刚刚还在说聂修远坏话，转瞬的功夫就能再搬出他来作挡箭牌了。
崔三扯扯嘴角，一哂。
齐朝槿半阖眼，不言不语地帮水鹊磨墨。
再过了几天，就到了每月十二西江书院的窗课，和第一个世界的月考差不多，但是山长亲自阅卷，前十五赏松烟墨和褾褙青纸。
只是书院的内部测试，其主要目的有检验这段时间学子的学习质量，更重要的是借窗课的机会，给诸如齐朝槿这一类薄祚寒门但成绩优异的学子分发笔墨纸。
第一个世界靠曲九潮划重点，这个世界还得是指望齐朝槿。
等卷子发下来的时候，水鹊傻眼了，怎么竟往偏的出，罚过他抄的一点也不考，难怪齐朝槿当时无奈地同他说最好不要猜测山长的出题。
作赋，不会，先跳过。
制诰章表，太耗时间，再看下一道。
策论，还是留到最后写。
经义文字，勉强一答。
他才写完经义的题目，编了点压不着韵脚的诗赋。
讲堂外咚咚咚就有人打钟了。
水鹊拧着眉：“……”
监考的直学收卷时，他前后的齐崔二人写得满满当当。
水鹊缓慢眨了眨眼。
他也没在考堂上睡觉啊……
见他恹恹不乐，齐朝槿就说一会儿下了学，到鱼铺里买些鱼虾，和前两日摘的笋、蕨一起，回家给他做之前就想吃的山海兜。
水鹊兴致刚提起来，接着又耷拉下脑袋，闷闷不乐地小声道：“先生不会骂我吧？”
齐朝槿只好宽慰他不会的，先生并不十分在意窗课成绩，届时也只会在书院内张榜公布前十五的姓名。
水鹊放宽心：“嗯嗯。”
他放心还是放得太早了。
过了一日，午饭后一个同窗找到他，挠了挠头，“水鹊，山长叫你去斋舍找他呢……”
晴天霹雳。
水鹊呆了呆。
他那天担心不是没有道理的，除了试卷空空荡荡外，他有几个古体字当时忘了怎么写，写的现代的简体，聂修远说不定以为他在鬼画符，自己创造简化文字了。
同窗提醒他：“山长在斋舍内院正房。”
穿过连廊，上午落过秋雨，正房前的院子湿芭蕉冷绿冷绿的。
水鹊小心翼翼地推开红木格栅门，拘谨地站在门口打招呼，“先生……？”
他往里一看，长长的书案上，铺陈开的正是一张大面积留白的卷子。
聂修远坐在轮椅上，没回过头看他，只是淡声道：“进来。”
水鹊踱步往里走，他才说：“把门带上。”
水鹊闻言，警觉地扫视整个房间，果真在书案边的茶几上看到了戒尺。
他不是要打他吧……？
聂修远余光往他的方向一瞥，水鹊不确定自己是不是听到了叹息一声，“……没想要打你。”
有这句话，水鹊方才愿意关上门来。
聂修远指着身旁的方凳，“坐。”
水鹊老老实实地坐好了。
聂修远倒没有问他试卷作答的问题，反而脸上没什么表情地问道：“你同齐二，是什么关系？”
水鹊看他竟然是完全不知道他和男主的暧昧关系似的。
他就扣了扣手指，糊弄道：“齐郎是我的远方表哥……”
“表兄弟也要有分寸，不可逾越正常的交往距离。”
聂修远眉头紧锁，他不只一次看到齐朝槿和水鹊搂搂抱抱，上次放学落雨，只一把油纸伞，并排走要淋湿，水鹊一指使，齐朝槿就蹲下半身背他起来。
是下雨，又不是伤了腿脚，分明书院也备有油纸伞，一旁的崔三还给他们借伞，何必如此？
还有，哪家表兄弟要坐在腿上写字？
聂修远只感到不可理喻。
他组织了些措辞，尽管如此，质问起来还是过于严厉。
