为保住自己的脑袋,她拼命想把谷绪带离舞池，拉开彼此间的距离,越远越好。
她爱好美人，还曾调戏过黑狼蛛。可她绝非鲁莽无脑,要美人不要命。
眼前的不死族绝对不能碰，连想都不能想。
银龙的情敌会是什么下场？
除了喻非,恐怕没人有勇气尝试体验。
喻珊绞尽脑汁寻找借口，试图结束这场煎熬。殊不知周围目光萦绕，自己的一举一动都被关注。
与宴众人无不侧目，注意力都集中到四人身上。
舰队总指挥和执政官。
军校理事兼未来的执法官，和疑似有星蛾血统的巫妖。
这样的组合，无论怎么看都有些古怪。
“严珣和喻非，真是难得一见。”费岚召来一名机器人，从托盘中取走两只高脚杯，一只端在手里，另一只递给对面的亚尔维斯。
后者接过酒杯与他轻碰，双眼染上玫红色，瑰丽中透出诡异，无比吸引人。
鲛人与星蛾，天生魅惑灵魂的种族。
两人站在一起，俨然是一道靓丽的风景。但就吸引目光的程度，仍不及舞池中的四人。
准确来说，是谷绪、严珣和喻非。
喻珊算是凑数，却不幸被卷入风暴。如果今夜能平安脱身，估计有很长一段时间，她看到鸦羽的颜色就会绕道。
“舰队总指挥和执政官，手中握有实权，关系融洽好过针锋相对，称得上是一件好事。”亚尔维斯如是评价。
“咳咳咳！”不出意外，费岚被酒呛到了。
他连续咳嗽数声，直至喉咙间的痒意消退，才震惊地看向亚尔维斯：“你认真的？”
“当然。”亚尔维斯微笑颔首，双眸的颜色发生改变，玫红色褪去，瞳孔恢复正常，“你难道不这样认为？”
费岚无言以对。
以常理衡量，眼前一幕利大于弊。舰队总指挥和执政官能够和睦相处，自然是一件好事。
问题在于严珣和喻非绝非正常人。
一头残暴疯狂的银龙，一只残佞嗜血的巫妖，在他们身上套用常理，本身就极不正常。
奈何身处宴会厅，周围太多审视的目光，明知口不对心，也无法反驳对方所言。
费岚攥紧高脚杯，话到嘴边数次，终是咽了回去。
他摇晃杯中的甜酒，视线穿过杯壁看向亚尔维斯。无法从那张漂亮的脸孔上看出破绽，鲛人城主只得放弃。
“我承认，你说得对。”发出一声意味不明的轻笑，费岚将杯口递出唇边，仰头一饮而尽。
相隔不远，穆内与荷斯站在一处，十分意外地，墨菲竟主动走过来，与两人礼貌攀谈。
树人和毒蝎子是对手。
今后很长一段时间，两人将在议会中展开争夺。
身为议长，穆内当前占据优势，可议会总会改选，优势不会永远存在。
树人已然重整旗鼓，振作起来。
墨菲端着酒杯走上前，行为很是得体，言辞间却隐含挑衅，能听出示威。
“希望我们能共事愉快。”墨菲向穆内举杯，态度无懈可击，眼神却另有含义，“就如尊贵的舰队总指挥，和新上任的执政官。”
他分明在阴阳怪气，一句话挑拨两个人的神经。
穆内没有被挑动，仅是朝墨菲点头，继而举杯回敬。荷斯表现豁达，笑容里充满阳光。真实心情如何，唯有他自己清楚。
“原始种族走得越来越近，不死族、银龙、巫妖、鲛人、还有我们伟大的校长。”荷斯拉长声音，语调慢悠悠，貌似在闲聊，话中的每一个字都不容轻忽，“对此，你们有什么看法？”
“江河川流不息，广阔的海洋常见巨浪滔天。没有任何人事物能一成不变，就如我们之间的关系。想来每个种族都是一样。”穆内没有正面回答，言辞隐喻，在场两人听得一清二楚，都能理解他的真实意图。
