一篇古代无限流——江色暮

　　“家中田宅被夺，到这一步，老高竟还是忍了。让他不能忍的，是那年他要往首府赶考。走到半途，遇上强匪。被夺了一身银两不算，还毁了他的身份路引！如此一来，就算他如期到了首府，也没法进场。
　　“为这场考试，老高准备了多少年啊？他白日去做工，晚上才要苦读。头悬梁，锥刺股，多苦的条件都忍下来了，不就是想要出人头地吗？可是非但没有等到那么一天，日后还见抢了他银两的匪人在当时的郡守府进出。你猜怎么着？原来让人守在赶考路上，本就是那当官的的主意！
　　“一是能得些银两，二是那些失了路引的考生要是还想上场，到了地方后少不得得找人疏通。三呢，就是就在郡守那边，有些人是一定要上榜的。可动试卷的胆子，他还没有。如此一来，不如在路上做些计较。”
　　听到这里，哪怕自己不是读书人，白、梅也忍不住抽了口冷气。
　　这一步一步、步步陷阱……
　　“明白这点后，老高便觉气血上头。当日就提着刀，进了郡守府。
　　“他倒是还有理智，没有祸及无辜。只擒了那狗官，将人逼至闹市，想让那狗官当众承认他前头做了什么。”
　　白争流、梅映寒听着，不自觉地被潘桂口中描述吸引，脱口而出：“而后呢？”
　　潘桂无奈：“自然是没能成功，反倒被那官的手下一箭射中手臂。好在不曾伤及筋骨，更好在那狗官是没说什么，他自己倒是把话喊完了。旁人听着，想想自己一路所见，也信了他的话，朝着狗官一拥而上。
　　“场面一乱，老高就有了外逃的机会。这小子，从前半辈子运气都不好，唯独这会儿好了一回！竟真给他逃出去了。不过，那以后，老高也不敢回家，生怕牵连了家人。便一直窝在山里，直到起义军四起，他才扛着刀下山，一并反了前朝！
　　“最开始，他说他是读书人，我们还犯嘀咕呢。不说老高当时那模样，就拿常理来断，一个读书人，哪里能挥得动刀？
　　“老高却说，他从小到大，不都是给家里干活儿干过来的吗？再有，以赶考之路远，还有考场那环境，若是身子骨不健壮些，人怎么能撑得下来？
　　“我们哪里知道考场是什么环境？听他那么讲，也没太放在心上。还是后来到了城中，真切见到一处考场。我们才知道，老高的话，是一点儿都不错。”
　　潘桂一边讲，一边对着白、梅比划。
　　“就这么窄个地方，上下两片儿木板，吃饭拉尿都要在里头。若是一不小心，挨着臭号，噫——”
　　嫌弃之情溢于言表。
　　白、梅虽不知道“臭号”究竟是个什么，但顺着潘桂的描述想想，脑海便模模糊糊勾出一个答案。
　　紧跟着回想起他们刚刚待过片刻，就迫不及待出来的营房……
　　白争流吸了一口气，把那些糟糕联想驱出脑海。
　　“叔爷爷，”白争流问，“你们一起打仗的时候，高将军是个什么风格？”
　　潘桂跟着从“臭号”中回神，思索片刻，得出两个字评价。
　　“谨慎。”他说，“凌华已经足够严谨了，老高却是比他更有十倍、百倍慎重。
　　“他后来讲，提着刀去找那狗官，是他这辈子唯一一次冲动。事后想想，他也不信自己能做出那等事。
　　“倒是不后悔，毕竟要是没有这冲动，还不知道他日后的路要怎么走。
　　“但想想那段见不了家人，只能一个人在外逃亡的日子，他也……唉，”潘桂做了总结，“说到底，还是被逼的。要是世道太太平平，他多半也是个‘之乎者也’的学究吧？
　　“再说他有多谨慎。我们每次迎敌，定好策略，都要让他来评判一番。若是老高觉得风险有六成，多半就稳了。而要是七成、八成，老高每每提到都要心口绞痛，我们却知道，虽有风险，却也可以一试。
　　“自然，说是十成风险，便还是算了……”
