我听着，想象李昀的神色，是不是也染上了几分笑意。
“诺哥儿，你，”李昀略顿，语气柔和，“是啊，如今你已加冠，理应唤你瑾瑜了。”
我在心里默念，瑾瑜。原来这是二公子的字。
一听便知是寄予厚望之名，似美玉一般，内蕴无瑕的好名字。
他也配吗？
“我知你不日便要出京，今日之后，恐怕久难相见。”二公子的声音沉沉，“所以，有些话，我想亲口问你。”
风过竹影，我屏息敛气，只觉空气都随之凝滞。
李昀轻笑：“又不是不回来了，有什么事非要今日说不可？”
“那日的信……”二公子缓了缓嗓子，“重熙，你待旁人皆持重，唯独待我，多几分亲厚。自你归京，我们每每相伴。整个京兆府的人都知道，欲想请动镇国公世子，须得先将荣庆侯二公子请来。”
说到这里，二公子的声音短暂地停住。
“所以我以为，你我情意相通。”他的声音带着极轻微的一丝颤意，“我……心悦你。”
他的话音未落，李昀便欲开口：“我……”
二公子却打断他：“我本以为胸有成竹。若不是得知你要骤然离京，我本是想今日对你说的。我原以为，能于今日得你回意，那才是我真正的加冠礼。可你却拒了我。”
我伏在暗处，心中一震。哪怕早有揣测，此刻亲耳听来，仍觉不可思议。
“我只想知道，是否自始至终，都是我自作多情？”
二公子的语气，竟近乎哀切。
可李昀缓缓答道：“你不过是一时想岔了。”
小猫又悠悠地从墙角转了出来，围着我来回打转，还用爪子勾扯我袖中藏着的手帕。
我连连默念老天保佑，切莫让他们发觉我在此。
可终究忍不住，伏身探出一线。
二公子垂目静立，一张贵气无可挑剔的面孔，此刻泛起薄怒的红意。
李昀叹息一声：“你不该与身边下人过从甚密。更不该不加掩饰。”
二公子微顿，问道：“你是指小山？”
李昀不答其名，只道：“他身上痕迹显明。”
二公子迟疑片刻：“那日，徐小山到底和你说了什么？”
“这些都不重要。”李昀答得平静，“重要的是，若床笫之事传了出去，将来朝堂之上，你该如何立足？”
我身子一僵，缩回脑袋。
想起自己那时激愤之下，将衣襟扯开的壮举，只觉天旋地转。
二公子语调一变，似愕然：“你竟如此看我？当我是贪图皮相、玩弄奴仆的登徒子？”
他的声音继续扬高，“你看不懂我的心，还将我与他混于一谈？”
李昀沉默。
“我从未宠幸过任何人。我不会骗你。”二公子语中失望，声音陡然低落。
我在暗中冷笑一声。
确实，他从未“宠幸”。
他留下的，不是宠，是打。那一鞭鞭的痕迹，他敢说出来吗？
我真恨不得此刻跳出来，大吼一句，把我这些年吞进肚子里的委屈一并吼出来。
但仰头看天。
无人愿意信我。
当初在烈日下攀起的寒意，使我冷汗淋淋的恐惧，瞬间将我的怒火平息下来。
那头，二公子低声道：“你信他，却不信我。”
说谎，他信的是你。
果然，李昀带着歉意：“那是我误会，错在我。”
沉默如厚雪压顶。
“可即便如此，”二公子仍旧不死心，“你仍要拒我。”
李昀道：“诺哥儿，我知你情意不假。可情之一字，从不只看心，还要看立身之处。”
他顿了顿，“你我俱是朝中之人，身负家名，若有一步走错，便满盘皆输。”
“我不敢，也不能。”
