书瑞说罢，眸子动了动：“不过你也尽可安心，咱家里没有美艳的，瞧我这面相就十分踏实。”
陆凌摇头：“却也说不准，万一就见着你老实，要附在你身上呢？可不更好让人放松警惕。
我得好生看看，你和别日里有没有不同。”
书瑞凝着人：“你瞧便是了，我却也好瞧瞧你今儿又哪处不痛快。”
本有些合着与这傻小子闹腾，四目相对，看着跟前眉眼多是俊气的人，一双生得冷清却独是望着他时像有温和水流淌过的眸子，认真的也看向他时，书瑞心里竟跳得有些快了起来。
他耳尖渐红，想是躲开目光，却听得人道了句：“不对。”
书瑞眉心一动：“甚么不对？”
陆凌眸子微眯，抬起食指：“你左眼下方靠近鼻梁处好似少了一颗麻点。”
哐得一声响，陆凌额头上又挨了两指节。
“你也不对。”
陆凌捂着头：“哪里不对？”
书瑞和颜悦色道：“额头上多了一个包。”
陆凌捏紧了些书瑞的手：“真没见过比你凶的小哥儿。”
“那你早间去油坊那头，就能见着比我凶的了。”
陆凌压着眸子：“分明就是少了。”
“你记着数不成？说与我听听原先有多少，每颗又生在了甚么位置？”
陆凌听见书瑞这般厉害的一席问，没答一句，嘴角却翘起来，忽而是不再就着这话头说下去，他道：“生火，做饭。”
书瑞瞧着钻去了灶屋的人，眉心动了动，心觉这小子今儿怪怪的，总觉得他是在试探什麽。
他心思细，又还聪慧，见着陆凌这般，心里已是有了猜测。
这傻小子，只怕是已经知道了。
晚间, 两人简单用了饭，一同在院儿里头烧了纸钱做祭奠。
外头街市上一直能听着梆子敲铜锣，喊着“天干物燥, 小心火烛”的话，因今朝是中元，晓是祭奠烧纸的人多，又有公差巡逻, 以防走水。
外头还有做法事, 超度祷告的声音，要是往河边走一圈, 更是一堆接着一堆的火焰，都在遥祭哀思。
书瑞倒是没去外头，自取了个陶盆儿, 在院儿里烧了, 左右是心意, 倒是哪处都一样。
他蹲在火堆前撕着纸钱往盆儿里送, 心头还是似往年一般同爹娘说着，自个儿过得很好，教他们在那头不肖担心的话。
火光中, 他看着蹲在对身处凝着眉同是撕着纸钱的陆凌, 轻抿了抿唇。
这回是实心的说，自个儿当真过得挺好的。
离了舅舅家，一路跑出来，本以为难得很, 许会撑不下去，可竟却是有人护着他了。
人虽然有时瞧着怪是傻的，奈何生得不错, 看着也没那样教人容易生气，外又实心眼儿的待他好，听他的话，钱银都愿意归他管........
