“伤风败俗！真是伤风败俗！”
辇轿停下，当中的青年被人搀扶下来，众人这才看清，无不在心中赞道，好一个玉人！青年身着紫色官服，配金色腰带，更衬得他气质高华，如同皎皎明月，怎的也不像是传闻中人品低劣、贪慕权势之人啊。
这边众人见他神情冷漠，气质清冷，怎知他正处于水深火热之中。凌落今晨起来便有些心慌气短，头晕目眩，传太医来说是中了暑气，急忙施了针，想着午时还有这么个受降仪式，便挣扎着从床上起来，换上朝服，急匆匆而去。适才在辇轿中还昏了过去，好容易才救醒。
现在他只觉得是踩在棉花上，若没有人扶持，只怕早已瘫倒在地上。可是，仪式进行中是不能有人扶持的，他暗中掐了掐手心，让自己清醒。
“凌大人。”
“凌大人。”众位大臣拱手。
“诸位大人久等了。开始吧。”
几位大臣尴尬了一阵，面面相觑，这才苦笑着抬步跟上。
凌落不是不想虚以委蛇，说些漂亮的场面话，他只是没有精力。
“咚——”
“仪——式——开——始——”
“跪——”魏帝携诸将齐刷刷跪下。
凌落其实一眼就看到了人群中的那个人，薛则瑞，好久不见。那道疤，是三年前留下的吧。真好，我们又能朝夕相对，只是，你早已视我为陌路。
似有感应，薛则瑞也抬眼望去。这就是夏国第一宠臣？倒是有几分资本,若不是早知他是怎样的人，只怕我也要被他骗去。如此一想，面上便多了几分厌恶。
凌落一看，心神俱裂，眼前黑雾一片，你果然还是那个嫉恶如仇的薛子圭啊。。。
“凌大人？凌大人？”
“嗯？”
“降书呈上来了，接下来？”
“嗯。”凌落把手背到身后，狠握了一下拳头，指甲都陷进肉里了犹不自知，他深吸口气，接过一旁的诏书，单手举至胸前，道：“上诏在此，见诏如见天子，尔等。。。已是大夏的臣子，当。。。克勤克勉，为国。。。分忧。”
一句话说出，已是出了一身汗，一股由内而发的虚弱感让他无暇他顾，他知道自己的身子正在晃动，却阻止不了，诏书也早已掉落在地，发出一声声响，把所有人的目光都集中过来，正当他要自暴自弃之时，一双宽厚的手撑住了他,“凌大人身体不适，先行回府。请颖川侯明日赶早，入宫谢恩。”
“是，下臣定不负皇恩浩荡。”
高德说完，几乎是半扶半抱地将凌落弄到步辇跟前，再把他弄进去。薛则瑞的一直尾随着那两道踉踉跄跄的身影，他看起来真的不太好，一副随时要晕去的样子，不会是被太阳晒的吧，今日日头似乎也没多强烈，身体这么差劲，为什么还要出来逞强。薛则瑞嗤之以鼻，可是他的心却仿佛被什么东西撞了一下，闷闷地痛，头也很痛，这样的场景似曾相识。。。
“子圭，想什么呢，走了。”
“哦，是。”
凌落一上车辇人立刻就没了知觉，身子重重地跪了下去，两名辇夫废了九牛二虎之力，才将他扶上座椅，让他仰躺在婢女的臂弯里，他的脸色很不好，嘴唇灰白，一层层汗发下来，身上仍热得吓人。事已至此，高德也顾不上什么了，他一面催促快些回府，一面命人去请太医，自己则也登上了辇轿。他先解开凌落胸前的扣子，然后一手托着他的头，一手掐他的人中穴，以期他能清醒过来一些。岂料收效甚微，轿行了半路，凌落仍是一丝反应也无，反而呼吸愈发有气无力。高德束手无策，只能让辇夫再快点。一旁的侍女早取出了凉帕敷在他额头，并替他擦拭胸口、手掌。
太尉府，早有太医在屋内等候。三年的时间，顾申已经由籍籍无名的太医院后生，高升成为太医令，他几乎成为了凌落的专属医师。某种程度上，夏帝是把凌落视为后宫嫔妃一类的存在，赐给他不亚于自己的规制，却对他背地里遇到的危险听之任之。他们的关系很奇怪，可以心平气和地博弈品茶，也能吵闹得上房揭瓦。他们有时候是平等的，更多时候却是不平等的。扯远了。