这沉重的话语落下，便是片刻无言，如暴雨将至般的压抑。
良久，我听到足音渐远，院里重回寂静。
还不等松下一口气，就听二公子轻唤：“小山，出来吧。”
我捂住胸口，几乎以为是幻听。
“别躲了。”他平静道。
我只觉背脊发冷，如赴死之人缓步踏出。
二公子立在廊前，衣襟无尘，目光沉静，不含喜怒。
“你全听见了？”
“……是。”
二公子向前走了两步，道：“怕什么，是我让你来的。”
我攥紧的指节失了力，心中惊疑不定。
二公子的目光凝在我的额头，似千斤重。
这目光久久停在一处，在我几乎从喉咙里发出呜咽一声时，他语气忽转，说起毫不相干的事。
“你知道吗？我一直很努力，尤其小时。”
我不明所以，但依然垂着头静听。
“我一个人在那方小院里待了太久了。被病痛吓得惴惴不安。每夜惊醒，梦中多是死相。”
他说着，语气如风吹旧卷，“众人都说荣庆侯府将颓，一个庶出的长子不堪重用，一个病弱的幼子岌岌可危。我不甘。所以我更加用功。想着有朝一日，博来赞誉。”
我听得出神，仿佛也看见那个病弱小儿，缩在药香浸透的床褥中，悄悄咬牙学着持笔，一笔一画抄着规训诗文。
那是我不曾见过的二公子。
可我却忽然想到自己。
彼时我已被卖进侯府，跟着花匠，与泥土为伍。
那也是个困厄的年纪，被困在这小小一方天地。
他尚且能有得见天日的那天，可似我这样一生被卖进侯府的奴仆，却是一生都困在门里。
“那是父亲为我精心筹办的宴席。”他语调转缓，“灯彩流光，碧盏金樽。赴宴者，非王即公，非将即相，连太子都遣人致意。”
二公子眼神投向远处枝影：“那是我人生第一次登场。我学诗书，习礼仪，每一场拜访，每一幅帖子，都亲手裁点。我要所有人看到，荣庆侯还有我，还有林彦诺。”
他顿了顿，忽地转首，眼神灼人：“我站在父亲身侧，居高而望，扫视众人。那一刻我只觉血液翻涌。你能懂吗？”
二公子又重复道，“你能明白吗，小山？”
我一时哑口，讷讷不知如何回答。
他强迫我直视他的双眼，盯着我，继续道：“你肯定能明白吧，因为有人闯进了我的宴席，夺走了该属于我的那一刻。”
我猛然睁大眼。
记忆汹涌而来。
一个孩童身影，跌跌撞撞闯入珠光宝气的席间。
金盏玉盘，罗衣华服，宾客哄然，原本肃穆的筵席，倏忽间化作笑场。
“我备好了对论，背熟了诗稿。”二公子语声淡淡，“我兴奋得几夜未眠，想着哪位学士会出题，我又如何从容作答，惊艳满座。”
“可全毁了。只因一个走错门的小儿。”
如失去了听觉的静默。
良久，二公子终于启唇，唤我的名字：“所以，小山，你不冤。你能活到现在，是我的仁慈。”
我不禁后退一步，背脊汗湿。
“现在，你又撞破我的秘密。”
不是，我没有。是你命人将我遣到这里的。我不是故意的。
我在心里大喊大叫，甚至能感受到面孔的扭曲。可实际上，我连牙关都未张开，只是在口中打颤。
“你说，我该如何处置你？如果你是我，你还能继续仁慈下去吗？”
他语气无悲无怒。
我却四肢发僵，呼吸破碎，眼前景象恍若走马灯。连跪地求饶的力气都没了。
二公子只是淡淡地望着我，如同我早已死了千百次。
“准备交代后事吧。”
