等黎文君到他近前，约他回家谈亲事，他那颗心又急急跳起来。
他眼睛快速眨动了两次，问：“是谁家的男人来说亲？”
黎文君不厌其烦，把这一路重复了千百次的话又说一遍：“给江致微江举人说亲，他委托我来做媒，问你愿不愿意嫁给他。”
正经说媒，哪有这么直接的？
卫泽被她闹了个大红脸，在前头带路，请黎文君回家，喝茶。
他衣服鞋袜都有补丁，家里老小也是满身的补丁衣裳，但家里收拾的齐整，各处规整得很舒心，桌椅一尘不染。
黎文君带了两只水囊，路上都喝完了。到他这里，又是一大碗苦芽茶下肚，先去了趟茅房，净手过后谈正事。门口还有很多看热闹的人。
黎文君不提卫泽自荐在前的事，只说受江致微委托，过来说媒，全了小哥儿的颜面，以后嫁人了，别人高看他一眼，少些闲言碎语。
黎文君说：“我们有次闲聊，说起婚配的事，问他想找什么样的，我一听，就感觉你特别合适，就跟他说了下你的情况。
“前阵子忙，没顾上。这不，刚得闲，我带着他远远看过你一眼。你嘛，也是家庭拖累，长得好，又爽利又能干，还孝顺。他很是满意的，特地写信回老家问过。你这里点头，就能择日成亲了！”
卫泽能去自荐，但真要说亲，他可不能自己拿主意。他忙去里屋，把他爹请出来。
门外的邻居们先着急了，你一言我一语的，抢着帮他答应。
“这么好的亲事，还犹豫什么啊！”
“老卫头！你不用说话，你点头！”
“你不知道情况，跟你说费劲！你让你家泽哥儿自己做主！”
卫泽的父亲老卫头，在屋里就听见外面的动静了。
他什么都知道，他也着急。
但他要先问问男方的条件。
他想好了，卫泽过了年纪没嫁出去，越往后说亲越难，这次有个条件好的，就是不让卫泽常回家，他也认了。
他们现在能做果干了，两个小的跟着其他叔伯去摘果子，他在家里蒸、晒，一家子也能过活。
但江致微没嫌弃他们，照常下聘礼，礼金都有四十两！
门外齐齐一声“嚯”，都没想到看起来穷唧唧的江致微，还能拿出这么多礼金。
卫泽就希望能常回家看看，帮着家里做点事。别的要求没有。
江致微懂礼数，事事有分寸，照顾着卫泽的面子。这事情不一会儿就定下来了。
黎文君跟他们说：“他给老家写了信，年底或开春的日子，等他大伯一家到了津口县，你们再选吉日，现在先定下，择日聘礼过门。”
津口县的百姓都制作了果干，也就明白，江致微跟老家的大伯亲近，跟津口县的三叔疏远。
能叫大伯一家来主婚，是真的重视。
卫家哪能不应？这么大张旗鼓的说媒，又要先下聘定下，像是怕卫泽跑了一样，亲事稳稳当当的。
送走黎文君，卫家还热闹了好久。
住这里的人都姓卫，多多少少都沾亲带故。
他们都来沾沾喜气，知道卫家穷，苦芽茶却要喝一杯的。
他们各家还都留了些晚熟的果子制作的果干，也能泡茶喝。
卫泽家不留果干，都给卖了。有叔叔还回家拿果干来泡茶，招呼邻里亲戚。
他这里的热闹，可把他大哥急坏了。也想着来攀亲。
家里出事时，他大哥撇清关系，宁愿天天被人戳着脊梁骨骂，都不管一家老小。现在弟弟要嫁人了，他想来沾光，当举人老爷的大哥，却是不能了。
卫泽原想把他骂走，被一群人拉着，拦到了身后。
