只有他俩在动。
“怎么了？”他那么真诚地抬眼，“城主大人，您是对自家的晚宴不满意吗？”
“……”
小水母低头看看盘里煮熟的菜叶，看看城主。
“人……”他偷偷地连上沈寂宵季言的精神力，想说人鱼，吞了回去，“人类的脸色真神奇啊，城主的脸都和叶子一样了。”
“噗。”季言实在没忍住，笑出声。
他擦了擦唇角的酱料，理直气壮地把桌上唯一一盘罗宋汤端了过来，放在小水母面前：“尝过吗？”
小水母摇头。
“尝尝。”
不管其他人如何觉得，小水母觉得这顿饭好极了，他甚至觉得自己会对火焰加工过的食物上瘾。
可惜他吃得慢，还没来得及把所有食物都尝一遍，仆从们就把东西给撤下去了，只留下葡萄酒和果汁。
“你们到底要做什么？”脸色乌青的城主发问。
“吃饭。”沈寂宵回答。
“来蹭一顿饭而已。”季言端走桌上最后的果汁，和小水母瓜分，一点不给其他人留，连沈寂宵也没有。
听见其他二人如此回答，唐釉抿了口果汁。他还在想着刚刚那桌饭，没吃完有点难过，一低头，发现沈寂宵掌心里藏了两团糯米糕点，从桌下塞到他手里。
唐釉眼睛一亮，高兴极了，学着两人发音的声调，真情实意：
“蹭……蹭饭来的！”
万一沈寂宵是自由的魔法师，只是因为丰厚的报酬, 自愿前来。
“他给你多少？”城主低声问，“我可以出三倍。”
沈寂宵就当听笑话。
他的统治还是不到位, 靠南的地方都不知道他的风格向来就是简单粗暴，决定好的事从不动摇。
在知道他可能是顶级魔法师之后, 城主这边的态度陡然软化了。可他其实没那么强，高级魔法学会的屈指可数, 只是靠一手精神力唬人。虽然……他也确实拥有单人覆灭这里的能力。
嘛，归根结底还是为了谈条件，他有的是时间把这里的肥肉一一瓜分干净。
谈判的时间枯燥乏味，唐釉听不懂太多人类的专用名词, 也觉得不应该打扰此时的沈寂宵。
他是那种没人理他, 就能自己窝在一边数地板花纹的小水母。
沈寂宵给了他两个糯米的小糕点, 他一点点掰着吃，里面是浓稠的椰奶夹心，调了奶油和芒果, 很容易就沾吃到手上。唐釉还不知道人类的进食礼仪, 旁若无人地舔了舔指尖, 粉色的舌尖从指节刮过。
舔着舔着，季言跑过来, 戳戳，两人开了个精神链接的私联。
一块白色的手帕丢下来，落在唐釉手心。
“小沈叫你别舔了, 饿的话等会一起去厨房。”季言想了想，有些怜悯这个一心吃饭的小可爱, 多添了一句，“等我们清点完城主私库，你想吃什么都可以。都不用他带你去厨房，我带你去，咱直接把厨师带走。”
小水母迷迷糊糊地听，字里行间只听见了“打劫”二字：“好哦。”
可能是什么奇怪的人类风俗吧。
他很慢很细致地擦自己的指尖，又乖又安静，简直不像那些非常擅长精神力的大魔法师。
“沈寂宵说，你教了他很多精神力的事。”
“嗯。”
“你之前和他呆了三周？”季言问。
“是的。”唐釉和人类呆在一起的时候，就拘谨起来了。虽然这个人类很好，还会投喂他吃的。
“你喜欢珍珠？”
“嗯。”
季言明白了什么。他还想起沈寂宵说过自己被送了礼物的事。人总是有点八卦心理的，何况是自己的上司，他知道沈寂宵几乎不会对其他人动心——这人就差把自己有个白月光写在脸上了。
他弯弯眼，觉得事情非常有趣。
要么沈寂宵终于当狗东西，变心了，要么……
