看到大教堂外在等待圣泪沐浴的百姓人头攒动，爻便去和祈祷者们一同排队了——这样至少不用费事儿去想冠冕堂皇的理由。
他其实明白，只要他出声时，主教就一定会认出他。就算自己不去履行这些繁冗礼节也没有什么关系。
但他还是鬼使神差地按照流程走完仪式了。
只是他没有注意到，自己起身离开时，荀听还在愣着。
头日的圣泪沐浴结束，浑身袭来的疲倦和劳累仿佛把荀听的灵魂啃了个干净，他在回去的马车上昏睡了过去。
鼓婆区与净舌区的环境是天壤之别，这里的机械产物的使用量大大减少，更加贴近乜伽古国的样子。
高耸的红砖建筑旁躺着用帽子乞讨的流浪汉，佣人端着污水盆驱赶他们，未果，衣衫褴褛的可怜鬼如饿死似的不动弹了。
佣人只好嫌弃地绕开他，把巷道里晾晒的衣服收走。
暮色微醺，街上开始出现了一种高大臃肿而身材佝偻的怪异人类。
他们的皮肤病白，眼睛已经退化了，原来的双目处只剩了两条缝，这些是奴隶公司豢养的“蚁奴”，是城市夜晚的苦力，负责替人们和机械去完成重型劳务。
鼓婆区居民视他们的存在如呼吸般平常，他们就像是乜伽晟国剥去工业化的外皮之后，内里正在运作的最真实而腐朽的细胞。
荀听的宿处在鼓婆区的中心，那里算是最干净繁华的地方——虽然“繁华”根本无法与净舌区比较。
柏羽掀开马车的帘子，看到爻正靠在别墅入口的白色拱门处，无聊地望着向墙壁挂灯上不断冲撞的橡木蛾。
他身边还有同样在等候的仆人，见马车来，仆人上前迎接，而柏羽小声说：“父亲睡着了。”
“那就别叫醒他了，”弥尔蓝从另一辆马车上下来，对一男仆说，“过来搭把手。”
弥尔蓝让男仆背身微蹲，让其余人把荀听扶上去。而仆人刚准备好，爻却用手背轻拍了一下他的肩头。
仆人抬头望向使者，立即会意，退到一旁去。
弥尔蓝一挑眉。
只见爻将荀听揽向自己，把他的胳膊搭到肩膀上，伸手去捞起荀听的后背。
但这抱法未遂。
荀听本就不是睡眠很沉的人，一点小折腾就让他睁开了眼睛。
他蹙眉，在模糊的灯光下看清楚了面前人的脸，嘟囔了声：“……是你啊。”
爻说：“嗯。”
“怎么不叫醒我，”荀听用一只手揉了揉脑侧的太阳穴，搭到爻肩上的手收了回来，顺势轻拍爻的后背，说了声，“谢了。”
他自己走进屋子，踏上楼梯，拜托柏羽安顿好弥尔蓝和爻。荀听意识累到有些模糊，头疼得不想说话。明天还有一场沐浴仪式，他只想尽早休息。
但走了一半，他突然想起来还有什么事，看向楼下的爻，说：“对了，你……”
爻微仰的目光转向他，瞳中仍是无波无澜的一池蓝湖。
荀听这才发现爻今天换了服饰。
他散开的半长发被打理了起来，露出了白净的额头。
爻身着宽袖衬衫，领口和袖口处都缀着宝石装饰和金色绣纹，皮制束腰带上挂着银剑与一只金链怀表。
这是南希伯联邦出席礼仪会穿的服饰，本还有一套黑色晨礼服外套，但被爻脱下挂起来了。“礼服”这种存在本身就与爻的性格犯冲，但出于使者身份，他又不得不在重要场合穿着。
荀听迟缓地想到，今天爻是以这一身蹲身受礼的。
他的目光不由自主地随着爻劲瘦的腰线下滑，落脚在了那把长银剑上。
那谁……又莫名其妙地出现在了荀听的脑海里。
荀听之前都没好好观察过爻的这把武器，现在才发现，此剑剑柄……似乎和三十七留给自己的很像。
