娃娃菜和马将军（将军，饶命！）——廿四桥

阿莫跟着推断说：“如果对方不想让人发现的话……”，可他又觉得不对劲，转而说，“若少爷是被掳的，他会想办法呼

救的吧？七爷也会看出端倪来。可七爷完全没发现少爷，可见他们走得十分隐蔽。”

耽平摇头说：“小菜从没吃过苦头，看那架势，恐怕已经吓坏了，怎么还会有法子呼救？”

将军忽然开口说：“你不了解小菜。他虽然武功平平，却也算得上胆识过人。当年平湖屠城，尸横遍野，若是普通的孩童

，怕已经吓坏了。小菜当年只有九岁，为父求情，言之凿凿，毫无惧色。当时我便觉得这孩子不简单。我现在怕的正是这

个，怕他太过镇定，反而叫人疑心。”

三人边走边说，前面大道通往南山寺，而路旁有些高高低低的小丘，离他们较近的地方是一大片树林，似乎还是个墓堆。

将军皱眉看了一会，说：“过去那边看看。”

待走近了一些，走在最前的阿莫忽然喊道：“不好，有毒烟！”

三人忙闭气，各自撕了身上的衣物包住大半个脸，心里都有些不好的预感。阿莫率先跳进去探了一探，跑出来说：“似乎

已经快散尽了。估计烧了有一阵子。我们等风吹一会再进去。”

将军没理会，自顾自跑了过去，大声唤道：“小菜！小菜！我在这，你出来。”

耽平和阿莫也不管了，都扯了喉咙不住地唤小菜的名字。叫了半日毫无动静，三人分开，在一个个墓碑后面仔细查看。这

墓堆葬的是当年抗击清兵的义士，是当地百姓不忍他们暴尸荒野，代为收埋的，有些根本没有名讳。走在当中，人的心情

也格外沉重。然而将军此刻只记挂着小菜，根本不作他想。

那墓堆错乱无序，有些是挨成一片，有几个却远远堆成一堆，有些还藏在树底下，仔细找起来倒也费劲。饶是三人奔得飞

快，也花了不少工夫。最终也没找着，将军心里头不知是喜是悲，猛听阿莫大叫了一声，他和耽平忙奔过去看。

阿莫说：“没想到这林子后面竟是个这么陡的悬崖……”他忽然不敢说下去了。

将军看了一眼，就把佩剑塞给阿莫，纵身往下跳。

耽平惊呆了，阿莫却忍住没有叫出声来，他想跟着下去，可又怕有什么变故，没人在上头接应，一只手把剑几乎捏出血来

。

耽平心神不定，但他在黑暗中都能感觉到阿莫的痛苦。从来将军府的人都是散漫且目中无人的，没想到原来心里头对将军

有这么深的感情。

那悬崖果然深不见底，将军借着斜壁上的石头和树木往下跳，直到不能再往下了，才翻身上来。阿莫和耽平双双呼出一口

气来，但耽平的脸马上又冻住了，因为他见将军手里拿着一样东西——那正是小菜买的笑脸面具。

将军深深看了一眼耽平，马上读懂了他的表情，他没说话，三人一时间好像跌入了冰窟窿里。

耽平腿一软，跪倒下来，把剑递给将军说：“你杀了我吧。”

将军背转过身子，看着悬崖说：“我不信他会轻生。”

阿莫结结巴巴地说：“四处都是毒烟，反正都是一……”

将军摇头，说：“要是这样，他就更该留个记号，叫我们知道。可他为何非要戴着面具去跳崖？”

“若是被人推下去的？”阿莫忍不住还是说了出来。

将军再度摇头，“不可能，小菜这么弱的武功，何必如此大费周章？”他把耽平扯起来说，“眼下，我们不能自乱阵脚。

”

耽平抬头看着他，将军面上的沉重并不亚于他们，然而即便是在这样的情形下，他还是个刚毅的汉子！不到最后一刻，他

绝不会放弃，也绝不会先倒下。他明明是最需要安慰的，却反过来坚定了他们俩的信念——这些，给了耽平极大的冲击，

在耽平渐渐崭露头角的后面几年里，每思及此，都似乎有了无穷的力量。

三十.

小菜感觉身体轻飘飘地像一张纸，眼皮重得抬不起来，抱着他的蒙面人一言不发地驾着马，然而他身上若有若无散发出来

的檀木香气，已让小菜的心神稍微镇定一些了。

今夜发生的事太过复杂，小菜有些理不清头绪……

就在耽平走后没多久，小菜听到一阵急促的叩门声，那声音不大，却透着惊惶，小菜打开门缝，见到了一张惊魂未定的脸

。

“你……？”小菜犹豫了一下，几乎是出于直觉，身体一让，那人便进来了。

“救命。”他只说了两个字，便往柜子后面躲。

小菜惊讶了一会，伸头往外看，却见店主人匆匆忙忙从楼道上跑了上来，显然是在找人。然而见到小菜时，他只是问：“

公子有什么事么？”

