沙之傳（沙漠君主）——姜夕

      他也报之以冷笑，“穆，你真以为我不知道，你没有一天放弃过想离开我的努力？你稍微不拒绝我，我就觉得心花怒放，”他用力攥着我的手，指骨发出清脆的响声，“你还敢说你觉得演戏恶心？你哪一天不是在我面前演戏！！”

      我不说话，只抬头盯着他。我们就像两头狭路相逢的野兽一样，在暮色中虎视眈眈地对峙，谁也不肯后退。

      过了半晌，他松开我的手，背过身去说，“今天你也看见了，民众就是这么愚蠢无智，稍微怂恿一下就群情激奋，想要变得更强的人，谁不晓得利用这个。”

      我冷冷看着他，“你还记得斯多噶派的那句话吗？今天我把它奉送给你：如果你贪得无厌，即使你拥有整个世界，也会觉得一贫如洗。”我自言自语，“强？我强的时候，我要强把我的观念加诸于人，别人强的时候，我又开始抗争。因为大家都想让别人和自己一样，所以战争才永远不会结束，不管谁强谁弱都一样。均衡永远是暂时的。”我微微侧着脸，慢慢说“这些都是表面，归根结底还是觊觎别人的土地财富，是贪婪。”

      在这一刻，我突然想通了一些我一直为之困惑的事。不管它的结论是否令人沮丧，我还是为之微笑了。

      辛沙听了我的自言自语，若有所思地接道，“并非全部是因为贪婪，和平才不能持续下去，还因为这个世界，非强即弱。所以为了不成为弱，只能变得更强。就算我有要求均衡和平的观念，也只能通过我的刀，才能强加给他啊！”他也笑了，“想必你也知道，要是我站在阿布里的城墙上说话，就算喊得再大声，也没有人听见的。”

      他的心情好像突然开朗了起来，我则思索着他刚才的话，没留意间，他已经拉着我的手向宫内走去。

      他忽然很轻松似地闲聊，“喂，今天去集市买了些什么吗？”说着伸手过来，把我手里一直拿着的袍子拉了过去，好笑似地，“难道宫里连衣服都没得你穿吗？”一边说，一边把袍子展开。他的脸色慢慢变化，从有趣、了悟，到开始愤怒，慢慢变成失望、无奈、沮丧，终于转为平静。

      他手里拿着那件袍子，抬起头看着我，“原来是为了这个？”他一字一字道，“就为了和那个沙漠人留下的袍子，一样的样式——”他的眼睛盯着我，里面流露出一种非常复杂的感情，然而他终于没有发作，他把那件衣裳慢慢放下，转过身去，缓缓地离开了。

      我站在那里，看着他的背影慢慢溶入夜色里，然后低头拿起那件衣袍。那是一件很朴素的袍子，用了相当柔软的料子，拿在手里就感觉很舒服，我细细端详了会儿，果然发现，和伊亚留下的那件外袍的样式相差不大。只不过，辛沙可能忘记了，这世上有一条真理，就是简单的东西总是容易相似，我真奇怪他是怎么急怒攻心，竟然看不出这只是沙漠里最常见的男子的外袍。

      不过，领口上手绣的花纹，倒是非常的相似。也许是因为这个？我自己笑了一下，我都没有他那么确定。

      * * *

      伯拉尔于市中心发表了那样一场极具煽动力的演说以后三天，阿布尔的大军向苦尔国的腹地进发了。

      辛沙的运筹帷幄，确实令人叹为观止。在那什城按兵不动的月余时间里，他不但定下征服整个沙漠的大计，让军队在休养中度过了沙漠中最干旱炎热的季节，同时成功地赢取了民心，等到他决定出兵的时候，连那什的苦尔族人都骑上自己的骆驼，挎上弯刀，大喊着要去拯救自己的兄弟。

      就算是我吧，也在这月余时间内养好了上次战役受的伤。

      我骑着战马，看军队整肃地从我面前通过。

      直到亲眼看见军容，我才明白辛沙已经暗中为此役准备了多久。我一边在心中惊叹，一边感到困惑，以他现在所拥有的军队判断，两年前他的力量已经远远超过衣吉塔，为什么却生生从手边放过了？我一直以为，那时的他没有攻下衣吉塔的实力，拼到底不过两败俱伤，可这样的结果实在不是我想要的，所以我们互相妥协，才有了今天的局面，我在阿布里成为人质，而衣吉塔在阿布尔的国境之内，得到一定程度的自由。

