一篇古代无限流——江色暮

　　对上年轻人们冰冷的目光，高耀祖不敢开口了。他老老实实，按照两人的要求，先把梅映寒从鬼境放出去买馄饨，又一步不错地跟在白争流身边。从头到脚，都写着“不敢妄动”四个字。
　　只拿目光偷偷打量旁边青年，想从他身上看出疏漏。
　　白争流有所感觉，却不与高耀祖多言。想看就看，离开免谈。
　　想着映寒那边煮馄饨还要些时间，闲着也是闲着，他还干脆从怀中取出一小瓶刀油，慢条斯理地保养起二十八将。
　　高耀祖看在眼里，只觉得脑花子都开始疼。
　　怎么偏偏这个时候擦刀？是要警告自己，还是待会儿就预备用这把刀送自己上路？
　　寻常兵器杀不死自己，可轮到明显通了灵的兵器，情形就不同了。
　　时间就在高耀祖的心惊胆战、白争流的心平气和中过去。
　　梅映寒回了八里镇，却没有直接找到馄饨贩子住处。而是假做不知人家身在何处，先与周围人打听。
　　“想买馄饨？上一次买时对方拎着两个桶？”基本上，这话一出来，旁人就恍然他要找的是谁，纷纷热情指路，“现在还没到他出摊的时候呢！不过，客官你要当真喜欢，可以去他家里找找。这时候，他已经开始包了！”
　　一番回答，正和梅映寒心意。
　　梅映寒认真道谢，小贩们便笑呵呵开口：“不过是两句话，有什么好谢。”
　　“真要说谢，还得是他对我们讲。我们可是给他拉了生意呢，不得请我们吃两碗馄饨？”
　　“不过，你们还真别说。他们家祖传的手艺，做东西是当真香。”
　　“我小的时候，他娘是我们这儿有名的馄饨西施呢……”
　　耳边萦绕着这一句句话音，梅映寒找到馄饨贩子家里。
　　他敲了门。对方跑来开时，手上还粘着面粉。见了梅映寒，十分意外：“客官？”
　　梅映寒也意外：“你还记得我？”
　　“记得！”馄饨贩子笑呵呵点头，“我们这地方小，难得见个大侠！我还打算日后多与人吹嘘，说自己亲眼看过大侠们的风姿了呢。”
　　梅映寒听着这话，哪怕明知对方只是寻常吹捧，还是忍不住笑了笑。而后才正色，说：“我是来买馄饨的。只是除了馄饨之外，还要加一个碗。”
　　“碗？”贩子没听明白。
　　梅映寒解释：“得带回去，给旁人吃。”
　　贩子恍然：“哦！也对。”又念，“寻常时候，我们倒是不会卖碗。那东西又不是新的，买回去也没什么意思。我们呢，也得重新采买。
　　“但客官特地过来，情况自然不同。好了，跟我来！”
　　他说着，身体朝旁边侧了一些，让梅映寒进门。
　　到了院中，梅映寒一眼看到两个正在拿着木球玩耍的孩子。小孩儿也在看他，眼睛圆溜溜，又黑白分明。
　　梅映寒微微笑了一下。小孩儿眨巴眼睛，也朝他一笑。
　　馄饨贩子见状，道：“那是我家孙子、孙女。”说罢，又让小孩儿们叫人。
　　接连被叫了两声“哥哥”，梅映寒一顿，歉然说：“我也不曾带块糖，好给你们当见面礼。”
　　馄饨贩子听着，又是“呵呵”笑了声，道：“见了您这大侠，够他们和周边其他孩子念叨良久呢，还要什么专门的见面礼。”
　　说着，把梅映寒带去厨房。
　　虽是小本生意，馄饨贩子却把一切都布置得十分整洁干净。肉也能看出是好肉，一眼望去，便能看出颜色新鲜。
　　“客官，“贩子叫梅映寒，“你是要多少个？”
　　梅映寒从案板上转回目光，“寻常一碗便好。”
　　“我家一碗，一般是十二个。”馄饨贩子笑道，“好，给您下锅！”
　　旁边就有烧了热水的锅子。将盖子打开，热雾登时从里面飘了出来，给整个厨房抹上一层白色。
　　小贩手里，包好的馄饨“噗通”“噗通”跳入水中。
