赵夜庭搬来一段大枯木给叶阳辞当长凳，自己坐一块歪斜青石，将酒瓶搁在两人中间的葱郁草皮上。
六月十五的圆月，亮汪汪地寄在中天。
叶阳辞抱着酒瓶往枯木上一躺，感觉月光是透明的银色，能从肌理间渗进去，把人浸成干干净净的冰雪。
赵夜庭看着月光和他，心里有攒了几年的千言万语，但一时找不到开头那句，只好喝酒。
叶阳辞一手握酒瓶，一手曲臂枕在脑后，望着月亮：“见面时我就想问你了，但周围人太多。现在只我们两个，适合说说心里话——你这次来夏津屯军，其实并不开心吧？”
“开心啊。”赵夜庭咽下一大口桑葚酒，“我听说你做了夏津知县，简直正中下怀，别的营要和我抢，都被我揍了一顿，最后灰溜溜选了其他州县。揍赢他们，我关禁闭都在笑。”
叶阳辞轻笑一声：“你那是必须得选一处，当然优先选我啊。咱俩什么关系，你来夏津，有田、有粮、有好酒，还不用受地方官员节制。换其他的卫所营将试试，要是敢在我面前装大尾巴狼，我天天给他小鞋穿。”
赵夜庭笑：“是是，叶阳大人是末将的靠山，今后就指望大人庇护了。”
“那当然，咱们是五服内亲，你就算改姓了赵，还得管我叫小叔。来，叫一声，小叔给你补上这几年的压岁钱，真金白银。”
“不好意思，改都改了，我早就过继给你外祖赵家，跟你平辈。论年龄我比你大两岁，你得叫我一声哥。来，叫哥，以后再跟人打架，哥还帮你出头。”
叶阳辞大笑，拔了瓶塞，抬手倾泻一线猩红酒液，稳稳地注入口中。
他咽下甜辣的果酒，吐气道：“在我这里，你始终是叶阳庭，小时候傻乎乎地问‘小叔你为什么比我小’，长大点儿后天天和我较劲比剑法，还怂恿我一起偷酒的叶阳庭。
“有次我醉酒没打赢那帮野小子，你抡着竹竿冲进来一挑十几，被揍个鼻青脸肿，嚎得跟发疯的狼一样，硬生生把他们吓跑了。”
赵夜庭半眯着眼，陷入少年时期的回忆：“然后我试着叫醒你，可你就睁眼看看我，又闭上眼嘴里叽里咕噜，根本走不动道。天那么黑了，我只好背你走回家。”
“那晚天不黑，也有个圆月亮，这么大——”叶阳辞拎着酒瓶一指夜空，“我没醉，只是腿软。我记得月光洒在我俩身上，你的后背热烘烘的，肩膀有这么宽。”他比划了一下。
赵夜庭无奈地笑笑：“不，你醉了，那晚真的没有月亮，天黑得像锅底。我一脚深一脚浅地背着你走野地，差点把脚脖子崴了。你在我背上又是吹气，又是唱歌，然后说要送我个表字。”
叶阳辞转头看他：“没有月亮？那我怎么总感觉被月光照着呢……真的是我记错了？”
赵夜庭把空酒瓶丢在草地，手撑膝盖，向前倾身：“你那时说，‘小叔送你个表字吧，就叫光满’，我都没答应要呢，你就一直‘光满啊，光满啊’。”
叶阳辞失笑：“我醉酒后真有这么烦人？”
赵夜庭说：“可烦人了，唱歌还跑调。”
叶阳辞不服气：“我唱歌从不跑调，会弹琴的人唱歌怎么可能跑调？”
“你醉了唱歌就跑调，我至今还记得你那晚唱的——”
赵夜庭轻咳一声，沉沉地唱道：
“夜庭光满，月华如灿。
指月茕茕，独明云汉苍。
摘月皎皎，会融关山霜。
何不斟其魄，同酹大江。
何不秉其芒，遍照八荒。”
叶阳辞咋舌：“真是我醉酒后唱的？歌词也是我现编的？似乎也没怎么跑调啊，挺好听的。”
赵夜庭一拍大腿：“那是因为我唱歌好听，给你把调子拐回来了！”
