“小念......是我弄错了。我、我其实心里是有你的。”沈执在人前一贯被称为交际高手，这会儿却也急迫得说不出一句像样的话来。
两个人已经走到了宴会厅门口。
这些话语夹杂在喧闹的人声里，听着不太真切。莫念狠狠愣了一秒，他在那一瞬间真他妈希望自己是个聋子。
“沈总，玩笑开得太过了。”
莫念停下脚步，轻叹了一声：“我只是想活得清静点，所以不会做出任何损害你声誉的事，你更不需要做出这种无谓的举动。”
“我......”
“知道你也厌恶和我这样假装亲热，以后直呼我的名字就行。”
“还有，虽然我不太清楚你是什么打算，但你如果真的念着之间的一点交情，就请你陪我演完这一出，之后别再找我了。”莫念推开门，声浪和热气扑面而来：
“不胜感激。”
除了忙于应酬的新婚夫妻之外，莫家其余人的这顿饭都吃得有点心不在焉。
老一辈凑齐一桌，接下来就是大批平辈的亲朋好友，莫念不出所料和沈执坐在了同一桌。陈缪想观察那桌上的动静，又碍于自己位置背对着莫念，因此只好频频回头。
“我说亲家母，”顾家父亲喊了一声，眼神顺着她望过去，笑道：“您总在看什么呢？小念那孩子也大了，您连吃个饭都这么上心呐？”
莫折虽然同样担忧，但也觉得老脸有点挂不住，暗暗拧了一下妻子的胳膊。
“哎哟，真抱歉！”陈缪这才意识到自己失态，忙举着杯子敬亲家道：“您说笑啦。那桌坐了很多小愿的朋友，平时难见面，我想趁这个机会看一看。”
顾家父亲摆手说“不打紧”，笑着请她坐下。陈缪一口白酒下肚，被辣得直瞪眼，心想这回可一定得稳住阵脚，于是谈论起两个孩子之前挑宴席的过程，找机会夸了儿媳妇几句。
顾家父母也高兴得红光满面，说起女婿的好处。气氛又热络起来。
“吃菜、吃菜。”陈缪道。
昨天晚上，她掐着人中勉强听完了莫沉的叙述，眼前就像老电视似的一阵黑一阵白。老头子气得恨不得提刀砍人，认定了是姓沈的王八犊子把儿子带上歪路，要掐他们莫家的香火。
可她躺在被窝里琢磨了一夜，觉得莫沉的分析也有道理——小念这孩子虽然总为了大局委曲求全，但本质上是个聪明且有主见的人，不可能无下限追求刺激，触犯基本原则的事一定会严词拒绝。
能维持这么久，而且能在事发前如此积极地掩盖情况，就连和沈执关系最近的小愿都没有察觉到异样，说明两人之间绝不仅仅是单向控制的关系......
虽然实在难以承认，但眼下最合理的推测就是：他们的确曾经看对了眼，结果由于种种原因闹掰，而且掰得相当难看，以至于莫念遭受了沉重的打击。
这么一来，倒也能解释苏家人为什么会歇斯底里到那种地步了。
沈执......
