布莱特岩羊的生命力十分顽强——羊胎甚至可以在母体死后三天内不死，当然它也相当的难抓捕。
他介绍说，这头小羊可以作为选择信仰神“蔚维达尔”时的奉品——蔚维达尔的奉品与“羊”息息相关，且品相越怪越高级。若此羊崽能够顺利长大，那么它身上的各个部位，不失为可以与鹰血瘤相媲美的顶级奉品。
此外，他也可以作为请神的祭品，据说有个第五阶梯朽神的祭品名单中含有“独眼的双胞胎”这一条。
——不过这个用处没放在明面上说，荀听只是听见有人在他身后窃窃私语地讨论这回事。
看来热衷于收集朽神祭祀书残页的人不在少数。
忽然，他左手旁的希什举了个牌子，在最新的报价上翻了一倍。
这个数额，几乎将此物的价格封顶了。
“……”
贵族们暗暗地看向希什，他们以为希什是在代表南希伯出价，于是就当给了卡佩斯总统一个人情，没人再去和他争抢。
实际上，希什拍下它来纯属是第三种用途：自己拿来玩的。
他让仆从直接把小羊抱到他身边来，希什弹了一下小羊角，两只头还会轮番咩咩叫。
希什略感兴趣地一笑，用手随意地拨弄了几下它的蹄子，结果粘腻的羊腥味沾了满手。
希什对这东西的兴趣瞬间减损一半，他嫌弃地将手套扔到装幼崽的盒子里，说了一句：“又丑又臭。”
仆从抱着精美的笼盒，道：“公子……您要把它放在哪里？”
希什没有回答，他继续看展品了，嫌仆人挡了他的视线，蹙眉做了个靠边的手势，淡淡地扔给他一句：“你自己看着办。”
仆从站在一旁手足无措好一会儿，直到爻开口说了一声：“给我吧。”
仆从如获大赦地把异形岩羊崽递给爻。
希什没有任何表示，似乎让爻替他收拾摊子是一件习以为常的事。爻起身，打算将这只羊崽送出宾客席看管，离开之前，他提醒希什：“来参宴的预算剩余，不够你再挥霍一次。”
希什毫不在乎地说：“超出的再回去要就好了。”
爻不置可否，带着小羊崽离开了。
荀听看着爻离去，听到希什哼了一声，这少爷不屑地哼道：“把自己当成主了，管这么多。”
荀听不留情面地怼回去：“凭着希什公子的脾气，若不是使者管你，恐怕到了哪里都要折腾。”
希什沉默一会儿，荀听以为他在酝酿一场怒火。谁知对方轻哼一声，语气中似乎隐含着一种阴阳怪气的愉悦。
他说：“主教跟我手下的关系很好吗？那刚才见面这么冷清。”
“……”
荀听蜷了一下手指，渐渐地冷下脸来。
希什突然提到：“主教，你看见他脖子上的‘链子’了吗？”
“那是我母亲——南希伯的总统给他烙的，”希什继续说道，“若是没这道东西，他就是个残废品。”
他说：“爻幼年又瞎，又聋，又哑，五感全废，谁知道他怎么搞成那样的，但是他走了大运，洛雷那大块头把他捡了回来，给了我母亲。”
希什说到这里时，神态中透着轻描淡写的炫耀，他用食指指了一下自己脖颈，说：“‘链子’上刻录了‘乌耳墨斯’的高级神赐，才让他五感恢复到了正常水平。一旦撤掉，他不仅连信徒都不是，还会重新变成废人。所以他不敢背叛南希伯，当然也不敢背叛我。”
怪不得爻每日的消耗这么大，似乎每时每刻都在闭目休息。他颈上蛇骨严格意义来说，不是“正常”的神赐纹，具体是何物，暂时不明。
这时，教皇到来，周遭声音渐杂。
只见姗姗来迟的怀梵进入了二层特座。嘈杂声过后，希什挑眉，故意把声音提高，说道：“主教，您刚才听清楚了么，需要我再重复一遍吗。”
