就像是要与死神抗争那样，他睁大眼睛，不停地说下去。
“在那里，就算像你这样……又弱又蠢，什么也不会的家伙……也能填饱肚子，穿暖衣服。”
他不知道此时此刻，人族的少年神子、未来的圣君，正站在他的面前，双手挥起了利刃。
“祭司说，那里阳光普照，鲜花遍野。”
“阳光，咳咳……就是我们头顶的光线……”
“它其实很亮，比一千堆篝火都亮。每当清晨来临，它会从大地的尽头升起来，将整个深渊的天空都照成白色的……”
“花……花就是……”
昏耀涣散的眼中浮现出孩童般的迷茫，他梦呓似的说：“是……是什么呢。”
“……”
兰缪尔咬着牙关。
泪水不受控制地漫上了眼眶。
他突然心如刀割，并且恨极了眼前的少年魔王，这是神子第一次品尝到什么叫恨。
他绝望地想：纵使魔族的境遇悲惨，难道就必须摧毁人族的幸福？就要鲜血汇聚成河、尸体堆积如山？
为什么要说那种话，如果你不说，我还可以……还可以……
昏耀却摇了摇头，眼底的迷茫更深。
“咳，其实我也不知道……没有饥饿和寒冷的国度是什么样子……我和你一样，生下来就没有见过……”
他的喉结动了动，声音低沉：“可是，祭司说……我们曾经也属于那里。”
“在魔族，还不是魔族的时候。”
远方，电闪雷鸣。
兰缪尔的脸被映得雪亮一片。
他颤抖的嘴唇，被泪水浸湿的脸颊，比那把高举的短刀更加惨白。
漂亮的眼瞳不敢置信地紧缩，倒映出魔王的样子。
昏耀正在微弱地笑着，伤痕累累的身躯藏在阴影里。
“……老家伙说完就死了，咽气前，他拼命抓着我的手，瞪着我。”
“他说……”
“未来的王啊……请带我们回家。”
雷鸣远去，淅淅沥沥的雨声重新填满了黑暗的山洞。
时间像是凝滞了，没有说话的声音，也没有谁动一动，只有昏耀沉沉的喘吸声。
又过了一小会儿，魔王忽然吃力地抬起脸，没头没尾地说：“如果我能不死……你也活下去……怎么样？”
他声音渐渐微弱，眼睑合拢下来，“活到我征服深渊……打开结界……带上所有同胞血脉……去……人间……”
“到了有阳光的地方……我种一朵花给你看。”
短剑掉落在地。
兰缪尔腿弯发软，坐倒在地上。
雨声渐渐变小，在某一刻终于止息了。崖月的薄光从他的身后洒进山洞，照亮了刀刃。
兰缪尔突然爬起来，张皇失措地捡起那把短剑，泪水却再次涌出。
不，不，神母啊。
他浑身抖得像一个快冻死的动物，泪流满面地爬了过去；他右手握住短剑，左手再握住发软的右手，剑尖悬在昏耀的脖颈前。
不，天啊，神母啊，神母啊……
我该怎么办，怎么办……
魔族少年毫无防备地昏睡着，睫毛垂落。
借着结界法阵的微光，兰缪尔看到他的眼角有一点湿润的痕迹。
无论是在绝望的断崖上攀爬的时候，还是在无尽山林间拖着病体跋涉的时候，昏耀都没有哭。
可现在，神子看到了魔王的泪痕。
短剑再次掉落在地。
渺远的歌声似乎从记忆的深处传来。从高塔，礼拜厅，圣堂，后花园……从他过往的十五年的每个角落，像野风一样吹过。
我全知全能的神母啊，我光明的金太阳；凡有灵魂在罪孽中彷徨，便有祂升起光芒。
在那雪山的极北，黑暗深渊的下方……繁衍着丑陋的魔族，与至邪的魔王。
未来的王啊，请带我们回家。