叶阳辞吃吃笑着，把剩下的半瓶酒一口气干完了，说：“所以你就认下了‘光满’，改姓后也不叫‘赵庭’，而是‘赵夜庭’。你看你得多谢我，取名赠字，恩同再造。”
“呸！三张纸糊个驴头，好大的脸。”赵夜庭悲愤控诉，“你唱完后，吐了我一背。数九天寒，我半夜打井水把我俩冲洗干净，还让了自己的被子给你盖，结果害我风寒入体，整整两日起不来床。你酒醒后忘得一干二净，反倒嘲笑我体弱多病！”
“哎呀，我可太坏了。罚酒一瓶。”叶阳辞说着，伸手去勾草地上的最后一瓶酒。
赵夜庭抢先一步拿走：“你是来请我喝酒，还是来抢我的酒？”
叶阳辞坐起身，专注地看他：“现在你开心些了么？”
赵夜庭举着酒瓶，挡住了自己的眼睛：“我真没什么不开心的。从军服军令，叫我打仗就打仗，叫我屯田就屯田，理所应当。”
叶阳辞说：“可就算朝廷养不起那么多边军，改军为屯，怎么也轮不到你。光满，我知道你多会打仗，你的才能应该施展在沙场，而非田垄上。”
“我没有军功……不，应该说，我的军功都是为人作嫁。”赵夜庭仰头倒酒，浑似满不在乎，“德州卫十二连营，曾于顺天府血战北壁‘铁鳞山’军团，与辽北的鲁王大军联手将他们击溃，立下赫赫战功。但那都是二十多年前的事了。这些年，我们负责戍守重镇，转运军粮，训练新兵，不时驱逐越境劫掠的北壁流军，已然没有了大用。鸟尽弓藏，可以理解。
“但我不能忍受的是，德州卫指挥使周郁观，仗着连襟是谈家人，不仅刚愎自用，排除异己，更是肆意抢夺部下军功，为自己垫脚铺路。与其被他一再打压，不如借着屯军的机会离开那个烂泥淖，至少赚个清静！”
“谈家……是长公主的夫家。”叶阳辞思忖，“驸马虽已殁，但与长公主育有一子一女。而谈国公最小的女儿又入宫为妃，生下十一皇子，故而谈家多年恩荣不衰。这周郁观能攀上这层关系，看来德州卫指挥使的位置也只是个跳板。”
“此人跋扈得很，常把‘迟早入主兵部’挂在嘴边。”赵夜庭抖了抖酒瓶，发现已无一滴，随手把空瓶猛摔出去，“随他平步青云，只不要再来糟践我的游击营！”
叶阳辞叹口气：“这种人若是进入兵部担任要职，站在朝堂上指手画脚，糟践的恐怕就不只是一营一卫了。”
“我管不着，管不着就不操那个闲心。”赵夜庭站起身，把上涌的酒气压回去，折了根半枯的杏枝，在地面画起了城防示意图，“我现在只管守着夏津全县，好好规划军营与校场位置，勤加练兵，整饬城防，把你这儿打造成一座攻守兼备的卫城。”
叶阳辞起身从树枝间取下灯笼，仔细照亮他的示意图：“不愧术业有专攻，比我的构想详尽多了。今后我要是调离夏津，留下这座城也足够庇护一方百姓。”
赵夜庭手下一停，抬眼看他：“你要是调任其他州，我就想法子跟着调走。等你将来封侯拜相，也饶我个真正的将军当当。到时我为你开疆辟土，为你征战八方。”
叶阳辞失笑：“我又不是皇帝，你为我开什么疆辟什么土，别把我脑袋开掉了。”他提着灯柄，拍了拍赵夜庭的肩膀，“开疆不如开心。安安稳稳地驻扎下来，先解决军粮问题。走吧，回去睡觉了。”
赵夜庭问：“你有没有醉？”
叶阳辞微怔：“才一瓶，醉不了。”
赵夜庭说：“你要是醉了，我可以背你回去，但你不能再吐我背上。”
叶阳辞再度失笑：“你陪我回到营帐就行，我的马还栓在你帐子旁边呢。”