“你同爹娘说了话麽？”
陆凌烧罢了手里的一沓纸钱，寂静无声的守了书瑞一会儿，看着他一双眼睛亮澄澄的，似乎心情还不错，没有因为祭奠爹娘而情绪低落。
“嗯。”
书瑞道：“素日里说许听不见，今朝中元，人间和天上的通道会打开，纸钱燃尽，话也跟着就带到了。”
陆凌闻言，问道：“那你跟爹娘说没说我？”
书瑞扬起眸子：“说你甚？”
陆凌眉心微紧：“自然是说我们好了的事，一年就一回中元节，这都不提我？”
“好似有甚么丰功伟绩似的，还要我在这时候提你。”
书瑞别开目光：“我怎开口，莫不是同爹娘说我逃婚跑到外头，还跟个毛头小子好上了？”
“甚么毛头小子，我已经弱冠了。且你怎就那样老实，非得说逃婚的事，只提我便是。”
陆凌央着书瑞：“快说一说。”
“等过年时再说。”
陆凌不依，窜来书瑞跟前：“过年说不得都成亲了，到时再说长辈更得生气。”
“谁过年与你成亲了，专晓得瞎说！”
书瑞面微红，攘了陆凌一下，不理会他自撕罢了纸钱，做完三个揖，也便是结束了这场祭奠。
陆凌气得不行，水都不与书瑞打了，一脑袋钻进了屋里去。
书瑞看着人这般，忍俊不禁。
他干咳了一声：“早就提了。”
门嘎吱又启了开，屋里的人探出了个脑袋：“当真？”
“不信也便罢了。”
陆凌见状，连又从屋里出去，他拾了书瑞手里的桶和瓢，殷勤与他打满了水：“你怎说的？”
“还能怎么说，自是如实的说。”
书瑞悠悠道：“你怎对我的，我就怎么说。”
陆凌眉心微动，嘴角又翘了起来。
他道：“等家里有了消息，回了信，我也同他们说我们的事。”
书瑞听这话，不由道：“我今朝去木作的时候，也去了附近的邮驿，暂时还没找到信。”
“不急，再等等若是也没消息，我再寻人回去打听。”
陆凌道：“我问了武馆，蓟州府上也有分馆，到时候联络了那头的人寻消息也容易。”
书瑞轻轻嗯了一声，他望着铺面，听得陆凌要与家里说他们的事，心里不免还是有几分愁。
“你且别急着同家里说我们的事，等我把铺子开张以后再谈这事情罢。”
陆凌不解：“为何？”
书瑞自是不想说怕他现在什麽都没有，陆家人低看他，其实即便有这铺子，他如今一个行商的哥儿，只怕也不得陆家高看。
他和陆凌这样在一起，陆家要知道了，少不得会鸡飞狗跳一阵，他不乐意到时又要忧愁开铺子的事，又还要应付长辈。
“咱俩还没到那时候，说得早了，家里也只当你儿戏。”
书瑞道：“等一切都稳定下来了，到时再说，不是就水到渠成了麽。”
陆凌知道书瑞有许多不安，道：“听你的就是了，我不急这一时，慢慢来便是。”
书瑞道：“若过阵子你家里头再没得消息，我倒是想着不如你回去一趟看看，顺便........顺便也打听一下白家现下是个甚么情况。”
陆凌眉头微紧，他本是没想亲自回去蓟州那头，不过书瑞既然这么说，他倒能往甘县一趟。
“好。你也别太担心，我一直也留意着。不曾有听有遇见甚么打听你的人，若他们真敢来，我自也有的是法子对付，不教打搅你的清净。”
书瑞听得这话，心中一热，他轻应了一声。
两人说着，陆凌将热水给书瑞送去了屋里。
夜里头不见风，也是闷热。
书瑞洗漱罢了，身子倒是松快，他身上抹了些驱蚊虫的手膏，又还点了一卷艾草绳。
往前住在白家乡下，夏月里头蚊虫最是了不得，这般来了潮汐府，他觉城中蚊虫似是要少些。
今年夏里，夜里点上些驱蚊的艾草，竟也差不多够使了。
不过也是他习惯，床榻上一直都盖着蚊帐，夜里头蚊虫进不去，不扰他瞌睡。
“陆凌，你屋里可还有驱蚊的艾草绳？”
说起蚊帐，书瑞才想起陆凌屋里就一张地铺，甚么遮的挡的都没有。
“你可算想起问了，早两日就没得了，夜里我没教蚊虫搬走，纯凭着体格大。”
陆凌冲罢了澡，肩上搭着条汗巾，衣裳也不曾穿，听见书瑞的声音，答了他一句。
“你也不早些说，我这处就只剩了一卷，打主意是明日去街上买的。”
陆凌听得这话，慢条斯理的把亵衣穿上，又起了些逗人的心眼儿。
“那我又挨蚊子咬一夜？昨晚便没如何睡，想是同你讨，唤你也没应。早间要说与你听，你又没起来。”
书瑞倒是想起昨儿确实疲乏了，一沾了床铺就睡了过去，他自个儿都没点艾草，也就忘记了没得甚么艾草绳了。
“那你将我这卷点了的拿去使。”
“我拿走了，你哪里还有得使。”
陆凌道：“索性我睡你屋去，这般都有得使，也不肖推让了。”
说罢，他等着书瑞骂他两句不要面皮、爱使不使这样的话来，半晌，却没听得声儿。
他眉心一动，一改了促狭人的神色，怕是书瑞生了气，连道：“我不是........”
