然而就在杜仁川十二岁时，杜村一夕覆灭，一村一族三百多口人，只剩下杜仁川一个活口。
牧羿被鸣与老师收为弟子带回珠州的路上, 路过杜村，恰好看到杜村覆灭。
鸣与老师便把奄奄一息的杜仁川也一起带走。
如此, 才有了他们后来共同在珠州神学府学习修行，又结为伙伴一同冒险之事。
此后很多年, 杜仁川都努力修行，希望有朝一日能亲手报仇。
不过直到他死, 也没能杀死他的仇人。
覆灭杜村的，是一个后来闻名数州的妖鬼，让所有人闻风丧胆的“蝗神”。
“蝗神”食人，每每出现还总是带着无数黑风般的蝗虫群，它们所过之处，人畜庄稼全都被食尽。
在杜村覆灭之前，无人知道蝗神，杜村覆灭之后，蝗神之名才开始宣扬出去。
以杜村为起始，她灭绝了一处又一处城镇村落，凶名逐渐远扬九州。
若说妖鬼丝巢是一个藏在暗处搅弄风雨，悄无声息将触角遍布各州，掌控一切却不被普通人所知的巨大阴影。
那妖鬼蝗神，就是一个无法控制，不知道什么时候会出现，被所有人恐惧的移动灾祸。
人们因为畏惧，甚至将一个妖鬼称为“蝗神”，试图通过祭拜乞求她怜悯。
然而妖鬼之物，哪里来的怜悯之心。
“这雨说下就下，这么一会儿功夫，衣服都打湿了。”
武劲甩着胳膊，大手往脸上头上一抹，嘀嘀咕咕。
鸣与从破庙里搜罗了些干柴枯草，已经在干燥的角落里生起火堆。
对牧羿喊道：“过来烤烤衣服和头发，虽然天气热了，但裹着湿衣也容易生病。”
牧羿一路上都有些魂不守舍，时常发呆。
他没听见鸣与的招呼，被武劲按着脑袋晃了晃。
“你小子看着大雨想什么呢，让你去烤火。”
牧羿回神，坐到鸣与身边，听话地开始烤衣服。
耳边听到武劲老师和鸣与老师闲谈斗嘴，牧羿满腹的心事都忍不住笑了笑。
和上辈子比起来，这一世的鸣与老师都没有那么寡言孤僻了。
“这雨怕是要下到天黑，今天就在这暂住一晚。”
将几匹马安排好的于光也带着一身雨水走进来。
身后跟了个同样水淋淋的于音。
武劲笑着招呼：“大哥快来快来，过来把衣服烤烤。”
“哎哟，于音弟弟你也真是的，这么一会儿都离不了大哥，偏要跟着去，你看看这湿的！快来，到这里烤！”
牧羿的目光不由自主从火堆转到对面的于音身上。
他戴着一张面具看不见神情，坐在大哥旁边时有意隐藏自身，存在感并不高。
可一旦注意到他，就会被一种奇怪的感觉所摄，很难移开视线。
牧羿想到妖鬼蝗神，就不禁回想起上辈子的妖鬼丝巢，想到他做的那些恶事与恶名。
非常诡异的，这个前世让他痛恨的敌人，此刻竟然让他焦灼的心情有了一些缓和。
因为他现在并不是他的敌人，甚至是站在同一方的伙伴。
不管如何，这一次妖鬼丝巢也在，应该能阻止蝗神。
前世蝗神四处游走没有定处，去到哪里哪里就留下一片死寂荒芜。
对上她，人也好鬼也好，都要避开她的锋芒。
唯有一次例外。
蝗神在珠州城外僵持十日，最后退后改道。
因为珠州城是丝巢的巢穴。
那位蝗神吃光了珠州城外的所有东西，留下了几尺厚的蝗虫群尸体，到底是停下脚步避开了珠州。
牧羿那时不愿承认，但心知肚明，当时唯一可能杀死蝗神的，恐怕只有妖鬼丝巢。
而现在……
牧羿看了火堆边的于音一眼又一眼，神色慢慢变得有些纠结。