“没什么，我听到有人在跑，看看有什么事。”小菜并不觉得店主是坏人，然而刚刚进来的人看似纯良，未免有什么误会

，他还是撒了谎。

店主不疑有他，只是说：“哦，没事儿。今晚人多。”

小菜对他笑了笑便把门掩上了。

小菜走近木柜，警惕地离那人几步之遥站定，问他：“你是何人？”

“我是从京城来参禅的，今夜不知为何，出了寺庙便一路遭人追杀，我的随仆可能就在楼下，等外头没动静了，我便下去

寻他们。刚才实在多亏你了。”

小菜仔细看他，见他眉宇间有说不出的祥和，一只手上还套着串佛珠，应是向佛之人。又问：“追杀你的都是什么人？你

为何到这来？”

“我昨天就住在这客栈里，刚才甩了那群恶人，无路可去，想来这等我那几个随从，怎知道，那店家一见着我就出手拿我

，亏得底下乱，我趁机逃了上来，见你房里头亮着光……”

小菜听他说话越来越不连贯，似乎撑着在说话，就打断他问：“你受伤了？”

“我吃了他一掌，胸口闷得慌。”他蹲坐在地上，压抑着不敢咳出声来，终于忍不住，用袖子掩住口，咳了一咳。

小菜低头，见那人袖子上都是血，知他伤得极重，心里不觉暗自惊奇，没想到店家竟然是出手这么狠的人。他有心相助，

可耽平没回来，自己武功平平，只怕力不从心。

他等了一阵子也不见耽平回来，到窗口一看，见人群中有两人焦急地四处张望，便唤那受伤的人过来说：“那两个可就是

你的随从？”

那人捂着胸口过来看了一眼便喜不自禁，连连说：“就是他们！”他伸了手臂朝底下挥，可惜那两个随从看的却不是这边

。他看了看门外没动静，便想喊他们。

小菜忙拦住说：“别喊别喊，他们定然赶不上店家快，即便听到了跑上来，恐怕我们已遭毒手了。”

两人再看了一会，见楼下两名随从越走越远了，都有些着急。那人便对小菜说：“我还是下去吧。这个镇上高手四伏，错

过了他们，我自己就是插翅也难逃了。”

小菜扯住他说：“你现在受了伤，气息不定，很容易被抓住。”

那人摇摇头，捂着胸口艰难地说：“生死由命。今夜多谢了，日后有缘相见，再报救命之恩。”

小菜不忍见死不救，鼓了勇气说：“我有法子，我们可以试试。”

那人身量和耽平差不多高，套上那件钟馗袍子再戴上面具，乍一看并瞧不出区别来。小菜自己也戴了面具，便挽了他的胳

膊，大大方方地往外走。

店主就在楼下，看样子是找不到人，在门口守株待兔。小菜见到他，心里隐隐有些紧张，身边的人应该是更紧张，好在戴

着面具，看不到他的脸。

店主就问：“公子们也去看焰火？”

小菜笑着说：“是啊，顺道去四处逛逛。”

店主忽然走近，小菜的手都凉了，却听他说：“外头乱，千万要小心。”

小菜心中有些异样，不明白他为何会关心自己，但他还是不改初衷，两人竟然就这样子，安然无恙地出了客栈。

谁知出去以后，那两名随从已没了踪影。两人都有些无措，小菜就说：“我兄长就在马厩，我们去找他，他或许能送你一

程。”

两人到了马厩，耽平自然是不在那的。正心灰意冷间，小菜身边的人就欣喜地叫了一声：“童楼？”

马厩旁边有个人就吃惊地看了过来，不确定地问：“主子？”

那人忙揭开面具，说：“是……”话还没说完，墙头就冲下来好几个戴面具的人，冲着他们直杀了过来。

小菜还没反应过来，人已经被那人护在后头了，那人手心冰冷，紧张地说：“你找机会快跑。”

那个叫童楼的随从武功已经极高了，然而双拳难敌四手，他挡在主子前面没一会，肩膀上已经吃了一剑了。然而他一心护

主，只存了拖延的念头，根本没想过能活着离开。

小菜也看出了他的心思，他见身边的人不住捂着胸口，知道他吃不消，便把心一横，拉起他的手说：“快走。”

往外跑就是闹市了，小菜以为那些人不敢在明里行凶，谁知，他完全想错了。在明处的只有他们，行凶的人却都在暗处。

街市上竟然更是危机四伏。那些踩高跷的、舞狮的，随时能近身伤人，饶是小菜机灵，两人也躲得十分狼狈。潜伏在暗处

的人有些像玩猫捉老鼠的游戏，把他们二人困在人堆中乱窜，就是找不到一条生路。

那人显然已经跑不动了，他挣开小菜的手说：“你快走。别理我。”

“主子！”隔着人堆有人喊了一声，两人都振奋起来，不多时，果然有三人奔了过来，将他二人护在中央。

其中一人猛地出手，截住一枚飞镖说：“主子，这里太危险了。我去拉马过来，我们往官道走，过了西桥就有驻军。童楼

呢？”

“他可能已然……”

众人静默了一下，为首的人就说，“那我去找马。”另一人忙说：“不可，敌众我寡，我们还是在一处的好。”

