佟木匠倒也更乐得人上一回门，这般才好谈生意些，又见书瑞不嫌这趟麻烦，倒是见得人是真有心要请人做这一桩活儿的。
他没少遇着那般怕麻烦，托他带了东西去验，后又说这说那，左右推着不给活儿的，这般人物纯属便是想看看行情，未必是真有活儿。
书瑞取了一碗饮子教佟木匠坐着吃，留下他家里的确切地址，商量了今儿下晌去看木什。
午些时候，书瑞一头看顾着饮子生意，一头在后院儿上治午食。
杨春花有个豆腐坊的老客今日过来送了她几方豆腐，娘儿俩吃用不完，东西夏月里久放不得，转分了两方与他。
书瑞便将豆腐厚切了煎至两面金黄，剁了些猪肉糜炒香，就着豆酱、料子，合着煎好的豆腐一锅煨上刻把钟，浓郁肉香的汤汁渗进豆腐里，最是香不过。
他将菜食起了锅，添了米饭一并儿装进食盒里头，转去前门把铺子关了，挂上打烊的牌子。
左右是今朝本就没做多少饮子，下晌又要去乡里，干脆关了门，也不肖托杨春花帮他望着。
榆树下的桌凳儿没收，留给过路的歇个脚。
罢了，书瑞提了食盒往秋桂街去。
临了午间，张师武馆后练场上一堂课罢了。
小武生都教日头晒得皮肉发烫，一个个汗流如柱，齐整排站在练场上，只等着教习说散才敢散。
“日里要自行操练，别都跟个没骨的软皮虫似的，今朝走桩有几个身形见稳的，拳头打得软，刀也甩不起风，私下里再是躲着懒，他日里拿得出甚么本事！”
陆凌守在一侧，看着教习训话。
如今他只是个副教习，素日里头主要的事务还是协同正教习一道训练武生，今朝他协同的教习姓魏，唤作魏进，是武馆里头老资质的教习了。
一通劈头盖脸的训斥后，姓魏的教习才道了一声：“散了吧。”
小武生如释重负，余着俩留下收拾练武的器物，其余的便像是群四散开的小鸡，叽里咕噜的说着话。
陆凌见既解了课，便往武馆门口去，想是等着书瑞来。
那教习魏进，抬头瞧着陆凌竟是还走在了他前头，招呼都不曾与他打一声，心头颇有些不爽。
素日就见着陆凌冷头冷脸的模样，早就有些看不惯人了。
“小陆！”
魏进负着手，扬声将人唤住。
“你不忙罢，将武场上的沙包，长枪捡去仓库里，这外头日头大，暴晒着久了器物不经用。”
说罢，又转头同那两个正在拾捡器物的小武生道：“你们去吃午食，这处自有陆教习收拾，别久耽搁了下晌练武。”
两个小武生抱着沙包面面相觑，一贯这些收拾练武时用过的器物都是受课的学生轮流着来，今儿这.......