他说完，转身离去。
天地间的景色依旧那样美丽，夕光从竹影中洒下，将满院景色都染成一派残红，散发出绝美的余晖。
院中恢复了幽静。
我不知立了多久，终于瘫坐在地。
月色将它披上一层冷霜，花瓣似绸缎，枝叶低垂。
我一步步走向那株海棠，伸手轻触花瓣，指尖一阵温软。
可心中却空荡荡，脑中浑浑噩噩。
一时是二公子那双无悲无喜的眼，冷冷看着我，仿佛我已是死人。
一时又是小娘俯身贴耳地叮嘱，等娘来找你。
她离开时的模样，已模糊不清，只剩这句话，在我心里一日日生根发芽。
但我好像等不到了。
细想想，这么多年，她从未曾来过，怕是早已不在人世。
若她已不在，我还在等待什么呢。
这些年来支撑我活下去的，不过是这一点微末的念想。
我赌她还活着，赌她也和我一样，被困于命运之网，无法脱身。
我告诉自己，只要再忍一忍，再忍忍。说不定哪一日，我便能逃出这荣庆侯府，去和小娘相见。
可我忘了，老天向来对我无情。
现在，我倒期盼小娘在地下等着我。
因为我们马上就能见面了。
我缓缓向前，立于枯井边沿，低头望入井中。
井底漆黑一片，似有某种无形之力，将我整个人都吸引了进去。
像极了命运的眼睛，冷漠，深邃，不容挣脱。
世间俗务，我已无可牵挂之人，亦无可思念之事。
不若此刻一跃，干净利落。
风声静止。
天地间的一切仿佛骤然凝滞。
没有竹影婆娑的沙沙声，没有鸟翼振翅，枝叶摇曳的细响，甚至连我自己的呼吸，也被这片刻的寂静吞没。
我抬脚，一只脚踏空。
便在此时——
“……喵。”
是一声极轻的猫鸣，柔软细的毛发蹭在我腿边。
“啊！”我失声惊呼，脚下一滑，从井边跌了下来。
霎那间，万籁齐鸣，世界重新涌回耳畔，仿佛被重重推了一把，天地皆醒。
耳中嗡鸣不止，脑中空白一片。
我抬起头，只见月色泼洒满院，如同泼墨浸染的银沙，院中一切皆静，却又美得摄人心魄。
密薄汗湿透衣衫，紧贴着肌肤，一层冷意自背脊升起，叫我彻底清醒。
那井口依旧幽深无声，而我却连再看它一眼的勇气都没有了。
小猫又不知何时溜走了。
院子里静得出奇，忽然之间，那股濒死时的勇气，竟一丝不剩。
我忍不住发怵。
转身，踉踉跄跄地跑了出去。
仆役房在明亮的夜色中，透出几分宁静安然。
我轻轻推门而入，翻身上炕。
室内黑影斜横，几人呼吸沉稳，皆已入梦，无人察觉我的异样。
我以为自己会迟迟无法入睡。
当身体贴上炕沿，将被衾紧紧裹住的那一刻，我的魂魄仿佛都一并被收束了起来。
眼帘一阖，竟瞬间沉入梦境。
梦中亦不得安宁。
耳畔锣鼓喧天，隐隐夹杂哭嚎人声，胳膊上传来一阵阵仿若真实的撕痛，将我从噩梦中惊醒。
天光尚未破晓，屋外昏暗如墨。
不过睡了两三个时辰。
我缓缓坐起，头重如铅，伸手摸索着，将鞋提上。
刚走到院中，就听得一阵慌乱脚步。
是两名值夜的同屋，脸色惨白，仿若见鬼，眼神空洞涣散，连话都说不清。
我心头一跳，迎上前：“怎么了？出什么事了？”
两人剧烈喘息数口，才有一人颤声道：“小山，完了……要没命了……”
犹如一记大锤敲打在胸口，我踉跄退后，声音发颤：“是二公子叫你们来通知我吗？”