“你知道，小沈他有个很在意的人吗？”
“知道。”唐釉乖乖回答，“他找对方找了很久，对吧。”
“原来你知道。”季言一贯很会模仿他人的语气，想着前几日打发时间看的戏剧，他忽得说，“那你知道吗？我家小沈很久没有这样笑过了。”
“是哦。”唐釉捏着手帕，“小沈他特别不爱笑的，我很担心他的精神状况。”
季言：“……”他也很担心他的精神状况。
“小沈说他要找的人和我长得很像，其实我知道，他觉得他要找的人和我有千丝万缕的关系。他有时候看着我会发呆，明明在看我，却好像在看另一人。不过我不在意这个，能帮到他就很好了。”
季言浅浅地吸了口气。
狗东西，居然在吃代餐。
代餐本人还那么恋爱脑。
——真可怕啊。
愉悦的抢劫活动结束后，唐釉被沈寂宵重新抱起来，送回房间。
他隐约看见城主灰败的脸色，不知道在这二小时里受到了怎样的精神折磨。这时候他有点相信人鱼在陆地上会活得很好了，他在陆地上，就好像……
如鱼得水。
这个词怪怪的。
小沈在水里游得都没陆地上说话流畅。
他被沈寂宵放在床上，看着人鱼忙来忙去，唐釉就坐在一边晃小腿，回忆今天晚餐都吃了些什么。
肚子都有点撑圆了。
衬衫的扣子有些紧了，他不熟悉衣服的构造，掰弄了半天，才等来人鱼伸手，轻轻一挑就解开了他领口的扣子。
“好厉害。”唐釉说。
沈寂宵揉了揉唐釉的脑袋：“今天觉得怎么样？身体还好吗？”
小水母停下了晃动小腿：“还好，没什么难受的地方，没怎么走路，腿也不疼。大概知道了人类的进食频率和数量，很喜欢人类的食物。”
“不喜欢热水，不喜欢太阳，不喜欢衣服。”
“嗯？”其他的倒是不要紧，衣服可不能不要，“是衣服不合身？也对，这是成衣，难免有些不贴。我可以找人赶一套定制的。”
唐釉摇头：“不是的，是我会出水。”
“……”
沈寂宵表情凝固。
小水母似乎没察觉到这话有什么问题，坐在床沿上，抬眸看着他，浅色的纤细睫羽在眼珠上投下一层淡淡的阴影，精致可爱，像是打了霜的未成熟草莓。
“出很多水，后背都湿透了。”
沈寂宵重重吐气：“那是出汗。”
“不不不，是出水。”小水母坚持道，“我一晒就会出水，最后变成脱水的水母。”
沈寂宵拗不过小水母：“好好好，床上要放一个防水垫吗？”
“我睡罐子里。”
小水母变回人的时候，又被拉着去洗了个头。
他灵魂升天，洗完非常委屈，眼尾都红了。起床看见这一幕的季言，头顶蹦出一个san值-20的数字，直接咬着面包退回了房间，锁上了自己的门。
小水母不明所以。
其实不管怎么洗，他身上都带着一点轻微的大海的气息，不腥，很空旷清远。
“今天没什么事。”沈寂宵也拎着面包牛奶回来了，“我带你去逛逛人类的城市？”
小水母顿时忘记了洗头之仇，欣然同意。
人类的城市热闹非凡，尤其是商人多的地方，总能看见来自各地的稀奇物品被放在一起售卖。有时候能在便宜的摊子上捡到不错的物品。
小水母也不知道什么是珍贵、什么是普通，他看见什么都觉得有趣，几乎问不过来。尤其是早上路边的各种食物，他吃了一份，还想要第二份。
“挑些你喜欢的。”沈寂宵说，“就当我送你的礼物。”
于是小水母在一个闪闪发光的摊子面前蹲下，在铺着黑色绒感布料的桌子上挑选被切割成不同形状的小宝石，还有各种各样含着巧思的饰品。戒指、项链、手镯、胸针……他每一样都觉得很漂亮。
