皇上根本不知道这些人暗里在动，是因为这一个小意外，发现了端倪，立刻按住连公公，不能声张，未知全貌就打草惊蛇，很可能抓鸡不成蚀把米。
皇上准备悄悄的查，但对方藏得很结实，动作非常谨慎，时常很久不动一下，非暗暗编织一张大网，不好查获，且自身信息有暴露的可能，比如他并没有声张，连公公做事也足够谨慎，外人绝对不知，但对方总是很巧妙能避开他们的眼睛，很明显——身边已经被渗透，可能是侍卫，可能是暗卫。
不是不可以继续周旋，皇上是有耐心和实力的，可身体越发不好，对方也越来越会苟，明显要找时机，不见兔子不撒鹰，基于种种考量，尽管知道风险很大，还是一手推动促成了这个储君选拔赛。
萧爵听他说完，才道：“皇上为这些事找我聊时，我也很震惊，但为护家国，义无反顾。皇上说了可能会很危险，可我怎会怕？我生在战场，长在战场，爹娘杀了不知多少北狄人，北狄人不知暗杀过我多少次，我与北狄除了家国之仇，还有父母之仇，还有自己的死仇，此事谁都可以避，我不可以！”
“只是细作胆子太小，太低调，皇上虽布置了战火，鼓励他们大胆行动，我也不能太高调，遂一直表现的很平静，比赛时借助99号……等诸位皇子的行动高光掩饰，暗自行动，慢慢锁定了很多东西，只幕后之主藏的太深，一直未能精准锁定，不过显然，纸里是包不住火的。”
他最后目光，落在假扮侍卫的十二子身上。
霄酒也看着十二子：“自你离开北狄，来到大安，做的所有决定都很迅速，你很快寻到了你娘亲，又很快抛弃了她，明显血脉亲情并不能温暖你，你要的仍然是权力，你要干大事，回归北狄。你娘当初是被掳到北狄边境，生了你，本身并不愿在北狄生活，她从头到尾都是一个汉人，当年的事为了名节，没往外说过，而你与你娘亲接触的时间非常短，如匆匆过客，未引起什么波澜，遂一直没被发现。”
“你与北狄残留细作接上头，表明你的王子身份，不但能得到细作忠心，还立刻得到了北狄回应，你在北狄时无人注意，无人重视，可在大安，你是指挥细作的最佳人选，成了事，你立大功，回去怎么赏另说，成不了事，北狄王庭损失的不过是不想看到的私生子，和几个不成气候的细作，有什么干系？遂你很快走马上任。”
“你期待做出成绩，所有野心都在这里，是也不也？”
霄酒目光逼视，十二子却没什么表情。
“你的指挥风格也非常隐秘，从不单独跟哪条线联系，但所有计划指令，都是从你这里开始——”霄酒继续，“宫墙往北十二巷，第三棵树下的暗语，是你留的，对么？”
二十子突然眯了眼。
霄酒看着他：“看起来无意义的图案，杂乱无章的笔画，字不像字，画不像画，像小孩子的涂鸦，的确不容易被提取，可和其它地方的呢联系在一起，未必提取不出来，掌握密码破译方法，你传递的内容是什么，不要太简单。”
萧厚嗤了一声：“呵，都是我小时候玩剩的东西。”
萧炆适时微笑，别有深意：“兄长的确很擅长这个。”
他们两个是从小斗到大，也是从小玩到大的，谁学什么知识，另外一个人必要跟着学，且各种比较对抗，小孩子对各种游戏都很好奇，充满旺盛的求知欲，在说书先生嘴里听到故事，果然找到类似传递密码暗语的书，所有跟这些有关的事都是那么的有趣，为什么不玩一玩？
他们甚至联合身边的小伙伴组成阵营，一起对抗，怎么破译别人的密码，怎么让自己的密码更安全，心眼子不知道动了多少，霄酒一说密码两个字，他们脑子里立刻回想起往日的‘快乐时光’，这事舍他们其谁！
连提出者霄酒都得靠边站，长得再好看都没用，长的好看你玩萧爵去，心眼多无聊你玩细作们去，反正密码这块，他们包了！
萧鼎这才反应过来：“原来你们是故意支开我的！不带我玩！”
他还以为就他一个人被派了事，盯梢捣乱立大功了，没想到这兄弟俩玩这个去了！
他看向霄酒。
霄酒看着他，默了片刻：“还是你的盯梢捣乱功劳最大，否则我们未必能当场抓获这个十二子。”