另一人猛然一拍大腿，几欲哭出来：“还什么二公子！他都成了阶下囚了！”
我整个人仿佛还困在梦魇中，不敢相信二公子连一天的时间都不愿给我。
昨日赴死的勇气早已耗尽，魂魄飘散，胸膛如漏了风的旧鼓。
我此刻只剩惶惶。
正言语间，院外忽传来铁靴踏地之声，节奏沉稳，震得屋梁微颤。
一人吓得瘫坐地上，我连忙去扶，唤另一个来帮忙，那人却浑身打颤，早吓得魂飞魄散。
不等反应，一声巨响，院门被猛然踹开！
数名披甲执戈的步兵鱼贯而入，火把如龙，烈焰翻腾，映得甲光如雪。
领头之人目光如刃，冷声喝问：“此处可有官眷？”
我尚未回神，已被一脚踹中膝弯，跪倒在地。
“搜！”
“是！”
亲兵高声应诺，如风掠入屋内，兵刃铿然。
不多时，奴役房中数十人尽数被驱赶至院中，跪伏成一片，密密匝匝。
我亦在其中，额头贴地，心跳如鼓。
我听到一人走上前，低声禀报：“全是下人，无一官眷。后门锁死了，无人擅逃。”
我悄悄抬眼，只见为首那人神色冷峻，甲胄在火光中泛出逼人寒意。
他抬手示意，朗声宣道：“今奉皇帝旨意，荣庆侯府图谋逆乱，意在倾覆朝纲，即刻抄斩满门。男丁押送刑部审讯问斩，女眷降籍为奴，待后裁决。”
言罢，四下死寂。
紧接着，又道：“圣上宽仁，念下等奴仆皆无谋逆之能，暂不问斩。命即刻跪候清查，若无牵连，自可离府。”
话音落地，只听“啊”的一声惊呼，有人当场昏厥，被亲兵架走，不知是送医还是就地问讯。
我呆若木鸡，怀疑自己还未从梦魇中醒来。
不过几个时辰前，侯府仍张灯结彩，宾客如云，红绸高挂，金盏玉樽不断。
太子亲至，亲口称赞二公子“幼有令誉”，礼坛香火尚未散尽，香烟应绕梁三日不绝。
怎会，怎会转瞬间，天翻地覆。
怎会还不过几个时辰，就要满门抄斩了。
我喉头发紧，脑中一片空白，四肢僵冷，不敢相信。
而身侧之人早已惊惧过度，软倒伏地，眼瞅着就快要不中用了。
只见亲兵二话不说，拖拽而去，身后留下一道道被磨出的血痕与泥尘。
我忍不住轻颤，牙关打战，却不敢发出半点声音。
不知不觉，太阳已高悬空中。
我被人从人群中拖起，跪至最前，亲兵手中执笔，冷声问道：“姓名？”
“……小山，徐小山。”
“哪里人？”
我愣了愣，摇头：“不知。”
“家生子？多大入府？”
一个一个问题，细细盘问。在回答中，我慢慢沉静了下来。
那些被唤起的旧事，仿佛浸在尘封的册页中，随声翻出。被遗忘的，未曾遗忘的，皆在那一刻鲜明如昨。
“你是林彦诺院里伺候花草的奴仆，为何住在奴役房？”
我解释道：“小的原在花圃，非二公子亲用，只是他院中花事分派予我，平日打理。”
一旁，一人上前附耳低语几句，那主问者眉头倏地皱起，质问道：“你说不是他院中近侍，可为何他走到哪儿，都将你带着？”
我顿时慌了神，摇头辩解：“不是，只是偶尔差遣……”
他不听，冷哼一声：“前些日子，你还随他去过国公府赴宴！”
呵斥声如刀割耳，我仓皇不知如何自辩，只能卷起袖子，青紫虽褪，却仍余青黄痕迹。
我颤抖着低低应道：“二公子喜怒无常……常以小的取乐。”
一时四下沉寂。
“啧。”
我抬头，却撞见怜悯目光掠过，又有两三人藏笑不语，眼中满是不屑。