“傻愣着做什麽，还不快去。”
两个小武生有些为难的放下手里的东西，转看向了陆凌。
陆凌见此，张口道：“你们去忙自己的。”
说罢，他也没和魏进辩，径直前去一手扯了个沙包送去仓库里。
那魏进见着人这般，冷哼了一声，方才舒坦的大步往外头去。
书瑞出门得早，过来武馆时，还没得太多的武生往外头去吃饭。
他在外头望了一眼，没瞅着陆凌的人，早间这傻小子还与他说最后一堂武课结束得早，他完事就来门口上接他。
书瑞倒没恼，上前去门房处，里头翘腿坐着个老爹，看着上了年纪，身子骨却硬朗，一双眼多是神采，年轻的时候当也是练家子。
他客气问自己是来送饭的，能不能进去武馆。
老爹见他眼生，问他是甚么人，给谁送得饭。
书瑞如实答了他的话。
听得陆凌的名字，老爹便晓得不是扯谎，武馆里有些甚么学生，是个甚么名讳，他不定都晓得，但有哪些教习，又叫什麽，他都门清儿。
武馆轻易不许学生的家里人送饭进去武馆，倒是没有不许教习的家里人送。
说不得待书瑞多客气，却也没为难：“你进去罢，早去了早些出来。”
“多谢老爹。”
书瑞拎着食盒进去了武馆。
这馆内不小，入目就是个宽大的武场，现下还有武生在操练。
一排排青年男子，手里握着长枪，上身光溜溜的，皮肤晒做了古铜一般的颜色，腱子肉鼓胀，汗水打脖颈一路顺着健壮的后背滑到精窄的腰身上。
书瑞眸子微睁，哪想到一脑袋扎进来就能瞅着这壮景，这可不比书上绘得图还要更活现些麽！
只青天白日的，他实是没好意思多往人身子上去瞅。
如今天下虽民风开放，早不似过去那般女子哥儿的讲求个大门不出二门不迈的时候了，越是繁荣的地方，越是规训更少些。
街市上有貌好的小郎君，谁都能大大方方的看，再大胆的送手绢儿得都有，瞧人练武这样的正经事，更是不稀罕。
不说他去瞅，武场上瞥见有哥儿姐儿的进来，反还练得更卖力了。
整齐划一“喝”得一声，吓了脑子里正想着事儿的书瑞一激灵！
书瑞也没寻见陆凌，一时又不晓得问谁，天气热了，光着膀子的好男儿到处都是。
他自小读书，二又还有相好了，克己复礼，实在不好喊着人说话。
“欸？你不是那个，那个和小陆一齐卖过吃食的哥儿麽！”
正当是书瑞一筹莫展的时候，有个高高壮壮的男子从旁侧的廊子前走了过来。
书瑞闻声看着人，可算是个衣衫齐整的，倒觉面相确是有些眼熟。
“我，就是先前喊小陆上咱武馆来做教习的那个，姓钟，钟大阳。你还记得不？”
书瑞将才听他张口其实就大概猜出了是谁人，只不晓得姓名。
陆凌那小子，虽也会与他说些武馆的事，但并不多细谈哪个男子。
他连客气道：“怎会不记得，还应当谢一谢钟大哥才是，不然阿凌也没得机会来武馆里做事。”
“谢我做甚，也是小陆有本事，他全凭着自个儿进来的武馆，来的时候我整好去了外头的武馆上办事，回来时他都已经是教习了。”
钟大阳笑呵呵的，又问书瑞可是来给陆凌送饭的。
书瑞应了一声，连问了陆凌在哪处。
“他当是在后操练场上，只不过早应当解了课才是，如何还没出来。”
钟大阳自嘀咕了两句，听得书瑞头回进来，多是热心的引着他去后操练场找陆凌。
人健谈，问先前他们卖的餐食是不是书瑞做的，又说他们武馆得各般好，还指着操练场上赤着膀子的武生说哪个练得好云云。
不多长一截路，书瑞好似听了两大箩筐的话。
进去后操练场，方才入门，书瑞老远便瞅着了陆凌。
这小子竟然左肩头上扛着四个沙包，右腋下夹着十多把石抢，大步的往仓库去。
