格里芬知道，家里出了个天赋者，未来的族长和“小可爱”集团董事长的位置，肯定是亚历山大的。但他也不嫉恨，虚位而已。他是看着那位天赋者堂弟长大的，知道那是个什么玩意儿，投其所好地随便糊弄一下，自己还可以当集团的实际话事人。
本来，亚历山大声势浩大地到访，格里芬于公于私都得亲自迎接。
事实上他也早做足了接待准备，并且在对方抵达之前，就私下开车上百公里去迎着亚历山大了，这样既能表达作为亲戚的亲热，又做出公私分明的态度，还可以顺便观察一下“亚历山大少爷一直藏拙，终于认真起来”的谣言有几分真。
作为亲近的堂兄，又是私下过去的，格里芬姿态比较放松，没事先联系，只跟工作人员确认了一下车队在哪投宿就直接过去了。
然而没等他把车开进停车场，格里芬身上的一件天赋物突然示了警。
和其他血族不同，“野怪”对于费雪家族有特殊的意义。
没接触过“香料厂”的亚历山大·费雪对“野怪”充满梦幻想象，常年和“香料厂”打交道的格里芬父子却知道，这种看似柔弱、和家养血宠没什么区别的生物其实非常危险，不可控、智力极高，有特殊能力的野怪甚至会对血族造成致命威胁。
尾区野怪活动猖獗，违禁品生意兴旺，因此格里芬到鸢尾湾任职之前，就辗转托人定做了一件特殊的血族天赋物：专门检测一公里范围内的野怪和违禁品，野怪和违禁品越危险，天赋物温度就越高。
鸢尾湾什么都有，格里芬经手过大量走私的违禁品、甚至活体野怪。那件贴在他人皮衣胸口的天赋物反应最大，也只到微微发烫的程度。
而此时，格里芬胸口的天赋物，将他那件高级人皮衣烧了个窟窿——费雪少爷驾到，宾馆已经提前清空了闲杂人等，停车场显得空荡荡的，只有亚历山大的车队在。
格里芬当机立断,让司机假装路过，悄无声息地离开了原地。
一口气跑出了十几公里，他才顾得上低头查看——那贴在身上的天赋物在他胸口留下了一个烫伤。
格里芬·费雪心跳如雷。
如果天赋物只是普通示警,格里芬倒也不会在意——说不定还以为那变态堂弟在尾区转了一圈,终于得偿所愿地搞上野怪了。
可是他曾经跟父亲进过一次“香料厂”,香料厂里三步一只小野怪、五步一只大野怪，贴在身上的探测器也只是存在感有点高，远远没到烫穿皮衣的地步。
那里……到底有什么？
亚历山大·费雪把什么招惹来了？
“回去。”格里芬吩咐司机,紧绷的声音引来身边天赋者保镖的侧目。
“怎么？”保镖漫不经心地问。
黑市来的天赋者通常只尊重雇主的钱，而不是雇主本人——特别雇主是普通血族的时候。
因为都有案底,这些天赋者都是一个花名走天下。格里芬身边这位“花名”就是她的天赋名,叫“木偶师”,天赋技能是制作“伪人”,可以把木偶变成各种能以假乱真的活物。
不过这技能倒是没有看上去的那么逆天，“伪人”的本质还是木偶,没有实际战斗力。一旦被识破,就会原地变回去。
格里芬犹豫了一下，说了天赋物示警的事,却不知为什么,含糊了严重程度。但他说完,又小心地觑着“木偶师”的表情，像是生怕对方觉得他小题大做。乍一看，也不知道这二位谁是老板谁是保镖。
果然,“木偶师”没听完,就“嗤”了一声,低头玩起手机：“你也有那个什么‘浆果恐惧症’？据说电击一下管用，实在不行挂个号试试。”