　　作者有话说：
　　来了！
　　这里是正在医院等抽血结果的江……一看竟然要等两个小时我就，还是在这儿把更新写了吧（）
　　看单子应该只是怀疑急性肠胃炎，不是诺如，情况应该还好。
 
 
第264章 你说谁
　　要说原先白、梅对叔爷爷口中的“谨慎”认知还不够深刻，听完潘桂这番话后，两人算是彻彻底底懂得。
　　“换句话说，旁人觉得‘稳了’，在高将军眼里仍有六成风险。”白争流咋舌，“果真是再稳重不过。”
　　梅映寒则道：“叔爷爷从前与高将军多年不见，如今也算有机会重逢。”
　　白争流听了情郎的话，也从自己的喟叹中回神，跟着道：“这便是‘不幸中的万幸’吧？”
　　要是换做他自己，经历了与老友的生死诀别，紧跟着自己也被坑陷、杀死，又在数十年后以另一种方式重生……
　　刀客不知道那会儿自己会是什么心情。唯独知道，如果到此时自己还能见到情郎、见到诸多故友，情绪自然有所不同。
　　“不。”出乎白、梅意料，潘桂思索片刻后，竟然拒绝了“与老友相认”的提议。
　　眼看两个青年惊讶，潘桂先是笑笑，紧跟着换上严肃神色：“我从那野坟地里醒来至今，倒也有些时候。前后听你们说了不少与‘鬼境’有关的状况，又亲眼见过芙蓉江下的老鬼墓。
　　“能形成‘鬼境’，背后定有一个实力颇强的怨鬼在操控，这话对否？”
　　白、梅凛然回答：“是。”
　　与还要考虑一下“核心”是否存在于贺城守卫军这边的两个青年不同，潘桂直接道：“不出意外，造成如今鬼境的老鬼，应该就是对面儿的主将。哈，他活着的时候不放过我们的将士，如今死了，竟然还要折磨他们！
　　“不光是折磨他们，还要害这几十年后总算能得一份安宁的百姓，将他们拖入鬼城……”
　　讲到这里，潘桂脸上浮现怒容。
　　考虑两个后辈还在身侧，中年将军并没有让这份怒容在自己脸上持续太久。没一会儿，潘桂收敛神色，只朝白、梅两个叮嘱：“我与春月丫头，便算是你们的‘底牌’。老高可信，但都走到这一步了，谁知道他身旁有没有多余的眼睛？……为了你我，也为老高，初时呢，先别把我和春月丫头暴露出来。
　　“等到你们得到老高信任了，能在私下场合说话，我们自会出来，与老高相见。
　　“到那时候，也算旧人重逢了。”潘桂慢慢说。
　　他的眼神一点点变得渺远，像是透过眼前光景，看到了颇久远的从前。
　　“不光是与我有交情，”潘桂还转向杨春月，“老高与你家大哥关系也是极好的。说来，我们平日总嫌老高那些计较太过累赘，可真遇到事儿了，也多亏有他事先准备，我们才有斡旋的余地！你家大哥算是因此被救过一命，那还是你十八九岁的事儿。”
　　杨春月听着这话，先是微微怔忡，随即也坚定了神色。
　　“竟还有这等事吗？”她道。想了想，又转头叮嘱白、梅：“你们若有机会，不如观察一下高将军的兵器是什么、一般放在什么地方。他去世得早，无论用刀用剑，还是别的什么，都定然不曾像我们的兵器一样被融到‘二十八将’当中。可其中道理想来也算相似，若有机会，便带他一同离开吧。”
　　潘桂补充：“还得老高愿意。”
　　杨春月便笑：“自然是愿意的！潘叔，你忘了你自己那会儿吗？”
　　潘桂“哈哈”一笑，“我那会儿是想走，可架不住你们几个嘴巴灵。到现在啊，是真的不想走了！”
　　死后成灵的两个将军，容貌被定格在了他们生命消逝的那一刻。
　　但又有一些不同。真正死亡时，无论是潘桂还是杨春月，都在牢房中受了颇多折磨。
　　太`祖皇帝要杀他们，又要挡住天下悠悠之口。如此一来，自然要往他们头上多加罪名。
