那火炮之上显然布置诸多精巧机关，慕无铮虽不知其详，但一眼观之便知是精心打造，丝丝入扣，环环相连，定有非凡功用。
炮尾处略显粗壮，暗藏雷霆之威。
萧璃音轻移莲步来到铁车旁，手中令旗一挥。
王府府兵们见状，迅速忙碌起来，一个府兵快速地填装，双手灵活地穿梭在各种器具之间，小心翼翼地安置火炮，另一个调整管口倾斜，额头上沁出细密的汗珠。
一切就绪，萧璃音一声令下，喝道：“点火！”
刹那间，火光迸射似撕裂夜空，紧接着发出一声震天巨响！
声如雷霆震怒，直震得众人耳鼓欲裂。
众人皆为这突现的声光所震慑。
慕无铮瞠目结舌，面上尽是惊与喜交织，似是不敢相信眼前所见。
慕无寂亦是眼中闪过一丝惊叹，一旁的王府府兵们皆呆若木鸡地看着这一切，手中器具几乎坠地。
火光以肉眼不可察的速度划过夜空，带着凌厉的气势，直直冲向远处的靶标。
只听 “轰” 的一声，远处模糊不可见的靶标瞬间被炸得粉碎，木屑与尘土漫天飞扬。
慕无铮等待片刻，见风平浪静，终于才快步上前，火炮虽静立于地，肃杀之气却弥漫四周，仿佛一点燃便带来震天动地之能，可摧城拔寨，威震四方。
他伸手轻抚火炮发热的管口，赞不绝口道：“此等神器……真是我朝之幸！有了它，出兵没疆一事，定无忧矣！”
萧氏夫妇相视一笑，双双拱手道：“陛下洪福齐天，神器天佑我朝。”
随后，萧璃音温婉相邀：“陛下舟车劳顿，今喜得良器，臣妾已在瑞王府中备下薄宴，还望陛下赏脸。”
慕无铮心中略作思忖，虽然他几乎没有多少食欲，但念及五哥五嫂此番展现的神物对永昼裨益极大，且盛情难却，他微微点头，和声应允：“五嫂美意，朕岂有不应之理。”
待至宴间，华堂之内烛火摇曳，光影交错。
案几上佳肴罗列，珍馐美馔散发着香气，袅袅升腾。
自慕无离的噩耗传来，这些时日，慕无铮食不知味，寝不安席。
而此时此刻，他竟第一次有了进食的兴致。
他微微低头，看着面前精致的菜肴，神色稍有放松。
只是慕无铮额伤未愈，慕无寂夫妇心思细腻，特意为他备下上好的茶水。
席间，三人交谈甚欢，满含温情。
慕无寂目光凝住慕无铮，神色间满是局促，言辞迟缓且带着几分与生俱来的笨拙：“陛下，大哥他…… 是真的去了吗？”
慕无铮眼眸骤黯，心底痛意翻涌，从前与慕无离相处的画面如走马灯般在脑海闪现，他微微低头、轻皱眉头，似竭力隐藏悲绪。
就在此时，又听慕无寂接着道：“臣自知.......臣的才能万万不如大哥...... 但臣愿以兄长之责，全力辅佐陛下。阿音与臣，定会倾尽全力，助陛下稳固江山，平定四方，不负大哥这些年为永昼费心竭力。”
言罢，慕无寂眼神坚定，带着绝不退缩的决心。
慕无铮静静听着，只觉一股暖流自心间淌至全身，他抬眸望向慕无寂和萧璃音，眼眶微微泛红，嘴唇轻动似欲言又止，一时哽咽难语。
良久，他缓缓举起茶杯，声音微微颤抖：“得五哥与五嫂如此……乃朕之幸。来，我们.......干了这杯！”
言罢，三人举杯，手臂轻扬，杯盏相碰，发出清脆悦耳的声响。
而后，他们仰头一饮而尽，酒水顺着喉咙流下。
金鸾殿内，烛火灼灼，幽微暖光在殿内众人脸上跳跃，却驱不散那满殿凝重。