“傻孩子，你跟他骂什么？你才说的好亲事，哪有对着自家大哥骂的？骂太难听了，传到江举人耳朵里，他怎么想？我们帮你骂！”
卫家老大不管一家老小，非要分家，分也没分多远，就在卫家屯边上住着。屯里谁不骂？至今还有人在他家门口吐口水。
骂他是家常便饭，正常人都看不下去。
今天赶上好事，他还来凑合，不要脸。
乡亲们骂人，还很讲究，骂着骂着往外赶，把人赶出卫家屯再骂，生怕坏了卫泽的名声。
卫泽在门口看着，眼热抹泪，回屋后又笑又哭的。
他弟弟妹妹也是。穷人家的孩子早熟，他们在很多闲言碎语和难听话里，早早知道好亲事和坏亲事的区别。也知道他们不能把哥哥拖在家里耗到老。
两个半大孩子，心里不舍得，眼睛泪汪汪的，偏还要扬着笑脸说：“恭喜二哥！”
定亲之事沸沸扬扬，这事闹得县里很多大家族不满意。
黎文君让他们去果酱厂转转，也让他们去沼泽地转转。
别以为有了果干制作之法，就能过河拆迁，以后独享富贵，作威作福当土皇帝。
天外有天，人外有人。丰州县不产水果，人家一来，就知道水果怎么做，才能挣大钱。
要是看不起商人，那也看看江家的赘婿是在跟什么人合作，在做什么生意。都冷静冷静。
“不要穷的时候想发展，刚有起色就想揽权，要事事称心如意。江致微在我们县里，再怎么落魄，人家也是个举人，是你们能随意指派的？他还有亲长，他不是孤家寡人。亲事轮不上你们插手。”
黎家的族长，也就是黎文君的父亲说：“你是翅膀硬了，连家里的事都不管了。”
黎文君说：“爹，您忘了，黎家是我做主。黎家能有现在，是我在管。你在外面不给我面子，我就卸了你的族长之职。”
她爹在其他族长的低声嘲笑里，面色赤红的闭上了嘴巴。
她这里热闹，江致微那里同样热闹。上门拜访的人络绎不绝。
先是周边邻居，再是些读书人，然后是夏元仪。她叫小厮，抬了两抬礼过来，给江致微做添头，让他下聘时好看些。
她是长辈，这两年患难见真情，江致微没推脱，都接了。
过后是谢星珩跟徐诚结伴来，两人一个代表江家，一个代表徐家，都给他准备了两抬礼。
徐家跟江家亲厚，江致微以前养在大房，是大少爷，这头关系能连上。
照理来说，轮不到徐诚这个外嫁小哥儿来添礼，他是考虑到江知与的心情。出门在外，互相都帮一帮。
江致微面上好看，好友得知消息，心里也好受一些。
以徐家的名义来，江致微稍作思索，也接了。
谢星珩的礼，他不作考虑，直接收了。
他们都是自家人，送完礼能在院里坐着喝茶，聊一聊天。
谢星珩问：“定下日子了吗？我这一路走着，听说我岳父他们都要来？什么时候啊？”
江致微眼露疑惑：“不确定日子，说是一家都来，怕小孩不适应，他们路上走得慢些，让我别急。”
谢星珩：？？？
一家都来？
孩子也来？？
怎么没人跟他说！
他这反应……
江致微立刻接话：“你从嘉源省来的，家书应该寄到那头了。”
谢星珩缓缓点头，“应该是这样。”
徐诚就帮着问：“小鱼来吗？他们都来，小鱼要留下来看家吗？”
江致微点头：“来，一家人五口人都来。舅爷一家到了丰州县，老家那摊子事有人照看，小鱼出来走走没关系。”
谢星珩一听就笑了，心里喜滋滋的。才听完话，就着急见到人。
忙追问：“大概多久？”
他一看就是不在状态。
