一篇古代无限流——江色暮

　　白争流道：“是了，这些是能让身上热烧起来。”
　　梅映寒：“只要吊住那一口气，带人下山，就有希望。”
　　白争流长长吐出一口气，喃喃说：“幸好我们下山了。否则的话，又要耽搁时间。呀，那两个穗子倒是忘了拿给师弟师妹。”
　　梅映寒也这才想起此事。不过眼下玉涵、韩殊已经又一次离开，再说这些也没用了。他只好道：“罢了，待后面与他们碰面，我们再把东西交给他们。”
　　话是这么说，可一直到他们真的再次相会，白、梅两人还是没记起此事。
　　他们拿了沉甸甸的四个水囊，两个装酒，两个装热汤。为了保证热汤得用，又干脆把红糖直接融了进去。
　　见了玉涵和韩殊，白、梅光记得交付水囊，顺便告诉他们：“师叔说了，你们莫要着急送信的事儿。长冲门路远，原本也不必争这一两日的工夫。再有，若是咱们迟迟寻不到人，大不了他们再找旁人送信。眼下最要紧的，还是找到上山采莲的镇民。”
　　玉涵重重点头，韩殊则问：“师兄，此番便只有你与白大哥来吗？”
　　梅映寒道：“自然不是。只是咱们先行一步，其他师弟、师妹后面会跟上。对了，我们此前大略划分了所有人要找的地方，你们也来看看。”
　　说着，他从怀中取出一张图纸。
　　玉涵、韩殊探头过来，白争流则只把视线落在身前的茫茫雪山上。
　　梅兄拿出来的那张地图，咳，他此前也看过。奈何白争流的确是第一次见这玩意儿，天山弟子们能对着边看边点头的东西，在他眼里，就是一团或许有些规律，可毕竟杂乱的细细线条。梅映寒和凌云子一边商量一边在上面划线的时候，明明所有话音都钻进他耳朵了，可白争流听懂的也只有“你们负责主峰”这么一句。
　　他只好自我安慰：“无妨。总归我是与梅兄一路，梅兄总不会把我带错地方。”
　　这么想完，正好有一抹冰冰凉凉的东西落在白争流眼皮上，又在他的眼皮上融化开来。
　　白争流微微一怔，抬头抚摸自己的眼睛，却只触碰到一片潮湿。
　　他将手指拿下来细看，终于分辨出，原来是有雪花落在自己的眼上，又在触碰自己的瞬间融化成水。
　　“下雪了吗？”
　　刀客喃喃开口。
　　“不好，下雪了。”
　　他身边，三个天山弟子的面色一起难看起来，为接下来的救援行动又做出一重危险预警。
　　而这时候，四人身侧，雪花飘飘扬扬，竟是有了越来越大、越来越密集的样子……
　　作者有话说：
　　副本正式开始。
 
 
第68章 茫茫大雪
　　白争流深刻地意识到了两件事。
　　第一，天山派弟子们身法轻灵、轻功超绝的名声，还真不是口上说说。
　　他从前虽然也来过天山，可当时心情郁结，又不愿意在一片喜气洋洋的氛围当中表现出来。大多时间，便都是自己待在屋子里喝酒。
　　现在去想，这实在是一个非常错误的做法。要不是他当时喝酒太多，哪里有和傅铭那些乱七八糟的纠缠？
　　但这也说明一件事：今日之前，他没有真正见识过雪山的威力。别说他前面和梅映寒一起轻功下山的事儿，当时他们脚底下踩着的是被来来往往的天山弟子们近乎踏平的地方，哪里能与真正厚厚雪层相比？
　　一脚踩下去，能够一直淹到腰间。再有一点儿不慎，甚至会直接掉进厚雪之下的冰层。到那一步，就不知道到底能不能出来了。
　　往后第二，则是“不说天山弟子们在这种环境之下生活，是从小磨炼了多少。只说采莲人们，他们能够在此类地方讨饭吃，实在是太不容易”。
　　刀客头疼，但不表现出来，依然尽量跟着三个天山弟子，不拖他们后腿。
　　费劲儿却是实实在在的。不多时，白争流就觉得自己身上出了一层汗。
