“那你大可现在就跑到街头喊一声‘从来就没有神母’，看看那些疯狂爱着你的信徒们，是会选择相信你，还是会认为神子在深渊被恶魔附身了？”
兰缪尔咬牙站在那里，他死死睨着先知，眸中因愤怒而烧起来的光芒却缓慢地熄灭了。
无边的疲惫感再一次冲刷了他。
他摇晃了一下，扶住沉重的额头。
先知哀悯地望着眼前站都快站不住的少年，说：“你该知道，民众信仰的是神子，不是兰缪尔·布雷特。”
“神子，你还有最后一个回头的机会。好好想一想吧，只要你愿意，一切都还能回到从前。”
说完这句话，先知就捡起地上的权杖，转身向外走去。
就在他跨出大门的时候，身后一声闷响。
先知回头。
兰缪尔倒在神母像之下，人已昏厥过去。那苍白的脸颊枕着金发，发尾如溪水般蜿蜒在精美的大理石地面上。
难道是我错了吗，兰缪尔心想。
若非如此，他怎会孤身一人。
这是神子来到结界崖上的第三天。
云层间开始下雪。
三天前，兰缪尔在接连的刺激与打击下晕倒在祈祷室内。再醒来的时候，老圣君与老圣后，还有弟弟艾登都来到了床前。
神殿还是老一套的说法，称神子被恶魔蛊惑而心神失守。
老圣君明知道真正缘由，却保持了缄默，反而带着妻子与小儿子前来探望长子，委婉地暗示兰缪尔放下执念，回到亲人身边。
兰缪尔面无表情地坐在床上，眼神失焦。
老圣君说什么，他就麻木地点一点头；侍从喂他吃饭喝水，他也恍惚地张嘴吞咽。自始至终一言不发，可不就是一个“被恶魔附身者”的样子？
而这正是神殿的长老们想看到的。
那天夜晚，兰缪尔来到先知面前。
神子再次在先知长老面前恢复了温顺。他说自己想去结界崖上安静地想一想，希望可以不受外界打扰。
先知长老同意了。他看出兰缪尔已经被逼到了绝路，只差最后一推。
结界崖上不会有救赎，也不会有答案。那里只有无尽的荒凉与黑暗，作为最后一根稻草再合适不过。
于是，兰缪尔独自来到了结界崖，这片封锁这秘密的禁地。
这一次，他不再向神祷告，也不再默念圣训，而是叩问自己的内心。
他反复地思索，人魔两族的救赎到底在何方。
他思索什么是对错，什么是善恶；什么是神，什么是人；什么是历史，什么又是当下。
他思索战争，思索责任，思索爱与恨的定义；他思索黑暗，他思索光明，思索困惑自己的一切。
可他仍然得不出答案。
一天过去，两天过去，三天过去。
神子像一座雕塑那样静坐在结界崖上，因为太沉浸于思索，又或许是精神确实已然破碎。他逐渐忘记了挪动，忘记了休息，最后甚至忘记了饮食。
兰缪尔一点点虚弱下去，但他依旧脊梁笔挺地坐在原地。
北风卷起大雪纷纷落下，结界崖上越来越冷。
一片又一片的雪花，落在渺小的身影上。
或许父君说的才是对的。
第四天，兰缪尔忽然心想。
已经过去两百年了，根本不存在化解仇恨的两全之法。
或许承认魔族是人族的仇敌，才是唯一的救赎之道。
承认吧，恶魔在向他低语。
只要承认，你就不再是罪人。
而是守护王国、清剿恶魔的神子。
曾经是，并且今后也将是。
你没有犯下任何过错，杀死了魔王是光荣的功绩。几千万子民爱着你，你也爱着几千万子民。在金太阳的照耀下，你将度过很好很光明的一生。
兰缪尔闭着眼，静坐在落雪的山崖上。