深更半夜，慕无铮突兀召集众人，殿中诸人神色皆不安，交头接耳间尽是隐忧。
昭靖帝慕无铮高坐龙椅，周身一袭雪白，自登基大典后他就没再穿过龙袍，日日一身素白，似披麻戴孝。
傅云起静静站在他左侧，龙椅之下、众人眼前，一尊黝黑火炮默然矗立。
慕无铮目光环视殿内，殿阁首辅欧阳恪眉头紧锁，神色凝重。
林霜绛身着一袭绿衣，清冷气质如霜雪，不与尘世相融。
大公主慕无双同样一身素缟，面色冷凝。
晋琏仍是颓意难消，阴霾沉沉。
陈王世子慕凤玄与陈老王爷并肩而立，自从得知堂兄慕无离的噩耗传来，这些时日他就没怎么吃好睡好，满心皆是不可置信。
他多次进宫，却连慕无铮的面都见不着。
四下里一片死寂，无人敢率先打破沉默。
陈老王爷身为殿内最年长者，见气氛压抑得近乎窒息，轻咳一声打破寂静：“陛下深夜召臣等前来，莫不是有要事相告？”
慕无铮并未作答，缓缓起身，伸手握住案上短剑。
众人茫然之际，他猛地将短剑刺入心口！
刹那间，鲜血迸溅，殷红夺目，瞬间染红了他的衣袍。
众人皆瞠目，惊愕失声。
“朕……以心头血起此毒誓，纵踏破没疆……穷尽四海，必将刘伯仁碎尸万段！”
“若违此誓，朕甘愿不得好死……不入黄泉……不得往生！”
慕无铮的声音冷冽而尖锐，带着破釜沉舟的决绝，在空旷的殿内久久回荡。
众人惊惶，旋即纷纷跪地，高呼：“陛下！”
姚冬易与夏霖惊恐地捂住嘴，眼中满是震骇，林霜绛盯着那抹鲜红满脸焦灼，不假思索欲上前，却被晋琏一把拽住，晋琏厉声道：“林修撰，陛下心意已决！”
慕无铮面色惨白如纸，额间豆大汗珠滚落，却强忍剧痛，缓缓将短剑拔出。
浓稠的鲜血顺着剑身汹涌而下，溅落白衣下摆，胸口洇出大片触目惊心的血渍，连指尖亦被血污染得不堪。
他猛地振臂一挥，染血短剑脱手而出，在空中划出一道凌厉弧线，“当啷”一声，剑刃带着血滴砸落地砖，撞击声响在死寂大殿内格外刺耳。
慕无铮强抑翻涌的剧痛，深吸一口气，胸膛剧烈起伏，目光冷峻地逐次扫过众人，最终定格在陈王世子慕凤玄与陈老王爷身上。
他一字一顿，清晰无比：“朕意已决，即刻出征没疆……陈王世子慕凤玄监国，陈王辅政。若朕……身死，则由慕氏一族最后的血脉……慕凤玄即位。望诸位尽心竭力，不论何人为主，保我朝安稳……护百姓周全！”
陈老王爷满脸震骇，脱口而出：“铮儿！”
慕无铮低头凝视着胸口不断涌出的鲜血，沉声道：“皇叔，朕心意已决。”
陈老王爷痛心疾首，“铮儿……你可是兄长唯一的血脉！”
慕无铮默然不语。
水芙惊了好久才缓过神来，赶忙颤抖着上前递去帕子，慕无铮一把接过，捂住心口按着伤处。
陈老王爷无可奈何，只得满脸怒其不争地推了一把慕凤玄，示意他赶紧麻溜跪地领旨。
慕凤玄却不急不缓地看向身旁的冬易，眼中闪过一丝挣扎与犹豫，旋即鼓起勇气道：“陛下！臣不要监国！臣愿随陛下一同出征，为陛下效犬马之劳。”
姚冬易神色微变，在场众人皆面露惊诧。
这节骨眼，陈王世子还敢抗旨？
好胆量！
姚冬易上前一步，轻声劝道：“凤玄，你可还记得曾答应过我何事？”
慕凤玄神色一怔，他的确在襄阳时答应冬易，日后一定会听她的话.......