我不愿再看，低下头去。
“好了，你退下。”
我应声退下，回到刚才一直跪着的地方，重新跪在那里。
水米未进，一日蹉跎，很多人已经熬不住了，前仆后倒。我也几度摇晃，强自咬牙支撑。
眼皮沉重如铅，脑中空空一片。身外种种声响，恍若隔水听钟。
就在我几欲昏沉之际，忽听上方一声：“都收拾收拾，限半个时辰，离府。”
那声落下，如大风过谷，众人皆震，低声议论声此起彼伏。
而我怔怔抬头，脑海中却空无一物，只觉这一夜，恍若隔世。
手撑着地面，我踉跄起身，踱回屋内，将一直搁在炕头的包裹取来，系紧系牢。
未作停留，我径直穿过角门，疾步而行。
府门前，百名亲兵列阵如林，长戟齐举，将整座侯府围得水泄不通。
远处有百姓抻着脖子张望，但都不敢走进。
我下意识缩了缩脖颈，望着这百年府邸，犹如将倾巨厦，风中颤摇，只待一声坍塌。
心里却仍挂念着白桃，我不愿走远，便在角门处徘徊良久。
忽见二公子院中那名年长的丫鬟走来，见我愣了一瞬。
我急忙拦住她，低声问：“白桃呢？可安好？”
她略一怔，便答：“她娘来接了人，已走了些时辰。”
我这才稍稍安了心。
复又问起二公子，她眼圈顿红，强忍泪意，摇了摇头，不愿多言。
我也不再追问。
天光璀璨。
这些年来，我唯一的愿望就是离开侯府。
可这一天真的到来后，我却感到无所适从。
我不知道该往哪里去。
如果小娘也能来接我就好了。
我迈步向前，竟下意识往府门而去，只想再看一眼门上那块御赐的金字牌匾。
不是舍不得。
而是要确认。
确认我真的能离开了，再也不会在这侯府里，任人欺辱，日日如履薄冰。
“站住。”
前路忽有冷声传来。
迎面走来一人，藏青劲装，腰悬玉佩，眉目冷峻，正是那日前在角门口挡我去路的那位黄三爷侍卫。
不知他怎会在此，我立时停步。
他走到我面前，上下审视了我一番，冷冷地开口：“怎么，你还不走？”
我诺诺不知如何回答。
他眼神更冷，语气不善：“舍不得了？”
我忙说：“不是。当然不是。”
他一挥手，似赶人：“那就快走。若非三爷念及你那日传信之情，你哪还有命。”
我怔住，愣愣地看他。
见我不语，他皱眉不耐：“三爷说了，若再遇见你，替他说一句谢。谢你那日替他送了东西。”
我低头作揖，连声称“不敢”。
心下却骤然泛起寒意。
此刻我才明白，那位黄三爷，地位远非常人所能揣测。
我不敢去想，那日送出的字条，究竟写了什么。
更不敢想，是否与今日满门抄斩……有关。
我立刻离开，疾步而行，只想越走越远。
行至街角，一股威压自颈后直逼而来。
我下意识抬头。
屋内窗沿，我看到了李昀深渊似海的目光。
“走走走，快走！再晚些就赶不上了！”
清晨时分，客栈前厅却早已坐满人。众人皆喝了几盏茶后便纷纷起身，嚷嚷着往外赶。
街巷间人流渐密，行人脚步匆匆，都朝着一个方向去。
——刑场。
我坐在客栈一角，一文钱换得一盏热水，捧在手心里，却未将手温热半分。
纠结半天，我最后还是放下茶盏，随着人潮一起而行。
临近，街道两旁已围满了人。
我低头挤入前排，夹在人群中左顾右盼，随他们一同推搡摇晃。