小菜看他们都不似等闲之辈，就说：“那我回客栈了，你们多保重。”

“等等，你已然成了众矢之的，这样贸然回去太危险了。”

随从附和说：“公子别急，待我们到了驻军衙门，再送公子回来。”

小菜一想也是，其实他想走开，有一层原因是不想拖累他们。大概他身边的人也看出这层了，拉住他说：“有缘相识，有

难同当吧。”

然而他们还是低估潜伏者的能力了，若说刚才只是在逗他们玩儿，如今便是动真格的了。

从街市到官道，短短的一条路，不知潜了多少高手。五人一到胡同口，几乎是立即被冲散了，那三名随从被团团围在胡同

里，根本回不到小菜他们身边。小菜几乎绝望了，猛听得一阵马嘶声，竟然是浑身伤痕的童楼，骑着马奔了过来，他跳下

马往小菜他们身边的几个面具人冲去，大喊道：“主子，上马！”

小菜把一直在身边不住喘息的人推上去，翻身坐在他后面，就往前冲。他从没想过自己能有这样的爆发力，就这样直直驾

着马在刀光剑影中穿过，脑海里只有一个念头，就是——活下去。

终于冲上大道了，然而马却吃了飞镖，扬蹄长鸣，把两人狠狠摔了下来。“走。”小菜几乎是拖着他，一路窜进了墓堆里

。

那墓堆高高低低错落无序，倒是藏身的好地方。后面追来的人摸了一阵子，居然也没找着。

小菜他们换了好几个地方，猛然发现前头就是悬崖，忙停住步子，大气都不敢出。听几个人议论着：“他们一定躲在这，

索性放把火烧个干净。”

“万万不可。这里葬的可都是反清的义士，放火烧坟是大不敬。”

“他娘的狗皇帝，竟然躲到这来，你臊不臊？”

小菜闻言，猛地一惊，瞪大眼看着身边的人，心中翻江倒海——他，竟然是皇上？

外头有个人说：“我有法子。我们且退远一些。”

那些人果然一阵窸窸窣窣，似乎退远了。小菜正纳闷，就听“砰”地一声，似乎有几个蜡丸子在坟墓堆里炸开了，接着便

是一阵呛人的浓烟。那味道钻到鼻子里叫人难过得想流泪。

“有毒。”

小菜听他微弱地说了一句。他心中百感交集，开口问：“你真的是大清的皇上？”

那人点了点头说：“是，对不住，连累你了。”

小菜转过头去，默然无语。尽管将军曾跟他说过，满人之中也有好人，汉人之中也有恶人，然而，当年血洗平湖的情形历

历在目，皇上，说白了就是个沾满血腥的刽子手。他竟然为了一个刽子手赔上性命？

可是，从方才的种种来看，这人，却当真不像坏人。

“没想到会葬身在此，这大概就是因果循环。我刚才没工夫问，你叫什么名字？”

“我曾经叫陆藁，后来清兵屠城，我改叫小菜了。”小菜靠在冰冷的墓碑上，毒气进了五脏六腑，全身已经脱力了，可他

在他心中，儿时埋下的恨意又翻了上来。

“我叫福临。我是当今皇上，可很多时候，我掌握不了生杀大权。如今，连我自己的性命都保不住，还连累了你。小菜，

你后悔了？”

小菜再度回头，看着福临，福临的眼神叫他心软，他忽然觉得，若是为了这么一个人，也许将军的决定是对的。

卅一.

皇上看不清面具后小菜的表情，可小菜的沉默叫他十分难过。他知道自己命不久矣，忽然觉得十分遗憾，他何尝不想治好

这天下，何尝不想推行仁政，可朝廷里主战势力太强，他每迈一步都有许多眼睛盯着——他其实，比普通百姓窝囊得多。

外头等了一会不见他们跑出来，就说：“原来是只缩头乌龟，所幸多炸几颗毒丸子，直接熏死了事。”

另一人便说：“狗皇帝你要是自个爬出来受死，还能留个全尸。否则等我们毒死了你，非大卸八块不可！”

墓碑后躲着的两人下意识地对望了一眼。

“皇上，你还能动吗？”小菜的声音低低地传了过来。

“跑是跑不动了，挪几步还成。你想跳崖？”

“我想……”小菜摸索着动了动，忽然不想浪费力气说话了，他把地上的树枝和茅草艰难地扒拉了过来，又指了指那件钟

馗袍子。

皇上一时了悟，便把袍子脱下来，罩在他扎出来的人形上，系好衣带，他脸上原来那个面具早丢了，小菜便把自己脸上那

张取下来，绑了上去。

浓烟中，那假人一动一动地，倒真像是他自己站了起来。外头果然兴奋地大喊：“看，那狗皇帝要出来了。”

两人对视了一下，小菜点了点头，他们便合力把假人投到悬崖下去了，紧接着又推了块大石下去。

“跳崖了！他们竟然跳崖了！”外头的声音不知是高兴还是失望。毒丸是不扔了，可他们也不愿这样草率地走开。

似乎是商量了一阵子，人还在远处站着，大概是想等这阵烟散了。