且说，今日太尉府还有一位意想不到的娇客，虚岁十三的太子殿下。原来小太子今早听闻先生身体不适，好歹取了令牌便要出宫，此时正在正堂内焦急地来回踱步。见老师被人背进来，急忙抢上前去。、
“舅舅！舅舅！”
“殿下，您怎么在这？”
“高公公，舅舅怎么了？”
“太子殿下莫急，。。。”
“殿下。。。”
“舅舅！”骆丰握住凌落无力低垂的一只手，感受到掌心的湿意。
“谢天谢地！大人您可醒了！老奴，总算可以向皇上交代了。。。”
看凌落张口欲说什么，“高德忙摆手阻止道：“我的大人呀，您可别再说话了，且先养养神罢。”
“对，舅舅你别说话，丰儿陪着你。”骆丰仍旧握着那只手。
众人合力将凌落弄到榻上躺好，一旁的婢女急忙上前为他除了鞋袜，脱了朝服，只着中衣。
太医上来施针排解郁气。
“顾太医。。。许久未见。。。”
顾申从鼻子里哼了一声道，“凌大人若果真与下官许久未见，下官倒要去烧高香了。”
“。。。。。。”
“笑？折腾不死你。”
“顾大人，您。。。”
“闪开。”
。。。。。。
许是太过虚弱，凌落没撑多久，就抵挡不住沉沉睡意，滑入梦境的深渊。
“他方才见到了何人？”
“还有谁，姓薛的回来了。”
“他怎敢！当初、当初他行刺皇上。。。”顾申压低声线。
“您也知道皇上对里头那位主纵容到了何种地步，还不是一句话的事。”
“。。。。。。”
“顾太医，您是不是诊出了什么？”
“哦，就中了暑气能有什么，多加调养就是了。”
☆、报到
“这么舍得折腾自己的身子？凌落，三年了，朕以为，是块骨头也焐热了。”
“。。。。。。”
“你有什么不放心的？三年前，朕为了把这事压下来，不惜杀了上奏的大臣，朕做了如此表态，还不足以换你一次相信？”
“。。。我该相信你吗？有时候，你就像是两个人。。。”
“。。。你是在怕我吗？你怕我凌落！你果然跟你娘一样薄情如斯，我对你们这么好，你们都要远离我。”
“休再提我娘！我娘真是潇洒，一死了之，骆瑛，三年前我就该去见她。”
“凌落，你生气的样子真跟她一模一样，眼睛瞪得跟猫儿似的，看上去总算有点活气。”
“。。。疯子。”
“我是疯子，哈哈哈哈，对，我是疯子。看来我们今儿个又谈不拢了，好好休息吧，明天你的宝贝薛则瑞就要来你这报道了。看朕对你多好，早预料到了有这么一天，提前把你弄成他的顶头上司。”夏帝说完便转身往外走去，走了几步，又回过身来，说：“不过，这一路上，他可听了不少太尉大人的‘丰功伟绩’，会怎么想，那可说不准。更何况，他可不是一个人回来的。”
“呵呵。。。”
“精彩，精彩，弟弟总有办法，让皇上喜怒形于色，姐姐可要向弟弟学习。”
“今天这是什么日子？殷妃娘娘和皇上，这是约好了吗？”
“弟弟如此见外，可还是责怪姐姐？”殷妃用帕子，按了按干涩的眼角。
“娘娘弄错了，凌落未曾有过姐姐。”
“小落！姐姐当初真是形势所迫。”
“。。。。。。”
“好了，你日后会明白的。丰儿十二岁了。”
“。。。。。。”
“那孩子很喜欢你。”
“。。。。。。”
“你最是心软，一定不忍心那个疯子，拿我们娘俩陪葬。”
“。。。。。。”
“那好，既然你不愿意听，那姐姐就换一件事。。。”
“娘娘在这里说，就不怕隔墙有耳吗？”