　　可要加罪名，总得讲一个“证据”。实在没有，又要如何？……捏造，屈打成招。太`祖皇帝双管齐下，二十八将们骨头硬，寻常情况不会屈服。可他们不低头，他们的家人却不一定是同样的硬骨头。再有，他们自己不畏惧落在身上的刑罚，可要是眼睁睁看到那些刑罚落在家中旁人身上呢？
　　一封昭罪圣旨还是被写出来了。杨、潘这会儿再想，已经记不得上面都写着什么。可他们记得上刑场那天，周遭兄弟们憔悴的模样。
　　打天下的时候，他们何曾想到这么一天？
　　要死的时候，自然也没有想到，有朝一日，自己还能以另一种形式醒来。意气风发，再与老兄弟们相见。
　　看着目露感怀的两位前辈，白、梅都没出声。
　　他们静静地在一旁做陪。直到前辈们想起他们这会儿身处怎样环境，提出：“争流，映寒，今日太晚了。我知道你们有了突破，少睡些也无妨。可从前贺城被围困了整整三个月，眼下也不知道你们要在此处坚持多久。能休息的时候，还是尽量休息。”
　　白、梅这才相视一眼，慢吞吞开口，说明自己的烦恼。
　　充斥着呼噜声、脚臭味和汗臭味弥漫的营房……
　　潘桂又是“哈哈”一笑，道：“我从前只道你们两个小子能吃苦。没想到，到底还是栽在这些事上。”
　　白争流苦笑：“前辈便莫要笑话我们了。”
　　梅映寒也叹气：“从前，我们还是太高估了自己。”
　　只是亲身经历之后，再看杨春月，两人便更多几重敬佩。
　　自己还是郎君呢！杨春月一个女郎，独自在兵营里，岂不是更加不便？
　　对上两个小辈的视线，杨春月起先不明所以，后头倒是恍然。
　　她摆摆手，笑道：“这么看我做什么？最开头的时候，我是麻烦了点儿。但到后面，我手下可有专门的女兵营呢。
　　“大家伙儿都是女郎，虽然也有你们说的汗臭，可别的事儿上，倒是没什么不方便。”
　　白、梅惊讶：“竟然如此吗？”
　　他们此前是听过此类传闻，但一直以为这只是戏文里的说法。毕竟官方层面中，一直没有此类消息流传。
　　杨春月却点头：“自然是真的。同样是为自己杀出一个前程、为家乡父老杀出一条坦途，郎君与女郎，又有什么两样？到了战场上，人人都是杀敌之兵，这便够了。”

　　白、梅肃然，潘桂则叹：“打仗的时候，姓傅的对春月丫头手下那女兵营也是颇为敬佩。可等登位，他便看不惯了，总要女郎们回家相夫教子。唯有一个春月丫头，毕竟有‘将军’名号，他不曾多说什么。
　　“那个时候，我们就该看出他待功臣们究竟是怎样心思了，奈何……”
　　奈何嫁人生子，仿佛的确是“女郎”的正道。再说，要是有那实在不愿意与人接亲的，当了皇帝的傅太`祖也不会真挨个点名绑着人去嫁人。种种原因相加，让人们忽略了此事暴露出的傅太`祖的心思。
　　“要是老高还在。”潘桂总结，“以他之心思缜密，怕是早早就能向我们分析这些吧？”
　　白、梅知道这是前辈又怀念起好友。两人静默不言，半晌，还是潘桂自己反应了过来，朝两个年轻人笑笑，道：“好了，不说这些！你们俩不适应那环境，便干脆不要回去了。总归我看周遭也有屋舍，随意找间来住。到明日，若是有人问起，随意糊弄一下也就是了。”
　　白、梅点头。
　　这一晚，他们果真是如前辈建议的那样，随意找了一家商铺。
　　铺子已经很久没有经营过，里面的桌椅都落了厚厚一层灰。两人大致擦干净两张桌子，也不讲究其他，便合衣躺在上面。
　　虽然不睡时也能头脑清明，可闭上眼睛，倦意到底涌了上来。没一会儿，两人相继进入梦乡。
　　他们身侧，杨春月、潘桂各自靠在一面窗旁，看着天际明亮、皎洁的弯月，心思浮动，不知飞向何方。
