特勤部的情报十分精准，出问题的地方果然是个网售瓷器的临时仓库。只不过此时此刻人去楼空，多半是傀儡店主听到什么风声提早跑路了。
白猫跳过遗留在此的箱子和余下的几个瓷瓶，很鲜明地感受到了心印的味道：究竟是谁把这些心印造物销往全国各地，勾引猎物们来到桃川的？
它把能找到的文件和杂物都扒拉了一圈，可惜并没什么答案，看来还是寄希望于网警继续调查靠谱。
失望的白猫无聊地推倒了个瓷瓶。
没想这在黑暗中的细小动静，竟然惹得院外传来女人的尖叫：“啊啊啊，果然有鬼！我们还是走吧！”
馆长竟然消失了——沈吉送走白尘子后，拿着怎么也拨不通的电话，急得像是热锅上的蚂蚁，饭是吃不下一口，任何劝告都不愿再听。
而且花林晚也不怎么会劝：“应该不会死。”
接着再度自我肯定：“嗯，死掉的概率是很低的。”
梦傀：“……不会说就多说点。”
“他向来都是说话算数的，已经答应过我晚上回来了，现在却杳无音信，肯定是有不可抗力。”沈吉更加着急地分析，“对馆长来说的不可抗力非常危险。”
花林晚嚼着米饭：“是的。”
沈吉：“别吃啦，那心印就在桃川，我们去找！”
花林晚：“我不能离开博物馆，避免进贼。”
沈吉立刻穿好外套、背上书包：“那我自己去啦，要是有馆长消息你给我打电话。”
花林晚：“他不让你出门，我得盯着你。”
“那就看是盯着我重要，还是博物馆重要了！”沈吉才不跟个木头人啰嗦，这样说完，就抓起正在桌上蹲着玩黄豆的梦傀，匆匆跑出了门去。
仍端着饭碗的花林晚陷入苦苦思索，过了半分钟，他才嘟囔：“应该是博物馆更重要吧？”
这时天色已晚，从未去过桃川的沈吉自己也没谱。幸好他正在打车去火车站的路上忐忑时，李蜀那个加班狂魔忽得了闲，竟主动邀请他吃火锅唱K。
两个都比较冲动的年轻人一来二去、沟通完毕，便双双坐上了前往桃川的夜间高铁。
火车奔驰得飞快。
沈吉有点不好意思：“突然的决定，耽误你啦。”
李蜀在旁大吃全家桶：“没事，之前我有什么幺蛾子，你不也会陪我去吗？再说救人比较重要。”
馆长真的需要被救吗？答案多半是否定的，但沈吉打不通江之野的电话，就是很不安心，幽幽地叹了口气：“没想到心印就躲在它搞事的地方，是太不小心了，还是性格比较狂妄自大？”
李蜀吐出个骨头：“你最好认为是后者，轻敌可不是什么好习惯。而且这玩意连别人颜值都能抢，听起来好像聊斋故事……还是有点可怕的。”
“你有什么嫉妒的东西吗？”
沈吉好奇发问。
李蜀又拿出块原味鸡，想了想坦然道：“嫉妒别人家庭完整！我爸妈虽然比较富有吧，但离婚了都不管我。你说我要是成为这心印的傀儡，能抢别人爸妈吗？”
沈吉嘴角抽搐：“……你比聊斋还恐怖。”
说着他起身道：“我去个卫生间，你别乱跑哦。”
“哈哈要是等你回来发现我也失踪了，会不会彻底崩溃啊？”李蜀没心没肺地笑起来，直到被朋友怒瞪，这才擦擦嘴角：“知道了，你才要小心点呢。”
吴格予留下的能量印记多少像个定时炸弹，其实这种时候擅自跑出来并不是明智的选择，有些紧张的沈吉心里默默打鼓。
他独自前往卫生间的路上，后面好似有两个男人跟了上来。可上完厕所再露面，他们又都不见了踪影。
……是想太多了吧？
