一篇古代无限流——江色暮

　　连程窈娘也不例外。
　　若说她前面是伤心，到这会儿，就唯有震撼了。
　　或许还有一二分对自己以往思慕的反胃。
　　假的！通通都是假的！
　　这个世界上从头到尾都不存在那个让自己深深陷进去的“宋郎”，有的只是一个不断辗转于各家女郎之间，拆去她们筋骨血肉，让她们一家人都身死、化作白骨的老鬼！
　　他比自己大了数十岁，经历过无数场婚姻。最重要的是，他眼里的自己从来不是什么让人心动的女郎，而是一块已经进到嘴巴里，连带父母亲人都一并要被嚼碎了咽下去的肥肉！
　　程窈娘只觉得恶心。她完全不敢想象，如果两个江湖客没有来自己家，或者自己一意孤行了下去……
　　“呕！”
　　程窈娘，吐了。
　　场面一时兵荒马乱。
　　“呕！”
　　想到白、梅没太细说，可光从那短短几个字就能听出恐怖之处的“我们在宋家地下发现数十具尸骨”的场面，程窈娘简直想把自己的心肝脾肺都吐出来。
　　谈话被打断，程家夫妇连忙去看女儿。白、梅也搭了把手，给程窈娘把脉。
　　程家夫妇满脸担忧地看着他们。却见江湖客把手收回去之后，露出一个堪称古怪的表情。
　　没古怪多久，又笑了，对程家夫妇说了一句“恭喜”。
　　“恭喜”什么？窈娘身体这样，难道还是好事吗？
　　程家夫妇茫然，白、梅便给他们解释：“还真是好事。
　　“程家娘子的病症原先是两个方面。其一，前面被阴邪之气侵入身体太久，如今纵然没有阴气了，也未免体虚。其二，则是长长久久，郁结于心。
　　“这第一点，只要想养，总能养回来。第二点，才是让程家娘子迟迟不好的重点。
　　“如今却不同了。”江湖客笑道，“她把心头郁结一并吐出，往后情绪好转。加上各种食补、锻炼，就只会一天比一天更好。”
　　听了白、梅的话音，程家夫妇先是一愣，随机脸上透出喜意。
　　“当真是这样就好了。”他们笑呵呵看程窈娘。光是自己父母，程窈娘也不会太尴尬。但这会儿还有两个外人，自己竟然……

　　女郎用手指捏着帕子，脸颊通红，恨不得挖个地洞把自己埋进去。
　　老天保佑。自己很感激白大侠、梅大侠不错啦，但如果可以的话，希望自己以后不要再见到他们了。
　　什么丑态都被看了一遍，程窈娘欲哭无泪。
　　好在白、梅见多识广，无论程窈娘是什么心态，两人都能轻松面对。后面隆哥过来，说厨房那边已经准备好，慢慢端菜上桌。一行人转战正厅吃饭，席间，两个江湖客还提出，可以教程家人一些强身健体的法门。
　　以他们三口的年龄，筋骨已经定型，修习武功还是太过勉强。不过，眼下说的法门多练练，总有好处。
　　“……府上不是还有三位郎君吗？”白争流笑道，“也可以教给他们。我可是听说过，科举考场上，除了要比脑子，还要比体力。”
　　程老爷对这话大有感触：“正是！我从前认得一个读书、做文章都极不错的后生，按说早该高中，奈何他有个一上考场就腹痛的毛病。考了数次，都连第一天都没挨过去。”
　　程夫人接口说着“可惜”，程窈娘暗暗对比自身，觉得自己好歹不曾腹痛……呃，前面那晚自然只是拿着借口去和“宋郎”相会，并非当真肠胃不耐。现在想想，自己那会儿还真是蠢得不行。
　　她心念通达了，难得在饭桌上多动了筷子。虽然吃的还是一些少油腻、不荤腥的东西，可程家夫妇看在眼里，已是极为欢喜。
　　一家人，加上两个江湖客其乐融融地吃完一餐，程家夫妇顾及白、梅赶路许久，定然疲倦，又招呼他们快去备好的房中休息。白、梅坦然接受，在程家一夜好眠。
　　第二日，他们从程家告辞离开。临走时，程夫人、程老爷拿出了大包小包。