信息量有限，他和萧爵并没有直接锁定这个人，只是筛选出来的最后几个可疑人，都在宫里，应皇上宣召入宫，一路观察，也跟皇上聊了，发现皇上也只是怀疑最终几个，并没有精准笃定是哪一个。
总不能冤枉人不是？他们只能进行最后一轮的排查。
好在大家的努力都很有用，终于当场抓获了这个细作头子。
大势已去。
十二子知道，他大概跑不了了。
他本想立一个不世之功，冒一点点小风险，亲手刺杀大安皇帝，手握此功，北狄王庭谁敢不认？他要逼着那群人认下他，肯定他，佩服他，敬重他！
可恨大安制度太完备，漏洞难钻，他卧薪尝胆多少年，还日日提心吊胆被发现，怂的跟兔子一样不敢冒头，一点点从外围混到大内侍卫，再从殿外五百步，混到二百步，一百步，直到这几天，对抗明朗的这几天，他终于可以进殿，靠皇上更近！
他以为终于有了贴身刺杀的机会，也非常耐心，没贸然行动，直到今天晚上的机会——
却不想这个机会，竟然是圈套！
“凭什么当年你爹搞斥候可以，我就不可以？”他很不服气，目光不善的看向萧爵。
萧爵还没说话，现场就有杯子砸过来，正中十二子额头，可能因为太过突然和震惊，十二子没来的及躲开，瞬间血流了下来。
“你算哪棵葱，也敢跟文将军比！”
“斥候和细作能是一样的么，傻逼！”
“滚出大安！”
在场官员生气了，怒目相视，一个个随手抄着东西，不是杯子，就是干果月饼什么的，像是想扔过去，又担心准头不行，连累了皇子。
十二子看着眼前一幕，血色染了他的眼睛，他看什么都是红的，面前人们的脸那么红……却又那么清晰。
表情比什么都清晰。
这才是在意，尊敬，认可，仰慕……
有人轻轻松松，就能获得这一切呢。
他突然笑出了声。
萧鼎：“你笑什么？”
十二子笑着看向座上皇帝：“到底怎么发现不对劲的，你敢不敢说实话？难道不是因为被下了毒，知道待寿数无几？”
现场一片安静。
他说什么……这个天杀的细作头子说了什么！
十二子：“你本不该发现的，你身边防卫太严，我怎么努力都近不了，没有办法，只能尝试给你下一种慢性毒药，这种毒前期没有任何表现，基本不发作，一发作就是死期，谁知你身边的人照顾得太精细，每日食膳安排很是精心，一不小心，给你吃到了相克的食材……这种毒药只有一种相克食材，远在西疆，你根本不会有机会吃到的，可你的奴才只是想让你入口之物丰富一点，就破了我的局！”
关键破了就破了，安庆帝还藏着掖着不说，他根本就不知道下毒之事已经暴露，也不知道安庆帝早就着手开始查细作之事了！
他的确受了那个储君选拔赛的诱惑，他虽然有自己的计划布局，但也有不完备之处，他想趁着这个热闹机会给自己谋到点什么，比如知道更多过去细作留下来的信息，了解更多皇室信息，或者杀掉聪明能力佳的皇子，让大安没有未来……
谁知竟也是给了对方机会，暴露了自己！
“呵，你搞这么大阵仗，难道不是知道自己要死了？”十二子目光阴沉的看着皇上，“你真以为找到真相，找到我，就解决了所有事？我告诉你这又怎么样！你就算把现阶段的细作都拔除了，我们还有后来人，总有人源源不断进入大安，继续做这件事！我和我的人没了，还有别的人！我本事不够，还有后来的能力者！”
他是真的觉得这事能干成，他只是失误而已：“你觉得你做的很好么？什么储君选拔赛，你觉得你这么搞，乱不起来？的确，你利用我，让他们站到一起，有了凝聚力，但那又怎样？他们现在看着很团结，之后呢？龙椅可是只有一个，你猜你现在死了，他们会不会兄弟阋墙，互相残杀，甚至造反？”
“哦，你觉得我现在杀不了你。”
十二子阴阴笑起来：“杀不了也没关系嘛，反正你也就多活一两个月，哈哈哈最后赢的还是我，我赢了！”
他突然挣开束缚。
“不好他要跑！”萧鼎率先蹿过去，想要抓住，可惜慢了一步，只抓到一片衣角，衣角被他撕了下来。
“他跑不了。”
萧爵伸手挽弓，弓弦拉出颤响，陡然破空，‘咻’一声如流光划破天际，射中了十二子后背！
二十子飞跃空中，还未落下，就被一箭穿胸，整个人被钉到了木柱上。
