这样看来，这件事也的确只能他来办。
车马仪仗停在?了梁王府门前，班越下车时面色有些阴沉。
班兴文带着光宗、耀祖在?中堂等候，梁王后?也在?。
看到班越沿着长?廊走进来，班兴文迫不及待地迎了出去，问道：“怎么样啊，爹？”
尚阳刚开始做朝廷的药材生?意时，为求姑丈从中牵线、打点、庇佑，便主动划了一部分分利给班兴文，也相当于把班家绑上?了船。
后?来每当碰到事，需要姑丈出面摆平，尚阳便又割让一部分利益给班兴文，眼下班兴文在?这门生?意中的分利已?高达四成。
再高一点，尚阳都要成给他打工的了。
虽然?班兴文也要把其中大半拿出来，孝敬爹娘和阿姐，但哪怕能剩个仨瓜俩枣，也能让他的日子相当滋润。
对于今年的和买事宜，班兴文便也格外?关心。
班越跟他说不着，径直向中堂走去。
梁王后?雍容华贵，跪坐在?一旁。
她目光纤长?，眼角带着些凌厉，瞥了眼茶杯，示意侍女给梁王递去，而后?换了张笑脸道：“如何?啊，老爷？早朝上?谈到此事了吧，陛下指派了谁？”
班越口干舌燥，接过茶杯一饮而尽，而后?在?坐北朝南的席子上?坐下了，指了指自己，说道：“我?。陛下让我?来办此事。”
梁王后?目光先?是一亮，紧跟着便又觉出不对劲，问道：“陛下这是何?意？”
班越并?不回答，只道：“尚阳呢？”
梁王后?看向了身后?，道：“快到尚府去请。”
班兴文又补了一句道：“若是不在?尚府，便到极乐坊找找。”
家仆应了声“喏”便去了。
班越这才沉声道：“陛下让我?用六千万钱，办下这差事。”
班兴文道：“什么什么？多少？”
“六千万钱……”梁王后?也有些不可思议，说道，“怎么会这么少？”
班越沉声道：“朝廷连年征战，国库已?经被掏空了。”
班兴文听得直跳脚，出言打断道：“没钱也不是生?抢的理?由吧！”
班越听得太阳穴突突直跳，正准备发作，梁王后?便温声开口道：“阿文说得也没错，六千万也太低了些，阿阳那边恐怕是不能同意的。”
班越道：“大战在?即，这笔生?意他做也得做，不做也得做！六千万钱，换单子上?那些药材，要足斤足两，也休想以次充好！有我?坐镇，这件事，谁也别想耍滑头！”
早朝上?，他已?经听出了明显的敲打意味。
陛下这决议，也是对他的一次试验，是叫他刀刃向内，自己整治自己这些亲戚，叫他们把之前吃进去的，再吐出一些来回馈朝廷。
陛下把刀柄递给他，便是给他机会，他握不住，陛下便要换人?来握！
这件事上?，陛下已?是仁至义尽了。
班兴文听了这话却是惊呆了，道：“足斤足两也就罢了，连以次充好都不行？那这生?意还怎么做？”
“还能怎么做？”班越道，“赔着做！就当是为了皇太子的江山！匈奴不灭，你们抱着再多钱，又岂能安睡？”
班兴文道：“爹，你这胳膊肘也太往外?拐了吧！外?孙再好也是外?人?，光宗、耀祖才是咱班家人?，是将来要给爹娘供奉牌位的人?！”说着，把俩倒霉孩子往前一推。
“您以为将来姜浩登基了，就能想着您这外?祖，想着我?这舅舅，就能让班家水涨船高？”
“别说是姜浩了，连阿姐也是嫁出去的女儿泼出去的水，胳膊肘也开始往外?拐了，顶多算一个中间派！想想萧家是怎么没落的吧！等姜浩把皇位坐稳，第一个打压的就得是咱班家，阿姐也得在?背后?出谋划策，二老等着瞧便是！”
班越心脏不好，听了这话，更是感到胸口绞痛。