　　他做了经年，最知道如何动作又快又压住水花。十多个馄饨入锅了，手上还是一片干燥。
　　再把盖子合拢，白雾渐渐散开。一面等，一面也不闲着，拿起旁边的一叠碗，嘴巴里嘟囔：“这个碗不行，旁边开了个豁豁。这个不错……呀，里头怎么裂了一道。”
　　都是平常端给客人时不引人注目的细节。可要说卖碗，就不得不注意了。
　　梅映寒听得好笑，道：“无妨，能装就行。”
　　小贩摇头：“哪能这么不讲究，这可是要换钱的。”说着，又选了片刻，终于给他挑中一个满意的碗。
　　梅映寒不禁笑道：“看你这么认真，难怪馄饨都比旁人做得好。”
　　按说这是值得谦逊的时候，小贩却反其道而行之，正正经经点头：“自然！”和外头那些指路人们说的一样，“我家可是做了足足三代馄饨，从我奶奶那会儿便在这儿扎根了。不过，我家锦郎当了读书人……”
　　梅映寒说：“读书人好。”
　　小贩便笑：“是好。他整日劝我呢，莫要一天到晚挑着扁担走街串巷。可要是不干这个，我却不知道自己能做什么了。
　　原来如此。梅映寒跟着笑道：“也有人与我说，都有今日名声了，为何还要整日练武？拿着钱，出去看看戏、听听曲，不比什么都好？
　　“我却觉得，人过日子，总得往自己喜欢的方面过。”
　　小贩点头，“正是呢！”
　　远处，看着两人交谈，听着模模糊糊飘来的声音，高耀祖喃喃道：“竟是三代吗……”
　　白争流抬抬眼皮，恰好见到高耀祖脸上的动容。
　　他手上动作微顿，略一转念，就想明白对方的动容是因为什么。
　　馄饨贩子约莫三四十岁年纪，再往前推，他爷奶与高耀祖正是同龄人。
　　也是巧合。他这会儿说的话，正应了白争流前面信口说出的内容。
　　刀客眉尖微微一挑，重新低下头，认认真真保养手中长刀。
　　他身侧，高耀祖痴痴地看着馄饨贩子的方向，再低声开口：“错不了。这眉毛，眼睛，和我家夫人一模一样。”
　　白争流：“……”
　　他默默挪动身体，拉开自己和旁边男人的距离。
　　这时候，小贩家厨房，锅里响起一阵“噗噜”动静。
　　小贩暂且止住话音，熟练地打开锅盖。却不是直接捞出馄饨，而是给里面加一碗凉水。
　　水声登时停下，只留几个透出粉馅儿的馄饨飘在锅里。
　　趁这时候，小贩开始备汤。
　　离他往日出门的时候还早，汤桶尚且带着昨日回来后清洗、晾晒后的干燥，自然不可能从里头直接舀。
　　男人这会儿做的，就是抓一块指肚大的肉，切成碎末，在一旁小锅子上细细煎了。等油香、肉香一起冒出来，旁边大锅也再次翻滚。小贩再度拉开锅盖，没再倒水，而是舀出热水，朝煎肉小锅那么一浇。
　　“滋啦——”
　　香味瞬时变得比前面更丰富，也更浓烈！
　　梅映寒来之前分明没什么食欲，这会儿也开始觉得腹中空空。
　　他倒是能克制住，还和小贩笑：“用料如此实在。老板，您当真能赚到钱吗？”
　　小贩摆摆手，“这不是看客官要买碗，我才多下几分料。否则的话，那么大一桶汤，用的肉也就这么点儿。”
　　一边说，一边捏着拳头在梅映寒面前比划。
　　梅映寒笑道：“这也足够实在了。”
　　小贩不再反驳，而是道：“我爹教我的时候，便说我奶提了。贺城人从前过的不容易，如今总算能吃饱，我们可不能给人家缺斤少两。”
　　“……”白争流听到了高耀祖的吐气声。
　　“行嘞！”麻利地把馄饨舀入碗中，再把烧好的汤浇上去。最后，早就是细细碎碎的葱花。
　　一碗看上去，绿的绿，粉的粉，光是简简单单一眼，就让人食指大动。
　　“客官，您可得快点儿走。”将碗筷交给梅映寒时，小贩这样说，“否则的话，这滋味儿可就不新鲜了！”