水鹊缩缩脖子，垂着脑袋道：“也没有先生说的……这么伤风败俗。”
聂修远已过而立，还是潜心治学，旁的不做过多关注，不过他也不是对情爱一无所知，能大约猜到一些，深不见底的墨眸看着水鹊，“你应当将心思放到功课上来。”
水鹊是真的学那些经义学得脑袋晕晕的，对着聂修远也是之前对崔三的说法，“没关系，齐郎答应要养我的。”
齐朝槿是科举文男主，又不是他，他分明是、是来玩弄未来状元郎感情的，哪有黑月光学习的道理？
水鹊抿着唇，雪白的小脸不太高兴地绷着，给聂修远针对了这么多时日，看起来有很大的气性要发。
生气的时候眼睛瞪他瞪得浑圆，黑白分明，眼尾垂垂的，不说话，就跟受了天大的委屈一样。
小郎君的眉眼天生靡丽得有些超过了。
聂修远对上他的视线，蓦地一烫，移开眼，固执己见，“莫要误入歧途。”
他欲伸手去取茶几上的杯盏，水鹊眼皮一跳，以为他要拿那副戒尺，想都没多想，直接急急忙忙跨坐到聂修远腿上。
聂修远瞳孔一缩，错愕得脑海中一片空白，向来淡漠的神情有些微崩裂。
【宿主，剧情进度涨了！】77号激动道，【我就说这个臭男人针对你是因为你没刷他的进度。】
【……】
水鹊没回应77号。
他小心地扯回聂修远伸向茶几的手，按住在轮椅扶手上。
水鹊的脑海里闪过了许多古装剧里勾引上位者的剧情画面。
他生涩地靠近了身板僵硬的聂修远，低声细语道：“先生说我同齐郎是误入歧途，现在呢？我也坐到先生腿上了……”
他生怕聂修远一生气就把自己推到地上。
攀住对方的脖颈，磕磕巴巴地说：“先生现在是不是也伤风败俗了？”
聂修远看着他红殷殷的唇瓣一张一合，耳畔嗡嗡锐鸣，一个字也没听清晰水鹊说的什么。
只知道那甜稠浓密的香气，染得他周身衣料都是同样的味道了。
小郎君坐他膝上，而双臂攀住他脖颈，上身倾斜过来。
聂修远只要睁着眼，就能看见那段腰身下伏的曲线。
和市井的话本里给狐妖缠上的赶考书生一般，聂修远避无可避，自乱阵脚。
“下去！”他厉声道，试图板起师长的威严来，“这成什么样子！”
可是剧情进度刚从45％涨到47％啊……
水鹊茫然地缓缓眨眼。
他摸不准聂修远是真生气还是假生气了。
“可是……”水鹊小心谨慎地抬眼，眼眶撑开的褶子如同一弯弦月，“……先生的心跳好快啊。”
他柔软的掌心下移到聂修远左边胸膛。
水鹊咕哝道：“真的好快。”
它跳这么快不累吗？
他捏着聂修远的手，按到自己胸口心脏的位置。
水鹊洋洋自得地说：“我的就没有你的跳得快。”
仿佛在这样的比较中也给他扳回一城。
轰轰然，聂修远脑中理智的弦崩断了一般，无法思考，无法辩驳了。
聂修远的出身其实和齐朝槿差不多贫苦，更是孑然一身，小时候也没少翻山越岭地干活。
因此，他的手除了中指毛笔压出的茧子，掌根部还遍布着厚厚的老茧。
这样的掌心，隔着罗衫覆盖在平平的胸口，他不确定掌根是不是压着了些微末起伏。
聂修远当真滚烫的热气冲上头脑，说不出话了。
水鹊一松开他手，他就狼狈地立即收回来，撑在轮椅扶手上。
脸色再也不复最初的冷静自持，连脖颈都红起来。
聂修远撇开头，不看水鹊，嗓子压抑得声音粗哑：“……下去。”