渐渐地，远处传来了沉沉的车辙声，咯吱咯吱，碾在人心头。
四周一瞬寂静。
下一息，便是潮水般的咒骂声，扑面而来。
我看到囚车里关着的侯爷，低着头，长发遮住了面容，沉重的枷锁将他的脊背压得弯曲如弓。
有人向囚车掷去鸡蛋与石块，不一会儿，侯爷的脸就变得血肉模糊。
寒意自我脚底升起，一路蔓延至指尖。
我抱紧了衣襟，牙关止不住地轻颤。
我感觉到特别的冷，冷得连唇齿都合不上，只剩牙齿咯咯的撞击之声。
紧接着，我看到另一个熟悉得不能再熟悉的身影。
是二公子。
他一样被押在囚车中，发丝披散，素白的囚衣被鲜血染红，自眼角一路淌至下颌，再沿着颈侧蜿蜒而下，沾湿衣襟。
我看不清他的神情，不知那双眼是闭着，还是睁着。
下意识地，我往前挤了几步。
拨开遮挡我的人群，伸长脖颈，将半个身子探出去。
他闭着眼。
那张素来精贵骄矜的面容，此刻狼狈至极。
我心中骤然升起一股快意，像是长久压抑后的破裂与轻狂，令我浑身颤抖。
喉间竟溢出一声微不可察的“啊”。
那声音甚至带着笑意。
我分明感受到自己的嘴角，缓缓翘起了。
就在那一瞬。
二公子猛然睁眼。
一双眼漆黑阴鸷，仿佛能剜人骨血，带着某种猎人般的直觉，直直地朝我这边望了过来。
我呼吸一滞，本能地吞了口唾沫，几乎后退。
他，他看到我了吗？
可只眨了个眼的功夫，他又缓缓闭上了眼帘。仿佛方才那一瞥，仅是我惊弓之鸟的臆想。
我嘲笑自己胆小如鼠，奴性刻入骨髓，一个眼神就能将我吓得半死。
囚车一辆接一辆驶过，望不见尽头般。
我看见太多熟悉的身影。
这些人或曾高高在上，或曾与我擦肩而过，如今皆低首垂目，等待赴死。
那些属于过往的名字与脸庞，今日将永远葬入尘土。
一直快到午时，所有囚犯方才尽数押入行刑场。
问斩仿若变成了戏台，将最引人瞩目的那一人，留作压轴，吊足了观众的胃口。
无关紧要之人，就是热场的首选。
我心中陡然升起一股狐死兔悲的悲凉之意，一些人连死，都注定是无人在意的。
浓重腥臭的血味飘散开来，浓烈刺鼻，仿佛能凝结成雾气。
这味道不停地刺激着我的胃，使我胸口翻涌，我用力压住胃部，竭力忍住恶心想吐的冲动。
人群中，不断有人高声呐喊：“杀了他！杀了他！”
而这样拍手的高喊，使被问斩的人开始剧烈地挣扎起来。如待宰羔羊般发出撕心裂肺的惨叫，声音穿透广场，令人心悸。
可那凄厉哀鸣尚未落下，便被刽子手一刀柄敲在太阳穴上，发出沉重浑浊的一声闷响。
他如破麻袋一般被提起，摁在血迹斑斑的刑台上。
刹那间。
鲜血如泉涌，一股脑地滋出来，映得刑台通红。
众人如沐胜景，爆发出雷动掌声，呼声震天，开始大喊着侯爷的名字。
于是，我望见那个总是威仪自持、风度不凡的荣庆侯，被亲兵五花大绑，拖至台上。
此刻他面色如灰，目光茫然，嘴里念念有词，仿佛在喊冤。
人群越发嘈杂，如疯魔般叫好。
我终于承受不住。
整个胃像被人狠狠拧了一把，猛然俯下身呕吐，吐出的秽物溅在旁人脚边。
我狼狈地抬起头，发现这点异味，与行刑场上的血腥味比起来，实在是微乎其微。
昏沉着脑袋，我挤开喧闹兴奋的人群。
我实在无法再看下去了，也忍受不到二公子被砍头的那刻。