　　梅映寒笑着点头。
　　他端着小碗，离开小贩家屋子。没有人看到，不过一个转角，前头那身子挺拔袖长的青年便消失了。
　　鬼境当中，剑客将尚且滚烫的馄饨摆在高耀祖面前。高耀祖神情复杂地看着，过了许久，终于抬起手。
　　他并不拖延时间，从第一颗馄饨下肚到一碗馄饨吃完，拢共只用了一息工夫。
　　可那以后，高耀祖端着小碗，动作忽而慢了起来。
　　他一口一口抿着汤，脸上的表情像是沉醉，又像是回味。
　　白、梅也不拦着。一碗汤，能喝到天荒地老不成？
　　两人耐心。一个继续保养刀，另一个见状，也拿出镇星剑擦拭。
　　等高耀祖从自己的回味中缓过神，就看到这么一幕。
　　他捏着碗的动作紧了紧，心头微微恍惚。
　　这两个年轻人……还真是不把自己看在眼里。
　　不过，在自己操纵着所有鬼兵化身“巨人”的时候，他们都能对自己造成威胁。到现在，自然更不会觉得他是个威胁。
　　高耀祖微微苦笑，低声说：“这拿来煎汤的肉，是猪肉。里头用的油，却是鸡油。
　　“我家夫人说，这么做出来的汤，滋味最浓。不光是煮馄饨，就算是空口喝，也极是好喝呢。
　　“我都多久没有尝过了？五十年，六十年……”
　　高耀祖的身影开始变淡。
　　白、梅看在眼中，终于有了多余反应。
　　两人一同皱眉，握住手中兵器。
　　还是想到在谭家庄时听说的，消散的鬼魂上了阎罗殿，自会有鬼神评判他们一声功过，才克制自己，不曾有所行动。
　　这时候，高耀祖也反应过来。
　　“对了，那个告诉我，说你们身边有两个‘前辈’的人。”
　　白、梅听到这句，精神一振。
　　想到蒋金顺的话，两人先问：“可是文人模样，面上有须，身材清瘦？”
　　高耀祖点头：“是了。他给了我一样东西，就被我埋在城中，你们去十字街中心那钟楼下挖，就能找到。”
　　白、梅喉结滚动，应了声“好”，转而问：“你可知道那人名姓？”
　　高耀祖：“他只让我叫他‘仙师’。名姓一类，却是一概不知了。”
　　听到这里，两个青年失望。
　　但是，高耀祖紧接着道：“他还说，原本引你们去灵源，是想在那边除掉你们。两个上好的灵体，不拿来修行实在可惜。没想到，那边的阴魂太不顶事儿，竟然将你们放走。
　　“也无妨。总归看你们接下来的行路，是要来我这贺城。让我务必将你们拿下，他定有许多赏赐……”
　　高耀祖话音停顿。这时候，白、梅正因他口中那句“引你们去灵源”心头大震，一时竟是没有发现他话音中的变化。
　　直到高耀祖双目从眼眶中爆出，七窍皆滚出血流。
　　“再有、再有——”
　　高耀祖艰难地继续开口。
　　“他来找我时，提到他有一位……‘师兄’。”
　　作者有话说：
　　三更~
 
 
第291章 重重线索
　　“师兄”两个字还未讲完，男人的话音已经变了调子。
　　前头被众鬼袭击时，高耀祖还有力气惨叫。到这会儿，却是连声音都无法发出，喉咙里徒劳地“嗬嗬”响动。

　　看来这话，不能说啊。
　　男人恍惚地想。
　　生命的最后，他眼珠子转了转，视线重新落在自己手中的馄饨碗上。
　　高耀祖嘴巴又张一张，却是什么都没来得及讲出来，人就直接在白、梅面前炸开，成了一片血雾。
　　一切发生太快。哪怕白、梅就在男人身前咫尺之处，也没来得及在高耀祖消失之前做些什么。
　　听着瓷碗掉在地上碎裂的动静，刀客、剑客面容一沉。也是这时候，周遭鬼境开始褪色。
　　两人瞳仁微微收缩，有再多愤怒疑虑，这会儿都只能暂且压下。