格里芬面无愠色,只是略带讨好地苦笑：“哎呀，让您见笑了，对我们普通人来说，野怪就是很危险啊。再说我家又是那个背景……唉，埃德蒙他们查清楚之前，我是不敢跟他们接触了，幸亏还有您在我身边。”
“木偶师”没回话，只是愉快地挑了下眉。
她当然愉快，无论如何，对保镖来说，保护谨小慎微的窝囊废总比保护个莽撞的傻大胆来得轻松，何况对方开价大方又会说话。
格里芬嘴里的“埃德蒙”，就是鸢尾湾秘密养的秘族雇佣兵头头。
在天赋者“木偶师”眼里，这就是一群臭烘烘、专门干脏活的小杂种。
埃德蒙是个变异的舍舍迦人。
舍舍迦人兔头人身，长着三瓣嘴，身高不超过一米四，屁股都很大。
兔人跟鼠人是少数被摩羯洲接纳的“合法移民”，因为这两族都比较胆小怕事，是顺民，且能“派上用场”。
鼠人的浆果肥雏肝驰名全洲，兔人则是对植物有特殊的亲和力，兔均种植大师。在摩羯洲这种热衷于艺术的地方，对娇气的观赏性植物需求量很大。
不过马群里总有害群的，羊群里总有黑化的，埃德蒙就是个罕见的超雄反社会兔。
他敏捷、残忍、狡诈，有天赋异禀的生命石吸收力——服下生命石后，他可以在一定程度上和植物沟通，可以说是暗杀调查一把抓。凭他一只兔，能镇住手下那些体重几十、几百倍于他的大型秘族，就可见手段。埃德蒙的雇佣兵队伍包罗万象，从无孔不入的土龙人到天空杀手荆山人，海陆空俱全。
“亚历山大·费雪”的车队刚一抵达鸢尾湾，兔首领就派了手下最善于潜伏的“土龙人”小队。
“土龙”是雅称，其实就是蜥蜴人，这个种族周身长满了整齐的鳞，可以随环境变色。
“亚历山大·费雪”大白夜里不睡觉，突然冲进一辆货车，片刻又匆忙离开。不知是不是“夜里”太晒了，他离开时有些魂不守舍的样子，丝毫没注意到周遭多了许多视线。
蜥蜴人们不敢贸然靠近“亚历山大·费雪”的住处，他们雇主大费雪先生嘱咐过，费雪家人身边都有黑市雇的天赋者保镖。那些常年在“地下世界”活动的危险分子太敏锐了，一不小心就打草惊蛇，大费雪先生不想让小费雪先生察觉到自己的提防。
因此蜥蜴人们只敢试探着在车队外围观察，见那位小费雪先生落单，才忙追过来。
此时，一个蜥蜴人就趴在迷藏货车附近一棵大树上，裸露在外的后背已经和树干完全融为了一体。
“这辆车有点问题。”蜥蜴人耳机里传来队长的声音，“我收到消息，刚才大费雪先生用天赋物‘洞察’探查过，但隔着远程监控很难判断，红外呢？”
不远处另一个蜥蜴人压低声音回答：“探测不出来，车里现在好像没人……方才小费雪先生体温有点高，脚步也不太稳，不知道怎么了——九号，潜入进去看看。”
树上的蜥蜴人九号应声悄然落地。
赤脚碰到地面的时候，他的脚就变成了泥土色，上半身则完全透明，融入了花坛里。
大“白夜”里周遭一片寂静，蜥蜴人九号猜测，小费雪少爷确实迷迷糊糊的，走时居然都忘了锁集装箱的门。
除了能隐形，蜥蜴人的移动速度也极快。好像只是一阵风吹过，货车集装箱的后门往外轻轻晃开了一点，蜥蜴人九号已经悄无声息地钻了进去。
集装箱里光线黯淡，蜥蜴人的瞳孔倏地从一条细缝扩散开，扑面而来的是骚包小费雪先生身上的香水味，那位确实在这里停留过。
然而集装箱只有几口昂贵的旅行箱，其中一口硬箱半敞着，露出一堆能闪瞎人眼的珠宝配饰。蜥蜴人雇佣兵职业素养不错，目光却仍然难免被珠宝吸引，喉头微动，他低声对着对讲机说：“里面没人，只有行李。”