水鹊还记得他之前指责过自己，他小气得很，哼哼两声，不满地说：“可惜没有铜镜，先生你这副样子才是有碍观瞻……”
不过做人留一线，日后好相见。
水鹊决定好好收个场。
“你答应我以后不许再罚我抄书了。”自认占了上风，水鹊揪住聂修远的衣襟，非要人转过头来对视，“你发誓，不然我就不下去。”
分明是纯然水灵灵的长相，坏起来却能够坏成这样。
聂修远怔愕地同他对视。
水鹊看他呆呆的样子，摇晃了一下，“你快说呀。”
聂修远闷哼一声，额头冒出汗珠了，声音粗哑，模样极其辛苦，一字一顿地说：“好，我发誓，之后不再罚你抄书。”
水鹊还没轻易地放过他，在这方面竟然学到了聂山长的严格来，“如若再罚我呢？”
聂修远额际的汗滴落到下颚，咬音咂字：“天、打、雷、劈。”
水鹊小鸡啄米一般点头，满意地从他腿上跳下来，“那弟子就不打扰先生了，我先走了……”
也是怕聂修远反应过来发怒，他一走了之特别轻快，转眼人就没影了。
徒留原地的先生。
聂修远抬手去够茶几上的茶盏。
噼里啪啦的，黑釉瓷片摔得粉碎，茶水滩了一地。
聂修远胸膛起伏，呼出一口浊气。
之后聂修远果真没有再针对他，甚至周围的人都点过一圈回答提问了，也没轮到水鹊。
中元节前后是要放假的，散学前，崔时信啧啧称奇，“前头你不是给聂山长叫走了吗？你说什么了，竟然让山长避你如洪水猛兽？”
一场秋雨一场寒，淅淅沥沥的，满城盲雨。
水鹊还让齐朝槿背自己回去，他在背上撑着油纸伞。
皂鞋头反溅雨水，齐朝槿问他刚刚没回答崔时信的问题。
“我……？”水鹊攀着齐朝槿的脖颈，摇摇头，“我什么也没做啊。”
他说：“是先生发现从前对我有偏见，误会我了，现在是回心转意。”
齐朝槿听他这么说，便没再追问，说明日带他去戏园子看青龙戏。
那是中元节祭神的戏剧。
今年可能更好玩一些，因为前几日有胡人的戏班子进长州县了。
水鹊点点头。
比上学的时辰还要早，水鹊就让给齐朝槿哄起来了。
大融用马尾毛制作的刷牙子，形状已经与后世的牙刷类似，皂角生姜地黄等的中草药制作成牙香筹，就可以刷牙漱口了。
他吐了水，没忍住打了个哈欠。
天边还是鱼肚白，泛起一小片霭一般的霞红。
分明是放假，还得起这么早……
那和没放假有什么区别呢？
横过来一只手掌，摊开沾水湿透再拧干的布巾，捂在水鹊脸上擦擦擦。
“唔唔……”
水是齐朝槿清早在井里打的，冰冰凉凉。
布巾拿下来，雪白的脸不满地皱作一团，睁开眼睛时不大高兴地看着他。
齐朝槿又用木勺一舀水，双手交叠搓洗布巾，温声问道：“睡醒了吗？”
水鹊：“……”
他方才这样一弄，他就是没醒也得睡醒了。
“齐郎……什么时候书院才能放假啊？”水鹊没骨头似的，斜斜靠到他肩背上，小声小气抱怨着，“怎么每天都起这么早。”
补充说：“我不是指六日一休的放假，要那种……寒暑假，你明白吗？”
齐朝槿想了想，大约明白了他的意思，他解答：“待到九月霜降后，有一个月的授衣假，书院让我们回家置办冬衣。”
“齐郎给我做冬衣吗？”水鹊眼睛明闪闪地盯着他。
齐朝槿颔首，低眉道：“届时同你到布庄挑丝绵。”
他将洗脸的布巾晾好。
水鹊隐隐脸上带着忧色，“齐郎……冬日下雪，我们的房顶不会塌吧？”