这是南希伯统一的武器模子制作出来的吗？
荀听这一驻步，引得屋里的人都看向他。脑海里拥挤的杂念让他忘了自己要问什么。
忽然想起来，是爻去圣泪沐浴的事儿。
可荀听又觉得当着众多人的面说这个小题大做。话到嘴边又撤回脑子里跟思绪打了一架，最后目光突兀地转向了弥尔蓝。
荀听说道：“……你明天跟我去见一见怀霏。小羽，帮忙安排一下。”
柏羽立马点头应了。
弥尔蓝才反应过来主教是在跟她说话，后知后觉地“啊”了一声。
爻双臂盘在胸前，默默地把目光收了回去。
弥尔蓝觉得他来见怀霏定然有原因的，问道：“你那边是发现了什么线索吗？”
“很多，等回去和你挨个通一下。”荀听说，“你的事件合成有进展么？”
“你遇到事件多一点是正常的，毕竟你和怀霏怀梵的关系比我密切。”弥尔蓝说道，“我这里只有一个事件，叫我调查你的身份——也就是涅肖的身份。”
荀听直接和她坦白了：“我其实是教堂事故背后的主使，而且正在预谋一场秘密的……叫做‘赋格狂欢’的仪式。”
估计弥尔蓝那边的系统跳出进度提示了，她隔好长时间才回话，语气有些吃惊：“不会吧？涅肖？我记得……涅肖主教人特好来着。”
“人是会伪装的，”荀听说道，“也是会改变的。”
“如果他真是装的……十年如一日地尽善，叫人无可挑剔，那他就是好人了。”弥尔蓝叹气，说，“我更愿意相信……主教是后来才变成这样的。”
叹罢，她思考了一会儿，说道：“赋格狂欢……我好像听说过这个词。我回去查查。”
他们两人来到了鼓婆区的牢狱，乜伽晟国的犯人大部分都会被关押至此。
怀霏置身之处在狱区最深处的建筑，那里和周遭的牢楼区分十分明显，看上去就像是一座富裕人家的居住地。
楼中除了狱卒之外，还有两个负责怀霏起居的仆从。怀霏的活动区域很大，卧房厅室一体，若不是房间一面都是铁栏杆，人会误以为这就是普通百姓的住处。
这些都是教皇安排的。
很奇怪，怀梵明明恨透了怀霏这个哥哥，也从未来看望过他，但他似乎并不愿意看到兄长在阴暗潮湿的暗牢里不见天日。
一簇阳光从窗户栅栏拦在了外面，一簇则安然地洒在被褥整齐的床上。
怀霏正坐在书桌前，书架上为数不多的书籍已经被他翻得起旧，他双手拴着锁链，正在雕刻手中的一块石灰膏。
比起肖像画上那个高傲而英气昂然的俊秀青年，他瘦了太多，眼神里浮着一种难言的空洞。
他的胡须与头发似乎一直有人打理，但人若被抽走了神魂，皮囊再如何整洁体面，也还是能找到落魄的痕迹——怀霏淡金色的短发已经长到盖住了后颈，下巴处能看见微小的胡渣。
荀听一手抓住栏杆，嘴唇翕动了一下，想叫他却不知该作何称呼。
殿下？怀霏？
还是涅肖曾经骄傲地写在笔记中的“徒弟”，或是亲密的单字一“霏”？
怀霏的雕刻声还在继续，他先行喊了一声：“老师，您来了。”
他自顾自地说起来：“昨夜……梦见您和舅父教我的雕刻技巧，醒来忽然想再试一试，却发现自己已经生疏到这种地步了。”
荀听看到那石膏在他手里刻成的小人歪七扭八，成品长相滑稽。怀霏手中雕刻石灰膏的工具，只有一根木棍——这里的狱卒和仆人虽然不会亏待怀霏，但绝不会为他提供铁制工具的。
怀霏缓缓地起身，朝他走过来，沾着白屑的手抓住栏杆，锁链与栏杆碰撞作响，他把石膏小人递向荀听，似乎在请求他帮忙似的。