荀听胸膛里燃起一只不爽快的火苗。
但他面容不变，跟听到孩童戏言似的一笑，摇了摇头。
希什眉头皱了起来，说道：“你笑什么。”
“我觉得公子天真。”荀听说。
“使者对总统忠心是有恩必报的本分，而忠于你们兄弟两个只是情分，说白了，只是遵循总统吩咐的任务而已。”荀听故意地在话里加入了希什的弟弟，他面容平静地说道，“公子有些自作多情了。”
“……”
希什本想拿荀听的反应取乐，没想到荀听不但毫无怒意，还在反讽他。
希什的城府浅得只有堪堪一拃，跟荀听这种情绪不露表面的人对峙相当容易就露出马脚。
这人长得健硕高大，吵架却比跋扈的稚子高明不了多少，在公共场合又要绷着那根底线，憋得他难受。
希什不耐烦道：“你嚣张什么，又知道什么？反正我的手下，总也忠不到乜伽遗老那里去！”
荀听倒是没想到，“嚣张”一词居然能从这人嘴里吐出来形容自己。
荀听假装安抚他：“我的确什么也不知道，只是玩笑话，公子别往心里去。”
荀听起身时，见到了为宾客端茶送水的仆从，便拜托他们给希什专门送了一杯白羊花绒茶。
“这是鼓婆区的特产，茶香恒久不散，不知道你尝没尝过。”荀听说道，“来得匆忙，身上也无珍贵之物，这杯茶我算是赠予公子的——用来赔罪的。”
荀听拍了拍他的肩，一笑泯恩仇地离开了会场。
希什：“……？”
桌上的珍贵花茶飘着淼淼的雾气。
他总觉得荀听在骂他，但又说不出个所以然来。
荀听对拍卖展品不感兴趣，他忙着回去继续与弥尔蓝查资料。
踏出升降梯，道路两旁精雕细琢的石柱后，种了一片碧绿草坪。荀听在不远处，看见了爻一伙人，于是脚步停下。
有两个佣兵在围观着什么。
一个撑着双腿弯下腰的佣兵说话声音很柔和，他说道：“它吃草吗？”
蹲着的佣兵也有一头金发，但颜色比希什淡很多，他说道：“不能吧，这么小的东西，应该得喝奶。”
虽然这么回答着，那蹲身的佣兵还是忍不住折下一根长长的草茎，去逗笼中的小东西。他问倚在墙上的爻，道：“队长，你说它能吃这玩意吗。”
地上传来一阵“咩咩”的抗议声。
这一幕很奇特。在一个安静的角落里，平时看起来无情冷淡的三个南希伯高级近卫佣兵，正好奇地照顾着这样一个畸形丑陋的小生命。
双头独眼羊崽那缺失眼球的眼缝，让荀听不禁联想起了蚁奴。
“它一个头在嗅！”男人道，“嘶，它另一个头吐出来了……”
“你摘根嫩草试试？”
蹲着的佣兵笑道：“它真的好丑哈哈。”
爻说：“别乱喂，去拍卖所管理处，有羊奶。”
“好嘞。”那个黄发佣兵起身，拍了拍身上的草屑，结果没走几步就撞上了驻步的荀听。
他立马正色，说道：“主教。”
爻循声望过来，目光蜻蜓点水地在荀听身上落了两秒，而后默默地移开。荀听没想打扰他们，便朝那佣兵摆了摆手，远离了此地。
几个士兵擦肩而过，面色匆忙地闯进了会所，荀听正奇怪着，接着就见到了弥尔蓝的身影。
她似乎也是跑着过来的，见荀听就在门口，放心地喘了一口气。
荀听又望了一眼闯进会所的人，敏感的预知力告诉他一定又出什么事了。
荀听问弥尔蓝说：“怎么了。”
“恭喜你，”弥尔蓝缓了一会儿，拍了拍荀听的肩膀，说：“有一个好消息和坏消息，你选一个听。”
“……”
