一篇古代无限流——江色暮

　　马蹄往前，转眼就要消失在官道尽头。孩子的哭声却留了下来，“哇哇”地在茶摊众人耳边响起。
　　不少人面色当即就变了，“这是……”
　　白争流嘴巴一嗦，口中鸡肉脱了骨。
　　单把肉抿在口中，丰沛的肉汁儿香得刀客迫不及待要动第二次筷子。
　　但他没有。
　　不单是白争流，旁边梅映寒也停下动作。
　　这还不算。两人一同起身，朝孩子哭声传来的方向望去。都察觉不对，前头虽未看清楚大汉怀中孩子是什么情况，可要是同自己家人在一起，小孩儿怎么会哭成这样？
　　有这心思的不光是刀客、剑客，其他人也在议论：“难不成是抢娃娃的？”
　　“光天化日，朗朗乾坤，不至于吧……”
　　“是啊，这也太过大胆！我看，多半是城里哪个小少爷被家里人赶出来学骑马。学不会，这才哭成这样。”
　　最后一人话音刚落，官道另一边，一对男女跌跌撞撞地跑来。
　　“我家幺娘！”见到茶摊众人，他们当即哭道，“各位乡亲好汉，你们可看到有带着孩子的马匪经过？
　　“前头我们夫妇两个带着孩子走到路上，旁边忽然经过几匹快马。那骑马的恶人，拉上孩子就跑啊！”
　　作者有话说：
　　来了！
 
 
第294章 有问题
　　夫妇两人话音落下，茶摊众人当即滞住。
　　前头那些猜想像是泡沫一样被戳破。到现在，留给众人的，唯有回过神后的义愤填膺。
　　有人斥道：“竟当真有如此恶事！”
　　有人担忧：“这！那马匪跑得如此之快，怕是……”
　　也有人关心：“有报官否？”
　　夫妇二人一面朝官道尽头张望，脸上痛苦更加分明，一面回答：“不曾。我们全是猝不及防，好好走在路上啊！怎么会有人来抢孩子！
　　“他们带着幺娘跑了，我们当即便追上。报官、报官……”
　　做娘亲的念着后头两个字，看神色，整个人都要晕厥过去。
　　茶摊众人心头满是不忍。想做些什么帮帮这对可怜夫妇，只是人的双腿怎么可能跑过马匹的四条腿？
　　想要救下孩子，除非——
　　有人想到什么，看向人群中的两个江湖客。
　　这一眼，却发现人早已经不在原先的位置上坐着。而是来到前头拴马的地方，在众人眼前翻身上了马，动作潇洒利落。
　　白、梅神色凝重：“我们这就去追。你们且记得分出人手报官，再有——”
　　茶摊老板听着最后四个字，心都提了起来。
　　“再有，”白争流叹道，“这锅烧鸡做得属实不错，可惜等我们回来，它定然已经凉了。罢了，便分给众位吃吧。”
　　说罢，他也不等众人回应，拉住缰绳，便让马匹调转方位。
　　众人将这一幕看在眼里，心头的忧虑隐隐约约散去几分。只觉得这江湖客言谈之间如此从容笃定，孩子多半……多半是能追回来吧？
　　丢了孩子的夫妇两个也露出期待目光。可惜时间紧急，白、梅没工夫与他们多说两句。略一点头，便双腿一夹，“驾！”
　　两匹马追着前头马匪的踪迹，没一会儿，同样消失在官道尽头。
　　一边分辨道路上的痕迹，刀客心头一边遗憾。
　　他前头说的话，可是带着十分真心。
　　烧鸡滋味是真的好。
　　可惜啊，可惜。
　　满怀遗憾的刀客，连带另一边认真赶路的剑客，都把自己的注意力放在前方。
　　也就无从知道，他们身后，茶摊处，众多过路的百姓、行商，包括茶摊老板都在安慰的那夫妇二人，看着两人离开的方向，唇角露出一丝隐秘的笑。
　　“虽然有两位大侠出手，咱们却也不能闲着。”
　　越是这种混乱的时候，越需要有人站出来主持大局。现在，茶摊老板承担起这项重任。