陈缪瞟了一眼后桌。
说实话，这个浑身贵气的公子哥单是坐在那里，就显得有点格格不入。她陈缪勤恳工作了一辈子，身边也多是除养家之外小有富余的普通人。近几年托大儿子的福涨了见识，但和所谓富裕阶层的接触仍然很少。即使从前就经常和沈执碰面，他们之间的交流也是寥寥。
她自认为这类孩子在感情上是最不靠谱的——什么都不缺，自然什么都看不上眼。偶尔有中意的，过两天就腻了。
不知道这两个人大闹的时候在厨房里砸了多少碗，也不知道莫念这傻孩子受伤没有。
厨房......陈缪忽然想起儿子是经常去沈执家里的，一阵急火攻心，手抖得差点把酒水泼出去。
真造孽。
第85章 一锅饺子
莫念那一桌还另外坐了两个和他相熟的同事，都是莫愿特意请来的。一来是打算让长期不见面的朋友相互道个平安，二来他也希望这二位能稍微缓和一下气氛，不至于让一顿饭吃得太尴尬。
但事情显然没按他的预想发展。
邦妮性格开朗，好不容易拉着原煜把桌上气氛炒热，结果那两位来迟的都沉着脸，兜头一盆凉水浇得几个人半天没敢吭声。邦妮看莫念脸色煞白，心想铁定又闹得不愉快，赶紧拉他在自己旁边安顿好，一边和老板打招呼。
“沈总，”她道：“您快落座吧！菜都上齐了。”
其余几个表亲戚还在发愣，这会儿才弄明白这桌存在上下级关系，也笑着招呼。
“嗯。”沈执应了一声，没动。
是个人都能看出他想和邦妮换座，对方也已经起身，却硬是被莫念摁了回去。
“真不好意思，让大家久等了。”莫念偏过脸，浅淡一笑：“沈总也辛苦了，快坐下吧。我哥和嫂子大概要上台了。”
沈执皱眉。
跟在一边的程秘书大概猜到这个状况，忙堆着笑过来打圆场，脑门上一层热汗。
众人相互使了个眼色——好家伙，辞职了就是豪横啊，表面上继续保持谦逊有礼，背地里压根不给面子！可等了半天也没听见回应，只是看着沈执默然转过身走向对面。
邦妮一口果汁差点从鼻子里呛出来，莫念忙去拍她的背。就听她小声问：
“我说小念，你不会把老板捆起来打了一顿吧？他今天为什么这么......”
服帖？！
莫念把果汁瓶握在手里摇匀，又给她续上：“我哥的订婚宴，他可不忍心破坏。何况我这身体素质也打不过他。”
“哈......谢谢。”
邦妮应和他这个玩笑，心里总觉得还有另一层内容，然而刚抬眼就被沈执盯得吓一跳，只好埋头吃菜。莫念更是浑身不自在，和身边人有一茬没一茬地搭话。
两个人僵持着。
直到莫愿高声宣布和未婚妻领证的消息，台下立刻热闹成一片。
鲜花、彩带大片洒落在年轻友人聚成的狂潮里，莫愿被人群抛起又下落，乐得像个傻子。
“你小子可以啊，娶到这么漂亮的老婆，哥几个都羡慕死了！”
“那改天再给你介绍一个？”
“去你的吧。你这家伙给自己挑的时候下足了功夫，对付咱们就从街上随便拉一个来凑数，回头再找你算帐！”
“哎，可饶了我吧！”
“......”
莫愿再次从半空中落下，不经意向这边看了一眼，莫念弯了弯眼角。
说实话，像他哥这样温暖的性格，在哪里都能投射出一片生机。自己曾经长期画地为牢，现在真正越过横在二人间的障碍来看，天底下再没有比莫愿更好的兄长了，他该庆幸才是。
见父母还在交谈，莫念便起身邀请客人们举杯。
邻桌半大的小姑娘很快被推过来敬酒，满口乳牙缺了门关，怯生生地露着。
“谢谢。”莫念俯身捏她的小脸蛋。
终于等到宴会结束。
莫念草草和亲戚们客套了几句，迫不及待想披外套开溜。结果刚走到门前就看见不远处架着几个镜头，脚步一停，沈执也跟上来了。
“你......”