　　“有些是路上的干粮，”两人生怕江湖客们拒绝，连忙强调自己预备的都是能用得上的东西，“再有，我们嗅着两位大侠身上总有熏香气息。也是巧了，咱们家里就常备着那些香粉呢！给两位大侠装了一些，随意用，莫要嫌弃！”
　　白争流：“……”等等，你误会了，我不是……
　　算了。刀客想想程娘子衣橱中多过头的香粉，又觉得这些对于程家而言的确不算贵重，自己拿着也能坦然。再说了，大不了回去送人嘛。
　　他笑着点头。而后又是一番叙话，这才与情郎一同告别程家，真正踏上回天山的路途。
　　一路经过诸多村镇。于中原来说，这会儿是真真切切的春日了。但于西北来说，天气还是很冷。他们尽可能选择在有人烟的地方落脚、借宿，但在路程到一半儿的时候，还是没法子地宿进了一间野庙当中。
　　好在当晚不只有他们两人在庙中落脚。除了他们，另有一个商队。见到梅映寒的天山弟子装束，先露出笑脸，热情地招呼他们一同烧火。
　　作者有话说：
　　二更~
　　副本四就算是结束啦，下一章进入副本五
 
 
第131章 御香坊
　　商队领头人朝白、梅自我介绍，说自己姓“郝”，单名一个“全”字。
　　这是个身形健硕，一看就在江湖行走多年的中年汉子。面上有须，如今抹一抹自己下巴上的胡子，笑道：“两位大侠倒是来得正好。我们酒刚热好，菜汤也要备好了。可惜今日不知道要见到大侠，没有备肉。”
　　说到最后几个字，他明显扼腕。但于白、梅来说，眼下情形已经足够好。他们反过来安慰郝全，笑道：“我们才是。早知道今夜要与诸位好汉共享这庙，就该在路上猎些吃食。”
　　郝全爽朗道：“哈哈，既然如此，大侠们莫要与我客气，我也莫要与大侠们客气——来，喝！吃！”
　　一群人说说笑笑，好不热闹。
　　热酒入喉，整个人身上都暖和起来。话匣子也打开更多，白争流朝堆在一旁的商队行李看去一眼，问：“郝大哥，这趟来天山，是要卖什么、买什么？”
　　旁边梅映寒没有开口，只是在白争流讲话的时候，始终侧着头，含笑看着刀客的面颊。又在白争流话音落下之后，把视线转向郝全方向。
　　郝全心中正喜：自己等的就是江湖客们这句话！……不是天山弟子来问，他心头有点儿遗憾。不过看白、梅两人同行时的亲近，他也能想到，这两人定是极好的交情。更不用说，梅映寒就在一旁听着。
　　他洒脱一笑，道：“不过是一些中原那边的精巧玩意儿。香粉、茶叶、布匹……原先还想带些酒，但动身之前，我朝一位兄长打听。他告诫我，说着一路颠簸，香粉茶叶那些方便带的东西是该多拿，可酒水还是算了。我带三十罐来，能安稳把三罐送到天山就是好事。更不用说，天山原本就有自酿的雪莲酒。”
　　说着，郝全的眼里浮出一点精光。
　　“雪莲酒，这可是好东西啊！纵然不从天山买了带回去，光是带些雪莲走，也是好事儿。中原那边，把咱们天山的雪莲说得是神乎其神。一颗下去，百病顿消。”说着，那点精光又成了神往。
　　白、梅听在耳中，苦笑不得。
　　话倒是不算假。但他们已经知道，真正“包治百病”的其实是雪莲中蕴含的灵气。就算在天山上种的并非雪莲，而是大白菜。被灵石那么长年累月地浸润着，也能起到“神药”的功效。
　　不过话又说过来，能在天山那种环境下长出来的还能是什么东西？真把大白菜种上去，用不了半天就能被风吹死。从这个角度来说，难怪最后打出名号的只有雪莲。
　　恰好郝全神往完了，朝两个人打听：“两位大侠！你们可知道，这雪莲要在什么地方买？”
　　来了。