于光正动手把于音身上的外套剥下来拧得干干的，搭在架子上烘。
又顺手将他头发抓在手里拧，拧一把咸菜似的。
于音按着自己的头皮，不由自主往于光那边倾斜，从他手里把自己的头发抢回来。
就算隔着面具，也能看出他暴躁的情绪。但没过一会儿又主动靠到了于光身上。
大哥奇怪说：“不是嫌我力气太大，又要我帮你擦？”
于音几乎是趴在大哥的膝上，让他给自己擦拭头发，那样子，和大哥脚边那只躺着舔毛的猫似的。
牧羿：就是说他这个样子，哪里还有当初妖鬼丝巢的恶毒可怕，再对上蝗神还有胜算吗？
于音靠在于光膝上，也感受到了对面牧羿时不时投来的异样目光。
他从大哥那里得知了此行的目的，和牧羿一样，他也想起了蝗神。
于音对臣服自己的那些下属妖鬼都是当做未来的食物看待，而蝗神，同样是他的食物。
和牧羿那个总和他作对的小队一样，蝗神也是难得让于音不太高兴的家伙。
因为蝗神的脑子里就只有吃，没有其他。
不像人，有喜怒哀乐在乎的人事物可以玩弄，也不像其他妖鬼，有被放大的欲望和偏执的一面可以拿捏。
蝗神就只是个人形的蝗虫而已，连趋吉避凶这种本能都很薄弱。
给他带来了一些不大不小的麻烦。
如果不是想要养肥她当一顿大餐，在她去到珠州城外那一次，他就会杀了她。
至于现在……于音看向于光被篝火照亮的脸庞。
不知道他的大哥要怎么做？
“我来做吧。”于光说。
“不不不，大哥你休息，我们来就好！”武劲紧紧握住串了饼的签子，连声拒绝。
鸣与也加快了串烤饼的动作，两手拿着四串，坚决不分给大哥。
“大哥一定累了，不用动手。”
“哈哈哈，我一点都不累啊。”
“……”
这几年下来，大家都慢慢发现大哥厨艺很差的事实，但出于对大哥的爱戴，没人忍心直接跟他说。
偶尔为了大哥高兴，还要忍痛吃一吃大哥做的食物，昧着良心夸一夸。
导致大哥至今还以为自己的厨艺到达了一般水平。
于音丢开脑子里的蝗神，攥住了于光的手。
于光：“嗯？”
于音抓起脚边那只舔毛敷衍的灰眼猫，塞给大哥。
看到猫湿漉漉的毛发舔得费力，于光也只好用布巾帮它擦拭。
大哥的注意力被转移，武劲悄悄对于音投去一个夸赞的眼神。
饼差不多快烤热了，于光也擦完了猫。
他放下布巾去洗了手，回来又拿过于音的饼，捏碎放在容器里加水煮，煮成一锅糊糊单独端给于音。
于音：“……”
这种当干粮，方便他们在外赶路时吃的饼，冷了之后特别硬，寻常咬起来都费劲。
大哥特地为他掰碎煮烂是方便他吃，是对他的特殊照顾。
但是，这锅糊糊真的让人没有胃口。
于音扶着额头，默默挑起糊糊。忽然听到对面武劲忍不住的噗嗤笑声。
于音反手拿起大哥擦猫的湿布巾甩向武劲。
武劲条件反射侧头躲过，布巾正好啪地蒙在了发呆的牧羿脸上。
牧羿：“……”吸了一嘴猫味。
于光：“你们干什么呢？”
鸣与突然说：“武劲也想喝大哥煮的饼糊。”
“我靠你害……”武劲把骂声吞回去。
于音迅速倒了一大半饼糊出来，对武劲一指。
“胃口不好吗，分这么多给武劲吃。”于光对他们的谦让没什么意见，让武劲过来端去喝。
看着他们互相伤害的牧羿：“……”
这辈子，不管是曾经的敌人、朋友还是老师，都活泼了好多。
你们让我感到好陌生，每个人都是。
但被他们这一闹，牧羿放松下来，不再像刚出发时那么紧绷。