“好啊。”
陆凌微怔，霎又反应过来：“下回你要应时，屋门别上锁。”
书瑞徐徐道：“门没锁。”
陆凌默了默，倒不是不信，只嘴上说说，哪又会真那般。
“罢了，我皮糙肉厚，便是一日夜里不使，也不妨事。”
那头没答他的话，反是响起了开门声。
“我进来了。”
门口传来书瑞的声音，陆凌的门自是没上门闩的，话毕，书瑞推了门进来，他手里端着点了的艾草绳，一缕白烟往上飘，屋里登时一股艾草气。
陆凌却是没得心思看那烟，鼻尖也一时好似失了嗅觉一般，闻不着甚么味道。
他怔怔的看着走进来的人，平和的将艾草绳端去了地铺边的小杌儿上。
陆凌鬼使神差的朝着人走去，素日里风吹草动都能有所警觉的人，竟是一脚绊在了凳子上，险些跌了一跤。
书瑞看着人傻里傻气的模样，轻笑了一声：“魔怔了不成，平地都还能摔着。”
“你.........”
陆凌不可置信的紧盯着人看了好些眼，张了口，却想起错开目光看去别处：“你是不是忘了上妆。”
书瑞瞧着人这般，道：“想方设法的想看，这厢给看了，怎倒是反还不好意思看了。”
“我不是........”
陆凌想辩解两句，起初他很是惊异，确是想看来着，后头冷静下来仔细想了想，心里也想明白了，书瑞瞒着，自有他的道理，两人在一起，何故是一定要揭穿闹腾什麽。
本也只是因知道了，想是揣着聪明装糊涂，逗一逗书瑞，哪里又是这人的对手，三两下便晓得了他的心思。
书瑞问他：“不是什麽？”
“我不是有意如此。”
陆凌轻咳了一声，确是有些不好直面书瑞了。
确也不怪人这般，书瑞本就生得一张风流好相貌，他肤子白皙，眉目浓色，从小就又读书，不做市井姿态的时候，颇有林下之风的气韵。
往前还一直刻意施粉做了丑颜色，一夕褪去，两厢对比颇大，可不更衬得人好相貌。
陆凌一时间手脚都有些不知往哪处放，书瑞瞧着人这般，道：“我也不是有意想欺瞒你。从那头出来，若是不刻意掩藏着些，一路怕是不得安生，外在经营客栈，总是多有不便。”
“我知道，你这般确是才能更好的护着自己，我没有怪你的意思。”
陆凌看向书瑞：“我没有说穿，便是尊重你的决定，不过........现下你肯真容相待，我很高兴。”
若非是信任，他想书瑞定是咬死最后一刻，也不会教他晓得，让他动容的不仅是书瑞漂亮的相貌，更是他待自己的心。
“从前我受人雇佣，什麽都不必去想，唯一的紧要事就是护佑主子安全，如此一根筋的活了许多年。
当初受伤，不能继续待在京城给人做事，我一时十分浑噩，不知往后当怎么过活。
而如今，你便是我新的生活，新的主子，我从今往后都会以你为首，再不改变。书瑞，你不必再那么小心和不安的生活。”
书瑞心里发热，心道是哪有这般爱认主的人，轻抿了抿唇：“我可出不起丰厚的工钱来雇你这样的长工，做不得你的主子。”
陆凌道：“我不要工钱，只肖给个住处，管上三餐就好。”
书瑞抬眸看着陆凌，只觉得人认真的时候，眸子里的那一股执拗甚是可爱。
他眸子微动，倏而轻垫起脚尖，在人嘴角边蜻蜓点了水。