莫念心中大叹一声，正要开口，就看见程秘书一路小跑领着主管和保安出去撵人。
“抱歉，我以为今天不会有这种情况。稍微等两分钟。”沈执这话是正对着身后一大家人说的，莫念也不好搭腔。
“谢了。”莫愿道，闷声打了个酒嗝。
莫念静静看着。
他对这两个人接下来的谈话不抱什么期待——按沈执的能力，即使认错也一定能把事情圆回去。更何况莫愿现在事业如日中天，未来也将成为赡养一家老小的主力，如果这时候因为个人问题在工作上出差错，实在得不偿失。
他与沈执之间说到底也就是情感纠纷，能否理清还得看造化，过日子才是最实在的。所以莫念反复叮嘱二叔不必把话说太重，就是因为他得替亲哥护着这只饭碗。
“叔叔阿姨，你们先走吧。”
见程秘书折回来，沈执才又道：“我和阿愿谈点事，半小时内一定原样送回。”
“......哎。”
陈缪点头。
她觉得这人还算懂事。知道自己理亏，也没避讳和他们说话，刚才自个儿跑过来赔礼道歉。虽然谁都没敢掀开脸皮提感情，但传达的态度好歹是诚恳的，比想象中好些。
眼看老头子早就醉得找不着北，莫念也怕搭理沈执，陈缪就按礼貌回应了几句，免得挑起话题。
莫念脚下动了动。
“......怎么了？”
他瞥了一眼沈执搭在自己肩上的手。对方很快将手收回去，摆出缴械的模样，低声道：
“别删我电话。”
莫念在宴会上喝了杯红酒，现在也有点上头，一剪眸光显得戏谑又暧昧，顿时在沈执眼里割出一道口子。他心说今天见的怪事已经够多了，不差这一件，叫这人疯去好了。于是转身挥别。
“麻烦照顾好我哥。他喝太多了，嫂子还在等他呢。”
他还不忘给疯子提个醒。
说实话，沈执如果赶在领证前表明心意，莫念不仅认，而且敬他是个男人；现在生米煮成了熟饭，如果再借机有所图谋，只能说明沈执纯粹是猪狗投胎。
不过......莫念回头看了一眼。
以前就捧着，量他现在也舍不得。
周乐站在门口望眼欲穿半个钟头，一看见那道颀长的身影走近，立刻三两步飞跑着挂上去，鼻涕眼泪淌得一塌糊涂。
莫念有点吃力地抱着他，笑道：“乐乐，一个月不见，你已经退化成猿猴了？”
“别他妈瞎说，”
周乐吸了吸鼻子，双脚着地，手仍然不肯放开：“老子这么久都见不着你，电话也只能打几个，见面肯定要确认一下我兄弟是不是完好无损！少一根汗毛我都要杀......”
他差点又提起那个名字，想想大过年的实在添堵，赶忙换了话题道：“哎，总之看到你没事就好。我爸妈出门买菜去了，过一会儿回来。先进屋坐。”
莫念点头，走进玄关换鞋。
由于工作原因，周乐的父母平常住在市中心附近，也一直在那里过年。但最近几天一家人准备去趟临市，周乐又实在等不及见朋友，索性提前一天把莫念请来，四个人凑在家里煮一锅饺子。
周乐家是莫念经常拜访的，对方父母也性格宽和，自然就觉得舒适。莫念把手里的东西放下，很快陷进柔软的沙发里。
“瞧瞧，”周乐咋舌：“果然是有经验的社会人了，还给咱们家带礼物呢！爸妈看见肯定又要唠叨我不懂世故。”
莫念笑了笑：“我俩之间说什么世故，你这顿饺子多少钱都买不来，我总要带点东西聊表谢意嘛。”
“得了，从小就说不过你。说说你哥，”
周乐咧嘴一笑，倒了杯热水：“你中午才吃了顿好的，我挺好奇是什么场面。”
半扇窗户映在杯身上，黄昏缓缓地冒着烟气。
“我哥？”
莫念眨眼：“抱得美人归，乐傻了。”
“哈，我就知道！”周乐大笑道。
“其他没什么特别的。”莫念抱着胳膊：“小孩子到处撒欢，成年人玩命地祝酒，洗手池边上能趴一排。我想哥嫂年后的婚礼也差不多是这幅景象。”
