周祁安有一瞬间觉得怪异，正常人这样做没什么，但沈知屹从不说废话。
按他的作风, 直接伸手去碰就行, 没必要单独说一句。
疑惑只持续了一秒，周祁安有一瞬间的跑神, 接下来脑子竟然好像先眼睛一步看到画面：
圣器表面的光突然变亮了些, 那双骨节分明的手短暂握紧了下圣器，光芒又消失了。
视野中，沈知屹握住了圣器, 什么事都没有发生。
同时间, 应禹皱了皱眉。
他直觉哪里不对劲，沈知屹那一句话说完后, 自己脑海中好像平白多出一个画面。
认知修改。
一个惊悚的事实浮现在心头。
在质疑对方人类身份前，应禹首先想到了那些被控制过的村民和小孩, 这种能力和沈知屹倒是很像。
如果他不是鬼假扮的, 为什么要做认知修改？
应禹双目一眯, 正好看到沈知屹在望着自己，目中夹杂着淡淡的警告。
他顿时想到一个参照物：周祁安那个打了八十一个地洞的妈。
无论原因如何, 应禹不认为人皮怪能同时具备附身和修改认知的能力，他对游戏的了解很深，这两种伪装能力有明显的高低级之分，普通怪物不可能具备。
沈知屹没有动用多余力量攻克应禹随身携带的防护道具，这样的聪明人，给他个暗示就行。
果然，应禹也只是带着抹存疑，周祁安收回圣器时，他没有直接点明什么。
几人继续往前走。
温泉那边的雾气像是吹到了这边，空气中的湿度还在不断增加。
玩家视线穿过迷雾，隐约能看到白色教堂庄严的轮廓，村妇不忘恭敬对着教堂叩首。
快到了。
玩家深吸一口气。
周祁安仰头望着完整的教堂，结合寇陀的信息，副本其中还有一条“潜规则”：至少要暂时保证一名女性玩家的存活。
不然祭祀仪式无法开启。
重要任务开启不了，会直接影响他们是否能离开副本。
水雾中笼罩的教堂，给人的感觉更加的鲜活，水汽像是给它注入了生命力，让这座教堂随时会活起来一般。
在进去前，女教师的步伐忍不住放慢。
她的语气颇为复杂：“圣女受到戕害，报复我们是个什么意思？”
周祁安正好同她擦肩而过，笃定丰水村的水能降智。
“我们是什么？”
女教师正要说玩家，忽然想起游戏里的身份。
他们是专家，而且是专门来帮助丰水村解决问题的专家，天然和圣女站在对立面。
圣女被陋习害死，如今反过来用陋习死死钳制住村民。
帮凶理所当然被一视同仁了。
今天的仪式明显比昨天又要正式一点。
教堂内多出一些器皿，前方不知从哪里搬来几个古旧的大缸。
水缸的每一面绘制着神秘的祭祀图案，画面中祭拜的小人跪地高举双手，面容模糊，却能清晰感觉到他们身上透露出来的恐惧。
村长在内的几位老人身穿白色麻衣，手持特质的骨棒站在那里，其余村民也差不多都齐到了。
一名村妇走上前，和村长说了什么，然后退回祭祀队伍中。
村长抬起松垮的眼皮，看向还站在门位置的玩家。
片刻后，他扯出一个怪异的笑容，并未立刻戴上恐怖的青面面具，而是冲他们招了下。
众人迟疑一瞬，差不多保持同一水平线朝前移动。
过去四十八小时经历了太多。
村长的背看上去又佝偻了一些，他弯着腰，脖子向上如同掰折一般仰起。
玩家被迫和那双阴沉的眼睛对视。
“……稍后的祈福仪典，时间要比昨天长一点。”压抑的语气给人一种不安的感觉，村长视线徘徊在三名女玩家身上，“为了仪典的完整，今天的仪式中，需要有人来扮演圣女。”
被他看到的三人神情各异，年轻女孩更是打了个哆嗦。
不止是排场，第二次仪典在人员分配上也更加详细。
似乎稍微犹豫了一下，村长最终目光定格在徐瑰身上：“那就麻烦这位专家了。”
徐瑰漂亮的脸蛋上闪过一分鲜明的诧异，大概太过出乎意料，她甚至忘了掩饰这抹惊愕。
与之相反，女教师大大松了口气，来得路上她特意悄悄给村妇塞了枚金戒指，托她带给村长当做烧毁院落的赔偿。
女教师的技能是降低在npc眼中的存在感，虽然这玩意时灵时不灵，不过有时候，是能救命的。