　　因前头耽搁，白、梅只睡了半晚，外头就亮起蒙蒙光色。
　　两人却是都神清气爽。赶回营房时，恰好遇到曹老四等人从屋中出来。一屋子人，竟没有一个发现两人昨夜不在。而是各自打着呵欠，一面念叨“不知道今天早饭吃什么”，一面惊讶“你们两个，竟然能起这么早”。
　　白、梅便说，过去行走江湖，早起已是习惯。
　　鬼兵们不过随口一问，听了这话，便不在开口。
　　倒是白争流。他目光在鬼兵们之间扫了一圈，意识到：“郝掌柜……郝大哥怎么没在，是还没起身吗？”
　　话音落下，便见周遭鬼兵们一起看向他。
　　白争流神色不动，梅映寒则稍稍往前一些。是个与刀客并肩，身体却微微侧过，有些将人挡在身后的意思。
　　“郝……”这时候，曹老四挠挠头，“你说谁啊？”
　　白争流听出他话音之中的迷茫，微微一怔。
　　他想了想，描述：“便是一个高高瘦瘦的中年男人。喏，比我们都要年长一些。”
　　曹老四像是尽力回忆一番，然后告诉白、梅：“长得像你说的一般的人，实在太多了。一天到晚，也不知道能见到多少。若是你们讲的是哪个在城墙上碰到的人，日后有缘分，自然能碰到。”
　　梅映寒眼神微动，说：“若是没有‘缘分’呢？”
　　曹老四看他一眼，笑了。脖颈上的刀口在这一刻显得分外狰狞，如同他死的刹那一样汩汩朝外涌出鲜血，“自然就见不到了。”
　　作者有话说：
　　来了来了！
　　今天感觉好多啦。其实昨天抽血检查之后，医生看着单子说血项怎么这么高，那会儿还挺担心的。没想到回家之后睡了一觉就基本没问题了，开了200块的药只吃了两颗……_(:з」∠)_！
　　总之能好起来还是很开心的！
 
 
第265章 无穷无尽
　　早饭和昨日没什么差别，照样是黑乎乎、硬邦邦，光是看着就觉得嗓子被割得生疼的黑窝头。
　　白、梅照旧没吃。可他们吃不下嘴的东西，落在其他士卒们手中，却像是无上美味。鬼兵们一个个都是狼吞虎咽地把东西吃完，再细细嗦着自己的手指。只要能从手指上觉出一丝残余的碎渣，对他们来说，就是了不得的奖赏。
　　白、梅看着这样的场景，默默挪开目光。可视线不落在旁人身上，声音却还止不住地钻进他们耳朵。
　　两人心头无言。这么听了片刻，周遭的吸吮声小了，取而代之的是对话。
　　还是那几个老话题。关于鬼兵们永远不会再相见，他们却总在怀恋的家人。关于不知何时会来，被期待着能将鬼兵们从眼下糟糕处境中解救出去的援兵。
　　又夹杂着几句对城中粮草储备的担忧、对地方将士们的咒骂……没说僵局，前方传来号声。鬼兵们纷纷站起来，“又要上城墙了。”
　　想到白、梅今日要去不同地方，曹老四还好心地给他们指了路。顺道拍拍他们的肩膀，颇感叹地说：“看吧！我前头给你们说，你们要找人，却是不一定能找到，就是这个意思了。今日一别，你们肯定就要在城头军那边儿混了。以后呢，不说你们能不能找到那个姓……姓什么的来着？”
　　白争流：“郝。”
　　曹老四：“哦！姓郝的弟兄。总归，就算他也回来找你们，多半一样见不着。”
　　白、梅听着这话，心头想法渐渐翻涌。又在抬起头，望向城头方向时，将思绪统统压下。
　　眼下最要紧的，还是今日的战事。
　　到了真正的战场，无论你是普普通通的小兵，还是声名赫赫的“大侠”，仿佛都没什么两样。
　　同样是面对贺城之战，昨日在边缘城墙上，白、梅应对敌军时，一直颇为轻松。今天却不同了，敌军冲来没多久，他们就感受到了其中的区别。
　　敌人太多太多，像是潮水一样从城墙上涌来。推倒一个云梯，很快就会补上下一个。拿巨石朝下滚，是会带走一片儿鬼兵不错。可紧接着，更多鬼兵就涌了上来。一不留神，面前城墙外已经多了一个拎着砍刀的敌人。