“开心么？”
“当然。”
两个人不觉沉默了几秒。
“真的。”莫念又道。
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大家新年快乐呀！不知道各位家里会包什么馅的饺子呢？
“你看这天色，叔叔阿姨应该快回来了吧？”
见周乐露出狐疑的表情，莫念心想对方这段时间已经够为自己劳神了，总不能再平白给他添堵，岔开话题道：“咱们先去厨房做点准备，包饺子可是项大工程。”
“......行。”
周乐也看出这话题八成是聊不下去，很快站起身来：“小念，先说好啊：我只负责拿材料，和面的比例由你来定。搅成一盆浆糊可不赖我。”
“放心。”
他们平时把丑话说在前头，其实完全是出于对彼此过度信任的调侃——毕竟单从厨艺的角度而言，周乐这一年几乎就没尝过别人的手艺。
周乐父母态度比较开明，一早就知道儿子的性取向。如果不是这段革命友情坚挺得感天动地，他们总觉得两个人就是借合住名义搭伙过日子的。
听说两口子上回旁敲侧击了半天，发现误会一场，还觉得有点遗憾。周乐后来把这件事当作笑料说给莫念听。
“放心吧。我爸妈就是太喜欢你了，以后肯定不会再提。”
周乐那时候隔着电话道：“我俩不来电，步调也不一致，只能在精神上做死党，谈恋爱一准是天崩地裂。”
莫念回想周乐无奈的语气，忍不住笑出声来。
“你笑啥？”周乐莫名其妙。
真有意思。莫念想。
他们之间的情谊一酿就是二十年，喝再多也过不了微醺，有来有往，叫人轻松惬意的很；可一旦跨越界限，一杯下肚就能醉他个小半辈子，梦里美不美还另说。
周乐的风格一向极其简单粗暴。预防花凋谢的最好方法，就是不栽花。
“哈，没什么！忽然觉得你挺明智。”莫念从对方手里接过量杯，拧开水龙头。
“咦？这话什么意思，”周乐瞪着眼：“我平时看起来像个傻子？”
“我可没这么说。”
“你......”周乐正准备和他理论，忽然听见门铃响了，忙不迭跑出去开门，一边回头道：“等会儿再找你算账！”
“真不好意思，”莫愿使劲眨了眨眼：“今天是大喜事，我......必须喝。”
在宴席上被一群人灌得七荤八素，亏他还没忘记向当事人讨真相的事。醒酒药已经在嘴里化了很久，但由于喝得实在太多，现在他眼前还一排坐着三四个沈执，全盯着他看。
“没事。”沈执道。
莫愿指着那三四个沈执发笑：“我知道时候挑得不好......但你这家伙天南海北地出差，我今天要是不抓住你，往后恐怕就没合适的机会了！我一定得好好审你。”
“说吧，”他向后一靠：“你们俩到底是怎么回事？”
沈执张了张嘴，忽然发现自己不知道该从何说起。
他曾经真真切切地倾慕眼前这个人，本应该有许多感慨。到了这会儿却像是大梦初醒、脑子里白茫茫一片，什么都没发生过似的。
他看着那张酡红的脸发愣。
视觉某些时候真是害人的东西。此刻他又不自觉地想起另一个人来——这种视觉和心理的微妙错位他已经体验过太多次，而且竟然长期为此买单。就算现在情况出现了彻底反转，沈执在意识到的那一刻仍果断给了自己一巴掌，以保持清醒。
短暂的沉默。
这一巴掌响亮得很，莫愿当场也醒了不少，终于开始产生一些有意义的思绪。那半边脸在他眼皮底下逐渐泛红。
他一笑：“啥意思？”
“替你打的。”
“不是，”莫愿向前挪了挪位置，以便和对方靠得近一点，笑意不减：“阿执，你什么话都没说就来这一出，是存心想让我误会么？”
“没有误会，”沈执咬牙道：
“我喜欢他。”
事到如今，能做的只有一个直截了当。
“你他妈......”