年轻女孩暗中和寇陀交换了一下眼神，稍微放松下来。
这个结果不止出乎徐瑰的意料，也出乎周祁安的意料。
从泡温泉的经历来看，其实第一个和最后一个反而比较安全。
除了自己是靠实力抽到的签，npc直接给徐瑰排除了危险，说明村长对她的好感度还算可以。
危险的扮演活计按理轮不到她才对。
徐瑰突然看向寇陀，眼睛不善地眯了眯。
寇陀正好站在她身侧，用只能两人听到的语气说：“徐小姐，你昨天应该答应和我合作的。”
他给周祁安的情报并不完整。
实际还有一条：队伍里有多少女玩家，就会举行多少次仪典；每一次仪典，被选为圣女的玩家几乎必死无疑。
她们几乎免疫教堂其他死亡规则，是因为属于她们的死局在祭坛上。
当只剩下一位女玩家时，她将会从村长口中得到一个大秘密。
显然，寇陀在被徐瑰拒绝后，找到了年轻女孩。
刚刚年轻女孩冒了点风险，偷偷在自己发梢抹了一点动物粪便。
沐浴的效果被破坏，被选中登圣坛的概率会降低。
只是……
“这个行为可能会带来小麻烦。”年轻女孩自言自语。
但风险是相对的，比起上圣坛几乎百分百的死亡率，她更能接受现在这种情况。
周祁安旁观他们的神情变化，主要集中在寇陀，徐瑰和年轻女孩身上。
他小声对沈知屹说：“玩心眼居然不叫我。”
看不起谁呢？
雪白到模糊的村妇一左一右上前，来到徐瑰两侧：“请跟上。”
完全是命令的口吻。
徐瑰低着头，指尖揪着衣料一角轻轻摩擦，不知在想什么。
村妇又一次催促，语气带着些不悦。
这次徐瑰迈开了脚步，在个别同情的目光中，朝着祭坛而去。
路过周祁安的时候，徐瑰脚步稍顿了下，用只有两人能听到的声音，快速说：“你做好准备。”
周祁安疑惑，做什么准备？
徐瑰径直走上前，只留下一道清冷的背影。
谁也看不清她的表情，但是大家能清楚看到祭坛。
祭坛中心区域微微凹陷，像极了一个托盘，昨天这里陈列着赵姐破碎的尸块，现在，一个大活人即将替代尸块坐在那里。
叮咚——
类似山泉流动的曲音让众人再也无暇顾及徐瑰。
水缸充当乐器，村长领头，十分有技巧地敲击着，那属于自然的潺潺流水声，本可以净化心灵。在空荡的教堂经过几轮回荡，只听得人毛骨悚然。
每一次骨棒的挥动，缸中都会溅出水珠，珠子破散的刹那，水雾弥漫，人与人之间无形隔着一层薄薄的雾纱。
冰冷的机械音完美融入在类似山乐的韵律中，听得人从心凉到肺。
【主线任务：取样
任务内容：从缸中取纯净圣水合计不少于二百毫升。仪式结束后，携带圣水去团队负责人申小姐处，可用专业仪器进行加工检测。
提示，经过重新加工的圣水可用于驱除咒文。】
周祁安眼神有了波动。
他看向其他人，大家表情都差不多。
是咒文，不是咒语，更强调了烙印的概念。
这基本可以佐证他们先前的判断。
NPC的记忆里不会有无用的东西，村民专门提到的那个木桩，多半就是承载诅咒源头的载体。
一旦获得“强效去污剂”，再找到带有诅咒木桩，他们就可以顺利离开副本。
【任务工具--采样瓶，已下发。】
一个冰凉的小物件出现在玩家手中。
【采样瓶：含刻度线，耐高温，污染检测的必备品。】
其他好说，耐高温三个字看得人瞬间就提起了警惕。
游戏里坏的灵感就没不准过。
几乎阅读完提示的瞬间，空气里的温度毫无预兆地攀升了。
村民敲得更加起劲，完全感觉不到旱和热似的，他们脸上死板的面具一瞬间更加鲜活，嘴角部分高高翘起。释放着野性天然的动作。
赤脚下，一场群魔乱舞高亢而疯狂。
这场盛宴里，祭坛周围的水雾缭绕最为恐怖，旁人完全无法看清徐瑰的面容，更别提判定她的死活。
周祁安感觉皮肤火辣辣的，预感自己像是一只快要蒸熟的螃蟹。
“好热。”
所有人中只有女教师状态不错，相反，年轻女孩可能是因为在头发上抹了秽物，没有免疫教堂的死亡规则。