弥尔蓝是脖子搁在铡刀上都得腾出空来贫几句嘴的人。荀听无奈道：“那我能俩都选吗。”
“坏消息是，我塔顶之灾的现场幻象捏出来了，一会儿你回去就能看。”弥尔蓝说，“好消息是，怀霏失踪了。”
荀听：“？”
荀听：“你说反了吧。”
“怀霏所在的牢狱完全是一个密闭的空间，即使是在他失踪之后，房间里也没找到任何被损坏的痕迹。”卡德边说话边擦汗，眼睛余光还时不时地往怀梵身上瞄，他说，“简直就像是……凭空消失了……”
他像只惴惴不安的肥豚鼠，听见怀梵不悦地叹了口气，他就立马话音一顿，慌张道：“是、是狱卒们看管不周，我已经把当值的人员们……”
怀梵一点也不想听他做了什么亡羊补牢的假把式，打断他，问道：“最后一个接触怀霏的人是谁？”
“是一个女仆。”卡德低着头说道，“她说她最后见到怀霏时，他正在写东西——他平常就有读书记录的习惯，仆人们都不会感到奇怪——怀霏叫她去换瓶新墨水，她只是离开了不到三分钟，回来时怀霏已经不在原地了。于是她赶紧通知了士兵……”
怀梵：“她回来时，房间里就没有奇怪之处吗？”
“房间陈设没有任何变化，非要说奇怪的地方——是女仆的感觉很奇怪。她说，她面对的明明是个空房间，但心跳却忽然地加快，恐惧笼盖住了她。那种感觉就像是巨物在暗处嚼食，人们却无法分辨，只能看见猎物残缺剩余的大腿……她觉得这个房间曾经存在过一种她无法理解的东西，空荡的四周瞬间变得无比恐怖，本能让她立马离开这个地方……”
卡德磕磕绊绊地说出了这段话。之后，在场的主教中果然有人提出疑问，他们问：“什么东西？她是疯了吗？”
“的，的确……”卡德一紧张起来，胖脸上的冷汗频冒，他说，“她现在的神智十分不清楚，还是阿呜蒙信徒用了神赐才让她流畅地说出来。我还以为她是想装疯卖傻逃避责任……但据士兵说，她来通知他们的时候，情况比这还糟糕，脸色苍白地不断尖叫。”
“赶过去的士兵呢，他们怎么说？”
“说……说他们能理解女仆的意思，当他们接近牢房的时候，也感觉到了无名的恐惧和心慌。”卡德生气道，“或许是他们串通好了这么说，这群不负责任的贱民……”
“他们没说错，我也感受到了。”怀梵居高临下的睨着卡德，声音冷淡道，“你连现场都没去过吧。”
卡德立马闭嘴，他的一声“贱民”差点把怀梵也骂进去了，他想开口解释，但又怕怀梵不爱听，最后表情憋成了一团打结的苦瓜藤。
一股沉郁的气氛在蔓延，包括怀梵在内，在场的人都在思虑着什么，也都联想到了一种可能性，但没人敢说出口。
直到怀梵转头问荀听，他像是抓住一根可以给予他审判的稻草，问道：“老师，你……有感受到吗。”
“我……”
荀听刚才从牢狱调查回来——何止是感受到，他简直是感触最深的那一个。
这种袭上心脏的恐怖和他“取回咒名”时忽临的那种压迫感十分相似，甚至更为压抑。
甚至他在环视牢房时，有片刻视野中的周围直接变成黑色，他在环面的黑墙之中，不知道为何想起了“婴门”前的“荀听”。以及那一句：“第一百零一个”。
“是朽神，”荀听替在场所有人把那最可能的推论说了出来，“怀霏可能是被一种朽神给带走了。”
荀听直觉认为，祂不是“赋格狂欢”。
祂是一个极其高阶的朽神，连祂到过的地方都会让人萌生不安与慌惧，甚至会叫意志薄弱的人发疯。跟祂比起来，“赋格狂欢”只是一场婴儿无理取闹的恶作剧。