反正这车厢空空荡荡的，吴家动手还要躲？而且保不准附近有特勤部和喜福会的人跟着呢。
沈吉拿着面巾纸慢慢擦干净手上的水珠，暗想：“还是别太疑神疑鬼，找到馆长，立刻回家！”
高铁的速度永远值得信任。
从东花出发后， 只花了四十分钟，两名少年的身影就成功出现在了桃川站的门口。
沈吉再次试图拨打电话，却联系馆长无果， 他决定道：“秦凯说过那家淘宝店实体店铺的地址， 我们直接去找找看吧，不过——”
正东瞅西望的李蜀疑惑：“怎么啦？”
沈吉的表情严肃认真：“刚查过地图了， 这镇子里确实有条河，如果副本入口真在河底的话， 恐怕整个镇子都会受到能量辐射的，万一波及到你怎么办啊？”
李蜀切了声：“都到这里了才考虑这个？没关系， 反正我只是个普通人，能被怎么波及啊？你要是突然不见了， 我就找个旅馆等等你呗。”
“最好还是别发生什么意外……”
沈吉望着被夜色笼罩的陌生小镇，以及路边摆着瓷器的零售摊位， 心里冒出点不详的预感。
反倒是李蜀在旁满脸兴味， 他催促说：“走啊， 最近加班加烦了， 我倒想撞见点离奇的事呢。”
此刻， 一声猫咪的惨叫划破夜空。沈吉听得心惊肉跳， 立刻急匆匆地到路边伸手打车。
依然面带笑意的李蜀跟在后面，他默默瞧向正在书包带上哼歌的梦傀，眼眸微弯。
夜幕彻底降临后，桃川安静到了可怕的地步。由于仍处在春节时期，大部分店铺都不开门营业了。偶遇到溢出些灯光的小院子， 也只能听见老人的咳嗽和偶尔的冲水声， 半点逢年过节的人气都没有。
沈吉有点疑惑：“这还是现实世界吗？”
李蜀哈哈笑：“不然我怎么还会在这里？”
“也是。”沈吉仍旧在拨着江之野的手机。
信号微弱，始终无人接听。
李蜀继续道：“其实听你们说完这心印， 我也查了点资料。据说桃川经济发展很差，本地瓷器厂已经关得差不多了，本来也没什么年轻人留下烧瓷，偶尔卖出的那些瓷器，其实也都是外地制造的。”
听到这话沈吉难免起疑：“既然如此，那些所谓‘心想事成’的白瓶子是谁烧制的呢？肯定不是从外地进货的吧？心印吸引猎物的东西通常都是傀儡做的。”
李蜀向来脑筋活跃，开始讲鬼故事：“不是说副本在河底吗？没准是直接从那里打捞起的遗物哦。”
“别乱说。”沈吉警告他，“还好我不怕鬼。”
李蜀定定地望向他的身后，眼神发直：“那就好，有个红衣女人在你后面，别怪我没提醒你呢。”
这家伙常常信口开河地说些玩笑话。沈吉完全不信，故意自信地回首望去，结果毫无防备间竟被个红衣长发的背影惊到，忍不住轻叫了声。
李蜀和梦傀哈哈大笑。
那女人听见动静，不悦地回过脸来，看那模模糊糊的五官应当是个正常过客，可惜天太暗瞧不清楚。
虚惊一场的沈吉揪住不靠谱的朋友，认真地按导航寻去，果然找到了特勤部说过的瓷器实体店。
虽然这里只剩下零星的瓷器和包装纸箱，但仔细去观察院内的泥泞，还是能发现些大小各异的脚印。其中几个小梅花印格外特别。
沈吉抬头：“馆长也来过。”
李蜀难免惊讶：“你什么时候成法政专家了？”
江之野的秘密沈吉当然不会随便透露出去，他只沉思：“既然来过这么多人，副本应该要开了吧？”
“你不是说副本在河底吗？”李蜀在旁怂恿，“不如现在去看看，没准真跟你之前去过的不太一样。”