到了有阳光的地方，我种一朵花给你看。
“啊……”
兰缪尔跪倒在地，崩溃地摇着头，发出一声呜咽。
他弯下脊梁，用五指撕扯自己的头发，眼眸睁得很大，泪珠一滴滴落在地上。
神母啊，救救我吧。
圣训中说，神将彷徨的迷者引向正路，予虔诚的善者以救赎。
可是深渊里从没有金色的太阳，母神的指引也没有降临。
兰缪尔所跪下的前方，只有冰冷的洞窟石壁，以及那个落魄的少年魔王疲倦睡去的模样。
作者有话说：
到了有阳光的地方，就种一朵花吧。
最初是落魄的魔王许给小劣魔的承诺，后来变成了圣君整整十四年的负罪和执念。
突然，一阵绵密的疼痛将兰缪尔强行唤醒。
神子惊恐地攥住衣襟，那股痛感越来越强烈，渐渐变得难以忍受。
糟了，这已经是第六天与第七天交接的夜晚，他没有时间了……
兰缪尔第三次握紧了那把短剑，却只感到一阵绝望。
他是神子，不能丢下一个声称要让人类尸横遍野的魔王就这么回去。但他更做不到在疑云重重的当下，杀死一个尚未作恶的少年。
兰缪尔握着剑，却一步步后退。退出这个洞窟的时候，他跌倒了。
“咳……！”
咽喉一甜，他突然歪头吐出一口血。
体内的痛楚像是要扎穿他的骨头，与此同时，另一种熟悉的力量正从血脉中苏醒。
兰缪尔面无血色，颤抖抬手。
他的法力！
果然……
这七天一直存在于自己体内的这股能量，根本不是伪装后的法力，而是——
”……”
兰缪尔咬着牙惨笑起来，其实早就猜到了不是吗？
那黑色狂暴的火焰，分明与昏耀收拢魔息时逸散的能量几乎一模一样；还有魔族士兵临死前的一声“魔王”……
赐福？根本没有什么神母的赐福。只是有人暂时封印了他的法力，又往他的血脉内注入魔息！
为什么他身为人类，却可以使用魔息？
兰缪尔又吐出了一口血，眼底不再有半点光亮。
他踉踉跄跄地往外走，来到一片坑洼前。连日的大雨，使得雨水在那里积成一面小镜子。
兰缪尔脱力跪坐下来，看着自己的倒影。
脸上爬满鳞片，头生双角，尖锐的鳞爪和细长的鳞尾。
一阵突如其来的恐惧将他紧紧扼住，寒意钻进每一个毛孔。
到底什么是真的，什么是假的？
什么是正确的，什么是错误的？
兰缪尔不停地流泪，疼得不停地呜咽，他用头撞着坚硬的地表，却缓解不了灵魂与身体同时一点点撕裂的痛苦。
他甚至自暴自弃地想，干脆就这样死掉吧。
但神子到底还是没有放任自己死掉。
就像溺水之人拼命抓住仅剩的一根救命稻草那样，兰缪尔在神智彻底崩溃的前一刻，自救般地抓住了某个念头。
——长老说过，七天之内要回去，杀不死魔王也没关系。
对，他到时间了。
兰缪尔慌张地从地上爬起来，头发是湿的，脸上全是血，眼眸涣散。不像神子，像个疯子。
他开始向着结界崖的方向奔跑。
他不愿背叛他的人民，也不愿杀死昏耀。他做不出选择，但那只是因为……到时间了……他快要死掉了……他才逃回去的。
兰缪尔从前并不怕死。若非如此，他也不会坚持要代替骑士们孤身来到深渊。
然而此刻，在信念崩塌的巨大刺激之下，好像变成一个“贪生怕死”的家伙，才是唯一的救赎之路。
于是神子逃跑了。
他不停地哭着，跑着，一面为自己的卑劣与怯懦而羞耻，同时却一刻也不敢停，更不敢回头看一眼。