小水母随手拿起一件。
“我订个马车吧。”
沈寂宵忽然说。
“嗯？”
“可以很快送你到海岸。”
小水母站起身，跌跌撞撞，往后仰倒时撞在沈寂宵身上。他手里还捏着小摊上的廉价饰品，一枚银质的小戒指。
沈寂宵很自然地抱住小水母，任凭他靠在自己身上做支撑：“你喜欢这枚戒指？”
唐釉第一时间都没在意手上拿着的东西，他后背贴着沈寂宵的身体，人类的温度炽热滚烫。沈寂宵低头的时候呼出的气息对他来说也是烫的，擦着耳垂过去。
“也还好。”唐釉盯着指尖的戒指，那上面缀了一颗小小的月光石，品质一般，打磨圆润的石头里流转着一抹泡影般的蓝，“没有你的鳞片好看。”
“是吗？”
沈寂宵很少关注各种饰品和宝石，他看了看，也从摊子上拈起一枚耳坠，是颗晶莹的粉色宝石，而且是珍贵的双色，一半白一半粉。可惜不像小水母，没有把粉色给包裹进去。
“两位可真会挑……”宝石商人趁机介绍起来，“这是月光石，这是双色碧玺……”
唐釉似懂非懂地听了一会儿宝石介绍。
他脑子里却想着前一件事：“你不和我一起下海了吗？”
“我要留在这里，解决掉结界的问题。至少让渔民、商人、海洋生物们能自由地在海峡穿行。”
“结界的问题解决了，你会回到大海吗？”
沈寂宵沉默。
夕阳在边际线欲坠不坠，手中的宝石逐渐染上火焰般的橙色。他将宝石饰品捏在掌心，按灭了那点耀眼的光彩：“我在陆地上活得很好。”
“你开心吗？”
“……”
小水母挣开他的怀抱，重新蹲下去，和商人嘀嘀咕咕地说了些什么，又见他把自己的什么东西递过去。
唐釉重新站起来，面对面地看着沈寂宵。
他伸出手，抓住沈寂宵的手腕，把人鱼的手掌揉开，指尖蹭过对方掌心粗糙的茧、多年的疤。直到一枚小小的、廉价的，镶嵌着圆润月光石的戒指躺在人鱼掌心。
虽然已经理解了小水母的用意。可这么一瞬间，沈寂宵的大脑好似锈住了，说话都有些磕磕绊绊，乱七八糟地往外蹦词：“这是什么？”
他注意到一个小魔法被放在月光石里。
“诅咒。”唐釉的指尖还停留在他手背上，“和桑落学的，让人变开心的诅咒。”
可沈寂宵对魔法并非全无理解，他略一感知，就知道这其实只是一个安心宁神的魔法。
不知道这是否能称为诅咒。但沈寂宵在那一刻，确实感受到了无比强大的能量，从他胸腔里生长出来，好似无根枝蔓，一瞬间缠住了他的心脏，闷闷地往下坠。
要挣脱这种感觉，他的心便开始剧烈地跳，血液开始飞涌，生出数不清的负面情绪——他忽得非常想顺着小水母的话说下去，分别两个字开始变得沉重而痛苦，一碰就坠坠地疼。
这大概是……再强大不过的诅咒。
唐釉认认真真地合上沈寂宵的手指，叫他把戒指攥住。
“要开心。”
“嗯？”
伴随着小水母疑惑的视线, 沈寂宵弯下腰，手掌按在商人面前的桌子上：“他不懂事，钱给多了, 刚刚那枚金币，买三枚戒指都绰绰有余, 对吗？”
宝石商人：“……”
小水母：“……”
“这个嘛……”商人支吾起来，“就, 这个品质很好的……啊啊啊怎么说也值几枚银币，别找卫兵, 我找钱还不行嘛！”
他只是想挣一点恋爱脑的钱而已——
“啊？”小水母缓缓张大唇，“他说这个要两枚金币，收我一枚是打折……”