众目睽睽之下，他面露难色，良久之后，不得不无奈点头。
慕凤玄缓缓撩开下摆，跪地叩首，双手高抬：“臣，慕凤玄接旨，定不负陛下所托！”
恰在此时，殿外传来一阵急促脚步声，定国侯世子赵及月匆匆闯入金銮殿。
他单膝跪地，急道：“陛下，臣听闻陛下欲出征没疆，臣尚有一身武力，恳请能与长公主慕无双一同出征，为我朝开疆拓土，杀敌报国！”
长公主慕无双闻声抬眸看向赵及月，眼中闪过一抹别样的意味。
慕无铮见他执意跟去，也不多作阻拦，扫视殿内众人，高声道：“如此，北征之事就此定下。随行者速回府准备，三日后……随朕赶赴北境！”
慕无铮决然转身，不顾众人心忧，径直躲进内殿，似是那受伤的猛兽，急于独处舔舐伤口。
一入内殿，他忍痛猛地扯下染血衣衫，动作颤抖却透着狠劲。
水蓉立刻捧来温水，轻柔地上前为他擦拭血污。
小姑娘不解地红着眼，“陛下……陛下怎下手这样狠？也不心疼自个儿……”
她拿起装着顶级伤药的玉瓶，小心翼翼地撒在伤口上，慕无铮疼得颤抖不止。
随后，水蓉用白纱一圈圈细致地缠住他的胸口 。
正逢此时，水芙匆忙来报：“陛下，辅国公侯在殿外，似是有话要同陛下说。”
慕无铮换好衣衫，微叹，“带他进内殿吧。”
“是。”水芙领命而去。
慕无铮移步到一旁的锦墩坐下，目光投向殿门处。
待来人踏入，只见辅国公纪闻殊身形佝偻，似转瞬之间苍老许多。
长女为救自己而香消玉殒，如今连最疼爱的小儿子也离他而去，这样沉重的打击，任谁也难以承受。
慕无铮望着眼前的纪闻殊，心中满是愧疚，一时竟不知从何开口劝慰。
纪闻殊一身素缟，洁白得刺目。
他拖着沉重的步子，缓缓跪地，声音苍老且带着几分疲惫：“老臣，见过陛下！”
慕无铮见状，急忙上前一步，双手稳稳地扶起纪闻殊，眼中满是恳切与自责：“纪公不必多礼，纪编修……因护宸王而死，朕不会不感念他的功劳……纪公但有任何要求，尽管直言，朕虽无法让逝去之人复生，但为他们尽一份哀思还是能办到。”
纪闻殊微微叹息，“老臣膝下子女五人，一长一幼皆先老臣而去，老臣这辈子已没了欲求……纪府虽尚处丧期，可老臣深夜前来，是想再提醒陛下，陛下可还记得老臣曾给您的谏言？”
慕无铮闻言，神色微微一怔，思绪瞬间飘回往昔，片刻后，缓缓说道：“记得，老大人曾说……无论因何缘故，行事都要留一线余地，不可太过决绝……哪怕面对大恶之人，也不必倾尽一生与之缠斗不休。”
纪闻殊微微点头，脸上露出一丝欣慰之色：“看来陛下仍记得老臣那番忠告。”
慕无铮眼神微微黯淡，语气透着坚定与无奈：“纪老大人不顾丧期深夜前来，这般苦心朕岂会不知……只是出征一事关乎血海深仇，朕势在必行。”
纪闻殊缓缓摇头，目光满是忧虑，“老臣并非来阻陛下出征，只是想提醒陛下……即便始终未能寻得刘伯仁，也万不可对没疆赶尽杀绝。臣知晓陛下决意出征，必是对克敌制胜有十足把握，但还望陛下切勿对无辜百姓大开杀戮，这绝非圣明之君应有的作为。”
慕无铮缓缓点头，心中暗自思忖，萧璃音所献神器固然威力惊人，可杀伤力巨大，极易造成误伤，火炮所到之处，势必一片生灵涂炭。
自己此番出征，本是为慕无离报仇，若没疆能够认输，乖乖交出刘伯仁，他确实不该再肆意屠戮。
不能因自己的仇恨累及慕无离，损毁他一生的功德。