找不到江之野，沈吉是很难安心离开的。所以稍加犹豫之后，他便颔首带路，全凭着似有似无的第六感走回了小巷，寻着贯穿桃川镇东部的小河去了。
水气在冬日湿凉入骨，银亮的月光像河面上忽隐忽现的花瓣，更衬得水色幽深。
梦傀在书包上摇晃：“确实有副本信号的波动，但好像隔着什么屏障，我探测不到具体位置。”
沈吉蹲在河边往里观察。
李蜀又开始出主意：“要不然你跳下去瞧瞧？”
沈吉仰头：“啊？会冻着吧？”
“年轻力壮的怕什么，你不是会游泳吗？”李蜀拍拍他的肩膀，“实在不行我去捞你，还能淹死不成？”
天底下也就这俩人凑一起能想出这种主意。
不爱纠结的沈吉当机立断，把书包、棉服和鞋子匆匆一脱，撸起卫衣袖子果断宣布：“行！等着。”
话毕他又把梦傀挂在了牛仔裤腰上。
李蜀：“你有什么毛病吗？下水还要带玩具啊？”
沈吉一笑：“幸运物！”
说着他想也不想，直接便朝河里扑通猛跳。
李蜀抱着沈吉留下来的东西，直到水花和涟漪都不见了，才开始慌张地探头呼唤：“喂……”
若是从前，沈吉很难做出这么离谱的事来。但经历数次副本之后，很多冒险之举都显得无所谓了。
他忍受着寒冷和恐惧，拼命朝水底潜去，不知深钻了多少米，才听到梦傀激动的声音。
“有副本，有副本！而且不用侵入！直接进！”
沈吉发懵：“怎么可能？我身上没带馆长的东西，也没带什么瓷器，它能相信我是玩家吗？”
梦傀：“应该是在你之前就有人强行闯入了，他是一号贼，你是二号贼，你没撬门，不犯法！”
河底幽深，满头雾水的沈吉越发觉得窒息。
他来不及细问，只朝着小机器人指点的方向努力游动。在晦暗不明的水中，的确涌动着什么强大的能量，以至于那处汇集成了神秘的漩涡，沈吉稍微一靠近，便被水流猛卷了进去！
梦傀惊呼：“小心！”
漩涡的力量十分恐怖，尽管沈吉水性不差，但却根本控制不了自己的四肢，只能在其中无助地打着旋儿。混乱之间，好像有什么东西忽撞在他的背上，极大的推力一下子便把他砸出了那处水涡！
毫无防备的沈吉猛呛进口水，全凭着本能拼命游动，最后艰难挣扎出水面，扶住河边的石阶猛咳。
这个李蜀！
都要咳吐了也不来帮忙！
艰难调整呼吸的沈吉抬起还挂着水珠的睫毛，茫然辨认过两秒，才发现自己竟然已经置换了时空？
这河岸边和记忆中截然不同，只剩黑漆漆的树林，斑驳枯枝在夜风中婆娑舞动，透出几分不详的神秘。
梦傀认真检测过一番：“这应该就是副本里面了。”
沈吉环顾周身荒凉：“这里？”
梦傀：“你先从水里出来吧，还想泡多久？”
沈吉：“……”
爬上岸边的沈吉像个水鬼一样，他这才意识到自己衣衫单薄，还赤着脚丫，微风吹过便冷得哆嗦。
梦傀自己打开盲盒盖子，把里面的积水倒了倒，然后轻盈地落在地上，整个过程十分自然。
沈吉：“？”
梦傀：“？”
和小机器人对视片刻，沈吉疑惑发问：“你怎么还在这里？你不是身体从来不进副本的吗？”
“我也不知道。”梦傀在荒草地上转了一圈，“这里虽说是副本吧，但很多东西都像是物质实体。”
馆长明确说过这心印危险，而今见它真能将真实与虚幻的界限打破，才发现果然非比寻常。
既然已经来了，就得面对调招。沈吉不再计较自己的狼狈，忙俯身努力观察过林边小路的车辙和脚印，赶紧朝着更有可能找到城镇的方向走去。