梁王后?忙帮梁王按揉，瞪向班兴文道：“行了，你少说两句！”
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[1]但杀生为救生，斩业非斩人，善之所达，百无禁忌——霹雳布袋戏
小婧迎着晨曦在院子里洗漱，把盆子里的水泼进了光秃秃的菜地里。
厨房升起了袅袅炊烟，小婧走进去, 见三位师傅已经在纷繁忙碌。
陈伯送了三位厨子来, 掌厨的是季府主厨许师傅, 此?刻正?战战兢兢地颠勺, 见了小婧，忙问道?：“小婧姑娘，我听来福说, 昨儿?夜里那马蹄声是大王来了，真的假的？”
小婧透露道?：“是真的。”
三位师傅纷纷倒抽一口凉气，手中却仍有条不紊地忙着。
许师傅道?：“那殿下肯定是要在这儿?用饭的了，也不知殿下喜欢什么？还请小婧姑娘指点一二。咱们?这手艺比不得宫里，只怕是不合殿下胃口哇！”
小婧正?是为此?事而来, 说道?：“殿下喜欢吃肉, 什么红烧肉、炙肉、清蒸鱼, 有的都做上。殿下喜欢吃白米饭，米饭要硬一些，粒粒分明，一颗一颗晶莹剔透的才好，再加一两道?清炒蔬菜解解腻, 差不多这样就可?以了。”
许师傅都记下了, 说道?：“多谢指点！”
小婧又道?：“不用太着急，我看里头且得睡着呢, 一时半会儿?起不来。殿下估计要再留宿几?日的，今日下山，记得多采买些食材。”
学徒小简应道?：“喏。”
秋日风凉, 季恒半夜里说冷，姜洵便把门窗都关上了。
此?刻屋子里晦暗不明，床帐内满是暖烘烘的气息。
香炉已燃烬，只留淡淡余香。
姜洵醒来时浑身酸痛，这几?日在漫天尘土中策马，嗓子也有些不舒服。
他撑着身子，从床下案几?上拿起了茶杯，喝了一口又躺回去，见季恒正?背对自己“呼—呼—”地睡着，像是病气未散，睡得还很沉。
他摸了摸季恒额头，烧倒是已经退干净了。
眼下季恒已踢掉了被子，薄薄的蚕丝被一角挂在了季恒腰腹上，上衣微微卷了上去，一截腰身裸|露在外。那腰很薄很细，肌肤莹白如玉，摸上去，又光滑得像一条握不住的小鱼。
再往下，是髋骨。
与凹陷的腰线相连，形成一道?悦目的曲线。
姜洵拦腰把人拉过来，季恒身子微微蜷曲，肉肉的某一处轻轻撞上了姜洵腹肌，后背贴紧了姜洵胸膛。
季恒有些醒了，叫道?：“阿洵……”
“叔叔，”姜洵欲求不满地道?，“我想再要你一次。”
季恒一下子清醒了。
身上的异样感，提醒着他昨晚都发?生了什么……其实姜洵很温柔，也很在意他感受，但他眼下实在经不起再折腾。
季恒睡眼惺忪，翻了身面朝他，手从姜洵手臂与腰线之?间?钻过去，抱住了他苍劲光滑的后腰，说道?：“阿洵，我好难受，可?能?是烧还没退，你抱着我……”
姜洵看季恒面颊潮红，的确是还有病气的，这让姜洵心生怜意，便只是温柔地抱着季恒，用脸颊蹭了一下季恒鼻尖。
季恒松了一口气。
姜洵抱着季恒，蓦地又想起一事，问道?：“对了，你给吴苑钱做什么，这不是腐蚀我的身边人吗？”
季恒问道?：“他都跟你说了？”
姜洵“嗯”了声。
季恒道?：“眼下殿下也掌权了，多提携一下身边人，也是拉拢人的手段。吴苑人不错，殿下多照顾照顾他。”
姜洵道?：“明白叔叔的意思，但也得我来照顾才是。”
季恒无奈地顺从道?：“好，是我越界了，往后我便不插手了……”又问道?，“眼下是几?时了？”