祂究竟是谁？是谁请来的？
荀听不禁心悸——
怀霏他还活着吗？
在场所有人沉默。
身边的柏羽担忧地看了荀听一眼。荀听的愁意比在场人都要重——因为他就像个丢了剧本和记忆的凶手，必然会担心发生的一切坏事都与自己有关。
怀梵将所有的调查事务安排下去，神学院的大荒研究系的学者去查阅资料，而法律司和卡德负责搜寻鼓婆区。
之后怀梵独自离场，荀听安抚了一下在场之人，不放心地跟了过去。
在后院走廊处，怀梵双手撑着栏杆，低头发着愣。月色之下，怀梵一半身子沐在银色之中，那感觉有一点和谐的怪异，仿佛有一种矛盾的哲思寄生在了一具僵硬的躯体里。
他微微一转头，眼神飘向荀听，说：“老师。”
荀听见到他眼里布着轻微的血丝，习惯性地张了张嘴，想安慰他句什么，但发现自己无话可说。
“听说您最近正在和神学院的一位老师查塔顶之灾，”怀梵说，“有进展吗？”
荀听心紧了一下。这起案件毕竟还是有一定的密封性，他和弥尔蓝的调查总会引起一些人的注意，或许他们的行动早就让怀梵知道了，只是他现在才提起来。
谨慎起见，荀听只好把话圆一下，叹了一口气，说道：“这件事有诸多疑点未解开，是我心头的一块大结，审判日临近，虽然知道事情无法挽回……我还是想再查查看看，可……还是毫无头绪。”
“我明白……”怀梵看着他，轻轻地说道。
沉寂许久，怀梵不知又想起了什么，突然开口说道：“我母亲对他很好。”
“他”指的是怀梵下落不明的哥哥。
“怀霏要把以利沙送进监狱的时候，是王后力排众议，压下了斯图亚特家族的非议。”怀梵说，“母亲说，怀霏是乜伽主神的化身，对众神信徒有一种天然的统领之力，是天生的王，他无论做什么决议，母亲都支持他，直到……他说要把继承人位置让给我。母亲什么也没表示。”
荀听一惊，但没露在面色上。
“怀霏他为什么要突然这么做？我到现在也不明白，”怀梵回忆起往事，他说，“在这之后，他就犯下了重罪……我坚信父亲和母亲不是他杀的，但他承认就是自己，从来没改过口。”
“老师，如果你是我，你会恨他吗。”怀梵的声音慢慢地起伏了起来，他皱着眉，好像在对怀霏的行为感到不可思议，他道，“我恨他闭口不言，恨他做出那个麻木低沉的样子，我甚至觉得他该死……我简直想掐住他的脖子，揍他一顿，问他究竟瞒了我什么……但他什么也不愿意和我说。”
“我像个局外人，”怀梵的怒意中含着悲凉，若有所指地说，“无论是哪盘局。”
荀听没有立场去评价任何人的感受，只能以沉默作答。
怀梵冷静了很久，自顾自地叹了一口气，说：“我曾经很敬仰我的兄长。”
“他作为乜伽的储君，还是其它的什么身份，都是无可挑剔的。”怀梵说，“不止是我，老师你，我的母亲，甚至是以利沙，曾经都以他为骄傲。”
“以利沙……你知道的，他虽然是个残忍的混蛋，但他对怀霏的拥护和信任到了近乎病态的程度。这种执念太深，以至于他在被怀霏投进监狱的时候，他感受到了‘背叛’，他憎恨怀霏，骂怀霏忘恩负义，在狱门前咬碎了牙齿。”
“嗯……”荀听一边接受着新信息，一边作为“涅肖”，还得装作早已知情的神态，他问道，“怎么突然提起这个？”