他下了山，眼前是茫茫的荒野。
兰缪尔在乱草中跋涉，每一步都像踩在刀尖上。圣洁的法力与狂暴的魔息在他的体内肆意妄为，鳞片从体表沥着血剥落，很快又长出新的。
深渊的瘴气像火一样炙烤着他，对冲的魔息和法力似乎要将他的肺腑搅得血肉模糊。
而伽索的结界始终悬在天顶，为他照亮前路。
那光晕被泪水浸润得模糊。
就像月亮一样。
兰缪尔回到结界崖的时候，早已过了七天。
神子的奔跑逐渐开始变成迟缓的走，中途几欲晕厥，最后几乎是爬着，只靠最后一丝毅力回到了结界崖。
那轮巨大的法阵就在前面。
兰缪尔用尽最后一点力气向它伸手。
他的躯体没有遇到阻碍，但他知道，自己的灵魂将被永远囚禁在深渊。
眼前，照来一片明亮的光。
“嗬……嗬……咳咳。”
兰缪尔跪倒在地，按着胸口拼命呼吸着。
他回到了人间。暖风带着沁香，阳光正温柔晃动如水波，照亮了山崖上盛开的野花和飞舞的小蛾虫。
几道高高的身影快步向他走来，是神殿的长老们。
兰缪尔缓缓软倒下去，失去了意识。
兰缪尔做了一个梦。
他梦见了被他丢在山洞里的魔王。
他梦见次日清晨，魔族的追兵包围了那个小小的山洞。
当时昏耀正在焦急地喊他，拖着虚弱的身体，寻找一个注定不会回来的小劣魔。
追兵的箭矢射来的时候，魔王倒了下去。
也就在这时，他才终于看到地表上属于劣魔足爪的痕迹。
小小的，凌乱的一串足印。
哦，魔王躺在地上，掌心按着汩汩冒血的伤口怔怔地想，原来他拼命寻找的小家伙已经走了啊。
走了，不会再回来了……
追兵举起屠刀，向那个不屈的魔族少年砍去。
刀光在血色中起落，一下，两下，切开皮肉，砍断筋骨。十下，百下 将那个渴望带着同胞寻找阳光与鲜花的小魔王，活生生砍成了肉泥。
死去的时候，小魔王那双猩红色的眼睛还睁得很大，不甘心地望着那串足印。仿佛在问：为什么？
“——啊！”
金发白肤的少年猛地惊醒，剧烈喘息许久才缓过神来。
他穿着干净的白袍，被摆放在神殿的圣浴池内。圣女们正捧着银色的壶，用不知什么液体冲刷着他的四肢。
水声静谧，光线柔和。不是黑暗的深渊，也没有山洞里的魔族少年。
“啊，神子大人，可怜的神子大人。”
圣女们眼中含泪，心疼地扶住他，“您在深渊吃苦了吧？那些万恶的恶魔伤害您了吗？”
兰缪尔怔了一会儿，忽然挣扎着坐起来。
神啊，我到底干了什么，他想。
忽然，他听见啪啦的掉落声，鳞片掉入水中——抬起自己的手臂，只见白皙的肌肤上遍布红斑，那是鳞片曾经生长过又脱落的痕迹。
他往旁边看，只见白色大理石的浴池坐台的边缘，摆放着一条枯槁的鳞尾，还有一对盘角。
兰缪尔胃里一阵痉挛。
他忍着浑身的不适，从坐台下来，赤足踩在水里。
“神子大人，您要到哪里去？”
“神子大人，您的身体还很虚弱，不能……”
兰缪尔往前走，他脸色苍白，失神地喃喃：“我要回去。”
“回去？回哪里？”
圣女们面面相觑。
就在这时，圣浴池的殿门从外面打开了。
先知长老身穿宽大的太阳图腾袍，手持权杖，缓步走来，正好挡在兰缪尔的身前。
金发神子安静地与之对视。
老者依旧笑容慈祥，白色的眉毛弯弯：“神子大人，您醒了。”