　　商队嘛，对一同分享破庙的江湖人温和一点，就算是好事了。他们手上压着货呢，那可是让人半夜都不敢睡觉，必须守在货箱旁边看守的。
　　能这么热情地招呼白、梅，给他们送吃送喝，还不是看了梅映寒那身天山弟子装束的面子？——对郝全这种头一次跑天山路线的商队队长来说，这一回能带些当地的皮毛回去，已经算是大有收获了。但现在，眼看收获还能更多一重，他怎么能不激动？
　　这是私心，也是人之常情。白、梅并不反感，看在对方给的酒的确不错的份儿上，梅映寒还想了想，说：“郝大哥，你来的时间不太巧。雪莲都是年末长成、采摘，也是那会儿出货最多。后面再来，只能买前一批人订剩下的。”
　　郝全虚心听着、记下来。
　　“但也不是完全没有。这样吧，回去以后，我帮你问问凌霄子师伯。这些事，一直都是他在负责。”
　　郝全眼睛明亮，大声道：“好！多谢大侠，多谢！”
　　梅映寒笑道：“也得是你带来的东西好。否则的话，我也没办法为你引荐。”
　　“这是自然。”郝全点头，“与其贪那点儿蝇头小利，不如打点好与天山的关系，那才是赚大钱——哈哈，哥哥我粗俗一些，两位大侠莫要见怪。”
　　白争流只是笑，没说话。梅映寒则道：“哪里会‘见怪’？郝大哥这副脾性，才是对我们武林中人胃口呢。”
　　郝全便“嘿嘿”一笑。想了想，又朝旁边招招手，把商队里的一人叫来，在他耳边说了几句话。
　　挺私密的，但是野庙空间不大，白、梅距离他又近。纵然郝全已经压低了嗓音，还是没有逃过他们两个的耳朵。
　　是让人去取些自己一行带来的商品，先请两位大侠掌掌眼。
　　白、梅听着这话，哭笑不得，只能在眼神交错之间暗暗感叹，郝大哥当真是个认真做生意的料子。
　　再看商队成员拿到两人面前的东西。纵然白、梅都不是什么在用度上讲究的人，也要承认：“是不错。”
　　香粉光看盒子，就能看出优美精。茶叶被热水一烫，整个野庙都溢满茶香。丝绸更是打眼就能分辨光泽，哪怕是在江南地区，都是好东西。
　　见两人满意，郝全当即提出：“大侠们喜欢，那便拿去。”
　　白、梅想了想，倒没拒绝。但也不曾全盘接受，只道：“我们行走江湖，拿这样好的绸子裁衣未免浪费，”两人都更倾向于更普通的布料，坏了就烧也不心疼，“香粉……不瞒郝大哥说，我们自己身上带着呢，也是旁人送的。”
　　眼看郝全的神色一点点转向失望，两人笑道：“茶叶我们倒是拿了，多谢。”
　　这东西好带，纵是在外的时候，也能拿一撮冲上。没有猎物做汤的日子，也能让嘴巴里有些滋味。
　　白、梅态度神色皆十分真诚。郝全听过，微微一愣，也跟着笑道：“好，就听两位大侠的。”心头则暗暗确信，眼前两人的确值得结交。
　　有这个念头，郝全干脆再让商队成员取了些茶叶过来。白、梅要推拒，他就说“大侠已经对那么些东西都说了‘不要’，眼下这些，就莫要拒绝了”。
　　白、梅两个无奈。郝全看在眼里，干脆岔开话题，问：“只是不知道，咱们天山大侠们平素喜爱的是什么香粉？我这次来，带的是瑞和、禅悦……”
　　白争流听着这些陌生的字词，太阳穴一突一突。梅映寒则摊了摊手，道：“这些东西，我们是真不太懂。不如这样，我们拿出来，郝大哥你自己来看？”
　　郝全惊喜，“这……这当真行吗？”
　　梅映寒笑道：“有何不可？”他身侧，白争流同样点头。
　　就把行囊中的几盒香粉拿出来。程家人给的在一边，前面师长们给出的年礼在另一边。
　　原先以为定然是前者更加引人注目。让白、梅全然没想到的是，不光是郝全，商队中其他人的目光也完全被天山师长们年礼中的一盒香吸引了。