　　他们运起轻功，转眼便离开八里镇，奔赴此前战场所在。
　　虽然没有亲眼见证高耀祖的死亡，但他魂飞魄散的那一刻，不少残留的游魂有所感知。
　　他们由此放下最后的执念，身体跟着开始缓缓消散。
　　这些游魂身前不远处，凌华欣慰地看着他们。
　　生时，他不曾遇到这些士卒。死后，却与他们共度不知多少春秋。
　　对手下的鬼兵们，凌华怀有深深的感情。此刻见到他们不再因死时的仇怨徘徊于人世，而是放下一切转生投胎，拥有崭新人生，自然再高兴不过。
　　就连他自己，也在此刻慢慢淡了身形。
　　杨春月、潘桂看在眼中，自然阻拦：“凌华！你可还记得，映寒前头说的那些话。”
　　凌华身形微微一顿。
　　旧友们没有提到那小剑客具体讲了什么，他却能在第一时间想到：“……二十八将是灵刀，可以让老潘、杨将军的意识保留下来。镇星同样是灵剑，甚至来历更加不凡。既如此，长阳子是不是也有机会重现人间？”
　　凌华必须承认，这个可能很让自己心动。
　　而杨春月紧接着又道：“再有。如今世间祸乱至此，从去岁至今，争流、映寒不知遇到多少次阴邪作祟！
　　“从前倒是还好，就算有怨鬼作乱，也只限于一个宅子。可现在——”
　　她看向凌华身后的贺城。
　　“前朝妖人未死。除了他们，兴许还有其他敌人。争流、映寒都还年轻，再怎么实力强悍，也不过是二十出头的年纪。少不得咱们这些当‘前辈’的为他们引路，也是和他们一同应敌。”
　　凌华抿了抿嘴巴，身体重新凝实。
　　他看看杨春月、潘桂，两人呈现出的状态明显与自己不同。
　　凌华问：“若我也留下，要如何才能与你们一般？”
　　杨春月登时笑了，松快道就：“前头潘叔也这么说过！”言下之意，自己拿出的法子保准有用，“只要等争流回来，你摒弃杂念，只想着自己生时的兵器。抱着这样念头，去接触争流的刀。”
　　凌华意识到：“是了。我初见那刀时，的确感觉与它有几分关联。”
　　杨春月平和地说：“是。毕竟是咱们生时用过的东西。”
　　凌华缓缓吐出一口气，点头。
　　说曹操，曹操到。
　　刚刚提过二十八将，白争流就带着它回来了。
　　看到空旷的战场，青年明显松一口气。再对向凌华，见对方的眼睛一眨不眨地看着自己……手中的刀。
　　白争流立刻明白过来，上前将二十八将捧给凌华。
　　凌华露出一张笑脸。只是唇角勾着，眼神却颇为复杂。
　　白争流默默不动，心中知道，前辈一定是又想到了从前。
　　片刻后，凌华抬起手，掌心扣在二十八将之鞘上。
　　哪怕不是第一次看到这种场面，在场诸位还是不禁屏住呼吸。
　　他们看到凌华的身影重新变淡，不消片刻，就消失在众人眼前。
　　“咚、咚！”
　　哪怕明知叔爷爷当时也有这番表现，此时此刻，白、梅的心跳还是不自觉地加快。
　　他们听了太多与二十八将有关的悲剧，如今意识到凌华与长阳子师祖还有重逢的可能，自然很想将这份“可能”变成现实。
　　哪怕长阳子师祖依然无迹可寻，至少也先留下凌将军。
　　抱着这样的念头，两个人数起自己的呼吸。
　　一下、两下……第三下的时候，两个人身侧，一道灵光组成的身影出现了。
　　看到凌华的崭新样貌，从白、梅到杨、潘，全都露出放松笑脸。
　　“这就是成了！”潘桂往前，用拳头抵一抵凌华的肩膀，话音之中尽是喟叹，“当时春月丫头和我说，咱们这些人没准儿还有重聚的时候，我还不信呢！没想到，一转眼，又来了一个。”
　　杨春月讶然：“潘叔竟是不信的吗？”
　　发觉自己说漏嘴，潘桂摸了摸鼻子，“自然也觉得这样最好。可若当真这样，上天也未免太过厚待你我。”