　　他知道这时候绝对不能脱衣服，真让自己的汗水与寒风碰在一起，怕是只有把自己冻成冰块一个下场。
　　青年咬牙前进。
　　走着、走着，身边的人却停了下来。
　　白争流略有茫然，抬头看梅映寒。
　　还真别说。大雪对于所有人都是公平的，此时此刻，天山大师兄的发间、眉毛上结了一层厚厚的霜雪。配上那身惯穿的白色衣服，真的像是与雪山融为一体。
　　但他看白争流的眼神却并不冰冷，而是温和又关切。
　　甚至有点儿懊恼。
　　梅映寒：“白兄，你可是不适应雪上行走？”
　　白争流抿了抿嘴巴，在“勉强摇头”和“坦然点头”之间，选择后者。
　　对面是梅兄，绝对没有什么“丢面子”的情况。再有，纵然真的是面对一个会嘲弄他的人，难道他就要因为这点小事而不顾大局吗？
　　救人才是眼下最要紧的事情，白争流对此心知肚明，说：“是。”
　　梅映寒慢慢吐出一口气，喃喃说：“是我没有想周全……”
　　白争流反过来安慰他：“梅兄莫要这么讲。你从来接触的都是师门兄弟姐妹，自然想不到旁人在雪上是什么情形。”
　　梅映寒却摇了摇头：“不，我应该早早意识到的。”说着，他左右看了看。
　　白争流原先还不明白他在看什么。直到梅映寒发现了一从林子，眼神微微一亮，道：“咱们先去那边。”
　　玉涵、韩殊赞同，玉涵还给白争流解释：“在山上碰到大雪天气，最该做的，便是找地方挡风。这地方有没有什么山洞，还能稍微遮蔽风雪的，便是那样的林子了。”
　　韩殊：“正是。咱们过去看看，兴许能发现镇子上人的踪迹呢。”
　　白争流听了这话，知道他们是额外关照自己。否则的话，直接过去就行，何必多费口舌？
　　刀客心头微暖，“原来如此。好，咱们过去。”
　　一行人向着林子方向行走。
　　梅映寒几次看来，眼里依然是关切。但看白争流仍能支撑，便到底不曾多说。
　　只是等到了林中，其他人开始查看四下痕迹了，梅映寒做的第一件事，却是拔出自己的镇星剑，在林子最边缘的矮树上削了几下。眨眼工夫，就削出一片树枝来。
　　他又蹲下身，从自己的衣摆上撕了布条，而后就开始对着枝条挑挑拣拣、细细修剪。
　　白争流发觉了梅映寒的动作，先是怔忡，随后便涌出一股强烈直觉。
　　——梅兄现在做的，是不是为了我？
　　他心脏仿佛漏跳一拍，自己都分不清这是因为什么。
　　梅映寒的动作很快。
　　没一会儿，他就把树枝们组合在一起，用布条捆住交叉地方，做出一双粗糙的“鞋”。
　　是真的粗糙，只有一个底子。又极长，竖起来约到白争流腰高。
　　剑客出言招呼：“白兄，来试试。”
　　白争流抿抿嘴巴，到底一句话没说，安静地上前尝试。
　　当他把自己的双脚放在木头棍子搭出来的底子上时，刀客微微一怔，开始尝试在周边行走。
　　他很快惊喜地发现：“我能在雪面上走了？”
　　梅映寒点点头，一边帮他调整木棍的角度，以便让这双“木鞋”能承载更多力量，一边道：“这正是采莲人们平日想出来的法子。我应该早些记起来的，白兄，抱歉。”
　　白争流看到剑客蹲在自己面前、将布条细细地绑在自己小腿上的样子，心情复杂。有因梅映寒关怀而起窝心，还有“梅兄真是，总是这样温和、照顾旁人”的喟叹。
　　他自然不肯让梅映寒总把责任揽在自己肩头。听到这话，便接口道：“如今也不晚。再说，我当时听说镇民失踪的消息，一样是心急如焚，想要上山找人。若是梅兄一意不带我，兴许我还要偷偷跟上来。”
　　梅映寒一顿：“白兄……”
　　白争流也蹲下。从旁人角度来看，他现在的样子仿佛有几分滑稽。白争流知道这点，但他不在意，也知道梅映寒同样不会在意。