      直到今天，我才发现事实并非如此。

      那一刻，我所受到的震撼不可谓不大。对外用兵，先要保得后院不失，这点道理，我想辛沙还是懂得的，为何他竟然容得衣吉塔，直到今天还是相对独立的存在？

      辛沙啊辛沙，我一直以为我看透了你，原来从一开始，我就被你蒙在鼓里。

      * * *

      在大军前进的前方，有两座城镇一左一右地守在盐路两旁。一座的名字是左喀城，另一座叫做右喀城。这两城唇齿相依，互为屏障，是塔哈干沙漠里著名的易守难攻的双子城。

      再有两日，大军的前部就将抵达那里了。

      当日扎营没过多久，辛沙脸色很差地进到我的帐篷，我当时正在读书，对他的到来很有点吃惊。自大军起程以来，他对我一直是视若不见的。

      不过他好像没觉得有任何不妥，直接开口问道，“你怎么想？”

      我也不跟他废话，耸耸肩膀道，“简单，各个击破。”

      当然要先围一城，然后引得另一城相救。若两城坚持缩在壳中，三月之内，是谁也奈何不得他们的。

      辛沙沉吟道，“这我也知道，只是，谁来做？”

      我看着他，“当然是我。”

      他抬起头端详了我半天，慢慢摇头说，“没办法太相信别人，还是你的缺陷啊。”

      这话实在是，从何说起，我笑，带着点嗤之以鼻的意思。他也不以为忤，倒是接着自言自语似地说着，“可是我们都只看得见别人，看不见自己。”他垂着头微笑，慢慢地说，“我也只信得过你啊。”

      第二天战役开始，我带兵围住左喀，辛沙则在右喀救兵来此地必经之路伏下重兵。

      围城两日，左喀守兵纹丝不动，想来是训练有素，成竹在胸之故，我暗暗惊叹之余，也对此地主帅很有些激赏。

      第三日，细作派出。那人是那什城内随军而来的苦尔族人，先前曾在左喀城内生活数年，这次我派他扮成信使，将求救信送到右喀。辛沙手中，早备有仿造的左喀帅印，事事皆天衣无缝，只待右喀出兵相救。

      没多久，左喀城内知道右喀城主亲率大军，在路上与辛沙狭路相逢，两军交战，甚是激烈，虽然一时难分高下，但世人皆知辛沙之能，取胜当不在话下。左喀与右喀一向情同兄弟，得到消息后果然城门大开，一路人马从城中杀出，也不奔我军，急欲夺路而逃。想来是去救援右喀的。

      我微微一笑，料想辛沙必有所安排，且由得他们去，这里却是机不可失，当先一骑，杀了过去。

      城门只晚关了片刻，我战马已到了跟前，一刀斩下，硬是闯了进去。

      城内守军从容应战，我一边手起刀落，一边在心中佩服他们的统帅。当时就在马上传下号令，命令全军将士，不得伤了城主哈查的性命。

      既然入得城来，拿下此地，只是时间问题了。

      当日黄昏时，我已在左喀首领府中大厅坐下。

      左右告知我，已经有人擒获哈查，我喜出望外，道，“快请进来。”

      苦尔国的哈查骁勇过人，有胆有识，我素有所闻，当时只见一个虬髯大汉，双目圆瞪，两手被缚地进得室内。

      我皱眉，吩咐旁边人把绳子解开，好好把他看了看，在心底暗暗叫了声好，真是条汉子。

      他倒是谁也不理会，只是看见我倒好像很是愣了一下，眉头大皱，开口就说，“我哈查实在没想到打下我左喀城的，竟是这么个清秀文弱的青年，哈哈，哈哈，”他大笑两声，声音里无限苍凉。

      看他是个直爽人，我也不愿迂回，直接问他，“阿布尔统一塔哈干已是势在必行，苦尔首当其冲。那么，哈查的选择是什么呢？”

      我静静地看着他。

      既然已经开始，那么就是顺我者生，逆我者亡，不过如此。

      哈查面色转为赤红，眼中直欲喷出火来，声音却是镇定的，“杀我了吧，还有后来人保护我族。”

      我听了，忍不住笑着问他，“哈查，可你是在为谁而死呢？为你族人吗？现在的苦尔王也不过是当年苦尔族选择拥护的人罢了。他嫡系多年来在苦尔作威作福，你族人可曾怨过？”我看着他，徐徐道，“改变你们的选择，现在未尝不是一个机会。”