　　也是。
　　杨春月不说话了。不光是她，凌华也完整地领会到潘桂话中含义。
　　他们并非什么幸运之人。否则的话，怎么会觉得傅太`祖会成为一代明君？
　　诚然，当皇帝之前、之后的傅太`祖心性变化极大，只想着将权力捏在手中，不再信任从前出生入死的兄弟。但是，细细想来，一切或许并非无迹可寻。
　　这样的他们，会得到上天优待，以另一种方式继续生命吗？
　　三将沉默。察觉气氛变化，白、梅无声地对视一眼，插话：“前辈们，高耀祖死前，与我们透露了一些信息。”
　　照旧是严肃话题。可现在，正是这样的严肃话题能在最短时间里拉回三将的注意力。
　　眼看三将皆肃然看向自己，两个青年也露出一样的严肃神色，说：“我们怀疑，那在芙蓉江、贺城钟楼之下埋了阴石之人，是京中某个我们认识的人。”
　　更有甚者，前头的御香坊、皇家后宫……所有曾经出现过阴石的地方，都与对方脱不开关系。
　　以高耀祖的话出发，回想起过往，白、梅只觉得浑身上下都遍布寒意。
　　原来不知不觉之间，两人已经走入对方布下的天罗地网！只是他们有足够的实力，又有那么几分幸运，这才数度从对方手中逃脱。
　　然而——
　　他们会一直“幸运”下去吗？
　　“是谁？”听到两个后辈的话，三将立刻问起。
　　白、梅闭了闭眼睛，像是很不愿意提起。
　　但很快，他们双目睁开，眼神当中一片清明。
　　“秦桑。”
　　两人一同开口。
　　……
　　……
　　高耀祖死前说的内容不算多，也不算少。
　　第一句，埋阴石的地方。这点很重要，但与幕后之人的身份无关。
　　第二句，对方规定了高耀祖对他的称呼，一样可以跳过。
　　重要的是第三句，和最后一句。
　　“引你们去灵源”——白、梅为什么会去灵源？
　　因为沐鹰、秦桑在他们面前，拿出了一张地图。上头圈出三个地方，除了罗城、京城，余下的就是灵源了。
　　“他有一位‘师兄’”——不用多解释。沐鹰、秦桑可不就是师兄弟关系？
　　不过，光是这两点，并不足以让白、梅认定秦桑有问题。
　　甚至在想到对方的第一时间，两个青年一起感到了愧怍。
　　前辈待他们颇信任看重，自己竟然要怀疑他们吗？属实不该……
　　但是、但是！
　　在来找凌华一行的路上，两人沉默赶路，思绪在安静氛围中不受控制地蔓延。
　　蒋金顺说，他见到的那人长了胡子，眼睛细细长长。
　　秦桑也是这样。
　　两人问高耀祖，“那人”是否是文人样子，身材颇瘦。
　　高耀祖点头了，而秦桑也是一样。
　　——这依然不能让白、梅两人肯定秦桑有异。毕竟就像他们从前想过的那样，有这副面孔的人实在太多。而他和秦桑前辈一样有师兄，又备下那张带有三个红圈的地图，同样能说得过去。
　　真正让白、梅开始对秦桑生出怀疑的，是两件事。
　　第一，他们从谢琼英宫中脱身之后，曾经带出游魂问话。
　　对方正说到关键地方，沐、秦师兄弟赶来。二话不说，就将游魂杀散
　　第二，来到贺城之前，两人曾遇到一队武当弟子。
　　他们告诉白、梅，不曾在天山见到往沐鹰、秦桑师门送信的玉涵韩殊。
　　如果秦桑无辜，沐鹰更是与这接二连三出现的阴石毫无关系，玉涵、韩殊自然有可能只是恰好与长冲门人错过。
　　可若不是呢？
　　重重线索叠加，白、梅不得不朝着糟糕的地方考虑。
　　从常老鬼此前的行为，到宫中游魂们对谢琼英两个孩子的觊觎，再到高耀祖那句“上好的灵体，不拿来修炼太可惜”。白、梅不难想到，那些修邪的妖人，对能够修灵的人有多垂涎贪婪。