“你怎干起这些来了！不是都有上了课的武生收拾麽，哪些学生这样不懂规矩，欺你是新来的教习是不是！”
钟大阳气汹汹的过去，大骂出声：“将才你与哪些学生上得课，我非得揪出来训一回不可！”
这年轻后生觉陆凌是他半招进来的，多少有关照的义务，见他受欺，甚是义愤填膺。
陆凌一双眼睛却都在后头的书瑞身上，好似专等着他吩咐似的。
四目相对，看着火辣辣的日头下，陆凌还一个人在这处收拾，书瑞心里头多少还是有些不是滋味，他柔声道：
“先把东西收拾到库里去。”
“嗯。”
陆凌应了一声，先驮着器物进了库房。钟大阳见此，一边骂咧着，一边帮着将场地上的器物往库房里收拾。
收捡罢了，钟大阳不知从里弄了一壶茶过来，三人在旁头的凉棚下头坐着歇息。
书瑞提得饭菜量不少，原本就是两人分量的，打得主意是跟陆凌一块儿在武馆这头吃，但这厢过来，钟大阳又是帮他引路，又是帮陆凌收拾东西的，便喊他将就着吃，自先不用了。
陆凌看着食盒底下放着的两幅碗筷，抬眸看了书瑞一眼，晓是要两人一块儿吃的，微是瘪了下嘴。
不过在家里头闹腾也便罢了，外头陆凌还是人模人样的。
他先把饭菜端了出来，教人见着两个人都够吃，再是只抽了一副碗筷，当是就同他一个人送的，喊钟大阳再去寻一副。
钟大阳午间没得人送餐食，瞅见陆凌的饭菜香得不成，兄弟俩都招呼他一块儿吃，倒也不多客气，跳着脚便去寻碗筷了。
书瑞见陆凌这样懂事，从袖子里取出了一张手帕，同他擦了擦额头上的汗。
“今天怎么回事？”
陆凌低下些头，由着书瑞给他擦汗，嗅着帕子上竹叶和茉莉淡淡的香气，心里早已美得不行。
“不是什麽大事，不过是那个正教习和我有些不对付罢了。”
书瑞闻言，不肖多问就晓得了个大概。
“你是新来的，性子又有些冷，人正的有些就爱给手底下新来的一些下马威，好教人恭敬着他。”
这样得事情寻常得很，在外做工谋事，人多的地方自有江湖，心疼归心疼陆凌，书瑞还是很欣慰：
“难为是我们阿凌竟没有同人打起来，肯是吃下委屈息事宁人。”
陆凌看着书瑞，见他翘着嘴角，他轻轻捏了捏人的手：“这算得什麽，我又不是傻子，只会在外惹是生非，好歹也是在武馆待了许多年的。”
两人话还没说完，钟大阳便拿着一副碗筷跑回了来，书瑞见此连忙收了手帕。
钟大阳一屁股坐到凳子上，带了一股热气回来，人也气汹汹的。
“小陆你不肯说，我且晓得了是谁作怪。将才问了谁人与你同课，是魏进那老小子罢！”
书瑞给两人添饭，见钟大阳大着舌头说话，四处瞅了眼：“武馆里头，都是些抬头不见低头见的人，钟大哥性情直爽，且也还是低声些。”
钟大阳道：“不妨事，这晌儿外头没人。”
他这般说，却也还是依书瑞的声音小了下去。
“那老小子看馆长没在武馆，就耍资格刁小陆，欺人家生。
早先他跟馆长荐了自个儿小舅子来武馆做事，便恰是和小陆过来面见前后。他那小舅子三脚猫的功夫，谁乐得给招进来白拿银子供着，没得连武馆的名声都拉低了下去。
几个教习面了都摇头，却碍着那老小子不好说什嚒，最后还是馆长出面走了个过场，看他也是武馆的老人了，卖他脸面，说是武馆教习满了，暂且不揽人。”
“不巧嘛，小陆那时过来，人有真本事，馆长多满意立许了小陆来，可不就左了先前的说辞。那老小子面上挂不住，往外说是小陆来占了他小舅子的名额，孬货心里有气，不敢去寻馆长闹，可不就暗里给小陆脸色瞧麽。”