念及此处，他郑重道：“纪老大人请放心，朕绝不向无辜百姓举起屠刀。”
纪闻殊闻言，眼中闪过一丝欣慰，抬手轻轻拍了拍慕无铮的肩膀，转身迈着蹒跚的步伐，缓缓离开金銮殿。
慕无铮凝着纪闻殊渐行渐远的背影，随后缓缓抬眸，望向窗外那将明未明的天光。
一声幽幽长叹，自他唇边逸出。
“这么多日过去了，但凡新丧之人，头七总归会回来瞧瞧吧……”
慕无铮喃喃自语。
目光漫无目的地游走于空荡荡的殿内，似是在寻觅那一抹再也不会出现的身影 。
“可为何这么多日，你一次都不曾回来看我？是怨我、气我没能寻到你的尸身，将你带回京城么？”
言及此处，他眼眶骤红，滚烫的泪夺眶而出，顺着苍白脸颊滑落。
“很快了，真的很快了。很快我们便会重逢，再稍稍等等我，莫要急着去轮回……”
声音裹挟着无尽的怅惘与无奈，消散在这薄凉的晨风中。
第126章 娘子论
因慕无铮宣告三日后启程前往北境，本应在登基大典之后举行的首场朝会，竟直接取消了。
慕无铮也算是慕氏皇族开国以来，第一位登基之后一日都未临朝的皇帝。
马车悠悠前行，因今日傅云起无需当值，顺路送林霜绛回府。
天光初破，天边泛起微微鱼肚白。
林霜绛与傅云起相对而坐，幽幽叹了口气。
傅云起轻声问道：“霜儿，在想何事？”
林霜绛垂着头，似陷入沉思之中。
过了一会儿，他才缓缓启唇：“陛下至今仍无法接受宸王殿下离世。我本以为.......借民间现状，能让陛下暂且放下悲恸，全心投入治国，可如今看来……是我小瞧了陛下对宸王的情谊。”
傅云起起身，坐到他身旁，轻轻揽住他的肩，温声道：“你已经尽力了。”
林霜绛语气里依旧满是惆怅：“我有时觉着，是我们太过一厢情愿了。不止你我，还有欧阳大人……我们用先帝、先皇后的仇，以及慕氏江山的责任，逼着陛下一路前行。可若没了这些，陛下或许根本不想做这皇帝。从前我们都以为陛下自己心甘情愿，且对权力有所渴望，可如今看来并非如此……”
傅云起沉默片刻，道：“不错，陛下愿做这一切的前提，是宸王在乎这一切。因为他所掌控的天下之中……也包含宸王。”
“所以陛下一直郁症未愈，根源或许便在此处，陛下一直活在过去的美好里，并以此为生。若能选择，他……或许只愿做从前太子府中那个天真努力的小铮，或许再过些年，又会被彼时的太子，如今的宸王扶持成一代名将，又或许在他的设想里，他本应与宸王一同战死疆场……而非如今这般生死两隔.......他是觉得，自己被宸王抛下了。”
傅云起幽幽叹了口气，许是忆起当年目睹兄长惨死的情景，感同身受道：“活下来的人才最为痛苦，我能理解陛下几分心情。所以我不怪陛下，也不想逼迫他。身为傅氏族人，我只需站在陛下身侧，听候差遣便足够了……但我知道霜儿心怀苍生，自是更为辛苦。”
林霜绛将心中所想一股脑儿道出，又得傅云起温言安慰理解，心绪终于放松些许。
他半靠在傅云起怀中，默许傅云起这般搂着自己，微微仰头，凝视着傅云起那桀骜肆意的眉眼，漆黑双瞳中缓缓倒映出自己的模样。
林霜绛恍惚呢喃，不自觉伸出手指，指尖轻轻触碰傅云起的脸颊，“不过短短数年，世事变迁竟如此之快。云起，若给你机会，你是否也会像陛下那般，更想回到从前？”
傅云起微微俯下头，将脸颊贴在林霜绛的掌心，柔声道：“会的，至少兄长还在，你也不会被逼得跳崖。至少那时，你能一心钻研医术，而我……不会再像从前那般欺负你，我会待你极好，好到天上去。”