姜洵道?：“还早，再多睡一会儿?。”说着，把被子给季恒拉上来。
左廷玉上山时，已是日上三竿。
他走了一个月，再回来，见小院人手已经配齐。
厨房学徒在水井旁洗菜，婆子在对面洗衣服，车夫提了一桶水在新?建的马棚里刷马。
可?不知是否是错觉，明明每个人都在忙碌，院子里却又静得出奇，像是都有些轻手轻脚。
唯独檐下的一串风铃，正?随风发?出悦耳的声响。
左廷玉牵着马走了进来，说道?：“我回来了！公?子在吗？”
小婧坐在屋门前吹风，阳光把石阶晒得微烫，她说道?：“在里面，但还没起。”
左廷玉心道?，难怪这么安静。
可?公?子一向?起早贪黑，怎么会日上三竿了还没起？他便放低了声量道?：“怎么了，是身子不舒服？”
小婧不知该如何回答。
而在这时，木门“哗啦”一声推开了。
季恒若无其事地走了出来，若无其事地对大家说“早”，在门前趿了双木屐，说道?：“廷玉，你来得正?好，能不能问你借件衣裳？”
左廷玉“啊？”了声。
小婧翻译道?：“昨晚殿下来了，来得匆忙，没带换洗衣裳，问你借一件。”
左廷玉仍有些发?蒙，但殿下要借衣服，自然是不嫌弃便好，回道?：“有的！”，便向?自己那屋走去。
吴苑下山跑步去了，左廷玉进屋时屋子里没有人。
季恒跟过去，从左廷玉翻出来的几?件衣服里挑了一件，说道?：“多谢。”又匆匆问道?，“与汤老?板谈得如何?？”
左廷玉道?：“很顺利。”
季恒道?：“那就好，晚些详聊。”说着，便出去了。
来福和小简来送饭时，姜洵正?在床帐旁更衣。
通体全黑的粗布衣裳，腰间?拿麻绦一绑，看着很有武夫气质。
季恒帮他拢了拢衣襟，从上到下地看了一眼，说道?：“还算合身。”
只是各方面都微微小了一些许，肩线紧绷得有些贲张，衣摆也短了那么一寸。
姜洵伸着胳膊，看了看袖长，说道?：“还可?以。”
季恒道?：“快用饭吧。”
许师傅使出了一身武艺，荤素搭配，给姜洵上了满满一桌，自己亲女?婿上门也就不过如此?了。
季恒跪坐下来，端起了碗筷，说道?：“许师傅在季府烧了二十多年的菜，我们?都是吃他的菜长大的，快尝尝。”
姜洵道?：“那我可?得好好尝尝。”说着，夹了块红烧肉送入口中。
这红烧肉肥而不腻、入口即化，吃腻了王宫饭菜，尝尝外面的手艺倒也别有风味。
姜洵道?：“叔叔自幼可?真是娇生惯养，这味道?跟王宫相比也是各有千秋，好手艺！”
季恒道?：“那就多吃点。”
姜洵在济北吃得糙，一个月没吃过什么好东西了，很快把一桌饭菜都横扫而空。
他放下筷子，手撑在身后，说道?：“第二次上门就吃这么多，叔叔家里该不会嫌我饭量太大，不肯把叔叔许给我吧？”
“我们?季家只说能?吃是福，饭量再大也管够。”季恒笑着，用筷子精细地挑着鱼刺，“饭量大，多干点活儿?便是，一会儿?去把菜园子浇了。”
姜洵道?：“小意思。”
用完饭，仆人便把碗碟都撤了下去。
季恒叫来福烧水，又从竹笥翻出几?罐茶。一壶开水提过来，季恒用镊子挑着茶叶丢进去，等茶泡好，倒了一杯给姜洵，又对外头道?：“廷玉！”
左廷玉应了声“哎！”，没一会儿?便走了进来。
季恒又倒了一杯给左廷玉，说道?：“先坐。”又道?，“此?行如何?？”
左廷玉接了茶杯，到对面竹席上坐下，说道?：“都谈妥了，一共十一万石，二百六十钱一石，汤老?板应得很痛快。券书也已经立好了，郎群郎大人做的见证人。”说着，又起了身，把那券书放季恒书案上。