“哼，事已至此，我还有什么好怕的。我所做的一切，不过是为了我的儿子，他不仁，就休怪我不义。”
“若真的为太子计，娘娘不该来找我。”
“你。。。”
“子贵母死，我说得没错吧。”
“。。。”殷妃双手无意识绞紧锦帕，呐呐说不出话来。
“娘娘定是觉出了什么？”
“。。。。。。”
“你怕他当初怎么对雪姬，如今就怎么对你？”
殷妃的脸色愈加惨白，眼神呆滞，眼眶凸出，毫无方才的仪态可言，突然，她像是想到什么似的噌地站起来，蹬蹬后退几步。
是了，当初就在那大殿上，夏帝亲手将雪姬的尸身肢解，投入油锅烹煮，最后制成肉糜送与宫妃及指定大臣分食，还将她的头颅洗净，安放在透明罩子里，日夜观赏。那种滋味，她一辈子都不要回想。
“救我。。。救我！落儿看在我们小时候。。。”殷妃什么都顾不上了，她扑过来跪倒在床边。
“娘娘这话可笑，我又能做什么呢？”凌落按了按额角。
“你能，你能！只有你才能近他的身。。。丰儿登基，你就是摄政王。”
。。。。。。
次日。
“薛将军这边请。”
“凌大人。”薛则瑞在桌案前立定，草草地抱了一个拳，便拿眼神直瞄脚面，不说话了。
凌落听到那阔别三年的声音，几乎要握不住手中的笔，他不敢抬头，生怕那不过是黄粱一梦，人说先爱上的便输了，我不知何时已爱你如斯，你却只当我是过客。凌落在这边思绪万千，外人看来也不过是在思索文书的批语。
小吏在一旁有些尴尬，上司没有吩咐，他便不能退出。薛则瑞却是不管不顾，行为散漫，丝毫不将岳丈之前的提点放在心上。他顺手捻起桌角上的一张纸，轻声念道：“‘宁为百夫长，不做一书生’，大人在一手字甚为张狂，只是缺少一些风骨。”
“凌落久病，手腕无力，倒是画虎类犬了，让将军看了笑话。”
“怎么？原来是临摹吗？这便对了，文书上的字迹，才是真正适合大人的。”
“哦？”凌落抬眸看着薛则瑞那张近在咫尺的脸，凸出的疤痕看得一清二楚，凌落几乎控制不住自己的手想要抚摸上去。
薛则瑞却不答，转身对小吏说：“你先下去。”
“这。。。”看凌落点头，小吏这才轻手轻脚地退下。
“人说字如其人，太尉大人的字，也跟你人一样漂亮呢。”
凌落眼睛微微睁大，明明是二十几岁的成年男子，却有几分孩童般的纯真与茫然。
薛则瑞看着这样一双眼睛，不知为何有些烦躁，他恶声恶气地说：“凌大人可真是饥不择食，该不会每一位来这司署的大人，都尝过凌大人的滋味？大人这是，又瞧上薛某了？”
“薛则瑞。”凌落低声道。
“怎么，生气了？”
“。。。。。。”
“这么禁不起逗啊，怎么办，凌大人，你不会给我小鞋穿吧？”
凌落不说话，他觉得心快要跳到嗓子眼了，他的手无意识地揪住领口的衣襟，本就大病未愈，又经历一场心绪起伏，想不发病都难。当薛则瑞发现不对的时候，凌落已经整个人趴到桌子上了。
“喂，你怎么了？”薛则瑞看到这样的场景，不知为何觉得有些似曾相识，连带着，心上有些微的疼痛，不过眼下他无暇他顾，这样痛苦，想必是病得不轻吧，难怪进来时就看他脸色不好。
凌落在薛则瑞的手搭上他的肩的时候，就已经清醒了过来，他推开他，自己坐直身子。他的脸色依旧惨淡，苍白的薄唇紧抿着。
“你。。。到底有事没事？我去叫。。。”
“一个小手段，薛将军不就上钩了？凌某听闻，薛将军那样的好汉，最是喜欢保护弱小，若凌某方才戏演全套，再装装可怜，结果会，很不一样吧？”
“。。。。。。”薛则瑞气得说不出话来，良久，才从牙缝中挤出一句：“凌大人果真本事了得，薛某今日算是领教了！”说罢，拂袖而去。