荀听并没有接过来，因为他也不会。
于是他摇了摇头，说：“已经忘却了。”
但他的拒绝在怀霏眼里还有其他的意思。
怀霏眼底藏着隐秘的涌动，他把小人收回去，垂眸说道：“从前您让舅父教我‘艺术’，叫我不要太过沉于权力与朝政，偶尔也要修身养性，我却不屑，认为这些玩物丧志的东西毫无用处。现在……却只有它们可以聊以慰藉了。”
荀听蹙眉，怀霏提到的“舅父”是谁？
听起来和涅肖的关系笃密，但他从未在涅肖的笔记中找到相关的人。
荀听说：“都是过往之事了。”
“是啊，过往……”怀霏自嘲地笑了笑，道，“老师，我们五年未见。没想到见面就是我的死期。”
涅肖要在巨兽屠宰宴开场前，亲自念出怀霏的罪行，以晟谕廷的名义给予他审判。
像是忘却过往细节那般，怀霏蜕掉了对涅肖最敬重、最亲密的称呼。他盯着荀听，平静地说：“主教，您是来问罪的吗？”
作者有话说
“赋格狂欢”
赋格不仅指一种音乐题材，也是一个精神病学上的词，大概指一种状态，一个人进入此状态对自己的行为举止有意识，但返回正常状态的时候不会记得任何事情。
对该词的认识来自于《耻辱2》的赋格（fugue）盛宴。
对不起宝贝们，我今天点开长佩才发现忘记定时了，让你们久等了。
（滑跪）
“我杀父，弑母，亵渎信仰，女神塔上数百条无辜性命因我而惨死。”
怀霏字字咬得清晰，平常得像在复述自己的本性：“这些全是我的罪孽，主教还有什么想审的。”
五年来，许多人来过这里，将怀霏剥皮问骨，而刻在他骨头上的只有这一句无根无源的回答。
荀听盯进他无神的眼眸里，想起了祈福老妪那声颤抖的“苦衷”。以及系统信息上那一句“他已经无法同罪孽割席”。两者矛盾地碰撞，让荀听的心中油然升起一股难言的无奈，他问道：“你这句话里，有几个字是真的？”
怀霏道：“字字属实。”
“属实？”荀听说道，“若你所说不假，又为何拒绝法律司的取证？”
法律司不是没有派图特信徒用神赐对怀霏的大脑进行过验谎，奈何怀霏是乜伽女神的化身，可畅通无阻地使用主神所有的神赐，若不经他同意，任何下神的神赐想要侵入他都是难事。
怀霏说道：“法律司需要一个结果来判罪，只要这个结果是真的，又何必在乎其他。”
“那……我呢？那你弟弟呢？”荀听蹙眉，说道，“你是什么人？被杀的又是什么人！怀梵与我难道只配知道一个不明不白的‘结果’？”
怀霏仍旧不动声色地看着荀听，卧蚕上的红痣十分刺眼。
恍惚间，荀听觉得支撑着怀霏身骨的不是踽踽独行的固执，好似是一种源于深处、无法诉说的麻木。二人对视沉默，直到怀霏松开了铁栏，铁链撞响，他默不作答地转回身去了。
“你慢着，”荀听把千言叹作一口气，只说，“我今天来，不是纠结真相如何的，是替人转交东西的。”
怀霏驻步，偏过头来，只见荀听从衣怀中捞出一滴发着柔光的圣泪。
为期两日的圣泪沐浴结束后，荀听专门查过“十四日大降霖”。这仪式为怀霏开创，最初的仪式感并不繁重，以倾听民声民怨为初衷。当时的怀霏还只是少年储君，却一人撑下了首届的整整十四天圣泪沐浴。听说此仪式反响非常，晟国便将它延续并保留了。
怀霏对这东西并不新奇，他想要随时便可以凝结。