林霜绛贴着他的额头，低低笑出声：“原来你也知道自己从前不是个好东西。”
平日那清冷疏离的状元郎林修撰，此刻正卸下所有防备，轻抚着傅云起的脸颊。
傅云起闭上双眼，唇角微勾，声音带着几分恳求：“霜儿，求你……叫我一声阿起.......如何？自兄长故去，已经很久没有人再提起这个称呼了。”
林霜绛一怔，有些窘迫地犹豫了片刻，这称呼亲昵得近乎烫嘴，似是在唤情郎，他实在叫不出口。
可一瞧见傅云起那可怜巴巴的模样，他又忍不住心软。
踌躇片刻，他心忖道，也罢，叫一声.......又不会少块肉。
林霜绛耳根微微泛红，磕磕绊绊道：“阿……阿起。”
林霜绛说完旋即紧紧闭上唇瓣和双眼，似是不敢看傅云起的表情。
傅云起嘴角上扬，盯着那俊俏清秀的人儿，仔仔细细瞧了好一会儿，只觉得怎么看都满心欢喜。
为何当年在国子监时，自己就没发现这份心意呢？
傅云起忽然起了坏心思，逗他道：“好霜儿，再叫一声。”
林霜绛转过身去闭眼装睡， 他自是打死都不会再叫一次了！
“好霜儿，求求你，再叫一声！”
傅云起软声哀求，再次俯身凑近。
林霜绛实在受不了了，睁开清润的双瞳伸手推搡他：“一边去！别得寸进尺！”
傅云起却仍不罢休，林霜绛被他缠得无可奈何，却只别别扭扭地发威：“我困了！大半宿没睡！你若还想听，自己花钱找人叫去，别吵我！”
傅云起见状，唇角笑意更浓，终于不再多作纠缠，任由林霜绛眯眼小憩片刻 。
慕无铮把出征北境的筹备托付于大内总管，自己强撑着休息小半日，换过额上伤药后，终于鼓起勇气，朝着慈宁宫走去。
慕无铮没乘坐轿辇，而是带着一众仆从步行前往。
他实在不知该如何面对薛情，他知道薛情此刻正因慕无离的死定痛苦万分，可除了北征复仇，他却无法再做更多。
因为生怕薛情还在休憩，慕无铮没让人通报，径直推门而入。
只见薛情已经能下床，一袭白衣缟素，手中捧着书卷正细细翻阅，瞧着情绪状态倒是好了许多。
慕无铮嘴唇微动，嗫嚅着唤道：“母后......”
慕无离的死，很大一部分缘由在自己，他实在不确定自己是不是还配得上叫这一声母后。
薛情正裹着白色狐裘，虽说殿内炭火烧得正旺，地龙也烧得暖烘烘的，可时至初冬，天气渐冷，薛情本就大病初愈，稍稍受些冷便有些扛不住。
薛情瞧见他，神色明显一怔，旋即满眼皆是怜惜：“陛下怎的这般清瘦了？原先身上就没多少肉，瞧瞧如今，都快不成人形了.......”
慕无铮只觉心头一热，脚步缓缓挪近，关切问道：“母后身子可好些了？”
薛情微微颔首，许是想到慕无铮愈发清瘦的缘由，微微垂首，轻声叹道：“纵使他不在了，陛下也该好生爱惜自己的身子。若是他和你母亲看到你如今这副模样，该有多心疼。”
慕无铮眼眶一热，泪水瞬间盈满眼眶，“扑通”一声跪在薛情身前，抱住薛情双膝哽咽起来：“我不该......不该让他一人去北征，不该为了谋夺帝位，当初在朝堂上与他相互攻讦。若没有这一切......他便不会被刘伯仁逼死，便不会离开我......离开母后。”
薛情才刚稍显平复的心绪瞬间又汹涌起来，眼角滑落两行热泪，泣声道：“傻孩子，不夺帝位，你如何向你双亲交代？不与他争，如何让废帝信你，又如何在登基之后封他为宸王，为他的功劳正名.......”