沈寂宵解释了一下物价：“一枚金币可以买很多东西了。”
除了叫商人退部分钱以外，他又拿了一枚戒指。本来想拿那枚双色耳钉, 但小水母浑身上下哪哪都敏感, 受不了一点疼, 一听到戴耳钉要把耳垂扎个洞，把脑袋晃成拨浪鼓，非常恐惧。
“身体破了, 很难修复的！”
沈寂宵摸了摸水母脑袋：“人类的身体可以修复。”
小水母继续晃脑袋。
今天是见到人世险恶的一天。
他掰着沈寂宵的手, 手背手心都有一些疤痕, 虽然很淡，可是依稀能感受到当初的狰狞。小水母不知道人鱼在岸上经历过什么, 想来不是什么好事。
“你和那个……领主，很熟吗？”
“嗯？为什么忽然问这个？”沈寂宵心里一紧。
不会是小水母发现了什么……
“问问。”唐釉的手指在沈寂宵手心划拉，他是小水母, 对人类的手指都没有什么概念，每根手指都分开来用, 恨不得变成自己的小触手。于是指节动起来的时候非常灵活，软软的，看不出有骨头。
挠得人很痒。
沈寂宵瞅了一眼小水母的眼睛 。
水母是透明的，眼睛也是透明的，根本装不住心思，他一看就知道小水母想问点别的。
“认识，关系……挺好。”
“真的吗？你身上好多伤。”小水母正在逐渐理解人类的等级制度。
他发现人类是一种很奇怪的生物，明明生理结构上没有任何差别，有的人类却被叫做“贵族”，有的则地位卑微，被称为“奴仆”。简直像是两个物种了，人类的一部分会对人类的另一部分感到恐惧，真是一件让水母很难理解的事。
而沈寂宵本来就是人鱼，是不同的物种，在这种情况下，人鱼怎么才能不受到某些可怕的待遇呢？
世界上没有不透风的墙，尤其是有些事情，某些人似乎就没有想着掩饰。
小水母听力和感知都极好，逛街的时候会努力学着走路。学着学着就开始作弊，偷偷用精神力扶住自己。
平淡如水的精神力铺开去，顺带着也捕捉了许多细微的声音，散落在城市各处。
“鱼肉价开始涨了，米粮也进不来。”
“积压的货物出不去，合同逾期了要赔钱……唉，我可宁愿遇着风暴。”
“今年的税收又增加了。”
“你听说了吗？那家的女儿被老爷的儿子抓走了……”
他感知到一些涌动的负面情绪。如果情绪也有力量，那它们就像充满暗流的大海，一阵一阵地扑向城主府——城主是很不受人喜欢的生物吗？他在城主府里遇到的家仆、婢女，似乎也是恐惧更多，有的都没什么情绪波动了，称得上麻木。
据说，领主是比城主还要高一级的存在，而国王又是更高的存在。
小水母脑子空空荡荡，可是不傻。
城主都这样了，领主能好到哪去？
看情况，沈寂宵和领主认识，季言是领主的下属。季言看起来很累，表面上轻快地来来去去，可是唐釉在小罐子里睡觉的时候，听见隔壁屋的季言凌晨三点还醒着，眼睛下面总是带着一圈青黑，精神力状态也非常疲惫。
而沈寂宵，笨人鱼，就不用说了，他身上那么多伤，总不能是自己弄的。
一定是邪恶领主惹的错。
小水母捏捏自己的袖口，发呆。
“这些伤都是很久以前的了。”沈寂宵不知道小水母想了很多，他看着手心的痕迹，想起些往事，笑了笑，“走，我们继续去看看别的。我慢慢讲。”
“嗯。”
“很久以前，我还是上过学的。”
小水母侧过脑袋，分外惊讶地瞅了一眼人鱼。
“……”沈寂宵眉尾一抽，“别用这种眼神看我，我真不是文盲，只是通识课学得烂。好歹也学过一点魔法入门。”