季恒喝着茶，捧着那木牍看。
左廷玉继续道?：“汤老?板付了六十金做订金，剩余的，下月二十五号在广陵码头一手交钱一手交货。”
“下月二十五，那时间?很紧了。”
“库存是够的。”左廷玉道?，“汤老?板是怕拖太晚了，江河上冻，漕运要停，耽误他明年供货。”
“明白了，”季恒道?，“出库的事你去盯，到时让邢管事跟船，卫队多派一些，别出了岔子。另外，还有件事要交给你办。”
“何?事？”
季恒道?：“马上秋收了，粮价要降，趁此?机会多采买些粮食，把庄园里的粮库填满。”
听了这话，姜洵莫名想起，他在济北剿匪时，朱內史递来的公?文里便有采买粮食这一项。
他看着季恒，打岔道?：“叔叔好能?囤啊。”
季恒道?：“高筑墙，广积粮，万事都要早做准备嘛。”
黄昏时分，姜洵抱着季恒在门前看夕阳。
季恒坐在席子上，枕着姜洵胸膛，看着橘红色余晖挥洒在眼前这方院子里。
木栅栏旁支着晾衣绳，上面挂着姜洵的衣裳，此?刻还在“滴滴答答”地滴着水。
隔日清晨，姜洵换上那半干不干的衣裳。
季恒仍在帐中沉睡，姜洵不忍叫他起来，又不忍不告而别，便坐在榻边静静看了他一会儿?。
季恒睡觉时喜欢微微张着嘴，像一条小鱼一样。
他在季恒额头上落下一吻。
季恒睡眼惺忪地睁了眼，说道?：“你要走了……我送你。”
“不用。”姜洵说着，给季恒掖好被子，“时辰还好，你接着睡。”
姜洵带着吴苑二人，迎着林间?炫目的晨曦，沐浴着潮湿冰凉的晨露，策马下了山。
两个时辰后，姜洵在华阳殿前勒了马。
他早前跟申屠景说过，他十一日便从济北启程，后面公?文都不要发?到济北来，他收不到，也说过他十五或十六日抵达临淄，介时当面呈报。
而眼下是十七日，殿内正?沸沸扬扬，全是来回事的大臣。
院门前，宦官通报道?：“大王到了！大王到了！”
殿内一下子就沸腾了，申屠景、邓月二人前后脚地迎了出来。
申屠景道?：“殿下的英勇事迹我们?都已经听说了，此?战大捷，恭喜殿下！”
姜洵笑道?：“国相也辛苦了，恭维的话不必说，我自己英勇自己知道?，直奔正?题吧。”说着，看向?一旁邓月道?，“都是些什么事？”
封国事务繁忙，姜洵便让邓月做自己的左右手，给事务分个轻重?缓急。
邓月“哗啦—”一声打开了竹简，把哪位大臣要回什么事都简明扼要地总结了一遍，末了道?：“还有后面这一长串，都是来给殿下道?贺的。”
“道?贺？”姜洵大步走进去，边走边道?，“之?前要交代什么事，各个都跟我哭忙，眼下还有空在这儿?等一上午，就为了给我道?贺？”
看来还是不够忙。
邓月看热闹不嫌事大，趋步跟在姜洵身后，说道?：“有些大人不仅今天来了，昨日、前日也来了，没别的事，就是来道?贺的。”
姜洵道?：“名单记一下，日后有什么苦活儿?、累活儿?，都先紧着他们?来。”
“喏！”
姜洵又道?：“先请朱大人过来。”
“哦！”邓月用竹简敲了一下头，“忘了说，朱大人眼下没在这儿?，应该还在官廨呢。他昨日派了人来，说殿下若是来了，叫我派个人告诉他一声。”
“看来这泱泱齐国，也只有朱內史一个人是真忙，快去请吧。”姜洵道?，“其余的，让他们?都回去，等我挨个传唤。”
“喏！”