“奇怪，”其他蜥蜴人听见“沙沙”声和“九号”有些失真的汇报声，“‘那位’半夜独自跑到这干什么？换睡衣……”
对讲机里的声音忽然断了一瞬，这也正常，本来信号就可能被各种建筑之类的东西干扰。
“九号？”蜥蜴队长试探性地喊了一声。
掩上的集装箱门遮挡下，探路的九号蜥蜴人保持着探头去看珠宝箱的动作，眉心被一道白光射穿了。他僵在那，甚至没反应过来自己是怎么死的。
下一刻，一双长满黑毛的大爪子从集装箱的箱壁里冒出来，在蜥蜴人倒下之前就撑住了他的身体。紧接着一双秀气的人手飞快扯下了蜥蜴人身上的通讯设备。
蜥蜴人的频道里再次响起九号的声音，语气听起来又激动又急迫：“这里有东西，来几个人！”
蜥蜴人队长闻声，下了一条简短的命令，几条蜥蜴人立刻从好几个方向冲进货车集装箱。
信号再次短暂中断。
集装箱里有干扰信号的东西？蜥蜴人队长愣了一下，随即他的第六感警铃大作——不，有什么不对劲！
然而他没来得及做任何反应，一颗消音的子弹正中蜥蜴队长的头，本不该轻易穿透他鳞甲的子弹在接触蜥蜴人的瞬间，忽然灼人如业火，无声无息地爆了他的头。
但那火光只一闪，快得像路过的人随意点了根烟，连根草都没点着，就被能控火的“愤怒”吸走了。
蜥蜴队长藏身的大树后面，戴着手套的乌鸦又给了自己一个力量加持，才堪堪扶住上百斤的大蜥蜴。
随后，蜥蜴人们都听到了队长有些失真的声音：“有问题，全体撤退，走树林后人工湖南侧！”
其他蜥蜴人虽然不明所以，也都感觉到了不对，听到撤退的命令，立刻想也不想地跟上，冲向队长指定的地方。
这种大型血族物流园里，到处都是遮阳的密林和遮阳板，服用过生命石的蜥蜴人移动速度可达每小时七十公里，身体随周遭环境飞快变化，就像一辆辆飞驰的隐形车穿行在密林间。
眨眼间，跑得最快的蜥蜴人已经抵达了人工湖南侧，那里竖着一尊慈眉善目的女神像——神像周围监控比较少，有很多死角，毕竟那是血族始祖，神明注视下，干什么坏事都心有顾忌。
可是秘族不信仰莉莉丝，狂奔的蜥蜴人却在那女神像前莫名停住了脚步。紧接着是第二只、第三只……不过几秒钟，蜥蜴人们排队罚站似的，全体在女神像前站住了，鳞片的颜色还没来得及变过来！
“快！”女神像后面突然传来李斯特的声音，“我们坚持不住了！”
一道身影从暗处冲出来，正是迅猛龙，手里拎着一张大网，猛地往立正站好的蜥蜴人们头顶罩去。顿时一阵电光亮起，莉莉丝显灵似的，大网将所有蜥蜴人齐刷刷地放倒了——那网是件血族天赋物，专门对付秘族用的，还是当时加百列从星耀城安全署里借调的。
直到这时，迅猛龙手上的“守护之光”才消失——毕竟血族天赋物对人的伤害很大，除了加百列，没人能上手直接摸。
草莓才刚觉醒天赋没多久，私下练习时都属于时灵时不灵的状态，此时紧张得人都木僵住了，一后背全是冷汗，好半晌，才颤声问：“成、成功了吗？”
迅猛龙也是脚软，深吸口气踉跄了半步，靠在莉莉丝神像上。听见女孩子的声音，他回过神来，连忙朝她藏身之处摊开完好无损的手掌，气还没喘匀，却还是努力撑起一个金灿灿的笑容。
“我的奶奶，”李斯特脱力，一屁股坐在地上，“这里有四、五……六个秘族土龙人！”
