铁横秋怔怔看着月薄之，大概没想过是这样的结果。
在大声说出心念的时候，他已经想到了迎接月薄之的屠刀了。
没想到……
月薄之把手支起，宽袖顺势堆叠到肘骨处，露出小臂上淡青血管，像展露某种易碎的瓷器，引人去破坏打碎。
铁横秋像是受了诱惑一样咽了咽。
“起来。”月薄之又道。
铁横秋慢吞吞地站起来。
这反常的态度让铁横秋很难不生出妄念。
而且，他还是那种惯会得寸进尺的贪利小人。
既然喜欢月尊是人之常情……
那么，想要点别的，是不是也算人之常情，可以宽宥？
在告白之前，还会装装样子。
现在他看着月薄之的眸光，里头的火苗，几乎是不加掩饰了。
这样的目光对于月尊如此高贵的仙君而言可谓是亵渎。
但月薄之却好像没有感到被冒犯。
他笑笑：“过来。”
这一笑，真像是水里浮起的鲛人。
铁横秋看过许多话本，里头都会警告，旅人遇到鲛人，切莫被其笑容歌声诱惑，否则就是被拽入深海、葬身鱼腹的下场。
而此刻，铁横秋想的却是：如果月薄之是鱼。
我何惧葬身鱼腹？
“是，月尊。”铁横秋屏住呼吸挪到榻边。
“再近些。”月薄之支起下颌。
铁横秋咽了咽：……还，还要多近？
我直接坐你大腿上？
……当然，也不是不可以啦。
不过，在月薄之跟前，铁横秋还是有贼心没贼胆。
因此，铁横秋没吭声。
月薄之轻轻抬手，冰凉的指尖擦过铁横秋腕间皮肤，惊得他猛一哆嗦。
“冷？”月薄之的手仍握着他的腕。
是虚虚握着的，却足以让他不能自如活动。
手腕对于常人而言，是脉门所在。
对于剑修而言，更是紧要的关窍。
因此，手腕对铁横秋而言实在是一个敏感的部位。
同为剑修的月薄之应该很明白这个道理。
可月薄之偏生只用指尖若有似无地摩挲，像在把玩什么易碎的琉璃盏。
铁横秋不解其意，既觉得像诱惑，又害怕是猎杀，忍不住颤了两下。
“抖得这样厉害。”月薄之轻轻开口，指尖顺着他腕骨缓缓上移，所过之处激起细密的战栗，“该不会是在怕我吧？”
铁横秋噎住了，他不知该回答什么。
月薄之却自顾自地说下去：“不应该啊。”
此刻铁横秋站着，月薄之坐着。
这是难得的，铁横秋能俯视月薄之的时刻。
可对方漫不经心撩起眼皮的刹那，还是有股无形威压顺着脊梁骨爬上来。
铁横秋抿住嘴唇，细品月薄之指尖带来的感受，感受那点微凉的触感，像初春的雨丝，打在地上，会濡湿，打在花上，会吐蕊。
“怎么会怕呢？”月薄之的视线顺着指尖攀援的轨迹上移，直到与铁横秋的视线撞个正着，“你应该很欢喜才对。”
铁横秋喉结动了动，没接话。
月薄之却不肯放过这个空隙。
他抬起眼睛，仰望着铁横秋，看起来是那么精致美丽又脆弱无害：“你不是爱慕我么？”
你不是爱慕我么？
——无法反驳。
但在这个当下，铁横秋喉咙像是被棉花塞住，不知该如何发声。
他的沉默，让月薄之眼神闪过一丝冷冽。
如雨丝般轻柔的指尖骤然发力，猛地抓住铁横秋的臂膀。
铁横秋被猛地一拉，跌入月薄之的怀抱里。
“月尊！”他惶恐慌忙地撑住月薄之的肩头。
但见月薄之眼神里，又透露出那种近乎杀意的危险气息：“好啊，你敢骗我。”
铁横秋只觉一股刺骨凉意自脊背窜上，如坠万丈寒潭。
恐惧让铁横秋果断诚实：“当然不是。”