血流如注。
但人还活着，箭矢射中的是右后背，即便穿胸而过，也不会伤到心脏，顶多是穿了肺，暂时呼吸不畅，血流不止，却不会立刻死掉。
“这可是你们的王子，真的可以这么屈辱的死在柱子上么？”
萧爵扬声垂眸，手中弓弦再次拉满。
“王子——十二王子！”
终于，藏在暗处的细作不忍心，冲了出来：“救王子！王子不该这么死！”
十二子目眦欲裂，满口是血：“不，你们别……你们别来！”
“要死一起死！”
“反正也要败了！”
萧爵利用这一箭，钓出了一堆忠心者。
“还等什么呢？”他率先飞跃下楼，“都给我行动起来，利用机会，把这群耗子一、网、打、尽！”
“是！”
接下来，就是摧枯拉朽的剿杀了。
大安皇子们优势占尽，这要是再赢不了，就贻笑大方了。
打起来了……刀光剑影，血色弥漫，杀气冲天……
百姓们先是捂着眼偷看，后来正大光明的看，最后直接参与了！敌寡我众，禁卫军和五城兵马司都调动起来了，这群细作凭什么赢？根本赢不了嘛！
还敢跑？我叫你跑！你再跑一个试试！你跑不了！
太厉害了……
皇子们太厉害了……皇上也好厉害！
看着远处声响差不多了，百姓们纷纷走出家门，互相看一眼，小声提议：“这到处乱糟糟的，还是中秋夜呢……要不，咱们帮忙收拾收拾去？”
很快，小声提议，变成了大众意见，别人们浴血奋战，他们也不能闲着不是，大活别人都干了，收拾现场这种事，他们很拿手呐。
中秋节，团圆夜，怎么可以乱糟糟的过，得干干净净，圆圆满满的！
东西得捡吧，地得冲吧，该扔的扔，该清的清，该热闹的也热闹起来！花灯呢？月亮这么圆这么亮，花灯必须得挂上应景！那什么嫦娥奔月，嫦娥抱兔，吴刚砍桂呢，都给挂上！
大家都忙起来，从外围街道一路靠近登临楼。没走近前士气昂扬，走近了，又有点怯：“咱们这样……真的行么？”
走在前头的人立刻答：“怎么不行呢？皇上那般爱民如子！”
“怎么不行呢？”
登临楼上，安庆帝也是这么说：“今夜本就要与民同乐的。”
本来还担心时间会耽误太久，不能很快将细作一网打尽，谁想这些人太配合，皇子们甚至不用出全力……能提前结束也挺好。
安庆帝非常欢迎百姓的到来，命令随行内侍配合打扫整顿，让登临楼重新热闹起来。
圆月如盘，挂在当空，花灯如昼，人间团圆，之前准备的流程竟然一点都没浪费，天子临楼，同百姓一起赏灯祝酒，祈愿祝福，兴致盎然，好不热闹。
饮酒时小小呛了一下，唇角隐须血线溢出，安庆帝很快拿帕子拭了，并没有让任何人看出来，忍到回到座位，才吐了一口血。
百官骇然。
所以那个毒……是真的？皇上的身体果真……
虽然皇上并没有在百姓面前如此，但这样的消息是压不住的，很快会传出去，到时候怎么办！
太医很快过来，非常熟练的给皇上切了脉，喂了一颗赤色小药丸。
安庆帝并没有晕，喝了几口水后，抬手制止围向太医的官员，自己说话了：“朕的身体的确一日不如一日，但也不会像十二子说的那样，只能撑一两个月，起码半年吧。”
半年……
官员神色凄然。
只有半年了么？
安庆帝看看底下不知所措的官员，看看想拥上前的皇子们，笑了：“世间谁能永存？生老病死而已，莫做如此小儿女态。”
“皇上……”
“你们更应该担心别的，半年，对普通人家来说，足够安排后事，对天家却不然，”安庆帝看着窗外圆月，“十二子已点破朕的身体状态，瞒不住，太多阴谋可以借着这个时间点埋下种子，制造舆论，布局筹谋，怎么让大安局势稳下来，让朝臣百姓的信念安定下来，才是最该做的事。”
大家很明白这句话什么意思。
安庆帝目光笃定：“我大安的储君，该要有了。”
话音落，所有人齐齐看向萧爵。
萧爵面无表情：“看我做什么？在座诸位皇子，只我姓文不姓萧。”
是，在座所有人只有你不能干储君，可你是卧底啊，之前比赛规则搞得那么残忍，话说的那么满，现在怎么办？
大家左右看看，其实坚持到现在，一路比赛走过来的皇子，不到二十个，并不多。