“你是对的。”墨菲先一步开口，他略微放低姿态，状似诚恳道，“在这件事上，我们存在共同利益，议长阁下。”
“很高兴听你这样说，尊敬的墨菲议员。”穆内回以微笑。
两人默契地举杯，短暂达成一致。
这种关系相当脆弱，随时都可能破裂。即便如此，也能维系双方利益，在必要时同进退，狙击共同的对手。
荷斯没有和两人共饮，而是作为见证人，看到穆内和墨菲达成和解，短暂握手。
纵观整座宴会厅，类似的情形频繁发生。
治安官、城主、舰队成员以及众多议员，大家都在寻求联盟，力求整合多方力量，在新格局中占据有利地位，最大程度上维护自身利益。
在三人对面，米兰达、泰娅和海勒聚在一处，身边跟随多名城主。
他们正在低声交谈，中途陆续有议员走上前，主动问候三人，向他们表达善意。
这些议员都是异人，属于议会中的少数派。
职责和身份使然，他们不能投靠舰队总指挥，也不能过分接近执政官，要巩固自身在议会中的话语权，与虫族、树人分庭抗礼，他们必须另外寻找强有力的盟友。
米兰达成为首先，其次是泰娅。
海勒和穆内关系亲密，两人曾在战场结盟。在不确定他的立场之前，异人们不会冒险，仅是礼貌问候，并不想更多靠近他。
“与您谈话十分愉快。在宴会结束后，希望我们能保持联络。”一名议员说道。
他身材高挑，身段稍显纤细。容貌异常俊美，笑起来使人如沐春风，很容易生出亲切感。
这是他的种族天赋，能在不知不觉间影响特定目标。
只要他愿意，即使是敌人也会对他心生爱慕。效果十分短暂，如泡沫般一戳就破，运用得当却无比致命。
在帝政时代，这支异人惯常成为宫廷刺客，被贵族大量雇佣。
联合政府成立后，他们摇身一变成为议员家族，代代在议会中深耕，一直延续到今日。
对于美人，米兰达一向宽容。
至少表面上是这样。
她欣然接受议员的邀请，答应对方会保持联络。目送对方走远，笑容逐渐清浅，眼底凝固一抹慑人的冷意。
“米兰达，你不喜欢他。”泰娅很熟悉米兰达，看出她的真实情绪。
“的确不喜欢，但不妨碍与他合作。”米兰达转过头，端起酒杯与她轻碰，发出叮地一声，“毕竟，我们在议会中需要眼睛。”
“为什么不选择树人？”海勒插嘴问道。
在他看来，相比多变的异人，树人更值得信赖。
“树人？”米兰达摇摇头，放下清空的高脚杯，从机器人的托盘中挑选，最终端起一杯甜酒，“他们不甘愿屈居人下，一旦时机成熟，早晚会和虫族爆发冲突。届时，是让他们充作耳目，还是被他们反过来利用，很值得商榷。”
“异人难道不会？”海勒继续发问。树人存在的隐患，异人同样不缺。
“有这种可能，但比树人更小。”不需要米兰达开口，泰娅直接给出答案，“在议会中，他们的数量不是最少，却远不及虫族和树人。他们需要外部力量支持，必须拿出诚意。在现有局面未打破之前，他们是最佳合作对象。”
“聪明。”米兰达微微一笑，再次与她碰杯。
海勒左右看看，视线在两人间逡巡，最终定在泰娅脸上。
他必须承认，剑齿虎远比看上去聪明。即使外表粗枝大叶，在心机方面也不输任何人。
“别这样看我，海勒。”泰娅侧头看过来，手指点了点自己的额角，“如果我没有脑子，早就被蜂群掀翻，根本没办法守护第九区。”