于是赵夜庭接过他手里的提灯，照着下坡路，边走边说：“夏麦要下种了吧，等我的兵盖完营房，立刻去官田垦荒。对了，按说军屯到位，我还得向高唐知州投递卫所文书，将治下军户编入地方户籍。”
叶阳辞道：“高唐城昨夜遭逢大难，现下正乱七八糟，等东昌府衙报于山东布政司，再报于朝廷处置，新的知州到任，我再与你同去拜会。”
赵夜庭想了想，又问：“郭小兄弟说，今日马贼攻城，你独自出城迎战，关键时刻幸亏有人飞马赶来相助，一箭射杀匪首与三名马贼。是谁弓术如此惊世骇俗，我来时怎么没见着？可否引为一见？”
叶阳辞脚下踢到树根，绊了一下。赵夜庭抓住了他的胳膊。叶阳辞站稳后，轻叹：“你们一个个的，总是有意无意提醒我，还欠着硕大的人情债没还。我倒是想日后有机会再还，可又担心他到时已经硬如石头凉如水，这人情债就变成了良心债，得背一辈子。”
赵夜庭琢磨着他话中之意：“那人或有性命之危？你想还人情，需要我帮忙吗？”
叶阳辞摇头：“你不了解情况……这样吧，我打算去一趟聊城。夏津县有江鸥、郭四象他们，现在又有你的两千人马坐镇，我可以放心了。”
“这里你尽管放心，只是要注意自身安全，多带些精干的衙役去。”
“不，我不想惊动县衙众人，此行知道的人越少越好。”
“那我借一队亲卫给你。”赵夜庭提醒，“记得带上辞帝乡。别管叶阳家训了，什么不为私人恩怨出剑，都是食古不化的死规矩！人要是没了，留着剑有什么用？”
叶阳辞笑了笑：“人要是没了，剑留给你继承。”
赵夜庭惩罚般给了他后背一巴掌：“什么鬼话！给哥早点回来，一根头发都不准掉！”
“叫我小叔，我就不掉头发。”
“……那你还是掉吧，秃了更凉快。”
叶阳辞趁其不备，挑出他脑后扎在发髻里的长生小辫儿，狠狠揪了一把。
第42章 你这要求有点高
姜阔穿着郡王袍服，吃喝都在马车车厢里，轻易不露面。车队慢悠悠地从清平县走到博平县附近，再往南行不到百里，便是聊城了。
而高唐王还没回来。姜阔担忧地叹着气。
入夜，他趁着暮色掩护，低头走进临时驿所，点亮了室内的油灯。
灯光照出桌案前的一个雄健人影，姜阔先惊后喜，行礼道：“王爷！”
秦深点点头：“辛苦你了。”然后借着灯，翻看手边的《昌谷集》。姜阔利索地脱下袍服，铺挂在衣架，换回自己的侍卫装束。
姜阔犹豫片刻，说：“王爷奔波赶路，想是尚未用膳，卑职命人送进来。王爷用膳后早些休息，卑职告退。”
“你想问什么就问，”秦深翻过一页纸，“不然怕你今夜百爪挠心，睡不着觉。”
姜阔笑了：“卑职好奇心重，多谢王爷体谅。那个……还好吧？”
“本王的两位嫂嫂和侄儿都好。”
“那个……”
“夏津县城安然无恙，马贼死伤数百人，狄花荡见不敌，率余部逃走。”
“还有，那个……”
秦深抬眼看他：“你很在意？”
姜阔狡猾地回答：“卑职替王爷在意，王爷宅心仁厚。”
秦深轻嗤：“你就是吃饱了撑的，闲得慌。回头娶个老婆生一群娃，有你操心的。”
“是是，卑职咸吃萝卜淡操心，所以那个——”
秦深无奈地把书册一放：“好端端的，一块油皮都没擦破，满意了吧？”
姜阔笑道：“王爷满意就行。都说英雄救美，雪中送炭，最是感动人心，他若是对王爷死心塌地，将来步上高位，也能成为得力臂助。”
秦深出了一瞬间的神，喃喃道：“只怕被套牢的不是虎……”