书瑞和陆凌听来，也都皱了皱眉，原本只当是老人调教新人，倒不想还有这么一层缘故。
“那老小子近来得意，他老爹是个公差，在工房做着攥典。咱府城原来那个工房典史不是因着荷月节时桥塌了教查办了麽，那位置空了出来，听得说他老子就要顶上去坐工房一把手了咧。
小陆现下甭跟他明着干，不然得吃暗亏，等馆长回来，再教他好受。”
陆凌少小离乡在外，甚么酸甜苦辣没吃过，自不把这些放在心里。
只从前大委屈小苦头都没人在意，这厢却有了人心疼他，他更不觉这些算什么了，道：“左右不过这些小事，我没得还同他计较。”
这话，他是说给书瑞听的。
书瑞听得这般，也只有想着嘱咐陆凌素日里在这头谨慎着些做好分内的事，少教人捏着说头。
总也不能因着晓得有人有为难的心思，那便舍了差事不来做了，且也只有见招拆招，人要真的过了到时又是另一个说法。
拿着今日的事来说，实是不好同人争辩什么。
几人又说了会儿，这才用饭。
钟大阳得了饭菜好吃，肚儿撑了个饱，直说书瑞不在这头卖餐食了可惜。
又大着舌头说以后寻媳妇夫郎定要是寻个擅汤食的。
书瑞好笑，同他道：“钟大哥往后若还吃我这餐食，同陆凌说一声便是。”
陆凌怕是这小子专冲着书瑞傻笑，误解了他的意思，补充了一句：“不收你贵价。”
“好兄弟！”
书瑞收拾了食盒，陆凌送他出去。
走前，书瑞同陆凌交待道：“你下晌早些家来，我寻了个木工师傅，是乡下的，同他说定了今朝去看木什。我等你下工了一起去。”
陆凌应了一声：“下工就回来。”
第42章
下晌, 书瑞事先给驴子喂了水和草料，套上了板车，陆凌下工回来, 两人便驾着车子一同去了乡里。
一路从官道出去，树木葱茏，竟是比城里还凉爽些。
两人照着地址到了佟木匠家里头，人家中便似个小木作一般, 院儿里头堆着不少各式样的木材, 还有些成品木什，两个徒弟正在刨木学做手艺。
旁的不说, 光是瞧人家里这架势，也是个老木工师傅了。
见着两人来，佟木匠和他老娘多是热络的招呼着两人进去, 倒了两盏子茶水喊吃。
屋里头有一股药气, 又有小婴孩儿的哭声, 倒是对得上佟木匠和油坊秦二吵时的话, 书瑞心思便落回了肚子里。
客套了几句，时辰本就不早了，书瑞和陆凌便去瞧看了一番佟家的木什。
乡下间的木工手艺果真不见得就比城里的差, 桌儿凳子只肖上手就能觉出沉甸扎实, 就是陆凌那般力气大的，按紧了摇晃，也听不得牙酸的嘎吱声响。
人做的不单有最是寻常的桌、凳、椅，又还有各式柜子, 像顶柜、亮格柜、架格柜这些都做得很漂亮；再也有大件儿，罗汉床、架子床.......
无非是不似城里木作做得许多雕花儿，瞧着工艺繁美。
书瑞问了一句：“佟师傅这处也还能做床和塌子？”
“如何不能。只我手头上寻常没得甚么成物, 也是恰好上月里邻乡有人户要娶亲，来托我打一架新床，前几日里就做好了，人还没来抬，这才恰有一张得哥儿看着。”
书瑞倒是多满意，转看向陆凌，他也点了头。
这厢才坐下来谈价钱。
书瑞见佟木匠家中也堆放得有许多木材，名贵的不见什麽，但是寻常的松木、榆木这些却多，想是也兼卖木材，毕竟乡野上，要好价收木头还是容易。
他想着索性图个方便，干脆就从佟木匠这里拿木材使。
“我瞧哥儿铺子上铺得是榆木，既都是诚心做这活儿，我这处便与哥儿三个钱一块木地板，到时用多少结多少。”
书瑞算着价格，倒不是贵价，城里木作且还要四个钱。
“实言佟师傅的木材不贵，只别是用嫩木才好。”