　　郝全眼睛都要瞪圆，磕磕绊绊、难以置信地讲话：“这盒上的印花！难道是御香坊？”
　　白、梅莫名其妙。只是细细想来，仿佛的确在师长、师弟妹口中听说过这个名字。
　　“仿佛是吧。”白争流好奇问，“这盒香有什么不同吗？”
　　郝全眼神复杂。原本以为自己拿出来了好东西，没想到人家手中还有更好的。这叫什么？人外有人，天外有天。
　　郝全只好安慰自己，御香坊的东西难寻，纵然是天山弟子，身上怕也不会有很多。自己拿出来的照旧是好东西，一旦御香坊的香粉用完……唔，也不知道天山前面究竟采买了多少，他们当真能用完吗？
　　“两位大侠，”郝全说，“你们听这个‘御’字，便能想到，此地与皇家有关。”
　　白争流、梅映寒：“唔。”
　　好像是这个道理。
　　他们之前是没在名字上细想，这才不曾想到。
　　“确切来说，”郝全继续道，“整个御香坊，便是给宫里做供香的地方。他们的名头，也是从这上面打出来的。
　　“只是前朝破灭，我朝建立，百废待兴……太`祖皇帝体恤民生，特地下令，说御香坊除了制香供给皇室之外，也可对外售卖香粉。如此引得江南富商对御香坊制香追捧一时，大量银钱通过御香坊，进了官库。
　　“到了先皇时期，朝廷已经不需要通过各样方法赚取银钱。原先是想断掉御香坊的生意，只让他们专心供给宫廷。但规矩已经变了那么多时日，想再换回来，哪里是容易的？”嗓音压低，“我听说啊，如今御香坊的主人也换了，正是朝中某位……”
　　白、梅两个：“……”
　　有、有点复杂啊。
　　两人眼皮微跳，除此之外倒是没什么表示。郝全没看到那点细节，只当两个江湖客对自己讲的这些小道消息颇感兴趣，于是接下来一长段话，都是和白、梅两个细细分析，在他看来，那“朝中某位”应该是谁。
　　顺着郝全的话音，白争流认真回想一番，还真在脑海深处扒拉出几张面孔。他早前进京时与那些大人是见过面的，总觉得郝全的描述，除了人名字，都和具体状况对不上号啊。
　　不过这些话，白争流只在心头想了想，最多预备不久之后和情郎私下说。在郝全面前，他依然是一张笑脸。
　　“总归，”讲完了“朝廷隐秘”，郝全长叹一口气，把话题拉了回来，“这改规矩的事儿，后面就慢慢没人提了。御香坊照旧是一面给宫廷制香，一面对外出售香粉。江南那些有钱人也爱追逐这些，最夸张的时候，小小一盒香，就能与同重量的金子等价！大侠们听听，这不是疯了吗？”
　　“唔。”白争流总结，“所以，这是个卖价甚贵，寻常人还得找门路才能买香的地方？”
　　“不是。”郝全说，“我忘了讲吗？——仿佛是忘了。就在去年，御香坊里烧了一场大火！里面的香师、弟子死了七七八八，库存也烧了个一干二净。往后接连几个月，从御香坊旧址经过，都能嗅到空气里的浓浓香味儿呢！
　　“也是因为这个，世面上的御香坊香粉，比起之前，还要更贵了……”
　　作者有话说：
　　来了！
　　新副本：御香坊
　　是个传统（？模式的本，会有之前出场过的队友~
 
 
第132章 大火
　　火焰在木头上翻卷，偶尔会发出“啪”的轻轻一声炸响。
　　暖橘色的光照在商队众人脸上，让他们的神色明明暗暗。
　　白争流、梅映寒：“……？”
　　不是，郝老哥，您这话的转折，来得也太突然了吧！
　　两个江湖客略有无语。这阵情绪过了，再想想郝全的话，心头不免可惜。
　　所有人都亡故了吗？因为一场大火……
　　仔细想想，时间前推几个月，正好是盛夏世界。“香”这种东西又免不了与“火”结合，会出这种意外，也不是怪事。
　　可依然是让人痛心的惨剧。