月薄之缓缓掀起眼帘，那目光犹如蘸了浓墨的狼毫笔尖，饱含着湿漉漉的漆黑，一寸寸描过铁横秋的眉骨、鼻梁、唇峰：“哦？”
铁横秋咽了咽，看着月薄之，语气诚恳得好似披肝沥胆：“我当然爱慕您。”
“嗯……”月薄之的力气放缓了一些。
肩膀上的束缚感减弱了半分，这是在告诉铁横秋，他做对了。
铁横秋心想：怎么有种错觉，几乎像是训狗一样……
不过，那钳制的力量虽稍有缓和，却并未完全消散，依旧沉甸甸地压在他的肩头。
铁横秋抿了抿唇，继续道：“若非真心爱慕月尊，岂会为月尊次次将生死置于度外？”
“次次？”月薄之眨眨眼，“哪次？”
铁横秋一怔，意识分不清月薄之是真忘了还是假忘了。
铁横秋硬着头皮开口：“第一次，是在栖棘秘境中……”
“哦——”月薄之嘴角轻扬，眼眸里光影流转，“原来是栖棘秘境啊，经你这么一提，我倒是想起来了。”
铁横秋本应长舒一口气，可看见月薄之脸上那抹意味深长的微笑时，心头竟没来由地“咯噔”一下，一种不祥的预感如乌云般迅速笼罩过来。
月薄之继续道：“你在栖棘秘境，舍身救了何处觅。”
“这……”铁横秋狠狠噎了一下。
月薄之道：“难道你也爱慕他？”
“我……怎么可能！”铁横秋几乎是下意识地大声反驳。
他的神态就像被踩了尾巴的猫，月薄之看着好像还挺愉悦的。
月薄之戏谑道：“何处觅先前可是设下毒计陷害于你，你却能摒弃前嫌，以德报怨，在危难时刻以血肉之躯护他周全，这般情谊，当真是感天动地，更令人动容啊。”
他语调轻快，好似在讲什么有趣的趣事，可落在铁横秋耳中，却似三九寒天里兜头浇下的一盆冰水，冻得他浑身发寒。
虽然还是闹不懂月薄之心里到底在想什么，说这些又出于什么目的，但野狗一样敏锐的直觉让他充满求生欲。
他膝盖一软，就跪伏在塌边，握着月薄之的衣摆，说道：“既然月尊如此相问，那我也不再隐瞒了。”
月薄之任他握着自己的衣摆，并无抗拒，也不说话。
铁横秋继续道：“我对何处觅充满怨怼，是故意假装以德报怨，实质暗生怨恨。但我怨的不仅是他，更恨海琼山。我想利用何处觅伤害海琼山……当然，最后我也做到了。我一举害二人名誉扫地，还让何处觅继续当我兄弟，给我输送资源。”
他眨眨眼，头颅垂下。
这是他第一次在人前剖白自己的恶劣心思。
还是在天上月一般的人物面前，难免有些羞惭。
但是，他并不是从道德上感到羞惭。
他能够察觉到，月薄之并非道德感强烈之人，也从不以世俗的道德标准去审判他人。
他感到羞惭，大概是有点儿害怕月薄之会觉得自己上不得台面，手段不入流。
月薄之轻嗤一声：“这个答案，着实有些无聊。”
铁横秋心内打鼓：果然是嫌弃我不入流了？
怕是连听我这番剖白都觉乏味。
“但听着倒像是实话。”月薄之道。
铁横秋垂首答：“实话大多都不太有趣。”
视线里出现了月薄之伸来的手掌。
铁横秋微微一愣，下意识地顺着那只手向上望去，便撞进了月薄之的眼眸里。
“起来。”月薄之神色淡淡，“谁让你跪着了？”
铁横秋松了一口气，慢慢站起来，才发现自己腿脚有些发麻。
这倒是稀奇，他是元婴剑修，肉身强横远胜常人，哪儿至于跪一会儿就腿麻？
想来是吓得。
他看着月薄之，心下讷讷。