“你是对的。”海勒端正态度，沉声说道。
三人没有签订文书，却在事实上结盟。
今后很长一段时间内，彼此间会互通有无，保持密切合作。
盟友战斗力强悍且不乏头脑，从任何方面分析，这都是一件好事。
说话间，舞曲接近尾声。
喻珊终未能达成所愿，无法将谷绪带离舞池，她不得不硬着头皮和他跳完一曲。
每一次踏出脚步，都像是踩在刀刃上。
锋利的视线刺在背后，她顿觉头皮发麻，随时感到生命威胁。
所幸舞曲即将结束，喻珊以为自己就要解脱，不想被谷绪拉住，一路滑行至香槟塔前。
最后一个音符落下，谷绪取过一只高脚杯，绅士地递到她面前：“有一件事，希望你能帮忙。”
目视浅金色的酒杯，喻珊艰难地转动眼珠，尽量不去看身后。
“什么忙？”她问道。
“我希望借用钻石星的航空港，容许一批飞船短暂停靠，在星球上进行补给。”谷绪开门见山，话说得直截了当。
“什么型号的飞船，数量多少？”提及正事，喻珊抛开杂念，态度变得严肃起来。
她长期驻守钻石星，有权决定是否开启航空港。
如果她不点头，进入星球的通道无法打开，没人能降落钻石星，大批船队更加不行。
对于喻珊的问题，谷绪早有准备。他没有任何隐瞒，坦白道：“武装飞船，数量几百艘。专门运载天琴星人，充当客船使用。”
“天琴星人？”
“对。”谷绪点点头，继续道，“随行有十二区武装人员，船上搭载新型战斗机器人。我可以保证，在降落钻石星后，机器人立即休眠，不会对星球造成任何威胁。”
“补给需要多少？”喻珊没有点头或摇头，转而询问补给数量。
“食物和水，一定体积的能量石，足以供应十万人。”谷绪能提供所有物资，可他不打算这样做。
借道巫妖的星球，停靠航空港进行补给，作为回报，总要让对方赚上一些，不至于亏本。
由喻珊提供物资，自己付出足额晶币。
晶币数量不会保密，他会明确告知天琴星人，从对方的薪水中扣除。
供应十万人的物资，花费是一笔巨款。分摊到每一个人身上，绝称不上大数目，佷容易就能偿还。
天琴星人平安完成旅途，巫妖获得晶币，谷绪省去麻烦，可谓一举三得，彼此都能满意。
听完谷绪的讲述，喻珊迅速权衡利弊，认为这笔交易可以做。
“我必须提前说明，停靠钻石星要严守星球上的规矩。进入航空港后，船上人员不得随意走动，更不能走出航空港，否则会被视为入侵者，遭到防护系统攻击。”喻珊愿意为谷绪提供方便，只是丑话说在前面，先一步强调规矩，避免后续引起纷争。
“我会告知所有人。”谷绪当场点开通讯器，将喻珊的要求发给梅丽，“这次航行由梅丽领队，她到过钻石星，会妥善进行安排。”
“梅丽，那只迷人的黑狼蛛？”喻珊眼珠子一转，放下酒杯凑近谷绪，口中问道，“她还是单身？”
谷绪挑眉看向她，不及开口，一只手从喻珊背后探出，按住她的肩膀，强行把她拉开。
“太近了。”冰冷的声音响起，威胁之意昭然。
喻珊僵硬地转过头，脖颈发出咔咔声响。不出所料，大片灿烂的银光闯入眼帘，刺得她眼球发痛。
她这才意识到自己距离谷绪太近。忙不迭主动后撤，迅速拉开彼此间的距离。
刚刚一瞬间，她仿佛看到作古的曾祖母。
死亡的预感再度降临，她以为自己会被暴怒的银龙撕碎，零散地扔出宴会厅。
好在严珣只是警告，没打算真朝她动手。