但兰缪尔忽然发现，先知长老那素来和煦的眼神中，多了一丝审视，多了一层冰冷的东西。
长老慢慢弯腰，几乎贴在他脸侧，询问道：“这一次，您将那可恨的恶魔亲手杀死了吗？”
兰缪尔摇了摇头：“没有。”
“那么，那枚蜜金……”
“也没有。”
先知长老沉默了片刻，又笑着说：“没关系。”
“我们的神子能平安归来，比什么都重要。”
他说着伸出手，似乎想要像曾经那样摸一摸兰缪尔的金发。
但兰缪尔往前走了一步，先知就摸了个空。
先知转头：“神子，您去哪里？”
兰缪尔：“我要回深渊。”
先知长老叹了口气。他对一脸茫然的圣女们说：“你们先退下吧。”
小姑娘们分别对神子和先知行礼，像一行白色的小鱼那样乖巧地走出去了。不该问的不多问，这是神殿的规矩。
很快，圣浴池里只剩下年少的神子和年老的先知长老。
后者又长长地叹了一口气，神色竟很无奈，像是在看一个任性耍赖的孩子：“神子啊，我可怜的兰缪尔，您这是怎么了呢？”
“您明明知道，您是无法独自打开伽索结界的；您也知道，深渊的瘴气对人类来说是慢性毒药……”
“那些恶魔究竟给您施加了什么诅咒，令我们圣洁而虔诚的神子如此魂不守舍？”
“……”
兰缪尔静默着，牙关越咬越紧。
当先知长老再次试图抚摸他的发顶时，神子终于抬起了头，轻声问：“您骗了我吗？”
长老惊讶道：“神子何出此言呢？”
“您说魔族是天生邪恶的种族，魔息是恶的能量。”
“正是这样。”
“那为什么我可以驱使魔息，为什么我可以变成魔族！？”
“自然是由于神恩的缘故。”
兰缪尔愕然语塞。他怎么也没有想到，先知长老竟然能以如此泰然的姿态，重复一个堪比哄骗幼童的谎言！
不，倘若是七天前的神子，确实只会将一切不合理归结为神母降下的奇迹吧。他从小便是在这样的教诲下长大。
“不。”兰缪尔眼底渗着冷光，“不是这样。”
“您骗了我，神殿的教诲骗了我！”
“天生邪恶的种族？那只不过是一群被迫在地狱里挣扎的，与人类同样怀有七情六欲的可怜生灵！”
“魔王诞生？那只不过是一个和我差不多大的魔族孩子，某日觉醒了他天生的血统，连这也是罪孽吗？”
“……”
先知长老缓缓眯起了双眼。
老人的面容上笼起一层寒意，他抬起手中权杖，“咚”地在地面一敲。
“神子大人啊，您找到了魔王，是吗？”
“您明明找到了魔王，却没有杀它。”
兰缪尔定定道：“我怎能杀死一个尚未作恶的性命。”
“愚蠢！”先知横眉厉喝。
“神子，您和魔王共度了多久的时间呢？一天，两天？六天，七天？”
“您竟然为了一个相处不过几天的异族，怀疑养育了您十五年的信仰……神子，您太令我失望了！”
“长老大人！我曾亲眼所见——”
老者向前逼近一步，他的声音高亢地回荡在圣浴池内：“亲眼所见什么？”
“难道我未曾教您读过记载历史的典籍？每当那些魔族从深渊里爬出来，会有多少士兵被残忍地杀害……”
“您难道不知，您今日的一念迟疑，将会在未来害死多少爱着您的子民！！”
兰缪尔的瞳孔微微一缩。
先知长老并没有放过神子那一瞬间的动摇。
“啊，那些可怜的王国子民。他们毫无保留地向他们的神子供奉，那样虔诚地爱了您十五年，您如何忍心将他们背弃？”