纵使被褫夺了一切，纵使变成一个信仰破碎的空壳，他也绝不成为神殿的傀儡。
倘若果真无路可走，宁可怀抱着罪孽，僵死在风雪中。
雪越下越大的时候，神殿的长老们也在看向结界崖。
一位供奉长老问：“先知，您为何如此确信神子会屈服？”
“我并没有确信。”先知长老端起眼前的红茶，吹了吹，“我说的是：七成的概率屈服，三成的概率自尽。”
“我想问的是，您为何如此确信神子不会继续反抗？”
先知长老慢条斯理地喝了一口茶，深陷的眼窝里，褐色的瞳孔闪着幽深的光。
“很简单，如果选择回到人间，他仍拥有一切；但假如选择深渊，他将一无所有……除了无尽的痛苦。”
“到那时，他将失去亲人，失去朋友，失去子民的敬爱，失去信徒的仰慕，魔族会恨他，人族也会恨他。从此没有前路也没有归途，他的灵魂坠入比深渊更深的地狱。”
“那绝不是人能承受的痛苦。”
“说到底，人的意志太过脆弱了，所以才要向神祈求……可神子已经失去了神。”
“如今这个王国，不会有任何一种力量成为他的支撑。他只能沉下去，像溺水一样，最初还能挣扎，但等到气力耗尽，绝望就会吞没他。”
“除非……”
供奉长老：“除非？”
先知缓缓地笑了起来。
“除非他不是人，是神。”
“可是这世上，哪里有神呢？”
第五天的时候，肉体的痛苦最为强烈。
饥饿，干渴，寒冷，虚弱，思虑，悲痛，愧疚，绝望……当这些全部超过了人类能承受的界限之后，兰缪尔生病了。
先是断断续续的低烧，到了下午已经发展成高热。
他开始呓语，不停地摇着头说胡话，双手偶尔会拼命地抓握，却只能握住冰冷的雪粒，很快就融化成冰水。
第六天，兰缪尔已经无法保持坐姿，而是静静地软倒在山崖上。时而清醒，时而陷入半昏迷之中。
他仍然找不到答案，哪怕已经走到了濒死之际。
风雪不肯停，寒冷地吹了整整一夜，延续至次日清晨。
第七天了。
神子侧卧在山崖上，浑身上下都是白色，因为冰冷的雪压着他。
兰缪尔已经不觉得冷了。
绝食五日，抱病两天，纵使有法力支持，他也已经只剩一口气。
他感觉不到饥渴，感觉不到难受，也感觉不到自己的四肢，只是迷蒙地在雪地里半睡半醒，呼吸渐渐变得缓而弱。
他最终还是没有找到救赎之道。但好在，长久的地折磨着他的负罪感与疲惫感，也终于随着意识一起变淡了。
雪越下越大，片片白雪将王国最美丽的少年无声地掩埋。
兰缪尔闭着双眼，睫毛乖巧地垂拢，他的意识迷离，青白的唇角甚至出现了一点解脱的笑意。
濒死的幻梦一场又一场上演。钟声敲响，圣曲回荡，鲜花与泉水在地表欢聚，一切光明灿烂。
最后，四周归于一汪黑暗的湖水。温暖又安宁，像是婴儿回归了母胎的怀抱。
他觉得……好舒服……
兰缪尔的唇间静悄悄地泻出一口白雾，他的头颅低垂得更深。发青僵冷的指尖，缓慢地松开了……
幻梦中响起了歌声。
他听见有谁在唱歌。沙哑，嘹亮，带着古老而悲壮的韵律。
那是从未听过的曲调，搅乱了黑暗而安详的湖水，惊醒了下沉的意识。
“……”
山崖旁，兰缪尔吃力地将眼眸睁开一条缝。
身上的雪好重。
突然，神子急促地吸了口气，眼中竟然有了一点碎光。
这歌声……
不是幻觉，这歌声！
电光石火间，神智被压回这具濒死的躯体，兰缪尔竭尽全力地挣扎，厚重的积雪压着他的胸口，他从喉咙中发出微弱的气流声！