　　他只是专注地看着眼前的剑客。风雪依然飘散在两人之间，一个呼吸的工夫，就有无数新的雪花落在梅映寒的睫毛之上。
　　白争流伸手，为他抚去风雪。
　　梅映寒未曾想到刀客的动作，身体骤然僵住。
　　白争流却已经完成想做的，收回手微笑，说：“如今这样，我碰到麻烦，有梅兄帮我，不是皆大欢喜吗？若是我真一个人来了，遇到这等事，怕是不知如何是好，只能一个人在雪地里挣扎徘徊了。”
　　梅映寒双唇抿起，轻声道：“怎会如此？”
　　白争流跟着轻声说：“是啊，不会如此，毕竟梅兄不会让我独自一人的，对否？”

　　随着他的话音，梅映寒的脸色像是有细微变化。
　　他面颊、嘴唇一起颤动，而后……白争流疑心自己看错了。
　　不过，或许也没有错？在这等寒冷天气之中，面颊被吹得发红，实在是非常寻常的事情。虽然梅兄脸上的绯色来得快了一些，但也不足为奇吧？
　　他知道梅映寒正要开口，心中因此升起隐隐约约的期待。
　　偏偏这个时候，不远处传来了玉涵与韩殊的声音。
　　他们喊：“师兄——白大哥——”
　　又喊：“你们快来——看看我们发现了什么！”
　　白、梅两人猛然回神。
　　梅映寒匆匆转过目光。但下一秒，他就记起什么，重新挪过视线，将刀客的身影收入眼中。
　　他看白争流还是不太适应脚底下的木鞋，想要站起来，可身体微微摇晃，像是差点落在地上。
　　梅映寒本能地伸出手，想要扶住眼前的青年。但在那之前，白争流稳住身体。见到梅映寒始终注视自己，他还朝梅映寒笑了一下。
　　神色明朗恣意，哪怕在漫天风雪之中，都让梅映寒心头骤然升起一阵融融热度。
　　“梅兄，”白争流叫道，“咱们这便过去吧？”
　　“……好。”梅映寒回过神，跟着起身。
　　两人并肩而行，朝着师弟、师妹们所在的方向走去。
　　玉涵和韩殊果然是有了重要发现。
　　他们给白、梅两个人介绍。自己先是看见周围一片林木都有被砍伐过的痕迹，而后四下看看，寻找了一个相对平坦的地方，把上面的雪层拨开。再然后，就露出了下面燃烧过的木头。
　　有人曾经在这里燃起火堆。从规模来看，火堆还不小。
　　玉涵分析：“一般情况下，采莲人不会集体行动。最多是两个、三个一起，还都是同一家子。若是再多人，真碰到了雪莲，他们自己就能打起来。”
　　这是人之常情。白争流想了想，了然。
　　韩殊跟着道：“这块儿的火堆这么大，在雪层之下的位置也不深。也就是说，不久之前，那些来找赵大的人曾经经过这里。”
　　他话音落下，众人一起朝身侧看去。
　　雪。到处都是雪。
　　连续不断的大雪，可以淹没山上的一切痕迹。
　　但是天山弟子们对此都很有经验。他们平日与镇民们打交道的次数多，这会儿就可以告诉白争流：“寻常也还罢了，这种有人失踪、其他人来找的时候，来找人的队伍一定会在自己经过的地方留下标记的。咱们仔细找找，兴许就有记号说明他们去了哪里。”
　　白争流不懂这些，但要他分辨什么东西是林子里本来就有的，什么东西是后面才留下的，还是一件容易事儿。
　　按照天山弟子们的讲解，不久之后，白争流有了收获。
　　他把众人招呼到一棵树下面，指着上面的刻痕，问：“你们前面说要找的，是这些吗？”
　　天山弟子们一起点头，凑过来细看。
　　梅映寒一边看，一边给白争流解释：“白兄，你看上面的划痕。一个痕迹，就是一个人——玉涵、韩殊，你们在下面有打听清楚吗？这次一共上来了多少人？”
　　玉涵想了想：“十二个。对不对，韩殊？”
　　韩殊给了她肯定答复：“没错，十二个。”