另一种清脆的乐音响起。
不是村民奏乐。
从天花板到地面的柱子，断断续续的摩挲声不止，那些做装饰品四面悬挂的骷髅开始复苏。
女教师面色难看：“硬闯吗？”
村民和骷髅是两座无法突破的大山。
周祁安视线穿梭在迷雾中，知道还有‘第三座大山’——
要防着在雾气中披人皮搞背刺的队友。
他试图做着最后的确定。周祁安有怀疑对象，但想不通对方是在哪里触发了死亡规则。
这种不确定，让他无法百分百下决心。
“等。”
沈知屹很平静，用只有两人能听见的声音说：“谁第一个冲出去，谁就是怪物。”
高温下，每一秒都是煎熬。
但周祁安……熬得住。
第二次下副本吞噬的爱意之心后，让他抗极温能力增强。按照系统描述，甚至可以长期存活在六十度的热水中。
只要他不冲，就不会被背刺。
沈知屹就更淡定了，安静站在一边，唯一的表情是看着村民皱了下眉头，嫌吵。
寇陀似乎也有所怀疑，或者是顾虑什么，反正也和个雕像一样。
大家站在一起，就像在玩干瞪眼。
最后是年轻女孩先受不了了，快速地喘息起来：“别浪费时间。”
她体内的水分和体力都在不断流逝。
小红帽成员沉声道：“尽量两两一组，一个掩护，一个取样。”
这是最合理的方案。
他瞅准村民在舞蹈时和骸骨拉开的间隙，趁着气温不算太高，给年轻女孩使了个眼色，两人同时速度极快冲了出去，准备直接完成任务。
有人比他们速度还快。
一道寒光闪过，落后年轻女孩半步的小红帽成员脖子上出现一道细痕。
应禹出现在他身后，高男人半个头，手上握着一柄细长小刀。
锃亮的刀锋对准脆弱的脖子，应禹丝毫没有犹豫，直接开抹。
没有迸溅的鲜血。
软塌塌的，像是划拉了面粉袋子。
年轻女孩吓了一跳。
被抹脖子的小红帽成员猛地收住脚步，过了几秒，他才缓缓转过身。目中没了刚刚的着急，语气冰冷地开口：“你在干什么？”
脖子上的一层皮张开着。
底下居然还有一层，惨白，僵硬，隐约可见深红色的尸斑。
应禹平静说：“偷女孩子的头发并不礼貌。”
年轻女孩反应了一下，连忙伸手摸向发梢，沾着点秽物的一小截发丝竟然不知何时断了。
她喉头一动，先前说要分组时，只有一个人接近了自己，有机会拿走头发。
一个人两张皮，傻子也知道面前的玩家过度包装后，已经不是人了。
为什么要唯独取走污秽的发丝？
后怕地看着小红帽成员，年轻女孩瞬间明白对方的目的，任务要求收集纯净圣水。
如果缸里的水被污染了……
她甚至不敢去想这个后果。
应禹负责对付人皮鬼。
寇陀一把拉回年轻女孩：“我们去取样。”
说完他倏地看向女教师：“你留下帮忙对付人皮鬼。”
多留一个人，防止人皮鬼又附在另一名玩家身上。
早在应禹出手的瞬间，周祁安已经开始考虑如何取水的问题。
寇陀已经出发，但不可能把希望压在他一个人身上。
一具具骸骨已经快要舞到自己身边来了。有一件事人皮鬼倒是说对了，必须有人打掩护。
问题是……谁去？
取水的相对安全一点，应付白骨可不是容易的差事。
“我掩护你。”沈知屹动了动手指，黑雾变成类似双目颜色的灰白色细线，无声无息朝着白骨缠去，“你去取水。”
“我……”
“时间不够了。”
周祁安面色一肃，缸里的水也同时在蒸发。
他开始见缝插针地做冲刺，沉声给自己打气，也让沈知屹放心：“我是最快的男人，我可以。”
“……”
另一边，年轻女孩负责掩护寇陀，连忙也说：“寇先生，相信自己，你也很快。”
寇陀：“……”
这种攀比，就很没有必要了。
声音在半空中飘散前，周祁安已经先一步到了前方。
沈知屹始终与他保持着三米内的距离，不知是如何做到，完全吸引了其他白骨的注意。
地板的温度此刻也已经很高了，就在周祁安奔跑的瞬间，最上面一层的地面竟然冷不丁溶解了，下是根根粗壮的铜柱。上方正冲刺的人影身子猛地一晃，险些栽进铜柱两侧的沸水中。