赤脚踩在湿凉冰冷的地上，难免被石子硌得生疼，待到他终于找到处尚有人迹的凉亭时，细嫩的皮肤已经伤痕累累了，不由扶着石凳落座休息片刻。
说有人迹，是因为亭内桌上还放着凉茶，杯盏整齐，似乎是有谁特意沏好摆在这里的。
梦傀：“别喝！好强的能量！”
沈吉：“我像是看到什么便往嘴里送的人吗？”
梦傀：“嗯……”
沈吉：“？”
正走神时，他眼睛余光内又闪过个红衣暗影，是桃川镇遇见过的路人吗？
沈吉猛地瞧去，却在意外中看到个皮肤溃烂流血，犹如鬼怪般的长发女子。她的容颜全部毁了，就连嘴唇的肉也没挂在脸上，白森森的牙齿完全暴露在外，周身散发着股浓郁的焦糊味，要多恐怖有多恐怖。
梦傀尖叫：“鬼啊！”
那女人听到动静，并没有像恐怖片中的厉鬼一样扑过来，反而转身就飘忽忽地渐远了。
沈吉立刻起身追着后面：“等等，你是谁？”
梦傀拼命拉住沈吉裤脚才没被丢下。
沈吉确实没那么害怕所谓灵异事物，加之现在江之野还没个着落，他可不想错过半点线索，以至于很快便呈现了光脚少年追着红衣女鬼在林间狂奔的诡异一幕。
谁知正跑的气喘吁吁，眼看就要把那东西抓到时，却忽有大手半路拦截，一把将沈吉拽入黑暗。
被吓到的沈吉本能地反抗挣扎。
来者被他推了两下，不禁轻笑：“不认得我了？”
“馆长？”
沈吉于混乱中回神，缓缓松下力气。
见到眼前少年的狼狈样子，江之野也顾不得多说，立刻脱下风衣披在他的肩上御寒，直接把单手他抱了起来，转身走入暗林。
噼啪作响的篝火带来了干燥和温暖，沈吉瑟瑟发抖地烤着身上的水渍，终于恢复了些元气。
他身后是处守林人的小屋，里面虽剩着不少古时的生活用品，却没有住户存在。
江之野打来清水，捏过沈吉白细的脚踝，耐心地为他洗去污泥和血迹，忍不住叹道：“你怎么会来这里？”
原本被他捏着脚趾尖，皮肤和心都有些发痒，但提起这句话，悸动又变成了怒火。
“谁让你不回博物馆！也没来电话！”沈吉生气，“你之前说话都算数的，我能不担心吗？”
被他突然数落了几句的江之野微微愣过，接着认真表态：“对不起，这次情况突然，以后不会了。”
见对方认错态度这么良好，倒让沈吉无话可说，他小声将今日发生的种种事件复述了番，又望向周围：“这里真是副本吗？好奇怪的地方。”
“并不完全是，得在这里找到自己的剧本。”江之野用手绢轻轻地把沈吉受伤的脚擦干，挪到篝火旁，解释说：“我是在那家瓷器实体店遇见玩家的，她误打误撞触发了位面跑进这里，我觉得机不可失就跟了进来，结果那人却消失了，连脸都没见到。”
沈吉更加疑惑：“我也在桃川遇到了奇怪的路人，还有水下的漩涡，和刚刚的女鬼……都是什么意思？”
“你能潜水钻到这里来，是有非玩家先一步强行打开了副本。”江之野的判断竟和梦傀类似，“这未免太巧合了一点。至于刚刚的那个……是主持人，她只是想引你去找剧本罢了，我进来后也遇到过。”
沈吉：“主持人怎么那副尊容？这是鬼怪故事吗？”
江之野摇头：“心印编造的故事通常都是基于现实的，最可怕不过人心，神神鬼鬼反倒没意义。”
沈吉琢磨着确实是这个理，又有点郁闷：“可惜跟丢了，现在怎么办呢？”
“就是不想跟着她。”江之野淡笑，“我带你去。”