他的确爱着月薄之，却也确实挺怕他的。
月薄之对他而言，既是令人心折的明月，也是深不见底的寒潭。
铁横秋站起来，视角陡然拔高，又变成了俯瞰月薄之的角度。
月薄之却似浑不在意，轻轻撩起一缕垂落在胸前的发梢，似笑非笑地睨着他：“你既然爱慕我，想必是日夜盼着能与我结成道侣，从此双宿双栖、逍遥世间了。”
听到这话，铁横秋差点又一个腿麻跪在地上了。
“我……”铁横秋刚开口想说“岂敢”，但月薄之一记眼刀少来，铁横秋后颈汗毛倒竖，，到嘴边的话硬生生又咽了回去。
他在原地僵立了半晌，额头冷汗涔涔而下，最终咬了咬牙，硬着头皮道：“做梦的时候的确想过。”
月薄之愉悦一笑：“那你还挺会做梦。”
铁横秋：……这是嘲讽吗？
是吧，应该是吧。
月薄之感叹道：“我天生亲缘薄，从无一个牵挂，什么都尝过了，却也没尝过有道侣的滋味。终究是一个遗憾。”
铁横秋脑中“嗡”的一声，似有惊雷炸响，眼睛瞪得大大的，几乎不敢想月薄之这句话的含义是什么：“月尊……月尊……”
“你既然想和我结为道侣，如此处心积虑……”月薄之轻笑一声，“我也不是不能考虑一二。”
铁横秋：……这就考虑上了吗？
这进展有点儿快了吧，话本都不敢这么写。
不是在耍我吧？
他低垂着头，不敢直视月薄之的眼睛。
在惶恐之外，他突然心生几分窃喜。
窃喜的是，面对自己的妄想，月薄之竟未动怒，甚至还说出这样一番话来，莫非……莫非他当真有几分机会？
他小心看向月薄之：“月尊尊贵无匹，如同神仙一样，我如何配得上？”
“别说这些酸话，”月薄之答，“听着恶心。”
铁横秋咳了咳，道：“我错了。我再不这样说了。”
月薄之继续道：“你也别高兴得太早，我可不是那种随便的人。”
“那当然。”铁横秋听到月薄之摆架子，反而有些放心。
如果月薄之随口就说明天就拜堂，他怕是要连夜扛着剑逃出十万八千里，生怕撞见什么替身夺舍的邪祟。
月薄之广袖一振，道：“你既说了要替我去神树山庄取千机锦，这事还办吗？”
听月薄之突然又说起这个，铁横秋略感意外，但还是说：“这自然是要办的。”
“很好。”月薄之点头，“你若真能将那千机锦取来，本尊便依你心意，与你结为道侣。”
铁横秋眼睛瞪大：“这……这当真？”
月薄之答：“救命之恩，以身相报。你看的话本不都这样写？”
铁横秋震惊了：……你还知道我看的什么话本！
若说被知道自己的小人行径，已够令他无地自容。
那么，被看了自己爱看的话本，那简直就是……恨不得自刎重生的羞窘程度！
月薄之看出铁横秋的难堪，故意笑道：“明春和我报说，你刚来这儿的时候，悄悄儿藏了许多书在床板底下，不叫别人瞧见。他还以为是什么禁书秘法，谁知道是什么话本。我从来没见过这些，便叫他给我搜罗了几本，也好瞧瞧是什么叫你废寝忘食手不释卷。”
铁横秋咳了咳，忙说：“那些……那些不过是闲时解闷的市井话本，的确难登大雅之堂。莫不是污了月尊的眼睛。”
“才子佳人，仙君神子，这些故事，也不乏有趣的。”月薄之笑道，“长日无聊，我还得多谢你让我多了一个消遣。”
铁横秋挠挠头：你是为了要多谢我，才答应和我结为道侣吗？
月尊的心思你别猜。