　　梅映寒说：“一、二……是了，十二个，他们在这儿还没有少人。”这个消息比不上“找到人”令天山弟子振奋，但也实实在在是一件好事。
　　众人脸上都浮出微笑。梅映寒再看一看树干上的痕迹细节，道：“是往山深处去了。走吧，咱们顺着他们的路子往下找。”
　　作者有话说：
　　冰天雪地找人ing……
　　明天（早）见啦。
 
 
第69章 找到一人
　　出来找寻镇民的四人走走停停。
　　时间一长，白争流慢慢适应了在雪地上行走，也找到了天山弟子们寻人的规律。
　　——碰到“有可能遮风挡雪”的地方，就过去查探一番，看看能不能发觉镇民留下的线索。
　　这个法子简单粗暴，却的确有用。顺着一道道被划在树上的刻痕，几人心头逐渐勾勒出上山镇民们的行踪。
　　也愈是担心。
　　与身怀武功，行路较为轻松的江湖客们不同。镇民们在雪山上行走的速度更慢，面对风雪时也更加难捱。
　　几个江湖客花了一天时间走完的路程，镇民们走了足足两天。他们担忧而又沉重地留下记号，明明是简单的划痕，却能让天山弟子们解读出：“……到现在还是没有赵大的线索，他们估算了赵大能带上的食水，觉得情况非常不乐观。再走一天半，如果还是找不到人，他们也要开始折返了。”
　　镇民们上一次山，能携带的食物数量够他们行路七天。这不单单包含了“去”路，也要包含归程。
　　不能让自己落入没有吃食饮水的境地。真到了那一步，哪怕是珍贵的、可以换取一家人接下来一年乃至数年生活费用的雪莲，也必须被咽下肚子。
　　这是所有雪山子民千百年来的生存经验。夜晚，火堆旁边，天山弟子们与白争流说起时，白争流点点头：“是该如此。”
　　他们是在另一个林子里歇下来的。几人以一颗小树作为依凭，用从其他地方寻来的树枝在它旁边搭建出一个简陋的庇护地，可以为他们挡走大半寒风。又有火堆、此前从门派中带出来的食物，勉强保持温暖并填饱肚子。
　　“睡吧。”梅映寒对其他人说，“我来守前半晚。”
　　玉涵、韩殊脸上还带有忧心忡忡，白争流则说：“梅兄，咱们一起？”
　　梅映寒看他片刻，像是想了想，没有拒绝，“好。”
　　两人一同守夜。
　　师弟、师妹们的呼吸逐渐变得绵长而均匀，梅映寒靠在树干上，手指顺着镇星的剑鞘一点点滑动。
　　白争流看在眼里，微笑着低声道：“看来梅兄如今也适应了这把宝剑。”
　　梅映寒一怔，转头看他。
　　白争流拿自己举例子：“刚知道二十八将身负不凡的时候，我可真是……”
　　梅映寒听着，微微笑一下，脸上呈现出柔和神色。
　　他道：“是该请教一下白兄的经验。”
　　白争流：“也没什么‘经验’。只是有了杨将军的话，我瞬时就想明白了。无论是什么出身来历、有什么不同寻常的地方，二十八将不都是陪伴我几百个日夜的好伙伴？更不用说，镇星陪了梅兄不单单是几百个日夜。”
　　梅映寒道：“我如今一静下来，还是要想到师父、师叔伯们昨日的话。《摘星录》竟在前朝末年就有流传吗？还闹得前朝皇帝丧心病狂，做出那等恶事。”
　　白争流想了想，说：“我就是这么一想——你说，天上的神仙能把镇星给长阳子前辈，以此来助前辈诛杀奸佞，是不是意味着奸佞那边也有天上恶人相帮？……只是神仙能斗他们那边儿的恶种，却无法插手下界之事，这才有了‘赠剑’一出。”
　　梅映寒听得怔然：“这……”
　　白争流道：“呀，梅兄也莫要太把我这念头放在心上。”
　　梅映寒摇摇头：“白兄说的确有几分道理。别的不说，《摘星录》里记载的，的确是实实在在的邪术妖法。我们此前从中记下那些，纵然是为了应对怨鬼，也实在太过冒险。”
　　白争流赞同：“也是。但当初也是没办法……”