一白一橘两只猫咪飞速穿越树林，无奈小橘是被大白叼着的，实在没什么气势。
沈吉哭笑不得：“我可以自己跑。”
白猫不张嘴也可以发声：“谁让你不穿鞋子受伤了？”
“那是过年时外婆新给我买的鞋子！”沈吉理直气壮，“进到水里面会坏掉的呀。”
白猫：“嗯，真乖，她看到你的脚肯定要夸你。”
沈吉：“……”
约过了十来分钟，一座规模适中、但建筑雅致的古代镇子便出现在了视野之内，微微神似桃川。只不过镇内随处可见大大小小的古典瓷器，造型诡异而扭曲，像是有什么东西想从里面挤出来又被封印住了似的，显然暗示着这处的世界观和潜藏的危险。
白猫轻松地跳到屋檐上，寻见了漆黑镇内一处人声窃窃的小街，便把橘猫轻放在旁边，道了声：“鬼市。”
这词沈吉并不陌生，那是东花人所熟知的旧时传统：只在天亮前出现的市集，摸着黑交易些古董财物，买卖双方都看不清彼此，生意一旦做成，立即分道扬镳，只不过在如今的年代，早就不怎么流行了。
橘猫探头探脑，终看到街边墙角又出现那红衣女鬼，它身边还跟着位清瘦的现代女人，只可惜脸部像没捏完的泥人一样模模糊糊，完全看不清楚长相，多半就是玩家了。
女鬼嘱咐了些话之后，那女人便点起只蜡烛，独身走入市集默默寻觅，最后终于得见自己想要的东西，轻声交易了番，才拿着商品走回女鬼身边，转瞬便消失得无影无踪。
白猫：“看来在这里买的东西就是剧本了。”
沈吉说：“她买的好像是张电子工卡……”
“别忘了那些白瓷所代表的情绪。”白猫立刻道出了自己的想法，“如没猜错，主持人让玩家在市集中寻找的，就是他们求而不得、特别想拥有的东西。”
沈吉点头：“果然是有心机的副本，进门就让大家先破个防，然后再用针对性的剧情蛊惑玩家入戏。”
白猫：“看来你已经开始了解心印了。”
他们交谈之时，又陆续出现了三名玩家。
一个高个青年，从市集中买来了奖牌。
一个瘦弱中年，从实际中买了本杂志。
还有位红风衣的中年女子，好似正是沈吉在桃川见过的那个，手里竟拿了个深紫色的证件。
白猫眼神极好：“清华录取通知。”
沈吉惊呆：“这么大年纪还这么好学啊……”
白猫：“你怎么知道不是孩子的？”
也有道理，所以是位望子成龙的母亲？
此后，神秘的街巷中便再无新的来客，红衣女鬼显得有些焦躁，一会儿出现在东面，一会儿出现在西面，简直像电子游戏出了什么奇怪漏洞似的可笑。
看来是在等他们了白猫叼起小橘一跃而下，再落地时，他们便恢复了人类的模样。
找了半天的女鬼立刻气呼呼地冲了过来，用撕裂的哑声说起台词：“欢迎来到因果巷！”
梦傀：“她看起来不是很欢迎……”
女鬼继续带着怨气说道：“你们必须在天光集内买到自己的人生之物，才能进入真正的故事，请去瞧瞧吧。”
沈吉：“用什么买？”
女鬼：“凡所愿之物，皆自有代价。”
沈吉：“可——”
女鬼点起蜡烛：“别再啰嗦了。”
梦傀：“她急着下班是不是……”
江之野并不太在意主持人的态度，单手轻松地抱起沈吉，而后接过了烛火悠悠的白蜡烛，朝着影廓奇特的摊位走了过去，淡定地观察了起来。
在“公众场合”保持如此羞耻的姿势，难免让沈吉心不在焉，他小声催促：“放我下来，我自己能走。”
江之野哼笑，显然不接受商量。
梦傀提出建议：“给他一拳，叫他瞧瞧你的厉害！”
