我等是县衙来的。三日前救助受灾百姓，有两位大人意外坠落山坡，可能落入了河中被冲到这边。你们可救过什么人？或是什么发现？若有线索，定有重谢。”
“没有。”里长不假思索道。
“你问问村民。”
里长小心翼翼道：“我们只有十几户人家，谁家的母鸡新下了个蛋全村人都能晓得”
刘捕头看向黄诚。
黄诚脸色沉沉，心头烦躁。
真是出邪了。
山坡下就是一条河，坡底没有大人和辛公子的踪影，那必然是顺着水流往这边来了。可找了这么久，就是生不见人——
后面的话黄诚不愿再想下去。
“如果有发现，一定去县衙报信。”刘捕头交代里长。
里长忙应了，等黄诚这些人一走，派了个灵光的小年轻去县城打听情况。
寻找辛柚与贺清宵的除了自己人和官府的人，还有上河村、下河村两个村子自发组织的青壮。
不像面对官府中人的唯唯诺诺，对上这些人，就都敢问了。
“寻什么人？寻我们两个村的救命恩人啊！”
“要是没有辛公子，我们上河村的人就被洪水冲了。”
“你们就是上河村的？听说那边发了山洪呢，整个村子都被淹了。你们是怎么逃出来的？”
“多亏了辛公子啊！那日县老爷把下河村的人安置到我们村，辛公子让我们立刻撤离，说洪水马上来了。我们本来还不愿意走，结果走出去没多远，洪水真的来了！”
“辛公子怎么知道洪水会来？”
“我跟你们说，你们可不要到处传。”
听的人齐齐点头。
“辛公子啊，是仙人转世”
仙人转世，救百姓于水火。这种带着神秘色彩的离奇故事总是为人津津乐道，传播迅速。
辛柚出事的消息加急报到了兴元帝面前。
兴元帝正与重臣商议各地赈灾事宜，接到消息后打翻了茶杯，任由茶水把奏疏打湿。
“人还没找到？”
“回禀陛下，消息送出时还没有。”
“贺清宵是怎么做事的！”兴元帝黑着脸埋怨一句，没再说下去。
急报上提了，贺清宵当时就跳下去救人了，还能说什么？
只怪那孩子太心善，一心为民，却让自己遇了险。
议事是议不下去了，兴元帝绷着脸看了看几位大臣，沉声道：“朕要亲自南下，看一看到底是什么情况。”
此话一出，几个大臣纷纷跪下：“陛下，万万不可啊。南边正闹水患，您乃万金之躯，怎可涉险？”
见这样劝不住，众臣换了方向：“陛下，南边有水患，北边边境有摩擦，各地灾情处理，朝中这么多事，都离不开您啊。”
“是啊，陛下。万千百姓都是您的子民，离不开您的庇护啊。”
兴元帝想要南下的消息传开，秀王闻讯求见。
“你有什么事？”望着跪地行礼的长子，兴元帝淡淡问。
“儿子愿替父皇南下，搜救辛待诏。”
“你去？”兴元帝皱眉，有些意外。
“请父皇放心，儿子定会全力以赴。”
众臣见状，纷纷替秀王说话。
大皇子去，总比皇上亲自去要好。
兴元帝思虑良久，点了头。
秀王很快动身赶往白云县，带的人除了少量秀王府侍卫，大多是锦麟卫与京营亲军。
率领这些亲军的人选出乎许多人意料，是白将军之女白英。
白将军也是主动请缨，要南下寻找辛待诏，因身体不好由女儿替她前往。
尽管一些大臣对此有异议，却动摇不了兴元帝的决定。
想想白将军与辛皇后的关系，众臣越发意识到皇上对辛待诏的重视。
辛待诏亲自去接先皇后灵柩进京，剿山匪，灭叛军，救灾民，民间声望不可估量。若能平安归来，朝中格局恐怕要大变了。
与外面的沸沸扬扬不同，贺清宵背着辛柚走了三日才走出连绵群山，幸运发现一家猎户，在猎户家又休息了几日，辛柚退了烧能下地了，这才准备离开。
“这几日叨扰大哥、大娘了。”
猎户家只有母子二人。本来猎户大哥有媳妇，前几年生孩子时难产，大人孩子都没保住。穷苦人家讨媳妇困难，就剩了母子二人相依为命。
贺清宵知道这些，全赖特别能说的猎户大娘。
这时大娘就拉着辛柚的手，叮嘱贺清宵：“你媳妇就是太瘦了才身子骨弱，等回了家可要好好补一补。”
“是。”尽管听了好多次了，每次听到“媳妇”两个字，贺清宵还是不由脸热。