莫愿一听这话，只觉得渗进脾胃里的那些酒精“嘭”地窜起一股冲天大火，直烧得他脑子发懵，刚站起来又差点跌倒。沈执想去扶，莫愿顺势揪住他的衣领，把人摁回了沙发上。
两个人大睁着眼睛对视，莫愿吐息里浓烈的酒气直喷在沈执脸上：
“再说一遍。”
沈执目不转睛：“我喜欢莫念。所有事情责任在我。”
“妈的，”莫愿实在忍不住粗口频出，别过脸，手里却没放开：“原来如此！一开始还不信，现在我算是明白了，”
他指着沈执：“一巴掌不够。我俩当这么多年兄弟，你闷不做声地折腾我亲弟？！我告诉你，其实小晓昨天替我扒门缝听了几句，知道小念也对你有意思。行，你们怕落人口舌，瞒着就算了......”
“但是你看看小念的样子。他说没吃亏，那为什么上个月能闹得人尽皆知，见到你就像见了鬼一样地躲？你他妈到底做什么亏心事了？！”
“阿执，你哪里都出众，在感情上也是个出众的烂人。”莫愿觉得自己已经气昏了头，竟然能在这种时候开玩笑：“烂透了。”
沈执安静地任由他骂，并不言语。
“沈执你听好：你要是真心的，欠什么还什么，结果好坏你都别怨；你要是敢玩他——那就是瞧不起我、瞧不起我们之间的情分。我也不会顾及情面，立刻就把你揍进医院。老莫家的人骨头都硬，没人能糟践得了！”
说完这几句，莫愿也耗尽了身上的所有力气，又像烂醉一样跌坐回地面，闷头喘着粗气。沈执把他架回座位。
“我明白。”沈执道。
莫愿没吭声。
从认识到现在，这样的情况几乎从未发生过，今天实在是迫不得已。沈执心气高，这顿骂完虽说闹不到断交的地步，也很可能留下深刻的隔阂。但为了自家人，莫愿心想也是值得的。
毕竟骂到这份上都醒不了，八成就该进垃圾堆里呆着。
不过虽说这回被沈执气得头疼，莫愿还是听进了父母的话，决定且行且看——算是给他们十几年的交情留个活口。
沈执从桌上拿了杯热水递过去，莫愿瞥他一眼，接过。
“阿愿，我这段时间想了很多。”
“我没正经谈过恋爱，唯一范例是父母过于成功的婚姻，所以很多时候都自以为是。小念忍着我，我倒越发看不见问题。”沈执自嘲地笑了一声。
“很多时候，我甚至弄不清什么是喜欢，什么是单纯的冲动。在这方面小念该是我老师，我却没当成一个好学生。”
“......我总在伤害他。”
沈执把手指深深插进头发里。
“昨晚我又梦见他掉眼泪，海水一样漫过我头顶，又苦又咸，醒过来却发现人影都没有。”
“有好多次。想起他，然后想起他不愿见我。”沈执沉声道。
莫愿看着对方晦暗下去的双眼。
说实话，他还从未看到沈执如此颓唐的时刻，一定是戳中了痛处。他能猜出这两个人之间有过诸多故事，自己恐怕也问不出个所以然来。
唯一能确定的是，自家小子的确在沈执心里占据了位置，而且后者正费尽心思扭转败局。想想也滑稽得很：认的兄弟想撬他亲兄弟的墙角，这种剧情莫愿以前只在漫展摊位上见过。
男人之间的爱情他不懂，但到底都是人，想来也和一般情侣类似。
两个人中途闹得死去活来，到头来如果真的冰释前嫌、重修旧好，倒也算是沈执的本事。
同性相恋，他实在谈不上什么期待，唯一希望的是莫念别再背着家里人暗自神伤。之前总想不明白什么原因，现在看来非得把这段孽缘理清不可。
憋半天，莫愿总算冒出一句“你看着办”，随即摇晃着离开。
