山河怀璧[古代架空]——BY：杜冒菜

　　皇后按捺此久的所有情绪在此一刻如罐倾倒，双唇与手指尽都微颤着，眼眶中漫起薄雾。
　　“儿臣不孝。”
　　自责四字低低入耳，皇后闭眼兀自平缓着复杂心绪，好一晌后仍不知如何开口，只摇了摇头，反将他双手紧紧裹着，劝道：“夜深了，太子回去罢。”
　　周遭宫人静默不扰，平怀瑱站起身来不再与她逗留此处，但也不肯依言离去，抬手示意起驾复又往前，同在一侧护驾而行。
　　皇后似有所觉，抿唇将手掌收回袖里，将身坐正，心中不平敛回表象之下。
　　平怀瑱行着，足下道虚虚幻幻化作半生路，初是母护儿，今换儿护母，由他护着皇后负夜静走。
　　可蓦地，平怀瑱又觉并非如此：其实从始至终，从来都是皇后护他，哪有他偿还之时。
　　这一世怕都偿不清了。
　　宫巷极长亦极短，幽僻宫殿渐入眼中，抬首遥望，雕云垂檐还倔倔凝着旧时堂皇气势，史来也曾有过宠冠后宫的主子居于此间，只憾如今其色已衰，荣华不复。
　　平怀瑱眉心难解地踏入殿内，陈年潮气无比熏鼻，好在尘土不厚，是已由人急急收拾了一番的缘故。
　　打扫宫婢尚在殿里，闻声迎出跪拜，平怀瑱垂眸略略一瞧，发觉颇有几张熟悉面容，若记得无错，该是宏宣帝身边伺候着的人，微讶之余不禁稍感慰藉，隐约揣得一分帝心。
　　他本心有怨言，只怪宏宣帝不顾多年夫妻情分，狠将体弱皇后罚进这萧索地方来，倒不曾想过皇帝用意可与先前无异，恰如将他禁足一般，不过是欲将皇后自激浪中全身救下，保在这不惹人眼处以求平安？
　　是故雁彤虽以一己之身担下弑天子之罪，罪重至此，尚且能够保全性命，皆乃宏宣帝刻意为之。
　　平怀瑱终感释然了。
　　宫人手脚勤快地趁夜打整，先将内室理净，往榻上仔细铺好柔软褥被以供皇后休憩。
　　平怀瑱扶皇后躺下，欲斟茶给她，偏头望去桌上只有旧壶一盏，当即寻一宫婢不快嘱道：“殿中物尽换来新的，明日置办齐整，不得有误。”
　　宫婢福身应是，未转身又被皇后拦下。
　　“不必了，在这冷宫应当万事从简。”
　　平怀瑱心下一痛，知她不愿落人话柄，但如何忍心眼睁睁见她受苦？想了想只好应道：“所需之物皆从凤仪殿取来。”
　　皇后颔首不再反驳，从被里探出手掌向他，平怀瑱连忙接到掌心暖着，见她张了张口似有话要讲。
　　殿内宫人数几，不便高声言谈，平怀瑱俯**去附耳问道：“母后可有事相告？”
　　皇后轻应一声这才同他低语：“太子当明白，掖庭宫那地方不比外头好过……雁彤今在掖庭，本宫无力顾她，只可劳太子嘱人照拂了。”
　　“儿臣明白，母后放心，明儿一早儿臣就让蒋常亲自去瞧。”
　　“好，”皇后得了几分宽慰，可心中愧对仍令她苦涩不已，想雁彤一生不嫁，搭着命陪她挡这宫里的刀光剑影，到头来自己竟连她晚年安乐都护不住，倍感心酸道，“雁彤也是看着太子长大的，这么多个年头了，到如今她年过半百身骨亦不硬朗，哪经得起掖庭宫的折腾……她本不该受这罪的。”
　　平怀瑱惭愧：“母后本也不该受这罪。”
　　皇后摇头，不愿将真相告知平怀瑱，以免教他更觉心痛乃至寝食不安。
　　可虽不讲，她自己心中却万分清明，知道眼下种种已是万幸，若非雁彤擅作主张弃她离殿，义无反顾地赶在王公公归去前闯入养心殿承下所有，那恐怕皇后已是废后，岂止于冷宫中思过而已。
　　是雁彤救了太子与她，解了宏宣帝万难之扰，而不顾自身安危，不惜性命，不畏苦累，血淋淋地向她捧来一颗赤诚之心。
　　皇后苦笑摆首，合眸滑下两行泪。


第七十六章
　　平怀瑱留在冷宫守着皇后睡去，殿内简陋，灯烛未添，仅两盏旧灯影影绰绰地时明时晦，令他视物不清。夏来室里窒闷，偏那窗还坏了一扇，紧拢着推也推不开去，更教他心下暗火隐生。
　　明日非得教人好好打整此殿，门窗桌椅一应俱得修缮。所需物什皆当添置齐备，尤以灯盏为甚，否则皇后眼疾不可视物便罢，这宫里的奴才进进出出若不能瞧得清楚，该要如何好生伺候。
　　平怀瑱凝眉不展，手中玉骨山河扇轻晃着为皇后纳凉，如此体贴照料许久，直待皇后睡得愈渐沉稳才收手起身，未作惊扰地缓步离去。