“我做不来苛待人的事，便是以此补偿了，也不枉你的忠心。”
陆凌早已是怔在了原地，后脊绷做了一条直线，待着反应过来时，一张冷俊的脸竟是红了一片。
书瑞却也没有好太多，他脸没得掩藏后，白皙的面孔一红便容易显现。
然则见着素日里头说做什麽都脸不红心不跳的陆凌也有了不好意思的时候，倏而又好了许多。
“那.......我先回屋去睡了。”
书瑞预是溜走，才迈脚，身后便同手同脚的跟上来道身影，回屋就几步路的功夫，人竟也生是送他到了门口。
“晚上睡觉关好门窗。”
陆凌痴痴的看着书瑞，大抵上脑子还打着旋，没太从将才的事情中醒过神来，见是人要进去屋里了，方才回过些神嘱咐了一声。
书瑞眨了眨眼睛：“有你在，还肖怕？”
陆凌眸光落在别处，都已是不敢看书瑞了，低声道：“贼好防，我有些难防。”
书瑞抿嘴忍不得笑：“怎的，你要进屋偷东西？”
陆凌喉结滑动：“你说呢？”
书瑞见状，脚下抹油，一头钻回了屋里去，合上门将人关在了外头，他背靠着门板，心里也还突突跳着：“我这阵子都是早间在屋里使冷水洗漱，人都冻坏了。”
陆凌听着这话，多是上道：“那以后每日我都烧热了水给你送来。”
书瑞闻言，心满意足。
“你也早些回屋睡罢。”
说了这话，书瑞先行回了榻上，他眸子里的笑意且还没散去，想着陆凌的痴相，就觉傻得很。
这厢是再不肖赶早起来做贼似的扑粉上妆了，他虽没打算就此以真相貌来示众人，但在家里头可不也能松懈些了麽，又还有个人会帮着他打掩护。
他身心松展，拾了薄被与自个儿盖上，一夜好眠。
书瑞倒是好睡，却又闹得陆凌一宿没如何睡下。
人在门口不知痴站了多久才回去屋里，躺在地铺上，满脑子都还是书瑞的一颦一笑。
他摸了摸发热的嘴角，心头想：书瑞顶着那样一张脸，竟然亲了他，同说书的说得那些灵异鬼怪的故事有甚么差别。
偏却是真真切切的人，就是他的相好，不是甚么头昏了假想出来的，故事假的，人是真的，这可不给他烙印似的烙进了心里。
陆凌想，读书人当真是手段了得，可怜他从前一门心思栽在了习武上，别说通风月事，就是女子哥儿都不曾静心去看过两个。
他那点儿功夫，在书瑞面前浑然不值当一提了，当真是朝他勾勾手，他也只有摇尾往上去的份儿。
又还想起余桥生，看着多老实一个读书人，可送书送字，哪样不是多会哄人，想着就多烦恼，这朝可更得把人盯紧了。
陆凌翻来覆去的，一会儿喜一会儿忧。
乍是想着宣阳世子，多是金尊玉贵、郎艳独绝的一个人，回府关了屋门，也会坐不是坐，站不是站。
问他可是身体不适，反是问他雅集上林尚书家的小公子今天是不是跟探花郎说了六句话，只跟他说了五句。
琢磨半晌，得不出个所以然，末了叹着气总结一句：你不懂，便是个傻小子，与你说了也白说。
陆凌想是如今，倒也是明白了，这事情，与家世地位、才学能力都没有干系........落在了谁身上，谁便开始不着调了。
冷静的不冷静了，稳重的不稳重了，聪明的变傻了，傻的........傻的没这福气........