冻僵的手脚抽搐着动了起来，身上的积雪哗然裂开，扑通通落地。
“咳咳！”
兰缪尔伏在山崖上呛咳，拼命地往前爬了一点。
歌声从结界的下方传来。近了，更近了，那是他永难忘怀的嗓音。
兰缪尔不敢置信地听着，他在肮脏的雪水里匍匐，几乎是靠双手爬到了那片结界前，十指紧贴在法阵上——
他再次看到了深渊里的结界崖。
有个魔族少年沙哑地唱着歌，孤身走上了这片贫瘠的山崖。
昏耀踩着没过小腿的积雪，走到了山崖之顶。
他似乎比之前更加落魄了，身上的黑鳞几乎没有一处完好的，新伤叠着旧伤；他也更加消瘦，褴褛的衣衫下，肋骨都隐约凸显出来。
他的怀中抱着一个小小的头骨，像是抱着世上最后的珍宝。
霎时间，兰缪尔的嘴唇剧烈地哆嗦起来！
他的四肢变得轻飘飘的，他的心仿佛被彗星撞击，他的大脑像是听取了神谕那样澄明。他本以为自己的泪水早已干枯，此时却夺眶而出。
他以为，那个小魔王已经死了……
是怎么活下来的啊。
在那样的深渊里。
昏耀在风雪中抬起头，乱发下是一双暗红色的眼眸，深处烧着固执不肯熄灭的仇恨之火。
那恨意化作的火焰，好像从魔王的瞳孔中烧了出来。
烧穿了大雪，烧穿了结界，化作火星落到了神子的眼底。
顷刻间，原本的那片死灰猛地烧起来，比往昔十五年的任何时候都更加明亮。
他们共享着同一捧火。
——“如果我能不死……你也活下去……怎么样？”
——“到了有阳光的地方……”
兰缪尔闭着眼仰头，忽然惨笑出声，眼泪却止不住地往下落。
全新的力量注入了这具被反复摔碎过的空壳，他咬牙抓起身边的雪，往自己的口中塞去，拼命吞咽冰冷的雪水，滋润着焦渴的咽喉。
连魔王都没有死，他怎么能就这样放弃……！
他要活下去，活到魔王征服深渊，打开结界，来到人间复仇的那一日。
天地雪白，万籁俱寂。
结界分隔了空旷的大地，也分隔了本应近在咫尺的神子与魔王。
而直到很久很久之后，兰缪尔才会从昏耀口中详细地听到当年的旧事。
他会知道，那一年的小魔王，没有祭司，没有护卫，失去部落，被亲人背叛。一次次重伤，身躯反复残损。
明明生而为王，却在断角之后，不再有哪怕一个真正爱戴他的族人；面对的只有在利益的角逐下，想要杀死他或奴役他的部落首领们。
他会知道，原来那个冬天，隔着一道结界——
他们在各自的大地上举世皆敌，只有彼此是唯一的执念。
哪怕当时，这份执念还与爱无关。
第七天的午后，雪停了。
驻扎在结界崖旁边看守的神职们，向王都的布雷特神殿报告，神子兰缪尔自结界崖返回，身体虚弱不堪，正在接受医师的救治。
先知长老立刻动身前往结界崖，到了地方，他再次询问当时的看守，神子是否主动归来。
看守给出了肯定的回答，称当时神子强撑着走到哨楼下就晕过去了，万幸救治还算及时，现在人刚清醒。
先知长老于是进去看望。
金发神子靠在枕头上，正出神地瞧着窗外的太阳，哼着一首陌生的调子，眸色温润而平和。
听到开门声，兰缪尔就转过头来。
他笑了一下，说：“啊，先知长老。”
先知说：“神子，看来您已经想通了？”
“是的，我决定回到神殿与王城。”兰缪尔温声回答。