“木材先与哥儿过了目再使，我在乡下里有门路买木，没得与人用嫩木来充老木挣黑心钱。
到时制地板，也是哥儿觉坏了当换的我才换，不得为着多卖木头就把人能使的地板一并给撬了换新的。”
书瑞听这般，倒是踏实，他也诱着人，道：“佟师傅若做得尽心，做得好，我后头还有打木什的活儿，屋子里打床打塌，柜儿桌凳的都少不了。”
“虽是佟师傅手艺好，想不愁活儿做，只东接一处，西接一桩，没得一处做省事儿。咱两厢谈得好，也各得便宜是不是。”
佟木匠自是看中书瑞那处喜人的活儿，要真把后头打木什的活儿都做下，今年下半年都不肖愁的。
“哥儿尽管放心便是，谁人家的活儿我都是一样的做法，没得说谁家做得多好，谁家胡乱给人干。你且看着，后头的活儿再说。”
谈好了木材价，又说日工钱，在城里便说了一嘴，佟木匠要一百八十个钱一日，只也同书瑞说了会与他些实惠。
先说一百七十五个钱，书瑞哪里肯轻易应答，又饶舌一通，说定一百六十五个钱一日。
两头拟下文书，特说明了活儿预估十日做完，若超出日期三日，后超出日期的工钱做折半支付。旁的便是做工的时间，谈的工钱价、木材价一应。
签字画押，各自都安心了。
书瑞预付了一贯钱，明日一早佟木匠就运了木材上客栈去开始动工。
这般谈好了，时辰也不见早，就告辞着要走。
佟木匠也乐呵呵的送书瑞和陆凌出去。
前来一直没如何张过口的陆凌，这厢儿却道：“那架杉木的梳妆台和顶柜甚么价？”
佟木匠迟疑地看了书瑞一眼，他打这后生随着书瑞过来就觉不是个好惹的，幸而是一直都是和书瑞谈的生意。
这般乍听得他问木什价格，不由就去看书瑞的意思。
书瑞倒也有些迷糊：“怎了？”
“打得挺好。”
陆凌又问佟木匠：“可是人定下的？”
“倒不是旁人定下的，我媳妇前阵子生了，新添人丁，便说新打一套梳妆台和柜子来与她用。”
佟木匠的媳妇在里屋间，估摸是还在月子里，早是听得家里有城里的人要过来看木什，虽没出来见客，却还是留心听着外头的说话声。
听得有问，传得声音出来：“阿顺，人店家要瞧得上那妆台柜儿，便先与了人罢，咱有得使，也不急用。”
书瑞闻言，轻扯了陆凌的袖子一下：“你要来作何使？”
陆凌道：“自有用处。”
佟木匠见媳妇这样说，都谈好生意了，他没得叫高价唬人，就与陆凌说两样木什八百个钱。
陆凌没多言，只掏了荷包，书瑞见他动作爽利，倒是都没得机会拦他了。
于是走时，板车上便拉起了一套梳妆台和顶柜，大喇喇的，不多好弄，几人挪了好一会儿才捆了上去。
回去路上，书瑞几回回头去瞧，怕是教磕了蹭了，官道上平稳，倒还没得事。
“好生生的先买两个木什做甚？后头再一一添置就是了。”
陆凌扯着绳子，道：“放你屋里。”
两人虽是有屋住着，风刮不到雨淋不着，屋里却寒酸得很，贼望一眼都摇头那般。
陆凌倒没什麽，书瑞是个讲究人，几套衣裳都没得置处，只能叠在箱笼里，每日又还梳妆，却也只有一张修补出来的桌儿摆放那些脂粉香膏。
陆凌去他屋里头见着他每日上妆，就觉得该同他添置这些东西了。
午间听说下晌要去乡下看木作，他自盘算着看见有好的就买下来。
书瑞听得了陆凌的话，面上虽没什麽，心里却一热，他倒是细心。
屋里没得这些东西将就着也能过，但有总要更方便，他确实也是个有些讲究的小哥儿，自个儿也早有些想置办，只手头上的钱总不宽，舍不得先使来装点自个儿下榻的地方。
他眨了眨眼睛，心头想着这相好的倒真不错。