“那么，事情就这样定下。你的船队什么时候抵达，直接发给我讯息，我会下令打开进入星球的通道。”喻珊一边说一边后退，最后一个字出口，人已经在几步外。
她举起手腕，手指敲击通讯器，示意随时接收消息。
见到谷绪点头，她一刻也没有多留，一溜烟穿过人群，消失在宴会厅一角。
直至宴会结束，她必须小心地躲藏起来，绝不出现在银龙的视线中。
总之，保命才是关键。
“你和她说了什么？”严珣靠近桌边，没有从托盘中取酒，而是从桌上端起一盘甜点，随意托在掌心。
盛装点心的盘子精致小巧，花形糕点摆放正中，底部有绿叶烘托，花瓣娇艳欲滴，散发出香甜的气息。
“船队借道钻石星，在航空港停靠补给。”谷绪如实回答。
看到严珣手中的点心，他突然想尝一尝。
回首看向餐桌，发现同类的糕点全被取走，对方手中的是唯一一盘。
“亲爱的，张嘴。”声音自耳畔响起，带着笑意。
谷绪回眸，一只银色的叉子递到嘴边，叉子前端是切下的蛋糕一角，切面流淌果酱，香甜诱人。
“不喜欢？”见谷绪迟迟不动，严珣歪了下头。
“我喜欢这块蛋糕，但不喜欢你的方式。”谷绪说道。
思考片刻，严珣状似恍然大悟，理解道：“我明白了。”
下一刻，就见他收回叉子，将蛋糕送入自己嘴里，旋即俯身弯腰，食指挑起谷绪的下巴，堵住了他的嘴唇。
糕点绵软，果酱入口即化，香甜融化在唇齿之间。
谷绪睁大双眼，凝视近在咫尺的面孔，能清楚捕捉到对方眼底的笑意。
“味道如何？”严珣后退些许，一缕发丝滑过谷绪脸颊，发尾落在他的肩膀上，与黑发纠缠。
谷绪没说话，退后一步环顾四周。
对上或了然或震惊，或意味不明的目光，他抿了抿嘴唇，确信严珣没有张开精神力屏障，绝非是一时间疏忽。
“你是故意的？”
“龙是充满独占欲的生物。”严珣曲起手指，指关节擦过谷绪的下巴，顺着他的脖颈滑落，抵在他的锁骨之间。
紫色的眼眸深深凝望着他，眼底深处燃烧暗色火焰，几欲将他焚烧殆尽。
“我已经相当克制。”他的声音无比轻柔，分明在笑，笑意却不达眼底。
如果遵循本能，他很乐意撕碎那两只巫妖，让他们彻底消失，不留一丝痕迹。
谷绪眸光微闪，暗色浮出眼底。
霸道，残忍，疯狂。
无论伪装得多么巧妙，天性不会改变。
严珣是个疯子，疯狂烙印在他的基因中，永远无法抹除。
换做一般人，或许会感到恐惧，甚至想要逃离。
谷绪则不然。
望入对方眼底，清晰捕捉到阴暗的色彩，他突然指尖轻颤。
兴奋、愉悦、酥麻。
不知不觉间，谷绪眼角浮现黑色纹路，被暴虐和疯狂侵袭，竟觉心动不已。
“不死族后裔,他和你谈了什么？”
喻珊躲到宴会厅角落，避开严珣冰冷的目光，却没能躲开同族。
在她背靠着罗马柱稳定情绪时,喻炎悄无声息出现在她身后，声音传来,登时吓了她一跳。
“喻炎！”喻珊猛然转过身,双侧脸颊浮现暗纹，显然惊魂未定。她怒视对方,声音中充斥低压,“你吓到我了！”
喻炎立即退后半步,抬起手表达歉意。
“抱歉。”他认真观察喻珊,捕捉到对方眼底的红光,听到急促的呼吸声,不由得面现诧异，“严珣，那头银龙，他真想杀了你？”
“不然呢？”喻珊稳定心神，单手覆上脸颊。移开时,黑纹消失无踪,肤色恢复正常,“银龙的独占欲众所周知。他没有当场撕碎我,已经是谢天谢地。”