他们通过珠州与茶州之间的关隘，进入了茶州地界。
这几年珠州变化很大，他们每日看着没什么感觉，到了茶州，经过几个村落，对比立即清晰。
这里的恶鬼无人处理，一日路程就遇到了三只。
“好久没看到过恶鬼了。”武劲感叹道，不等大哥说，就和鸣与上前解决。
处理恶鬼多花了几日时间，牧羿也没急，上一世杜村出事是在八月，还有两个月的时间，不管怎样都来得及。
他们往杜村去的路上，越靠近杜村，恶鬼的踪迹越少见。
“因为杜村很特殊，村中有很多人拥有比较强的灵应，可以对付恶鬼。”鸣与解释。
傍晚的村落炊烟袅袅，屋舍俨然，平和安宁。
村中孩童的笑声伴着鸡鸣犬吠，一片世外田园风光，和他们经过的所有村庄都不一样。
高大古朴的一座牌坊，矗立在杜村村口，牌坊上“碧血丹心”四个大字。
“祖师东方赤火真君，俗名杜禀阳。杜村的‘杜’就是赤火祖师的‘杜’，据说是祖师的后代，在这里隐世而居。”
鸣与拜的祖师正是赤火真君，比其他人更了解一些。
他早就听说过杜村，也想过要来看一看。平日寡言的人盯着杜村的牌坊，眼睛微微发亮。
于光没有带着他们进村，只是看了两眼安逸的村庄，对几人说：“鸣与带着牧羿去杜村守着，武劲还有老幺，我们继续往前。”
鸣与并不知道按照原来的发展, 杜村会在八月覆灭。
他只知道大哥这次带他们几人出来，是为了寻找一个危害很大的妖鬼。
据说那只妖鬼会在一段时间后来到杜村，所以大哥让他带着牧羿守在杜村, 应该就是为了以防万一。
如果危险的妖鬼真的出现, 他们也好及时通知大哥。
鸣与性格沉稳, 接下这个安排，目送大哥和武劲于音三人远去，便带着欲言又止的牧羿往杜村行去。
“大哥他们不和我们一起守在杜村吗？”牧羿问。
鸣与掏出万能句式回答：“大哥这么安排肯定有他的道理。”
看到有杜村的人过来, 鸣与上前和人搭话。
牧羿跟在他身后闭上嘴, 心说, 莫非大哥是想在蝗神到杜村之前, 就把对方找出来解决掉吗？
可是蝗神的来历，就连上辈子也没人知晓。
他们唯一清楚的就是蝗神袭击杜村的日子，大哥能提前找到蝗神吗？
难道漫无目四处去找, 比在这里守株待兔更好？
胡思乱想着，路边一块菜地里突然站出一个人。
胖乎乎的少年提着一个菜篮子，里面满满的蔬菜瓜果，手上脚上都沾着泥。
看到他，牧羿怔了怔，露出个怀念的笑。
是杜仁川啊，好久没看到这小子这么胖的样子了。
和鸣与说话的村人见到旁边菜地里的杜仁川, 招呼道：
“阿川啊，这两个客人从珠州来的, 那边除恶司的人，刚好, 你带他们回去见你爷爷。”
杜仁川的爷爷就是杜村的村长，村里大大小小的事都由村长处理, 包括招待客人。
这村子里的人看起来都没什么警惕心，杜仁川也是，傻乎乎应了，就笑呵呵地给两个陌生人引路。
“你们跟我来，我家在这边。”
杜村中屋舍都建得坚固开阔，全是青砖瓦房，四四方方的院子，前面开个小门。
杜仁川提着一蓝子菜，在门口磕了磕鞋子上的泥，边往里走边喊：“娘！爷爷，有客人来了！”
进门就是一个大堂，堂上挂一副赤火真君神像。
鸣与拜的祖师就是赤火真君，因此看到便先上前上了一炷香。
七十多岁的杜老爷子从后堂出来看到这一幕，面色和煦请两人坐下说话。