不过转又想起什麽，他看向陆凌：“你哪来的钱？我记着怕是没到发工钱的日子罢！”
陆凌倒实诚：“管钟大阳借的。”
书瑞连问：“借了多少？”
“不多，就两贯钱。那小子多的也不肯借了，说是锁进了便钱务，要给自己攒着成家用的。”
书瑞脑仁儿汩汩的：“你倒是能耐了，都晓得在外头借钱使了！
这般买那木什，也不是火急火燎急赶着的事，如何能借钱先痛快的，有多少钱便办多少事！”
他有些生气，虽晓得陆凌是心里想着他才这般，但是他也不想这小子养出不好的习惯来。
“我明日就还了他。”
陆凌看书瑞不高兴，道：“你若是说明日后日去看木什，我也便不会同他借了。”
“说得好似明日后日就有钱了似的，到你发工钱的日子了麽？”
陆凌道：“前些日子上家里捉的那个贼你可还记得”
“如何记不得？”
书瑞微眯了眯眼，急攥住了陆凌的衣裳：“他不会是将偷来的财物与了你罢！”
“哪里的话。我会要他这样的脏银？”
陆凌道：“是府衙那头，今朝带了话，说那小贼审出来了，原还是个惯犯。这般教我明日寻个时间去一趟府衙，还能得十贯的悬赏银。”
书瑞眉毛一扬，倒还真没想着有这好事情。
“可审理出那小贼是哪处来的？”
陆凌同他道：“许你也晓得，那小贼就是街口那间饮子店的。”
这贼人落到府衙里，先嘴还多硬，吃了二十个板子，又教刑房一通好审，再是硬的嘴都给撬开来，一应是全都吐了个干净。
说他媳妇在南大街经营着铺面做个面子经营，同外头说得是他在外头跑生意的，实是白日里在家中呼呼大睡，夜里在钻出来行贼事。
他干这行当好些年了，人住南城，却不在南城行窃，多是在西城和北城干这歪路子，一来西城和北城富户更多，好是更容易捞着好货；二来离南城远，不易教识破。
那日十里街上起火，还不曾到他出去行窃的时辰，听得街上有这乱动静，晓是油坊起火会闹出大事来，贪心起，改了习性儿想趁乱去弄些财物。
原本是没打算要摸书瑞客栈上的东西，既是附近的人户，如何不晓得他们那间老铺是个甚么穷相，恰是去前头的铺子上摸了一通，人出来救火险些把他撞见，他先溜到客栈躲避。
谁曾想就这么给栽了。
书瑞听得来龙去脉，恍然明悟来：“不怪我先前去那饮子店里，瞧老板娘生意做得多随意，生意也不见红火，穿戴却好。原是不靠那饮子生意挣钱使，说丈夫在外做买卖挣大钱，他往富户家中行窃，可不是没有成本的大买卖！”
又想起翌日，有客从门口过，见他没行生意，嘀咕了句什麽约好了似的，街口的饮子店也没开。
书瑞初始听这话还没放在心里，那老板娘生意本就做得闲散，外人有个甚么事情，关几天门叶不稀罕。
眼下想来，只怕是人听得丈夫教捉了，立是躲了出去。
书瑞直摇头，人不可貌相，若非事发，谁晓得这些人背后干着甚么见不得人的行当。
他心头唏嘘得很，想着往后与人结交来往的，还是要更谨慎些才是。
回去街上，打街口过，书瑞见着那饮子店外头围了好些人。
书瑞喊陆凌停了车，他站高了望了两眼，只见着竟来了四五个公差，拿了封条将铺子都给封了。
杨春花也在那处看热闹，一眼儿瞅见书瑞，连过来。
“哎哟，不得了嘞！那日你家里头捉住的贼竟就是饮子铺老板娘的男人！她当日见不对收拾了细软跑路，这厢又教官府捉住押了回来。”
“你没瞧着铺子后院儿上的灶砸开，里头藏着好些银子珠饰，金元宝都几大锭，赃物好生多！”
杨春花唏嘘不已：“俺就说那贼人押着走时看着有些眼熟，一时竟没想着是这家男人。”