虽说青河村十家有八家都是用稻草或麦秆芦苇编织结庐，但是水鹊总感觉怪不安稳的。
齐朝槿抬目望了望主屋的房顶，厚尺许的苫茅，其实有些年头了。
与其再换茅草，不如重新修缮梁椽，铺上青瓦，两侧的墙体也需要再补砖石，否则冬日漏风。
他倒是没关系，只是水鹊肯定是要冻生病的。
这样一想，为冬日做准备的花销费用也要提早考虑。
旁边两间打寮小屋无所谓先，但吃饭睡觉的主屋是一定要先修缮的。
还有下雪天里过冬要备的木炭，火盆，手炉，汤婆子。
细细想来更有许多开支。
齐朝槿沉吟片刻，先说道：“待授衣假，我到长州县里找些活计，赶在十月半以前铺上青瓦，不会塌的。”
他安慰了水鹊，才转步到灶房里。
鸡早已经杀了在锅中煮熟，但这是要先拿去祭拜的。
齐朝槿将整只鸡装盘，和瓜果茶一道，放进竹篮里。
清洗了锅，重新下了两碗插肉面，伴着一碟菜饼。
早饭吃完，就要到青河村后头山上祭拜。
这一带都是砖葬，覆砖垒起四面土墙，墓顶形同一个倒扣锅盖，同样还是砖的，因为顶上铺撒上了泥土，看起来就是一个小土堆。
青河村的村民死后土坟的位置都相对集中，大清早夹道都是相识的人家打招呼的声音。
因为清明祭拜过，这边的草木还没有旺盛到埋没土坟的地步，早祭拜的村民早开路，随手割一割芒草，后面的人就更容易找到亲人的土坟。
齐朝槿怕水鹊跟丢了，一手挂着竹篮，一手牵着他。
刘大娘子的丈夫好奇地问：“齐家是不是好事将近了？”
她挤了挤眉眼，示意丈夫小声一些，齐朝槿在前头没多远的路上呢。
一旁面相瞧着有些刻薄的娘子嘀咕道：“婶子去了还不到一年吧？这么急得不叫人安宁，带着郎君去拜灵位了？算什么孝子……”
“还有一个多月就足年了。”刘大娘子反驳她，“还不是成亲，感情好让婶子过过目怎么了？难道叫齐二日日哭坟才算孝子？人读书这么辛苦，年纪也到了，不得考虑成家立业找个妥帖知冷知热的知心人照顾，也能让婶子在天之灵安心。”
刻薄娘子被她怼了几句话，讷讷道：“我看那小郎君细皮嫩肉的，能照顾齐二？还得是齐二反过来一边准备科举一边照顾他……”
刘大娘子撇嘴，“那是人小两口的事，你管这么多做什么？”
“切……”娘子不再说话。
腹中还在不爽地嘀咕。
那小郎君长那副模样，狐妖变得一般，什么人找不着，真看上了这一穷二白的齐二？
齐二当他是心肝儿似的护着，指不定这心肝宝贝在哪个角落让有钱的野男人亲熟了。
齐朝槿牵着水鹊到齐母的土坟前，丝毫不知道同村有的人是如何编排自己的。
拂走石牌上的泥尘，齐朝槿将盛着鸡肉和瓜果的盘碟，分别从竹篮里取出来，放在坟前。
恰有秋风吹过，杯子倾斜，一碗茶水顺着手移动的方向从右到左洒在土地上。
泥巴地留下湿黑的印子。
下山的时候，齐朝槿牵着水鹊，十指紧扣。
他眼皮半阖，蓦然开口道：“水鹊。”
水鹊侧目看他，“嗯？”
齐朝槿呼吸略微停滞，过了一会儿，转首面向他，问：“你可愿意……”
清灵灵的眼睛，对视的时候一眨不眨，“怎么了？”
沉默半晌，齐朝槿最终摇摇头，“不，没什么。”
水鹊瞥他一眼。
奇奇怪怪的。
齐朝槿手指神经质地再扣紧了。
罢了，现在为时过早。
至少……
应当要明年中举后吧。
下了山，田间十字交叉的路口，还有在摆着粉团、鸡黍，对田头祭拜的农民。