有人默默举手：“刚刚那轮游戏……到现在应该是结束了？有阵营赢么？”
“废话，当然是垂耳兔赢了，没见我们投票淘汰了多少狮子兔，队长刀了多少？”
能走到现在的都不是蠢人，早就看出了萧爵的垂耳兔队长身份，以及霄酒和131号萧远的转换猫猫兔身份，连狮子兔都有谁也早就盘清了。
萧炆叹了口气：“没办法，我这个狮子兔被淘汰了，不能参与竞争呢。”
刚刚那一轮比赛规则，狮子兔需要杀掉所有的垂耳兔，阵营才能获胜，垂耳兔不同，阵营中只要能有一人活到最后，没被刀掉，则整个阵营获胜。
萧炆的确是身在狮子兔阵营，没给狮子兔干事，还刀过狮子兔同伴，按照规则，阵营失败，他当然也就淘汰了。
如果他叹气说话时脸上没带着笑，没笑的那么看热闹不嫌事大，别人还会信他真的遗憾。
又有一个狮子兔阵营的人跟着他后退，表示输了，淘汰者不参与储君的事。
再点一点，现场只有十七个有资格的皇子了。
“那我能说说自己意见么？”
有人小心翼翼举手，指向霄酒：“我觉得……他可以。”
房间瞬间安静。
“哈哈哈哈——”萧鼎突然大笑，过去拍了下这个人肩膀，“兄弟你不错，很有眼光嘛！”
萧厚看了眼乐的自在的萧炆，哼了一声：“的确还行吧，算得上有脑子，办事也还行，而且——”
他看了眼自始至终站在霄酒身侧，守护姿态明显的萧爵：“文将军的儿子有护国将才，我大安疆土，未来几十年该是没问题了，明君良将，大安怎能不繁荣？”
他表达了鲜明的支持态度，同时也有自己的小算计。
这一对太明显了，就要在一起了，将来必不会有自己的子嗣，那下一代储君么……
“我觉得这个储君选拔赛不错，是个非常合适的选择培养国君方向，如若未来在太子一事上不能肯定，还可以再办。”
那他的儿子，所有这一代兄弟的儿子们，都能参加不是？
群雄逐鹿，未来江山花落谁家，怎知不是自己！
在场所有人茅塞顿开。
对啊，不管让别的谁做这个储君，大家都是不服气的，攻讦内乱不能避免，偏偏让霄酒当，最为合宜，现在谁的口碑能盖过他，谁不服他？只有他坐上去，这个位置才会稳！
而且他坐上去，对形势没什么大的变化，大家不过是从争现在，变成了争未来，卷自己，变成了卷自己儿子，现在自己技不如人，不能让所有人服气，自己的儿子未必啊，没准将来就是雄主！
那必须不能让别人挡了儿子的路，这储君就是得让霄酒当，反正他将来不会有儿子。
这个选拔赛搞得好，搞得太好了！
“我也选霄酒！除了他我谁都不服！”
“国之繁盛，需大智慧者引领，舍霄酒其谁！”
“谁敢同霄酒作对，就是同我作对！”
“求皇上下旨，今日起，封霄酒为太子，我辈必齐心协力辅助之，为我大安之荣耀！”
“求皇上下旨，封霄酒为太子！”
霄酒还没反应过来，一句话没说呢，现场哗啦啦跪了一地，连皇子带朝臣，最后所有人都跪下来了。
所有皇子都拜服，跟在他们身后的人哪里敢有其他意见？气氛都这到了，‘民心所向’，这架势往不好的方向想，都有点像逼宫了，皇上还能怎么办？
霄酒少有这么怔住的时候，现在有点傻乎乎。
萧爵唇角微勾，大手按了下他的头：“你觉得前两天，皇上单独见我们，是为了什么？”
霄酒后知后觉反应过来：“……教我？”
萧爵：“非是肯定认可你，为何要教？”
现在的这个场面，本就是皇上意料之中，想要看到，甚至一手促成的画面。
霄酒看着萧爵：“那你怎么办？”
这话说的，连萧鼎都有点无语了，小声逼逼：“你该不会觉得，现在还有人想杀他吧？他是比赛卧底，可更是文将军和平宁公主的儿子啊，前前后后又立了这么多功，民心所向，你敢动他，信不信百姓们就能反了你？”
“上位者要懂得顺应民心啊，”萧厚也看过来，语重心长，“老九还可以有别的身份……”
萧炆眨眨眼，小声比了个皇后的嘴型。
夫妻一体，人总得有点儿特殊权利吧，这种小事豁免一次怎么了？
霄酒脸腾的红了。
这什么场合，你们说的都是什么和什么啊！