“从今往后，我将作为神子，作为圣君……为光明神母与我的子民奉献终生。”
作者有话说：
其实兰早在入深渊前就听过昏唱歌，所以12-13章那里会先入为主地以为魔王都是亲自唱祭歌的。
神子兰缪尔·布雷特，在他十八岁成人礼的那一天，继任了王国的圣君之位。
老圣君年岁已高，并且抱病在身，早有退位之意。神子在这三年逐渐接触政事，依旧如过往的十五年那样贤明仁爱，君主的交替没有发生丝毫的风波，只得到了子民们的欢呼与拥戴。
只是不知从什么时候开始，很多人发现，这位年轻的圣君陛下的眉间，时常缭绕着像雾一样捉摸不透的情绪。每当他笑起来，眼尾总有几分忧伤。
可是，圣君有什么可忧伤的呢？
他自幼养尊处优，没受过苦也没挨过累。他住在最美丽的宫殿里，吃穿用度都被精心打点。他有着亲人的疼宠、大臣的忠诚和子民的敬爱。
他的国度富裕安定。他的信仰永恒光明。
这样一个宛如神母宠儿般的存在，有什么可忧伤的呢？
人们百思不得其解。
于是他们说，圣君的忧伤，正是其悲悯万物的象征，是光明神子的气质。
兰缪尔没有做任何解释。他开始潜心钻研法阵学，以及瘴气净化之术。
他四处搜集那些早已无人翻阅的古老典籍。有一些连他也看不懂，那就从晦涩的古文字符从头学起。
夜深人静的皇宫内，新登基的圣君会独自点上一根蜡烛，将迦索封印的阵法规则，在草纸上演算了一遍又一遍。
他依然在执着地追寻一个答案，一个可以不愧对所有同胞的救赎之路。
然而，现实却给他泼了一次又一次的冷水。
“圣君陛下，放弃吧。”
一个明朗的春日下午，布雷特神殿的礼拜厅，先知长老如往常那样接待了前来祈祷的年轻圣君。
老者在并肩而行的短短几步路上，阴鸷地压低了嗓子：“深渊里的瘴气，已经浓郁到不可能被个人的力量所消解。你幻想中的答案根本不存在。”
兰缪尔只是淡淡闭眼，他在神母像的面前合掌，低声念着祈祷词。
这两年，神殿的长老们开始忌惮他了。长老们以为自己驯服了当年的那个少年，以为一个天真热烈的灵魂已经冻死在风雪中，归来的是一个麻木的傀儡。
兰缪尔的表现似乎也佐证了那些话，他的性格变得越来越温和宽容，不再提及深渊与魔族，也不追究那段时间来自神殿的精神折磨，长老们以为这就是人被抽成空壳的样子。
而当他们开始意识到不对劲时，兰缪尔已登基为君——那双沉静柔软的紫罗兰色的眼眸，会从皇宫之顶俯视这片国土，而国土上的所有子民都疯狂地爱他——竟不再是那个可以被他们关在神殿里肆意施为的小神子了。
“先知。”
走下长阶的时候，兰缪尔与先知长老侧身而过，突然低声说：“这些年，每一场所谓神母的庇护，都是人为制造的虚假神迹，我说的对吗？”
先知的眼皮微微一跳。
兰缪尔：“你们煽动王国的民众为神祈祷，实则却借接收信仰之名义，窃取他们的法力化作己用。”
“人们不会知道，那根本不是什么神迹，而是他们自己的力量。这个王国本该有更多的法师，而不是只会向神求救的信徒。”
“陛下，您怎么还在说这样天真的话？”
先知长老阴沉地笑了：“相争是人类的本性，让这个王国再多上几百几千个法师，只会引起无数的纷争和动荡。”
“何况，如果没有神母信仰，又怎能汇聚如此庞大的法力，以成就王国的伟业呢？”
兰缪尔也笑了，没有多说什么。