“大家在拜田神。”
齐朝槿解释道。
不过齐家的几亩薄田早就在齐父死的时候为了置办丧事卖掉了，齐母要带大一对儿女，都是靠着针线活，她身体弱下不了地，唯一剩的两亩，齐朝槿在去年还债时也卖掉了。
现在就院子前面一点的地方种了点小菜，方便平时煮粥下面。
因而祭田神这项活动他们就跳过了。
回到家里，齐朝槿说到梨园看戏得下午才更热闹，现在大家都在家里折水旱灯，只等到时候鸣锣击鼓，在城角、街边焚化的。
水鹊打了个哈欠：“那我要先再睡上一觉……”
齐朝槿静静地拿出剪纸折灯，颔首应：“好，晌午吃饭我再喊你。”
吃过中饭，就可以到长州县的梨园里看戏了。
齐朝槿将折的水旱灯在城角点燃了，城头鼓角声阵阵，环绕着城南的河道里也有人家放了河灯，水鹊跟着放了一个。
“如果晚上放会更好看吧？”他转头对齐朝槿说。
剪纸做成的灯都是荷花状，沿河放灯，晚上一盏盏的就和散开的莲花差不多。
齐朝槿点头，“不过我们得在傍晚回去。”
晚上太暗，走山路过河过桥都有些危险。
因为少有和水鹊到梨园看戏的机会，齐朝槿多花了一些钱，到二楼去看，每桌席位有屏风环绕包围，虽然比不上三楼的雅间，但是从窗往下看也能将戏园子尽收眼底了。
锣鼓敲动得震天响。
水鹊果真看到了齐朝槿前头说的胡人戏班子。
个个身形高大，眉眼轮廓峻深。
饰演的人物一个接一个地登场，声势浩大，笙歌鼎沸，金鼓喧阗。
台边有几人手中持着一根雕花红木，底下勾着炉盆，白烟袅袅从盆中升起，整个戏台子烟雾缭绕，闹闹哄哄的。
其中有一个覆着青龙面具的，白色布衣的戏服，腰腹扎了根麻绳带，筋肉鼓起，绷得粗布衣腰背起伏分明。
水鹊总觉得莫名眼熟。
大概是演的什么青龙妖怪一类的，出场极其威风，不过没多久另一个持弓的角色上来，青龙面具的就败退下去了。
整场戏唱到高潮，鼓乐齐鸣，热火朝天的。
后面还有耍杂技的胡人上台，踢碗、踢瓶、弄花鼓槌之类的，水鹊趴在窗沿看得正入迷，雪腮压在手肘上，挤出微微变形的软肉来。
他眉眼生得好看，静静不动时趴在那也自成一番风景。
有人来这边屏风后找齐朝槿，是之前团扇铺的老板，“齐二郎？你也在这看戏呢。”
齐朝槿拱手：“陈老板，幸会。”
陈老板笑眯眯的，对他道：“不如同我到三楼坐一会儿，城北书画铺的老板夫人上次买了你画的团扇，柳老板见了画，有意同你结识一番……”
“这可是好机会，放书画铺里买总比放在我家团扇面上卖值钱多了。”
陈老板暗示他。
再说，转眼都到了七月半，再过些时日，深秋哪里还有人买扇子？
齐朝槿望了眼正看得入迷的水鹊。
陈老板知道他放心不下年纪小一些的表弟，“很快就回来的，人家柳老板也要看戏，估计今日就先认识认识，改日才同你细说。”
齐朝槿过去同水鹊交待，“我先上三楼，你在这里看戏，不要乱走，我很快就回来。”
水鹊摆摆手，毫不留恋，“去吧，去吧。”
脚步声远去了。
底下的杂耍结束了，换了一批人上台，是常驻长州县本地的戏班子。
吹拉弹唱，调丝弄竹。
但水鹊感觉没刚刚杂耍的吸人眼球。
他站起来想到桌子上斟杯茶喝，一回头给青龙面具吓了一跳。
扮演者见他被吓到了，急忙把脸上忘了取的青龙面具摘下来，笨手笨脚地，摘得又急，甚至连带着扯断了一根发丝。