　　两个人这么你一言、我一语地讲话。也留心查看火堆，不让火焰熄灭。
　　伴随着树枝偶尔发出的噼爆动静，刀客与剑客的声音越来越轻。直到最后，变得全然安静。
　　白争流就是在这样的安静中再度开口的。他的视线落在空气中某个虚无的点上，问梅映寒：“依照梅兄的经验，那些镇民当真能寻到人吗？咱们又当真能找到他们吗？”
　　“至少到这里时，还没有寻人的镇民减少，”梅映寒没说“是”或“不是”，而是从另一个角度安慰白争流，“这就是如今最好的消息。”
　　白争流闻言一哂：“也是。”
　　他心头同样有庆幸。要是昨天、前天，还没有参与到此次找人的行动当中，白争流自知他怕是不会因为这么微末简单的小事而欢喜。可现在，亲身经历了雪山环境的恶劣苍茫，白争流开始切实地因傍晚在林间看到的那些刻痕而高兴。
　　他又道：“你可知道，当初长阳子前辈为何要在天山创建门派？”
　　梅映寒摇摇头，就是“不知道”的意思了。
　　白争流轻轻地叹了一声，“好吧……希望明天咱们能找到人。”
　　梅映寒同样道：“希望如此。”
　　两人这会儿讲话的时候，完全没有想到，他们的期望竟真的成真了。
　　第二天，他们在山上的位置更高，便没再像昨日那样还能不时地看到林子。但天山弟子们确有在雪山生活的经验，他们目力极佳，竟然在一片苍茫的白色当中找到了处石壁。
　　紧接着又在石壁背风的地方，找到了一处镇民们留下的雪洞。
　　那定然是人力搭建起来的地方。最开始，天山弟子们只是觉得石壁旁边的一片雪状态不对。等他们借助各自的兵器将那片儿地方挖开，竟是一眼就看到了躺在其中的一道人影。
　　众人脸色齐齐变化，赶忙把人从窄小的雪洞里拖出来。又附身在对方胸口、鼻下又听又量，半晌终于惊喜地确认，人还有呼吸。
　　只是太微弱了，像是下一息就要断去。
　　玉涵、韩殊连忙为对方搓手搓脸，提升体温，梅映寒则拔开装了糖水的水囊塞子，再将水囊送到人的唇边，一点点给人喂了下去。
　　经历了整整一夜的天寒地冻，水囊里果然已经不是他们昨日出发时带上的热汤。但梅映寒一直贴身塞在怀中，倒也还有几分温度。
　　对于被同伴们留在雪洞中的镇民来说，这几分温度，加上糖水带来的热量，就是救命的东西。
　　慢慢地，他脸上有了红润颜色，人也朦朦胧胧地清醒过来。只是还是虚弱，过了好一会儿，才分辨出自己身前不是折返的同伴，而是前来寻人的天山弟子。
　　“诸位大侠……”镇民嗓音嘶哑难听，却是挣扎着想要起身，朝着这些救下自己性命的人拜下。
　　四人赶忙拦住他，又问起问题。
　　为什么他会被一个人留下？其他人如今是什么状况？一路走来，他们可有找到赵大的线索？
　　镇民痛苦地摇头。他操着那口嘶哑虚弱的嗓音，告诉江湖客们：“小的名字是周六儿，此番在这儿，只因前面不慎踩进了石缝里。纵然被人拔了出来，腿脚也被扭到，动弹不得。”
　　他没办法走路，其他人就只剩下两个选择。要么一路让人背着周六儿前进，要么把周六儿留在某个地方。
　　镇民们选择了后者。
　　但这并不意味着他们放弃了同伴。只是对诸人来说，这已经是他们在雪山上的第三日，快要第四日了。他们一同在石壁下方歇息一夜，按照计划，最多再找半天就要折返。这找人的半天，就暂且把周六儿放在原处。等到半天回去，他们不论有无发现赵大的踪迹，都会重新回到石壁旁边。那以后，才是带着周六儿一同下山。
　　这是雪山子民世世代代的行事方式，周六儿并不会怨愤什么。他知道同伴们只要还活着，就不会真的放弃自己。再说，轮到他遇到类似状况，位置互换，他也会是一样的选择。