这句话又低又模糊，姜阔没听清，也没敢请对方再说一遍。他抱拳道：“卑职叫人来送晚膳。”便退出了房间。
秦深伸手入怀，抽出一柄黑白两色的折扇，缓缓把玩。夏夜闷热，他打开扇面，想扇一扇风，又合上，爱惜地摸了摸乌木扇柄。
聊城北门大开，黄土垫道，清水洒街，把高唐王的车队迎到了鲁王府门外。
秦湍一身亲王常服，站在门槛前，垂目看着秦深步步迈上台阶，走到面前站定行礼。他当众托住秦深的肘尖，说：“三弟，一路奔波辛苦，都是二哥和你二嫂多事，非得遣你来这一遭。”
“二哥二嫂挂念我，我感激还来不及呢，何来辛苦。”秦深从容把臂，在秦湍转身跨过门槛后还弯腰拨正了他的裳幅，一派兄友弟恭的景象。
两人在客厅分尊卑落了座，秦湍命人请王妃出来。须臾一名端庄女子在婢女的搀扶下进厅，秦深起身也向她行了礼：“二嫂金安。”
王妃寄如锦福身还礼后落座，娴雅面容纹丝不动，好似雕像一般，美而呆板。
秦湍说：“你二嫂满心盼着见一见你那两位侧室和娇儿呢，念叨好几日了。这次也一并来了吧，怎的不进厅堂？”
秦深从寄如锦脸上没看出半点期盼的神色，但仍笑道：“是我疏忽了，早该让她们来给二嫂请安。”说着对身后管事吩咐一句。
片刻后窈娘子与英娘子牵着个两三岁大的孩子进来，战战兢兢地向亲王与王妃跪地行礼。
秦湍打量两个女子，又仔细端详了一番面带病容的瘦弱孩童，把这孩子看得哭起来。哭也哭得不健康，呜呜咽咽像只小猫。
秦深皱眉，对两个娘子冷声道：“怎么事先没教导好？见人就犯怯，哪里像我鲁王一脉的子嗣，还不带下去哄歇停了。”又压着恼火，朝秦湍说，“出身低贱的妾，生出个先天不足的小崽子，叫二哥二嫂见笑了。”
秦湍笑了笑：“孩子还小么，养养就壮实了。你二嫂最喜欢孩子，又会饮食调理，交给她抚育几年，定能脱胎换骨。”
寄如锦见他看过来，便如雕像突然开窍，一板一眼地开了口：“夫君说得对，妾身一定好好抚育小侄儿。还请三王爷放心。”
窈娘子与英娘子似乎想哀求什么，被秦深瞥了一眼，不敢多言，只将孩子抱得紧紧。秦深不以为意地道：“那就有劳二哥二嫂了。聊城繁华有人气，亲王府的医官医术也更精湛些，放这里养着，兴许还真能平安长大。”
王妃身后的婢女上前，把强忍哭声的两个娘子和孩子带出了厅堂。秦深不为所动：“妇人之仁。”
秦湍笑道：“小门小户出身的女子，难免目光短浅。这次唤你来，也是想给你安排一桩好婚姻。立个正妃，生下嫡子，为宗室开枝散叶才是正经事。”
秦深说：“二哥，我烦人拘着管着，你又不是不知道。”
秦湍说：“娶个贤良淑德的，像你二嫂这样，拘不了管不着，放心吧。”
秦深想了想，又说：“二哥，我对正妃挑剔着呢，要眼含秋波，体带梅香，肤白貌美，身段高挑，会些刀剑拳脚，性情嘛不能弱气，要智勇双全、伶牙俐齿的，还得生就一颗七窍玲珑心，既擅引诱又能拿捏。对了，最好脸上有朱砂痣……差不多就先这样吧。”
“你这要求……”秦湍敛了笑，露出难以言喻的表情，“有点高。”
“要不怎么拖到了现在呢。”秦深恹恹地推着杯盖，往椅背上一靠，“反正我也没多想成亲，找不着中意的也无所谓。”
秦湍不爱看他这副死气沉沉的模样。鲜活的生命捏起来，惨烈叫唤着，极力挣扎着，才有意思。
“那就先张罗着，条条都吻合不容易，但达到其中几条也许不难，毕竟东昌府闺秀众多。把你说的这些条件罗列在册，送去各个高门大户，让他们对号入座地送过来，你再进一步挑选。”