慕无铮哭得哽咽，脑子一片浑浑噩噩，连薛情说的话都听不大清了。
薛情红着眼，无奈地看着他痛不欲生的模样，喃喃自语道：“早知如此，当初在他北征之时，便该让他与你断个干净，何至于你如今这般痛苦.......离儿泉下有知，若瞧见你这模样，定是心疼不已，没法安心投胎。”
慕无铮似是此刻才勉强听清几个字，委委屈屈抽噎道：“母后......他是不是怨我，是不是气我没带回他的尸骨？头七早过了，可他却一次都没入过我的梦，连句临别话都没有，叫我如何能接受.......如何能接受.......”
薛情拉起哭得狼狈不堪的他，在一旁坐下，拿起帕子，轻轻擦拭他的泪水，叹道：“傻孩子，兴许是若见到你，他便不愿走了。”
慕无铮满心无力与悲伤，一个劲道：“对不起……母后，除了为他报仇，我实在不知还能为他做些什么，我真是太无能了.......”
薛情微微摇头，道：“外头传的事儿，哀家已听说了。眼下国内这般状况，陛下还执意为他亲征，已是竭尽全力了。只是亲征危险重重，寒冬又即将来临，陛下可有十足的把握？”
薛情话语之中满是担忧，显是怕慕无铮想不开，借着报仇之名与刘伯仁不死不休，进而顺理成章地寻死。
慕无铮微微点头，应道：“母后放心，朕既然决定发兵，自是有把握。瑞王府向朕进献了一件举世无敌的神器可用于北征，能减少不少伤亡.......朕只需抽调出大部分私库银两用于打造神器，再调遣一批熟练工匠一同北上即可。瑞王夫妇三日后将随朕一同出发前往北境……待一批神器具成，攻入没疆便轻而易举。且此前慕......他已亲手将强敌额尔敦齐木·布和斩于马下，据晋将军所言，布和死后，没疆余下十二将实力平平，很好对付。”
薛情听闻慕无铮详述北征筹备，心中虽仍忧虑，却也微微松了口气，稍作思忖，她郑重开口：“陛下，此次北征之行，哀家有意随行。”
慕无铮乍闻，眼中满是诧异，忙抬眸看向薛太后。
转瞬之间，他便回过神来，急切劝道：“母后，我们虽已夺下永昼二十六城，可北境依旧危险万分。我已亏欠他至极，怎能再让母后涉险？”
薛情却不紧不慢，缓缓摇了摇头，语气温和坚定：“陛下有所不知，哀家多年前便心生向往，渴望能踏出这重重宫门，亲赴北境……看一看那片别样天地。从前因诸多繁杂缘由所限，哀家不得不安于这深宫内院之中…… 你的母亲静殊，当年与哀家情谊深厚，她曾满怀期许地与哀家约定，要带哀家去赏那北境白玉兰，可最后.......我们终究未能成行。后来，离儿也向哀家许下诺言，说要带哀家去领略北境白玉兰的风姿，可如今…… 离儿也没能回来……”
慕无铮静静聆听，被薛情言语间的遗憾与哀伤深深触动。
“如此看来，这北境，哀家这一生怕是命中注定要亲身走上一遭。陛下允了哀家这心愿可好？自离儿离去，哀家猛然省悟，从前竟是自己将自己禁锢.......诸多事情，本无什么可怕之处。哀家在这有生之年，若能得以亲眼见一见那北境的白玉兰，也算了却多年夙愿。”
慕无铮面露难色，神色犹豫不定，眼中满是担忧：“母后所言……儿臣明白。只是母后若随军北征，二哥可该如何是好？母后不在身边照料，他……”
此处的二哥，指的便是痴傻的慕无鉴，因已不再是皇子身份，故而一直以慕无铮义兄的名义养在宫中。
薛情神色平静，道：“鉴儿是本宫的儿子，他已经长大成人。从前有离儿在前面护着，他被保护得太好，一直躲在自己的壳子里。可如今离儿去了，他也该出去走走，适应一下外面的天地……哀家不想他永远躲在亲近之人身后，离儿会死，双儿会死，哀家更是会死在他们之前。哀家希望有朝一日……他能真正照顾好自己......即便所有人都不在了。”