她是巫妖和星蛾的混血，驻守钻石星多年,面对过各种各样的风险，遇见过形形色色的对手。
她曾被数倍于己的敌人围困,一度面临绝境，生命危在旦夕。也曾撞见星兽,九死一生方才脱险
追溯往昔，种种情境在目。
即便是最危险的一次，也未如今日一般，让她全身僵硬，被死亡的锁链缠绕，全无反抗之力。
黑暗的阴影笼罩，压得她无法呼吸。
血腥、阴森、冷彻骨髓。
恍如身陷沼泽，随时将坠入无底深渊，在恐惧和绝望中窒息。
“没有亲自面对他，你不会明白我遭遇过什么。”喻珊深吸一口气，抬手遮住双眼。随着视线变暗，听觉愈发敏锐，她清楚捕捉到自己的心跳，频率加快，真实反应她此刻的情绪，焦躁不安，恐惧和惊悸挥之不去。
目睹喻珊的表现，喻炎哑然。
他迈步走上前，展开双臂揽住对方，温和地释放精神力，尽可能安慰自己的血亲。
“抱歉。”他再次道歉，为自己方才的莽撞。
他早该想到，若非遭遇威胁，以喻珊的性格不可能躲藏。
“不是你的错。”喻珊抵住喻炎的肩膀，容许自己倚靠片刻。随即抬手推开他，表情恢复正常，“我的确被吓到了，我在迁怒。”
喻炎顺势松开手，认真观察她，确信她在恢复，而非逞强，无声收回精神力，抬手拍了拍她的肩膀。
“你需要喝一杯。”
话落，即有机器人滑至近前。
托盘中摆放五只高脚杯，杯身晶莹剔透，盛装的酒呈暗金色，液体中有微光闪烁，看上去十分奇特。
喻炎端起两只酒杯，示意机器人可以离开。
一只高脚杯递到面前，喻珊不作迟疑，接过来一饮而尽。
这种酒的度数很高，入口辛辣，似火焰燎过喉咙，一直烧到胃中。短短一瞬间，灼热感充斥胸腔，焚尽残存的焦虑。
她攥紧高脚杯，长舒一口气。
没有任何语言，又夺过喻炎手中的酒，仰头灌了下去。
“小心点，你会喝醉，我可不想看到你当众失态。”喻炎口中调侃，接过喝空的酒杯，随意捏在手中。
“我不会。”喻珊说道，语气斩钉截铁。
“不会醉，还是不会耍酒疯？”喻炎又召来机器人，把空杯放回托盘上。或许是为避免担忧成为现实，他没有再取酒，而是换成一盘水果，用精致的叉子插起来，一块接一块送进嘴里。
见喻珊看过来，他快嚼两口咽下水果，朝不远处的机器人示意，说道：“想吃自己拿，我不会分给你。”
喻珊啧了一声，兀自端起一只小巧的果盘，吃水果之前，不忘回答喻炎之前的问题：“我不会醉，更不会耍酒疯。”
“好吧，我相信。”喻炎点点头，选择相信这个回答。
接下来几分钟，两人都没有再开口，一门心思解决盘中的水果。
果盘快速清空，喻珊的情绪也彻底稳定下来。
她擦拭唇边的果汁，转身取来两杯甜酒，一杯递给喻炎，权当是回敬方才的烈酒：“你之前问我，他和我说过什么，我可以告诉你。”
喻炎停下动作，视线看过来，表情逐渐变得认真。
他示意喻珊说下去。
“他有意借道钻石星，希望我能放开航空港，容留一支船队停靠，在星球上进行补给。”喻珊如实说道。
“船队？”喻炎面露惊讶，显然没想到是这个答案。
“几百艘武装飞船，专门运送一批天琴星人，数量大概在十万左右。随行有十二区武装人员，补给由钻石星提供，以晶币结算。”喻珊晃动着高脚杯，给出估算出的晶币数量，脸上终于有了笑意，“一笔不错的买卖，利润丰厚，我没理由拒绝。”
几百艘武装飞船，十万天琴星人，借道钻石星。