翌日，陆凌果真天不亮就起了身，去灶屋里给书瑞烧好了水端去了屋里。
日光落进了屋子，亮堂堂的，分外明晰，不似油灯下甚么都温黄一片。
那个人，果是和昨儿夜里看着的还一个样。
甚是比夜里还要更好看些！
他守着睡眼惺忪的书瑞，看着人漱口，洗脸，净手擦干，再打开盒子，往脸上抹了一层粉，白净的脸唰得一下就黄了几度。
再上一层膏，黄里增了黑。
拾笔在眼下点画，又在鼻边黏上小痦子。
“可看够了？”
书瑞别了蹲在身侧大半晌的人一眼，收拾了一众瓶瓶罐罐。
陆凌大开眼界，他瞧着又是那张看熟悉了的脸，道：“从前不觉得丑，不知今朝怎看怎觉得怪。”
书瑞道：“由奢入俭难。”
“往前这张脸全凭瑞哥儿我身有气质撑着，否则几个人看了不暗地里嫌丑的。”
说到此，他不禁想起往事，看向陆凌：
“在蓟州府地界儿的驿站上，你教驴子撞了醒来，我说是你夫郎时，你心里究竟如何想的？”
“脑子里一片空白，什麽都没想。”
“真没觉我这张脸丑，暗自叫天老爷？”
书瑞逼近了人问：“还是因丢了记忆，不敢嫌丑的？”
陆凌道：“我初始只是有些怀疑真假，倒没往美丑上去想过，后你说我失忆前嫌你丑，咱俩吵了架，我才坠车出事的。
我觉得有些道理，只当过去自己真嫌你，心头反而愧疚，你说辩什麽，我也都当是闹别扭了。后来.......”
陆凌笑：“后来便是你说得那般，因为人太过好，以至让人没有心思去想什麽美丑。”
书瑞忍俊不禁：“我往前十几二十来年的光景上，那是唯一一回自作聪明着了道的。至此，也都谨慎了，怕是再教聪明反被聪明误。”
陆凌暗戳戳的拉了拉书瑞的手：“没误事。”
两人在屋里说了会儿话，磨蹭着出屋时，都已来不及做早食吃，书瑞便摸了一串铜子给陆凌，又教他去外头吃早食。
只还嘱咐了人，教他远些地儿去吃，没得教杨春花瞧见了，可不得笑他今儿又赖了床，引得人瞎想。
陆凌却不多想去武馆，好是书瑞哄了他说午间要给送餐食去，这才出了门。
书瑞慢悠悠伺候了自己的早食，起锅做了些饮子。
昨儿没行买卖，竟也还有两个巷子里的老客来问，虽也不见门口几个人驻足，却也说明他的小生意还做得不错。
书瑞熬做好了饮子，见日头高了，才搬了桌儿放去门口的榆钱树下。
“铺子眼下这般了，我们两口子难，也不是说就不结工钱与你，只先缓缓，怎么说都是表兄弟，恁就钻了钱眼儿里，非还要先收些钱！
我过去没少给你介绍活儿罢？瞧我今朝是不好了，你就这般待我？”
“秦二，你这话就不厚道了，说得好似我存了心为难你。
你说你铺子教火烧了，要请了我来修缮，我二话没说推了乡里一户人家的活儿来做你的，时下只是教你先给些买木材的钱，我那处不是样样都有，得去别人那处买些，工钱先都还不论，你还想要如何？”
“铺子开业前来给你做的四扇门，两张桌子，八条凳儿，你现下都没结我的账，我可曾催过你一回？
俺上月里媳妇生了，爹又摔着了腿在屋里躺着，手头紧都没给你张过口，时下哪里有钱给你垫付木材？若不是表亲，你当我乐得走你这一趟？”
书瑞听得油坊那头又吵了起来，心说是昨儿夫妇俩吵归吵，今儿竟就有瓦作的人送了瓦来，又还喊了木工亲戚修缮，倒是还不耽误功夫。
油坊掌柜原还嚷嚷的响亮，好是要教人晓得自家亲戚不厚道似的，反是表兄弟这般说，教他没得了气势，转道：“你别囫囵扯这些，谁家又还没些难处。