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第87章
姜洵拾阶而上, 步入殿内，对?坐了一屋子的大臣们?都视而不见，穿过走廊, 径直向?内室走去, 说道：“先传饭, 我饿了。”
立夫道：“喏。”
邓月紧随其后而入, 把殿内乌泱泱的大臣们?都请了出去，说道：“各位大人都先请回吧，大人们?有什么事, 我也?都回给殿下了，殿下会挨个传唤，各位大人先回去忙，等传唤便是。”
姜洵在内室换了身衣裳，走向?外殿时, 殿内大臣都已被请了出去, 格外清净。
宫人们?端着托盘, 把备好的玉馔珍馐一道道地端上食案。
姜洵走到案前坐下，拿起了筷子，叫道：“邓月。”
“哎！”
姜洵夹了一块红烧肉送入口中?，味道不错，但总觉得差点意思, 不如季恒家?里的, 说道：“下午请纪老将军来?给我上课，就约申正?吧。”
季恒请辞后, 姜洵并没有放弃学业，只是把上课的形式给改了一下。
之前是先生们?编课表，姜洵照单全收, 而如今，是先生们?把要讲的重点都总结下来?，他?看了感兴趣便约课，不感兴趣便放着，说句不好听?的，就跟点菜一样。
对?此，习惯了被季恒以礼相待、高?高?捧着的先生们?自然是哀嚎声一片，纷纷道：“真是天塌啦！”
“礼崩乐坏啦！”
“公子一走，殿下就原形毕露，连尊师重道也?不懂了！”
大家?跑去找谭太傅，让太傅帮他?们?出头。
太傅却又头头是道地和稀泥，说道：“哎呀……恒儿刚走，殿下大事小事一堆事要忙，哪有功夫听?咱们?老东西讲这又臭又长的？”
“况且咱们?这课，殿下也?不是不上，而是缓上、优上，有选择、有计划性地上，我看殿下这安排也?很好嘛！”
“……”
而眼下，邓月质疑道：“申正?？眼下都快午时了，殿下用完饭开始召见大臣，这么多人、这么多事，申正?之前恐怕处理?不完吧？我看亥时之前都够呛。”
姜洵大快朵颐道：“来?不及就往后推。”
邓月嘟囔道：“纪老将军有脾气的，殿下约了他?又爽约，耽误了他?晚上喝酒，他?肯定要骂我了……上回就已经不高?兴了……”
姜洵道：“那你让晁阳去约。”
邓月道：“好主意，那我让晁阳去约！”说着，一回身便撞见了朱子真，行了一礼。
朱子真点头示意，一手抱着公文，一手提着袍摆走进殿内。
姜洵用完饭，拿帕子抹嘴，示意立夫把碗筷撤了。
立夫喊了两个宦官来?，直接连食案带餐具一块儿给抬了下去，又抬了张干净案几?过来?，在上面摆好茶水和糕点。
一个多月没碰上面，即便中?间也?通过公文联络，但朱子真仍攒了一堆事，桩桩件件都禀报给姜洵。
姜洵该批的批、该落印落印，末了问道：“对?了朱大人，你之前说要采办粮食的事……”
姜洵刚接手这些事，朱子真一方面汇报，一方面也?是在教。
他?怕殿下不清楚来?龙去脉，觉得莫名，便解释道：“这件事其实是公子之前交代过的。”
“马上秋收，官署要征收粮税，介时，各地仓廪都能?填上个六七成。而公子的意思是，用采买的方式，再把剩余仓廪也?尽全部?填满。”
“今年是个丰年，这样做一方面能?充实仓廪，以备不时之需，一方面也?能?调节粮价，防止谷贱伤农，两全其美。”
其实仓廪倒也?不是非要全部?填满，哪怕先王在世，齐国最丰足，也?没有过仓廪全满的情况。能?有个七成，便已是“仓廪实”的状态了。