月薄之止了唇边笑意，恢复素日的淡漠，轻轻挥了挥手：“好了，你去吧。”
铁横秋突然听到这话，也是一愣：“我去哪儿？”
“去神树山庄，取千机锦，证明你对我的心意。”月薄之眼睛弯弯，“话本里不都这么写么？非得经些生死劫难、风波磨折，方能剖出真心，验得情意。你若真有心，便去取了来。”
铁横秋一拱手：“我对您的真心，天地可鉴。”
月薄之微笑：“这样的话，先母在世时，可是听过不少呢。”
铁横秋身形猛地一僵：“这……”
但因为听月薄之论及月罗浮，铁横秋趁机试探道：“听闻当年诸多大能皆对罗浮仙子倾心，情深不渝……”
“这些是你从那些话本里看的吧？”月薄之问。
铁横秋一噎：“……是、是读了一些。”
“你真信么？”月薄之轻声问铁横秋，“就因为她生得美、心肠好，那些人便肯为她肝脑涂地？只为博红颜一笑……这样的故事，你信么？”
“就因为她生得美、心肠好……”铁横秋垂眸，半晌说道：“貌美心善，本就会令一个人变得迷人。”
月薄之忽而声调转冷：“那我定然不够迷人了。”
铁横秋一噎，几乎脱口而出“貌美心黑更是迷死人”！
话到嘴边又硬生生咽了回去——因为这听着怎么都不像是句好话。
他耳根发烫，正待解释，却见月薄之已转身望向窗外，像是已放过了这个话题。
铁横秋暗自松了口气，却又莫名觉得遗憾。
水中莲一样清丽脱俗的仙女固然难得。
但像月薄之这种……嗯，一言难尽的男人对铁横秋而言才是最有魅力的。
铁横秋想剖白一番，却又怕不合时宜。
“情之一字，绝不可信。”月薄之瞥他一眼，“有道是：痴心多是错付，自古男儿多薄幸。”
铁横秋挑眉：自古男儿多薄幸……
哥们，你也是男的啊。
但铁横秋也不敢说心里话，又想表忠心，只好胡乱说道：“我也听说一句诗。”
“什么诗？”月薄之似乎有些兴趣。
铁横秋道：“‘仗义每多屠狗辈，负心多是读书人’。”
“嗯……”月薄之颔首，“是有这么一句。”
铁横秋道：“也就是说，像我这样没怎么读过书的，一般都不太负心。”
铁横秋这一句，把月薄之都干沉默了。
须臾，月薄之才重新开口：“那你可别叫我失望了。”眸中寒芒流转，恰似雪夜里的刀光，“你也知道，多情负心的郎君，在话本里都是什么下场。”
铁横秋感觉到了月薄之语气里的警告。
可是，他又奇异的不觉害怕。
“我又不多情负心，有什么可怕的？”铁横秋想。
月薄之那样的身世，多疑一些，也很正常。
待我取回千机锦，他就知道我的真心了。
这个“树倒”也是字面意义的“树倒”。
曾经遮天蔽日的万年神木，如今只剩焦黑残躯，树根处尚余几分昔日盘踞大地的雄姿，却已化作僵死的虬龙，再不能孕育生机。
一只乌鸦落在最高处的断茬上，啄食残留的木屑，每啄一下，焦壳便落下一蓬黑灰。
铁横秋踩过焦土，仰头望着神木残骸，恍惚间还能看见昔日树冠如华盖般笼罩山庄的盛景。
而今，连最后一片绿叶都化作了飘散的灰烬。
但他并不感慨，而是蛮欢喜的：烧得好啊，烧得妙。
这腌臜地方就该用火净化一下。
是哪位菩萨再世的好人烧了这吃人的烂木头？
哦，是我啊。
我真棒。
铁横秋吹着口哨，踩着焦黑的树根往深处走去。
站定方位后，他果断驻足：“就是这儿了。”