　　内殿之外两名宫人彻夜不眠地候着，见他行出皆躬身行礼。姿态不用寻常宫人，使得平怀瑱足下步稍稍一顿，回首向那面熟二人望了望，忆起是李清珏从筑梦安置而来的少年。
　　四顾无他人，平怀瑱不急走，有心嘱道：“仔细护着皇后，今皇后失权，想必不出两日后宫掌宫之权便会落入他人手中，届时倘被有心刁难，当及时告知于我。”
　　二人闻言颔首：“属下明白，请太子放心。”
　　平怀瑱点一点头，侧首再往室内看了一眼。
　　此江良骥与吴阳成确无甚不令他放心的，只是两人身为男儿，护安危可，顾起居不可，必不能够同那些个宫婢般贴身料理得周道，可见皇后身边缺了个体己的雁彤，着实为一难题。
　　不过千难万难，也得尽快寻一应对之策。
　　虽于皇后而言，雁彤在这宫里根本无人可替，但于平怀瑱而言，便是不可替也定要再找出这样一人来，不求知心知意，但求竭心竭力。
　　可惜脑里暂且无此一人，平怀瑱茫茫然有所失，独于宫巷间行着，铺天星月落在眼里寒如碎冰，旋即又化刀刃割出漫身伤口。
　　他这般漫步走着，不知何时回到旭安殿中，推门声在静夜中显得突兀，教殿中人抬起头来望向帘处，等着他出现在眼里。
　　平怀瑱迈入内室，与李清珏目至一处，静望片刻后勉强予他淡笑，弯唇将眉间疲乏尽都掩下。
　　李清珏全瞧在眼里，等待时一动不动地倚墙偎着窗畔罗汉榻，榻背半屏山水雕镂如真，似伴着星辰云卷与他共成一画。平怀瑱每望着心头人便甚觉舒心，再是烦闷愁恼都不觉苦，见他步步行近身旁，展臂等着将他轻拥入怀。
　　“皇后可好？”
　　“尚好，”平怀瑱闻言轻叹，抵颌在他肩上憩着，“只是那冷宫实在简陋不堪，物具陈旧，定得着人打整一番才是。”
　　“若需打整当快些吩咐下去，方我细细思罢，总觉六宫之权会落到宜妃手中。”
　　这倒是想到了一处，平怀瑱目露不耐，直起身来认真应他：“清珏与我所想无异，父皇后宫之中无贵妃，四妃又以宜妃为首，是如何也避不开的。”李清珏听得认同，于话末颔首，罢了又听他转而接道，“可这倒不是我最为忧心之事，母后一日不遭废黜便一日是这宫里的皇后，宜妃总不好明目张胆地寻她不痛快。忧的是雁彤不能伴在母后身边，母后双目失明，再没个可信之人贴身服侍……想来雁彤在那掖庭宫里也不好过，不知能否挺得过去。”
　　李清珏默默听着，想身边可用男儿不在少数，女子确无一个，思来想去，甚想到可否将皇后带离皇城，暂居近郊行宫，也便于在那远宫之处多多安置人手。然此一计亦有诸多不妥，皇后现乃戴罪之身，是为幽居冷宫令其思过，又岂可轻易离宫自在。
　　半晌思虑不定，李清珏一时为难，无言抬手抚着平怀瑱后颈，缓将双目微敛起来。而恰在此刻，殿外忽起动静，似有人大胆自入，推门入殿向里，放肆如入无人之地。
　　两人相应蹙眉，李清珏收手离身，数步匿往近榻不远处那神雀鸣山八扇屏后，沿途熄了两盏临柱灯烛，教这室里骤然暗下。
　　平怀瑱对帘后退两步，负手肃色凝眸，听那足音不似蒋常，只待看是何人竟敢如此杳无分寸。
　　然而来人但于帘外驻足不前，衣物窸窣着俯身跪伏在地，声颤颤自袖间逸出道：“奴、奴婢棉春，有要事求见太子。”
　　所陈之名使得平怀瑱意料非常——这好些年前半胁半吓留在旭安殿的宜妃旧人，一贯为求自保总是低眉顺目地避着他，不想会在眼下这离奇关头前来寻见。
　　他一时逸神未作反应，帘外人便愈发紧张，声音里多了些迫切不安，细碎抖着又道：“太子，奴婢确有要事相告，与、与秋华殿相干……”
　　平怀瑱骤然回神，心下一震将人传进内室说话。
　　棉春无措眸里滑过半分希冀，忙不迭起身入内，复又跪着不肯抬首。
　　光影沉沉瞧她不清，平怀瑱近前一步，压着满腹疑思作波澜不惊状道：“起来说话。”
　　棉春迟疑半晌慢慢自地爬了起来，因太子近在眼前而将首低垂，周身如绷着一根紧弦，稍有不慎即将崩溃断裂，轻易不敢动弹。
　　平怀瑱瞧得不耐，然觉她毕竟一介弱质女流，此时不可再施压与她，于是退身两步离她远些，询道：“如何与秋华殿相干？”