江致微感到好笑，也理解他心情，重复道：“不确定，要照顾小孩子，会走得慢一些。我算着日子，最迟十二月半也该到了。”
再往后，天冷积雪，路难走。小孩在路上要遭罪，万一着凉了，连个医馆都没有。
谢星珩听见这个，当即皱眉，从他随身的小包里，摸出津口县周边的地图，他研究一番后，回过身问徐诚：“你借我几个人、几匹马，我去接一接。”
徐诚都惊了。
“这还去接啊？”
谢星珩卷吧卷吧地图，重新叠好收起来——这玩意儿仅此一份。
他说：“他们都走几百里路了，我就门口几步路的功夫，要接接。”
他想老婆，想孩子，也想家人。
说起来是来喝喜酒，但怎么可能没有担忧他的成分？
年底入冬，在这个时代，是最艰难的季节。青壮年在外押镖都凶险，一家老小上路，其中之难可想而知。
谢星珩心里暖暖胀胀的，他一刻也等不了了。从江致微家离开，就带着徐诚指派来的几个兵，快马加鞭出城去。
一地是天堑，要翻山越岭。
一处是环山小路，进入这里，需要加快脚程，尽快走到开阔地界。因为周边很窄，无法歇脚过夜，万一有贼人堵路，他们进退两难。
谢星珩就怕他们进了环山小路。
这次一家人出行，江承海还来过津口县，知道地理环境，肯定有主意。但两个孩子不懂事，难受了会哭，大人会心疼。
他出城后，一路扬尘狂奔。
环山小路的另一头，江知与正跟江承海商量。
这条路正常脚程，要走两天。慢一些，两天半也能走出来。
经过津口县，还能往更南边的地方去。环山小路里，就根据脚程，另外开出了数块空旷地，以供行人歇息。
他们抵达路口时，已经中午，若现在进山，傍晚时得赶赶夜路，才能抵达一个落脚点。
江知与想现在进山。
津口县比丰州县暖和，下的雪都薄薄的。可冬天就是冬天，越拖越冷越难熬。他们现在不走，耽误的就是一整天。
他看过地图，今天耽误了，往后每一天，都要根据落脚点来。六个落脚点，要用六天走。
最后一个落脚点还有点远，为了给津口县留出屏障，从那个落脚点出来，也只能在另一个路口停留过夜，次日再去县城。
这样一来，他们半路可能会遇见风雪。
路上的风雪跟山里的风雪不同，山高路窄而绵长，万一雪塌了、泥流了，他们就得困在这里。
江承海也知道。但他们这一路，都没有把两个孩子的习惯养成，到了傍晚，两个孩子必须要出来透气，要玩，要下地走走。否则哭闹不止。
孩子就这点要求，赶路时都很少闹，他哪好不依?
江知与想了想，跟江承海一起骑马，进山看了看路况。
头几天没有雨雪，地上干干的。他们白天可以走快一点。到了时辰，带孩子出来，或是骑马带着他们，或是坐车夫的位置带着他们。他俩最近对马匹感兴趣，歇脚都要摸摸马，追着马哼哼。
扎帐篷要时间，大不了他带几个人落在后面，走慢一点。过来直接歇息。
江承海想了想，同意了。
这一番商量已经耽搁了时辰，决定了就立马上路。
孩子醒着时，江知与会在马车里陪着，跟爹爹一起。
才中午，孩子刚吃过饭，在外面玩了会儿，现在犯食困。江知与给他们讲《西游记》。
《西游记》是他从谢星珩那里听来的，他很久没听见后话，反而轮到他给孩子们讲故事了。
故事哄睡效果绝佳。
两个小宝贝睡了，江知与让宋明晖也睡会儿。
宋明晖摇头：“不睡了，骨头都坐软了。”