几十根铜柱代替了原本的砖地，每一根柱子间空隙颇大。
亏得周祁安四肢初步进化后，已经摆脱了小脑控制，完全可以自由进行走钢丝等活动。
“好烫。”
堪称现代版的炮烙酷刑。
周祁安的耐受程度要远超现场任何一人，也不免发出如此感慨。
隐约听到寇陀那边也发出了吃痛声，周祁安顾不上去看他。
地面消失后，水雾更大了。
他召唤出白绫铺地，能隔绝一点热是一点。
踩在上面一路狂奔，周祁安替白绫心塞：“跟了我之后，你一天好日子都没有过上。”
没事，给人打工都是这样的。
白绫：？
水缸近在咫尺！
周祁安冲过去的瞬间拧开瓶塞，准备以最快速度装上圣水就跑。
正要去舀，忽然，他整个人愣住。
缸子里没水。
再看一眼。
不，有水，只在最底下一点，很浅的部分。
偏偏这口缸格外大，当年司马光砸得那个恐怕也不过如此。
周祁安一咬牙：“什么坑爹任务？”
哪怕现在温度很高，短时间内绝对不可能蒸发到这种程度，除非一开始缸子里就没多少水。
想要取到水，那就得牢牢扒在水缸边缘，直到半个身子陷进去，才有可能舀到。
重重的颤音冲击着耳膜。
周祁安抬起头，狰狞的面具就在面前。
……是村长。
迷雾中，周祁安认出了他的肉瘤。
“尊敬的专家……”村长沙哑的声音拔高，带着股阴阳怪气的腔调问：“我们村的水质，如何？”
话音刚落，枯瘦的胳膊高高举着骨棒。先前那清脆的一声叮咚不知有什么魔力，周祁安现在都是头晕脑胀，脑神经仿佛都在跟着颤。
世界天旋地转。
大大的骨棒下一秒就要向太阳穴砸来。
村妇不知何时鬼祟地同步出现周祁安在身后，一双大手就要推向前方单薄的脊背。
周祁安咬破舌尖靠疼痛保持清醒。
他只能尝试跳到另一根柱子上。
即便迈出的腿一顿，周祁安微微眯着眼，好像看到了什么让他惊讶的东西。
村长脚下，有两道影子。
其中一道影子在雾中格外不协调，它竟然拔地而起，缓缓立了起来。在周祁安低头躲闪的瞬间，黑影短暂操控村长的胳膊，改变了骨棒挥舞的角度。
“啊！”
骨棒砸在了后方村妇的头上。
垂下来的头发遮挡住视线，但周祁安确定看到了影子的轮廓。
更加的挺拔，年轻……那是一道绝对不属于村长的影子。
他突然想起了一个人：穆天白。
后者就曾操控影子帮助过自己一回。
影子的出现稍纵即逝，周祁安强压下所有的疑惑，一把将身后的恶妇推下水。
体内水分蒸发太多，他半只手扶住缸子边缘，踉跄间低喝道：“寇陀！”
眼下唯有两人合力，不然根本捞不到里面的水。
就在周祁安和寇陀忙着舀水时，动用了集火道具的年轻女孩在远一点的地方焦急问：“好了没有？”
她快撑不住了。
担心距离太近，打斗过程中砸碎水缸，她和沈知屹不约而同又拉远了一些距离。
“好了没……”
就在年轻女孩要问第二遍的时候，水雾中突然跑来两道人影。
年轻女孩脸上控制不住浮现出一丝喜悦。笑容尚未完全拉开，一股恐怖的灼浪突然从后方涌来，恐怖的烟雾瞬间席卷碾压空气中的水汽，冲击力让空气都在跟着颤动，近处的几具白骨直接有抖散趋势。
爆炸了。
这场爆炸来得太突然了。
正常情况下，该疯狂往前跑才对，沈知屹和应禹却下意识先朝后方过来的某道人影望去。
白绫的一端缠绕在圆柱上，周祁安借力奔跑，才没有在爆炸中从铜柱上翻滚下去。
面对投来的视线，他愣了下：“看我干嘛，跑啊！”
爆炸本身的规模并不大，听声响只集中在祭坛周围，
真正造成伤害的是随爆炸喷涌出的热气，给皮肤造成了强烈的灼烧感。
太热了。
氧气一瞬间像是被抽离殆尽，蒸腾的热流高密度地充斥在四周。
不知道是不是爆炸造成的耳鸣，周祁安脑海嗡嗡的瞬间，模糊听到了女人怨恨扭曲的诅咒，其中蕴含着极端的怒意。
圣女在愤怒。
无法遏制的愤怒。
诡异的是，这股愤怒好像更是冲着村民而来。
明明任何灾难面前，玩家永远首当其冲，唯独这次，周祁安看到几个祭坛近处的村民浑身是血地飞了出去。