莉莉丝石像旁边，早埋伏在那里的艾瑞克虽然已经是二级，“万物卸力”却还是不足以定住吃过生命石的大型秘族。于是乌鸦让李斯特和他配合，“万物卸力”生效瞬间，叠加极乐的“知觉扭曲”，放大蜥蜴人们脑子里“我不能动了”的念头。
“真、真的可以？”李斯特仍难以置信，低头看着自己的手，“‘极乐’还能这么用？”
一旁的艾瑞克也是大汗淋漓的脱力状态，却是若有所思。
耳机里传来迷藏里五月兴奋的声音：“我们这里有五个！”
操纵白光——违禁品“末日审判”的是五月，利用变声器模拟第一个蜥蜴人声音的是两千，最近个头蹿到了三米的小罴人马克负责干体力活，不让大蜥蜴们摔出太大动静。
“我这里还有一只大的。”乌鸦带着笑意的声音响起，“特别鸣谢二队队长加百列和茉莉友情出演诱饵。”
“茉莉要气炸了。”李斯特回过神来，笑了起来，“驿站长，这回输赢怎么算？”
“还是我们赢！”五月小嘴“叭叭”的，“我们成功撬走二队三个墙角配合行动，捕获了……”
“十二个可怕的土龙人！”马克抢答。
一瞬间，迷藏所有成员都油然涌上一阵欣慰：三米的个头真不白长，马克都会心算抢答了！
“真棒，”李斯特夸了一句，还是据理力争，“可是这不公平，我们‘外援组’功劳最大，我们有六只！”
“那是驿站长轰过去的，我们迅猛龙用网罩住的！”
“我们……”
“平局，不然我怕茉莉挠我……好了，”驿站长出面解决争端，说话间，他已经把身边蜥蜴人队长的尸体从上到下搜完，屏蔽了所有通讯设备信号，飞快检查完大蜥蜴的通讯记录，嘀咕道，“鸢尾湾的秘族雇佣兵头头居然是只兔人……啧——你听到了吗，马克？站起来还没你后腿长的兔人哎。”
马克：“……”
“好，现在兔人失去了他的壁虎小分队，获得了‘吃人的货车’情报一条。而我们已经在血族朋友中间发表过就职演说的罗兰长老，这几天就会收到一批稀有的秘族材料——诸位，行动快，收拾现场，别让兔兔查到踪迹。”
“噫！”
艾瑞克担心地问：“后续会不会打草惊蛇？”
“早惊了。”乌鸦淡定地说，“没事，养非法秘族雇佣兵很光彩吗？格里芬·费雪不敢声张。”
乌鸦说着，似有意似无意地朝人工湖方向看了一眼，遮阳似的，他微微压了一下帽檐，只露出似笑非笑的嘴唇。然后他又偷偷给了自己一个力量加持，潇洒地拖起蜥蜴人——
就听耳机里李斯特又开腔。
李斯特在行动计划方面无条件信任乌鸦，但是忍不住提醒：“那我们那傀儡……呃，我们怎么跟组长说？”
“不用说，他知道，你们哄茉莉就好了。”乌鸦语气依然轻松。
以加百列的敏锐，还有他身上那堆从寄生那继承的天赋物，离开迷藏的时候肯定已经发现周围的跟踪者，早知道自己是诱饵了。
“哦，”李斯特似懂非懂，“话说回来，他突然跑回迷藏来做什么？弄得我们转移阵地这么仓促……”
乌鸦脚步一顿：等等，对啊。
对方迟早会摸到迷藏,这是意料之中的。
毕竟加百列扮演的吸血鬼再逼真，也不能真靠吸血活着，他还得找地方给“寄生”充电,处理身上的人味,总得找机会回迷藏。
乌鸦一开始就准备好了,要用匠人造物“迷藏”和那位“大费雪”先生捉迷藏。
但加百列进出迷藏一直是隐蔽又从容的，今天这又是什么情况？
吃坏东西了？
盯着越来越熟练的“船员们”处理后续，乌鸦重新披上亚历山大·费雪那秘书的皮,一边收拾一边琢磨。