“不，我只是好奇，人鱼，你在岸上居然可以上学吗……上学是什么？”
“上学就是……”
人类知识的一大传承方式。
小水母会用精神力刻录珍珠，给未来的自己亦或者他人传承记忆，人鱼一族也不外如是，他们有着强大的精神力和魔法天赋，常常会用魔法手段把知识记录下来。而且他们的力量部分来源于血脉。
或者说，绝大部分的生物，都会有来自血脉的力量。鲨鱼出生长大就知道如何捕猎，海葵水母并不需要学习如何捕捉——也许是因为没传承的都死了。
人鱼的精神力和魔力就来自血脉，他们天生就会用，最多加上一点来自长辈的引导，海妖也是。
只有人类，人类是出生时无比脆弱的物种，看起来什么也不会，没有来自血脉里的传承，脆弱得随时会夭折掉。成长期还特别漫长，没有什么有效的、传承的方式。老师对学生，父母对孩子，这在小水母看来，真是一种极为低效的传播信息的方式了，信息变成语言再传输出去，本来就会有一定损耗，何况还是两个个体之间的传递。
最可怕的是，天赋参差不齐。
哪怕今日有个天才写下了一份极好的魔法卷轴，也不代表下一个人就能使用。
但就在这样严苛的环境下，人类，成为了陆地上最繁荣的物种，所建立的文明是小水母见也没见过的。
“总之上学，一般来说，就是挖掘你的可能性。”沈寂宵给小水母买了一盒糖苹果，肉桂粉味的，“人类出生的时候，什么都不会，但这也意味着将来有无限的可能性。”
小水母似懂非懂：“和分工合作类似？”
“也许？”小沈已经没有办法解释更多了，他文盲要发作了，“总之我上过学的。”
“你还是没解释，为什么你会去上学。”
小水母没见过苹果，也没见过肉桂，糖倒是见过，他很喜欢昨天晚饭的糖壳薯块，甜滋滋的，有些粘牙。
沈寂宵戳起一块儿苹果，递到他唇边，他嗅了嗅，被铺面而来的肉桂粉香气弄得鼻子有些痒：“阿嚏！”
小水母瞪圆了眼睛，不知道发生了什么。
“这是打喷嚏。”沈寂宵躲得很快，没有让糖苹果遭殃，“你不喜欢肉桂粉香气吗？”
“怪怪的。”唐釉还是乖乖张口吃了下去，味道倒是没有闻起来那么奇怪，甚至还算不错，“我喜欢果子本身的味道，糖和肉桂的味道太浓了，苹果变得好酸哦。”
他昨天是吃过苹果的。
细嚼慢咽，吞下。
“我以为人鱼被养在岸上都是做观赏品的呢。”他忽然小声说，“我记忆里有隐约的不好的事，记不清了，应该是很久很久以前。那时候人鱼可能还住在离海岸更近的地方，有光线，有珊瑚，有更多的食物。”
“你知道的，你们人鱼是一种寿命悠久的生物，血脉很珍贵。”
文盲小沈小幅度地摇头。
“哎……总之天生魔力的种族，在还没有完全成长之前，血肉里面会流淌着想象不到的魔力。这份魔力对于天生低魔力的物种有着强烈的吸引力，比如人类，大部分人类似乎都会觉得人鱼非常美丽。”
说到这儿，沈寂宵想起唐釉，唐釉是一只有很多魔力的小水母：“你觉得人鱼怎么样？”
“很好看啊。”唐釉很直接地说，“抛开魔力影响，就是很好看，我喜欢你的尾巴。”
沈寂宵不知怎的就很高兴，戳起一块儿糖苹果，吃了一口。
吃完才发现自己用的签子是唐釉用过的。
他微微一愣，抬眸——小水母压根没注意到。