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莫愿：奶奶的，我把你当兄弟，你竟然想睡我亲兄弟？！
手机震动了一下。
莫念不久前挥别了周乐，正看见地铁到站，心想这消息八成是问他有没有平安上车，没太在意，赶紧顺着人潮挤进门里去。
他坐定之后才掏出手机看了一眼，动作一滞。
老实说，这名字提起就让人犯怵。他甚至记不起自己是什么时候把这人从黑名单里捞出来的，大概上个月公司里还有些事的后续需要处理，所以不得不联系。
既然已经点开了，莫念也不好再装作视而不见，遂硬着头皮读下去，笑得有点无奈。
[沈执 18:35:09]小念，你哥哥喝得太多了，出门的时候没站稳，摔了一跤。人没什么大碍，但之后昏睡了很久，现在才送回家。
[沈执 18:35:15]之前已经和你父母说明情况。不用担心。
莫念这会儿不知道该感慨自己亲哥的冒失，还是该惊讶于发件人柔和且周全的话术。
倒不能说沈执性情大变，只是莫念早知道对方有这样的一面，但从未向他展露过而已。他从前日思夜想就想求得这一线温柔，现在落在他身上，他也根本分不清真假了。
[莫念 18:36:54]谢谢。
金红色的光斑在频幕上一闪而过，莫念被刺得眯起眼。
他恍惚间以为太阳没落山，抬起头发现是隧道上的风景广告，才想起来现在冬季刚过，这个点的天早已经黑透了。
窗外又换回长时间的黑幕。
莫念莫名觉得不大舒服，伸手在自己挎的帆布包里摸了一把，正好摸见那只装饺子的塑料盒——在周乐家里包了两种饺子，主要馅料都是猪肉，只不过配菜分了大葱和荠菜。味道令人相当满意，周乐的父母于是额外装了一盒让莫念带回去。把手放在盒盖上，还能感受到里面袅袅的余温。
放进冷藏室冻一晚，明天吃吧。他想。
“嗡”。手机再次震动。
[沈执 18:40:21]听说你没回家。发生什么事了？
[莫念 18:40:30]......去探望朋友，不过我的行踪貌似和你没什么关系。
[沈执 18:41:55]与你有关的事，我都会关注。
隔了一会儿。
[沈执 18:43:07]抱歉小念，但我不会放弃争取你的认可的。
“什么......”
莫念皱着眉关上屏幕。虽说这种事并非他本身能决定，但对方这种不容回绝的语气还是让他心情有点古怪。到底什么时候变成沈执是否放弃了？既然从未拿起，又谈何放下？
今天遇上的事情已经够多了，莫念脑子里一团糟，实在懒得再理。他刚填饱肚子，温热的血液正缓缓向胃部集中，坐久了就觉得有点困倦。他干脆仰头靠着墙打盹，一觉睡到了家门口。
说来也怪，像他这样原本嗜睡的人最近很少能睡安稳，这短短十几分钟梦境却异常的踏实。
软木塞被开瓶器迅速拔出，发出“啵”的声响，瓶子跟着冒了一口烟气。
“给我们丁副社长满上！”
吕晨霜大笑，扯住莫念拿酒瓶的胳膊：“那家伙运气太好——咱们游戏玩了四轮，他赢三轮，这回可总算给咱们抓住了！莫念，赶紧下手！”众人笑成一片。
莫念和坐在身边的丁然对视了一眼。两个人平时私交不错，一桌人盯着也没法放水，对方便坦然摆出一个“请”的手势。
“副社长，众望所归，你就认了吧？”
“没问题。但是社长，你下一局可就危险了！”
“不怕，晨霜要是输了，我替她喝！”王煊道。
果酒很快落进杯子里，顷刻又落进受罚者的胃。屋里一阵高声喝彩，周乐笑得尤其响。