前阵子江致微作为“交换生”回过丰州县，他们聊了些情况。
他跟江知与说：“亏得他们，从京城动身，半个月就赶到了津口县。”
那是真正的日夜兼程。走陆路时不眠不休，走水路时就是船和船夫不眠不休。
江知与说：“堂哥有韧劲，能吃苦。倒是三叔一家子，竟也把这条路走完了。”
可见圣旨的威力有多大。
父子俩就带着提一句，又说到了谢星珩。
江知与说：“我这一路上，都不敢跟孩子们说他们的爹。还没见着，闹起来没法哄。但不说吧，到时突然见着了，孩子们不认得亲爹，小谢心里肯定不好受。”
宋明晖说：“珩儿是讲理的人。他大哥的孩子也是他看着长大的，知道小孩的记性就那么点。”
知道归知道，心酸归心酸。
孩子都一岁多了，他们分开就有半年了。小孩子半岁月龄之前，哪有记性？正是认人的时候，谢星珩去外地了。
江知与想到这事儿，眼睛就酸酸热热的。
他没有从前那么容易哭，但情绪上来了，眼睛总有反应。
他说：“过了今年就好了。小谢也是被抄家的事吓着了，我们两家人丁都单薄，拉拔不起来，只能我跟他多拼拼。”
皇权交替的好时机，不是年年有的。
在丰州县展现价值的目的已经达成，他们跟林庚的合作都在暗处。要么直接给方子，要么在林庚的势力范围内。还算安全。
今年忙完，他们就可以歇歇，在老家过日子，静等科举。
话到了这里，宋明晖就顺道跟他说：“他若取中，就看朝廷把他分配到哪里。你到时别老想着家里，家一直在那里。都决定了要走这一条难走的路，到了该走的时候，就不要舍不得我跟你爹。我们在家等你们回来。”
江知与抿唇，眨着眼睛掩饰泪意。
宋明晖看他这样，不由失笑：“就当你远嫁了。”
江知与也给听笑了。
是了。若正常婚配，他早早就要离开父亲跟爹爹了。
到了傍晚，两个崽崽自然睡醒，马车里待不住，又要尿尿又要吃东西，还想去泥里打滚。‘
泥里打滚是字面意思，他们能有户外活动开始，家里都有给足户外活动时间。
还是小宝宝就抱着出来走走，长大了就上街转转。现在正是学说话学走路的时候，他们出县城了！
因没有繁华的概念，他们现在只认新鲜感。
家人都在身边，对家的依赖弱。赶路都在野外，他们活动也在野外。
野外哪有什么好路？
他们踩到泥坑里，有泥水溅出来，对他们来说都是非常新奇的事情。在家可没有泥坑给他们踩。
他俩走路又不够稳当，走着走着，就可能一个屁股蹲跌倒，偶尔一次跌到泥坑里，被身边大人们的反应惊喜到，就格外喜欢到泥坑里打滚。
冬天衣服难干，路上带再多不够换。江知与都忍不住跟他们生气了，两个孩子还觉得好玩，又喊爹爹又鼓掌，让人生气都生不起来。
今天只带他们下来转转，让他们活动活动筋骨，把个尿，就哄着他们说带他们骑马玩。
骑马当然比泥坑有趣。这是他们惦记多久的事！
但骑马，在气温舒爽的白天还算有趣。黑麻麻的冬日有什么意思？
景秃，路黑，风大又冷，骑马还比马车颠簸。过了那一阵的兴趣，天玑宝宝就受骗了一样，路上想去滚泥坑。
他一张嘴，就是冷风裹着飞尘往他嘴里扑。
江知与把他跟自己绑在了一起，还分出一只手抱他，见状又抬手捂住他的小嘴巴。
天玑宝宝就喊“爹爹、泥泥”。