“反正我就服霄酒，别的谁压我头上我都不认！”萧鼎再次扬声，扯着嗓子放话。
萧厚：“所有兄弟里，的确唯霄酒统帅之才，治国之智，服人之心。”
萧炆：“请皇上下旨，封为太子，以正社稷！”
“既然你们都这么说——”
安庆帝终于说话了，他目光温柔的看着霄酒：“要不，你就勉为其难试试？现在这个架势，换了别人，恐怕真的会像十二子说的那样，内乱不止，分崩离析。”
霄酒头疼，可好像不干不行了。
他掀袍跪地：“……敢不从命。”
中秋夜后第二天，圣旨下达，昭告天下。
安庆帝并没有回避任何问题，而是选择将所有事明示告知，在确认所有细作一网打尽后，中秋夜登楼发生了什么，他一点没藏，全部告诉了百姓。
为什么要办储君选拔赛，哪里发现的端倪，为什么要安排卧底，怎么合作办事，皇子们怎么一路辛苦，又聪慧有加，猜到真相并凝聚在一起，群策群力，努力到了这个和平结果，皇子们又是怎么支持霄酒，所有人甚至共同签契按手印，请求让霄酒做太子，并且一起跪求为萧爵请命，说他立的不世之功，都足够得一枚免死金牌了，大安不能失去这个将才！
圣旨下达，霄酒有才有智，有凝聚人心的力量，足以承担江山社稷，封为太子，以安民心。
自己的身体情况，安庆帝也没有回避，坦陈欠佳，且寿数不久，但剩下的时间，足以将霄酒带在身边好生教导，替大安培养出一代明君，请大家相信。
“信啊……为什么不信！”
百姓们当然很为皇上身体担忧，但若将来的天子是霄酒殿下，那有什么不可以的，他们甚至相当期待！
“我就知道这位殿下了不得，聪明有才华，还能让双人服气！”
“我也服气！”
“所有皇子都围拢在他身边啊！聪明的八殿下十八殿下，敢为先锋的七殿下，还有承袭文将军平宁公主战魂的九殿下……大安繁盛有望！”
“我们要迎来一个盛世了！”
“霄酒殿下是会治国的！我曾有幸路过，听到过他和九殿下聊天，他对未来的展望，描绘的方便之物，民生所需……我做梦都想要！想来用不了多久，就能过上那样的日子了！”
萧沅想不明白，怎么就到了今天？霄酒不是卧底么，为什么当了太子！
未来的日子……他想都不敢想。
为什么不杀了他？不但不杀了，还要让他回去代州，言下之意，好好管着他娘，代王那一家子人，谁也别想来京城，别想占便宜，否则……
他琢磨了很久，才想明白，给他带这些话的并不是霄酒的人，而是皇上派来的。
天子要有德行，皇上为了霄酒的未来，不想脏霄酒的手，干脆替霄酒安排了他这个嫡兄，直接点透，他未来不会有好日子过，但是呢，也必须得赖活着，霄酒现在是太子，未来是天子，肯定不会做错任何事，那代州那边，不管是爹还是后娘还是兄弟，谁搞出一点事来，就是他萧沅的责任，他敢不听话，不配合，死的将不只是他自己。
也别想搞什么小花招，皇上给他派来一个‘忠心仆人’，说是要伺候他一辈子，其实哪里是伺候，是监视，他只要一步踏错，想法错了，这人将会毫不留情下手诛杀。
为什么不现在杀了他……为什么不杀了他！
萧沅知道，他已经再没机会了。
一个月后，太子册封大典，昭告天下，七个月后，安庆帝驾崩，太子登基，亲自扶棺送陵，新帝登基，其后几个月的确有些小动荡，北敌突袭，朝政拉锯，暂未改回原姓的萧爵请战，带兵连连捷报，打的北边丢盔弃甲，再无战力，新帝则联合所有兄弟一起，镇压朝臣，朝事理的井井有条……
从有小矛盾到全部解决，用时不过一个月。
自此，帝位安稳。
两年后，新帝大婚，无人对站在他身边的人有意外，尽皆送上祝福。
仅仅两三年的时间，新帝真的做到了先帝所有期望，边关安定，新政推陈出新，得百官推崇，百姓敬仰，上下齐心，整个国家凝聚力都非常强。
这也是个宗室皇子们同朝为官最多的时代，经受过相似的教育，有相似的思维，大家血脉相连，连连孔都相似，当劲往一块使，所有目的都是未来下一代的江山时，创造出的价值可谓惊人。
盛世，就这么猝不及防的来了。
又是一年，除夕。
霄酒刚结束和群臣的酒宴，又来赴兄弟们的团年宴。