　　他拿一句话，引来众人的目光。之后，便安排：“咱们现在有两样大事要做。其一，就是像两位大侠临走时说的那样，将此事报予官府。”
　　众茶客听着这话，连忙点头。
　　丢了孩子的夫妇两个则眨动眼睛，收敛神色，只继续露出悲戚模样。
　　“其二，前头过去了那么多个马匪，大侠却只有两人。”茶摊老板忧心忡忡，“真不知道他们能否应对呢！这样，在座青壮们不如随我一同往前，哪怕慢一点儿，没法在第一时候赶到。也起码能帮个忙，不让两个大侠当真第一时间应对匪徒……”
　　丢了孩子的夫妇：“……”
　　男人动一动嘴巴，无声地念出一句“多事”。
　　女人则捂住面孔，又哭出声：“多谢众位大哥、嫂子。若有来世，我们一家子纵是当牛做马，也要报答众位恩德啊！”
　　说着，身体微扭，脚下一踩，脚掌狠狠压在旁边男人身上。
　　男人面皮一抽，面上也露出感激涕零来：“正是，正是！”
　　他们说定这些安排的时候，白、梅照旧在赶路。
　　两人骑着的，只是从寻常市集中买来的马。寻常代步已经足够，到此刻，却多少显出劣势。
　　好在两人另有一项优势。当他们所有心念都集中在“快些找到那些马匪”上时，前方道路、林子的景象，便自然而然地浮现在两人脑海当中。
　　他们看到了前头从茶摊外路过的马匪。
　　双方之间仍有颇长一段距离。约莫是这段距离让马匪们放心，此刻他们已经停下，将马在路边一拴，便离开官道，进入林中。
　　白、梅看到这一幕，眼皮同时一跳。
　　更让他们心生疑虑的，是马匪身边小孩儿。
　　——那竟是个小男孩儿，而非茶摊夫妇口中的女儿！
　　现在，男孩儿已经不哭了，只是面皮上还残留着泪水的痕迹。
　　此刻安静、乖觉地跟在马匪们身边。脑袋低着，可以理解成专心看路，不让自己被脚底下杂乱的石头、树根绊倒。可一个刚刚被拉走的孩子，莫非不想念家人，希望快点回到家人身边吗？
　　白、梅心头疑窦丛生。
　　再有……
　　白争流的嗓音顺着风，来到梅映寒耳边。
　　他先确认：“映寒，你也看到了？”
　　梅映寒：“对。”
　　白争流这才说出自己的重点：“那个孩子，好像没有另外一条胳膊。”
　　梅映寒舌尖抵着上颚，心头就一片沉重。
　　白争流看得更加仔细：“他那边的袖子空空荡荡，下头也的确没有手——呀，我竟然还能看到袖子里头。”
　　还停留在茶摊上哭的夫妇，怕是无论如何都想不到。虽然白、梅不曾在自己身上发现异常，可两个江湖客还是在与马匪们正面相对之前，看出疑点。
　　不过，虽有疑点，白、梅依然没有停下来的意思。
　　只因白争流又发现：“有了！他的手臂果真没了，但是从肩膀来看，”刀客话音微微停顿，再开口时，嗓音里多了隐隐约约的怒气，“这绝非天生的伤病！一个六七岁的孩子，如何被人生生砍断胳膊？！”
　　梅映寒言简意赅：“有问题。但是，还是要去看看。”
　　白争流：“的确……”
　　电光石火的工夫，整件事都在两个青年脑海中过了一遍。
　　“不出意外，是冲着咱们来的。”梅映寒补充，“如果孩子早已被‘马匪’们控制，自觉逃脱无望。有如今的表现，还算能说过去。”
　　“可要是这样，前头那对夫妇不该是当时的反应。”白争流顺着情郎的思路往下分析，“偏偏在咱们歇脚的时候出现，嘶……”
　　梅映寒：“是长冲门？”
　　白争流沉默。
　　他们怀疑长冲门，是一回事。在没有真正确定的证据之前，给曾经尊重的江湖前辈扣上一顶“邪道妖人”的帽子，就是另一回事了。