但他对慈爱的长辈向来有耐心，哪怕大娘差不多意思的话翻来覆去说几遍，依然耐心听着。
“娘，您别啰嗦了，听得人耳朵都长茧了。”
大娘白儿子一眼：“你看看人家小贺，多好的脾气，难怪有这么俊俏的媳妇。”
猎户大哥不服气，小声嘀咕：“那不是因为人家小贺也长得俊嘛。”
“你说啥？”大娘抬高了声音。
“我说您说得对。”
辛柚莞尔：“大娘，大哥，多谢你们收留。等我回了家养好了，再来看你们。”
“不用不用，你们好好过日子就行。”大娘看着金童玉女般的一对俊俏人，忍不住叮嘱，“小贺呀，你媳妇还小，不急着生娃娃啊”
贺清宵俊脸微红，面对大娘的殷殷叮嘱又不好不理会：“大娘放心，我们不急着生娃娃。”
辛柚微微低了头。
临别前，贺清宵厚脸皮问：“大哥，能不能借斗笠给内子遮挡一下？”
猎户大哥爽快从墙上抓下两个斗笠，对上贺清宵微微疑惑的眼神，笑道：“你们一人一个。”
小贺长这么俊，也要注意啊。
“大娘，我们走了。”辛柚与贺清宵向大娘行礼。
“儿啊，你送送小贺和小贺媳妇儿。”
对猎户大哥的热情相送，二人没有推辞。走在路上贺清宵问：“大哥可知道白云县怎么走？”
“白云县？”猎户大哥脚下一顿，“那可远了。”
辛柚与贺清宵对视一眼。
“咱们这儿最近的县城是灵山县。我好多年前去过一次白云县，坐车也要个几日呢。”
贺清宵压下诧异，不动声色问：“那灵山县怎么走？”
猎户大哥伸手一指：“顺着那条路一直走，遇上岔路口选平整的路走就是，约莫走上两个时辰就到了。”
“多谢大哥。大哥请回吧。”
告别了猎户大哥，走在去灵山县的路上，辛柚回头望了一眼巍峨群山。
“我们是从河底被冲入了山洞中的那个深潭，走出来后应该在群山的另一侧了，回白云县要绕过群山，是不会近。”贺清宵推测道。
南边多山，若没有开辟出路来，短短距离不知要绕出多远。
“等回去后，送些钱粮给大娘和猎户大哥吧。”辛柚想到猎户大哥家明明很拮据，却省出肉食来给她补身体，心里很过意不去。
奈何落水后随身的荷包被冲走，藏在怀中的小章虽还在，荒郊野岭可变不出钱来。
贺清宵和她一样丢了钱袋子，身上一个铜板也没有。
“你放心，我会安排好的。”
走了半个多时辰后，贺清宵递过水囊。
辛柚喝了几口，递回去：“你也喝一点。”
水囊也是猎户大哥好心送的，沉甸甸灌满了水。
贺清宵接过水囊，没有碰。
辛柚瞧在眼里，抿唇道：“非常之时，贺大人不必拘泥这些。”
真要守那些俗礼，她亲他的时候就该拜堂成亲了。
“我还不渴。”贺清宵收好水囊，微微俯身，“你还没恢复，走太久身体受不住，我背你走一会儿。”
辛柚淡淡拒绝：“不用，我还不累。”
贺清宵默了默，拿起水囊大口喝水。
水珠顺着他冒出青茬的下巴滑过，顺着喉结没入衣领。
辛柚微微移开视线，脸一点点热起来。
她可能是疯了，处在这么艰难的境况，无比清楚自己要什么，不要什么，却忍不住想些有的没的。
“我背你。”喝完水，贺清宵语气多了几分不容置喙。
辛柚没再拒绝，双手环上他肩膀。
山野通往县城的路并不好走，路面坑坑洼洼，到处都是积了水的小泥坑。贺清宵却走得很稳当，背上的少女精神不足，不知不觉睡着了。
辛柚再醒来，摇摇晃晃，发现在一辆牛车上。她没有开口，用眼神表达疑问。
“遇到赶车的老伯。老伯心善，见我背着你赶路辛苦，愿意载我们一程。”
坐在板车前头的老汉听到说话声，笑呵呵问：“睡醒了？小后生，你的兄长可真不错，背了你一路汗流浃背的。”
二人还是穿着先前的衣裳，已经在猎户大哥家清洗过，加上戴着斗笠，老汉便以为赶路的是两兄弟。
“多谢老伯带我们一脚。”辛柚开口道谢，换成男装示人时的声音。
老汉望着前方的路，抖了抖拉牛的缰绳：“顺路的事，老汉进城就是给儿子送东西的，我那小子和你们差不多大。喏，县城到了。”
这种偏远地区的小城盘查十分松散，二人随着老汉顺利进了城，道过谢后与老汉分别。