“这是一位老婆婆为你祈来的……不，应该说是你的三百零一位子民为你祈的。”荀听说道，“他们让我转达你一句话……‘怀霏殿下，你受苦了。’”
“……”
怀霏的神态凝固了起来，像一尊雕塑般立在原地。
落魄的青年人像忘记了圣泪该如何递接似的，忽然无措了起来。
最终，还是荀听越过牢笼，将它放到怀霏手上的。
他懵怔空洞的眸池里透进了一束圣泪的柔光，勾勒出一个意气风发的少年影子。
默然许久后，他的眼中水光微荡，陈年寒冰碎了开来，水面之下，包裹着一场无声的、翻涌的宣泄。
荀听无心去旁观怀霏作何反应，将老妪的话传达之后，他便离开了。
“怎么样？”弥尔蓝依靠在走道的墙上等他。
荀听摇了摇头。
荀听驱散了跟随着他的佣兵，待到无人的地方边走边问她：“你知道怀霏……有一个舅父吗？”
“是有一个来着……之前的王后，哦，也就是怀霏怀梵的母亲，她出身于斯图亚特家族，她有一个亲弟弟叫以利沙·斯图亚特，按辈分来说就是怀霏的舅舅。不过他早就死了……这是多久远的事儿了，你问起他做什么。”
“死了……”荀听问道，“他是怎么死的？”
“听说以利沙曾在鼓婆区权势滔天，垄断了所有的奴隶公司，后来怀霏要整治鼓婆区剥削奴隶的体制，联合涅肖等几位主教揭发以利沙滥杀无辜、残暴成性，给他整到监狱里去了，之后他便死在了牢中。”
“……”荀听道，“听怀霏的意思，他与涅肖、以利沙以前的关系好像十分亲密。没想到现在这样物是人非了。”
“嗨，他们真要在政局中掐起架来，那点小感情算得了什么。今天耳鬓厮磨，明天就该割鼻刮耳了。”
荀听不解，这巨大的产业定然不只是以利沙一人受益，于是道：“那斯图亚特家族就没做点什么吗？”
“王后在家族话语权很重，她不发声，就很少有人敢说话。”弥尔蓝说，“而王后又是站在自己儿子这一边的。”
荀听听到这儿，问出了五年来谁都没搞懂的事儿：“如果真是怀霏干的，那他杀母的理由是什么？”
这个问题弥尔蓝可接不住了。她一耸肩，道：“你问我，我问谁去？”
事件合成蹦出提示。
事件2【无翼的双鸟】进度更新！
你认为怀霏弑母一事另有蹊跷。
荀听看着系统的消息面板，蹙眉。
“怀霏弑母”这条线索是更新在事件2里的，而【无翼的双鸟】这条线是让他顺着雕像调查怀霏那所谓的“弟弟”。也就是说，母亲的死可能与这个隐秘的“弟弟”有关。
工作室中那具残缺丑陋的、与怀霏一模一样的雕像浮现在荀听眼前。
这个“弟弟”不是指怀梵。
“弟弟”是一个几乎销声匿迹、只有很少人才知道他存在的角色。他像个幽灵一样被深埋在了真相的心脏里。荀听的直觉告诉自己，只要将他挖出来，就能牵动全身的血脉，让所有的问题迎刃而解。
刻下那两具像宠的涅肖定然就是少量的知情人之一，但他的身体已经被荀听取代，且没给荀听留下任何记忆。怀霏也肯定然知情……但他不会跟人坦白任何事情。
那还有谁呢？
弥尔蓝叫他：“主教……”
怀梵教皇？谋杀涅肖的凶手？十三圈之眼的请神者？大教堂事故的参与人？
荀听的眉心皱成一团乱线，而一旁的弥尔蓝打断了他的思绪，说：“主教……听哥！”
荀听回神，转头看向她：“怎么了。”
“你若想知道怀霏案件的详细，我去帮你查。你就先别想那么多了，接下来的行程够忙活的，”弥尔蓝当了一会儿柏羽的传话筒，说，“教皇和希什到达鼓婆区本来是三天之后，但希什公子却突然改变主意说要来找你，待会儿就到，教皇叫你暂时在这儿接待一下他。明天你得和鼓婆区主教去巡检屠宰宴的准备过程，还有……”