这活儿你就说做不做，要是不做，我另喊了人来干，本念着亲戚给你活儿，你倒反还这不是那不是的。真当是我找不着人了！”
“便另找你的人去罢。看是谁家的好人能先许你赊工钱，又还给赊木材的。”
油坊的秦二见都这般说了，人还是不应，更恼了： “走走走！真当没得你这桩乡里的亲戚。”
男子受得这般骂，还教嫌是乡里人，气得不成，提着木工箱子大步的就走了。
书瑞弯着腰身擦着桌儿，看似忙活着自家的事，实则竖着一双耳朵听了个仔细。
见那三十来岁的男子气哄哄的路过门口，他眼儿一转，心道是可要不厚道一回，连忙小跑了过去：“师傅，你可是木工？”
那男子瞅了书瑞一眼，并不识得他，瞧是这般问，还是歇了从油坊出来的火气，道：“是。哥儿有甚么事？”
书瑞道：“我这铺子要修缮，近来整好要寻木工师傅做活儿，师傅要得空，可能进铺子看看？
是个如何，看着活儿也好谈。不成也一样请了师傅吃碗饮子，天儿多热。”
那男子闻言，抖了下手里的工具箱子，大抵也没想到扭头就有活儿，连同书瑞道：“这有什麽，给哥儿看一眼也不费事。”
书瑞引着木匠进了铺子, 将大堂，二楼上的几间屋，外后院儿的东西间都转看了一遍。
“铺子年久了, 往前又没得人打理，屋漏腐朽的木板不少，想是这般一回都给修缮了，省得日后麻烦。”
那木匠姓佟, 原只当铺子这头是桩小活儿, 无非是新添置两样家什，打外头瞧着铺子修缮得齐整, 又拾掇得干净，如何会往内里要大修上去想。
他仔细看了一遭，同书瑞道：“瞧店家几间屋子的地板, 属实是见霉坏了, 到时若要修缮, 需得是把坏的先撬起, 再按着尺寸铺新的填。外为着好看，还得刷漆做旧，才不教新旧掺杂瞧着不好看。”
书瑞道：“正是这个理。前日里也上木作去看了一回, 只还没来师傅上门与我看过报价, 今朝恰是逢着师傅，想是图个容易。”
他有意说了自己去木作里谈过，教人晓得他是知晓些行情的，不是个能轻易就蒙骗去的嫩脸。
佟木匠道：“俺们这般乡上的木匠, 不论手艺好坏，不比城里木作的价高。
寻常我收得工钱价是一百八十个钱一日，瞧哥儿这处的活儿, 少不得十日才做得完，倒是还能实惠哥儿些。
我且也事先同哥儿说明，我们乡里的木匠，不似城里木匠论几等，乡下做活儿，都是凭着口碑介绍活儿。”
书瑞道：“这我也倒是听说了些。”
佟木匠又道：“时下单只是我瞧了哥儿这处，晓得了是些甚么活儿，哥儿却不曾见识过我的手艺，如此这般也不好真谈定下价格来。”
“我瞧着要么明日里我带上几样自做的物件儿来，哥儿一验；要么哥儿跑一趟，上乡下我家中去看一回。我住在海田乡上，到城里算不得远，乘车子一来一回也就两个多时辰。”
书瑞心下想，这佟木匠倒是厚道，瞧不是那般见着有活儿就巧言忙着给定下来的人，反还喊人先去验了他的手艺。
单凭这点，足是见得应当是有些手艺在身上的，至少也是出了师的木匠。
“如此，那便下一趟乡，上门打扰佟师傅一回。”
书瑞定下要亲自去看，若图容易，教人明儿捎了物件儿来验，说句心思多的话，谁又晓得人是带的物件儿是自个儿做的还是旁人做的，只省一时的麻烦，后头只怕更麻烦。
再一则，他想要是这师傅手艺好，价格合适，到时候也能托他再打桌凳儿和床榻这些物件儿，省得是找了这个，又再去找那个，寻利索的人办事儿，也不是那样容易。