老者缓缓踱步，用起悲叹的腔调，慢条斯理地折磨少年柔软的心肠。
——是的，事实上，当他在结界崖看到兰缪尔狼狈不堪的样子时，就意识到了一切。
自己最担心的事态到底还是发生了，但那并非无可挽回。
是他亲手将兰缪尔从一个襁褓中的婴孩养育成王国最美丽的少年。先知太了解这个孩子，了解他所有的软肋与逆鳞。
“我没有！”那个金发少年果然着急了。
他咬着牙，眼神执拗：“倘若我的国度遭受灾厄，我愿意付出一切来换取子民的安宁。但我在深渊所见的魔族……”
咚！先知的权杖再次敲击地面。
“——说到底，您声称魔族并非邪恶之源，又有什么证据呢？”
“想想这片国土上的人民吧，倘若他们知道了您的所作所为，该有多么心碎……”
“还有圣君圣后，您的父母；艾登皇子，那么仰慕着您的弟弟。神子啊，您岂可如此残忍，叫他们眼看自己的亲人成为魔族的帮凶？”
“金太阳在天上看着您，她选择了您作为她的孩子，可您是如何对待自己的神母？……”
渐渐地，兰缪尔脸色苍白地望着先知，不说话了。
水珠从他湿透的发尾上掉落，滴答，声音回响在静默下来的圣浴池内。
于是先知长老心想，差不多了。
那悲愤与冰冷的神情渐渐从老人遍布皱纹的脸上消退，只剩下淡淡的哀伤，
他放下权杖，蹲下来，轻抚兰缪尔的肩膀。
回来吧，我可怜的兰缪尔，老者暗想。不要让深渊将你带走，你仍要是那个美丽洁白的神子。
“唉，事情也怪我。您太年幼了，又那样善良，太容易遭到蒙骗。”
先知长老说：“我知道，神子大人并不是个坏孩子，您只是一时误入歧途。”
“是我的错，我不该同意您的任性要求，让您独自去往深渊，这才被邪恶的魔王蒙骗。如果神子有四成罪，我这个先知应该有六成。”
“神子，您去静思室好好想一想吧。向神母告罪，请求她的宽恕。”
“只要您知错认错，虔诚悔悟，我便不将这件事告诉其他人，只说您没有找到魔王就是了。”
兰缪尔眨了一下眼。
他忍着钻心的痛楚，慢慢地重复：“……只要我，虔诚悔悟？”
先知笑了：“嗯，只要神子虔诚悔悟。”
忽然，兰缪尔也笑了。他的眼底噙着一点水痕，那是一种万念俱灰的神色。
“长老大人，”他歪头，轻声问道，“您是在威胁我吗？”
作者有话说：
兰缪尔：感觉被PUA了，不确定，再看看。
兰缪尔最后还是进了静思室。
他沉默地从脸色铁青的先知长老的身边走了过去。那是他孺慕了十五年的长老爷爷，曾经将他抱在怀里，摘下洁白的花朵别在他的金发上。
然而此刻，少年与长者擦肩而过。
神子闭上了眼，心中只余一片刺骨的寒冷。
他或许确实单纯，但绝不至于分不清善意和恶意。
可是哪怕他分得清，却依然被那尖锐的恶意刺得鲜血淋漓。
静思室是神殿最安静的地方，它的构造有点像环境好些的牢房，是用来给违背了圣训的神职悔悟思过的。
兰缪尔独自在里面静思了七天。
他冥想、祷告、念诵圣训，但内心的迷茫与痛苦却无法纾解。
神子的聪慧令他看透了长老的虚伪，然而身在布雷特神殿，他的一切疑问都注定不可能得到解答。
哪怕走出神殿，在这个仇视魔族的国度，更没有谁能为他解惑。
兰缪尔意识到，他被困在了一个巨大的囚笼之内。
向外无路可走，兰缪尔只能向内折磨自己。