江知与当然不能让他现在去泥坑，突然记起来以前谢星珩哄孩子的手法，就把手掌弓着，用掌窝轻轻拍天玑宝宝的嘴巴。
他一开口，所有字都被拉长，他就“哦哦哦啊啊啊”的叫唤，这一下又开心了，还以为是骑马特有的玩法，兴奋的跟着马匹颠簸的节奏上下摇晃。
江知与在心里腹诽：小孩子就是好骗。
这话是谢星珩常说的。
少了谢星珩跟他一起带孩子，他行为都规矩了，没多少“玩”孩子的时候。
还好，快要见面了。
今晚顺利在落脚点扎帐篷过夜。
另一头，谢星珩问随行的侦察兵：“今天适合赶夜路吗？”
侦察兵说适合。
月明星稀可照路。
几天没有雨雪，路干巴巴的好走。
这条路是环山路，但不是单独环一座山，有悬崖天堑。它准确来说，属于山间“夹缝”小路。顺着路一直走就行。
跟人遇见，也叫狭路相逢。
谢星珩便赶夜路，到第二个落脚点歇息。
次日，天刚蒙蒙亮，又再动身出发。
快一点的脚程，走完这条环山路需要两天。
他带人走了一天半，在临近傍晚时，看见了前方有炊烟升起。
有炊烟，就说明有人。
谢星珩心怀希望，又怕过大的希望带来更深的失望。
他撑着疲累，继续往前。
越靠近，那里的声音越明显。
有人在说话，有孩子在嬉闹，还有铁铲落锅的刮蹭声。
有大人，有小孩。
这不就稳了吗。
谢星珩到了近处，那些声音更加清晰。
他听见有人在训话：“你们俩再去泥坑里打滚，就没有衣服穿了，你们不想穿漂亮衣服了吗？”
是江知与。
崽崽们稚气回话：“宝宝要、澡澡！”
还知道洗澡。
谢星珩听笑了，下马朝这头走来，故意把脚步声放大。
这里各处和谐，他跺脚走路就分外惹人注意。
江知与带着孩子在外头玩，相对靠外，还是最先发现谢星珩的人。
他看见谢星珩，有点不敢认，眼睛瞪大了，又揉一揉。
不知是情绪上头，还是他手劲用力，眼睛顷刻红了。
谢星珩胡子拉碴的，人也瘦了些。
他出差在外，身边没人照顾。古代生活不如现代方便，在嘉源省读书还好，前阵子回来津口县当牛马，他梳头发都嫌麻烦，没空打理。
一路风尘，脸上都被冷风刮出了小口子，狼狈尽显。眼神却特别明亮。
“怎么了？不认识我了？”
江知与哪能不认识他？
“小谢！”
这一声叫完，他就朝着谢星珩跑来，很克制的站他面前，把人看了又看。
“真的是你，你怎么过来了？你忙完要回家了？”
不然哪能在半路上碰见。
谢星珩可想死他了，哪能让他干站在面前？
他一伸手，就把江知与抱住了。
“笨，我当然是来接你的！”
谢星珩很用力，隔着冬日厚衣服，都能挨着他的脊骨一样，一寸寸的往怀里挤。
江知与身上的香气还是那样，明明是馥郁的甜，想追逐又淡淡的跑远，好像只在不经意里才能捕捉到他。
江知与也很用力的回抱他，都忘了周围还有很多人，没有顾上羞耻，喊他的名字，也喊他的特殊称呼。
一句“老公”，喊得谢星珩心都热了。
再连着说很想他，让谢星珩的疲累都烟消云散。只觉得这一趟走得真值。
远处，江承海跟宋明晖听见人说，跟着过来看，见两个孩子抱一处，他俩是挺想走开的，又看两个更小的孩子因找不到泥坑，在地上爬着抓泥巴玩。
江承海性情急一些，三步并两步的，过来就想拎走两个崽。
但他被随后追来的宋明晖拉着了。
“不管了。”
都爬地上了，衣服也脏了，多玩一会儿算了。