水鹊之前眼熟的感觉果然没错。
青龙覆面下是认识的人。
乌淳粗声粗气道，“……是我，不是妖怪。”
他的鹰目牢牢锁定着眼前的人。
雪白的小脸，刚刚挤压在手肘上的脸颊肉红红粉粉的，留了个印子。
分明以前还说齐二养不起他，不给他做饭吃。
但乌淳后来左等右等，又是送衣衫又是找到机会送甜水的。
这人都没有再来他的茅草屋。
那竹笼里的白毛小畜生都让他养的胖胖圆圆的了。
半点也指望不上靠它把小郎君吸引过来。
乌淳后来打听到，水鹊是跟着齐朝槿到书院上课了。
乌淳没上过学，可能以前上过，他失过忆，自然也不记得了。
他不明白，水鹊怎么跟着齐二上课也不来找自己？
他夜夜想着那日在亭子里牵的手，指节软玉一般白润。
乌淳有一天从酒楼底下路过，酒楼挂下来的旗幡迎风招展，他抬头一看，就见到二楼窗边位子的水鹊，旁边坐了个青年。
他认识，是县令家的公子。
乌淳走进酒楼里，同小二打听，楼上靠最边边窗那个包厢的客人都吃的什么。
小二眼神怪异地瞅他一眼，想他是从哪里来的乡巴佬。
“那间可是崔三公子和他那几个同窗，家里都是当官的呢。”小二同他强调，见他木讷的一张脸，没什么神色变化的，好像听不明白一般，
小二撇撇嘴，接着和报菜名似的，报了一连串平日里崔时信他们会点的饭菜。
不仅报菜名，连同价格也一应报了。
乌淳脸色沉沉地从酒楼走出来。
他一个山野猎户，这些年存下的几万钱积蓄，竟是不够一日二食地，在酒楼里这般点菜吃上三天。
难怪水鹊不来找他。
难怪水鹊跟着齐朝槿上书院去了。
原来是有县令家的公子请他吃饭的。
“你怎么到戏班子里了？”水鹊疑惑地问他，“还演了个青龙大妖怪？”
乌淳不知道如何同他解释。
他将青龙獠牙的凶恶面具挂在腰间麻绳上。
又伸入袖中，取出了一只青玉簪子，色泽淡雅，通体纹路清晰，尖头一端雕花的。
端在掌心里，递给水鹊。
水鹊不明白他意思了，“你这是要送给我？”
水鹊的软饭值涨了一截。
可他哪来这么多钱？
他狐疑地盯着乌淳，犹犹豫豫地把簪子推回去，“你怎么忽然这么有钱了？乌淳，你莫不是……去做坏事了？”
鹰目高鼻梁的男人连连摇头，他嘴笨，不能说实情，也不知道如何解释，张了张口，开开合合几轮，组织着支离破碎的语言，“没做坏事。”
水鹊也知道自己这样平白无故地怀疑别人不太好。
他核对道：“你真要送我？”
其实按照他这见钱眼开的人设，是不应当这么谨慎的。
他应该在第一眼人家一递过来就收下了。
乌淳上下点头，“送给你……但是，让我亲一亲。”
他上次只知道要背一背人家，前两日翻了市井的话本，话本里一个小郎君，寡夫门前是非多，日日同不一样的男人亲嘴巴。
他耳根滚烫，这才想起，人与人能够亲嘴一般。
底下的节目换了个说诨话逗人笑的。
人声鼎沸，锣鼓喧天，更是热闹了。
【宿主……确实有这样的情节。】77号磕磕巴巴，【而且，按照原主的人设，只会为了收簪子，半推半就的。】
但77号也不想宿主给野男人亲了。
水鹊还在人设剧情之间摇摆，正犹豫着，就给人握着腰，抵在屏风后，窗页大开着，秋天凉风习习涌进来，堵住他的男人却浑身滚烫得和淬了火似的。