　　纵然是面对血魔的时候，白、梅都不会感到无力。可这样的感觉，竟然在面对一群实力不强、一刀就能砍倒的鬼兵时出现了。
　　俗话说，“蚁多咬死象”。现在的刀客剑客，就像是蚁群当中的“大象”。
　　四面八方，随时随刻，他们周遭都有敌人存在。挥舞兵器的动作从最初时还能动上脑筋，思索什么样做效率更好，到后头完全是机械式的抬起手臂、下沉肩膀，好让敌兵的武器不要伤到自己要害。
　　用上灵气会好一些吗？答案是：不会。
　　还是那个问题。敌兵实在太多了，仿佛无穷无尽。他们不断地爬上城墙、不断地朝着白、梅两个进攻。纵然白、梅抽光丹田中的灵气，也只能让情况环节片刻。不多时，他们照样要被新鲜涌来的鬼兵团团围住，不得不再度提起手头兵器。
　　“铿！”
　　长刀与敌兵手中的刀撞在一起。
　　“扑哧——”
　　刀身从一个敌兵身上穿过，对方分明已经是死人了，这会儿却还能瞪大眼睛，满脸不甘地看着白、梅两个。
　　白争流、梅映寒已经完全不会为鬼兵的反应动容。他们效率极高，知道眼下环境特殊，光是凭借自己一个动作怕是很难将鬼兵完全杀死。却也无妨，最重要的，是让他们失去行动能力。
　　时间在不知不觉中过去。
　　天上金轮东升西落，城墙内外堆满敌兵“身体”。
　　到黄昏时，交战双方各自鸣金收兵。骤听到动静，白、梅都没有反应过来。还是敌兵们退去的动作点醒了他们，让他们知道，今天已经结束了。
　　和昨日一样，己方的鬼兵们早已放下自己的兵器，各自寻了墙角一类地方靠好。有那实在没找到墙角的，干脆一屁股坐在地上，再往后一躺。
　　“哎哟！”立刻有其他鬼兵叫，“你压着我的腿了。”
　　那躺在地上的鬼兵眼皮都没抬起来，声音很轻，跟要没有了似的，“太累了，躺上一躺……”
　　被压着腿的鬼兵明显不乐意。你是方便了，可我也要腿麻啊——从他脸上读出这么一重意思，白、梅忍不住好笑。都当了鬼，竟然还会肢体麻痹吗？
　　但他们都没有笑出来。
　　这点还是后头才教两人发现的。原来不光是鬼兵们，白、梅自己也在整整一天的战斗中疲惫到了极致。面颊上的肌肉都继承了主人的劳累，想要勾起笑脸，却又怎么都勾不起来。
　　白、梅同时想：“今天晚上，怕是当真得好好睡一觉……”思绪正动，忽而听到旁边传来的声响。
　　先是脚步声，然后是有人喊：“高将军！是高将军来看咱们了。”
　　白、梅精神一振，不必交流，便一起抬头，望向声音传来的方向。
　　动静响起之处，果真是有一个身着盔甲的中年男人朝这边儿走来。与白、梅昨夜因潘桂的话构想出的文人外貌不同，“高将军”的样貌身形落入两人眼里，是彻头彻尾的武人模样。
　　看他盔甲上的血污，今天一天，他本人应该也在某个地方拼杀。只是城墙占地实在颇长，这才似的白、梅一直到现在擦看到他。
　　周遭鬼兵们纷纷站起，白、梅跟着起身。
　　眼看鬼兵们要列队，高将军抬手，道了声“不必”。
　　话音落在白、梅耳中，倒是颇沉稳有力，一点儿都没有前头对话的鬼兵那样疲软虚弱。
　　撑着一口有力嗓音的高将军，开始询问鬼兵们的状况。对杀敌多的鬼兵，他出言夸赞。对受了伤的鬼兵，他也表现出十足关心。
　　在高将军的话语之中，白、梅明显感觉到，自己身旁的鬼兵们精神振奋许多。
　　那可是“将军”啊！自己呢，只是一个不值钱的大头兵。
　　能被将军这样关心，不少鬼兵都觉得心头升起了无穷的力量。而在他们的动容之中，高将军的目光终于转向白、梅。