他在胸前快速画了个十字。
“感谢主。”
刚好跑在他后面的寇陀看到这一幕，眼角抽搐了一下。
教堂太大，跑出去都要点时间。
最后三分之一的路面不是铜柱铺路，但也好不到哪里去，到处都是碎石子。
女教师险些脚崴了一下，外面流通空气吸入鼻腔的刹那，差点都祷告了。
“活下来了。”她附近还有几个飞出来不知死活的村民。
玩家先后跑出来。
少了个小红帽成员，徐瑰也不知去向。这会儿众人已经顾不上关注他们，后怕地看向烟雾中的教堂。
最先开口的是寇陀，他面色还算平静，但气息不稳，竟直接看向周祁安。
寇陀号称消息通，对青年的身份早有怀疑。
一个四星级的副本，不可能没有用来缓冲的新人，一直没有发现，只能说明对方有着远超普通新手的实力。
早在村长中毒时，周祁安曾安慰大家说，他对npc下过死手，结果焚烧烧不死，炸也炸不死。
所以村长命硬得很。
倘若不是玩笑，寇陀几乎是立刻联想到那个最近在论坛被火热讨论的新人。
走到哪里，炸到哪里。
“是你吧，地图炮。”
“？？？”
女教师和年轻女孩先是愣了下，继而反应过来，同时张大嘴巴朝周祁安看来。
周祁安嗓子被热浪熏得难受，努力摆手表示和自己无关：“我也不知道祭坛为什么会炸。”
寇陀：“那你反思一下。”
“……”
接下来，周祁安真的开始认真反思了。
其实他也挺不自信的，毕竟这场爆炸来得太莫名其妙了。不可能是因为取样，圣水本身就在蒸发。
莫非是自己无意间做了什么？
比如偷了不该偷的，舀圣水时意外碰了什么？还是说……
因为他刚刚左脚先迈入教堂？
不远处村民的尖叫声，村长指挥的声音交织混杂扩散开，吵得本来就嗡鸣的大脑更疼了。
“咳……”
一道不同于那些愤怒的咳嗽声由远及近传来，一道纤细的身影从黑烟中走出，是徐瑰，她居然没死！
一袭长裙变得有些破烂，她嫌麻烦撕裂裙子的裙摆，动作干脆利落。下巴上有创口，徐瑰又拿着破布无所谓地抹了下血，只见下巴上的绒毛好像变硬了一些。
“你们跑得挺快的。”
正想问她怎么活下来的玩家，几乎瞬间全体陷入死寂。
不是平时那种高冷女音，这是男人的声音，还很粗犷！
其中最精彩的要数周祁安的面色。
无数的画面瞬间串联在脑海中，比如为什么徐瑰一直要求单人单间，明明组队下本，却又不和队友过多接触。
自己千挑万选招募的队友，是个伪娘！！
所有的玩家中，村长无疑对徐瑰初始好感度最高。
在保守的村落，她虽然穿着裙子，但却是裹得很严实的长裙，颜色素净，配上她清冷的长相，颇有一种不食人间烟火的出尘感。
每天上午，徐瑰都是他们中洗漱最仔细的那个，很注意个人仪表。
作为唯一一个没有经历过男女混住的玩家，徐瑰从各方面都很满足村长那颗腐朽脑袋的要求。
圣女寻找的转生躯壳——
干净，是最重要的品质。
不知是谁说了句：“我要是村长，绝对自戳双目。”
规则这玩意，不但玩家要遵守，npc亦然。
让个男人扮演圣女，还上了祭台，这不是找圣女抽呢吗？
周祁安望向“野男人”徐瑰，忽然抓住对方的肩膀猛晃了晃：“我甚至怀疑我自己，都没怀疑过你的性别啊，大兄弟！”
你对得起我吗？
徐瑰坐在路边，大咧咧把腿一伸，以最舒服的姿势坐下。
“我管这叫命运的指引。”
他在腰间摸了一把，似乎习惯性想找烟，意识到是副本，放下手说：“不然为什么那么多人响应招募，偏偏你就选中了我？”
周祁安微笑，心中问候了一下大学生。
不是他挑的，是他发照片让大学生盲选。
多厉害啊，不到一分钟的时间，后者在茫茫人海中精准给自己挑中了一名伪娘。
徐瑰一根手指勾住束缚脖子的高领，让喉结出来透透气，“我现实里就喜欢扮女装，有特殊酒吧的工作经历，其实刚进副本时，我还用了迷惑道具，好加深npc的刻板印象。”
空气再度陷入寂静。