严重的思虑与“逃跑”的负罪感反复煎熬着心肠，他变得茶饭不思，整夜整夜地失眠，哪怕累得昏睡过去，却又被噩梦所纠缠，惊悸着醒来。
他一天比一天憔悴下去。
随着神子呆在静思室里的时间越来越长，神殿的掌权者们坐不住了。
先知长老与供奉长老多次造访，先是地好言好语地劝说，后来就变成了软硬兼施的话术，试图逼迫神子听话。
当这些努力全部宣告失败后，他们请来了兰缪尔的亲生父母。
当老圣君与老圣后匆匆赶来，在静思室内看到苍白消瘦、眼神黯淡的兰缪尔时，不禁悲从中来——他们完全相信了长老所说的，“神子在深渊内沾染了污秽，遭到恶魔的蛊惑”的说法，不禁抱着孩子以泪洗面。
兰缪尔有苦难言。
就像先知所威胁的那样，纵使他怀疑魔族的背后有着不为人知的黑暗，手里却没有丝毫能对人明言的证据。
他只能低声说：“父君，母后，请不要担心，我没事的。”
在父母的泪水与乞求面前，兰缪尔不得已走出了静思室。
圣后破涕为笑，连忙从怀里拿出新做的鲜花饼和甜果茶。
兰缪尔其实半点食欲也没有，但看着母后红红的眼睛，父君小心翼翼的期盼神情，他还是勉强将这些食物吃了下去。
等意识到不对的时候，已经晚了。
片刻后，金发少年沉沉地睡了过去。
老圣君忧心地抱着儿子，将其递向面前的白袍老者。
“长老，兰缪尔是被神母眷顾的孩子，他会好起来的，对吗？”
“当然。”
供奉长老前来接人。老者笑眯眯地将兰缪尔接了过来，似乎很疼爱地抱在怀里：“只要经过一点简单的净化，神子立刻就会好起来的。”
“先知说过。令神子去往深渊，后果是不可预料的。我们没有听信，是一个错误。”
神殿的圣堂深处，四位老者静静地站立。
沉睡中的兰缪尔被安放在床上，供奉长老们围在旁边，就像四根白色的柱子。
供奉长老的手指慢慢描摹过兰缪尔憔悴的眉眼。
老人的神情复杂而阴沉：“神子……唉，先知长老把他教得太纯善了。让一朵温室里养出来的花朵遭受风雪，只会得到枯死的残骸。”
“我们毁掉了这么好的一个孩子。”
“他会回来的。”另一位供奉长老漠然说道，他的掌中正酝酿着一个法术。
“纵使回来，神子也不再是曾经的神子了。”
“或许吧，但那重要吗？”
“……”
当然不重要。
这些活了百岁的老者们很快用行动证实了这个答案。
兰缪尔·布雷特，这可是他们静心雕琢的神像。一个美丽温柔的少年，自然比一群古板冷漠的老头子更容易汇集人民的狂热崇拜。
何况兰缪尔身为皇室长子，日后必然登基，到了那时，王权也将彻底拜倒在神权之下。
这样动人的一尊神像，怎么舍得放手？
既然掺入杂质，不合他们的心意了，那就打碎了再熔铸，摧毁了再拼起来。宁可活生生抽走那片高尚的灵魂，也要留下一具美丽的空壳，永远供人膜拜。
就这样，惨无人道的折磨开始了。
他们趁兰缪尔陷入昏睡，向其施加吐真的法术，再把神子弄醒，拷问其在深渊所见的一切，尤其是魔王的情况。
兰缪尔始终拼命抗拒。可人类的意志总有极限，怎么熬得过一个又一个精神法术落下？
逼问持续了整整一天，时间漫长得令人绝望。
傍晚时分，夕阳红得像哭肿了的眼睛。供奉长老们终于如愿以偿地听到了断角魔王的惨状。
心头大石落下，他们相视而笑。