　　但他能想到另一处细节：“映寒，当时高耀祖没了的时候，情况不对，你记得否？”
　　梅映寒：“咱们从前也想过，正是因为他提到了某些要点，这才死在咱们面前。”
　　“那你说。”白争流道，“他触发‘要点’的时候，背后那个人，知道否？”
　　梅映寒：“……”
　　他没说话。
　　但白争流的话，已经将一切梳理得非常清楚。
　　如果事情当真和他想的一样，恐怕他们还没来得及出贺城，两人就已经被那个“背后存在”盯上。
　　可惜今日之前，他们一直在一心一意地赶路，完全没给“背后存在”出手的余地。
　　直到今天。
　　白争流幽幽地叹了口气：“唉，原先还说要趁着能坐的时候多坐一会儿呢。现在看，我究竟是个什么劳碌命数。”
　　梅映寒：“……争流，前头就是那些‘马匪’的马。”
　　白争流打起精神，抬起眼睛。
　　他们前头说了很多，可从头到尾，速度都没有慢下来。
　　当下也一样。从看到路边的马匹到在它们旁边停下，拢共也不过数息工夫。
　　两个青年拉紧手上的缰绳，目光定定地落在前方林中。
　　脑海中的画面不再像前头“马匪”带着孩子走在官道时那样清晰。相反，白、梅再用心去看前方场景，只觉得视野当中多了一片蒙蒙的雾气。
　　两人晃晃脑袋，从这片雾气中抽身，换上肉眼。
　　这一回，至少眼前一片是清晰的。只是这份“清晰”，并没有给白、梅带来什么好心情。
　　相反，在他们眼中，除了官道旁边、被光照着的一小片林子之外，那些深处的部分，就像是一张怪物的嘴巴。正张开，不怀好意地等待两人进入。
　　“是阴谋，也是阳谋。”白争流下了马，掌心扣住二十八将刀柄。口中这么讲，脚步却依然不带停顿。
　　梅映寒与他并肩，心头自然知道情郎的意思。
　　眼前这片地方，肯定有问题。
　　出现在两人脑海中的雾气，就是最好的证明。
　　可就算知道有问题，甚至这儿十有八九是个针对他们俩布置的陷阱，两人也必须得去。
　　无论“马匪”们带有什么目的、设有多少诡计……那个断了手臂的孩子，他们不能不管。
　　抱着这样的心思，两人踏入林中。
　　最开始，他们耳畔还有寻常林子里的动静。
　　虫声，走兽们在草木间穿行的动静，还有不知道从何而来、距离多远，总归是若隐若现的水声。
　　直到某一步之后。
　　上述所有声音都消失了。能落入白、梅耳中的，只剩下他们自己脚踩枯叶，发出的轻轻“咔嚓”动静。
　　除此之外……
　　白争流停下了脚步，微微抬头。
　　在他动作的瞬间，一根手臂长的小剑，从上方茂盛的林叶中飞了出来。上面寒光闪动，带出一抹诡异颜色。
　　作者有话说：
　　来了~
 
 
第295章 人皮藤
　　此剑有毒！
　　白争流心头迅速做出判断，同时身体一侧。
　　明明动作幅度不大，小剑却恰好从他身边飞过，不曾伤到白争流分毫。
　　刀客却没有因此放心。
　　只因前头朝自己刺来的小剑，仅仅是一个开始的信号！
　　信号一过，“唰唰”响动登时从四面八方传出。与前头小剑一模一样的暗器同时自四面八方而来，转眼就要将两个江湖客吞没！
　　白、梅甚至没有与对方沟通一句的工夫，便一同抬起兵器。
　　两人背身相对，毫不犹豫地把薄弱处托付给彼此。之后，长刀、长剑一起对上袭向二人的兵器——
　　“铿！”
　　白争流打掉了新一波攻击中最快的一把。与此同时，没有持刀的左手在空中一晃，竟是生生接住了朝自己刺来的另一把暗器！
　　他目光落在身前，看也不看，就将被握住的小剑甩向一边。一息之后，不远处的林木上传出一声惨叫！