怀梵的手扶着栏杆的手指攥起来：“以利沙看着怀霏长大的，怀霏本就重情重义，怎么可能对他的舅父一点感情都没有？”
怀梵说道：“您不知道，怀霏在知道以利沙死讯之后，去他的旧宅没吃没喝地整整待了一天。怀霏对我说，他少时有次染了重病，舅父也这样做过。”
“我说，以利沙这个人太过极端，你没必要为他感到愧疚。”
怀梵对以利沙似乎没有任何余缀的感情，他提起这个人时从来都不会感到亲切。
“怀霏不这么想，”怀梵叹了一口气，说，“他在知道舅父死后，萌生了一种强烈的想法——怀霏说，他有一刻甚至想放弃一切，动用权力或者停下改革，他不想再失去任何一位亲人和朋友。”
怀梵顿了顿。
“但他永远也不会去做，”怀梵说，“兄长是这样和我发誓的。”
那一刻的想法让怀霏终于意识到了，自己也是个有私欲有贪念的平凡人。
但以利沙的暴虐和草芥人命是血筑的事实，怀霏的性格是不会允许那一丝情义侵占理智的，他需要给鼓婆区受压榨的百姓们一个交代。
——怀霏没有愧疚，他只为自己的私念感到羞耻。
守夜心里的神与平凡人之间就差的只是这一念而已。
犹如登天的一念。
“我做不到像他那样果断、公私分明，”怀梵像是在承认错误似的，喃喃道，“我现在……”
怀梵此刻提起这件事来，似乎有些物是人非的意味——怀霏珍视的那些人几乎全部不在了。荀听也不知道现在的涅肖，是否还能称之为“涅肖”。
“我现在只剩怀霏一个亲人了。”高大的教皇踌躇了许久，缓缓说道。
此刻是巨兽屠宰宴的前夜，离早十点钟开宴还有十二个小时，怀霏的审判仪式比开宴提前一小时。
气象学家预测明日是个万里无云的晴天，所以前夕的夜空清澈辽阔，缀满群星。地上通明闪烁的灯火似乎比夜星还要忙碌。
巨兽屠宰宴向来繁华盛大，每家每户都可以参宴，流浪汉也能在上面蹭一碗肉羹吃。有的人家还没睡，透过窗子望向街上来往的佣兵和蚁奴，他们为屠宰宴前夜的繁忙感到兴奋。
只是他们不会想到，其中大部分佣兵正在绷着心中的一根弦，在仅剩不多的时间里寻找应该出现在审判仪式上的那个“罪人”。
卡德提出了另一个计划：找人扮演怀霏。反正审判仪式只是相当于法庭上的定罪环节，将观众骗过去为先，怀霏如何处决等找回来再说。
怀梵未置可否，卡德就当他默许，着手筹备了。
这群不眠之人里还包括希什——不过他是出来凑热闹的。他在灯火不熄的大街上走着，看见正在布置装饰的蚁奴，又看了一眼匆匆撞过去的士兵，对爻说了一句：“总觉得他们这届屠宰宴得出岔子。”
爻道：“你谨言慎行。”
“一句话你也要管？我就是这么感觉的，你难道让我说谎？”希什一边烦他， 还要一边跟他说话，“还有，别让我看见你跟涅肖走近了，离他远点，他不是个东西。”
若是刨去他和涅肖结下的那点梁子，希什还是不太喜欢这个主教，过了一会儿，他说：“我觉得他有问题。”
抱着剑的爻慢慢睁开眼睛，盯着希什金色的后脑勺。
别的不说，这混小子的危险感知能力还是可以的，不然就不会在准备日那天第一个发现脊虫的存在了。
“就是那种……他的皮相是假的，你不知道皮囊底下是个什么东西在跟你笑，那种危险感，你懂吧？”
爻又闭上了眼，不赏面子搭腔，说：“不懂。”
“蠢货，”希什生气地骂道，“不懂就去死。”
与怀梵交谈完之后，系统发来了关于事件2【无翼的双鸟】的进度更新提示。