他离开布雷特神殿，不回头多望一眼。
兰缪尔二十岁那年，老圣君去世了。
死神的阴影降临之际，床上的老圣君屏退了侍从。老人悲哀地看向他的长子，死死抓着兰缪尔的手问：“兰缪尔……兰缪尔……你还怪父君吗？”
寝殿里充满了苦涩的药汤的味道，兰缪尔静静坐在床边。他握着父君冰凉褶皱的手，眼神却看向窗外。
老圣君的呼吸急促起来，从枕上抬起脖子：“兰缪尔，人力所能做到的事情是有限的……父君知道，自己能保护的子民就这么多……我不得不取舍……”
“可你不一样，你不懂这个道理，不肯取舍……我的孩子啊，你果真要走向一条万劫不复的路吗……”
“不，父君。”兰缪尔却垂眸说，“我早已经走在这条路上了。”
没有想到的是，老圣君的葬礼结束之后，弟弟艾登拦住了他。
“兄长。”艾登梗着脖子，红着眼眶，“父君临死前的话，是什么意思？”
“你……偷听了？”
当时荣封亲王的艾登，已经开始具备皇室应有的稳重。只在面对兄长的时候还有着一股率真热忱的孩子气。
他刚因丧父哭肿了双眼，现在却又泪流满面：“自从当年兄长去过一次深渊，就变了好多……可艾登是你的亲手足啊，兄长！究竟有什么秘密不能告诉我？”
那天，兰缪尔到底没拗过弟弟的恳求。万幸艾登真心信他，魔族的真相又多了一位知情人。
闲来无事的时候，圣君会偷偷跑去结界崖，看看下面的魔族，偶尔也带上艾登。
但结界崖不仅对人类来说是禁地，魔族也不乐意靠近，兰缪尔很少能看到那些异化了的同胞。
昏耀反而算是来的频繁的魔族。七年间，两千五百多个日夜，圣君在结界崖上成功偷窥过魔王四次，其中有三次都是在前两年。
后来魔王不来了。兰缪尔不知道昏耀是死掉了，还是对仰望人间失去了兴趣。
第五年的时候，熟悉的身影再次出现在山崖上。
彼时，断角魔王已经成长得高挑精悍。曾经迷茫地仰望崖月的赤眸，变得阴鸷、森然，令人不寒而栗。
他腰间挂着一把青铜弯刀，肩披一件灰白斑点的兽毛大氅，暗红色的穗绳垂在两侧，骨饰像风铃一样点缀在漆黑的鳞片上。
魔王在夜色中登上了结界崖，他的掌中握着一把新淬炼的蜜金匕首，沉默地在崖顶坐了许久许久。
圣君也就在结界上面陪着他，听了整夜的风声，以及骨饰碰撞的玎珰声。
很多年之后，兰缪尔才知道，那天是昏耀建立了王庭的日子。
大光耀历898年，迦索的结界破了。
结界崖的看守一直由神殿负责，然而，多年积攒的忌惮与猜疑，使得长老在收到有关“迦索异动”的通报时，并未立刻向皇宫通报。
仅由四位供奉长老，带领神殿直属的金太阳骑士军，前往结界崖探勘，并阻止瘴气蔓延。
他们怀着轻蔑出发了——哪怕魔族真的爬出来了又怎样，一个断了角的魔王，带着日益衰败的魔族，能掀起多大的风浪？
而皇宫，竟然直到次日的午后才得知消息。
当时，圣君正与亲王艾登坐在皇宫的书房里喝茶闲聊。地板突然剧烈地摇晃，噼啪一声，兰缪尔失手打翻了瓷杯，红茶洒了一地。
“兄长！”艾登突然指着窗外失声道，“快看，天空——天空变黑了！！”
兰缪尔倏然抬头，只见北方天边的一角，鸟群疯了似的四处飞逃。下方，黑暗的瘴气正徐徐升起来。
金太阳骑士军惨败之后，最后一个试图夺路而逃的供奉长老，是被断角魔王亲自捉回来的。