鸣与没有说什么妖鬼之事，只说自己带着学生从珠州过来，是为了去探望嫁到茶州城的姐姐。
路过此地，因知道杜村与赤火祖师的渊源，所以前来拜访。
听说他们是珠州除恶司的修士，特地从珠州过来的，老爷子和从厨房跑过来的妇人都很诧异。
“珠州啊，那可远。路上辛苦了，不如在我们这多住几日，也和我们讲讲外头的事。”
杜老爷子热情邀请。
在这个世界里，普通人一生可能都不会离开自己的村镇。
路上会有各种各样的危险和麻烦，若是遇到强盗或恶鬼，小命轻易就没了，大部分人也没有出门的理由。
而州与州之间，相隔甚远，中间又有关隘要过，若是没有身份或是银子，很难过去关隘。
所以大家都很少看到另一个州的人。
杜村人偏居一隅，虽然不像其他普通村落那么封闭，但是来自其他州的客人，一年也见不到两个。
听说来了外州的客人，吃过饭后，杜仁川家就来了不少凑热闹的村人。
整个杜村几乎都姓杜，沾亲带故，互相喊起来都是叔叔伯伯，几十号人齐聚一堂，将整个堂屋挤得满满当当。
前几年珠州除恶司发生了那样大的事，茶州这边一点不知道消息，听鸣与说起珠州除恶司的变化，所有人都惊讶极了。
“你们那边的神学府真是不错，教出了那么优秀的修士，不像咱们这边。”有人感叹。
州与州情况不同，茶州这边也有神学府，但几乎没什么存在感，也没什么权利。
上头就没有什么靠谱的师长，更教不出能顶事的学生。
少数厉害的修士，都是那些盘踞茶州的大家族供养出来的，只对他们负责。
至于除恶司，当然也是名存实亡。
鸣与被众人围着，回答他们各种追问。
牧羿年纪小，从人群中挤出来，在门口找到了杜仁川，悄悄坐到他旁边。
“你叫杜仁川对吗？我叫牧羿。”
牧羿记忆中，杜仁川一开始确实胖乎乎的，但经历过家破人亡之后，他飞快瘦了下去，后来就再也没有长胖过。
所以他现在这个样子，还真是久违了。
牧羿从怀里掏出一个小袋子：“我从珠州带来的酥糖，你尝尝。”
杜仁川喜欢吃甜食，是他们几个伙伴都知道的，他特别喜欢吃这种酥糖，经常藏一些在柜子里。
他们几个有事没事就喜欢去掏他藏的酥糖吃。
“这个真好吃，谢谢！”杜仁川含糊地说，觉得这个陌生的少年人真不错。
牧羿看着曾经熟悉的伙伴那张无忧无虑的大圆脸，还有天生的笑眼，也跟着笑起来，只有鼻端一点酸涩。
后来变得瘦巴巴的杜仁川脸上总带着愁苦。
他死时痛苦又有诸多遗憾，却还故作轻松地对他说，早知道要死，藏在柜子里的酥糖就全都吃掉了。
“多吃点。”牧羿把糖袋子全塞给他。
“唉，还是算了，吃太多又要长胖了。”杜仁川捏了捏自己叠起的肚子，忧愁地叹气。
这个年纪的少年，每日最大的苦恼也就只是自己又多长了一点肉而已。
“你的老师说，珠州那边现在很少再出现恶鬼了，这是真的吗？”
和牧羿熟悉了一些的杜仁川好奇问。
“是，我在珠州几个月，只听说出现了两只恶鬼。”
“哇！真好，你们怎么做到的？”杜仁川说，“我们村子里的年轻人每年都会结成小队出门消灭恶鬼，每年都去，但恶鬼一点都没少。”
“恶鬼就像地里的野草一样，拔了一拨马上又长出来一拨。”
从前牧羿也不懂，但在珠州住了这半年，他慢慢懂了。
“因为你们只是杀恶鬼，却没有处理制造恶鬼的人，所以恶鬼才会杀不尽。”