秦深问：“我要是一个都挑不中呢？”
秦湍说：“那就继续挑。或者，二哥帮你指一个最好的。”
秦深把茶杯一搁，懒洋洋地拱手：“那就有劳二哥费心了。”
他告退，随瞿长史去王府后宫西侧的麒麟殿安顿。那是大哥秦浔还在世，而他也尚未分封郡王时，昔日的寝殿所在。
到了麒麟殿，秦深并未多关心几句被王妃带走的两个侧室和小儿子，只是吩咐让他的侍卫们都住进殿后的西三所。
瞿境推说房间不足，住不下三百人，秦深也没坚持，就依他所言，让大部分侍卫去卫仓街的一处别院里落脚。
而平山卫的指挥使司就设于卫仓街上。
接下来几日，秦深仍是深居简出，一如在高唐王府时。秦湍拉他去看戏、吃酒、逛青楼，他勉强作陪，到底心不在焉，也就是去城郊山林里打狐貉，还有点兴致。
骑马路过卫仓街时，秦深瞟着平山卫指挥使司的官署门脸，冷不丁问秦湍：“高唐城被马贼袭击之事，二哥知道么？”
秦湍的余光一直在他身上，闻言直视他：“听说了，响马贼破城屠衙，劫掠官仓，许知州死得惨哪。”
秦深悲愤交加，咬牙切齿：“昨日接到消息，响马贼还把我的王府烧了，所有收藏付之一炬，我心痛啊，痛得要滴血。”
秦湍愉悦地吸食着他的痛苦，安慰道：“一座王府而已，烧就烧了。不如今后就住在聊城，比穷乡僻壤的高唐安全多了，我也能照应得到。至于你那些阴气十足的死物件，没了也好。”
秦深一脸不高兴：“那都是我珍爱的收藏品，二哥口下留德。”
“哟，和你二哥计较这个。”秦湍笑起来，“两日后，那些候选的闺秀们就会被家人送来鲁王府参加选秀，活人还不比死物好玩？”
秦深余怒未消地说：“我最新的藏品也有两百多年，那些小丫头才几岁？”
“这怎么比？”秦湍看他的眼神很无语，“难道也要给你找个两百岁的老妖精？”
秦深挑眉：“那就拜托二哥了。”
秦湍深吸口气，决定暂时放过这朵阆苑仙葩，也放过自己。他说：“下雨了，回府。”
夏日午后的雷雨说下就下。天空黑云翻墨，徒骇河上白雨跳珠乱入船，转眼把甲板溅湿了一大片。
叶阳辞在船厢里避雨，和新借来的几名亲卫打叶子牌玩儿。
赵夜庭原本给他精挑细选了三十个护卫，叶阳辞觉得动静太大，再三推辞后从二十个、十个缩减到了如今的四个。其中培风他是认过脸的，连影、钟小满、钟小寒三人，他在城外初见骑兵队时，也有过一面之缘。
帆桅处还有个哑奴罗摩，正在雨中忙着收拢船帆。
书童李檀没有跟来，叶阳辞嘱咐他照顾好两位前鲁王妃和小世子，如遇险可向城外军营的赵夜庭求助。
郭四象却出人意料地跟来了。他对叶阳辞解释：“听说平山卫经历司正在查空岗，总旗不准我再请假，催我归队呢，这下塞钱也不好使了。”
叶阳辞道：“春耕只是应急，你也早该归队了。待我手书一封公函，表彰你守城退贼之功，再盖上县衙大印。你拿去交给平山卫经历司的主官，也许对你今后升迁有用。”
郭四象不要表彰函，但叶阳辞坚持要写，好说歹说逼着他收下。
这会儿他披蓑戴笠站在船头，正观望雨势，忽然听见“噗通”一声响，像重物落水的声音。他定睛看去，见水花翻腾，河面隐约有两只手挥舞空抓，转眼沉没。
紧接着，前方一艘河船上跳下去个人影，扎进水里浮浮沉沉。
郭四象转身朝船舱内叫道：“大人，前方似乎有人落水，另有人正跳河营救。”