      这个大汉先是皱眉，然后面上一副恍然大悟状。唉，这个简单的孩子。沙漠里不知有多少人是如此，还没搞清楚自己想保护的是什么，就把血都洒干了。不过还好，他脑筋转得很快。

      辛沙虽然脾气诡异，但毕竟只有近身的人才知道这一点；在广大的阿布尔王国内，他的善名广为传播。我相信近邻的苦尔国内也必有所耳闻。

      果然一击中的。

      我和颜悦色，教人拿了座位给哈查坐下。

      看他一身伤痕，倒是恍然未觉的样子。这时急着叫他去治伤，倒显得我小觑了他了，所以我也不声不响，只当没有发觉。

      连夜商讨如何取得苦尔国都玛里达。

      对他所提，我大多首肯。所谓知彼知己，想来哈查多年浸淫于此，早已想过百回如何攻守。一说出来，我也双眼一亮。

      难得他初一相见，便倾囊以授，这份情，我记下了。

      隔天我兴致颇高，待得见到麾下众将面上都有些不豫之色，才一转念想到了关窍所在。

      昨夜与哈查连夜议事，他人看得明明白白，心里如何不怨，一介降将竟得此重用。是我失虑。只是一时心急，唉，说不得要想个法子来救。

      转眼间已经写了书信一封，发往留在右喀的辛沙。同时吩咐人把哈查召入。

      我细细吩咐了哈查一遍，然后亲身送他上马，目送他离开。

      辛沙也是个聪明人，我当然不必教他怎么去做。

      后来我得知他立即在全军面前，与哈查歃血为盟，哈查奉他为双城之主，而辛沙亦立誓善待苦尔族人。

      相互取信，一举两得。当然我要再用哈查，也没人敢不服。

      想想辛沙他无时无刻不是这般聪明，有时候真有点意兴阑珊，一点成就感也无。

      不过我看他可是时时都兴致勃勃，难道是因为我这个对手太笨了吗？

      * * *

      哈查离开后第二天，城内查点已完，守军也已收编。哈查在当地威望极高，所以民声向背亦不成问题。

      等到处理完手上千头万绪的杂事，抬头一看窗外，已经不知道夜有多深了，星斗摇摇欲坠，清静动人。

      我伸了个懒腰，转身出了室外。空气沁凉，直入肺脾。

      突然从身后被一具温暖的身躯包围住了。

      我忍不住在心底翻了个白眼。好不容易支开了他，自己呼吸两口空气，奈何有些人就是不识眼色，整天阴魂不散。

      我不着痕迹地从他怀中脱出来，冷冷看他，“身为主将，擅离职守。”我肃容质问，“依军令这该当何罪？”

      他不答话，在夜色里看着我，眼睛里的笑意一点一点透过来。

      我有点恼了。

      他有些神思不属，只说，“这多像你，穆，”我有点愣了，他却只是接着说，“要是再严厉一点，就更像了。还是，”他可恶地笑了，“对我狠不下心呢？”

      狠不下心？可笑，他还真想得出来。我的心在哪里呢？

      我忍不住说，“我用不着使那么大的力，因为我知道是假的。”

      他的翻手为云覆手为雨，还有人比我更清楚吗？我的一切，自由，都在他一句话罢了。我再笑。

      他听了我的话，脸上现出一种表情，竟让我在刹那之间，有不忍视之的错觉。

      那么落寞，近乎绝望的神色，像潮水一样朝我包围过来。

      我慢慢转身，自己走开，把他留在身后的夜色里。他没有跟上来，帐内的空气很温暖，我心神不属地草草收拾了一下，吹熄了灯躺在床榻上，过了好一阵才慢慢进入了梦乡。

      我忽然梦见了久无音讯的伊亚，可能是我太挂念他了吧，他的音容在我梦中都是那么熟悉，我甚至梦见了他是怎样毅然地咬破手指，在离开前的那刻，在墙上留下血写成的字。

      三年啊。

      “伊亚……”我似乎在困难地叫着他的名子，“不要去……不要去……”我朝空中伸出手，好像想拉他回来。

      但是他听若未闻，拉开房门离开了。我很伤心，我自己也不知道为什么会在梦中，体会到这样哀痛的伤感，难道是因为，我没有阻止伊亚踏上那条不归路吗？是的，那是我明明知道不会有结果，连我自己都放弃了挣扎的事，可我却没有阻止他。