荀听做了个“打住”的手势，大降霖的二日刚让他渡了个劫，没想到气都不能喘一口，他心中感叹主教也不是很好当的。
荀听问道：“希什要来？那爻怎么办，他不和我们一起了吗。”
“哥，爻是人家的近身佣兵，去哪儿自然得听从希什的安排，”弥尔蓝头疼道，“希什的脾气就跟个阴晴不定的活炮仗似的，谁知道哪里没称着他的心意了，他噼里啪啦地跑这儿来炸了。”
荀听马不停蹄地带人去了车站。
鼓婆区的火车站拥挤不堪，卫生环境也难以入目，便装出巡的荀听顶着晌午的烈阳等了好一会儿，火车鸣着长笛进站了。
白汽淼淼未散，一号车厢里先下来两个高大的佣兵，将人群驱散开。
最后，金发绿瞳的男人从厢门口出来，他扶了一下车门旁的抓手，手套上沾了一丝煤灰。他的眉毛拧起，嫌弃地将两只白手套摘下，扔给了其中一个随行佣兵。
这就是南希伯联邦的第一公子，希什·卡佩斯。
他一头颜色纯正的金发搁烈日底下嚣张得亮眼，给荀听晃了一下。希什五官长得张扬英拔，做出的神态却尽是刻薄，见到荀听的第一句话不是礼数，而是一句：“我的人呢？”
荀听默了一会儿，才反应过来他说的是爻。因为希什来得太赶，荀听知道消息后就直接来到车站，并没有来得及通知爻。
荀听回道：“使者在住处休息。”
“哼，休息……”希什嗤笑，煞有介事地对身边的两个佣兵道，“看，你们的好队长唤个外人来迎接他的主人，自己却跑去休息。”
两个随身佣兵不敢吭声。希什沉下脸来，转头对荀听说道：“带我去见他。”
“……”
希什仅仅是说了四句话，荀听对他的印象已经跌到谷底了。
秉着那点剩余不多的待客耐心，荀听忍下了他的无礼，把他拉到了屠宰宴邀请宾客的住处。
荀听本想先将希什带去自己的住处一坐，再去安排希什的房间，没想到打开门，爻本人正闭目依靠在客厅的沙发之中。
爻在等荀听回来。
看到这个身影，荀听眨了眨眼，刚想问他来找自己有什么事情，但身后那个人形炮仗先行开口了：“我看你是忘了脖子上拴的是谁家的链子了。”
闻声，爻的眼帘缓慢掀开，他的胸膛起伏了一下，似乎是叹了一口无奈的气。
“我还在虔牙王宫，你倒是一声不吭地先跑来了这里，通知我了吗？”希什冷怒道，“如果不是教皇告诉我，我还不知自家的狗被别人牵走了。”
“是你说，出了南希伯不必随行。”爻道，“也是你说，让我离你越远越好。”
“谁听见我说了！”爻的回嘴让希什怒气更盛，他环视身后的两个低头的佣兵，没人回应。估计又是哪句被他说完就忘掉的气话。
“别的好话你不听，专记住这些东西，你这么想远离我，怎么不直接向总统请辞？”
只是听着，荀听就窝了一股气。这人突然改变计划前来竟然就是为了这种小事向爻“问罪”，而在这之前，将爻赶出王宫、要求分开招待的也是他。
颠倒黑白，任性至极。
见爻不说话了，希什像是抓住他什么把柄似的，心情才稍微舒畅了一点，他到爻对面的位置坐下。
他睨了一眼桌上的茶水，仿佛在嫌待客的东西劣质，他对爻说道：“明天你就待在我身边……临走前母亲要一滴圣泪回去，你还记得吗。”
“嗯。”