沈吉：“……”
正胡思乱想间，烛光忽照过个小小的相框，沈吉心里一动，指着那东西说道：“让我看看。”
贩卖“商品”的摊主像一团躲在袍子下的黑雾，它伸出虚幻到不成轮廓的手，将相框缓缓举起。
框里的相片，竟然是完全不曾存在过的全家福：沈聿青、胡语微、沈奈、星宇、宋丽娟……还有孩童时的小沈吉。本对这副本和集市不太在意的沈吉愣住，心像被硬撬开了一块，在夜里又冷又痛。
他以为内心并不存在求而不得，甚至听不懂李蜀的玩笑，原来那个羡慕别人有完整家庭的小丑……竟然是自己。之前还是太自信了些。
江之野淡声说：“别太在意。”
由于完全不是喜欢伤春悲秋的性格，稍有些难过的沈吉很快便恢复了平静：“我要这个。”
摊主的声音沉闷得可怕：“那就用你的眼泪来换。”
沈吉：“……”
江之野呵了声：“有必要吗？”
摊主的黑雾在袍子中若隐若现，蓄意暄腾，但最终它还是感受到了危险，又缩回了原地，选择不吭一声。
江之野毫不客气地直接拿走了相框，这才把它和沈吉放在处石阶旁坐下：“等我。”
沈吉目送馆长远去，好奇到抓心挠肝。
梦傀：“你说臭猫会买什么回来啊？”
沈吉：“想象不出。”
梦傀：“良知？”
就在这时，那红衣女鬼带着股浓重的焦热之气出现在沈吉身边：“很好，你已经找到了人生之物。”
沈吉实在想知道江之野的选择，忙阻止她：“等一下！我还不想进副本呢。”
女鬼与他浪费了不少时间，不耐烦道：“你以为这种地方是你想来就来，不想来就不来的吗？慢着，我感觉到你有些问题……”
说话的同时，她便将头凑了过来仔细打量，沈吉尽量不去观察那张恐怖的脸，心里却在打鼓。
幸好江之野回来得极快，抬声语气不悦地追问：“有什么问题？”
红衣女鬼稍微后退了半步，瞧向他手里的神秘东西：一团类似于赛博幻影的光球被禁锢在个复杂的金属环中，环外数道金轨缓缓环绕，显然是不属于现实世界的造物。
沈吉看不明白：“这是什么啊？”
江之野垂眸淡笑：“我也不知道，只觉得它很特别，可能只是某种器物的缩影而已。”
……是失忆之前留下的惦念吗？还是他在说谎？
没有人知道答案。
此刻距离第一名玩家消失已经有段时间了，红衣女鬼放弃纠结细节，开口说道：“好了，你们可以进入真正的因果巷了！拿好手中的人生之物，将角色记忆吸收于己用——只要能在因果巷实现你的渴望，那么回归现实，你也将得到此刻最想要的东西！”
“否则……就如我一般，灰飞烟灭吧。”
说完，她脑袋轻歪，竟咕噜噜滚掉在地上，随后整具狼狈的尸体凭空腾起灼热的烈火，不出几秒，便将她彻底炼了灰沫，清风一卷，烟消云散。
……在现实中也得到想要的东西吗？沈吉不禁捏紧了手中的全家福，感觉到了种不应有的期待。
梦傀警告：“别被心印迷惑！”
然而沈吉没有机会回答，于眨眼之间，那张相片包括周身的整个鬼市便都融化在了虚空深处，裹挟着大量记忆的信息风驰电掣般奔涌而来，在少年的意识领域，展开了属于角色的人生。
故事发生在数百年前的某个朝代，虽谈不上歌舞升平四海来朝，但百姓们也算过着安居乐业的平静日子。
江南两国交界处，有镇为桃川，镇内因铸造瓷器而闻名华夏的因果巷，每年都会吸引大批瓷商造访，在此签下巨额瓷器订单，将这里的瓷物销往两国各地。