　　有什么沉重的东西落在地上。不出意外，正是前头被白争流刺中的“马匪”。

　　白争流照旧没有分出目光。而是重复前头的动作，一只手挡掉来势汹汹、不便接住的毒剑，另一只手将好应付些的抓住，反手去攻击敌人。
　　没一会儿，“马匪”们倒下一片。
　　不光白争流这边，梅映寒同样战绩斐然。
　　“马匪”们似乎被两个江湖客高强的武艺骇到。之后半晌，都不曾透出什么声息。
　　白、梅却不曾放松警惕。非但如此，白争流还另多了一份疑心。
　　——眼前一切，是不是太简单了一点儿？
　　如果不是他预先有了防备，白争流简直要以为这是一场简简单单的江湖比斗，而不是与阴邪妖人斗法。
　　他心脏“怦怦”跳动，“视野”再度放大。纵然周身在脑海中只是一片雾气，白争流还是尽量让那潮水一般的“目光”不断前推。
　　越过周边的树木，越过倒在地上的“马匪”……唔，在“马匪”身上稍稍停留片刻，白争流神色不由地变得凝重。
　　意料之外，情理之中。
　　“不是活人。”他低声道，“只有外头是一层人皮，里面塞了别的东西。”
　　这副做派，白、梅在广安府、京城都有见过。如今再度面对，他们倒是没有更多想法。
　　“还有，那个孩子……”白争流找到对方，他原来是被“马匪”们放在一丛灌木后面。这会儿不只是昏是睡，总之紧闭着眼睛。
　　怀揣担忧，白争流赶忙用“视线”在对方身上扫了一圈儿。确定孩子皮肉之下是真真切切的骨骼血肉之后，他狠狠地松了一口气。
　　不过，这口气松出去没多久，白争流的神思又紧绷了起来。
　　“不应该。”他这么对情郎说，“那几个‘马匪’不是咱们的对手。既然盯了咱们这么久，总该再有后招。”
　　梅映寒也这么觉得。可是躲在树上的人皮傀儡基本已经被他们用返还回去的毒剑解决，余下零星几个也缩在林木之间绝不动弹。这副模样，倒像是只要让两人留在原地不动，他们就能心安……
　　等等，“留在原地不动”？
　　梅映寒心头“咯噔”一下，意识之潮从四面八方收回，来到脚下！
　　他动静极大，虽然耳朵听不到、眼睛看不到，白争流却还是有所感觉。
　　他用疑问目光看向情郎，紧接着，就见梅映寒面色一变。一只手拉住自己的肩膀，直接带着自己一跃而起！
　　白争流瞳仁骤缩。纵然不知道发生了什么，他也明白，自己与映寒前面所处的地方一定有问题。
　　果然，两人刚刚踩在树上，就有一条长长“树藤”从土中破出！若是他们还停留在原地，此时此刻，那条“树藤”恐怕已经将他们的身体洞穿！
　　不过——
　　白争流看着眼前狂舞的惨白色“树藤”，低声道：“这究竟是什么东西？”
　　看起来的确是树，偏偏却有人皮一样的色泽、纹理。
　　一瞬间，白争流联想到了很多东西。
　　他喉结一滚，近乎被自己的联想逼到呕吐。好在从前经历了颇多大风大浪，纵然心乱至此，白争流仍能冷静判断：“这样的东西，地下还有没有？”
　　梅映寒又在地下扫了一圈儿，神情凝重地点头。
　　白争流轻轻“啧”了声，又是厌恶，又是头疼。
　　他喃喃说：“倒是能带上小孩儿就走，不过一是不处理掉这玩意儿，很有可能走不出去。二是咱们还有希望一走了之，其他人来了，碰到这鬼东西……”一顿，“映寒，咱们去找它们的‘根’。”
　　刀客决定不再去想这些恶心玩意儿是怎么生出来的。总归他们长成了树藤的样子，就应该和树藤一样拥有根系。
　　至于不管不顾、直接打上去——开玩笑呢，那不是眼看着要自己陷入苦战吗？
　　梅映寒点点头：“正该如此。”