牧羿没有亲眼见过，但听他们说起过大哥当年一人打遍除恶司和珠州几个大家族的事。
没人能明白牧羿心中的震撼。
他上辈子和那个除恶司以及甄家那几个大家族周旋，经常觉得自己和伙伴好像陷入泥潭。
然后这个“泥潭”直接被大哥扬了。
大哥行事看起来不拘一格又莽撞，但他分明规划清晰，粗中有细。
他用雷霆手段除去占据了珠州大部分资源，压榨剥削平民到极致的几个大家族。
同时震慑了其他行事不算出格的家族。
逐渐变成“恶疮”的除恶司，被他毅然舍弃，大刀阔斧地改造。
但除恶鬼这件事，他的行事安排又如细水长流，日积月累潜移默化地去改变，不厌其烦地去教化。
他不只是除恶鬼，还整治恶人，为贫穷困苦的人寻找生计，尽力让所有人都有活路。
绝望和痛苦少了，恶鬼也慢慢少了。
其他地方是缺少修士才导致恶鬼泛滥不绝吗？不，是缺少如大哥这样的领袖。
在过人的能力之外，更有能引导所有人的号召力，有正直善良的坚毅之心。
正是因为这样，才会有那么多的人自发围绕在大哥身边，听从他的指挥。
就连狠毒贪婪的妖鬼丝巢，也在他的管教下变成了另一个样子。
牧羿想，这样强大无畏的大哥，不管面对什么困难一定都可以解决吧！
强得可怕的大哥，此时遇到了一点困难。
他和于音武劲三人，在一条乡路上遭遇了打劫。
面黄肌瘦头发稀疏的劫匪们，瘦得肚皮凹陷，连肋骨都清晰可见。
瘦得只剩下一层皮的手紧握着镰刀锄头，眼睛发绿地朝他们逼近。
破旧的衣物，寒酸的武器，皲裂的手指脚趾。这几十人是附近村中的人。
“把吃的留下来！你们身上所有的东西都留下来！”
这些人饿得只剩一口气了，什么都顾不得，完全是被饥饿驱使着最后的力量来打劫。
于光打量他们的模样，觉得自己动手起来，这些人可能直接就会死。
面对摔一下拧一下就可能断气的脆弱劫匪们，于光难得有些不知道该怎么下手。
武劲瞧这群胆大包天的人逼近，也是挠头嘶声。他们什么时候遇上过这么弱的对手。
转眼看见于光身边的于音，他突发奇想。
“大哥，我有办法了，看我的！”
武劲一下把于音脸上的面具扯了，举起他大喝一声：“看这里！”
没反应过来的于音：“？”
凶狠的劫匪们看向被武劲高高举起的于音，目光逐渐涣散。
手上拿着的武器噼啪掉了一地，开始摇摇晃晃地靠近武劲。
“来来来，都来追我啊！”
武劲举着于音风一般跑到附近一棵大树下，将于音放到了树杈子上，自己又一溜烟跑了。
被引过来的几十人围在树下，疯魔了似的，徒劳地举着手想要触碰树上的人，甚至想要爬树。
但是太过虚弱，没一会儿就纷纷神志不清趴在了地上，即便这样还是往树上拼命伸手。
于光和武劲一起站在附近看着这一幕，于光搭着武劲的肩夸道：“没想到还有这种办法，变聪明了，这次脑子转得很快。”
武劲：“哈哈哈哪里哪里，都是平日的经验。”
大哥平时对着于音的时候一点反应都没有，一时想不到这种用法。
但武劲他们每一个人都被于音那奇怪的吸引力给折磨过，很知道厉害。
于音坐在树枝上，脸色已经阴沉得能滴下墨汁了。
扎人的目光从树底下那些人，转到远处勾肩搭背说话的两人身上。
他的手指动了又动，恨不得先把树底下这些人吊了，再把那两个在一旁看着的人捆了。