“总之人鱼对人类有一种奇妙的吸引力，那时候人鱼又很容易接触到，于是有些人类就……产生了一些不太好的想法。”唐釉说着说着，没声了，“将人鱼当做宠物，偷人鱼蛋、喝人鱼血什么的……”
沈寂宵：“……”
他不知道这段历史，但他知道人类贵族的下限，这是他们会做出来的事。
他摸了摸小水母的脑袋。
“很幸运，我没有遭受这样的待遇，很久以前我就有腿了。”准确地说，他一直是以人类身份长大的，“我和……你可以理解为，我和那位领主一起上的学，我同他一起长大。”
“哇……”小水母默默把“变态”的名号从领主脑袋上摘了下来，放在了领主家中长辈脑袋上，“那后来怎么样了？”
“我在皇家贵族学院读了几年，很没意思。”沈寂宵说着，垂下眸子，不自觉地冷笑了一声，但是在小水母面前，他的心情永远不会低落到哪里去，所以只是平静地叙述一些早就过去的事，“并不存在天赋自由发展的机会，只有魔法考核，最顶层的贵族们被要求学习魔法，甚至拒绝和不会魔法的血脉联姻。魔法天赋差、不会魔法的学生，会被其他人联合打压。”
而他，恰巧就是魔法不行的那一批学生。
小水母听得很沉迷，对未知的世界产生好奇：“后来呢后来呢？”
沈寂宵都忘记投喂他苹果了，他低下头，自己去咬盒子里的苹果块儿。
“后来……”小沈眯起眼睛，觉得有些内容不适合小水母听。
他终于找到了其他的才能，日复一日锻炼自己的肉。体，在运用各种武器上有着奇妙的天赋，以至于很小的时候就把学院高年级给揍了一遍。什么高级魔法，前摇太长，不如直接一刀砍过去。
真快乐啊，学院里的孩子终究比现在遇到的很多人都单纯很多，连欺负都显得幼稚。
“后来，王国分裂，皇家学院被来自北境的大魔法师给炸了，我再也没能在里面学习。”小沈同学仔细想了想，“我好像确实没有任何文凭。”
唐釉正专心啃苹果，闻言颤了一下，糖壳掉到沈寂宵手背上。
他重新低头，叼住糖壳，不经意地舔了一下沈寂宵的手背，把上面遗落的肉桂粉也舔干净了。
湿润温暖的触感一闪而过。
沈寂宵盯着手背，看着小水母鼓起一块的圆润侧脸，发愣。
就听见小水母咬着一口腔的苹果，含含糊糊地说：“那不还是文盲吗？”
“……”
沈寂宵无言以对。
他伸手去擦唐釉唇角沾着的一点糖壳：“别舔掉在外面的东西，我手背上的不行, 你手指上的也不行。”
“为什么？”唐釉不明白，“你甚至愿意在热水里泡四十分钟, 把自己洗得很干净，糖壳沾在手背上又不脏。”
沈寂宵想到那种柔软的、濡湿的微妙触感, 就无由来地生出一点逃避：“不行。”
“我以为陆地上关系好的动物都会互相舔呢，昨儿看见了你说过的动物, 应该是猫，猫猫们在墙头互相舔毛，还会发出呼噜呼噜的声音。”唐釉想了想，“墙下还有两个人类, 也在互相舔来舔去, 舔嘴唇。好像大家都很高兴的样子。”
“……”沈寂宵紧急叫停这一话题, 他都不知道小水母在他工作的时候看了什么，“你决定好什么时候离开了吗？”
“我想再留一会儿。”小水母果然很快忘记了上一个话题，他看着繁华的城市, “还有很多有趣的东西我没来得及体验, 等解决完结界的事情再离开, 也不迟。”
“目前已经确认，这是由十位魔法师共同组建的结界。”沈寂宵说, “为了维护结界稳定，两岸都需要有魔法师不断维护。保守估计，至少有四名的魔法师在这座城市隐藏着。”