事件2【无翼的双鸟】进度更新。
你发现五年前塔顶之灾发生前，怀霏的行为发生了异常——他意识低沉消极，甚至提出主动让位给怀梵。
异常的行为，弑母的蹊跷，罪恶的真相——你怀疑这一切都归结于那个消失的“弟弟”。
“哈哈哈哈他知道了，他一直是一个正义的强盗！他风光的代价是将‘弟弟’敲骨吸髓！他的神赐，他的天赋都是建立在他所厌恶的罪恶之上的！”
“他压根就不是‘神’！”
荀听关闭了系统面板，合上眼睛。上面的信息文字却还在刺痛他的眼膜。
系统提示：“因为您之前分清了事件2中一个非常重要的节点：信息中的‘弟弟’与怀梵不是同一个人，所以收集进度加快，事件2即将完整。”
事件2就剩下“弟弟”这条线索残缺了。
因为除了系统提示，荀听没有任何关于他的资料，所以先假设有这样一个人：他是怀霏真正的兄弟，他长得和密室那个残缺怪异雕塑一样，但他的存在使得怀霏可以成为“神的化身”。
系统又发来一条新手的专属提示：“注意，事件1中一个重要节点您仍旧没有分清，这将会直接影响您此后的判断。”
荀听蹙眉。
事件1？羊皮之下的狼？
他开始回顾这条里所有的更新内容，沉思是哪里漏掉了东西。
时间已入凌晨，但荀听顾不上睡觉。他还有事情要忙，刚从调查会议回来，就立马被弥尔蓝拉入了幻象里。
甫一进去，荀听大脑空白一瞬。他扶住额头，过了一会儿，说道：“我找回当初猝死穿越的感觉了。”
弥尔蓝：“……”
“看你面相，你是劳碌命，”弥尔蓝意味深长地说，“命线跟乱七八糟的事都交缠在一起，总有一天会拧成疙瘩。”
荀听对弥尔蓝时不时说些怪话已经习惯了，他还学会了搭腔，道：“那大师有什么破解方法吗。”
弥尔蓝胡扯道：“找个和你八字契合的贵人结婚。”
荀听：“？”
弥尔蓝“有理有据”道：“你看那些先婚后爱的狗血文，什么夭折命、大凶命、孤煞命，不都是可以通过跟命中注定的老婆结婚来破解的吗？”
荀听无奈道：“你能不能找点正经的参考文献。”
“不能太正经，我得聊点轻松的东西，给你缓冲一下。”弥尔蓝贴心地说道，“我怕你现在直接进入工作状态会二次猝死。”
弥尔蓝故意扯了点其它的事情，说道：“说起来，以前没有人追过你？”
荀听奇怪道：“为什么会有人追我？”
弥尔蓝对他奇怪的“自知之明”感到奇怪，道：“啊？你不会把月薪三万身高188cm会做饭写在ID的括号里吗？”
荀听：“。”
他说：“我有病吗。”
也是童年经历造成的。荀听与人交往时会把自己放低，即使做到了管理项目的领头人，他也保持着这种习惯，这甚至都不是他刻意保持的，是他下意识的天性。
所以他身上有一种没有门槛的亲切感，公司的清洁阿姨摘了俩枣都会分给偶遇的荀总监一个。
但荀听的强势只是蛰伏了起来，谦卑温和不代表他就是头好欺负的绵羊。否则他也不会年纪轻轻就坐到管理者的位置。
弥尔蓝拍拍他的肩膀，欣慰地说：“‘自卑’好啊，‘自卑’是男人最好的嫁妆。”
荀听：“……”
他揉揉眉心，把话题硬掰回去，说道：“还是聊正事吧。”
弥尔蓝一耸肩。
短暂的闲聊结束，弥尔蓝挥了挥手，眼前的白色幻象霎时一变，荀听“亲身”进入了塔顶之灾的现场。
“……”
看着眼前的场景，荀听可算明白，为什么弥尔蓝说要聊点轻松的给他缓冲一下了。