咔嚓一声，于音坐着的树枝被他生生掐断了一截。
武劲看着那碗口大的树枝截面，沾沾自喜的笑容嘎一声停了，后知后觉地缩了缩脑袋。
“哈、哈，弟弟好像生气了。唉他这个力气，是不是不太对啊。”
在他印象里，于音弟弟是柔柔弱弱的，就那几根白白的手指，什么时候力气这么大了？那个树枝上还有深深的指印呢！
大哥开朗又欣慰地笑着：“有什么不对的？老幺最近是锻炼的不错，力气也变大了，就是看不出来，哈哈哈哈。”
武劲：“……”大哥你感觉到了吗，弟弟好像想杀我。
“这里和杜村只隔着一条山脉, 怎么会差别这么大？”
武劲对着面前干到发裂的黄土田地，一脸匪夷所思。
“连这么大一条河都干了？”
进到茶州地界后，确实好几日不曾见到下雨, 可也不至于干旱得这么严重。
田地荒芜开裂, 连村子附近那条大河都干涸到露出河床。
于光从河床裸露的大石头上起身, 回到岸边，拍着手上没有一点湿气的泥土，走向远处的村落。
“情况确实不对, 去找人问问就知道了。”
这村子里的青壮男人都出去打劫, 晕倒在那棵大树下了, 村子里空荡又安静。
于光走进路边一间房门大开的屋子, 看到床上躺了个同样面黄肌瘦的妇人。
有人进来，她眼珠子都没转一下，若不是于光感觉到她还在呼吸, 怕是会以为这是具尸体。
“武劲，拿点吃的和水进来。”
片刻后，干尸一样的妇人坐在床边，迫不及待地大口喝水，又狠狠咬了一口冷掉的干饼，被噎得直翻白眼也不愿意放下。
等她找回理智，看到屋内三个男人, 终于感到害怕起来。
“不用怕，我们想知道, 这里为什么干旱成这样。”
妇人小心看一眼于光，因为他年轻端正的容貌和明亮的眼神, 莫名放下心来。
想起自己刚才，好像就是被这人扶起, 又从他手中抢了食物和水，也不见他生气。
她虽不知道这些人是谁，要做什么，还是老实回答了他们的问题。
“我们这里，有两三月没下过雨了……”
他们这里是下河村，村子附近有一条大河，从前有干旱的时候，大河都不会干，勉强也能活得下去。
今年年初时，分明还雨水充沛，也看不出干旱的迹象，可雨就是突然不下了。
起初，大家还安慰自己，附近有河，可以挑水灌溉庄稼，无非就是辛苦些。
可那条荒年也不曾干涸的大河，竟然一日比一日浅。
好好的庄稼来不及灌溉都要枯死了，甚至大家都喝不上水，村里出了些人，结伴去大河上游查看情况。
“这河边上几个村子，都和我们这儿一样，干得很……他们沿着河去找，才听说上面新围了一个大堤，把水都挡住了。”
于光听着，没有插话，武劲没那么好的耐心，眉毛一竖怒道：
“岂有此理，谁这么丧尽天良，往上游拦水，你们难道没想办法让他们拆了那坝？”
妇人悲哭一声，裂开的嘴唇里露出烂红的肉，但干得连血都流不出来。
“我们这些小民哪里敢拦他们，谁敢拦他们哪，那可是龙女啊！”
“他们说要截断所有凌江的支流，给龙女娘娘围一座大湖供娘娘栖息。”
“我们村十几个人去求水，被打死了几个，只回来两个……我可怜的孩子，死了，都死了！”
妇人嚎哭起来，但她流不出血，连眼泪都流不出了。
三人走出屋子，对这种惨象无动于衷的于音看向大哥，见他脸上一点笑意都没有，看似平静的脸上带着一股令人畏惧的凶意。