　　室内漫着诡谲之静，棉春大气不敢出，炎炎一夏却自额角汩汩冒着冷汗，好一晌鼓足勇气含泪道出：“太子恕罪，奴婢未敢及早坦言……那下毒太监乃是秋华殿宫婢茹夏的对食，与她早有数年交情……”
　　道话间抑不住心中畏惧，已再向他弯膝跪了下去，平怀瑱怒目俯瞰着瑟缩在地之人，听她含着哭腔不住恳求道：“太子当年饶奴婢一命，奴婢得以存活至今而未遭宜妃灭口，是因家人尽在宜妃手中，宜妃威胁奴婢仔细留心着太子言行……可、可奴婢多年来从不敢向她乱说半字！太子，奴婢只道您不肯教奴婢贴身伺候，难知您言行举止，时时敷衍着秋华殿……奴婢是再不敢叛太子的！”
　　平怀瑱姑且听之，漠然轻笑：“既如此，你今日缘何敢讲了？”
　　棉春满面泪痕地抬头望他，甚有誓死之愿，狠心豁了出去：“奴婢日夜提心吊胆，再难忍受了，眼下得此时机，愿为太子佐证，告发茹夏与那太监的私情，只求太子庇护奴婢家人，莫再令他们受制于宜妃。”
　　“你同我谈条件？”平怀瑱思忖片刻，缓踱步行向榻旁，字字不留余地地试探着，“当初留你已属恩德，孰料你不知悔改，仍与秋华殿私相往来，又有何颜面再谈条件？”
　　棉春听得面如死灰，身子逐渐不再畏惧抖动，在他话里愈感无望，痴傻般愣了好一会儿，自嘲嚅出数字。
　　平怀瑱闻听不清，欲质问她所言为何时，见她抬袖抹尽面上泪痕，通红眼底浮上视死如归之色，怀着最后几分余念再作祈求：“太子高高在上，不知这宫里是人吃人的……奴婢从前所为、现在所为，皆因怕死，可奴婢也有心，也怕家人身遭不测……奴婢不敢同太子谈条件，只求太子大发慈悲保奴婢家人万全，如此便可再无牵挂，愿为太子粉身碎骨，以报厚恩……”
　　话落以额触地，重重磕在冷硬地面上，闷响清晰荡在一室之内，撞进耳廊令平怀瑱愈觉浮躁万分。
　　平怀瑱望着她磕头模样，眼里漠色散去，回想着她所言每一字，好笑自己怎会不知这宫里为何人吃人、如何人吃人，甚至又有几人能比他更明白。
　　“罢了，”他挥袖转身绕至屏风后，留下简短几字，“磕坏了额头，宫里人该如何想我旭安殿。”
　　棉春闻话立时止住动作，懵懵望着他半道背影，不知他行去屏后作何，未得吩咐只好默默等候。
　　平怀瑱半晌行出，遣她退下：“我答应你，予你家人平安。”
　　棉春怔愣张口，待回过神来顿觉狂喜。
　　平怀瑱继而再道：“今次之事不需你佐证任何，你且当不知情。本太子保你好好活着，明日将你遣至皇后身边贴身照顾，你若顾好皇后，则家人无忧。”
　　“是……是！奴婢一定尽心服侍皇后娘娘！”棉春顶着额间一片红痕连连点头，哪想过恩泽讨得这般容易。
　　“管好你的嘴。”
　　平怀瑱警她一句，罢了将她遣离，见她匆匆拾裙起身，唯恐太子生悔般快步出殿。
　　殿外门闷声阖拢，平怀瑱抬手揉额，神雀屏后之人现身行出，至身旁替了他的手为他按揉纾解一番，低道一句“恰是时候”。
　　平怀瑱松了眉心，想起方才短短一刻间，两人默契相合，交耳几句便落定决意。诚如李清珏所言，这宫婢确乎来得正是时候，眼下恰可留作皇后身边人，即便不比雁彤贴心，也定会因心系家人而诚心照顾。
　　除此之外，是万万不可使她为下毒一事出言佐证的。
　　下毒太监已死无对证，区区对食一说，难不成能将秋华殿那位定了罪？
　　平怀瑱瞧得清楚，此事无凭无据，宜妃做得干净无比，未留他后手。况且他深有所悟，觉宏宣帝并非一无所察，只不过是帝王权衡，举步比他更为慎重。
　　如此无妨，他与李清珏隐忍多年，已不急在一时。
　　但这宜妃是迟早要动的，终有下场待在途中。


第七十七章
　　李清珏仅歇了半宿，天将破晓前离宫而去，踩着京门初启时前往近郊看望了义兄义嫂与侄儿瑞宁。
　　那一方淡雅小院足以将他心中阴霾戾气暂行洗涤，他瞧着年有十六的血脉亲侄颇得安慰，可又在思及容夕怜华时内疚重重难灭。想这少年三人皆为他真心关切挚爱之子，可一人仿居世外桃源，能得以脱身困斗，另两人却要因他自私而饱受风霜重负，在这大好年纪里不识天真为何物。