　　两人默默无言。半晌，才说出一句：“竟然还有这等事。”一顿，又有，“看来咱们这些人出行在外，也要始终注意用火。”

　　郝全听了这话，眼睛一下子瞪大：“注意用火？不不不，那火可不是什么不留心而酿成的意外，而是人为的！”
　　白、梅：“人为？”
　　又是一个非常突然的转折。
　　好在有了前一次的经验，当下，白、梅算是能轻松消化郝全的话音。
　　两人定定看着郝全，梅映寒开口，问：“郝大哥，究竟是怎么一回事？”
　　郝全神神秘秘，压低嗓音，“这事儿又要从更早之前说起了。
　　“那些读书人，有三年一次的科举。放到御香坊，他们也有个‘制香大比’。算算时间，同样是三年一度。
　　“在这‘制香大比’上赢了，好处可是数之不尽的。你若原本只是弟子，即可直接一跃当上香师。你若原本就是香师，嘿，御香坊里面还有个‘十二首席’的排名，人人都盯着那名额呢。咱们这些外人是不懂，可行内人一听，便要对其多有崇敬。再有，越是排名高的，制出的香方，便越受人追捧。银子、地位……不都‘哗哗’地来了吗？
　　“最重要的一点啊。要是拿了第一名，那人做的香，便要被选为当年的贡品！这得是多大的荣耀，连皇帝都用你制的香！但凡赢了一次，一辈子的依靠就有了。”
　　白争流、梅映寒听着这话，面色始终平静。
　　郝全将他们的表情收入眼中，又是“嘿”地笑了一声，对眼前两个青年的观感又盛一分。
　　都听到“选为贡品了”，依然这么冷静、波澜不惊……看来是可以成大事的人啊！自己今天这番结交，不亏！
　　他却不知道，白争流和梅映寒真正的想法是：“前面那些都还好说。在自己的行当中有名望，也受外人尊敬追捧，是好事不错。可论及‘贡品’，这两个字，说白了也只是天家施了一点儿目光，放在制香之人的作品上。”
　　或许有些人会觉得这是让人振奋的大事儿，可白、梅两个，只觉得颇为无趣。
　　当然，无趣是一回事，怎么表现又是另一回事了。两人先后开口，问郝全：“而后呢？”“这又与那大火有什么关系。”
　　哦，原来不是波澜不惊，而是还在挂念原先提到的伤亡。
　　如此悲悯——郝全又在心头下了一番定义，嘴上往下说：“两位大侠，莫要着急，我正要说到这儿呢。
　　“读书人有多看重科举，咱们都是知道的。那些香师有多看重这‘制香大比’，就也能想见了。
　　“人人都想得第一，人人都想让自己做出的香粉沾上‘天家’两个字，那得是多大的荣誉！可是，他们再怎么想，都只有一个人能获胜。这么一来，你们说那些失败的人是不是要妒恨？”
　　白争流认真想了想，“还没请教郝大哥，这‘第一’的名头，究竟是从何来的？”
　　他将心比心。如果是自己与旁人比武，对方完全压着自己打，自己从头到尾都毫无胜算，那白争流心里只会有叹服和尊敬。或者换一种情况，对方与自己功夫不相上下，两边缠斗良久，终于被对方寻到机会，一招险胜……
　　遗憾是肯定要遗憾的。但是妒恨？仿佛又不到那个份儿上。
　　刀客还很年轻。
　　他知道自己还会有很长的路要走。这条路上，他会永远坚定、永远不懈不疑。再过十年、二十年，他一定会有新的飞跃。
　　再有，江山代有人才出。哪怕是到了那时候，真有更年轻的人胜过自己，也是非常寻常的事情。
　　他很平静。唯有一点问题，就是制香又不像比武，后者可是有明确胜负划分的。前者呢？总之白争流说不出郝全拿出来的那些香粉，和程家装给他们的那些香粉有什么区别。但白争流又知道这“说不出”的本质还是自己不懂，要是落在真正行家眼中，怕是大有差异吧？