孩子会看眼色。
大人们要是生气，会管着他们，他们躲着来，钻着空子来，跟人斗智斗勇的来，那就乐趣无穷。
在地上滚半天，没人搭理他们。他们就觉得没意思。
谢星珩跟江知与听见他们说话，依依不舍的松开怀抱，但两人的手还紧紧牵着。
他俩一起来到孩子面前。
两个不怕生的孩子，看见谢星珩，反而变得拘谨，眼睛睁得圆圆的，小嘴抿着一声不吭。
他俩也学着爹爹，手拉手的站着。
江知与想让他们放松一些：“怎么不玩了？不好玩吗？”
锦鲤宝宝看看谢星珩，往江知与怀里扑，一靠前，就扑到爹爹怀里。
天玑宝宝一看被弟弟抢先，突然生气，也要往爹爹怀里挤。
他俩还是个崽，能有多占地方？江知与敞开怀抱，把两个崽都抱住了。
他又哄着问：“怎么不玩了？害怕吗？”
两个崽崽都绷着没说话，但都在江知与怀里侧过身，去看谢星珩。
谢星珩知道自己现在是什么样子，笑一笑都怕吓着孩子，他从怀里拿出一块手帕。
这帕子是江知与给他绣的，角落里有小鱼跟星星的图样，他随身带着，但舍不得用。
他拿出来，给两个宝宝表演了一个很简单的小魔术。
玉白的手帕，两面反转，空无一物。
但转手之间，谢星珩拿出了两枚小小的摇铃。
摇铃叮当响，色彩鲜艳，看得两个崽崽眼睛睁得更大了。
谢星珩递给他们，他们没接。
谢星珩叹气，大为可惜：“你们不要，那我只好把它们扔到天上去了。”
说着，他出手，猛地向天上抛出。
崽崽们跟着抬头，还以为摇铃真的被扔掉了，眼睛顿时变得湿漉漉的。抿着的小嘴巴都有委屈的弧度。
这个倔强样……
谢星珩的心酸化解了些，跟小鱼说：“他俩真像你。”
好久没见，他舍不得让孩子们哭。
谢星珩又拿手帕在他们面前晃晃，一松手，两只摇铃还在手里提着。
他这回递过去，两个宝宝都接下了。看一眼谢星珩，眼神软化了些，但依然不跟他说话。
两边汇合，夜里歇在一处。
吃晚饭时，说起崽崽们的反应，江承海说：“应该还记得你，要是忘了，就不会这样了。”
谢星珩也这样想的。
他带了些冬桃，晚饭后分了吃。路上吃点新鲜果子，心口舒坦些。
小宝宝就吃果泥。
江知与一手抱一个孩子，带着他们看谢星珩捣鼓果泥。
到喂食时，天玑宝宝要把脑袋埋到江知与的脖颈间，抗拒又抗拒得不彻底，眼睛还在看勺子。
看勺子……
谢星珩被他逗笑了，拿勺子去碰他的嘴唇，天玑宝宝就勉为其难吃了。
他带头，锦鲤宝宝就也张嘴吃了。
碰面第一天，父子关系大有进展。
江承海跟宋明晖不当扫兴的长辈，等他们陪宝宝玩会儿，就把孩子接过去。
帐篷小，刚够睡人，洗漱都在外头。
谢星珩打水，想把身上也擦擦，江知与不让。
“夜里冷，又起风了，你现在擦什么？”
谢星珩说：“总不能一身汗臭味的抱你吧？”
江知与说：“没事，见面的时候也抱过了。”
谢星珩就扭捏一下子，老婆不介意，他就快乐钻帐篷。
被窝没提前暖好，进来冰冰凉的，但老婆暖呼呼的，又软和，谢星珩身心放松，抱着他亲了又亲。
“想死我了，做梦都没想到你会来津口县。”
江知与由着他亲，被他胡茬扎得身上痒痒的。
“我给你写信了，收到你的‘人才信’以后，大表哥就来糖厂帮我了。”
谢星珩亲着亲着，爬他身上来，从上往下的看着他。