喻炎陷入沉思，眉心深锁，忖量谷绪的意图。
“你觉得他想做什么？”他看向喻珊，询问对方意见。
“不太确定，但能肯定这些天琴星人已经宣誓效忠他，会成为他的领民。”喻珊道出自己的猜测。
“天琴星人有空间异能，擅长制造空间门。”喻非的声音突然响起，他轻易穿过喻炎设置的屏障，站到两人身侧。
“空间门？”喻炎和喻珊同时转头，眼底闪过惊讶，脸上的表情如出一辙。
“不死城复苏，十二区的发生翻天覆地变化，荒漠被森林和草场取代，河流水道穿行，再不是一片不毛之地。”喻非轻轻摇晃手中的酒杯，平静说道，“接收大批领民，必然是为造城。巨星上的领土，还有附属星，要在短时间内巩固统治，组建交通网是最快的办法。创建空间门，在星球之间构筑通道，简单高效，能省去许多弯路。”
这个猜测无比接近真相，除了细微处，简直像读过谷绪的计划书。
“照你这样说，迁移大批天琴星人就完全讲得通。”喻炎摩挲着高脚杯上的花纹，神情若有所思，“我看到他与亚尔维斯交谈，八成是要购买空间石。”
“你送给他一颗矿石星。”喻非提醒道。
“那颗星球尚未开发，勘探和建设矿场需要时间。不如从亚尔维斯手中购买，如果他着急开启工程地话。”喻炎说道。
送出这颗矿石星，也算是机缘巧合。
喻炎心中一动，转头看向喻非，认真道；“十万外星系移民，如果全部迁入巨星，势必要通报第一区。你打算怎么做？”
“怎么做？”
“有沼泽星人的旧例，在星际移民方面，大家都变得谨慎。议会想必有话要说。如果有人借机发难，你会赞成还是反对？”喻炎快言快语，索性将问题挑明。
这件事可大可小，端看如何处理。
喻非没有立刻回答，他抬眸看向宴会厅另一侧，谷绪已经离开餐桌旁，仍和严珣站在一起。
两人靠得很近，氛围亲密，旁人很难靠近。
那头银龙不仅任性，而且极其霸道。他已然卸下面具，展示出强烈的排他性，恣意妄为，将独占欲发挥到极致。
“喻非，你在看什么？”见喻非突然走神，喻炎不禁问道。
喻珊没出声，顺着他的视线望去，两道高挑的身影闯入视野。她当即收回目光，不打算再多看一眼。
声音传入耳中，喻非回过神来，眼帘微垂，掩下暗红的双眸，也遮去一闪而过的阴翳。
“矛盾的关键在于定居点。”他平静开口，清晰指出整件事的要害，“如果这些人安排在附属星，问题将迎刃而解。”
附属星是谷绪的私人领地，完全属于他，不牵涉到巨星。
不管他在星球上做什么，也不管他接收多少领民，都是他自己的事情，旁人无权置喙。
如果有人紧抓不放，会触犯绝大多数人的利益，以家族为基点的庞大势力首当其冲。
这些家族拥有海量附属星，在多个星系开拓领土，领民不计其数。如果较真地话，没人能完全清白，有一家算一家，百分百会被卷入漩涡。
事情发展到如此地步，谷绪反倒不会成为重点。如维米尔家族、卡拉扬家族、树人家族等，才会成为重点审查的对象。
“有些事情，大家心知肚明。盖子不能揭开，必须一直按住，否则地话，维系平衡的绳索必然断裂。无人乐见这种结果。”喻非说着，端起手中的酒杯，相隔会场遥敬谷绪。
宴会厅另一端，谷绪恰好回过头，撞见喻非的动作。
考虑片刻，他从严珣手中取过酒杯，朝对方示意。随即又转过身，将酒杯送回给严珣，自始至终没有浅尝一口。