“你与我一同去寻。我问过教皇了，我们当面找位主教要便是，或者直接找接待你的那个涅肖。”
或许是没想到主教的行举与穿着会如此朴素，希什竟把到车站接他的荀听当成了仆人，丝毫没有意识到“涅肖本人”正冷着脸站在他身后。
“不过这群主教最近正在忙着做什么仪式，”希什对十四日大降霖带来的拥挤相当不满，说道，“这样一点甘露也值得那群蠢民大张旗鼓地‘朝圣’，像没见过好东西似的……”
爻说：“明天我要随涅肖主教去屠宰宴准备日。”
希什话音一顿，道：“你要去哪儿？”
“屠宰宴准备日。”
大概是渴了，希什还是捞起他嫌弃的茶水，盯着水面晃了晃茶叶，问道：“去做什么？得看我有没有空闲时间可以安排。”
“是总统吩咐的事。”爻说，“和你无关。”
“……”
这四个字让希什的脸瞬间黑了下来，他道，“你再说一次？”
“‘和希什无关，不必让他同行’，”爻阖目，说，“总统原话。”
突然，希什把茶杯重重地扔向爻，巨响之后，杯身开裂的瓷具部分在地上慌张地打着转。
“什么时候你也能拿鸡毛当令箭命令我了？”希什说，“我偏去，你觉得涅肖敢不招待我？”
见爻不出声，希什道：“你给我回话！”
爻不耐道：“说什么。”
希什再次扬起手，但这次滞在了半空中。
是荀听抓停了希什的手腕。荀听将他手里的茶杯取下，放回到了桌子上。
荀听的怒形从不浮于脸色，反而表面看上去会相当的沉静，只有眼底不常见的阴鹜会透露出他的真实情绪。
希什打量了他一番，轻蔑地蹙眉，说：“你们乜伽遗老很爱多管闲事？”
爻幽幽地提醒他：“这是涅肖主教。”
“……？”
希什眉心拧的结缓缓一滞。
希什这个炮仗也是会看人炸的。
他虽然藏不住蛮横的本性，但在大人物面前至少不会无礼。因为要是冲撞了什么权贵，一纸书信把状告到他母亲那里，够他回南希伯喝一壶的。
“希什公子别怪乜伽遗老待客不周。”荀听先礼了一句，而后兵道，“你给我出去。”
作者有话说
爻：看乐子（不）
感谢宝贝们的海星评论和打赏！我都有看的到！( ˙˙ )
希什张了张嘴，又闭上。好不容易调整好脸色，将怒意压制成一片乌云密布。
希什沉声说道：“我刚才只是在训不听话的下人，如有冒犯到主教……请您见谅。”
“你冒犯的是我的客人，我不见谅，”荀听道，“你自己走吧，还是说你想让别人请你走。”
希什陷入了前后都尊严难堪的境地，狠狠地瞪了一眼面无表情的爻。像只被夹住了后腿的野狼，向他憎恶的人类寻求帮助似的。
爻则开口对希什身后的两个佣兵说：“出席客宴前需要先拜访鼓婆区主教，你们先带他去，我随后就到。”
“是……”佣兵赶紧提醒希什，“公子，我们要现在出发吗？”
这相当于扔给了希什一个台阶下，碍于涅肖在场，希什又不能当场发作。他盯着爻，从牙缝里挤出一声“白眼狼”来，悻悻地摔门而去了。
仆人见屋中的火药味偃旗息鼓了，赶紧上前去收拾被希什摔坏的碎屑。
爻说：“让你见笑。”
“希什公子还是孩子性格，太过顽劣。”荀听皱眉望着希什离开的方向，问人要来干净毛巾，递给爻，问道，“你没事吧。”
爻摇了摇头，擦掉身上被溅射到的茶水。
他这会儿大概寻思着，身为南希伯的高级近卫佣兵，还是得为自国的第一公子说点好话的。于是爻想了一会儿，认真地说：“希什不算是坏。”他补了一句：“……只是蠢。”