言罢，他从芥子袋中取出那半卷泛黄的古籍，按着残页所教一边行步，一边口中念词。
他虽然不懂五行术数，但残页上已经描画标注分明，他只要依样画葫芦就好了。
眼睛看着手中残页，足尖轻点，身形已如鹤舞般掠步，每步落点皆踩在残页标注的卦位之上。
最后踏定步子，他大喝一声：“开天枢，叩地阙！”
地面震颤起来。
交错缠绕的树根向两侧翻卷，露出一个黑漆漆的树洞。
洞壁布满年轮状的纹路，像是被某种巨力硬生生撕开的伤口。
最深处却透出一点诡异的青光，忽明忽暗。
“嚯，还真有个密阵。”铁横秋把残页揣回怀中，心思翻涌。
这开阵的阵仗，惊动得旁侧觅食的乌鸦都飞掠而起，啊啊地厉叫着。
铁横秋听着声音略有些心烦，撩起藤蔓，鼓了一口气，便往树洞纵身一跃。
待双足稳稳落地，他环视四周，却见尽是粗粝扭曲的树根，如巨蟒般虬结缠绕，在幽暗中形成一座森然迷宫。
铁横秋眯起眼睛，只见前方分开了三条岔路，都是黑洞洞的，唯有头顶透下一线微光，漏入了几缕风声。
他又从怀里掏出了一纸残页，指望着能看到指示。
指示当然是有的，还写得清清楚楚。
可惜，却不像是开阵秘法那样用图画好，而是全用文字表述了——
“乾三连兮坤六断，震仰盂兮艮覆碗。离中虚兮坎中满，兑上缺兮巽下断……”
铁横秋双眼发黑：好家伙，明明每个字都认识，连在一起就一个都看不懂了。
他相信自己的实力。
他坚信：凭借自己的力量，一定一万年都看不懂这玩意儿。
因此，他毫不吝啬地选择求助。
而此时此刻，他孤身一人站在这里，又可以求助谁呢？
……答案是，他的灵宠。
他闭上眼去，启动血契。
须臾，头顶树洞卷起疾风，一团火劈开幽暗，如流星曳火般直坠而下。
朱鸟眨眼飞到他的肩头：“吱吱吱吱……”
虽然是意味不明的吱吱喳喳，但托了血契的福，铁横秋瞬间懂了——喊我来，是有吃的吗？
“这哪儿有吃的。”铁横秋扬了扬手中的残页，递给朱鸟看，“你能看懂么？”
朱鸟：？？？？哥们，我只是只鸟啊？？？
铁横秋咽了一下：“你不是罗浮仙子的灵宠吗？多少有点熏陶啊？”
朱鸟：吱吱，罗浮仙子人美心善，不会要求一只鸟读书，喳喳。
“嗯……”铁横秋挠挠头，“那你有没有办法帮我问问别人……”
朱鸟：“问个吱吱，这天下只有你一个人能听懂我说话，你个喳喳。”
铁横秋：“……太荣幸了。”
铁横秋面无表情地收回残卷，朱鸟歪着头看他，黑豆般的眼睛里写满了无辜。
忽在此时，乌鸦的声音又掠过树洞，传来一阵嘶哑的“嘎——嘎——”。
铁横秋不耐地摇摇头：“外头那只乌鸦怎么乱叫。”
朱鸟怔了怔，黑豆眼里写满不可置信：“乌鸦大哥说他读过书。”
铁横秋缓缓转过头：“……什么？”
朱鸟缩了缩脖子，弱弱地又补充了一句：“他说……他可会念书了。”
铁横秋沉默了一瞬，眼神逐渐从震惊转为怀疑：“……真的假的？”
乌鸦在洞外又“嘎”了一声。
朱鸟忠实地翻译：“他说：爱信不信。”
铁横秋深吸一口气，难得端正神色，朝着树洞外拱手作揖：“乌鸦大哥，方才是我失礼了。还请您大鸟不计小人过，下来指点一二。”
树洞外静默片刻，忽闻枯枝轻响。
一道黑影翩然而下，正是适才那只在焦木上啄食的乌鸦。