不过这小小的困惑很快被更多、更密的思绪盖过了，即使是他,此时在这张千丝万缕的蛛网上兼顾八方,也有些勉强了。尤其最近昼夜颠倒,失眠越发严重……他对着镜子看了一眼,感觉自己快跟血族人皮衣一个色了。
“再发展一下，我就可以节约妆造,本色出演了。”他嘀咕一声,拉好人皮衣，外头端详着镜中血族那道貌岸然的样子。
这位“秘书”喜欢穿五官端正、但没什么特色的“高级成衣”。乍一看非常低调,只有领口处刺着个名牌商标,半掩半露地昭示这玩意儿价格不菲。
这张人皮衣的原料不是克隆的皮肤,而是将克隆人养到成年，再宰杀取的皮。其实不管是克隆人还是克隆皮，都是基因编辑批量生产的东西,以血族的技术,只要预算够,克隆的皮肤完全可以做出差不多的效果。可是服装行业就是要增加无谓的成本，满足一些人穿不起高级定制还要标榜“品味不俗”的需求。
但是克隆人是活的。
乌鸦伸手摸向镜子里那张脸,忽然晃了下神。
据茉莉他们说，为了便于管理，血族会破坏克隆人的大脑，省得在笼养中自残自伤。
“大脑破坏”到什么程度呢？一知半解的孩子们说不清楚了。
乌鸦想：他们还知道饥饱寒暑吗？还有起码的喜怒哀乐吗？
这荒谬的一生，他们有没有那么一时片刻闪过灵光，心生“我是谁，我在哪”的困惑，或是于懵懂间尝到过什么滋味？
他想起了血族传说中的“该隐”——那位从一个囚笼到另一个囚笼的EHA004，人生轨迹好像微妙地和他身上这件人皮衣重合了。
“这算什么呢？”乌鸦心想，捋了一会儿，大概没有慧根，捋不清里面纠缠的因果，于是果断收回思绪，没了笑容的脸变得冷酷起来。
翻开钱夹，乌鸦从最里面的隐藏夹层里摸出一张摩羯洲血族的纸币，本来应该是防伪水印的地方多了一行飘逸的字：圣地的达米安诺斯长老也带人出发了，已取得联系，以便互相照顾——克里斯·罗兰。
慢半拍的圣地看来是克服恐惧，终于反应过来了。
这张□□是一件精致的匠人造物，是适应能力超强的罗兰长老夹在一打伪装票据里寄给他的。
从那以后，这位方舟的未来领袖联系乌鸦就不再通过霍尼了。
在这次的事情上，方舟比圣地激进也是理所当然的。不提“使命感”之类那些虚的，方舟要养活的人口更多，物资对他们的诱惑力更大，潜入血族社会，神圣路线的火种能力能发挥的空间更大。
罗兰长老嘴里客气地说“互相照顾”，其实肯定是他照顾几十年没离开过圣地的纵火老头。
这位方舟中的天才不愧令名，合并了“守护神域”后，他把这带有空间属性的火种能力玩出了花样。
根据罗兰自己介绍，他甚至可以制作一系列一立方米的小空间，能无视物理距离彼此联系，只要沿途把这些小空间一一安放好，理论上他就能支撑一套远程传送系统，构建一条独属于他的秘密通道。
之前在尾区，罗兰长老拐弯抹角地试着接触过乌鸦，隐晦得跟偷情似的，态度跟现在完全不同——他不光心机地越过圣地，单独给乌鸦寄了联系方式，联系得还相当频繁。罗兰长老主动远程指导茉莉和草莓，还几乎每天都要找点血族社会的事来请教乌鸦，健谈又进退有度，丝毫看不出年长高位者的架子。这会儿更是表演起“圣秘一家亲”来。
乌鸦知道这是为什么，霍尼老太太不知道怎么想的，给他打造了一个“亚特兰蒂斯救世主”的人设。
方舟明显是脑补出了什么，认定他既然是“第四条火种路线”，不可能只能合并神秘家的火种方向，说不定还能合并神圣家的……从某种程度上来说，他们虽然过程全错，但居然真有几分蒙上了。