以清高姿态示人近百年的老者，被麻绳绑着拖行了一路。到了魔族大军的阵前时，整个人血肉模糊，只能发出微弱的呻.吟声。
天珀眼尖，率先瞧见了昏耀带着俘虏归来的身影。
她张狂地大笑起来：“怎么样，刚才谁说追不上？我早说过，吾王有深渊最快的马！”
魔族士兵们简直要乐疯了。
神殿的四个供奉长老很快被吊了起来。那身象征荣耀的长老白袍被扒下，魔族戏弄地用泥巴涂抹他们的私.处，冲他们的脸上喷唾沫和撒尿。
“恶魔，恶魔！！”
被俘的长老们恐惧得像四只鹌鹑，他们被折磨得涕泗横流，只知道喊：“你们这群恶魔……！”
把羞辱的手段使过一番之后，魔族士兵们又开始拿马鞭抽打，兴奋地掰着指头，数着能用在人类身上的手段。
有个魔族喊：“先割掉猪舌头！”
另一个就叫：“不行，要先挖出猪眼睛！”
还有的喊：“呸，当然是先砍掉猪鼻子！”……
断角魔王始终骑着马，从不近不远处看着。
他并不像自己的战士那样兴奋，周身反而笼罩着一种说不清的阴郁。
后方，贞赞首领疑惑地瞅着魔王的背影，来到摩朵身边：“嘿，我们的王这是怎么了，心情似乎不太好啊。”
摩朵懒洋洋道：“还能怎么，出来没能第一眼见到当年的仇人，生气了呗。”
“仇人？”
摩朵指指自己的头顶。
贞赞首领终于心领神会：“哦……”
人间的暖风吹来，结界崖上花草摇曳。
魔王昏耀闭上了眼，抬头让阳光照在自己覆着鳞片的脸上，感受这份深渊里没有温度。
“兰缪尔……布雷特。”
他低沉地咀嚼着刚刚从俘虏口中逼问出的名字。
“人族圣君，兰缪尔……”
“你太让我失望了。”
“人间……”
“太让我失望了。”
昏耀忽然讥讽地笑了。
……阿爷，这就是你到死还在念着的家吗？
脑海中又浮现出气息奄奄的老祭司，阿爷死死抓着年幼的他的手，瞪着眼，咽气时满脸不甘。
真傻啊，昏耀边笑边心想，魔族在结界之上的土地，哪里还有什么家呢。
我们的家被人类沉入地底，在瘴气与地火下化作深渊。人间将我们视为恶魔，恨不能除之而后快。
不是同胞，不是血脉。
是异族，是敌人。
人族与魔族的结局，大概就是这样了吧。
昏耀握紧了悬在马鞍上的铁矛。
他心想：阿爷，别怪我。
“那四个人类神职，挑一个放回去，叫他告诉那位人族圣君——”
对传讯兵下令的时候，魔王卡了一下壳。
他本来想酝酿出一句足够残暴的威胁，最好要像一个索命的幽魂，把那位圣君吓得变色。
可是七年太长，他对那个金发少年的执念，早就深到难以用言语来表明。
所以到最后，昏耀也只能低沉地说出一句：
“他将成为魔王的奴隶。”
很快，被释放的供奉长老连滚带爬地逃走了。离开时鼻青脸肿，赤.裸着身体，牙齿都被打落了几颗。
接下来，他会凄惨地跑到最近的城池求救。但不会有谁相信这是长老——废话，长老大人可是受神母庇护的——人们只会嫌弃地躲开，小声说：嘿，那肯定是个被街头混混暴揍了的老疯子。
“我的战士们，随我行军！！”
结界崖上，魔王回身喝了一声，率领军队纵马向前。
他的角马高亢地鸣叫，扬蹄时带起一串火焰，烧毁了沿途随风摇摆的鲜花。
作者有话说：
这个时候的昏耀其实憋屈死了，神殿的军队这么烂，长老还这么没骨气，七年的宿敌滤镜正在破防的边缘摇摇欲坠……