叶阳辞把手中叶子牌一扔，掀开帘子出舱看了看，唤道：“罗摩，下水帮忙救人！”
暴雨如注，河面涟漪重重，难辨水中扑腾的痕迹，大是增加了搜救难度。所幸罗摩水性极佳，片刻后不仅捞上来一个溺水少女，连跳下救人的中年男子也一并拽回了船上。
那少女平放在甲板上时，已然面白唇青，没有了呼吸。中年男子一身织缎曳撒，看着像个体面人，他抱住少女的头和肩膀边用力摇晃，边哭喊着：“何至于此啊！不去就不去，爹不逼你了！再不逼你了！”
叶阳辞半蹲下来，伸手把少女的脉搏。培风举了把伞，两三步跨过来给他遮雨，其他几名亲卫也纷纷靠拢，警惕地站在叶阳辞周围。
中年男子无暇他顾，只是抚尸恸哭。
叶阳辞一把攥住了男子的胳膊，大声问：“你女儿的名节重要，还是性命重要？”
中年男子被震慑了一下：“什么？”
“回答！”叶阳辞面色严肃。
中年男子嘴唇颤抖：“性、性命重要……”
“好。”叶阳辞扯开少女的高领衣襟，叠掌一下下按压她的心口，又捏开她的唇齿，不时渡气。片刻后，少女仍未清醒。
叶阳辞皱眉：“她一脚迈进鬼门关，我要下虎狼针了，得罪！”又转头吩咐，“把我行囊里的牛皮针袋拿来！”
连影急忙回舱取针袋，叶阳辞趁机把少女翻成俯趴姿势，双腿跪地分开。他对中年男子说：“扶好她，稳住。”又对周围所有人道：“全都转身，不准看！”
众人不明所以，只当他不愿泄露医术，于是转身。叶阳辞当即掀开少女裙摆，从袋中抽出一根长银针，针头朝着患者心脏方向，隔着湿透的长裤，倏然刺入她的会阴穴。
“你——”中年男子神情瞬时扭曲，还没来得及呵斥，少女陡然向前一震，大口大口喷出河水，而后侧躺在地剧烈咳嗽，竟是硬生生被这奇诡的一针救活了！
叶阳辞下针快，收针也快，转眼擦拭干净银针，收回袋中。
望着他波澜不兴的脸，中年男子神情变幻挣扎，终于明白对方为何要先问一句“名节重要，还是性命重要”，最终释然长叹：“医者眼中无男女……在下叩谢先生救命之恩！”
他五体投地一拜，感谢对方救他女儿性命，同时感谢对方在生死关头仍尽量保护了女儿清誉，叫其他人转身勿看。
叶阳辞也担心医患纠纷，见状松了口气，说：“没事了。雨大，进舱里说话吧。”
第43章 要伪装还是化妆
船上没有婢女服侍，那落水少女只能独自在后舱擦拭更衣，叶阳辞事先拿了一件崭新的长衫放在案上，关紧后舱隔门。
中年男子湿漉漉地坐在竹席上，肩上搭了条吸水的大棉巾，自报家门：“在下平山卫经历司燕怀成，多谢先生为小女活命。”
郭四象正主动擦着打湿的针袋，闻言抬头吃惊道：“你是燕经历，燕大人？”
燕怀成转头看他：“这位小兄弟知道我？”
郭四象从怀中掏出腰牌，出示给他：“卑职平山卫小旗郭四象，是总旗肖协麾下。这位——”他征询地看了一眼叶阳辞，得到对方颔首示意后，继续说，“是夏津知县叶阳大人。”
论品阶，平山卫经历为正六品，比知县要高两级，但燕怀成显然是听说过夏津新任知县的事迹，再次拱手行礼：“原来是叶阳知县，难怪如此高义薄云，一身剑胆琴心。”
叶阳辞回礼道：“不敢当。救人只是举手之劳，待雨势稍缓，燕大人自带令爱回船，今日之事涉及隐私名誉，在场诸位不必再提。”
后舱传来凄楚哭声，少女呜咽道：“我怎么还活着！老天开眼，叫我死了一了百了！”