　　很明显，背后那个存在对白、梅的能力有些了解，却不算完全。
　　至少他不知道两个青年能动用的另一种视野。否则的话，恐怕不会选择用这种方式对付他们。
　　白、梅分了工。白争流闪身出现，吸引人皮树藤的注意力。梅映寒则专心致志，让自己的“视野”顺着人皮藤一路往下延伸，直到抵达尽头。
　　他的心情却没有因此变好。
　　纵然有了心理准备，在看到那一片人尸白骨时，梅映寒的情绪依然颇沉重。
　　好在沉重是一回事，应对又是另一回事了。
　　他没叫白争流。梅映寒相信，发现自己不在之后，情郎一定能知道自己要去做些什么。
　　事实也果然如此。留意到梅映寒的气息从树上消失，眼前的人皮藤又像是留意到了什么、想要追去，白争流再度“啧”了一声，提着刀，便朝藤枝涌动的方向砍去。
　　刀刃触碰藤枝的感觉传递回白争流的掌心，他眉尖再度拧起。
　　果真不是寻常藤蔓的触感，倒像是……
　　无所谓了。
　　望着眼前白惨惨、在空中舞动的藤蔓，白争流自言自语。
　　“活人我都砍过，再砍砍死人，也没什么要紧。”
　　他心态良好。面对人皮藤久了，连原本的恶心也不太觉得。
　　哪怕到后面，几个没倒下的人皮傀儡一并加入战局，白争流都能应对得开。
　　只是略觉麻烦。
　　青年额头滚落汗水，一心多用。既要防备背心被“马匪”偷袭，又要留心一个不注意，就被人皮藤捅穿肩膀。
　　这样情形当中，他的注意力愈发集中。
　　有时候，白争流甚至有种恍惚的感觉。像是自己分出了一道意识，从上方俯瞰一切。
　　不单单能见到身边的敌人、被敌人围困的自己。还能见到已经走出百米，正拿镇星插入土中，将灵气源源不断送入土壤，让那一片土像是滚水一样“沸腾”起来的梅映寒。
　　“唔！”
　　这样清晰过头的画面没有维持多久，白争流就感到一阵头痛。
　　他连忙命令自己的意识，将注意力从远方收回，专心致志应对眼前。
　　同时心头暗暗记住：“那‘视野’虽然好用，却也不能一心多用。否则的话，自己的精力要先坚持不住——”
　　思绪未完，又有一个“马匪”被白争流一刀砍断身体。
　　大量稻草从他体内洒出，原本高大的马匪软绵绵地倒在地上。或许因为没了填充，身体和外面穿的衣服不再匹配，白争流甚至看到他的皮壳与衣裳分开。
　　刀客的动作微微一顿。
　　“马匪”皮肤上，竟有许多新新旧旧的伤痕……
　　像是鞭打所致，但又不仅于此。
　　白争流察觉古怪，有心再看一看。偏偏这个时候，人皮藤又缠了上来。
　　他只好收敛心神，专心应对。好在大约是情郎那边的动作起了作用，刀客明显感觉到，与刚出现的时候相比，眼前人皮藤动作满了许多，攻击时的力道也轻了很多。与其说它们在对白争流动手，不如说，他们是在垂死挣扎。
　　白争流按部就班地挡下他们所有攻击，又在关键时刻，斩断了几颗最粗壮的人皮藤的根脉。
　　没一会儿，这些人皮藤安静下来，再也没有动作。
　　眼看它们身上出现焦痕，然后一点点碎裂，白争流知道，定然是情郎那边成功了。
　　他动作微顿，没有收起刀。而是维持着握刀的动作，去做自己前面就想做的事。
　　看“马匪”。
　　用从旁边捡起来的小木棍，轻轻将更多穿在马匪身上的衣服挑开，露出那张人皮的真容。
　　虽然前面已经有所留意，此刻看着上面深深浅浅的伤，白争流的面色仍然不好。
　　若“马匪”们是活人，看他们被剖开身子，刀客心头自然不会有什么波动。因为这意味着他们是有意来害自己与映寒，自然该死。