总之，方舟现在只后悔自己后知后觉，让圣地方面抢走先机，恨不能给乌鸦寄一打神圣家的火种遗留物，让他也沾点“圣”气。
将水印上的字迹抹去，乌鸦哼着小曲，敷衍地回了句冠冕堂皇的“外交辞令”，又通知了罗兰长老“新品上架”——不日会有一批秘族材料寄回去。
虽说罗兰这个空间能力确实让人惊喜，能帮乌鸦加快不少进度，但他还是感觉霍尼的“大作”设定真土，且多此一举。
还“救世主”……如果他们知道他的真实目的，大概能因为反人类罪判他死刑一百次。
直到这时，方才乌鸦他们猎杀蜥蜴人的人工湖里才冒出一簇气泡，水面无风起微澜，随后，一个体型只有同族一半大的蜥蜴人从水中一跃而出，大口地喘气。
他要回去报告！
蜥蜴人屁滚尿流地往回逃窜，怎么执行潜入任务的十多个同族刚才还好好的，转瞬就人间蒸发了？
从他的角度，只看到那诡异的货车像口黑洞一样，进去的人再也没出来，撤退的同族仿佛遭了湖边莉莉丝的诅咒，一个个被“冻”在了神像旁，被几道黑影一网兜抓走了！
蜥蜴人混迹尾区黑市这么多年，从未见过这样的东西。
什么野怪，那才不是野怪，是妖鬼！
小费雪先生被妖鬼缠住了，难怪行为举止怪异！
估摸着人工湖里的“信差”差不多该走了，乌鸦这才迤迤然地撕掉了迷藏车的一次性外观和套牌。费雪少爷的豪华行李车摇身一变，成了鸢尾湾里随处可见的货车，悄无声息地混进了运输队。
同时，备用的行李车补上迷藏的位置，里面没有一点蜥蜴人的气息。
布置完闹鬼现场，乌鸦有条不紊地替换掉沿途监控，准备跟格里芬·费雪玩一场捉迷藏。圣地和方舟反应都很快，但适应环境、构建安全路线还需要一阵子，乌鸦会给他们留出这个时间……趁他还在尾区，趁他还照顾得到。
然后他披着“秘书”的皮，抱起一束早准备好的鲜花，装出一副疲惫打工人模样，逢鬼就说“少爷刚从杂志上看到的插花搭配，要求天黑之前必须换上，凑齐不容易……哎，工作嘛。”
一路造着谣回到“亚历山大·费雪”少爷下榻的酒店，刚进门，远远就看见一个目露凶光的“清洁工”弹射出膛，乌鸦反应飞快，立刻踮着脚躲在了自动贩售机后面。
他屏住呼吸，听见大堂值班的血族跟“清洁工”打招呼：“夜安……嘿，我说你这是怎么了？”
矮小但顶着两米怒火的“清洁工”粗声粗气地回答：“逆子屡教不改，又出去赌，老子这就回去砍了他！”
乌鸦：“……”
一路溜回 “秘书”的房间，乌鸦松了口气，刚回手带上门，忽然惊觉屋里有人。
乌鸦蓦地一抬头，就看见“费雪少爷”就在他屋里，把一个眼熟的玻璃杯放在了桌上，正静静地凝视着他。
乌鸦绷紧的肩膀瞬间放松，笑盈盈地捧起花束：“嗨少爷，合作愉快，久等了……吗？”
加百列一言不发地走过来，从他手里抽走花，随意地丢在一边，另一只手绕到乌鸦身后，“咔哒”一声反锁上门。
乌鸦一愣，心说：这什么反应，难道也生气了？
以他对加百列的了解，不应该啊。再说虽然大家没打招呼，不是配合得挺好么？
加百列往前逼近一步，呼吸几乎喷到了他身上，却也没有什么不高兴的表情，只是往周遭扫了一波“记忆读取”，点点头：“没有血族，也没有秘族。”
“啊？哎……等等，这张皮矮了一寸，我好不容易弄好的……”
加百列抬手摸索到隐藏在头发里的人皮衣拉链，将他的头剥了出来，盯着他看了一会儿。