但大概是四年前的洪涝、瘟疫把公子弄怕了，今年债务还清，太后又赏了那么多金子，把仓廪填满，公子心里也?能?踏实些吧。
毕竟真金白银也?有失效的时候，还是物资最为实在。
姜洵问道：“那眼下办的进展如何？”
“说起来?，”朱子真道，“臣近来?倒是接连碰上一些怪事。”
“怪事？”
朱子真道：“臣大半年前，便为此事与齐国一些中?大型粮商们?做过接洽。像这样量大，货款又有保证的生意，他?们?自然是挤破了头想做的了！只是这阵子，真到了要采买的时候，臣叫他?们?报价，他?们?反应却很……”
“却很什么？”
“可以说是反应平平，话说半句留半句，给我感觉……”朱子真想了想，说道，“像是没那么想做这笔生意！报价也?给得模棱两可，态度也?暧昧不明，且报价与臣预设中?相比，实在偏高?了些。有个大粮商也?已明确答复了我，说今年没有粮能?卖给我。”
“哦？”姜洵道，“齐国沃野千里，今年又是个丰年，粮商手里的粮还能?这般不愁卖么？莫非又有哪位神?人预卜，说这两年要缺粮了？”
朱子真道：“臣暂时也没搞清楚，还得再打探打探。”
吃一堑长一智。
而这些年，齐国实在吃了太多“堑”，采买粮食被人截胡的事，他?们?也?不是没碰到过。
姜洵又嗅到了阴谋的味道，感到背后有一只无形的大手在操控着这一切。
他?又问：“朱大人一共洽谈了多少粮商，所有粮商都是这态度？”
“大中?小粮商加起来?，不说四十也?有三十了，几?乎都是这态度。”
姜洵道：“商人无利不起早，他?们?态度暧昧不明，那么就只有一个可能?——有更?大的买家?入场了，他?们?还在待价而沽。”
可那人是谁呢？
谁能?有这么大财力、影响力，让商人们?宁肯做那人的生意，也?不肯做他?齐王的生意？
莫非是朝廷？
可据他?所知，朝廷目前也?仓廪充实，哪怕要打仗，也?根本无需向?商贾购粮。
那么究竟是谁，囤粮又有何目的？
他?刚接手政务，的确还是个外行，但他?知道一个道理?，叫事出反常必有妖。
“邓月，”姜洵道，“叫梁中?尉查查封国境内所有关口，近三个月，有没有万石以上粮食进出过的记录。货物通关要查验传符，看看这些粮食究竟是哪位老板在运，要运到哪里去？所有信息，全部?列个单子给我。日后再有动静，也?一律报给我。”
邓月手拿竹简“唰—唰—唰—”地记下了，应道：“喏！”
“还有，”姜洵继续道，“传令所有关口，粮食凡万石以上，在齐国境内流转可以，要出齐国边境的，一律不予通关，就说从今日起改规矩了！凡万石以上粮，传符一律要有朱大人核验盖章，否则不作数。叫他?们?拿着买卖券书、传符，找朱大人再复核一遍，没问题了才能?通关。”
邓月道：“喏！”
朱子真抬眸时，则多了几?分?赞赏，殿下行事雷厉风行，与他?倒是更?为合拍。
姜洵喝了一口茶，又道：“我这人没什么聪明才智，倒是有一身反骨。有人跟我抢粮，那这粮，我还非抢到手不可。”
且三岁而一饥，六岁而一衰。
这三年齐国风调雨顺，之后撞上荒年的可能?性便很大，不管那人大肆囤粮是因为什么，他?早做预备总没有错。
朱子真也?道：“也?不知那人要采买多少，竟让这么多粮商都开始待价而沽，连官署的生意都不做，想优先做那人的生意！若是让此人买走了，再运出齐国，明年万一又碰上灾年，齐地缺粮，粮价上涨，便又要苦了百姓了。”