漆黑的羽毛在幽暗中泛着墨蓝色的光泽，竟显出几分矜贵。
铁横秋盯着它优雅地整理羽翼的姿态：太奇怪了……我从一只鸟身上看到了那种读过书的气质……
乌鸦落在铁横秋左肩，血红的眼珠在暗处微微发亮，低头看了那一页残纸。
铁横秋咽了咽，一边伸手点了点乌鸦的脑袋。
乌鸦不悦地偏了偏头。
铁横秋忙笑道：“乌鸦大哥，我刚刚第一次看你，就觉得你可真是气度不凡啊。别的乌鸦都吃烂肉，就您吃素，一看就知道您特别有品位……”
听着铁横秋这一顿滔滔不绝，乌鸦“嘎”的一声。
这下不劳烦朱鸟翻译了，铁横秋知道，这是在叫自己闭嘴。
停顿片刻，乌鸦往中间那条岔路飞去。
铁横秋盯着乌鸦远去的背影：“他真看懂了？”
朱鸟扑棱一下翅膀：“跟上去不就知道了？”
“如果他错了呢？”铁横秋咽了咽，没把心里后半句说出来“或者他是故意引我进死路呢？”
朱鸟没那么多心眼子，便道：“那我先跟上去看看呗。”
说着，朱鸟便往前掠去了。
铁横秋心下微松：有朱鸟探路，也算多一层保障。
铁横秋站在原地，过了好一会儿，朱鸟传讯——吱吱，乌鸦大哥带路可稳啦，喳喳！我们一路上啥问题都没遇到！
铁横秋闻言，眉头却皱得更紧：一点问题都没有吗……
越是这样，他越是不太放心。
但眼下已无退路。
他咬了咬牙，还是踏出一步。
按照朱鸟留下的赤色印迹，他一路前行，很快就追上了一红一黑两道鸟影。
察觉到铁横秋的到来，朱鸟回身转了一个圈：“太吱吱了，世上居然真的有会读书的鸟，喳喳！”
铁横秋也有些意外，甚至自惭形秽：我读书还不如一只鸟。
朱鸟看出了铁横秋的惭愧，便说：“乌鸦都很聪明的啦，你不如他很正常。”
铁横秋：……并没有被安慰到，谢谢。
乌鸦在前引路，漆黑的羽翼几乎与四周的黑暗融为一体，唯有那双猩红的眼瞳偶尔转动，像两滴凝固的血。
铁横秋快步前行，而朱鸟则扑棱着翅膀，在他肩头与乌鸦之间来回跳跃，尾羽划出断续的光痕，照亮着前路。
朱鸟忽地飞高，又俯冲下来，兴冲冲地说道：“乌鸦大哥说再走百步就到啦！”
这本该是个好消息，可铁横秋却无由来心头一紧。
他还是没法信任这来历不明的乌鸦。
按理说，乌鸦飞在前头，若有机关埋伏，也该是它先遭殃，不该有什么问题……
可这顺遂反倒让他心里发沉。
他这辈子就没遇到过什么好事会自己送上门来。
他的手掌无声地滑向青玉剑柄。
忽然，乌鸦双翼一收，猛地俯冲而下，消失在几株歪斜的树墙之后。
铁横秋心下一紧，加快脚步跟了上去。
绕过树影，眼前豁然开朗——
一方布满裂痕的汉白玉石台孤峙于荒草之间，台心处静静卧着一只乌木匣子。
铁横秋身形一闪，已掠至石台前，伸手便向那乌木匣子抓去。
手指刚触到木匣边缘，头顶突然炸开一声嘶哑的啼鸣。
乌鸦像道黑色闪电般俯冲而下，双爪直扑他手腕。
铁横秋冷哼一声，手腕一翻，五指如铁钳般反扣向乌鸦的脚爪。
然而这乌鸦竟狡猾至极，双翼猛地一振，硬生生在半空折转方向，爪尖擦着他的袖口掠过，带起一道冷风。
下一瞬，乌鸦已稳稳落在匣子之上，漆黑的羽翼微微张开，血红的眼珠死死盯着铁横秋，喉间发出低沉的嘶鸣，似在警告。
朱鸟急声道：“他说，这玩意儿是他的！不准我们拿，否则要我们的命！”
